洛陽，三月春晴
通往城外的山徑之上，一食棚生意興隆，坐滿了人。
一名年齡十九的男子，他身高，穿蘆葦顏色、系腰帶的衣裳，腳著靴，膚色黝黑，烏黑頭發挽起、扎成一髻，濃眉底下的兩眼黑又亮，打量著棚里吃喝的人們，忙進忙出的伙計，他背好包袱，手持一根銅制的細棍，拿它當手杖，輕觸地面，人也走過去，朗聲道一句︰「伙計，給我來一碗陽春面。」
「好咧，小哥您請坐。」話落，伙計頓覺不好意思，因為桌椅都客滿了，沒空位。
男子不介意，仍然要了面，在櫃台的老板吩咐廚子煮面的空擋，他四處看一會，找到了，隨即走到最角落的桌子，他面對獨自一個坐著的人，笑嘻嘻說道︰「這兒擠滿啦，對不住，我借坐了吃面？」
坐著的人沒回答，只是啜飲熱茶。
男子見對方體型消瘦，一身黑衣服，還戴一頂加了面紗的帽子，神神秘秘的，黃花閨女嗎？他耐住脾氣，再問一遍，仍舊沒得到回話，他當人家是默許了，徑自拉出凳子，想坐下……不料黑衣人隨手抄起擱在桌上的劍，以劍鞘打開他。被打得手背痛呵，他皺眉，手掌回轉，擋去劍鞘，再奪凳子。
「喀！」一聲，劍鞘壓在凳上，如千斤頂般的沉重，他拿不起，火來了，月兌口而出︰「借我坐一下會怎樣？你別這麼小氣。」
「我不喜歡同他人一起坐，你去別的地方。」面紗里飄出話語，對方的腿橫掃過來，黑衣人也一腳踢回去。
彼此過招，男子一愣，听那嗓音是男的，不是閨女。「喂，大家都是出外人，應該互相幫忙，你何必如此冷淡？」說話的時候，他已經隔著凳子，又跟黑衣人對拆數招，還明顯佔下風，搶不到凳子，他生氣，一方面也警覺對方的武功在他之上，這下子，他更好奇帽子底下究竟是什麼樣的人？「你好功夫呀。我姓段，名字是三少，一二三的三，少爺的少。你怎麼稱呼？」他笑著詢問。拳腳贏不過別人，他出棍子，攻向對方。
黑衣人依舊不回話，側身躲過武器，仍端坐在位子上，另一手抓來茶壺，朝發動攻勢的人澆下！
「好燙——」段三少哇哇叫，手臂讓熱茶燙得痛，掉了棍子。
「啪！」的響聲起，黑衣人劍柄結結實實地擊向段三少的腰身。
「啊呀－－」食棚里的其他人都听到段三少痛呼，睜眼看他被打得飛起來，整個人向隔壁桌子撞過去。
「小心！」被撞上的顧客忙攔住人，將他從地上扶起，又見他被黑衣人丟來的棍子打到額頭，他們同情道出︰「小兄弟，你若不嫌太擠，就跟我們一塊坐吧。」
段三少被打得渾身痛，額頭也腫起一塊，又在那麼多人眼前丟臉，他面子掛不住，氣呼呼的，卻不能拿黑衣人怎樣……他只能忍住氣，撿回棍子，對為他空出位子的幾個長輩說︰「多謝……」
沒了打斗，很快的，大家安了心，各自吃喝。此時，老板見客人坐好了，才敢端來多加一顆鹵蛋的熱面，親自遞給段三少，也對店里人滿而道歉。
聞了面香，還賺到鹵蛋，段三少的火氣消去大半，朝老板點頭微笑了，他旋即拿筷子撈面，唏哩呼嚕的吃起來，餓壞的肚皮因熱食而一陣暖和，他心情轉好，不介意同他人肩並肩的擠一擠，被黑衣人打飛的糗事也拋開啦。
吃飽，他擱下碗筷，瞥了棚外的馬兒一眼，注意到掛在它背上包裹的商號標幟，和坐他旁邊幾個人的包袱上的圖案一樣，他不僅出聲問道︰「大叔，那些馬匹是你們的？」他們點頭，他再問︰「瞧你們的行動，是商家……要帶著貨品去長安？」
「沒錯，我們是要去長安，和其他商人會合了，把貨一起運到西域做買賣。」商家說完，反問︰「小兄弟，你也去長安？」
段三少搖頭，說一句︰「我回少林寺。」
鄰桌的交談聲引起黑衣人注意。
「這一趟出來是做事情，做完了，我要回寺院。」段三少再講出︰「現在我是帶發修行，等回去寺里，說不準方丈師父同意了，我便能剃度，正式做一個少林寺的僧人。」
「慈海方丈是你的師父？」商家驚訝的瞅著年輕人，歡喜問道︰「他今年該有八十了？他老人家身體可好？」
「我師父很好，多謝關心。」段三少笑著回答，卻有些心虛。事實上，他還不夠格做方丈的徒弟。慈海的師弟，慈法，他才是負責看管他的人，可這也算不上是他的師父，因為他知慈法討厭他，不可能收他為徒，他很本不想他入少林寺。
講白了，他也沒有帶發修行的資格，遑論剃度，他同少林寺沒一點瓜葛。若勉強能攀到關系，只能說，他爹曾經與慈海方丈有一段因緣，爹爹死前，千托萬囑了，都要將他交付給他教養，方丈悲天憫人，收容他這孤兒，還待他極好，他才能在少林寺內安居，不必餐風宿露。
所以，他早已打心里認定了給他地方住，供他吃，還教他習武，與待人處世之道的慈海是他師父。
可事與願違，他不能跟他敬愛的人常相處，偏偏是厭惡他的慈法時刻盯著他。就這麼倒霉，在他忍不住偷拿來寺內進香的王員外身上的錢，卻被慈法當場逮到！
他看見慈海方丈面露失望，頓覺羞慚，他犯下錯，自個兒也難過啊，他接受慈法的懲處。
這一趟出來，就是到王員外的宅第里做工一個月，來彌補他偷竊的過錯，如今，工時已滿，他要回寺院啦……
這些事，他才不對外人講呢，他要面子，當然還提起他喜愛的長者。「看你們這樣，是認識我的方丈師父？」
商家點頭。只當年輕人真是慈海的徒弟，不禁路出敬意，答道︰「以前我的商隊經過烏嶺，被東方雄鷹突擊，損失慘重，幸而遇上在附近寺廟作客，正要返回洛陽的慈海方丈，若不是有他出手救助，現下，我們幾個恐怕也沒命坐在這里。」
「東方雄鷹？你們說的，是那盤踞在蘭州一帶的黑鷹教教主，東方雄鷹？」
段三少的聲音令罩著面紗的黑衣人豎起耳朵傾听。
「正是。」提起恐怖，商家顯出不安。
「絲路上，東方雄鷹的手下神出鬼沒，膽敢反抗他們的，不論商販、鏢局，甚至武林中數一數二的高手，都被他們一一殘殺。尤其是教主的十八歲兒子，東方翎，盡得他老子的武功絕學和脾氣，殺人不眨眼！」
「是啊。我就見過，死了的人被割掉腦袋，有的挖去心髒，沒了兩耳朵，听說都讓東方雄鷹父子帶回去作法……那些人很邪門，大家都怕經過他們的地盤，都說黑鷹教是魔教。」
同桌的商人們搶著講話，都有恐懼表情。
「半年前，魔教攔截波斯國獻給我大唐的整批貢品，此事還驚動朝廷追查，都護府的軍隊也出動了，卻一直找不到魔教確實的所在地。為此，朝廷頭疼，魔教教眾一日不除，不只我們作買賣的，連外國使節行經蘭州，也要時刻擔心突襲……」
「近幾年來，魔教搜刮不少財寶，教眾增多，聲勢浩大。江湖上傳言，東方雄鷹不甘于只在西域稱霸，很快的會率眾前來中原，消滅少林，武當，峨嵋，華山等各大門派，一統江湖。」
「啥！消滅各大門派，一統江湖？放屁！」段三少嗤之以鼻。「我也去過蘭州幾次，沒遇上半個魔教人，還不平安順利的活著？東方雄鷹有啥了不起，我師父比他強多了。他敢來我們少林寺？哼哼，方丈師父絕對把他打得落花流水，要他和他兒子，還有那一幫教徒，他們都要在我師父面前，恭恭敬敬的跪下了，念一聲阿彌陀佛，我佛慈悲。」
狂言令黑衣人不爽，手緊握著劍。
「小兄弟這話別亂講！」商人們低聲喝斥，好似周遭藏有魔教徒眾，會突然蹦出來殺人？「近日來，好幾個少林僧人被殺害，都說是東方雄鷹要他兒子來干下的。」
「有這事情？你們听誰說的？」段三少詫異。最近他不在寺內，發生啥事，他也不明白，他真擔心熟識的人被害。
黑衣人想多听一些，可鄰桌的聲調降低，他听不清楚。
陡的，幾個惡霸似的漢子，他們提刀，大搖大擺的進入食棚，找不到座位，他們就亮出刀子，指向別人的腦袋，大吼出聲︰「俺要坐這，你們還不快閃一邊去！」被威脅的人發抖，一家人的飯還來不及吃完，就趕忙逃開。
在場的人敢怒不敢言，只是低頭吃著自己的食物，別提店老板老早縮在櫃台後面，不敢探出頭。不料，惡霸嫌凳子不夠坐，又看上段三少的這一桌，拿刀指向他們，要他們滾。
囂張行徑讓段三少惱火。「喂——」他抄起長棍，想沖過去，卻被商人們阻止！
「算啦，他們是十三聯盟的人，壞得很，你別去招惹。」商人悄聲說出，硬是拉走段三少，讓出一整桌的位子，給強盜窩的匪類。
黑衣人兩眼透過面紗，審視一切。有些驚訝那個說大話的段三少，就讓土匪霸佔桌椅，而他什麼都不做？
段三少什麼都不做，是不想再節外生枝。現下，回少林寺是最要緊的，否則沾上強盜，打贏他們是一回事，要惹得慈法更氣他，甚至方丈也要對他搖頭，那惡果可嚴重咧。思及此，他忍住脾氣。
「伙計，算帳。」他叫來人，付了面錢，向商人們道別後，立刻離開食棚。
有匪類的地方，不宜久留。休息足夠，黑衣人也站起來。
「伙計！」他出聲，手伸向腰際，想拿錢給人，卻沒找到，連東西都不見？
「我的令牌？」低呼的當兒，他心驚，不斷回想是在哪兒掉了東西？不對呀，再仔細想想，曾經接近過他的……他直覺是段三少偷竊！
「俺的錢包呢？」
「我的錢也不見啦！」
「馬了個巴子，這里生小偷！」
不只黑衣人，十三聯盟的幾個漢子嚷嚷，氣急敗壞了拍桌子、站起身。丟失錢財，他們急于抓人來問︰「是不是你偷俺的錢？」
倒霉被揪住的人灑了一身菜湯，還連忙否認，「沒有……我沒有偷……哇啊！」很快的，他整個人被丟出棚外。
見狀，其他人不敢逗留在原地，都急匆匆的逃開土匪。
黑衣人不管匪徒恣意搶錢，不順從他們的，就殺。此刻，他急著找到小偷。
壯漢不讓人離開，他擋在戴帽子的人前面，大聲質問︰「就差你一個了。說，你有沒有偷拿俺的錢？」
「滾開。」冰冷的字從面紗里蹦出。來洛陽的遭遇，加上東西被竊，他已經很不爽了，還有人敢擋他的路？
壯漢目中無人，叫來同伙，「抓住這戴帽子的，我要搜他的身！」他卻見到黑衣人如泥鰍般的，閃過四雙手。「你這瘦巴巴的小子，會兩招？」他挑眉，舉起刀子，這一回非要逮住人。
「兄弟們，上！」他喝令，同其他人一塊發動攻勢。
「刷！」劍出鞘，削去掀帽子的手指。
「啊呀——」四根手指突然沒了，痛得壯漢殺豬似的尖叫！
血腥讓黑衣人亢奮，瞳孔收縮著，直視幾把刀子，顧不得一切了，他沖向攻擊，人與劍已然合為一體，大開殺戒！
****
離開山路，段三少來到鎮上。手中長棍唱歌一般，有節奏的敲打地面，他步履輕快，越接近少林寺，心情越好。
「那個啥十三聯盟，黑衣人，囂張又怎的？還不都要栽在我手上，嘿嘿。」他笑嘻嘻，從衣襟里掏出幾個小布袋，手捏了捏，都是銀兩呵，想將錢放到包袱里，他又感覺不安，腦海浮出慈法厭惡的樣子，更怕方丈不喜歡他這樣的……
「段三少呀，段三少，你的手是犯賤嗎？又偷東西！難怪人家要罵你是天生做賊，心術不正，六根不淨，沒資格修行做僧人。」他嘀咕。
頓停腳步，他若有所思。抓住錢，錢里混著一塊黑漆漆的，刻有鷹展翅圖樣的長方形鐵牌子，是從那黑衣人身上偷到的，他拿起它，翻來翻去的看了，滿漂亮呢，應該值錢？
「管他咧，誰教那些人要惹我，東西被我偷是活該……反正方丈他們看不見，回去之前，我就把這些東西全部花光光即可。」喃喃自語的同時，他也決定趁回寺院的這一小段空閑，用這些錢，好好去放縱一下。
午後的陽光穿過槐樹青青翠翠的綠葉枝條，落在地上。
段三少這攤逛完，再逛另一攤，連著逛了幾個攤販之後，他吃的更飽，喝的更多，還剩錢，他索性去買各式各樣的小禮物，打算送給院里的師兄弟們，方丈的那一份當然不能少。
玩樂的時光總是短暫，不到三個時辰，錢也花得差不多，現在，除了幾粒碎銀子，他手上就剩下鷹樣的鐵牌。
他找到當鋪，進去了，直接將它放到櫃台，大聲叫人︰「老板，我要賣東西！」
掌櫃的循聲望人，再看向物品，他大吃一驚！
「這是……」他張嘴結舌，吞下口水，才能再出聲︰「你這東西從哪兒來的？」
對方的反應教段三少好奇。「這東西就從我身上來。」他啥都不多講，直覺鐵牌子可以拿到好價位，見人要拿他的東西，他忙收回，再催促︰「老板，我這東西很值錢的，麻煩你快點估價，我好賣給你。」
掌櫃呆愣，盯著對方手上的東西好一會，惶惶然說道︰「這東西值多少錢……我做不了主……客倌您先來里面坐一會……我去通報……」
不等回答，管生意的人急忙下櫃台，還叫來幾個僕人，招呼段三少進去內廳。
上坐，奉茶，還能嗑瓜子兒……
段三少讓人服侍得莫名其妙，難道那塊鐵牌，大有來頭？
說要去通報……通報誰？難不成當鋪的老板不是老板，還有大老板？我要發財啦？
他邊想邊等人，可等半天，人沒回來，茶涼了，他也快睡著。許久過後，他不想再同僕役大眼瞪小眼。
「好慢哦！再等下去，天要黑了……」終于忍不住，他站起來，拿起自個兒大包小包的東西，詢問僕役，「喂，你們老板何時回來？」沒人答話，氣氛還有點詭異？
他提高警覺，嚷嚷︰「我不賣東西了。去對你們老板說，我不想再等下去。」沒人反應，他驚訝，索性自己走出去，他們卻擋住他，一副要干架的模樣，不讓他離開？
「你們這是干什麼？」他不解。
雙方不愉快的時候，老板回來了，還是恭敬的走在另一個人身後。
段三少不由得打量著又高又瘦，像一根竹竿，四十多歲的男人。
男人命令所有的人都退下。
當廳內只剩下他和小伙子，他才緩緩道出︰「你就是拿來黑鷹令牌的人？」
「黑鷹令牌？」段三少愣住。
「你和東方翎是什麼關系？」男人再問︰「他的令牌為何會在你手上？現下他人在哪里？說！」他的眼楮直盯著對方手中的東西。
段三少瞥著手中之物，又看向靠近他的人，他本能退後，急道︰「等、等一下！你別一直問……」黑鷹令牌已經把他搞糊涂，又多出東方翎？他完全模不著頭緒。
「你哪位呀？我根本不知道這是黑鷹令牌，也不知道東方翎，我跟他沒關系——呃！」話來不及講完，不只對方怎麼辦到的，已經閃來面前，揪住他的衣領，害他呼吸不順！
中年男人的手撥了兩三下，輕易就把對方揮過來的幾個包袱都打掉，再攫住反抗的胳膊。
「哎呀呀－－痛！」段三少痛呼，被捏碎似的手松開，軟軟的垂下，另一只手雖然有長棍，卻在發抖，他自知打不過人家，只能瞪視令牌到對方的手上。
男人看著鐵制的令牌，擁有它，就能號令整個黑鷹教，那數不清的金銀財寶也可以拿在手上！
曾經，他抓住東方翎，卻被他逃月兌，他正煩惱找不到人，沒法兒去交差，不料消息自動送上門呵。
他瞥向小伙子，再問︰「你跟黑鷹教的少主沒關系？這塊牌子又打哪里來？」
「我怎麼會知道……咳，咳，咳！」領口倏地收緊，讓段三少難受的嗆咳，無暇去想，當鋪怎會冒出這怪人？
見對方眼露凶光，他趕緊招認︰「這塊牌……是我在前面山頭的食棚……咳……別人身上偷來的……咳咳……」
「你再不說實話，我揍你！」
「我說的……都是實話……令牌真是偷來的……」段三少怕挨打，不斷想掙月兌鉗制，逼急了，他吼道︰「喂，你快放手……咳咳……我師父是……少林寺的慈海方丈……你敢傷我……你小心點……師父不會放過你……咳……」
听見話，男人不禁大笑出聲，「好呀，我就等著慈海過來。」他不客氣，「啪，啪，啪，」賞對方幾個耳光，問道︰「說，東方翎在哪？」
段三少被力道甩得頭昏眼花，這下子才知道苦，瘀腫的嘴困難吐出︰「東方翎……他在前面的食棚……」
還是一樣的話？男人拉緊對方的衣領，冷笑︰「小子不老實，我讓小乖乖鑽進你嘴巴里，吃掉你的舌頭，再從你眼珠子里爬出來。」他從身上掏出東西，放到害怕的臉上。
一只五彩斑斕，毛茸茸的大蜘蛛落在唇上，爬呀爬的，跨過鼻梁，到眼楮……
段三少覺得癢，更駭得冷汗直冒，講不出話。
這毒物，這竹竿似的怪人，突地令他記起方丈形容過的，他硬著頭皮出聲︰「你是五毒派的……掌門人……賈霸天？」
賈霸天一愣，隨即嘿嘿笑著︰「小子倒會識人。你知我是誰，還不老實一點！」他威嚇，一面指揮毒蜘蛛。
「我很老實，沒騙你——」段三少嚷嚷，就怕蜘蛛鑽入嘴里，要他一命嗚呼！
他苦著一張臉，用從出生到此刻沒有過的，最最誠懇實在的表情，望向賈霸天，哀求︰「賈大掌門人，我真的沒騙你。你不信……我這就帶你過去找人？」
賈霸天急于找到東方翎，所以他姑且信了小伙子，還問他的名字，抓著他，回到山徑上的食棚。
先前還人滿為患的食棚，如今卻遍地尸體，桌子和長凳有的倒了，有的斷裂，菜飯、面條灑得到處都是。
「怎麼會這樣？」段三少心驚，瞥見借他位子坐的商人們也死了，他難過。
忽地，賈霸天掏出蜘蛛，以為他又要把它丟到他身上？正害怕的時候，他卻看到它落到礫石地上，前腳抬高，像是聞空氣，立刻朝一方向快速的爬行。
毒物嗅到熟悉的氣味，才會前去找尋……賈霸天笑了，這才確定段三少沒騙人，東方翎還在附近。他抓著小伙子，跟隨蜘蛛前進。
段三少的手腕被緊扣著，逃不掉，只能跟人家走。沿路上，血跡點點滴滴，鮮紅沾在草上、白色的野花兒上，怵目驚心！
一會，他望見幾個十三聯盟的人慘死，散落在斜坡的草叢里，他不禁怞一口氣，不明白這里發生了什麼？
賈霸天皺眉瞅著尸體，隨即盯著毒物，他一面拉人進入林蔭，它停止，他也停下腳步，胳膊一伸，讓它回到他身上。
段三少本能的躲開蜘蛛，好怕它跳到他臉上，等賈霸天將它收藏好了，他才稍微放松。
片刻，他循著血跡，兩眼穿過枝葉，落在高高低低的岩石，佇立在岩石上的人，穿著一身黑色，他望見他那頂加了面紗的帽子，忍不住對旁邊的人喊道︰「就是他！令牌是他的……」
「噓！」賈霸天按住喊叫的嘴，壓著對方蹲下，兩個人躲在樹干背後，觀望持劍的黑衣人。
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夕陽西下，天色漸漸暗沈。
斷了四根手指的傷口不停冒出鮮血，被摔到岩石上，斷掉幾根肋骨，且渾身是傷的壯漢唉唉叫痛，對著逼近他的黑衣人，頻頻出聲討饒︰「是別人偷錢……不是你……我知道錯了……你不要殺我……」
黑衣人跳下岩石，像要延長狩獵的樂趣，他徐緩走到連忙向後跌的壯漢身邊，摘掉帽子，沾血的利劍再慢慢指向垂死之人，他微笑道出︰「說這些都太遲了，現在，你就同你的兄弟們一起下黃泉作伴吧。」
壯漢哆嗦著，仰望笑容，他瞠目結舌——
縴縴身形，一張秀氣雪白的臉蛋，垂到肩下的檀棕色長發隨風飄飛，這樣的麗人，不該殘酷殺戮呵，但是那一對琥珀色的眼瞳閃爍殺意，擺明要置他于死地！
「哇啊——」哀叫的當兒，劍尖也刺進心髒，當利劍更深入，還轉一圈，他痛得登時斷了氣，兩眼仍舊睜大了，不明白殺他的人是誰？
要不是賈霸天捂住他的嘴，段三少可能會尖叫出來！長到這麼大，他沒見過人殺人，更別提是這種貓捉老鼠似的殘忍方式。
經過殺戮，黑衣人也耗損內力，他深呼吸幾口，強壓內翻騰不舒服的感覺，他揮了揮劍，劍身沾到的鮮血，讓尸體的衣服擦去了，突然感到還有人窺探？
他緊張，扭轉身，利劍向著樹林，他大喊︰「是誰躲在那里？快出來！」