承熙和涵娟都考上第一志願，這在中段及內巷是極少有的事，貧瘠的壞竹區也會長出白胖胖的好筍？議論之余，也給一些辛苦工作的父母帶來希望。
「你們要以阿熙和阿娟為榜樣呀！」大人對小孩說。
市場的「金童玉女」之說更甚囂塵上，明年廟成迎天帝，非請兩位來抬轎了。
放榜後兩人尚未見面，涵娟就隨家人回台中報喜。
那時代電話並不普及，一百人里有九十九個是不用的，有壞消息大都發電報，好消息則親自回鄉報告。
伍長吉的父母兄長分別死于日據時代的轟炸及征兵，只剩旁支的叔伯，幸好兩個姊姊嫁不遠，常常關照著。他很年輕時就獨自到北部打拼，什麼苦都吃過，如今能在台北市場有個生意攤位，又帶個狀元女兒回來，好不風光呀！
涵娟正值青春期，對親戚們審視的眼光非常敏感。
「愈來愈像她媽媽，完全沒有我們伍家的影。」姑姑們老愛說。
「阿吉，阿娟那麼會讀書，確定是你的種嗎？」叔伯們則調侃說。
涵娟都裝作听不懂，她不是爸的女兒，會是誰的？真無聊……好不容易熬完一星期假，終于可以回台北，坐火車部份是她唯一喜歡的。
隆隆隆響，窗外景色帶過了人生繁復之美，真希望永遠不要停下來，不必回到單調掙扎的日子。她想著有一天會走得更遠，去一個滿足心靈的地方。世界何其大呀，應該自由飄流，而非局限和禁錮。
興匆匆回來，她最想見的是承熙。在還未找到他之前，涵娟由市場得到傳聞，說承熙打算放棄升學，已經隨父親到工地去賺錢了。
再一次嗎？夏蟬的嘶嘶聲瞬時旋成一個揪心焦恐的渦流，她抓著曼玲，頂著毒熱太陽，氣急敗壞到內巷葉家，要承熙說個明白。
「葉承熙孝順，一定又是為了爸媽弟妹想犧牲自己……」涵娟反覆說。
「我們要不要再找朱老師幫忙呢？」曼玲問。
「也不能老依賴別人呀！最重要是葉承熙自己，他為什麼不能堅持到底？為什麼就輕易妥協？」涵娟口氣不平說。
自從六年級那次探病後，涵娟不曾再到葉家，印象早就模糊了。內巷仿佛又比以前復雜，更多人蜂巢似地蓋房子，警察不時來拆，屋起屋落常在一日之間。
兩個女生共試了三次，每回都走到大廣場就困住，也認出了水井小廟，但就是找不到大水溝和老榕樹。
「會不會水溝填起來，樹也砍掉了？」她們自言自語著。
最盼望的是，承熙能忽然從這八卦陣的某處走出來，別讓她們再焦慮無用地打轉。但繞過千巷百弄，就是沒有他。
涵娟個性固執，也不管曼玲會累，數不清迷失多少回了，仍滿頭大汗找出路。
「應該叫他畫張地圖的。」她感到昏熱，濡濕的發站在額際。
像作夢一般，她們听到狗吠聲，迷迷糊糊的，竟是長卷毛的來福。它比從前更大了，還是見人就興奮沖過來的脾氣，找承熙的心太熱切，涵娟已不再害怕，任它在身旁竄跳著。
跟著狗的是幾個光上身赤腳丫的小孩，一臉好奇著盯著她們。內巷門牌凌亂，沒有電鈴，找人都朝四面八方喊。
「葉承熙！」她們在三合院中央叫。
女生如此公開找男生，必需非常勇敢。涵娟感覺門窗後有許多窺視的眼楮，仍然不顧羞怯地重復著︰「葉承熙，你在哪里？」
炎炎的日頭，相似的矮屋，少女無措的心，道路的阻隔，成了腦中永遠的折痕，纏絆一生的回憶，天地不應的綿綿哀傷。
「葉承熙，你在哪里？」涵娟太陽袕刺痛，曼玲已坐在牆角休息，萬物皆枯萎。
仿佛經年，玉雪從某扇門後走出來，驅趕小孩和狗，不太高興說︰「你們把所有睡午覺的人都吵醒了！」
如逢救星般，涵娟急迫問︰「小阿姨，葉承熙呢？」
「住工地去了。」玉雪說。
「他……會回來讀高中吧？」涵娟又期待地問。
「阿娟，阿熙可沒有你的好命呀。」玉雪直性子說︰「我姊姊心髒不好，姊夫又好賭，下面一張張吃飯的嘴，阿熙哪敢再花錢念書？」
「那多可惜呀，建中並不好考……」涵娟說。
「誰不知道呢？但讀書也要有讀書命呀。」玉雪頓一下又說︰「阿熙嘴巴雖然不講，可是心里很苦，你拜托……就不要再逼他了。」
「我也是為他好……」涵娟急說。
「但他不能只為自己想，還要為全家人想，對不對？哎，我曉得阿熙很喜歡你，他當工人，你不會因此嫌棄他吧？」玉雪試探問。
怎麼回答呢？涵娟滿心充塞著苦澀和失望，沉壓壓的墜入至谷底。想像承熙在工地挑泥沙砌磚牆，前程被埋沒，豪情被磨損，軒昂器宇不再，慢慢變成了像他父親一樣的平庸工人。
那又超過她十五歲所能掌控的未來，人生是如此難以預測，努力有用嗎？她渴望的雙手又能抓住什麼呢？……
那個熾悶蟬困的夏日午後，涵娟昏沉失神地走出內巷，完全不知東西南北。到家之前，頭猛烈疼穿到心胃，她趴蹲在水溝前，吐光了肚子里所有的食物。
路燈頂著銹駁的小鐵帽，冷白的光照在方圓，蚊蚋飛舞，沒有方向的莽撞，由黑夜到天明。
路燈外的世界則是陰暗，幾只螢火蟲明明滅滅，速度快得以為是錯覺；錯覺多了，是一片捉模不定的美麗。
生命，到底是真實多？還是錯覺多？以為我們的力量真能改變一切嗎？
涵娟又見到承熙了，他正獨自在球場投籃，踱躍反覆，一次又一次最拿手的擦板長射。得分又如何？仍只是寂寞二字。
她站在樹叢中，身後的鐵絲網爬滿牽牛花，淡白的紫皆垂睡著，像作著好夢的天真孩子，隨手摘下一朵，也等于摘下它即將盛開的明天。
一個多月不見，他的皮膚變黝黑，肩膀仿佛寬了兩倍。有沒有長個子？不清楚，因為他一向那麼高。那渾身日曬的氣息，依然不減他天生的俊朗。
一種痛，由那些日子在內巷遍尋不著他而產生的，像小種子發芽生根，慢慢長成身體的一部份，再慢慢侵蝕著正常的她。
今天玉雪才將他帶來，悲憤早已抵去她上高中的一切快樂。
走進球場，承熙見了她立刻笑開臉來，仿佛什麼事都沒發生，如往日之熱切，還遞過一份禮物說︰「這是你等了許久的‘飄’，全新的，不是別人讀過的二手貨，翻譯還不錯，我可是跑好幾家書店才挑到的。」
她瞪了他好一會，看也不看那本書，說︰「我才不要‘飄’！我只想問你，你到底還念不念高中？」
「你知道的，建中報到時間已經過了……」他收起笑容說。
「為什麼要放棄？為什麼？」她再開口時才發現聲音之大之急，像要震破耳膜，掐斷呼吸︰「你忘了我們織夢的月河嗎？你明明答應我要念高中大學的！」
「你看起來很生氣，是不是急著想畫我豬鼻子呀？」他試圖緩和氣氛說。
「我該畫嗎？你根本是考上第一志願的！」涵娟更無法抑制情緒說︰「我甚至連你的人都找不到，你太過分了，我恨不能……恨不能……」
「對不起，我不是故意不聯絡的。」她的憤怒如夜里的一團火，準備再多的解釋也著慌，他說︰「我……爸關節炎發作，怕丟掉工作，只好帶我去幫忙，土地在基隆，不方便回來，不是有意讓你找不到……」
「那麼傳聞是真的了，你真要像你爸一樣當一輩子的水泥工？」她打斷他問。
「怎麼可能？三年前我由鐵工廠回來，現在就不會當水泥工，否則初中不是白念了？」他眼中有無奈和懇求︰「我計畫去考一些公司或公家機關，由基層做起，先有個固定收入再說。」
「不夠！不夠！你不該那麼沒志氣的！你的成就不只于此，還有更好的路可以走，我不許你放棄升學！」想他昂昂然一個人，向來出類拔萃的，卻要去倒水打雜任人吆喝，她更無法忍受。
「涵娟－－」他喊她的名，渴望諒解︰「我知道你看重我，總以我是五班的班長來激勵我。但我家的情況你也清楚，弟妹多，父親又……不負責任，我實在下不了狠心再念書。」
「這些都不是理由！你以為我弟妹少，父親負責任，就比較容易嗎？」涵娟說︰「整個暑假我親戚繼母表面上以我考上高中為榮，但私底下都在逼我念師專，說免錢又有公費領。但我不妥協就不妥協，甚至報到那天早上還在吵，如果我有一點遲疑就完了，你……為什麼不能堅持到底呢？」
「我也想，但－－」他欲言又止，「我實在不想再揭家里瘡疤。我爸賭博輸了很多錢，債主找上門，都是看我和妹妹能工作才放手的。如果我真堅持念書，不但我爸不依，連債主也不會同意。」
她沒想到事情如此復雜，悲憤又加沮喪說︰「難道你就這樣犧牲？這個家原是你爸的責任，不是你的。若我是你，我往我的目標走，任何人都影響不了我！」
「這就是我佩服你的地方，你永遠都那麼篤定。我小學怕功課不好被你笑，就拚命讀書；不再去鐵工廠，也是因為你念了市女中。這一次，好像不能配合你了……」承熙望著她，眼神憂傷。
「你行的，就差一點點，夢就快到了！」她有太多話急著說︰「記得嗎？你是我心中的摩西王子，你有那股力量，是強者，絕不能讓貧窮擊敗你！」
「不，我不是王子，在我心里你才是公主，才是真正有力量的人。」承熙誠懇地說︰「涵娟，我保證不會令你失望的。雖然我不再進學校，但會以我的方式闖出一片天地，你能原諒我嗎？」
「那又不一樣了，所有彩虹月河夢都不一樣了……我們也不一樣了……」她的淚水不禁奪眶而出。
兩個十來歲的孩子，再早熟聰慧，也對抗不了那涉入未深的世界，那些可怕的現實及生命之惡潮，只能在月下泫然，承受成長中的另一道傷口。
承熙凝視著她。經過一個暑假，她頭發長到領際，人也瘦些，得宜的衣服搭配，散發出她才有的特殊氣質。然而她眸子如此迷蒙飄渺，他心一緊，生出不祥之感，她會不會從此形同陌路呢？
他突然想到章立純生日事件，涵娟堅決要換座位，還得範老師發脾氣才壓下來。他永遠記得她倔強的模樣，心慌意亂說︰「你不會不理我吧？」
「我真的很傷心，就像我們看的‘亂世佳人’，一切辛苦終究白費的那種感覺。我們曾那麼努力，一起苦讀，抄試題抄到手破皮長繭，餓肚子買參考書，彼此打氣，你怎能輕易放棄呀……」她未正面回答，只是控訴。
承熙臉色微白，黯然說︰「你又看不起我了，對不對？」
「自重者人恆重之，你輕視自己的才華，又如何教人看得起你？」她氣悶說。
「一個初中生就不配和你高中生做朋友了嗎？即使發誓有一天也能站在彩虹頂端，都沒用嗎？」他聲音中有明顯的痛苦。
「沒有用了。」她沖出口，那話比想像中的冰冷。
路分岔掉，她就棄他而去，這原是她的方式。但他一心顧家，又錯在哪里呢？
他不甘心，真不甘心呀！——
的，擔心兩個少年人情況的玉雪悄悄走近，恰好听見後面幾段對話，雖然弄不清什麼「佳人彩虹」的，但知道涵娟嫌棄承熙了，內心很是不平。
她看著承熙長大，這孩子秉性忠厚，身受龐大壓力不叫聲苦；他優秀有能力，只因家貧不允許升學，哪能誣賴他不上進呢？
現在玉雪滿腦子的浪漫思想，自從「梁山伯與祝英台」電影風靡全台後，她看了六遍，手帕哭濕十二條，還日夜抱著收音機听十八相送和樓台會，等那句魂飛魄散的「梁兄哥－－」喔，那些相親男生有誰肯為她買台電唱機，讓她時時都有梁祝黃梅調听，她小姐就嫁啦！
人家祝英台溫柔似水愛情堅貞，梁山伯死了，還會哭墳殉情，雙雙化為蝴蝶，痴心感動天地，怎麼現實中涵娟這女主角全變了樣？
還出口嫌人，小小年紀就如此冷心冷腸，將來還得了？玉雪大步跨來就說︰
「阿娟你也太狠了吧？承熙一個不念高中低你一階就不理人，女孩子做人可不能這麼勢力，看高不看低的……」
「阿姨，你根本不懂我們的事，別亂說！」承熙忙打斷她話。
「我哪里不懂？隨便也大你們八歲，是長輩耶！」玉雪被搶白，更要說︰「我只不過評個公道心而已。阿娟，阿熙對你好是大家都知道的，過去一年有好吃好玩和好看的電影，他哪一點虧待過你？結果你好命當高中生，他歹命是初中生，就要拋棄他？我一直以為你乖巧懂事，沒想到卻是嫌貧愛富的，早知如此……」
「阿姨！你不要再說了……」承熙急得跳腳。
「憨人，不做朋友就不做朋友嘛，憑我們阿熙一表人才，不怕沒有女孩子喜歡！」
玉雪又轉向涵娟說︰「你好壞也叫我一聲阿姨，我好心勸你一句，女孩子若是太虛榮計較，小心將來嫁個馬文才！」
涵娟長那麼大還沒有這樣被罵過，尤其是最敏感的少女時期，听了又羞又氣又急，完全不知如何應對，只能像盲者瞎模地離開這不堪之地，積著深深的委屈及盈眶的淚水。為什麼沒有人了解她？還要加諸這些可怕的罪名？
「涵娟－－」承熙追到鐵絲網處，抓住她的手臂，「別在意我小阿姨，你曉得她就是心直口快，不是有心的，一切都是我的錯……」
涵娟用力甩開他，穿過那暗霧中如迷障的椰子樹林。
到了大馬路，可听見-公圳泠泠宛轉，在夜里低吟著。承熙再一次追上她，懇求地說︰「我很抱歉，不要不理我……」
涵娟的手幾乎打到他的臉，喘不過氣地說︰「我不想再見你了，你毀了所有的夢想，枉費了全部的心血！」
她的臉蒼白似雪，目光同時有狂亂和冰冷，交織在一起像一道符咒，壓鎮得他身不能動，口不能言。努力想再說什麼時，她跑到馬路另一頭，聲音糾濃在兩人中間的黑色里︰「听到了沒有？gonewiththewind……一切都飄走了！」
然後，消失在那排靜默的屋宇後，留下空茫。
以她倔強的個性，是說到做到的。承熙頹喪地坐下來，寂寂的夜極少人跡，幽幽的燈散著淒涼，只有路旁的石子含著白日的溫熱，才感覺到一絲絲生氣。
這分離不等于他親手造成的嗎？他怎能指望不服輸的涵娟，體諒他與命運妥協的決定？又怎能要求驕傲的她，接受他那沒有夢想的平凡未來？
他將臉埋在手里，想著她的話，不禁哭了出來。
玉雪拿著「飄」找到他，最初听那嗚咽聲，以為是-公圳；等辨清方向，才發現這比她高的男孩正坐在馬路旁掉淚，他可是從嬰兒時期起就沒這樣哭過呀！
玉雪也跟著心酸，摟他的肩說︰「哭什麼？你眼淚那麼不值錢呀？你還少年，天底下女孩多的是，你會踫到一個更好的，一個真心喜歡你，絕不會嫌你窮或沒學歷的女孩。涵娟不是賢淑太太那型的，一點都配不上你，走掉才是你的福氣。」
承熙不應，好一會才說︰「阿姨，你還是不懂，全世界的女孩再多，也沒有一個像涵娟，她太特殊了……」
「特殊？哼！是喔，無情又無義！」玉雪不以為然說。
承熙不再言語，接過厚厚一冊的「飄」，嘆口氣往-公圳的方向走去，荒霧迷蒙，長長的夜似無止境。
「喂，你不回家，又要去哪里？」玉雪追上他問。
他停在圳邊，糾起的眉眼凝望那泛著詭譎波光的流水，緩緩說︰「阿姨，我想回學校念書，你可以幫我嗎？」
老天無眼！他們整個夏天還折磨不夠嗎？好不容易講妥都做了決定，結果才見涵娟一面，一切全部推翻又要從頭開始嗎？
玉雪不忍心再和他吵，只抬頭望天嘴里念念有詞。如果上帝或佛祖，誰此刻能先開尊口回她的話，她必虔誠信奉，從此再無二心。
嗯，那些相親的男生，若哪位能解決承熙的問題，她小姐……也考慮嫁啦！
歲末天寒，簡陋的違建屋擋不住冷風，屋頂牆壁的裂縫都呼呼作響。涵娟忽覺腦袋一緊，連忙披上棉被，怕頭痛又發作，耽誤了去育幼院的事。
頭痛是今年夏天才有的毛病，清楚記得是到內巷葉家那一次犯下的，每回都得吃藥粉，再翻胃絞腸地吐完，方能熬過去。
「愛讀書懶做事就會這樣啦！」金枝不耐煩照顧，她自己就有不孕的問題。
伍長吉則急著帶女兒看遍中西醫，因為前妻是長腦瘤死的，後來都說是少女貧血癥，他才放心。涵娟卻把頭痛和承熙連在一起，這幾個月是她掉淚最多的，夜里又是憂傷反覆，倦極了再陷入更迷亂的夢中。
「姊－－」宗銘爬上樓，臉頰還帶著飯粒。他今年七歲，長得和父親一個模樣，都是憨厚可愛型的。
「吃飽了嗎？」涵娟幫他擦臉，棉被一角蓋在他身上，再裁幾張紙讓他練習功課。這個弟弟雖是同父異母，但自幼跟她，兩人的親愛並不受金枝態度的影響。
「姊，好漂亮呀，我也要可不可以？」他翻著桌上設計的精美卡片說。
「這些先要給那些沒有爸媽的小朋友。你乖的話，把這十行注音寫完，等我回來再畫給你。」涵娟看手表，已過中午，金枝也該到家，否則她就要遲到了。
宗銘很認真地研究，卡片里有花草、太陽、雲朵，動物、小人人……就是沒有他最喜歡的。他說︰「姊，我想要天使，就是那種有翅膀的人。」
天使……是十歲承熙意圖送給她的第一張卡片。此時听到耳里了，痛苦又如泉涌，抑塞在心頭。
自從夏末決裂後，他們就不再來往。承熙曾透過曼玲捎幾次信，都被她原封不動退回，他也只有頹然放棄。
「為什麼？葉承熙雖然沒念高中，但也讀了工專呀！」曼玲為此極不諒解，「我真不明白，他的工專生還夠不上你的水準嗎？那……我這音樂科附讀生不是更不配做你的朋友了？」
「你這樣說，枉費我替你背那麼多年的書包，我豈是那種人！」涵娟變臉色說。
「就因為曉得你不是那種人，我才更莫名其妙呀。」曼玲小心問︰「你真要和葉承熙‘切斷’，永遠不再喜歡他了嗎？」
這問題不只曼玲，連涵娟自己都是日夜糾纏不休。
不再喜歡他了嗎？不！從十一歲起就感受對承熙的暗暗情愫和幽幽情懷，不僅沒有消失，還隨年齡的增長而加深。而更深的喜歡，也同時帶來更深的糾葛愁慮，把她嚇壞了。
淚，真的是流不止。有一次晚餐時，淚水就沿著臉頰滴入白米飯里，氣得金枝破口大罵，愈罵涵娟就愈哭。
後來知道承熙趕上台北工專注冊，雖非原先目標，也算烏雲中露出一線曙光。
從此該重修舊好了吧？也不！玉雪的話言猶在耳，說她勢力眼，嫌貧愛富，是看高不看低又虛榮計較的女孩。
涵娟也想起與李蕾的那一段。用人的吃人的又被人誣賴的恥辱，舊創加上新傷使人寒顫。當承熙不升學時，她憤而離開；而他進了工專，她又求好，不正印驗了玉雪的批評嗎？她又如何能承受更多的訕笑呢？
可一片希望他成就大事業的心，又有誰能明白？她只能在日記上寫著︰
是愛情使人復雜，還是人使愛情復雜？十六歲的我已陷入迷宮。一個人多小能感受愛情？就我而言是十一歲，他從某個迷蒙處走來，在某刻引起我的愛恨痴嗔，像一段早已注定的前緣。
當我心還稚小時，是水上淡淡的漣漪；
我心再大一些時，是湖上眩亂的風雨；
那麼當我心等于世界時，會不會是大海滅頂的驚濤駭浪？
她的頑固倔強陷他于兩難，他的優柔寡斷不也陷她于困境嗎？她能做的，就是沉默地穿著綠制服去上她的第一志願；而承熙，就去擔他自己的那份痛苦吧！
紙上的天使成形了，當涵娟細描翅膀時，眼淚簌簌落下。
「姊，你干嘛又哭了？」宗銘問。
「沒事。」她連忙擦淨。
金枝的大嗓門已在樓梯口響起，涵娟立刻收拾東西，穿上外套趕出門。
「哼，自己家的菜攤從不顧，去什麼育幼院，都是懶人的借口！」金枝罵說。
「去育幼院才不是懶，是永恩的邱醫師請我們班幫忙的。」涵娟頂嘴。
「別用邱醫師和朱老師來嚇人，我才不怕，他們又不是天！」金枝臉更臭。
再吵下去沒完沒了。涵娟用力抿緊唇，門外寒風迎面而來，她用自己織的深藍圍巾嚴嚴包住嘴耳，感覺溫暖且听不到金枝的聲音了。
她不是不顧市場攤子，實在人多嘴雜又怕踫到承熙，幸好父親疼她，想她大了不宜拋頭露面，也從不勉強。
她要如何說清呢？許多事情就像這排烏七八黑的違建屋，藏著蛛網密結的陰幽死角，沒有人能了解她，正如無夢的人不能了解有夢的人一樣。
聖誕節原是洋人的禮俗，不關一般百姓，只有美軍俱樂部、上流社會及一些時髦大學生會歡慶一下。但涵娟住的地區不同，早在十一月底國際學舍就裝上閃亮的小燈泡，教堂也陸續有活動，想不感受到氣氛都難。
明心育幼院跟著辦聖誕關懷，因為有美軍長官太太及外國記者來參觀，朱惜梅老師才會叫涵娟召集同學，來共襄勝舉一番。
涵娟在公車站牌踫到幾個同學，大家吱吱喳喳地十分興奮。她在學校向是優秀端穩的形象，人緣功課都不錯，但絕不透露自己破落的家，若有人想造訪，她總以「繼母很凶」來擋掉。
所以此刻走在中段和內巷間，她很怕遇到熟人，緊張得頭又微微脹痛了。
育幼院在一條長巷內，是一位叫何舜潔的女企業家為紀念英年早逝的丈夫，特別捐出私宅興建的。據說里面原有大片椰子林，後來都砍掉來蓋新的收容房舍。
涵娟一行人到時，院內已非常熱鬧。教室的窗框桌椅都新漆著淺青的顏色，欄檐掛滿彩紙燈泡，還有應景的聖誕樹，底下擺著花花綠綠的禮物。來這里的孤兒都身世堪憐，此時又好像比外面貧戶線下的小孩子幸福。
朱老師為今天的場合特別穿旗袍，年過四十的她仍豐姿綽約，更符合涵娟心中母親的形象。
「你們來得正好，一個人牽兩個孩子回教室，貴賓就來了，別亂了秩序。」身為育幼院理事之一的朱老師俐落指揮說。
不但要安頓小朋友，還要分卡片糖果，正忙得不可開交時，突然有人拍涵娟的肩膀，猛回頭，竟是多年不見的李蕾！
涵娟一時反應不過來，像傻子般愣住。李蕾依然是瓜子臉杏形眼，嬌貴清純的模樣，完全讓人想像不出帶有詭異的心理；眉眼對眉眼，連高度都長得相同了，涵娟仿佛看另一個存在的自己。
「你不認得我嗎？我是李蕾呀！」老友相逢的熱切，像演一場戲。
涵娟不知該扮演什麼角色，一群私立女校的學生圍過來，李蕾更興奮說︰
「伍涵娟是我小學同學，功課很棒，以前大家都說我們是雙胞胎姊妹。她考上一女中，夠厲害吧！」
是嗎？以前不是賴她是小偷，又罵她神經病嗎？
李蕾美眸一轉又往涵娟身後看，夸張說︰「哇！那不是葉承熙嗎？你長得好高呀，加上朱老師，幾乎是我小學四年級的同學會了！」
涵娟整個人僵直，有月復背受敵之感。
承熙這些天都領著同學到育幼院當義工擦油漆，他曉得涵娟會來，卻沒料到李蕾也到場。深知那段往事，李蕾又一副原性不改的自我中心，怕她給涵娟難堪，也顧不得什麼就走過來說︰「真是久違了，我以為你早忘記我們了。」
涵娟這才被人解袕般，敏感于站在身後的承熙，趕在任何人開口前，冷靜且違心說︰「我真的差點認不出你，你變了好多。」
「你卻一點都沒變，還是用功的好學生呀，我想我穿起綠制服，一定就是你這個樣子。」李蕾又甜甜笑說︰「不過我就要到美國念書了，听說他們的學校是全世界最好的，哎，想不去都不行。」
這是一種挑釁嗎？意即涵娟再如何拚命奮斗，都趕不上李蕾嗎？世事就是如此，有人一輩子辛苦攀爬的目標，對某些人只是彈彈手指而已。
涵娟努力不受李蕾的影響，已不是朋友的人又何必在乎？趁著參觀的長官太太到達，她很快走回自己的同學群中。
在一片鎂光燈閃爍及握手寒暄聲中，何舜潔主持了歡迎的儀式。她比大家想的還年輕秀麗，以一口優雅的英文介紹了來賓，再是育幼院理事。除了朱老師之外，還有姓蔣、姓俞，姓王……等記不清名字的夫人，涵娟倒認出了曾到學校告狀的何夫人李蘊。
接著是唱詩篇及聖誕歌曲，然後是贈禮和切蛋糕。這在過程中，涵娟一直感覺承熙的注視，今天的相遇是事先安排好的嗎？
好久不曾同班，都快忘記他在眾人間的領袖氣質和親和力，那帥挺的個頭就是聚光燈的焦點。在貴賓離去後，所有孩子的活動游戲都由他帶頭策畫，只要他願意展現魅力，沒有人不喜歡他信服他。
可惜他總魄力不夠，太重家人感情，成功所具備的狠勁和冷酷都不在他的性格內，反而女孩的涵娟擁有。但涵娟太執拗多慮，又缺乏承熙的襟懷大度。
在人生里，他們到底是互補，還是互不相容呢？涵娟尚無能力分析，只是看到承熙由灰僕僕中又恢復了光芒，內心就有著滿足和驕傲。
黃昏時，理事們在婦女會還有晚宴，幾個學生團體也散掉，育幼院又回到原先的平靜單調，留下各有一段悲傷的孩子，熬著屬于自己的人生。
「老余，你先等一下，我有話交代涵娟，馬上就來。」朱老師對司機說。
什麼事呢？涵娟滿月復疑問地跟著朱老師到一問小辦公室。
朱老師開口就問︰「你和葉承熙真的不再是朋友了嗎？」
「是葉承熙告訴老師的嗎？」涵娟極不自在，小聲地回問。
「今天的情況，明眼人都看得出來。」朱老師溫柔說︰「葉承熙讀工專，你師丈正好有朋友在工專教書，想幫他弄些贊助獎學金。但這孩子竟告訴我，他不要錢，只要我來替他講和，希望你不要再不理他。」
涵娟內心混亂，手在裙擺上搓柔著。
「我約略知道你們爭吵的原因，很多事常在一念之間，絕門無路或海闊天空，就看意念能不能轉得過來。」朱老師說︰「雖然我只帶你們兩年，也算看你們長大的。你是個面冷心熱的孩子，以前看你寫字，端端正正的不容一點歪斜，實心到底的個性。所以李蕾的大姊來學校吵時，我一直相信你是冤枉的。」
涵娟低頭哭了出來，所有壓埋的委屈都化成淚水汨汩汨流下。
「承熙也是個實心的孩子，有自己的想法和步調，不會是沒有出息的人，你要多鼓勵他，因為他非常在乎你的意見。」朱老師又說︰「畢竟是老同學了，沒什麼深仇大恨，開開口就好。男生呀，表面上好像事事清楚，嘴巴都條條有理，其實最猜不透女生的心思，有些事得靠女生自己的敏慧剔透去點悟，你懂嗎？」
「師丈也會這樣嗎？」涵娟哽咽問。
「他才遲鈍呢，到現在還常惹我生氣。」朱老師拉著她的手，等她擦干淚才向門外喊︰「承熙，你可以進來了。」
他還在？涵娟忙別過頭去，不讓他看見她的傷心。
「好啦，看我的面子，兩個人就和好吧！」朱老師忍著笑，正經八百說。
人潮散去，載客的轎車和三輪車都已離開，只留下冷冷的風吹著寂寞的長巷，及長巷里那並肩而行的人影。
涵娟用深藍圍巾蒙住嘴巴，卻不遮掩耳朵，怕錯過承熙積沉了四個月的話。
但承熙卻緊張得肚月復打結，這些時日來他踫過太多釘子，曾有此生休矣之感。十六歲，他學會分析自己，很奇怪的，他善于面對大眾，可以在一張張臉孔前侃侃而談，可以在黑壓壓人群中指揮若定，甚至是人愈多處愈露鋒芒。
但一踫到家人和涵娟，他就變得退斂，內心太在意，反怕揮拳太大會傷了他們似的。尤其涵娟，若她走了，如心上挖掉一塊肉，是永遠的痛。
他恨不得有一條牢固的繩索能系住她，讓她不再生氣掉頭就跑，或對他狂喊「一切都飄走了」……
繼續沉默就要出巷口了，涵娟按捺不住先拉下圍巾說︰「呃，這種事，為什麼要麻煩朱老師呢？」
他有一會才弄懂「這種事」所指為何，確定她沒有責怪之意，方說︰「也是朱老師先提起的，她還拿你以前寫的信給我看，我才一古腦兒傾吐……」
「什麼信呢？」她不解。
他由口袋取出一張信紙。打開來看，竟是她小學畢業那年為承熙寫的請命書︰
朱老師尊鑒︰
祝老師身體安康如意。我們的班長葉承熙品學兼優，有「一飛沖天」和「鵬程萬里」的志向。現在卻被他爸爸送去鐵工廠當學徒，不能再升學。請老師一定要幫忙他，讓他升學成功，非常非常重要，不然會「遺憾終生」的。謝謝老師。
她尚未念完，就笑出聲說︰「好幼稚呀，那時候真是背成語背瘋了。」
「我卻很感動，原來那時候我在你心里就有如此份量，也更加難過，一直使你失望。」承熙說。
「你怎麼念成工專的？不是說債主不同意嗎？」她收好信，臉已一片冷靜。
「我們苦苦哀求呀。」他不提忍辱下跪的事，說︰「我保證一畢業服役完就連本帶利還錢。後來有個同鄉柯叔叔，今年果園大豐收，替我們還了一部份錢，那些債主才通融。我爸現在被逼得上山為柯叔叔做事，也剛好讓他戒賭。」
「工專也不錯，以後還可以插班大學。」涵娟笑笑說。
他可不敢想那麼遠，只說︰「更有趣的，我小阿姨和柯叔叔以前相過親，還嫌人家太土氣，居然在上個月嫁他了，我到現在稱呼還改不過來哩。」
涵娟也很驚訝。提到玉雪，那些批評又浮上心頭，她輕聲說︰「當你放棄升學時，我真的好氣憤，想永遠不理你。到曉得你上工專，又稍稍安心，氣消了大半，但也很矛盾，若我這時反過來理你，不就成了你們口中的‘勢利眼’嗎？」
「原來是為這個，我還以為你一輩子都不原諒我呢。」承熙明顯地松一口氣，開朗的笑容除去所有陰霾，「你放心，沒有人會那樣想的，我小阿姨嘴里念念，其實也明白你是為我好。真的，即使大家誤解你，我仍然了解你。」
最後兩句話在這冷冷的冬天里，听起來特別溫暖，化了心底及眼底的霜寒。情不自禁地她靠向唯一的暖源－－她的承熙，又回到了少女的痴嬌，傾訴地說︰
「今天看見李蕾，感覺很怪，想我曾經認識這個人嗎？」
「她還是那麼夸張，好像地球繞著她而轉的樣子。」承熙說。
「富貴使她得天獨厚，還能有其它樣子嗎？」涵娟有所感，便娓娓道出從前李蕾帶來的屈辱，包括種種傷害，最後說︰「你還曾在我背後喊‘貪吃鬼’呢！」
「你誤會了，我絕對沒喊過，而且還阻止別人喊。」他連忙說︰「你或者不信，我還因此和別人打過架哩。我想我的膽量和力氣就是那時練出來的，發現我居然能保護你，然後咻一下，就拚命長個子，結果就這麼高了！」
他的表情好可愛，她的傷痛竟如風般輕得可以散去，于是開心附和︰「是呀，你變得好快，一個夏天而已，就成了學校風雲人物，大家都好喜歡你。」
「就你一個人不，對不對？盡管我們坐得最近，你卻離得遠遠的。」他回憶說︰「記得章立純生日那次，你堅決換座位，那滋味就像被籃球重重打到頭一樣，我昏了好幾天，怎麼也不明白。」
「這是我的脾氣吧，最在乎的，往往又最淡漠。」她頓一會又說︰「那次我確實生氣，以為你……喜歡章立純。」
「這才是天大的冤枉，我……一直喜歡的是你，只有你。」他說。
涵娟的臉熱烘烘，圍巾幾乎是火燙的。喜歡，已是心知肚明，但說出來是第一次，那兩個字在這無人的夜街上，擴大了一般，余音回蕩仿佛要刻鑿在空氣里。
國際學舍到了，遠遠的便看見那明滅閃爍的聖誕燈飾，七彩如虹星，纏繞著許多旖旎瑰麗的幻想。她亮著眸子說︰「小時候，不管多黑多冷，我都會跑出來看這些燈泡，一晚接著一晚，我爸都拿我沒辨法，他太寵我了。」
「他幾乎是崇拜你。」承熙凝視她說︰「涵娟，你……也喜歡我嗎？」
她站在牆角，由他擋住風，離得如此近，近到心跳加速又彼此氣息相融，陌生又熟悉。她拿下深藍圍巾，有她體溫的，踮起腳繞在他的脖子上。
他輕輕擁住她，她的臉就自然貼在他胸前，寬厚而奇妙。天地全變黑了，什麼都看不見，只有心魂依著血脈排山倒海的震動。呀，那十六歲純純的愛情。
「喜歡，也一直都喜歡。」她在他的心口說。
聖誕燈飾緩緩地變化花樣，更迷離璀璨，氤氳如一條彩虹河，也恰恰是他們眉眼里那條織夢的月河，永遠承載著希望。