「來，再吃一口。」
孟朗月乖乖地張嘴，順從地吃下她遞過來的粥。
「好了，我真的吃不下了，等會兒撐死，會讓人給笑壞的。」落水後不是被水淹死，而是撐死的？！太奇怪了吧！
「你又胡說了。」朱靈兒收拾了碗筷，準備下去。
「等等，」孟朗月忽然感覺到她不大對勁。「靈兒，你哪兒不舒服是不是？」
「沒有啊，我很好。」
「很好？」可是他總覺得她怪怪的。「那些東西你別忙了，讓別人去收拾就好。」
「我可以自己收拾的。」她已經不是朱家大小姐了，該知道進退的。
「喲！小靈兒，你這麼快就想學做賢妻良母啦？我真是有福氣呀！」孟朗月故意逗道。
「不是這樣的，請你別胡說了。」她溫柔地解釋。
「請？」他耳朵有沒有毛病啊！這個小霸女居然說了個「請」字？「靈兒，到底誰欺負你了？告訴我，我去修理他。」
「沒有，沒有人欺負我。」她矢口否認。
他真不喜歡看到她這副小媳婦的模樣，他的小靈兒應該是得天獨厚的小惡霸，專門欺壓人的才對啊！那樣的她生氣蓬勃，耀眼得像是一輪明月，除了她，所有的人都只是星子，為了簇擁她的美麗而已。
「我不信，你快說！」
她還是緊閉著唇，什麼話也不講。
孟朗月黑眸一溜，手往她的長發一扯。「說不說，說不說……」
「我……」
朱靈兒一向討厭人家拉扯她的頭發，動一下也不行，可沒有預期中的暴跳如雷，她反而眼眶含淚，泫然欲泣，教人如何不擔心呢？
「哎呀！該死、該死，怎麼了？我扯痛你了是不是？對不起，對不起。」他明明放輕了自己的力道啦！沒想到居然會惹得她淚眼汪汪，害他十分自責。
「不，沒有，你沒扯痛我了。」
「那你為什麼要哭？」
「我……我……」她忍住了懸眶的眼淚，吸了吸鼻子道︰「二……二少爺，如果沒事吩咐的話，我要下去了。」
「二少……咳咳咳！」他一陣猛咳。
「你怎麼了？要不要緊？」朱靈兒嚇了一跳，趕緊上前拍拍他的背。
孟朗月乘機抓住她的手，懷疑地問︰「誰讓你那樣喊我的？」
「哪樣啊！」
「你少裝傻，誰要你喊我‘二少爺’的？」
朱靈兒收回了自己的手，睜著一雙水汪汪的大眼楮凝視著他。「我本來就該這麼喊的，不是嗎？張嬸他們都跟我說了，我都明白了。」
「明白了？」多嘴，誰要他們多嘴的。
難怪她會變得如此別扭、卑微，他這才找到原因。
「二少爺，你對我好、縱容我，而我卻那麼不知分寸，差點害死了你，你一定很生我的氣吧！」一想起他的命差點斷送在自己手上，她就心驚膽跳得徹夜不敢睡，直到清晨見著了他，才放下一顆心。
「生氣，我當然生氣了。」孟朗月好看的唇撤了撤。「小豬仔。」
「你喊我什麼？」這句話是她的大禁忌耶，所有的偽裝再也無法堅持，她跳起來質問。
「小豬仔、小豬仔。」他不怕死地朝著她喊。
「孟朗月——」她氣不過地大叫。
「這就對了。」原來他天生犯賤，沒听見她大吼，心里不舒坦哩！「以後你若再喊我什麼二少爺的，我就喊你小豬仔。」
「可是二少爺……」
「小豬仔，有何事吩咐嗎？」他謙卑地問。
「你……
他伸手將她一拉，靠近自己道︰「靈兒，別為人家的話而改變自己，我們就是我們，情誼永遠不變，好不好？」
「你……你真的那麼想？一點也不怪我？」
「怪！如果你再喊我什麼二少爺，我會生氣。氣死的。」孟朗月說出這個事實。「再說爹娘和朱叔、朱嬸為什麼要瞞你，還不是希望你能快樂。無負擔地長大，你在我們的心里，永遠都是最乖、最美、最好的朱家大小姐，什麼都無法改變你的地位，明白嗎？‘’朱靈兒一向知道他對她好，可是沒想到他居然對她好到這種程度，教她不感動也難。
「朗月，你對我真好。」
「是啊！天底下就一個朱靈兒、不對你好要對誰好啊？」
他溫柔的眼光直盯著她，朱靈兒的雙頰都泛紅了。
情——在他們年幼的心里開始萌芽、茁壯了。
「好，我答應你，我會隱瞞爹娘他們，照舊做個天真的朱靈兒。」
「這就對了。」孟朗月忽然很認真地捧住她白淨的小臉。「靈兒，你知道嗎？我從很久以前。就很想對你做一件事。」
她眨了眨眼，莫名地心跳加速。
「什……什麼事？」她細若蚊吶地問。
孟朗月這個小壞蛋，不但喜歡愉親她，而且還老是喜歡帶著她去偷窺丫環們偷情，然後再伺機搗蛋。
她就曾看過一個小伙子像這樣捧著丫環小麗的臉，而沒他們的嘴就靠在一塊兒了，現在……孟朗月不會也想那樣做吧！
哎喲！他們年紀還這麼小，不大好吧？！
「靈兒……」
「啊！」她不大敢看他哩！
「如果你能給我一枝毛筆該有多好。」
「毛筆？」要毛筆做什麼？她膛大了眼，莫名地看著他。
「是啊！你的臉太白女敕了，我好想將它涂黑，看看是什麼德行，哈哈……哎喲——」突然飛來一掌，將孟朗月的笑臉給打歪了。
「哼！臭孟朗月，你想死啊？」她氣鼓了一張俏臉。
「哇！好害怕、好害怕，這位女俠，饒命啊！」他擺出一副膽怯模樣求饒。
「孟朗月——」
「小的在。」他肅然地道。
「你……」拿他沒辦法了。
他就是這樣，老是惹得來靈兒簡直哭笑不得，讓她歡喜也讓她愁哩。
孟朗月和朱靈兒兩人的情誼，在落水事件後，更向前邁進了一大步，原本一直不在乎的孟朔日也敏感地注意到了這一切。
不能再放任他們繼續了，他察覺到了事情的嚴重性。
原以為只要自己努力有成後，再來追求朱靈兒的芳心，那樣他的勝算會更大的，姐兒愛俏嘛！誰會不愛一個有成就的男人，而去屈就一個鎮日只會吃喝玩樂的公子哥兒呢？孟朗月這調皮的弟弟根本沒有任何實力跟他爭的。
但，他發現自己錯了，孟明月和朱靈兒兩人天天在一起，在打鬧中所建立的情誼，是不容忽視的，若不阻止，恐怕就要遲了……
「大哥，大哥。」
孟朗月的呼喚，讓孟朔日回過了神。
「大哥，你站在我床前好久了，是不是有什麼話想說？」孟朗月爽朗地笑道。
「有什麼話你盡管說，我們兄弟倆，不需要見外的。」
孟朔日瞿亮的眼神一閃。「那我就直說了。」
「好啊，你說。」他爽快地點點頭。
「我要你離開。」
孟朗月的笑容里寫著不解。「離開？離開哪里？你不是說，我病還沒完全好，不能隨意下床的嗎？」
難道他想解除禁令？哈哈！就說大哥對他最好了嘛！
「我是說，離開孟家。」孟朔日的聲音平靜無波，但若仔細听，就能發覺里面的一絲愧疚。
「離開孟家？」孟朗月從來沒想過他大哥竟然會做出這樣的要求。
「你年紀也不小了，孟家的事業一直都是我在扛，你……」
「我明白了，大哥太辛苦了，你是要我跟你分擔工作吧！」孟朗月苦惱地皺起了眉。「但是我……你也知道我對那些亂七八糟的數字最沒轍了，大哥，你就好人做到底，多辛苦一點了。」
看來他還是不明白他的意思，不如他就打開天窗說亮話吧！
「我並不要求你分擔孟家的工作，你可以找你想學的技藝，拜師學藝去。」
只有讓他離開家，拆散他倆，他和朱靈兒才有重新開始的一天。
「拜師學藝？」盂朗月開始有些明白了，大哥是要趕他走？
不！不會的，他大哥那麼好，從小到大什麼都護著他、讓著他，他怎麼可能會做出這種事？不會的，是他多心了吧！
「大哥……大哥的意思是要我離開孟家？」
「是的，也是你該學習獨立的時候了。」孟朔日直言。
不！雖然孟朗月貪玩，但他絕對不是個笨蛋，他听得出他大哥的弦外之音。
他懷疑地問︰「如果我不答應呢？」
他走了，誰來照顧小靈兒？她需有人呵護，需要有人陪伴，如果他不在她身邊，那她怎麼辦？
「你一定要答應。」孟朔日強硬地道。「除非你想讓爹娘將朱靈兒趕出家門！你要知道，她差點害死了你！雖然爹娘嘴里斥責你，但他們還是很疼愛你的，你為了朱靈兒建造一座湖，而她卻用那座湖來害你，這後果，你是知道的。」
孟朗月听得心驚膽跳，他居然忘了這件事。
他爹娘或許對朱靈兒疼愛有加，但是再怎麼疼，總還是比不上自己的兒子。他們或許不至于將朱靈兒趕出家門，但那座他好不容易才求來的湖，恐怕難逃被填平的命運。
如果是這樣，朱靈兒會有多傷心、會有多自責？她一定又會端出那莫名其妙的自卑表情，喊他什麼……二少爺了。
不行，他絕對不容許這種事發生，他要保護她，盡全力保護她，讓她永遠不受傷害。
「大哥，只要你和下人們都不說，那不就好了？」他央求道。
「孟家現在由我作主，在我手頭上發生這麼大的事，我能不說嗎？」
他在威脅他，孟朗月听得出來，他大哥……居然會威脅他？為什麼呢？難道他就真的這麼迫不及待地想將他掃地出門嗎？
「你一定要我去學技藝？」
「沒錯。」孟朔日鐵了心地道。
「如果我照你的話去做，你會放過靈兒的，是不是？」
孟朔日那雙黑亮的眼神瞥向他。「我本來就無意為難她。」
這麼說，他是有意為難自己？！
「為什麼？」孟朗月想知道，他大哥究竟是存著什麼心。
孟朔日不語，這種事叫他如何開口？
「你自己考慮、考慮吧！爹娘就要回來了，你的時間不多了。」
「不用考慮了。」他喊住了他大哥離去的腳步。「我答應，我答應你。」
「真的？」孟朔日停下了腳步，回過頭來。
「是。」他堅定地道。為了朱靈兒，什麼事他都願意去做。「我一定會盡快學成歸來的。」
「不！」
「不？」
孟朔日堅定地看著他，一句一句地道︰「我給了你五年的時間，現在，我也同樣要五年。」
「五年？」孟朗月跌坐在床榻上。
他驀然明白了他大哥的意思——朱靈兒來了五年，與他相處了五年，大哥同樣也要五年的時間！
沒有錯的，一定是這樣，原來……原來他大哥和他一樣，兄弟倆都逃不過這朱小美人的魅力。
大哥——也喜歡她。
要退讓嗎？
當然不！哥哥對他的好，孟朗月自然很明白，他可以將所有的東西讓給他，唯獨朱靈兒不行。
五年來，看著她的一切一笑，看著她慢慢長大，感受著她的喜和悲……她的一切，全都牽動著他的喜怒哀樂。
他的生活里，早就少不了她了，就算他想退讓，也只是自欺欺人罷了。
但是為了朱靈兒，兄弟閱牆，這也是他千萬個不願意的啊！
他該怎麼辦？有沒有一個兩全其美的辦法？有沒有……
「朗月，孟朗月——」朱靈兒那嬌滴滴的聲音突然在他耳邊大吼。「你到底在想什麼？干麼一直對著湖面發呆呀？」
孟朗月真好笑，打從醒過來沒，就一直嚷著他要學會游水，說什麼將來不只要做個大俠，四處行快仗義，還要做水里的一尾蚊龍哩！
哈哈哈！真是笑死人了。
朱靈兒才不敢讓他下水去呢！不過他有勇氣來看看這座湖泊，當然是最好的了，她喜歡這里嘛！除去了孟朗月溺水的夢魔，這里可算是她的夢想世界呀！她實在不希望就此放棄。
而他願意陪伴著她，自然是最好不過的了，因為她已經決定破例讓自己的夢里，多一個他。
「哎，你太靠近湖水了，快退後，退後一點啦！」朱靈兒總是小心翼翼地看著他，擔心他會再度出事。
「靈兒，我不會有事的，你放心。」孟朗月激動地抓住她的手說道。
「啊！你抓痛我的手了啦！」在他歉疚地松開手後，朱靈兒總算察覺到了異樣。「告訴我，你是不是有什麼話想對我說？」
「我……」
「你說啊！不管你要說什麼，我都會答應你喔！」他為她做了那麼許多，她自然也不能太小器嘍。
看著她那張天真無邪的俏顏，孟朗月真無法想像未來五年沒有她的日子，該怎麼過下去，老天啊！快來幫幫他吧！
「喂！夫子說過了，男兒有淚不輕彈啊！你可別哭啊，別讓人家以為我欺負了你。」朱靈兒好擔心啊，他看起來好像真的快哭了呢！
「我……我才不會哭，你這小丫頭在胡說什麼啊！」一點都不明白他的心，他好痛苦耶。還開他玩笑。
嗚！鼻頭怎麼一直酸起來，他趕緊用力地吸了吸，要是一會兒不小心掉下眼淚，就說是給風沙沾上的好了。
「我才沒胡說呢！你本來看起來就一副想哭的樣子，啊——」朱靈兒突然喊了聲。「我知道了，你一定是做了壞事孟伯母快回來了，所以你在擔心。」
「我沒有。」
「我才不信呢！快說、快說，你這次是打破了花瓶，還是破壞了桌椅啊？」她質問道。
「你以為我是姓朱名靈兒的那個惹禍精呀！」他會打破花瓶？別開玩笑了，人家他武功好得叭叭叫咧！花瓶還沒落地前，他就有辦法救起它的。
「哎呀！你……你欺負我。」明知道她的記錄輝煌，還這樣取笑她，真是太壞心了。可她忘了去檢討，這事兒究竟是誰先提起的。
「好了，別生氣了，我們沒有太多時間相處了，要珍惜啊！」他握住她的小手，非常認真地道。
「沒有太多時間相處？」朱靈兒忍俊不禁了。「喂！你可別告訴我，你又要奮發圖強了，我可不會信你這話的，朔日哥哥還比較有可能。」
孟朗月老是這麼說，不過就是說過太多次又沒做到，所以信用不好。
「大哥？」他嫉妒地問。「靈兒，你告訴我，在你心目中，究竟大哥好些，還是我比較好？’」
「這個嘛！」朱靈兒故意吊他胃口地頓了頓。
「快說、快說啊！」他著急地問。
「當……當然是朔日哥哥好一點啦，你有什麼好？除了吃喝玩樂，沒一項強過朔日哥哥的，你還好意思問我呀！」她嬌聲道。
原來他在她心目中只是個執挎子弟，除了吃喝玩樂外，什麼也不會？
朱靈兒一定沒想到，她開玩笑的話語，居然狠狠地重創了他的心。
不過她說得也沒錯．除了吃喝玩樂外，他的確一事無成啊！
這樣的驚覺，會不會太遲了呢？
「靈兒，給我時間，五年！五年後我一定會學成歸來的，你等我，我不會再是個只會吃喝玩樂的男孩，我會成為一個讓你值得驕傲的男人，你一定要等我。」他認真無比地道。
或許他永遠也比不上哥哥，但他會為她而努力，至少做出一番成就，才配得起如此的嬌美佳人。
朱靈兒終于感覺到不大對勁之處，其實她根本不是存心要說那種話的，反正孟朗月這家伙臉皮厚得跟城牆有得比，他應該是開得起玩笑的呀！
「什麼五年？你要去哪里嗎？」她驚慌地問。
「還記得救我命的那位梁大夫嗎？他已經答應要收我為徒，我就要跟著他上山去學藝了。」他說出了這個事實。
朱靈兒的天地一下子變了顏色，她臉色瞬間蒼白地退了兩步，幸好他及時扶住她。
「怎麼了？你不舒服嗎？我去請師父來替你看看。」他著急地道。
他和梁大夫一見如故，兩人十分投緣，幾乎結成了忘年之交。
梁大夫的醫術超群，而孟朗月從小就立志要當個濟世救人的大俠，既然他能用更直接的方式救人，何樂而不為呢？
「不！不要走，我不要你走。」她突然掉下眼淚投人他懷里哭喊︰「我是開玩笑的。我根本不在乎你有多厲害，我只要你陪著我，我要你陪著我。」
「靈兒——」
「答應我，不要走好不好？我不要你走啦！嗚……你若走了，我怎麼辦？我該怎麼辦？」她的眼淚就像斷了線的珍珠，不停地落下。
「你放心，家里的人會照顧你的，你還是和以前一樣，不會有所改變的。」
這樣也好，五年不但是對他大哥的守諾，也可以考驗一下他們之間的感情，如果真心相愛，靈兒會等他的，可是如果……如果她變了心呢？
孟朗月實在無法想像那種結果，樂觀的他索性選擇了忽略這個問題。
「不一樣，怎麼可能會一樣嘛！你不在我身邊，什麼都不一樣了。」
「靈兒，我……我非去不可。」
「如果我不讓你去呢？」她倔著一張小臉問。
孟朗月的決心因為她的淚水而動搖了，他也不想去啊！他也不想跟她分開，可是……他萬不得己啊！
「你還是堅持要走，我無法留住你，對不對？」她退了兩步，離開他的懷抱。
「靈兒……」
「別喊我，你……你這自私的家伙，說什麼愛我、說什麼要陪我一輩子，都是騙我的。」她哭喊。「我恨你，你走啊，你走了就別回來見我，你走好了！」
她傷心地淚流滿面，轉身欲跑開。
孟朗月將她拉進懷里，不舍地擦著她的淚。
「你不走了是不是？你要留下來了是不是？」她靠在他懷里，不敢去看他的表情，擔心看到的，是令她失望的答案。
他也很有默契地沒有回答，只是默默地抱著她。