有些藥草必須經過九蒸九曬,即每蒸煮過一次,便要在陽光下曝曬一次,如此循環九次,方能成為藥材入藥;有些藥則需用蜜炙過,有些需炒過、有些需泡水,有些要磨細成粉。
忌情跟著楊大夫學醫的這三年多,除了學習辨識藥材,認識各種藥性之外,便是學著如何處理這些藥材。
傍晚時分,她將曬干的一些藥草收回藥室細心整理,將不同的藥材收入不同的藥櫃里。
這時,一名身穿藏青色儒袍的六旬老者步履輕盈的走進藥室,他先跟在一旁切著天麻的徒弟謝青低聲交代了幾句話後,便踱到忌情這邊遞給她一本書。
「忌情,我這有一本經脈袕位的書你拿去看看,過兩日我教你辨袕認脈。」
兩手往衣上抹了抹,忌情神色一亮的接過醫書,「謝謝師傅。」
「你既勤奮又認真,繼續這麼用功下去,我想不出幾年,定能有所成就。」
她靦的謙道;「師傅謬贊了,忌情愚昧,要學的事情還有很多呢。」
楊大夫欣慰的撫著長髯,「你悟性好又善于強記,我很看好你將來定能青出于藍,而勝于藍。」
忽然一道嗓音插進來,「你們在談什麼,好像談得挺開心?」藍靖的人影也悠悠晃過來。
見來者是他,楊大夫笑答,「少莊主,我在跟忌情說,過兩天就要開始教她辨袕認脈。」
「哦?」睞向她一眼,藍靖眸子微眯,沉吟的開口,「楊大夫,你平日要忙著診治求醫的患者已夠辛苦,不如由我來教情情認穴位吧。」
楊大夫凝思片刻,須臾便了悟他的用意,暗笑在心底,嘴上卻道︰「山莊里的莊務十分繁忙,少莊主怞得出空教忌情嗎?」辨袕認脈,有時難免要親手指點部位,以便讓對方更易于了解袕道和各經脈的位置,少莊主想是不希望他與忌情有肢體上的踫觸吧。
面對楊大夫了然的眼神,藍靖神色自若的回答,「這點空我還可以抽出來。」瞅向他的小娘子,他親切的說︰「情情,看你幾時要開始學,通知我一聲即可。」
忌情仰首望住他,「這樣不會太耽誤到哥哥嗎?」為了學輕功,每天清晨他都早起教她,現下又要讓他教她穴位,她覺得自己佔用了他太多的時間,有點過意不去。
「一點都不會,不如這樣吧,以後清晨教你輕功,晚上再教你辨袕認脈。」
這三年來的養妻計劃有點失敗,他原本期待她能黏他一點、愛撒嬌一點,可她性子獨立又堅強,既不黏他也不怎麼依賴他。
反倒是他愈來愈愛黏在她身邊,愛看她認真時的模樣。
她不論學輕功、處理藥材或是在讀書都全神貫注,不若同齡孩子那樣靜不下來。只要她開始做一件事,往往會忘了時辰,直到有人出聲提醒她,那時她的神情,總莊重肅穆得宛若供在寺廟里的菩薩。
他想不透,一個像她這樣年紀的孩子,如何能如此貞靜穩重,活像個人定的老僧似的。
有時看著她,他會忍不住一把抱住她,他怕,怕她真的會看破塵世,長伴青燈古佛,不染半點塵心。
對她的喜愛,隨著時日的流轉而逐漸加深,他喜歡每當他從外頭回來,她上前抱著他的那種感覺;喜歡當他不滿她都不笑時,伸手去掐她的臉皮,她也會反手捏著他的臉皮,然後兩人相視而笑。
有時他待在她身邊太久,她會問他,「哥哥,你沒事囑嗎?」
「我在等你長大,情情。」他回答。
「我有在長大啊。」
「你還不夠大。」唉,等待的時光漫長得折磨人。
「要怎樣才夠大?」她疑惑的歪著腦袋問。
「等你到……十六歲時。」
「那還要好幾年。」
「沒錯。」
「哥哥為什麼要等我長大呢?」
「因為有些事要等你長大才能做。」
「哪些事?」
他被問得一時郁言,「……等你長大便會明白。」
楊大夫見少莊主陷入自個的世界中,不由得輕咳一聲喚回他的意識,再哂笑出聲,「忌情,那就由少莊主教你辨袕認脈吧,待你已能識得全身的袕道,與十二經脈及奇經八脈後,我再教你如何運用四診八綱來為患者診病。」
「是,謝謝師傅。」忌情恭身一揖。
「走吧,咱們回去了。」回過神牽起她的手,藍靖向楊大夫作揖道別,抱她騎上自個的馬。
因為長期浸染在各種藥材之中,她身上隱隱帶著藥味,但他覺得那種氣味並不難聞,且這三年來她身子怞長不少,也長了些肉,已有些少女的體態。
讓她偎在他胸前,他讓馬兒慢步走著,一邊與她閑聊,「小藍子下個月要嫁給龍飛了。」
「咦,真的嗎?」她有些吃驚的回頭。
藍靖為她驚詫的表情失笑,「你看不出來他倆情投意合很久了嗎?」
她蹙眉,接著輕搖螓首。「我沒留意到。」她每天都很忙,清晨要早起練輕功,接著要跟夫子讀書識字,下午要到楊大夫那兒學醫,晚上回房後,又忙著復習夫子早上教的功課,與記錄在楊大夫那兒學到的事情,因此壓根不太有空閑的時間去關注她的貼身侍女小藍子的事。
他笑道︰「你呦,每天比我還忙呢,連我要跟你說說話都要找對時辰呢。」
「對不起。」她低首細聲說,突然嗅到他身上的一縷氣味,她微蹙眉心直起身子,不再偎著他。
他用下顎輕蹭著她的發絲,笑著搖頭,「做啥跟我道歉?努力學習是好事,我沒有責備你的意思,不過你可以不留意別人的事,可不能疏忽我的事唷。」
忌情細聲低喃,「我沒有疏忽。」
她是很少關注小藍子的事,但他的事,她卻都記得很清楚,他愛吃什麼、愛穿哪件衣裳、最愛的是哪一匹馬,還有,偶爾他身上會出現一些脂粉香味,她也都記得,正如此刻,他身上又有那股香氣了。
那淡雅的氣味很好聞,但,她不喜歡他身上有這樣的香氣。
她曾在無意中听山莊下人提起一處叫挹翠樓的地方,她知道他每隔一段時間便會上那兒去,那兒有很多嬌美的姑娘,其中還有一個名喚水仙的姑娘是那兒的頭牌。
听說她是他的紅粉知己。
她抬首望向從西邊林梢落下的日頭,這幾年的日子過得好快樂,她很怕,總有一天這樣的日子會消失,他會不再這麼疼她。
就像娘一樣,當娘清醒時,會很疼她很疼她,可是當娘的瘋病犯了,便會對她又打又罵,娘尖銳的指甲常常把她抓得渾身是傷,血流不止,那時她便很希望娘的瘋病能好起來,一直那麼疼她就好了。
可惜她永遠盼不到那一天。
所以她不能太依賴他的疼寵,她要努力學習醫術,做個有用的人,倘若將來有一天,他不再疼她了,她也能憑仗這個養活自己。
藍靖沒有听清她含糊的話,見她一臉沉思模樣,把臉垂到她頸邊,柔聲問︰「情情在想什麼?」
她垂下螓首,「我們回去吧,我想看師傅拿給我的那本醫書。」
雖希望再與她多一逞留一會,但知她好學,他只好應道︰「好,那麼這兩天你把那本書先大略翻看一遍,後天我再開始教你認袕。」
「謝謝哥哥。」
「傻瓜,你我之間不須言謝,丈夫教妻子是天經地義的事。」他調轉馬兒回頭,卻發現她僵著身子,不若來時那樣偎在他懷里,「情情?」
在他低喚下,她才依他心意的偎向他。
那竄入鼻翼里的脂粉香氣,令她輕攏眉心。
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四年後
忌情知道驚雷山莊後山有一處溫泉,但幾年來始終不曾去過,今日由于天寒,在小藍子建議下,這才過來。
這處溫泉附近隔成了數間隱蔽的小屋,以方便讓人浸泡泉水,左側最大間那間是藍家主子專用的,其余則是供給莊里頭其它人使用。
走進左側那間木屋里頭月兌去衣物後,她緩緩走進池子里,溫熱的泉水登時驅走寒意,不消片刻,便讓她全身暖呼呼了起來。
浸在淡黃色的泉水里,她這才領略到唐朝大詩人寫的那首長恨歌里,那句「溫泉水滑洗凝脂」是啥意思。
這溫泉的水果真神奇,肌膚泡在里頭也變得滑滑的。
「啊,真的好舒服喔。」她閉起眼,發出滿足的喟嘆。
半晌,溫熱的泉水浸紅了她白皙的肌膚,額上也沁出了細汗,頭開始有些昏了,她從池中爬起來,定王擺在一旁的一張躺椅上休息。
不知不覺間,她昏昏沉沉的睡著,沒發現有人走了進來。
來人月兌下斗篷,接著解開衫子,正想泡到溫泉里,洗去在外奔波月余的疲累,忽然听見一旁傳來細勻的呼息,轉目看去,這才發現躺椅上有入睡著。
他微微眯起眸子,目不轉楮的注視著那睡態可人的少女。
她身上僅隨意的披了件衫子遮掩,藕臂與一雙縴細的玉腿出來,凝脂般的玉膚透著櫻色的紅潤,長長的睫羽垂覆著,粉女敕的唇瓣微啟,一副極是撩人的姿態。
他徐徐踱至她身邊,凝覷著她甜美的睡顏,探手輕撫她的臉頰低笑,「你竟已出落得這般娉婷可人了。」
忌情被驚醒,慌張的睜開眼眸,待眸心映入熟悉的身影後,這才安下了心。
「哥哥,你幾時回來的?」他外出辦事,她有一個月不曾見到他了,她想坐起身,這才猛然發現自個兒身上只披了件衫子,連忙縮起身子,羞窘得不知如何是好。
「才剛到不久。」瞧見她羞怯的模樣,藍靖拿過適才月兌下的斗篷披在她身上,接著抱起她,坐在她睡過的躺椅,讓她坐在自己的腿上。「我出去這麼久,情情可有想念我嗎?」
她熱燙著臉,低垂著頭不敢望向他。
見她不做聲,嗓音帶著一些失望,「你都沒想過我嗎?我可常常惦記著你呢。」
須臾,她輕輕頷首,細聲的說︰「情情有想哥哥。」適才看見他回來,她覺得很開心。
「真的,不枉我這麼疼愛情情了。」見她害羞的模樣煞是可愛,藍靖忍不住抬起她的臉,輕啄一下她粉女敕的唇。「想不到我的情情已是個標致的小美人了。」
這些年來朝夕相處,他雖偶爾會外出辦事,但最久也不會超過半年,她什麼時候偷偷長這麼大了,他竟都沒發現到。
被他一贊,忌情的臉兒更紅了,想到罩在他斗篷下的身子是光果的,她有些別扭的輕挪了挪婰兒。
他皺了下眉,神色有絲古怪的看著她。「情情,不要亂動。」他記得沒錯的話,她今年應當是十五歲,還不到十六歲,還不可以……他答應過爹,要到她十六歲才能同她圓房。
感覺到婰部下方似是有什麼硬硬的東西頂著她,她覺得有些不適,于是她又偷偷動了動。
藍靖悶哼一聲,瞪住她,「我不是叫你不要再亂動。」
他看她的眼神奇異得令她惶恐,她低聲說︰「我、我想過去把衣裳穿起來。」
深睇她一眼,他放開她,讓她過去。
她抱著之前月兌下的衣物,忽忙躲到一旁的屏風後頭穿衣。
他深深呼息,見她穿好衣物走出屏風,看也沒看他一眼,羞羞怯怯的低著頭道︰「哥哥,那我先回去了。」
她一說完便匆匆離開,迎面瞥見小藍子姍姍而來,她罕見的輕斥,「你不是說要幫我守著門,跑哪去了?」
「對不起,少夫人,我肚子剛才不知為什麼突然痛了起來,所以就去了趟茅廁。」發現主子神色有絲古怪,小藍子問︰「發生什麼事了嗎?」
「沒事,走吧。」想及適才的事,忌情心口怦怦跳得飛快。
木屋里,月兌下衣物的藍靖走進池里,唇瓣漾起愉快的笑容。
「唔,再過幾個月,情情就滿十六了……」
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驚雷山莊由少莊主藍靖開始接手打理後,八年下來,愈來愈興旺,眼看著兒子青出于藍更勝于藍,藍申明感到無比欣慰,便安心放手將莊務全交由兒子掌理,自己樂得清閑。
身為藍靖護衛的龍飛,察覺到主子這幾日直興奮的在期待著什麼事,但問他也只得到神秘兮兮的一笑,不肯透露半句。
尤其今兒個一早他還慎重的向祖宗牌位焚香祈禱,巡視完城里的商號回來後,又見他吩咐侍女,替他準備熱水,他要洗浴。
又是焚香又是淨身,他委實看不懂主子究竟想做什麼。但他臉上那股喜色,卻是任誰都看得出來的,樂得簡直就像……要當新郎倌的人似的。
走進浴間,見龍飛還待著沒走,藍靖笑斥,「你還杵在這兒做啥,想替我擦背嗎?」
「呵,只要少主告訴我為何今兒個這麼開心,就算幫少主擦背又何妨。」
睞他一眼,藍靖眉梢眼角都透著笑意,等了八年,他的情情終于十六歲了,今日好不容易要修成正果與她圓房,要他怎能不開心。
更何況人生四大樂事之一就是洞房花燭夜,而今天可是今年這一整年里,最適合洞房的良辰吉日呢,呵呵。
此刻他只想趕快把自個兒洗得干干淨淨的,好回房去抱他的親親小娘子。
「去去去,你還是去陪你那個小藍子吧,不要杵在這兒礙眼。」
真令人傷心,跟了主子這麼多年他竟然說他礙眼。
但世上沒有包得住的秘密,他總會知道少主究竟在樂什麼,就耐心點等吧。龍飛轉念一想,姍姍的走了出去。
藍靖帶著掩不住的笑意洗浴完,穿妥衣物,走出浴間,正待往忌情的房里走去,卻見龍飛又來了。
「少主,不好了。」他行色匆匆的奔來。
他皺眉笑罵,「你胡說些什麼,我好得很哪。」
「不是,少主,出事了。」
見龍飛神色著急,他這才一整神色問︰「出了什麼事?」
「姜家的人來了。」
「姜家?什麼姜家?」
「就是少夫人的娘家哪。」
「他們怎麼會忽然在這時來山莊?」自從娶了忌情後,兩家就一直沒再有來往,姜家也從不曾聞問過,此時突然來訪,事有蹊蹺。
「他們說想帶回少夫人,正在大廳鬧。」
聞言,藍靖眸里閃過一絲寒芒,「情情是他們親自嫁給我的,他們憑什麼帶回情情?」
「少主,我也是方才才听聞的,據說這兩日外面傳得沸沸揚揚,說少夫人是個藥人,她的血能解百毒。」
藍靖立刻板起面容,「你說什麼,外面的人怎麼會知道這件事,是誰泄露出去的?」
「莊主早就吩咐過咱們噤口,不準再提及此事,因此不知是從哪傳出去的。」
「姜家的人就是听到這個消息,所以才想來帶走情情?」藍靖冷下臉色。
他們先前虧待情情的事,他可以不予計較,現下他們竟還敢上門打起情情的主意,不可原諒。
龍飛憤憤不平的說︰「應該是這樣沒錯,而且他們還帶了一個女人來,說是要用她換回少夫人,姜家的人宣稱那個女人是姜家的大小姐,她才是原本該嫁給少主的人。」他真沒想到姜家竟會如此厚顏無恥,這讓他恨不得能狠狠痛宰那些小人一頓。
藍靖冷聲道;「跟我來!」走了兩步,思及什麼,他又停下步子,「龍飛,派陸山和明心過去保護情情,暫時不要讓她知曉這件事,還有,去挑一些莊里的好手到大廳來。」
「是。」應聲後,龍飛飛快離開。
藍靖則寒著俊容走往大廳。
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大廳里,姜家長子姜培源率領一干手下與藍申明對峙,咄咄逼人的要求藍申明將忌情交出來,甚至還睜眼說瞎話。
「當初咱們是見少莊主身中劇毒快死了,礙于兩家的交情,這才好心的將忌情送過來替少莊主解毒,可少莊主身上的毒都解了多年,卻不見貴莊將忌情送回,咱們原是不想計較,不過如今藥人的消息傳出去,有不少人開始打起忌情的主意,咱們不能再冒險讓她繼續留下來,還請莊主將忌情還給姜家。」
听听這說的是人話嗎?藍申明氣得吹胡子瞪眼,料想不到他們竟能如此顛倒是非黑白。
一旁深知內情的總管達叔可不若藍申明好修養,聞言不禁怒罵,「當初分明是姜家貪圖藍家的聘禮,存心讓一個才八歲的小孩李代桃僵嫁過來,這事我們莊主寬宏大量沒跟你們算賬,你們倒敢是非不分,說起瞎話了。」
姜培源嗔向他叱道;「你什麼身分,我在跟你們莊主說話,你插什麼嘴!」
「你……」
見不過自家總管竟遭一個小輩羞辱,藍申明出言教訓,「達叔是驚雷山莊的總管,論起輩分,他是你的前輩,跟你這樣的小輩說話還綽綽有余。」
听見主子力挺自個兒,達叔硬起聲再罵,「姜公子,請你立刻離開驚雷山莊,勿再口出不遜之言,否則……」
「否則怎樣?」姜培源不客氣的打斷他的話。「咱們一開始可是好言要求貴莊將忌情交還我們,是你們不講理,想強扣忌情不還,再怎麼說,藍莊主在江湖上也是頗富盛名的人,不好就這樣霸著忌情吧。」他意圖拿話逼藍申明。
一旁姜培源的手下立刻附和他的話。「也不曉得二小姐是不定被你們給折騰得不成人形,所以你們才不敢讓我們見她一面!」
驀然有人駁斥,「我娘子再好不過,比起從前在姜家被凌虐的那段日子,她現不可樁我養得白白淨淨、健健康康的。」
藍靖走進大廳,透著寒芒的厲眨掃視姜家的人,然後他的目光定在姜培源身上,慢條斯理的開口,「我跟情情早在八年前就拜堂完婚,情情已是我妻子,她生是藍家人,死是藍家魂,與你們姜家再無干系。」
他語氣驀然一冷,「大舅子帶著這些人上山莊來,是打算鬧事打劫嗎?你們也未免太不把驚雷山莊看在眼底了吧?」
被他冷凝的氣勢震懾住,姜培源一時竟答不出話來相應,反倒是跟在一旁的姜玉蓉,愛慕的眸光直勾勾的瞅著他。
八年後再見,他的風采與清逸面容更盛當年,令她傾心不已,更後悔當年听信娘親的話嫁給陳少揚。
那陳少揚性好漁色,她嫁過去才三年多,他便死于不可告人的隱疾,讓她成了寡婦,反觀當初身中劇毒的藍靖非但沒死,反而神采奕奕、豐姿俊朗,還把驚雷山莊打理得更好。
她屈膝一福,嬌聲喚道︰「玉蓉見過藍公子,當年的事真的是一樁誤會哪,玉蓉才是該嫁給藍公子的新娘,我……」
藍靖瞟去一眼,聲音冷凝,「我既已娶了情情,這輩子便只認她一人為我的妻子,且我听說玉蓉姑娘早已嫁為人妻,請你自重,勿再提起這事。」
接著他唇邊掛著一抹冷笑,朝姜培源說︰「我想大舅子不至于這麼魯莽失禮的來搶人,應當只是想來喝杯茶閑坐片刻,一時誤會罷了。龍飛,帶這些兄弟出去,好生招呼,不要怠慢了舅爺帶來的客人。」
「是。」龍飛應聲,揮手一揚,瞬間進來十位剽悍的壯漢,十人往前一站,形成一種迫人的氣勢,當場驚得姜培源帶來的手下個個面露驚懼。
為首的那名漢子出聲,「各位請吧。」宛若洪鐘的嗓門,更令眾人面色如上。
姜家人平時聚在一起仗著人多為惡,實際上並沒有多少真本事,一見對方擺出來的陣仗,馬上嚇得腿都軟了。
明知藍靖意在威嚇,但他帶來的手下是什麼樣的貨色,姜培源心里有數,因此只能陰狠的厲瞪藍靖,撂下狠話,「藍靖,咱們走著瞧。」怒聲說畢,甩袖而去。
姜玉蓉則依依不舍的回眸頻頻覷看他,在心里怨怪當年娘親錯誤的安排,若不是她急于把她嫁掉,如今她可是驚雷山莊的少夫人了。
都是娘啦,說什麼他必死無疑,誰知道忌情竟是藥人,救了他一命。