隔天──
上午八點，兩人已經到了九份的安生療養院，夏艷穿著很輕便的衣褲，腳後跟的傷用紗布包好再穿襪子和布鞋，阻礙不了她。
藍拓和院內的人員很熟，在開放的時間他領她進入院里探視一位老太太。
老太太原本坐在約一坪大的小房間里低頭碎碎念，一見到藍拓來到，頻頻向他招手，一邊從枕頭下拿出一封縐縐的信封說︰「大志你來了，真好，快來幫女乃女乃念這封信，你上次寫的信，你爸都回信來了耶！待會兒念完再幫女乃女乃寫一封。」
夏艷一頭霧水，囁聲問他︰「她怎麼叫你大志？你爸真的回信給她嗎？」
藍拓忍著笑，小聲回答︰「老太太有妄想癥，常把我當成她的孫子。」
「哦！」夏艷圈著小嘴，了解的點頭，跟著藍拓走進小房間里。
「女乃女乃，今天你的信讓她來念，信也讓她來寫好不好？」藍拓傾身，溫和地對女乃女乃說。
老太太狐疑地看著夏艷，很不相信地問︰「她會嗎？」
夏艷微笑著，充滿熱誠地上前去，輕聲地對她說︰「女乃女乃，念信我最在行了，而且我小學得過書法冠軍哦！寫字很漂亮，你的信交給我寫，保證可以寫得啵棒。」
「可是……我的信都是大志在幫我念，幫我寫……」女乃女乃很為難。
「這樣吧！女乃女乃，你把信交給我念，要是覺得我念得不好，就不要我幫，好嗎？」夏艷坐到她身邊輕聲安撫她。
老太太這才慢吞吞地把信交給她。夏艷拆開信，用甜美的嗓音，輕聲細語地念信給老人家听，老人家面容露出喜色，很滿意。
她優良的表現出乎藍拓的意料之外，他看著她，听著她，連他也被她的真誠感動，她笑臉無邪，態度溫良謙恭，全身散發著光與熱，耀眼而美麗，這比起天天瞎混的她可愛太多了。
見她開始替老太太寫信，老太太念一句，她寫一句，耐心地等著老太太想句子，還不時露出甜甜的笑意鼓勵老人家，他的心也完全被這樣的她收買了……
「你真的很棒，下次要再來哦！」寫好信，老太太都舍不得她走了。
「女乃女乃，我下次一定會再來的，我叫艷兒，你要記得我哦！」夏艷抱著老太太說。
「艷兒，艷兒……我要記住，是艷兒……」老太太在嘴里念著，笑笑地走回自己的床鋪去坐著。
夏艷很有成就感的和藍拓一起走出老太太的房間，又到另一間房陪老先生聊天，雖是听他反反覆覆地說些陳年舊事，見老人家開心，夏艷自己也很開心。
回程約是下午一點，藍拓領她走到院外把信投進郵筒。
「大功告成了。」他對她說。
「我好快樂哦！」夏艷手舞足蹈，忘情地拉著他的手搖晃。
「我請你吃飯。」
「哇！」她歡呼著，不自覺地挽著他的手臂問︰「吃什麼？」
「老街上有賣肉圓的很有名。」
「好啊好啊！用走的嗎？」能和他一起，吃什麼都一定是好味道。
「從小路走就可以到了。」這里的路他都認得。
「那等什麼，我們快走吧！」她催促著。
兩人緩步從山上的小徑走向老街，一直到進了那家肉圓店，夏艷才驚覺自己一路都挽著他的手臂，而他居然沒有「提醒」她，她的心歡樂地顫動了。
「下次我們再一起來好不好？」她本來是右手勾著他的手臂，現在是兩手一起來，圈緊他，暗中跟他拉近距離。
「可以。」藍拓不是沒神經，他當然知道這小妮子笑嘻嘻地勾著他的手，見她陽光般燦爛的笑容，他無法狠下心去破壞它，就暫且任由她去。
「那……下次是什麼時候？」她趕緊問。
「就下周的這個時候。」他願意再帶她一起來。
「我喜歡跟你一起當義工。」夏艷笑得甜蜜。
「做義工對你有好處，至少比成天瞎混好。」
「可是一個星期只來一次，會不會太少？」
「你還可以做點別的，像跳韻律舞對你就很有好處，你可以替自己安排一些有意義的活動，少去舞廳，那里閑雜人等太多了。」
「你說得很對……」從昨晚以後，他們之間變得很不一樣，他說什麼听起來都很悅耳動听。
「也可以多讀點書，別浪費時間了。」
她無異議，也正想讀書。「那……回家時，跟我先去一趟書店買幾本書好不好？」
「好。」藍拓同意了。
兩人進了肉圓店，點了一桌好料，像朋友一樣的邊吃邊談，情很愉快。
「說好了，我請客。」買單時夏艷大方地要掏錢付帳。
「我請你。」藍拓並沒有接受，快她一步拿錢給店家。
「為什麼？上次你已經請過我喝珍珠女乃茶了啊！」夏艷真心想回請他。
店家很快找回零錢，藍拓收下，走出外面才低低地回她一句︰「我不讓女人請客。」
「為什麼？」
「沒這個習慣。」
「哦！那太好了，以後我三餐都賴著你，讓你付個夠。」她揚著柳眉，雪白的小臉漾著俏皮的笑。
他本能地伸出手要揪她甜甜的頰，在觸踫到她的前一刻，他手僵在半空中……他在做什麼？他的自制力到哪兒去了，未免也表現得太明顯了，他脹紅臉，自責地收回手，逕自走向小徑。
夏艷作夢般地看著他挺拔的背影，剛剛他不會是要撫她的臉吧？可是他突然又把手縮回去了，為什麼？
難道他也有一點被她吸引了，只是他克制著，從來沒有表現出來？
發現這個屬于他們之間，存在著，卻無法啟齒的秘密，教她有說不出的驚喜。
她追上他，若無其事地挽住他的手臂，故意嬌嗔道︰「別走那麼快嘛！」
藍拓想要她放開他，她不能再靠他這麼近，他們之間需要保持距離，他不能因為自己一時的松懈讓逾矩的事發生。
「我們現在就去信義區，那里有一家很大的書店……你答應的，不能反悔哦！」她柔柔地對他笑。
他剛硬的心層層剝落，他是不能反悔，也不想破壞她美麗的甜笑，更希望她心情愉快，她的心靈比他想像中更空洞貧乏，陪她做些正面的活動對他而言也不困難……難的是禁錮自己月兌序的心，他是凡人，不是機器，即使他極度的自我控制，仍有失控之時。
畢竟，他只是個凡人。
「你覺得好看的書我都要買下。」夏艷找話跟他說，不著痕跡地對他展開攻勢。
「嗯。」他點了頭，沒有要她放開他的手，也不去看她可人的小臉，他看著路的盡頭，默默收回心思，緊緊上鎖，層層密封，好好管東，不讓它再像月兌韁野馬，任由它去奔馳，他絕不能有沖動之時，否則他將無法原諒自己。
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晚間九點──
夏艷從書店里抱了一堆書回到家，笑容愉悅地進了家門，見爺爺坐在客廳，老管家立在他身後，這陣仗看來似乎正等著她，她的笑容漸漸消失了。
「艷兒，你心情好像很好哦！是為什麼快來告訴爺爺。」夏謹老太爺眼尖地發現孫女露出難得的笑容，熱絡地先拉攏她，因為接下來他要宣布一個大消息。
「我買了書。」夏艷勉強自己走過去，坐到爺爺對面的沙發椅上，並不覺得爺爺會對她看什麼書感興趣。
「看書是好事，最近有藍拓看著你，你好像改變不少，很收斂的樣子。」夏謹贊許藍拓的績效，很滿意他的幫忙。
藍拓沉默地立在夏艷坐的沙發後，以眼神向老太爺致意。
老太爺把眼神移到孫女身上，笑笑地說︰「艷兒，彭遠下星期會到台灣，我留他住在家里，你得準備陪他幾天。」
夏艷整個人一僵，體內的反抗因子全被喚醒了。「要我陪他？！他來做什麼？驗貨嗎？」她就知道爺不安好心。
「他是來台灣談生意，工作之余想跟你多敘一敘。」夏謹仍笑笑的，想先安撫孫女的情緒，再要求她乖乖配合。
「我跟他不熟，沒什麼好敘的。」夏艷坐不住，也沈不住氣。
「都要當夫妻了，當然要加緊培養感情。」夏謹好說歹說。
「我對他沒有感情，培養不出什麼來的，你叫他千萬別來，也別住在這里，要不然我……就連夜搬走。」夏艷苦不堪言。
「你……你要搬到哪里去？」老太爺見她說不動，再也拉不下臉來，拍了椅臂一記，激動了起來。
「別管我！我現在就去收行李，不會留在這里嫁給那頭色驢子，絕不！」夏艷悲從中來，打心底的不情願，抱著書跑上樓。
「我……我……被你氣……氣……」老太爺胸口一疼，臉紅得發脹，血壓飆高，一口氣差點上不來，昏厥過去。
「老爺你醒醒啊！老爺……小姐，老爺昏倒了！」老管家著急地上前來扶住老太爺，連聲哀叫，其他的老僕人們也听到了，全都跑來，圍著老太爺驚聲呼喊。
夏艷在樓梯上止步，回頭見爺倒在沙發上動也不動，她嚇得臉色蒼白，手上的書掉落一地，驚慌的淚盈滿眼眶，她後悔不該激怒爺爺，她雖然在婚事上和他不同調，可她心里還是很愛他的，在她失去父母後，這個家只有爺爺跟她相依為命……
藍拓快步走向老太爺，以手指探觸他的氣息，指揮若定地對老僕人們說︰「別任意動他，快叫救護車！」
「我這就打電話。」慌亂的老管家拿起一旁的電話打。
很快地救護車來了，老太爺被戴上氧氣罩，上了擔架。
「快跟上去。」藍拓揪住夏艷的手臂，把愣住的她從樓梯上帶下來。
「陪我一起去……」她脆弱地請求，好害怕會失去爺爺。
「我會陪著你。」藍拓堅定地說，環住她的肩給她支持的力量，義無反顧地帶她一起搭上救護車。
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翌日清晨──
老太爺已無大礙，從加護病房轉到普通病房，而且能開口說話了。
「艷兒，你得好好款待奎彭遠……不瞞你，我跟奎家談好了，你要是嫁過去，生的第一個男丁，他們答應過給我們夏家傳後，這麼厚道的人家，上哪兒去找呢？」
夏艷寸步不離地守著爺爺，听著他開口時說的第一句話，忍不住眼淚就掉了下來，心里好難過，終于了解爺爺為什麼一定要她這麼犧牲了，夏家確實沒有人可以延續香火。
老太爺皺巴巴的手緊緊把她的手握在手心，拉下老臉憂慮地請求她。「你得幫著承擔傳香火的重責大任。」
「天底下……只有爺爺你這麼封建，八股的人才會想出這種點子，我可以找個我愛的人嫁，先跟他打商量，說不定人家也會同意讓一個男丁給夏家啊……」她多不想答應，她有她的想去。
「那是要等到什麼時候？你的青春有限，還不一定生得出男丁來，萬一拖到二十幾歲才嫁，前兩、三個生的又全是女娃，那你是要生到幾歲？」老太爺虛弱地搖頭。
「可是你有沒有想過，生男生女不是我可以決定的，那是對方的XY染色體決定的，萬一我嫁到奎家，一直都生不出男女圭女圭怎麼辦？」就為了男丁而不斷的生，好可怕啊！
「我查過了，奎家三代都出男丁。」老太爺很有把握。
夏艷傻住。
老太爺見孫女無話可說，他暫時的扳回一城，下重話激她。「艷兒，我血壓高，不能生氣，萬一你把我氣死，家里可就剩下你一個人了……」這麼說應該可以讓她徹底的覺悟。
夏艷急忙捂著爺爺的嘴。「別說這些不吉祥的話，你會長命百歲的。」
老太爺移開她的手，把責任都歸到她頭上。「你這麼不听話，我哪一天被你氣死都不知道。」
夏艷心崩潰了，爺爺說的字字句句都重重地威脅著她，她已是進退兩難。「你不會的，要我怎麼做……你說就是了……」她低泣。
老太爺目的達成了，他就知道她不會這麼決絕，她是自己從小看著長大的孫女，再怎麼頑皮，心里還是有他這個老頭的存在。「就好好的款待彭遠，要讓他有賓至如歸的感覺。」
「我……暫時……款待他就是了，但是你也要答應我，在二十歲之前讓我自己去找一個能很快娶我，願意讓一個男孩給夏家的人結婚。」夏艷在最後關頭，說出自己的想法。
「這……對方的人品、家庭背景我又不了解。」老太爺比較喜歡自己親自掌控，做有把握的事。
「要是你不答應我，我就……把奎彭遠趕回印尼去！」她無意威脅老人家，只是為了保留著內心對「某人」……小小的希望。
「這……」老太爺沉思了起來，想了又想，先依了她，反正她找不到人的，沒有人會像奎家這麼重情重義，讓一個男丁傳香火可不是簡單的事。
「好吧！我就答應你讓你自己找，但是你要是在二十歲前找不到人，就一定要嫁給彭遠。」
「我怎麼知道你會不會臨時反悔？」夏艷深怕爺到時反悔。
「那……就讓藍拓當見證好了。」老太爺視線恰好落在藍拓身上，他就在離夏艷三步遠的後方。
他！夏艷轉過頭去，他和她如影隨形，給她無限的安全感，他是她心里唯一的人選，她想愛他……就不知他願意愛她嗎？
「老太爺何不請老管家代勞？我並不合適。」藍拓拒絕了，任由他們祖孫兩人的對話像風一樣從他的耳際呼嘯而過，他糾結的心緒全壓抑在俊酷的表情之下，事實上，要他見證這種賭注，只有兩個字──免談。
他不能眼睜睜的看著夏艷去求人跟她結婚，要不就得嫁給那個她並不愛的姓奎的……這對她未免太嚴苛殘酷了。
她單純善良，只是需要有人疼，有足夠的空間和時間去揮灑她的青春，難道夏家的香火重要，她的幸福就不重要了嗎？
他說什麼也不做傷害她的事。
「藍拓說得對，你請他是看著我，又不是來當見證人的。」夏艷很欣喜于他的見義勇為，他一定是當她是朋友才這麼幫忙吧！等她一有空，她就會跟他提她的追夫計劃，她期待他能好心地救救她。
老太爺沒為難藍拓，他明白這年輕人做事有原則，當時決定請他來看住孫女，第一次在他的保全公司見面時，就看重他是不輕易被左右的一條漢子。
在藍拓當班的第一個晚上，很訝異他居然主動找來，要求把該支薪給他的支票日期變更為半年後，也就是夏艷二十歲出嫁後的日期，理由是，他若無法守住她，便不支領薪水。
老太爺心底很欣賞他有擔當，做事有所本，會要他見證，也是出于信任，既然他不要一定也有他的理由，也就不為難他了。
老太爺以眼神向一旁的老管家示意。「那就管家你來當見證人好了。」
「是，老爺，我已經听清楚您答應孫小姐的事，要是您突然忘記，我會負責提醒您的。」老管家接下這道聖令。
「好了，這樣你滿意了嗎？」老太爺問孫女。
夏艷把視線轉回，面對爺爺，點了點頭。
「讓藍拓送你回家吧，折騰了整晚你也累了，留老管家在這里就行了，我想休息一下。」老太爺說。
「你要好好睡哦！」夏艷替他蓋好被子，模模他的手，離去。
外頭天已大亮，艷陽曬得人張不開眼。
「我好累啊！」夏艷頭一陣昏，輕靠向身畔的藍拓。
藍拓不舍她疲倦憔悴，伸手扶住她，走向計程車招呼站，跟她一起坐進後座，把去向告知司機。
車開動了，他很輕很輕地對她說︰「睡一下，到了我會叫你。」
「唔……」夏艷閉上沉重的雙眼，枕著他的手臂睡著了，有他在，她什麼都不必擔心，他是她的金剛，會萬無一失地守護著她。
她會很安全，很安全……
夏艷不知自己睡了多久，當她醒來時，她身子被溫暖堅實的堡壘包圍著，整個人好像飄在雲端，緩緩地移動著，她睜開惺忪的眼，才知她人已在家里，藍拓正抱著她走上樓。
她悄悄地倚近他的懷抱，小聲地問︰「你有沒有……一點點喜歡我？」
「干麼這麼問？」藍拓懷疑她在說夢話，低頭瞥她，她美眸微睜，小臉紅潤，已經醒了。
「有沒有嘛？」她沒時間害羞了，得快點把他追到手才行。
他在她的房間前把她放下來，胸口微微緊縮，有預感她會這麼問是另外有目的，要是因為他不為她和老太爺見證而讓她有別的遐想，那豈不是罪過。
「我必須回答嗎？」他並不想回答。
「請你一定要回答我。」
「你先說為什麼？」藍拓嚴肅地問。
「要是有喜歡我，可以娶我嗎？可以把……生下的第一個男孩給夏家傳香火嗎？」她說得舌頭快打結，他愈漸漠然的表情，像是她說的全是蠢話。
「你是病急亂投醫。」他失笑，她的目的和他所想的一樣，她要他來娶她……
夏艷像被狠狠甩了一個耳光那麼痛，心退卻了，感到很難堪。「你說我……我……病急亂……投醫？」
「我很同情你的處境，但是我的感情不會隨便給。」
什麼意思？他對她是……同情？只是出于同情？他會帶她一起去九份，陪她逛書店，全都是因為……同情她？！
她眼中的淚愈聚愈多，一顆心揪緊得快窒息了……
「進去睡一覺，讓自己清醒點。」他轉身進自己的房間，怕自己會在她的淚光下心軟，做出不智之舉。
「你站住。」她回過頭，淒楚地喊住他，此刻她已是再清醒也不過了。
藍拓止步，她上前，字字清晰地對他說︰「你听清楚了，我夏艷不需要你的同情，一點也不需要。我本來以為你是有點喜歡我，我們可以談戀愛再結婚，我真的很笨，把同情當愛情，傻傻地著愛你……現在，當我什麼都沒說過。」她晶瑩的淚撲簌簌地落下，倏然轉身回自己的房間，緊緊關上門，躲進被窩里痛哭……
藍拓怔然佇立在她的門外，再一次，他備受煎熬地立在她的房前，听著她的哭聲，但這次他無法再當作什麼事都沒發生似地看守她。
明知她對他有情，真正面對她赤果果的感情之時，仍是教他震撼不已，她愛他，渴望和他談戀愛，甚至是結婚，她對他的期待比他想像中更多……
他也默默地愛著她，絕不只有同情，但他卻不像她這麼有勇氣，能給她相對的回應，他無法突破彼此間的藩籬，他有太多的顧慮，她絕無法理解。而他也從沒有想傷害她的意思，絕沒有……
他傷神地閉上雙眼，心隱隱作痛。也許最好的處置方法是換個人來接手他的工作，代替他守護她，他得遠離她，這對彼此都有好處，至少讓對方獲得平靜……
但換個角度想，難道他真的不想改變他們之間的一切嗎？他非得將兩人的關系永遠設定為主雇，約束自己不能逾越雷池一步嗎？
面對她的愛，他不能再表現得無動于衷，他不可能眼睜睜地把她拱手讓給一個她不愛的男人……
他……絕不讓。
他只是凡夫俗子，有感情，有熱血……他也愛她，想疼惜她，不能就這麼錯過她。
總有方法可以改變，他得有所行動……
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夜幕低垂──
夏艷昏睡後醒來，第一件事就是看看藍拓是不是還守在她的門外？
她不出聲，挨向房門，從鑰匙孔看出去，看見他就坐在他房門前，一旁堆疊著她新買來的書，正悠閑地看著其中一本。
她雙頰烘熱，她跟他表白了那麼多情意，現在真不知要怎麼去面對他了。
最好還是變回以前那個她，當野女孩，去舞廳，去PUB，放縱自己，假裝什麼事也沒有，他愛跟不跟是他的事，她一句話都不會跟他說，假裝跟他是徹底決裂，再去混日子，過一天是一天。
因為她沒別的辦法了，總不能因為想躲著他而整天待在房里……
她在心底嘆了口氣，無奈地走進浴室去沐浴更衣。
在鏡子前，她選了春季粉女敕色系的細肩帶洋裝，臉上淡掃脂粉，把自己打扮得像只明媚的花蝴蝶，在頸後、手臂上噴灑香水，讓自己聞起來充滿狂野性感之氣，強壓下心底的怯懦，一派瀟灑地走出房間。
藍拓見到芭比般嬌艷的她，也嗅到她身上幽然的花香，警戒地起身。「你要去哪里？」
她粉唇緊閉，別開頭不看他，片刻也不停留，衣裙翩然地走下樓去。
藍拓眉心一蹙，她的意圖擺明了她又故態復萌了，又要去打混度日，他擰著心，大步走向她。
夏艷腳步飛快地走出客廳，到院落外去開車。
藍拓在她倒車的瞬間，開了車門，一躍上車，猛然關上車門，吼了她一句──
「你到底要去哪里？」
夏艷被他冷峻的吼聲嚇得魂都快散了，但她仍不說一句話，急切地踩油門，很清楚地听到他粗嗄的呼吸聲，他正用鷙猛的目光盯著她，而她……不敢看，怕一看他，她的心就守不住，裝不了堅強了。
她一如往常開快車去了俱樂部的舞廳里，把藍拓甩在腦後，當他不在場。而今天她沒有女伴，她任意地跟不同的陌生男人跳舞，喝酒狂歡，他愈是盯著她，她愈想這麼做，她要他看看除了他這個不識相的家伙，有多少男人拜倒在她的裙下。
藍拓始終在場外瞪著她的一舉一動，數著時間，一個鐘頭過了，兩個鐘頭過了……她熱情不減，放浪地和一堆男人熱舞，狂肆地飲酒。
他眼中閃著青冷的火光，忍耐已快到了臨界點，那些男人全都色迷迷的，醉翁之意不在酒，他恨不得送他們一人一拳……
終于，吵翻天的舞曲結束了，他見她眼神虛飄，腳步搖搖晃晃地走向吧台，不知和酒保說些什麼，突然人就趴在台子上不動了，而那些跟她跳過舞的男人賊頭賊腦地朝她走去。
他研判即將有危險的事發生，奮力擠開人群奔向她。
「這個小妞不錯，趁她醉了，我們幾個兄弟可以分食她……」
「嘿嘿……這高檔貨，是自己送上門來的，皮膚好女敕，身材完美，不吃可惜……」幾個男人圍著她瀅笑浪語。
「敢動她，我會要了你們的小命。」藍拓冷鷥地掃了他們一眼，一把將醉醺醺的她扛上肩頭。
男人們被他眼中青冷的火光駭住。「我們是說著玩的，這位大哥要是鐘意就先上吧！」
藍拓一拳揍向不識相的男人，男人向後傾倒，壓上了其他人，吧台前一陣紛亂，他已大步地離開現場，將她護送到了街上的停車處，從她腰上的包包找出鑰匙，安穩地把她送進車內，親自開車送她回家……