馬夫悄悄的伸出手，偷偷地握住那人的衣擺，閉著眼楮，幸福而又滿足的笑了……
「馬夫－－」有人緊緊抱住他，在他耳邊放聲大哭！
馬夫又被陸奉天接回了將軍府，可惜身染重病，一直臥床不起。陸將軍不假他人之手，侍湯、換藥、淨身、洗澡，凡事親力親為。
小蛋兒在宰相府鬧得一塌糊涂，卞青儀在娘家待了沒有三天，就帶他回來了。回來後小蛋兒發現阿爹被阿娘接回來了，高興得整天待在他爹房里哪都不去。他「娘」沒辦法，只得在原本是他的、現在是他和馬夫的臥室中加了一張小床。
卞青儀看到被接回的馬夫，幾次想找丈夫說話，都被冷冷淡淡的擋了回來。劉嬸想幫卞青儀，被陸奉天狠狠喝斥了一頓。不久，卞青儀含淚回了娘家。
「你前些日子給我的方子倒是很管用，你看，身上的毒瘡已經不流膿了。」陸奉天翻過那人的身子，左看右看。
馬夫坐在澡盆里翻了個白眼，「你能不能不要在我身上戳來戳去？不流膿也給你戳出來了！」
「我哪有！我只是看看而已。」陸奉天拎起一只大腿，仔細看。
「你都看什麼地方呢！昨兒個不是幫你擼出來了嗎？你個混帳小子！」馬夫伸腿踢，可惜沒有多大勁。
「我又不像你七老八十，射一次就要歇十天！昨晚上那小子半夜擠過來，根本啥事都沒做成！」年輕力壯、精力旺盛的陸奉天不滿的抱怨道。
「你干啥啊……你不是說我那里已經松得不能再松，你已經不想玩了嗎？你再這樣每夜每夜的……不是更松？到時候你可別嫌棄就行……」
「嘿，還記著吶，可真愛記仇。放心啦，你一點都不松，看我每次都被你‘勒’得升天就知道！那是我以前隨便說說氣你的。不過說真的，你不覺得你太瘦了一點？這、還有這，杠得我腰疼啊！」男人一點都沒有反省之心的嘿嘿笑。
不理他，「喂！今兒個皇帝把你叫進宮啥事？」接過男人遞過來的布巾擦拭身體，馬夫扶著他的肩膀站起來。
「還能有啥事，」陸奉天直接摟住那人的腰，把他從澡盆里抱了出來。「西邊出了些問題，要人過去平亂。皇帝不放心把兵權交給其他人，旁敲側擊半天，讓我帶兵過去給他平亂。」
陸奉天把人放到床上，讓他坐好，扯過布巾，蹲在地上給他擦腳。
「噢？我看，你也要小心點，免得到時候兔死狗烹，死都不知道怎麼死的！」
「我曉得。我有我的打算，你不用瞎躁心了！好了，快點給我躺下，讓我看看你的右腿。」男不耐煩的催促道。
馬夫嘟囔道︰「你別那麼大力柔，每次都給你柔得疼死了！反正都廢掉了，還花那功夫干啥！」
「你再說，我連你左邊一起柔！」
「嘁！現在知道凶了，上次哭得跟死了娘似的不知道是誰！」馬夫小聲地罵。
陸奉天顯然听見了，嘴角一挑，大手按上了馬夫那條曾被打斷的右腿。
馬夫瘸著腿，拄著一根拐，拖著腳走進一家茶室。
隔間里，有人探出頭，對他揮了揮手，馬夫笑著迎上前去。
「今天怎麼有空過來？我都讓人去請你好多次了。」坐在隔間里的雄偉大漢，像個小孩子一樣的，抱著肩膀瞪人。
「我這不是過來了嘛。你也知道，我這段時間一直臥床不起，好不容易能起來了，那人又跟前跟後。」馬夫放下拐，扶著桌面坐下。「剛才見他出門應酬，這才趕過來。你來很久了？」
「沒有，我也是剛到。你腿沒事吧？」大男人關心地問道。
「廢了，但劃算！這條腿，會讓小四子恨那女人恨一輩子。」馬夫拍拍腿，笑得很開心。
「他現在對你可好？」
茶博士進來給馬夫焚上茶爐，備好茶葉、泉水和各種入味後，輕道一聲︰「請慢用。」
見茶博士離開，馬夫一邊煮茶，一邊回答道︰「還不錯。就算我不能滿足他，他也一直忍著，基本上，我要什麼，他就給什麼。也會在我耳邊說些好听的話，晚上睡著還會給他搖醒，問我還喜不喜歡他。」
「哼，那小子也知道疼人！想當初……」
「都過去的事了，別再提了。當初如果不是你幫我，我都不知道該怎麼辦是好。」馬夫苦笑。
「有什麼幫不幫的，說起來還是我佔了大便宜，吃苦受罪的都是你。我只不過去找那女人放了下話，等事情過去後，再按照你的說的，找機會讓他知道真相，刺激他一下而已。
「唉，你啊，為了這麼個人……你看看你現在變成什麼樣了！你明明答應我，氣那小子一次以後，就再也不理他的！可是你！你今天不給我把所有的事說清楚，看我可會饒了你！」
大男人看見自己友人滿臉坑巴，一腿殘，人不人、鬼不鬼的樣子的，氣得直拍桌子！
「你可知道，當我離開京城後，听說你被人放火燒死，我……如果不是收到你傳來的口信，我就要回京殺人了！」
「誠興，謝謝你。」馬夫誠摯的感謝道。得友如此，夫復何憾！
「別謝我，我明知你留下會有什麼結果，可是……我還是把你留下了！」李誠興像是想到了什麼，剛強的臉上流露出一絲苦澀。
「對不起，是我不好，讓你擔心了。現在想想，那些事也都變得很遙遠了……」把燒開的水注進茶杯中，放了些紅棗之類的東西，馬夫像在思考怎麼說，又像是在回憶過往。
「你知道我喜歡他，喜歡得不能自已。自從听到他跟劉嬸所說的話後，我就知道，自己一定會失去他，而我不想就這樣成為他生命的過客，不想做個心碎的斷腸人，也不想他為別人所得，所以從那時起，我就開始計劃，要怎麼才能得到他的心、他的人。
「小四子是個很自私、很薄情的人，而且很聰明，又能狠得下心。要想真正得到他的心，很難。何況我又是一個無權、無勢的丑男人。想來想去，也只有……置之死地而後生的一條路。」
「什麼意思？」
酩了一口茶水，馬夫說道︰「我先他盜他兵符，故意留下痕跡，讓他知道是我所盜，他就不得不主動追過來找我。那時，我要的是留在他身邊的機會。
「有了留在他身邊的機會，我就能接觸到卞青儀，讓她吃醋、讓她不安、讓她對我生出恨意，然後你幫我引誘卞青儀上鉤，讓她順手推舟，把盜秘笈一事栽贓到我頭上。
「通過這件事，我既可以了解到，小四子對我到底還剩下多少情，也可以在日後，待你找機會，把事實真相漏給小四子听時，讓他因此對卞青儀生出大大的不滿。
「他相當不喜歡別人插手他的事情，尤其不喜歡別人出賣他。還有……那把火，也不是陸府的人放的，是我自己。」
「為什麼？」李誠興感到奇怪。
「小四子知道那把火不是他放的，他也不會想到我會放火燒自己，那麼他最後懷疑的人只有一個。後來他見火場里沒有我的尸體，猜想我可能是逃出去了。我要的，就是他那份懷疑和不滿。
「我太了解他，他不親手殺我，就肯定也不希望別人越俎代庖，那時就算他對我無情，心中總會對我有一些歉意的。當他日後知道盜秘笈一事是冤枉我後，他對我的歉意會更深，對他妻子的不滿會更多！」
「原來如此……」李誠興點頭。「那後來呢？你怎麼會變成這樣？」
習慣性的模模臉，馬夫的眼中有了一絲溫柔，「小四子雖然薄情，但也不喜歡欠別人的情。他當初想用銀子還清欠我的情，我就讓他還不清。你知道他得人面瘡的事麼？」
「是你幫他過的身？」李誠興一下子就反應了過來。「當時這件事鬧得很大，我在邊疆也听到了消息。我當時還奇怪，他怎麼不直接找個女人過了就算，干嘛非要人家自願什麼的！」
「他當時在聖上面前正得寵，但同時也因此得罪了不少人，如果他用錢勢買來女子為他過身，留下那個女子就不好處理，不管他怎麼做，都會引來一些小人趁機落井下石，說他借勢欺壓貧民百姓。
「他聰明，一定能看出這點，所以他寧願多受一點罪，也要賣身的女子自願。其實他也只是做個樣子而已，等過上幾個月，有了善名後，我想他大概會偷偷離開京城，隨便找個人解掉身上毒瘡。」
「你倒還真了解他。」大塊頭男人喃喃地說道。「不過這也真巧，如果沒這件事，你也不能賣他個人情啊。」
「是啊，你說得沒錯，世上哪有這麼巧的事情。」馬夫拈起一顆紅棗放進嘴里。
「你……」李誠興瞪大了眼楮。
「我在他最後來的那個晚上，就給他身上下了人面瘡的種子。我和自己打了賭，如果那事以後，他還能忘掉我和他婆娘上床，他那婆娘就會染上那身毒瘡，就算治愈也是不潔之身，必然會被那薄情的人兒拋棄。
「如果他不能忘懷我，那身毒瘡就是給他的懲罰、給我的機會。我在京城等了幾個月，算算時間可能差不多了，就主動跑去找那兩個女人，表示願意給那人過身，而且絕對不會讓那人知曉。」
「她們答應了？」
「嗯，她們當時差不多快急瘋了，有人願意給小四子解毒瘡，她們哪還能顧得了那人是誰。那個劉嬸為了保險起見，還在他的香爐里，放了較重的迷藥，自然，我進去的時候，她們也放心。」馬夫想起劉嬸當時的嘴臉，冷笑道。
「那也就是說，陸奉天根本就不知道你為他過身的事？」李誠興心想，那你不是白受苦了。
「當時不知道又怎樣，他總會知道的，我這身瘡疤，就是最好的證明。只是……我沒想到，那個女人竟然懷了的他的孩子。」
李誠興總覺得，馬夫的話語間像是掩飾了什麼，听他說得冷靜，似乎一切在握，但是好像總有什麼地方不對頭。
「我不能讓那孩子，成為那兩個人之間的羈絆，所以當我听到那人去鎮守邊境後，立刻用當時那女人用來栽贓、陷害我的五萬兩銀子，買通小孩的女乃娘，讓她把孩子偷出來給我。
「五萬兩銀子，別說是偷別人的孩子了，哪怕叫她刺殺將軍夫人，她也敢！後來我就把孩子帶到那間江邊小屋，我知道，那個人總有一天會找過來的。結果，一個張姓郎中把消息傳遞給了他們。」
「然後你就……」
「然後我在他面前跳江，讓他知道實情後，更加覺得對不起我，後來我再到京城找他，讓他看見我，讓他知道我還活著，讓他看到我這身瘡疤。我猜他那時，就算還對我有幾分厭惡和憎恨，想必心中的歉意也不少。
「為了徹底從他心里、身邊掃除那個女人，我故意在那女人還願的路上等她，故意去搶她的孩子，讓她驚慌、讓她痛恨。等她叫人把我往死里打時，我知道這個女人永遠都別想得到他了，包括她那個被我一手養大的兒子。」
馬夫把杯子端起，以一種奇怪的神情說道︰「你看，我付出一身瘡疤，一條腿，換來我心愛的人，和一個可愛的兒子，很劃算不是麼？」說完就笑了出來。
李誠與皺起眉頭，他曉得不對頭的地方在哪里了。他看到隔間的門口走過一條熟悉的人影，那是吏部尚書梧大人，而走在梧州身旁的就是……
「你一開始就知道他在隔壁？」
馬夫笑的平淡，「是，現在他無論去什麼地方、見什麼人，都會事先跟我說明。我听到他說吏部尚書約了他，在這個茶室見面，想到你訂的隔間，好像就正好在他們的隔壁，我就過來找你了。」
「為什麼？」大男人茫然不解。你花了這麼大的心力，付出了這麼多，為什麼現在突然放棄一切。
「因為……我累了。」馬夫伸手把剩余的泉水拎起，澆到茶爐上，吱啦一聲，火全滅了。
我已經不想再猜測，那人是不是真的喜歡我，還是短暫的同情。我也不願、不想看到，他眼中映出的、丑陋的自己。而每當我看到任何一個美麗的少女對他微笑時，我也不想滿心都是妒嫉和不安。
小四子，我已經不知道該如何和你相處，也不想看到小蛋兒知道一切後，恨我的面孔。
「你去哪里？」李誠興看到馬夫拄起拐杖，連忙問道。
「去街上走走。」馬夫笑道。
李誠興眼看著他拖著條腿、佝僂著身體慢慢走出茶室，心中也不知道是什麼滋味。總之，難受得要死！
一盞茶後，李誠興起身結帳，離開茶室，剛走出店門，就看到陸奉天正匆匆趕過來。
看到陸奉天從馬上翻身下來，李誠興愣了一下。
「他人呢？」
「你說誰？」李誠興覺得，自己還是討厭這家伙，看他跟人說話的態度，什麼嘛！
「馬夫啊！他不是剛才還跟你在一起喝茶的嗎？」陸奉天用一種看白痴的眼光看著他。
「你找他？」李誠興糊涂了。
「我不找他找誰！他人呢？」
「你剛才不是走了……」
陸奉天翻了個白眼，「雖說入春了，天還冷著呢，他出門又沒穿大衣，等下凍病了，還不是我受罪！」
「你回去……給他拿衣服了？」李誠興這才注意到那人手上的鵝絨披風。
「你沒听到我們都說了些什麼？」李誠興小心試探地問。
「你們都說了些什麼？」陸奉天反問他。
李誠興抓抓頭，苦笑了一聲，「你都听見了對不對？你準備拿他怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」陸奉天開始明顯的不耐煩。
「我只想告訴你，如果他真的如他那樣計謀深似海，他也不會花掉這麼多年的時間，只弄得現在這麼一副鬼樣子。他偷了你的孩子，也只是想有個慰藉而已。
「據我所知，那把火之後，他已經決定不再打擾你和那女人的生活，而且……那次如果不是我恰巧乘船經過，想順道去看看他，他就真的淹死在江中了。
「救他上來後，他傷病成那個樣子，又萬念俱灰，大夫都說他……沒有多少時間了，我想讓他好好養身體，結果第二天就發現他不見了，他是想最後再見你和你兒子一面！
「你可能會覺得他心機深，其實很多事只不過是他順水推舟罷了。有計謀的人不是他，而是想害他的人。如果我不是他的朋友，他恐怕已經死了不止一次！陸奉天，如果你……把他交給我，我會讓他最後這段日子走得開心！」李誠興說著說著，聲音已有了哽咽。
掃了和他差不多高大、看起來比他還壯實一點的男人一眼，陸奉天看著手中的鵝絨披風，淡淡說道︰「如果有個人花盡心思，為你做盡一切，把自己弄到生不如死的地步，只是為了和你在一起，你會怎麼做？」
「我？」李誠興挺起胸膛，「老子一輩子都會死纏著他不放！」
「你知道，我為什麼一直坐在你頭頂上嗎？」陸奉天忽然別有所指的問了一句。
李誠興氣紅了臉。
「那是因為我比你執著，比你的執念要深得多！他去哪里了？」
「啊，那邊的街上。他說要去走走……」李誠興被那人臉上的狠厲嚇了一跳。
得到自己想要的答案，陸奉天很快就重新翻身上馬，掉轉馬頭的時候，丟下一句話︰「以後我允許你可以偶爾來看看他，不過……必須都是我在場的時候！哼！」
「喂！你小子！說什麼人話呢！我躁！老子看他還得經過你允許！」李誠興氣得跳腳大罵。
看到那人了。花白的頭發，消瘦的背影，單薄的衣衫，以及那條拖在地上的腿。他正吃力的拄著拐杖，看著一面牆角發怔。
陸奉天翻身下馬，走過去，把手上的鵝絨披風披上他的肩頭，順手把人摟進懷中。
「在看什麼呢？小蛋兒正在家里鬧著要找你玩呢。」
那人在他懷里顫抖著，像是忍了又忍，終于……
「真是的，這麼大把年紀了，還哭成這樣，怕我不知道你丑還是怎的？好了，別哭了，人都在看了。」嘴里說著別人都在看了，說話的當事人完全不在乎別人的眼光，用手給他著眼淚。
坐在馬背上，依在那人厚實溫暖的懷抱里，馬夫算著自己還有多少時間。
「你不要胡思亂想！你的命長著的呢！御醫過來給你看過了，說你只是身體過虛、賊去樓空，加上傷心過甚，只要用上好的補藥給你吊著，平日多給你補補身子，放寬心，身體就會一年好過一年。
「我可警告你，我是怎麼也要活上一百二十歲的，你呢，怎麼掙扎也要給我活上一百二十六歲！知道了嗎！」男人惡狠狠的警告道。
馬夫噗哧一聲笑了出來，「一百二十六歲，你當我烏龜還是王八！」
「你是馬夫。我的馬夫。」過了一會兒，陸奉天問︰「你臉上、身上的毒瘡能弄麼？種子是你下的，應該知道除過人以外的解法吧？」
「怎麼？覺得難看？」
「嘁！我是怕某人成天不敢照鏡子，還喜歡自怨自艾！看到漂亮小姑娘對我笑，馬上就鑽牛角尖！女乃女乃的！」某不由自主地泄出一句某人的口頭禪來。
而那個某人，早就笑得眼楮也看不見了，嘴角兩個大括弧，深深的。
兩個月後，陸奉天攜家帶口，趕赴西疆坐鎮防守。
同月，宰相府收到一封護國將軍寄來的休書。理由是卞青儀和他人有染。這個他人陸懷秀，也當眾承認確有其事。宰相府蒙羞，有苦說不出。
卞青儀雖然心有不甘，但自持大儀公主的尊嚴和面子，也無法學潑婦一般哭鬧。宰相不甘女兒受辱，開始暗中活動想要扳倒陸奉天。
同月，陸奉天把陸家老宅買下，讓陸家等人帶著劉嬸和一萬兩白銀，回到老家安身。
劉嬸走得心不甘情不願，可是她知道，小少爺既然已經開口讓她走，就絕對不會讓她留下。
不知道那個陸懷秀，是真心喜歡卞青儀，還是看在陸奉天的萬兩白銀上，他並沒有隨同家人一起離開，而是留在京中想方設法，欲接近卞青儀。
軍中駐地。
傍晚，馬夫躺在陸奉天的膝頭上，看著夕陽晚霞。
陸奉天舀起一瓢溫水，澆到他參雜著一些白絲的發上，大手插進他的長發中，緩緩梳過。馬夫舒服的閉上眼楮。
用皂莢打成的兒，在長發上，輕輕的柔洗，修長有力的手指，恰到好處的按摩著他的頭部。
「舒服麼？」
「嗯。」
「還恨我不？」
「不恨了，早就不恨了……」
「喜歡我不？」
「嗯。」馬夫像是睡著了，久久忽然喃喃地問了一句︰「你呢？」
「嗯。」男人給了他肯定的答覆。
「你說蛋兒長大了，知道實情後，會恨我麼？」
「我想他不會。就算他會恨你又怎樣？把他趕出家門好了，讓他去找他親娘去！」
「你說什麼呢！」馬夫啼笑皆非。
這人不曉得為什麼，好像很不喜歡兒子跟他親近，來軍中的時候，干脆把兒子扔給了李誠興夫婦，說讓他們好好照頊一段時間。
這麼說起來，這人好像沒有什麼朋友呢……瞧著他，馬夫眼中自然流露出憐惜的神情。
「我有你就行了。」那人似乎看出他的神色，固執的說道。
溫水從發間流過，卻比不上那人雙手的溫暖，馬夫舒心的笑了。
「你真的不怨我？」
「阿夫。」
「什麼？」
「我不知道自己愛不愛你，可是我知道，我這輩子是離不開你了。」
三十好幾的人怞泣起來，像個孩子一樣，無所頊忌的哭著。
「你說過，今生永世……不願和我相見。」
「阿夫。」
「嗯？」
「下輩子也和我在一在起吧，你記得來找我。」
「……你這個自私鬼！」
陸奉天笑了，溫柔的，深深的，看著那人。
「你應該對自己更有自信一點，不要老是疑神疑鬼。我陸奉天雖然自私自利，可就因為我自私自利，我也知道什麼是對我最好的。我既然選擇了你，就不會再放棄你！」輕輕的為那人按壓頭皮，男人把藏在心底最深處的話說了出來。
「你還記得你那次抱我麼？如果換了別人，我早就一刀殺了他！管他是不是當握我的兵符還是什麼！我之所以忍受過去，之所以沒有殺你，那是因為抱我的人是你！我那時雖然恨你、討厭你，可你在我心中還是不一樣的。」
「噢？」怎麼不一樣？馬夫想問，還是沒有問出口。
陸奉天像是看出他的疑惑，笑著做了解答︰「不管你做什麼，我從來沒有想過要你的命。其實殺了你一了百了，可能是最好的辦法，我知道，可是我不願，也下不了手。
「你背叛我，盜我的-笈給別人，我雖然知道那件事有鬼，可我拒絕去調查，只因為背叛我的人是你！就因為是你，我才會無法原諒！也就因為是你，我才不想把你留在身邊！
「如果換了任何一個人，我才不會這麼在意呢！就算我知道卞青儀做了那些事以後，我對她也沒有多少感覺。對我來說，她只是一個女人，可以為我帶來好處、為我生育孩子的美麗女人，只有這樣。沒有她，我也可以去找別人，同樣的女人，我可以找到好多，只要我想。」
「哼！」馬夫輕輕冷哼了一聲。
陸奉天哈哈大笑，喜歡看他為自己吃醋的樣子。
「你啊，永遠不知道你對我的影響有多大！我一遇到你的事情，就會無法冷靜判斷。那時候的我，哪能容許一個這樣動搖我意志和感情的人留在我身邊，偏偏你不識好歹……」
馬夫側頭張嘴，咬了他大腿一口！
「可也因為你的執著，現在你和我在一起了。」陸奉天吃吃笑，把溫水又一遍沖過。
「我怎麼越听越覺得……你小子佔了很大便宜？」
「嘿嘿。」陸奉天親昵地模模他，彎下頭在他的癟嘴上狠狠啃了一口。「你不知道，有些人天生就是比別人佔便宜的嗎！」
馬夫翻個白眼，不想再理這個洋洋得意的男人。
半晌。
「喂！你給我頭上什麼呢！」
「何首烏做的養發油。」
「該死的！不要拔我的頭發！白的也不行！」馬夫想要坐起身，被那人死死按住。「你要做什麼！」
「上你啊！」男人正大光明的樣子，好像他要做的事情，是最天經地義的。
「這兒離營帳不遠……」
「沒人會來！」
約一年後，護國將軍平亂成功，凱旋回京，回京的第一件事就是交出兵權，讓宰相上奏他擁兵自重、有害朝基的說法不攻自破。
陸奉天知曉朝中有人攻擊他後，便到皇帝面前以死相諫，說為表示他絕對沒有異心，以後他寧願不要實權，洋洋灑灑說了一大通他對皇帝的忠心、誠信等等。
面對軍功在身，且對他忠心耿耿的陸奉天，皇帝思來想去，免了陸奉天護國將軍一職，賜封了他忠王的世襲王住，把九江郡劃作忠王領地，讓他為自己守護這歷代的軍事重地。並表明如果朝中需他掛帥，他必需應詔而出。
陸奉天見達到目的，便領旨謝恩，從此成為大亞皇朝第一位外姓王族。
不久後，卞宰相在皇帝的暗示下，告老還鄉，讓出了宰相的位置。
之後，陸奉天在封地九江邵潯陽，置辦了一棟異常舒適、秀致的王府，便只帶了馬夫、兒子和幾車行李，在一群侍衛們的守護下，就這樣趕赴了過去。
除去原本身邊的侍衛、家將，和皇帝新賜的軍衛以外，原來將軍府的下人全部遣散，在當地重新招了僕佣。
天高皇帝遠，九江郡的人很快就只知道忠王，而不知道上面還有個皇帝。
END