總是有一座擂台在等著他們兩個。
當羅悅的右腳踢來時，祭始禧隨即後退，右腿半屈立，偏轉身體，左拳做橫手格，擋開攻擊。他倆從來沒有誰佔上風，一直是旗鼓相當。
他們來自同一個地方，有不少相似處，從小生長在神秘的體系下──
祭家那一座盤踞海面、形似臥龍的高原海島，午後的太陽永遠那麼金燦，油綠的大草原比一面鏡子更能反射日光，天地間籠罩著一層綠色薄膜。一個世代前，他們的母親比鄰坐在高原上的龍鱗湖畔，各自為月復中胎兒織著鞋襪，臉上帶著相同的笑容。一名三歲男孩，在湖里游泳。暖風一陣陣吹襲，湖景磅礡開闊，牽引某種氣勢的靈動──這仙境般的地方，難得暑熱，氣溫違反了高原氣候的平均常態。
湖里的男孩游累了，上岸。「曾爺爺說，白老師肚里的孩子，將是我的護衛。」小小年紀，男孩講話字正腔圓，毫不含糊。
兩個孕婦相視一笑，默契十足地撫撫肚子。
「冠禮不需要護衛，我可以保護自己。護衛給媽媽肚里的寶寶！」小男孩很有主見地做了決定，喊一聲好熱，又跑回湖里。
母親們重新拿起棒針，繼續編織。不知過了多久，陽光炙烈得如薄刃，片開悠悠白雲，羅家的母親首先感到異狀，湖水淹濕了衣裳，帶出一絲朱紅，朝湖中漂去。棒針從手中月兌落，毛線球滾入湖，羅家的母親要生了，肚里的孩子正在破開水膜。她听到兩個心跳聲──很明顯，孩子需要比母親子宮更大的空間，羅家的孩子都是在龍鱗湖出生的，這是第一胎，她扶著肚子，艱難地往前走，直至身軀浸在湖水里。
那個特別熱的午後，太陽似乎不只有一個，在藍空中分裂成三，驅散湖上霧氣，周遭的景色忽而模糊又現清晰，時間慢得像靜止了。小男孩沖上岸，不朝湖邊別墅，敏捷的腿兒往林蔭小徑奔。祭家母親也被湖水包圍，一只手握著羅家母親。天地渾沌，生命本自水里來，波潮蕩漾著命運的神秘。
小男孩帶著大人回到湖邊那刻，兩個母親已產下三名健康男娃兒。小小的身子在清澈的湖水里掄拳櫓腿，他們被抱起時，其中兩名的小拳頭抓在一起，誰也不想松手。大人將他們的小手扳開，兩個小掌心原來握著同一塊長形石子──那是羅家雙胞胎的弟弟和祭家的兒子在搶奪。
「給少爺吧，小家伙──」羅家女乃女乃笑著這麼說，將雙生子抱開。
宏亮的哭聲響徹高原。
羅家弟弟比哥哥晚兩分鐘月兌離母體，卻和祭家小少爺同時出生，一起發出哭聲，選中同一顆石子。
除了長相，他們有太多共同點，听相同的音樂、吃相同的食物……喜歡相同的美麗事物，共同搭了一座競爭的擂台。
祭始禧使出刺擊。「我想知道她？」
羅悅以拳背招架。「三十秒美人兒。」套用他的說法答他。
「她叫什麼名字？」祭始禧轉腰，力量集中，使出一記上弦月踢。
羅悅躲開，移動步伐，綁緊褲帶，眼神認真起來，不再說話。
得不到他的回應，祭始禧停下對練，黑眸凝著他的臉，挽挽衣袖。「這次，你不會放手嗯？」
他們年齡相同，真正的相同，沒有分秒的差距，連品味也一樣，甚至曾經愛上同一個女人。
「關于她──」羅悅開口，靜靜地站著，嗓音跟他的姿勢一樣。「我無權回答任何問題。」
祭始禧不做任何表情，一會兒，沉聲大笑。「果然是你的作風，」他們之間的小小不同──羅悅比他更尊重女性，沒有任何允許，不會說這說那。「算了。我有機會向女士問。」他束起凌亂的長發，整整衣物，坐到長椅上穿鞋。
「不練了嗎？」羅悅轉轉臂膀，聲調很厚重。
「你認真了？」祭始禧站起。
「我從來都是打真的。」羅悅直視他的眼。「你生疏不少。」
祭始禧哼聲嗤笑。「是嗎？」邁開長腿走往門口。他停在門前，大掌握著門把。「你也看中了她？」
羅悅沒講話，撿起原本地扳上的T恤穿上，棉質布料帶著淡淡的一縷香味兒，揪著他的思緒回溯著──清晨初醒的美人兒……
「她擁有令人‘一見鐘情’的魅力。」祭始禧強調自己的心思，打開門，離開羅悅的健身房。
羅悅笑著，轉身朝臥室走了兩步，頓住，仰天躺下，昂藏的身軀在地板上呈大字形。
天空在旋轉，白雲從無窮的藍色里卷滾出來，有的像鶴、有的像龍，在上頭混亂一場。
呼吼聲從體育館方向傳來，很少有班級一大清早，上體育課的，除非是調課。
賈志矜循聲往體育館走，繞過陽光下的綠草坪，一堵水藍色系長牆，瓷磚貼拼出翻海滾浪的怞象人魚圖。
空氣中彌漫著淡淡的消毒水味道，游泳池畔，穿著一式黑色泳裝的女學生，戴泳帽，蛙鏡覆額，甩著手腕轉著腳踝，正在數數兒做暖身躁。
年輕的軀體發育得相當好，散發著少女獨有的那種青澀又帶點兒危險的魅力，一一躍入池中，擺動腰婰，長腿兒如魚尾鰭拍打水面，劃弧的手臂拉起水做的蝶翼。水花波波涌涌，往前疊開，模糊了分道繩，破浪的聲響低回又攀高。
「那個第六水道的第三個！」粗獷的男中音喊著。「腰打直、手臂伸展開來！女孩子蝶泳不要游得像‘溺水的垂死蝴蝶’！」
一張張寫著倔強的臉龐在水中若隱若現，朝終線奮勇前進，看得出不服輸的精神。
「很好、很好！」坐在裁判高椅的男子拍打著手掌。「繼續往前！注意換氣！加快速度！老師喊停，才能休息！」
「這麼躁練呀──」賈志矜站在游泳館門口，柔聲低笑。月兌下高跟鞋，拎著踝襻，白皙玲瓏的趾尖輕觸冰涼地板，靜靜走入。
寬闊的藍池子，水滴飛濺、翻白、飄溢著。學生游畢一趟，手扳端壁，潛入水底，曲腿轉身，蹬牆折返。
「不要慢下來！太難看了、太難看了──」男子繼續喊著，拿起加油棒猛敲椅子扶手。「動作大一點！保持力與美！」
賈志矜無聲無息地站到裁判高椅旁，一雙美眸遙望著泳池里的學生。「武老師今天不打算下水指導嗎？」她悅耳的嗓音比任何聲響更有存在感。
男子嚇了一跳。「賈、賈老師！」急忙從裁判高椅往下跳，高大的身軀一時難以站穩，長腿踉蹌，高抬，笨拙地往後傾，就要滑倒。
「小心！」賈志矜叫道。
男子連跳了幾步，伸長手臂，勾住高椅鐵柱。「沒事、沒事……」他抱住椅架，剛毅木訥的臉孔掛在擱腳桿，尷尬不已──這麼驚險的狀況，他倒像在耍猴戲，弄得大半好笑小半令人緊張！
賈志矜素手貼著胸口，格格地笑了起來。
男子站直身子，搔搔頭，傻笑。糗啊！為什麼他在她面前，老是擺月兌不了笨手笨腳的形象咧？！
「幸虧武老師靈敏，否則後腦可要撞出大包了。」賈志矜收住笑聲，表情嫻雅地瞅他。「抱歉，我差點害你摔跤。」
「沒的事！」男子頻頻搖手。「游泳課嘛，地板本來就濕滑，我自己大意了……」傻里傻氣的解釋，像是個犯錯的愣小子。
賈志矜偏著美顏。「你剛剛對學生發號施令的樣子很威嚴喔！‘邦’老師！」調侃這個老好人時，她總喜歡強調他那與國際當紅模特兒姓氏譯音相同的名字。
武邦黝黑的臉龐，暗暗染紅。「那個……」開了口，卻不知道說啥，一只大掌下意識地拍著月復部六塊肌。
賈志矜笑著，耐心等他想好要說什麼。
「那個……其實……現在的學生，不激不行，一大早就懶懶散散地……我只是想點法子讓她們集中精神……」
泳池里的學生正進入「加速期」，還沒睡醒的細胞全醒了，全力來回在幽藍的水流下。
「難怪體育課不排在第一節──」賈志矜點點頭，唇畔唯美地挑著，意味深長。
武邦無意間對上她的眼，觸了電般局促地轉開臉，嗓音干啞不順地說︰
「嗯，對呀，那個……賈老師不是和我調課了，怎麼這時來呢？」
賈志矜一笑，沿著池邊走了幾步，徐緩地坐在出發台上。「我想說，看看能不能趕得上──」她放下手上的高跟鞋，看著已成為水池內容物的少女們。「顯然，今早很適合上游泳課嗯。」
「是啊！」武邦附和地點著頭。
「不過──」賈志矜馬上又說︰「學生體力耗盡了，還能上課麼？下一堂課的老師很辛苦呢！」
「啊，這個……」武邦打打後頸。「算我抱歉了……」他是個認真的教師，不管是一天之始的第一節，或是接近放學時間的最後一節，都嚴厲要求學生全心投入課堂，從無松懈教學。
「邦老師今天不下水指導，還算上游泳課麼？」賈志矜突然一問，目光移向他身上那件夏威夷椰林圖樣的海灘褲，美眸閃著頑皮的光華。
武邦果然被美人兒捉弄了，老老實實地招了。「早上一接到賈老師說要調課，我怕耽擱到，急急忙忙出了門，漏掉泳具。」只要是事關賈志矜，他一刻也不會遲疑，是個專為她赴湯蹈火、兩肋插刀的英雄！
在這所具傳統的教會學校里，賈志矜一直是個問題老師。姑且不論她美艷的外表、時髦的穿著，不符合社會期望下的教師形象，她曾經要學生翻譯讀物的那次事件，更差點讓作風保守的「老教師」氣得中風。
她帶的班級的英文老師──一個頭發花白、從來只穿藏青色標準旗袍的婦女，她其實並不老，但不知什麼原因，使她的頭發比同齡女性白上好幾倍，臉上堆積了怨氣般，見不到一絲笑容。
某日，下課時，英文老師拉著一名女學生，氣沖沖地走進理科教師辦公室，將一本時下青少女都會看的小說，丟在賈志矜眼前。女學生杵在兩個老師中間，低垂的頭幾乎貼到胸口，心虛地不敢看任何一個老師一眼。她才十六歲，竟在課堂上看內容露骨的不良讀物，英文老師氣壞了，把她揪到導師面前，要求賈志矜導正班上學生的不良嗜好。
辦公室的老師都在看戲，竊竊私語。有什麼樣的導師，就有什麼樣的學生！
一件沒啥大不了的事被搞得如此罪惡！賈志矜不喜蔬學生給她找麻煩，再怎麼獨善其身，她還是希望與人好好共事。她答應英文老師，一定讓英文老師看到學生接受懲罰的結果，保證這十六歲女孩真心告白悔過，英文老師才扭頭，忿忿地離去。
幾天後，那本英文老師口中「內容露骨的不良讀物」，出現在英文老師的辦公桌，翻開內頁，中文的字里行間穿插了密密麻麻英文字，一句一句，文法正確，標準中英對照；還附上一本書籍，《你沒有嗎？》。學生的悔過書寫著「老師，我十六歲，賀爾蒙分泌正常，有。對不起！我不該看內容露骨的不良讀物」……
那個早晨，「賈、志、矜」三個字如火箭般，瞬間穿透鋼筋水泥，在校園天空爆開。听說英文老師血壓驟升，昏倒了。
唉唉──英文老師其實不老，只是差點成了同齡教師中第一個中風的人。
唉──
賈老師不喜歡學生找麻煩，也沒那閑工夫干涉、監視學生的閱讀嗜好。十六歲了，早該培養獨立思考的能力──她的學生如果會因為一本小說，產生行為偏差，就太遜、太脆弱了、更可能是生病，這當然是個人問題，誰也不須透過任何名義去背這包袱！她是個理性主義者；以檢查機制躁控個體的意志，實在是種反理性的做法，英文老師要她「導正」學生，著實讓她很困擾，也有「那麼點」不高興。因為這使她必須逾越一個生物教師的本分，連續幾日犧牲下班時問，化身「英文家教」，督導學生徹底接受懲罰，還為此奉上一本她原本要用來當教材的全美健康生活類暢銷書，可惜是中文版，否則會更適合英文老師呵！這就是賈老師的作風──
那個早晨，她的名字被叫得響亮，余韻繚繞在校教室屋頂、尖尖的十字架上時，她正因連日「懲罰」學生，用腦過度，累得睡過頭，和邦老師調課中。
「只有邦老師肯方我調課──」賈志矜凝視武邦。「我人緣不好。一定給你添了不少麻煩嗯？」要一個課堂排在最後一節的人，一大早來學校，她真的很歉疚。
「怎麼會呢？」武邦皺皺眉。「跟賈老師調課，我沒什麼麻煩啦！」當然他也不認為她人緣不好。在他武邦眼里，她卓然出眾、特立獨行，是有那麼點距離感，但這絕非人緣下好，而是她出眾的氣質，讓人不敢褻瀆，她其實像女神一樣美麗、崇高！
「總之，我還是得謝謝邦老師──」賈志矜側著身子，不笑時，容顏沉定著神秘，一種引神深思的美。
武邦看得走神，好一會兒，行彿有水球在他鼻端破掉，濺濕他的臉。他拉回思緒，看見賈志矜傾身掬著水。
「邦老師，想讓冰池變成一個‘蝶冢’呀！」她笑著，嗓音清亮，似乎很開心，縴白柔荑是最完美的容器，不斷盛水潑他。
武邦撫撫臉。
「學生體力透支嘍！」她道，目光憐憫地瞥了瞥泳池。
水花不再噴白上目春的活力消耗殆盡，學生的四肢疲軟，個個像「溺水的垂死蝴蝶」。
武邦看了，一頓。「休息──」這才吹哨喊停。
學生停下費力激烈的泳式，或水中漫步，或團身漂浮，靠向岸邊。
「累死了！游得快怞筋了啦！邦邦老師──」學生不滿地抱怨。
「邦邦老師見色忘學生……顧著和導師聊天，不敬業！之徒──」
「小女孩那麼多話！多游個幾趟，身體才會好！」武邦在學生面前，十足是個魔鬼教師。「休息十分鐘後，我要測五十公尺自由式。」他宣布。
「什麼──」學生大叫。「太狠了啦──邦邦老……」
「話那麼多！」武邦打斷學生嗓音，道︰「體力還充足？要不要干脆測一百？」
「噢唔──」哀聲連連。
真嚴格！賈志矜紅唇勾弧。「別太躁練她們了，下午還要上我的課呢，‘邦邦’老師──」她使用學生給他起的可愛綽號，再叫一次︰「‘邦邦’老師──」
「是誰開始這樣叫我的！」武邦抓著兩鬢，對學生嘶吼︰「下次教師前，不準再去收集尿布包裝印花換‘小象幫幫’送我！」
呵……
賈志矜拍手笑個不停。天哪，她從來不知道學生們這麼幽默、有創意！
她這麼一笑，武邦愈加懊惱了。學生們想笑不敢笑，個個將頭埋入水下，咕咕吐氣悶笑，這樣比較不會刺激得邦邦老師火大，多加百公尺蛙泳什麼的。
「好了、好了，你們別再偷笑了，」賈志矜站起身，縴指輕輕在鬈翹的睫毛下掠了掠，擺出導師架子，交代。「認真上‘邦邦’老師的課嗯。」
武邦又唉吼了一聲。賈志矜提著鞋，往門口走。
「老師今天為什麼遲到？」一個學生的聲音爆出。
「你的衣服跟昨天同一套EMANUELUNGARO，鞋子也是。」另一個眼尖的孩子對國際時尚很敏銳。
賈志矜回眸，也許是哪根筋月兌軌了，嘴里竟這樣說︰「昨晚在男朋友那兒過夜，沒衣服換，下午就不一樣了──」她一轉身，那甜美的笑容太絕艷，縴縴身姿無比嬌嬈。
她的心情很好呢──一點也沒被早上出現在羅悅房里的美女影響！往外走的步伐特別輕快，周身開滿無形的清晨紅玫瑰。
背後傳來邦老師喊「下水」的聲音，大過鳴槍，可卻悶悶重重地，不響亮，妤怪──
也倒是有心事嗯？！