與袁正嘯一干武林盟首腦的焦慮無關，七月十八日，一向比白道人到得略遲的黑道綠林道也陸續抵達。
洞庭、漕幫、鹽幫、四方樓等大幫首腦先後手持請帖來到王家。
因為這次武林大會特殊，除了競爭盟主之位外，還有一個最大的目的就是討論如何對付如今的武林公敵留燕谷，故袁正嘯為首的武林盟眾人絲毫不敢怠慢這些黑道大豪、綠林好漢，平時就算有些恩怨，如今也全部收了起來。
缺水搜遍周址園也未查出留燕谷落腳的痕跡，猶豫再三，還是把這個不知真假的留燕谷藏匿處稟告了其父。
剛說完自己認為那處荒園最為可疑，就見王宇父子帶著雷火堂堂主等人找上門來。
「你說什麼？！大量火器、暗器失蹤？」袁正嘯臉色大變。
「不光如此，」雷堂主閉上眼楮，三十幾歲的人看起來一下子蒼老了許多，「連制造火器的秘方也一並失竊。而這些都是我雷火堂不傳之秘！」
缺水站在父親身邊，看到父親的雙手握緊了椅子的扶手。
雷火堂，可以說是袁家一手扶出來的門派，武功不精，卻因制得一手強大的火器和精妙的暗器，而成為袁家的開路先鋒。
當初滅天行教，雷火堂的火器起到至關重要的作用。
要知道再怎樣精妙的機關、再堅固的石牆，也禁不住火藥轟炸啊！火器遺失，方子被竊，就在保泰、青城悲劇之後，這能說只是巧合嗎？
「我想，這些秘方雷堂主必定是貼身隱藏的了？」
「是。」
「如果雷堂主不介意的話，那麼能不能麻煩雷堂主把今日去的地方、見的人，與在下詳述一番？」袁正嘯不愧穩坐盟主之位近二十年的人，片刻之間已經恢復鎮定。
雷堂主連道當然，一邊回憶一邊述說。
缺水用崇敬的目光，眼看耳听父親有條不紊的處理如此棘手之事，在父親穩如泰山的態度之下，原本焦急萬分的雷堂主也慢慢平靜下來，顯然這個男人相信自己的父親，相信他一定能解決這件事情！王宇父子自始至終沒有插話，看向父親的眼光也是充滿敬佩及折服。
如果是自己來處理這件事的話……缺水在心中苦笑，再一次認識到自己和父親的差距有多麼巨大！
「王兄，也要麻煩你立刻吩咐一批可靠的人手，與雷堂主高徒一起巡視王家一遍。」
王宇立刻明白袁正嘯的意思，他在擔心有人會利用雷火堂的利器，來對付王家內的武林人士。
如果那三箱火器被布置到王家各處……王宇臉色微變，當下吩咐其子王清竹親自帶人，隨同雷火堂等人一起去辦此事。
「盟主考慮周全，小弟自愧不如。」王宇抱拳嘆息。
袁正嘯表情不變，走上前扶住王宇。
「王兄，你是在說笑話嗎？堂堂大學士文武雙修，又怎是我這個莽夫可以比的！這次武林大會可要王兄多為擔待了。」
「應當的。盟主在荊州城內調查多日，可曾發現留燕谷妖眾行蹤？」
袁正嘯搖頭，「王兄乃是荊州城地頭蛇，如果王兄都查不出什麼……唉！」
缺水愣了一愣，自己明明才剛稟告過對周址園的猜疑，為什麼父親會對王大俠說沒有任何頭緒？是不相信他的調查，還是……
待王宇等人離去，缺水大著膽子把胸中疑問問出。
袁正嘯看了兒子一眼，這孩子的能力他這個父親最為清楚。
出事以來，任是地頭蛇的王宇怎麼調查，任是武林盟一干人怎麼翻騰，都沒有得到關于留燕谷的蛛絲馬跡。而他這個能力中庸的兒子卻在短短幾日內，不但有了懷疑對象，更指出荊州城內留燕谷藏匿最為可能的地點。
常三失蹤已經可以證實缺水的猜測正確，如果周址園也真的如他所疑……是他輕估了自己的兒子，還是另有人幫助他呢？
「缺水，我應該教過你，凡事沒有確定就不要隨便開口，越是大事越是要謹慎。除非你真的掌握了證據拿住了關鍵，並想好各種結果的應對，否則就不要輕易說出。
「尤其你身為我的兒子，你的言行不但代表了我，甚至也代表了整個武林白道，如果你的懷疑是真還好，如果是假，別人就會說你信口開河，嚴重的甚至會怪你貽誤戰機，你明白了嗎？」
「是，孩兒受教。」缺水垂頭。
「去吧，如果你能找到留燕谷行蹤，也不枉是我袁正嘯的兒子！」
***
七月十九日，北方黑道之魁飛鷹社大魁首燕無過，偕同社中兩位堂主、兩位護法翩翩而至。
荊州城內氣氛越來越緊張。
因為據可靠消息，留燕谷主邪鬼一行也已秘密進入城中。
更有人傳說，雖然沒有如同往常一樣在案發地留下留燕谷標志，但這幾日發生的血案，絕對跟留燕谷有關。
黑白兩道眾首腦同聚王家，除了為二十年一更的盟主之位外，更大的目的就是為了商討如何攜手對付兩道共同的敵人留燕谷。
听說要對付留燕谷，雖是做黑道買賣，但幫眾多為普通百姓集結的漕幫、鹽幫已有退意，據點在揚州的四方樓直接說不沾這灘渾水；兩相爭說下，弄得白道群雄極為不快，會議開到一半四方樓樓主率手下退出。
而洞庭聯盟的盟主表態不明，仍在猶豫。
「燕大魁首你意下如何？」袁正嘯看向對面，面若晶玉身如青木翩翩一如佳公子的黑道大豪。
說實話，如果不是他自己張口介紹說他就是燕無過，見到他的人絕對不會想到，這樣一個看似文弱的佳公子，會是掌控北方所有黑道買賣的飛鷹社大魁首！
燕無過抬頭笑了笑。
這一笑，讓在場很多人都想到一笑傾人國這句話，甚至有人想︰不知道武林第一美人和這黑道梟雄比起來，誰更勝一籌？
燕無過道︰「黑白兩道，分來分去分的也不過是生財之道。仁義禮德孝仍在兩道心中。但如留燕谷這般完全不顧道義、泯滅人性的幫派已不在黑白道之列，應屬邪教下流，這樣的幫派存在江湖，無論是對武林中人還是普通百姓都非幸事。
「唇亡齒寒，我飛鷹社雖力量微薄，也已決心助武林同盟，不惜代價除掉這個惡瘤！重還江湖平靜武林安生。」
「說得好！」三茅宮宮主三茅老道拍案大叫，一下子就對這個看似文弱的黑道魁首產生了好感。
「燕老弟，就連白道上現在也很少有像你這樣講道義的人啦！怪不得你飛鷹社能在短短五、六年內發展成北方第一大幫派，確實要得！」
燕無過頷首禮對，「宮主過獎。道亦有道，在下只是不想壞了道上的規矩。」
燕無過頓了頓，唇角微微上挑，露出一個說不出是什麼意味的笑容，「黑白仍有區別，宮主可千萬不要把無過當作好人看。」
「哈哈！你不說我也知道！我就是喜歡你這份爽快！不像有些人明明關起門來雞鳴狗盜不是個玩意兒，還非要做出一副道貌岸然的正人君子樣！老道我看了就想吐！」三茅老道斜眼看向雷火堂的方向，眼中有著深深的鄙視。
雷火堂堂主像是沒有看到他的眼光，轉頭低聲與屬下商討著什麼。
但無人看到的是他藏在衣袖中的雙手已緊捏成拳。
袁正嘯擔心引起爭吵場面，連忙打圓場道︰「多謝燕大魁首，燕大魁首胸襟廣大尊規重道，實在令人感佩。得飛鷹社相助，實乃我武林之福。」
武林盟眾首腦一陣附和。
少林方丈無盡大師與王宇互看一眼，微笑不語。
洞庭盟主孟得第見黑道第一大幫已經表態，自己再猶豫似已不美，也開口表示洞庭三十六聯盟隨時听候大盟主吩咐。
缺水自從進入大廳看到燕無過的那一刻起，眼神就一直在他身上打轉。
他是誰？為什麼他看起來和那個假燕無過如此像？易容真的可以讓兩個人像到這種程度麼？面貌、身材無一不符。
如果硬要說有什麼不一樣，大概就是那份氣質了。
現在面前的燕無過，氣質一如大家公子少爺，態度也恭謙有禮進退合宜，言談之間如春風拂面毫無不快之感。
那自稱燕無過的邪鬼則人如其號，邪惡狂妄、惡毒狠辣至極，面目也冷若冰霜。
人還未近前，那股子陰寒之氣已經襲體而至。
對了！陰絕功！這個真燕無過臉色沒有練陰絕功時，那種特有的、他在邪鬼臉上已經看慣的蒼白。
那麼，此人應該和那邪鬼沒有關系了，也許真的只是那邪鬼易容術高超罷了……想到此處，缺水稍稍安下心來。
就在此時，燕無過忽然向缺水這邊看來。
咚！
「咳，缺水，你還未正式拜見諸位前輩及當家魁首們吧，難得有此機會黑白兩道首腦同聚一堂，還不過來拜見！」
心髒猛地一跳，心神不寧中突然听到父親呼喚，缺水一驚，連忙站起拱手。
「在下袁缺水，見過諸位前輩、當家。此次奉父之命也是想為武林盡一己之薄力，故不自量力前來參加此次武林大會，小輩不懂之事甚多，還請諸位前輩不吝指教多多鞭策。」
在場眾人的眼光齊齊聚集到缺水身上，尤以燕無過目光最辣！缺水深吸一口氣，挺起胸膛承受眾人上下打量。
前面雖然已經和眾多首腦見過面，今天才算是正式拜見，不知道這是不是代表父親已經認可他，並同意讓自己的繼承人出來亮相了？不知道是不是同樣的原因，眾人打量他的眼光也比往日復雜許多。
「虎父無犬子，袁少俠也不必過于自謙，袁少俠未出江湖就已名滿天下，如果我記得不錯，大半年前留燕谷主可是懸賞十萬兩白銀尋找你的下落。不知袁少俠和那邪鬼有何恩怨？竟讓那只進不出的邪鬼願出下此等大手筆！」丐幫首席長老九指神丐挖著鼻孔笑嘻嘻的問道。
缺水尷尬之下還未回答，就听有人已經接口︰「我道前段時間丐幫弟子怎麼狗洞、老鼠洞到處鑽，平時看不見乞丐的鄉村山野，竟然到處都是叫花子在轉，原來是為了賺那十萬兩銀子啊！」
「你丐幫當真是什麼錢都敢賺！留燕谷的錢也敢拿，你就不怕引起武林同道圍攻？就算你丐幫幫大人多，總也得賣袁大盟主三分面子吧？」
「嘿嘿，世人皆知我丐幫人窮幫也窮，十萬兩雪花銀不知可以養活多少幫眾，袁大盟主心胸廣大，怎麼會責怪我丐幫為生財而尋找他兒子？袁大盟主你說是不是？何況袁少俠精于隱匿，我丐幫出盡人手不也沒找到他？三茅老道你在此出言挑撥又為何意？」九指神丐彈彈手指，皮笑肉不笑。
袁正嘯似乎絲毫不把二人對話放在心上，臉上一直保持了大度的笑容。
坐在九指神丐對面一身雪白無瑕的雪山派掌門，微微皺起了眉頭，不動聲色的揮了揮袍袖，似乎在揮去什麼髒物。
見袁正嘯完全沒有反應，九指神丐瞄了瞄雪山掌門，瞅瞅自己指甲里的黑灰，嘿嘿笑了兩聲。
「對啊，我也很好奇。不知留燕谷那邪鬼為了何事，竟發下十萬兩的懸賞尋找袁少俠下落？袁少俠不知可否為在場諸人解惑一二？」王清竹作為第二個有資格在此的小輩，笑著問道。
「哈哈，不瞞諸位，小兒會被那邪鬼懸賞，無非是那邪鬼想得到我袁家絕學九陽真功練功之法！小兒那時自認還不是那邪鬼對手，故而避開其行蹤閉關練功，就連老夫當時也不知道他身在何處。如今他既已出關……」
「如今他既已出關，想必是已有了對付那邪鬼的功力和手段是麼？嘿嘿，果然不愧是袁家人啊！如果所料不錯，這屆武林盟主的頭餃說不定又是落在袁家呢！王當家你說可是？」九指神丐打斷袁正嘯話頭，轉把鋒頭指向一直保持沉默的王宇。
王宇微笑，並沒有因為九指神丐把話鋒轉向他而顯出不快。
「當然。袁少俠兩眼炯炯有神，太陽袕卻平坦如故，想見神功已有所成。袁盟主的兒子自然是不會錯的了，在下這次也看好袁少俠奪魁。」
袁正嘯心中愉快，嘴上道著客氣。
目光掃向王宇之子，只見王清竹面上沒任何不滿之情漏出。
袁正嘯心中一凜，暗道此子不可輕視！
袁缺水連道不敢，坐下後也不敢抬頭去看眾人，只覺得滿廳各含其意的目光投在他身上，如芒在背，不到片刻已汗濕重衣。
袁正嘯見兒子魄力不夠，心中不快卻不好當堂斥責。同時也越發覺得王清竹會是兒子最大的對手！
陳默立于缺水身後靜觀廳中群豪，面無表情也不知在想些什麼。
只是當他注意到飛鷹社大魁首燕無過，似乎總是有意無意用眼神掃著缺水全身，眼光不由自主寒了一寒。
武林盟眾首腦頭一天聚會就已經暗中波濤洶涌，這之後……
排盡萬難，袁大盟主還是達到了他最初的目的。
有黑道最大的梟雄燕無過的首肯，加上少林方丈無盡有意無意的推波助瀾，一張有武林二十六位大人物簽署的對留燕谷書誕生了。
武林大會還有九天，王家後山上的擂台已經搭好，觀眾席也已準備妥當。
這幾天荊州城內幾家青樓的生意好得不得了！因為城中氣氛太緊張，比武前的壓力過重，這些江湖大老爺們九成九跑這解壓消氣來了。
七月二十一日，華山齊秀峰為首的幾個年輕人跑來找缺水，說想大家一起出去逛逛，由地頭蛇的王清竹帶路。
那時缺水正忙著要出城查那些棄尸的身分，推了又推，好不容易才拒絕掉。
收拾了些東西，正在想要不要叫上陳默——陳默這兩天老是被父親叫去做別的事。
房門被推開，一陣熱風滾進。
缺水以為是齊秀峰他們不死心還想拖他出門，無奈轉頭笑道︰「抱歉，還是下次……是你？」
「你認得我？」來人揚起眉毛。
缺水呆住，不曉得如何應對。
他是認得這個人，精確的說是認得這張臉。
「燕大當家說笑了，在下見過燕大當家多次，自然識得。適才一時驚訝說話無禮，還請燕大當家莫要責怪。」
缺水拱手施禮。
燕無過笑了。
缺水已經對這張臉免疫，任是對方笑的動人也不為所動。
只是一想到那個有同樣面孔的邪鬼，自然也對這個男子有了些不自在。
「你要出去？」
「是。敢問燕大當家找在下何事？」
「沒什麼重要的事。」
燕無過不請自入，甚感興趣的在房內繞了一圈。
缺水更不自在。
他本身就對這個大魁首的身分有點懷疑，前晚會議上他看他的那一眼，難受的讓他渾身起雞皮疙瘩！這兩天見他莊重嚴肅一如其它幫派的首腦，這才把不安稍稍按下。
可如今又見他如此輕佻的態度……
「對不起，在下有些事要出門辦理，如果燕大當家沒有事情吩咐，那麼……」
「呵，你怕我？」燕無過在他身邊站定。
缺水想退又怕對方瞧他不起，硬是忍住沒動。
「恕在下不明白燕大當家的意思。」
燕無過點點頭，面色似笑非笑，「你讓你身邊的侍從調查我？」
「調查？燕大當家的是不是誤會了什麼？而且陳默也不是我的侍從。」
缺水開始緊張，因為懷疑燕無過的身分，他確實有請陳默幫他留意此人。
「這樣吧，這里也不是談話的地方，我們重新約個地方，你有什麼疑問不妨當我面問出。我必定知無不答，言無不盡。」
缺水覺得不舒服極了。
這黑道魁首看他的眼光太異樣！那種目光……哪有人這樣看人的！
「今夜亥正，周址園見。」
周址園？！缺水心中一驚，再抬頭就看到燕無過的身影已經跨出大門。
去找陳默，陳默不在，想是父親又交代了他什麼事情。
想把燕無過約他在周址園相見的事告訴父親，又覺得沒有事實證據，說給父親听只怕他也不信，何況燕無過的身分也不同。
去，還是不去？你在怕什麼？缺水問自己。
你不是正愁找不到留燕谷的蛛絲馬跡嗎？你不是想幫父親做些事減少他的負擔嗎？你不是已在心中發誓，定要幫助陳默登上武林盟主之位嗎？以你現在的功力，就算那個燕無過有問題也不可能輕松把你拿下。
如果想離開，拼了命總能逃出吧？你在怕什麼？有什麼好怕的？你還是不是男人？！挺起胸膛來！你是袁缺水！武林大盟主袁正嘯的兒子！雙手一擊掌，青年做下決定。
吃過晚飯，缺水找借口溜出王家。
燕無過只說周址園見，但沒說到底在周址園什麼地方見。
這周址園說大不大說小不小，听說是某京官下放後買來的藏嬌園，卻因不慎口舌被今帝派人封口，事過十幾載，嬌人她去，周址園缺人照顧也就這樣荒廢了。
奇怪的是，荒蕪多年沒有主人的園子按理應該由官府接管，或賣或拆，為什麼荊州官府會任它一直荒蕪置之不理呢？佔地三十畝的周址園雖雜草叢生，所幸還未破落到不能住人的地步。
缺水在亥初到達，因為多日在此勘查，他對周址園的地形已經非常熟悉，穿過幾個園中園沒看到有人，看看眼前一排黑漆漆的廂房，缺水決定一間一間找過去。
他不想等著讓燕無過來找他，他希望自己能掌握主動，如果發現不對，也可以及時退出。
夏季草長螢飛，蟲蛙的叫聲此起彼伏。
今夜無月星也稀疏，一陣風吹過，周址園內響起一片悅耳的鐵馬聲。
缺水抬頭看看屋檐，小巧的鐵馬在風中打著轉，與清涼的晚風嬉戲著。
缺水的面容柔和了許多。
自己真是太緊張了。
一定要打敗他！遲早一天一定要打敗那個惡魔！缺水在心中發誓。
他真的不想被那些夢魘糾纏一輩子。
他不敢跟陳默說，如果陳默不在他身邊，他晚上甚至不敢合眼。
一閉上眼楮，他似乎就能感覺到那地牢中的陰冷正一點點向他襲來。
右手第四間廂房透出了朦朧的燭光。
什麼時候被點燃的？人又是什麼時候進去的？缺水盯著那間廂房思緒百轉。
一步步，小心翼翼向那間廂房接近。
廂房內似乎沒有人的氣息，太安靜了。
他手按在門上輕輕一推。
屋內果然沒人，一根紅燭在床頭小櫃上發出熒熒之光。
這是一間臥房。
紅色的床帳被兩邊掛起，一抹流蘇從帳頂垂下。
大紅的被面繡著鴛鴦戲水的圖案，嶄新的竹席還能聞到竹子特有的清香。
缺水眨眨眼楮，想笑又笑不出來。
這間房他剛才看過，那時這房里除了一張沉重的木床、一個床頭櫃外，連把椅子都沒有。
而且最重要的是，他剛才進來的時候這里明明到處落滿了灰塵，他用鞋子踩下去都能踩出腳印，而如今卻干淨的就像剛被四、五個勤快的僕人打掃過。
他甚至還能聞到花香味。
花香？身體一軟，缺水痛罵著自己倒了下去。