喀拉、喀啦的車輪轉動聲逐漸歇止，將宮素心扶下馬車後，舒仲忙著低頭替馬兒系好韁繩。「素心妮子，你先進去休息，我將這些馬車安頓好，馬上就進去。」
「嗯。」輕點螓首，她轉身欲推開「返璞樓」大門時，不遠處大樹底下的一道熟悉得令人心慌的黑影，在毫無心理準備之下猛然撞進眸底，驚得她霎時間神色慘白，只能怔怔地與樹底下的熾亮魔魅黑眸相對凝視……
他終究還是尋來了……還是尋來了……
顫抖的手忍不住掩住小嘴，她戚然一笑，搖搖晃晃的身子再也支撐不住地往門板上一靠，幾乎要癱軟在地。
「怎麼了？病了嗎？」舒仲才安置好馬兒，回身卻見她虛軟癱靠在門板上，嚇得他急忙掠到門邊，健臂一攬讓她靠在自己身上，大掌輕觸無瑕雪額……還好，沒發燙，不過臉色怎這般蒼白？
「素心妮子，哪兒不舒服可要說，別嚇我。」
「我、我沒事！」過大的驚嚇讓她沒心思在意窩靠在男人懷里有多失禮教，此刻的她雙手不自覺地揪緊他胸前衣襟，一雙水眸則飽含眾多難以言喻的情緒，直愣愣地望著樹底下，視線未曾稍離。
這樹下——有著什麼嗎？察覺她的異常，舒仲目光朝樹下搜尋一遍，除了空蕩蕩的一片漆黑，什麼也沒有。
「大、大概是方才太累，我想回房歇息了……」不想讓他發覺什麼，宮素心強撐起笑，顫聲解釋自己方才的異常。
這妮子有事瞞他！沉沉瞅凝懷中的人兒，舒仲何等心思怎會察覺不出，只是瞧她眼底驚疑，只得暫且按下心底疑惑，以照料她為第一要務。
「我送你回房。」
推開大門，攬著她進「返璞樓」之際，舒仲忍不住回頭又看了漆黑的樹下一眼……她到底在怕什麼？
夜色沉沉，萬物皆眠。
「返璞樓」外、不遠處的大樹下，自黝黑粗壯的樹干後閃出一抹頎長的魔魅黑影，沉沉黑瞳凝望緊閉的大門，眼中的熾熱幾要將門板灼出一個洞來。
他在等，等心中的人兒出來與他相見。
雖然自她進屋後，已過了足足一個時辰，可他相信，她一定會出來見他的……
忽地，像是應了他心中所思，沉重門板在他注視下，悄悄開了一道細縫，縴細身影閃出。
她終究是來了……宮昊天泛起一抹笑，靜立樹下等她緩緩行來。
來到他跟前，宮素心臉色蒼白，一雙水眸復雜地迎向他閃著詭邪之氣的眼瞳，未語，兩行清淚先落。
「怎哭了？」宮昊天以著醉人嗓音低問，抬手欲抹去粉頰淚痕。
「你……不是大哥！」悄悄閃過，不讓他踫觸自己，宮素心忽地崩潰低泣哭喊。「你把大哥還給我……還給我……你不是大哥啊……」
「我是你大哥啊！」硬捧住淚跡斑駁的臉蛋，不給閃躲機會，大掌如願替她拭去清淚，宮昊天低首逼近她眼前。「你為何就是不明白？」
「你不是大哥……不是大哥……我不明白你為何要侵佔大哥的身體……我不明白……把大哥還給我……」哭叫著捶打他，她傷心欲絕地控訴。
魔性眼瞳閃過一絲掙扎，隨即回復冷然。「我就是他，他亦是我，我倆是一體的。他是大哥，我亦是大哥。」猛然將她壓進自己懷里，宮昊天垂首將臉埋進青絲中深吸口氣，直到此時，自她失蹤後，體內一直叫囂著的空虛這才得到盈滿。「素心，隨大哥回去吧……」
「不！」霍地推開他，她搖著頭低泣。「我在這兒過得很快樂，我不想回去……」
「為了那男人？」魔性殺機立起。
「不！不是舒掌櫃的關系。」明白他將先前自己癱軟在舒仲懷中一幕瞧得一清二楚，宮素心急切否認，不想他找「返璞樓」麻煩，畢竟她是最清楚洛陽宮家的勢力有多大。
「那麼……」
「我不回去！」淒切搖頭，她異常堅決。
「你不想見你大哥？」聞言，宮昊天卻漾著詭譎笑紋。既然她執著于她的「大哥」，那麼他就有辦法讓她乖乖听話。
「你……」
「隨我回去，我就讓你見你大哥，不然……」頓了下，魅惑的唇勾起殘笑。「別說你大哥，就連這間飯館與里頭相關的人，我一個也不放過！」
「不要……」她癱軟在地掩面哭泣。「不關舒掌櫃他們的事啊……你為何就是要逼我……大哥不曾這樣的……」
見狀，宮昊天亦蹲跪在地，把擁她入懷，低聲喃話。「我們回洛陽吧！就我們兄妹倆相互倚靠……大哥就只有你了……只有你了……」
聞言，宮素心心下一酸，憶及兩人相依扶持成長的過住，知道自己別無選擇也拒絕不了。
「好……我們回去……就我們兄妹倆……」縱然知道此番回去，將會一輩子戒慎恐懼地活著，她也無法去想那麼多了，反正至少……至少她曾有過這麼一段自由、歡笑的生活，足夠供她日後細細回憶品味……足夠了……
可縱然心底明白自己非走不可，但一想到要離開「返璞樓」的一切事物，離開舒掌櫃、離開眾人，她胸口為何會這般酸澀痛楚？為何呢？
清淚汩汩滴落，怔忡凝睇靜立于夜色中的「返璞樓」，眸底的不舍昭然若揭。
不想見她對別的男人、別的事物這般難以割舍，更擔心她心意更改，宮昊天迅疾抱起她快步離開，身形逐漸消失在沉沉夜色里。
而就在他們失去蹤影後，舒仲一臉若有所思的自暗處現身，炯炯目光遙望兩人離去的方向。
先前回「返璞樓」時，她奇怪的表現早讓他心下有所臆測，暗自注意她的動靜。果然一個時辰後，她大概以為他熟睡了，便悄悄出了門，而他亦暗暗跟隨在後，隱身暗處欲探知事由。卻沒想到會見到白日的那名詭魅男子會來找她、更沒料到他竟會是她的大哥。只不過那男子所展現出來的神色，卻遠超過當大哥所該有的……
想到這里，他心底有股惡寒上竄……若他所臆測的沒錯，那麼就難怪素心妮子會逃出宮家、不惜掩蓋自己的真面目，且行事低調不惹人注目。想來這一切都是為了躲避洛陽宮家的尋人吧！
沉吟了會兒，舒仲心底已有所決定。轉頭看了看匾額上「返璞樓」這三個大字，心想︰才重新開張一天就馬上關門，肯定又要讓金陵城百姓的嘴皮有一陣子好忙了。
薰風徐徐，鳥啼蟬鳴，池塘里粉蓮豐姿綽約的綻放，引來數不清的翩翩粉蝶與嗡嗡蜂兒四處飛舞，忙著采粉取蜜，熱鬧得緊，就像……就像遠在金陵城的「返璞樓」，每到用膳時分，管大廚揮汗如雨在爐灶前料理出一道道精美菜肴；大廳中，食客們大聲喧嘩說笑，享用玄青、了凡一路吆喝端來的菜色。而舒掌櫃則端坐在櫃台前，氣定神閑地打著算盤，為客人們結帳收銀兩，而她則可能在任何角落，一邊暗暗幫忙，一邊感受這種率真生活著的活力熱鬧。然後她會暗自噙笑，希望日子能永遠這般過下去……
「小姐？小姐？」
「啊！」恍然回神，宮素心緩緩收回落在窗外庭園里的目光。「小翠，有事嗎？」
「小姐，該用午膳了。」奇怪！小姐回來後，似乎有些變了。常常一個人莫名其妙就神游了，總要喚好幾聲才能抓回注意，唉……可別再出狀況，否則她小翠就真要被少爺給賣到妓坊去了。
「你放著吧！」淡然說著，視線又輕輕移到窗外。
不知「返璞樓」的眾人現在如何了？肯定如往常那般，忙著飯館的生意吧！那夜她不告而別，不知舒掌櫃他們會怎麼想呢？會不會怪她連辭別都沒有就消失得無影無蹤？
輕聲苦笑，她搖了搖頭，明白這一切都是自己多慮了。如今她既已回到宮家，那麼就算他們氣她、怪她，她也完全不知情，甚至可能今生今世，他們都不會再有相見的機會，那麼想再多又有何用？有何用啊？
「小姐，您不能不用飯啊！」瞧她怔忡神情，小翠緊張不已。小姐這回回來後，食欲總是不大好，常常膳食放著便忘了去用，一個人總望著遠方天空發呆，身子都消瘦一大圈了，再這麼下去，少爺肯定會罰她照顧不周，將她吊起來打的。
「你怎麼了？有什麼委屈嗎？」宮素心回頭見她快急哭了，不由得柔聲問道。
「嗚……小姐……」被向來溫柔待人的小姐這麼一問，小翠淚水狂飆，怞怞咽咽哭訴。「小姐您……再不吃……這麼消瘦下去……少爺他會……打小翠的……嗚……」
「胡說！」宮素心溫柔勸慰。「大哥他不打人的。」
「嗚……小姐，您有所不知，少爺他已經警告小翠好多次了，他說若讓他再瞧見小姐您少了一兩肉，他就要將小翠打死……而且自從小姐您失蹤後，少爺越變越是可怕，小翠遠遠瞧著他都會忍不住發抖……」
聞言，她小臉黯然，默然不語。原來連下人都感受到大哥的異常，可見他是越來越嚴重了。以前，他只在她這個當妹妹的面前，才會偶爾顯露出另一人的性格，可如今，竟連外人也強烈地感受到，這是不是表示往後他將會一直這樣子下去？不！不行！她要的是原本的大哥啊！
小翠看她突然的靜默，似有無窮心事，不免心中惶然，怯生生輕喚。「小姐，您怎麼了？」
「沒什麼！」強自一笑，她不想為難下人，緩緩自窗口邊來到桌前坐下。「我餓了，用膳吧！」
一听她肯進食，小翠笑了開來，嘰嘰喳喳地說著府里近來的趣事流言。「小姐，您看、您看，都是您愛吃的呢！我說咱們府里新進的這個大廚，不僅燒出來的菜好吃得會讓人吞下舌頭，而且樣貌俊得很，好多丫鬟都好喜歡他，暗地里為他爭風吃醋的也不少……」
喜歡啊……腦海中驀地浮現一張斯文帶著狐狸般的笑臉。宮素心粉頰微紅，俏臉發燙，就像離開「返璞樓」後的這些夜，她總是輾轉難眠，心底充斥著某人的身影，想著他的笑、想著他的一言一語、想著他的似有若無的情愫、想著他輕柔的蜜吻。想著、想著，她就渾身發燙，怎麼也睡不著，心底更是被思念所泛濫淹沒。
這就是喜歡吧？當她在「返璞樓」時，只知自己見著他總會有些羞澀，卻不解為何會這樣，可如今離開了，她才明白自己的心思，只可惜……
想到這兒，宮素心艱澀淡笑，再也不敢多想下去了。
「小姐，這道是您愛吃的翡翠豆腐，吃吃看啊！」見她遲遲未動筷子，小翠忙著主動布菜，深怕她又不吃了。
何嘗不知她心眼，宮素心順從的挾起一塊色彩翠綠的圓潤豆腐送入嘴里……
啊，這味兒……這味兒好像管大廚的手藝，難道……不！不可能的！管大廚遠在金陵城，怎可能會變成宮家的大廚？不可能的！
搖掉自己的臆測，以為自己想太多了。可就在她否決自己的揣測時，眼尾卻不小心掃到窗外庭園中的一抹刺眼光芒，那刺目亮光差點炫花了她的眼，教她一時睜不開。可才一瞬間，刺眼光芒又消失不見，讓她險些懷疑方才是自己眼花了。
「小翠，方才……你可有在庭院中瞧見什麼？」奇怪！日正當中，艷陽高照，這會兒花園里會有啥怪東西在走動？
「庭院？」往窗口邊一站，探頭瞧了瞧，不一會兒，小翠滿臉堆笑。「哎呀！小姐，您瞧見的該不會是總管這些天才聘請來的花匠吧？」
「花匠？」啥時候又多請花匠進府了？況且花匠會有啥地方亮目刺眼得讓她睜不開眼？
宮素心再怎麼淡然，這下也掩不住好奇，飄然來到窗邊極目望去，忽見花叢一陣顫動，一抹高大身影霍地竄了出來，一顆光溜溜的大頭在烈陽反射下，宛如萬丈佛光般，差點戳瞎了兩名無辜姑娘的眼。
「啊！」刺眼光芒過後，待她瞧清了那顆熟悉帶笑的大光頭，宮素心禁不住低呼，又驚又喜盈滿于心。
「小姐，您怎麼了？」小姐性情向來不大表露心緒的，怎麼在看見新的花匠後卻是驚喜交集？疑惑的再往庭院中瞅去，卻已不見花匠蹤影，視線再轉回小姐臉上，她卻又是一臉的平靜、淡然。
大概是她眼花瞧錯了吧！搔搔頭，小翠如丈二金剛模不著頭腦。
「小翠！」強抑住心中激動，宮素心努力以著最平靜的嗓音吩咐。「我想一個人靜一靜，你先下去吧！」
「可是……」好生為難睞著桌上只動了一口的飯菜。
「我會用的，你別擔心。下去吧！」
小翠無奈，只得乖乖遵從，臨出房前還一再囑咐。「小姐，您一定要用膳喔！」
「我會的。」唉……小翠何時這般-唆了？
好不容易讓身邊丫鬟離開，宮素心欣喜難抑，正想奔到花園里探個究竟，好確定自己沒看錯人。誰知她都還沒動作呢，窗口忽然大剌剌地躍進一條身影。
「唉唉唉，渴死我也！素心丫頭，你還不快奉上好茶慰勞、慰勞我的辛勞！」了凡一進房便鬼叫著討茶喝，兩手甩袖直往臉上煽風。
「了凡師父……」他來了……他來了……那是不是表示舒掌櫃也來了？他們沒忘了她……沒忘了她啊……
「嘿……你別哭啊！」才想自己自動自發地倒茶喝，眼尾余光卻不小心掃到她瞬間紅潤的水眸，當下嚇得杯子一丟，夸張的捧高她的臉蛋，兩只大拇指往眼眶下一按，驚慌失措威脅。「素心丫頭，你可別害和尚我，你一哭，我可要倒大楣了。」唉！若讓舒老大知曉這丫頭在他看顧下還掉了淚，那他可要被剝了皮。
被調整成這種怪異姿勢，宮素心淚水盈眶卻忍俊不禁笑了出來。「你沒穿袈裟啊？」在金陵城時，他不是天天袈裟上身的嗎？
聞言，了凡可得意了，忙收回雙手擺出一個自認瀟灑得不得了的姿勢，興沖沖地喜問︰「風流倜儻極了，對不對？想當初我可是極力聲明不會有和尚去大富人家當花匠，努力向舒老大爭取換回我舊有衣衫……想來真是不勝唏噓，好感動啊！」邊說著還邊惡心兮兮地輕撫自己身上的青色長衫，非常眷戀不舍。
瞧他那模樣，宮素心仿佛回到金陵城的生活那般，心中感動莫名。正想說些什麼時，驀地，了凡一個眼神瞥過來，忽像發現啥驚人事跡，眼珠子都快掉了出來，顫抖著手指著她雪白無瑕的臉蛋。
「你……你……素心丫頭，你的臉……」耶！青黑胎記跑哪兒去了？怎一回洛陽，胎記就消失了？
呵……他這會兒才驚覺啊？怎麼都瞧了她好幾眼了，才這般後知後覺？宮素心忍不住又笑了。「我的胎記是假的，怎舒掌櫃沒告訴你們嗎？」還以為舒掌櫃會在她離開的這段時間，說給他們明白呢！
「沒有！」了凡鬼吼鬼叫。可惡的舒老大好陰險啊！知道素心丫頭長得這般漂亮，故意不告訴大家，怕大伙兒和他搶人，有狼性便沒了人性，十足卑鄙小人一個。
有沒有說，對她而言並不在意，宮素心這會兒只想厘清滿心的疑惑。
「你怎會到宮家當花匠？」當花匠可不是啥簡單的事，他會種花嗎？真叫人懷疑！
恍若看出她的質疑，了凡挺起胸膛，不可一世地-道︰「我沒告訴過你嗎？我老爹出家當和尚前，可是當朝宮里的御用花匠，名氣不小哩！我這當兒子的，從小耳濡目染，比起我老爹可是青出于藍勝于藍呢！」
還真……看不出來啊！淡淡扯出一朵笑花，她不多作評語，幽幽問出心底最想知道的事兒。「舒掌櫃他……他也來了嗎？」
興味地瞄她一眼，了凡咭咭邪笑。「舒老大既不會種花……」大掌拍拍自己胸膛。「也不會燒菜……」光頭點向桌上的午膳。「掃地又沒玄青牛鼻子掃得干爭……」直指窗外不遠處，抖著兩撇小胡子、對著兩人笑的宮家小廝模樣打扮的男人。
啊！連玄青也來了嗎？瞧他愛掃不掃地隨便揮了幾下，一雙賊眼溜來溜去，儼然一副把風模樣，宮素心既想笑卻又掩不住落寞。
「舒掌櫃沒來嗎？」不知為何，有種強烈地想見到他的心情。
喂！話都還沒說完，這丫頭失望個啥勁？還有、還有，就算舒老大真沒來，他們三個來了不行嗎？那種落寞神情真是太瞧不起人了喔！
「來啦！他沒我們的本事，只好負責向你大哥提親去了。」嗟！真不知這兩人的「奸情」何時開始的？竟然保密到大伙兒都不知情，真是太過分了。
「向、向大哥提親？」宮素心驚呼，精致臉蛋霎時間羞紅。
「可不是！」挑起眉頭，了凡極力推薦。「丫頭，你放心！舒老大雖沒我俊俏挺拔，不過長相也不算太差，除了個性梢微卑鄙點外，不失為可托付終身的對象啦！」舒老大，兄弟我可是替你說盡好話了，夠義氣吧！帳上記得要添上一筆啊！
「我……我……」這叫她怎生回應才好？宮素心又羞又赧，怎麼說都不適宜。
偷覷著她，了凡呵呵直笑。想來這丫頭對舒老大也不是沒心啊！不然臉蛋兒何必紅成那樣？都快燒起來了！
宮素心被他笑得更是手足無措，可當初時的羞澀褪去，思及自家大哥的異樣，她臉色霎時間反白，搖著螓首，低聲喃語。「大哥他……不可能答應的。」
「嘿！素心丫頭，你還真是料事如神！」了凡擊掌大笑。「這些天，舒老大都不知給拒絕多少回了……」頓了頓，眯眼若有所思。「真不知你大哥哪兒有毛病，怎萬般阻撓這親事？」
白著臉，她只能苦澀一笑。「大哥一輩子都不會答應的。」
不答應？難不成留你在宮家一輩子當老姑婆？本想月兌口取笑，卻在瞅見她淒楚神情，硬是止了口。
「你大哥不曾向你提及舒老大求親之事？」小心翼翼地詢問。
搖搖頭，她嘆著氣，隨即強振起精神。「我、我能見舒掌櫃嗎？」好想、好想見他一面，從來不知自己會這般的思念一個人。
「放心！他會自個兒滾來見你的。」依他對舒老大的了解，今明兩日是他的極限了。若宮昊天再擋著不讓他見素心丫頭，恐怕就會有人不顧禮教，夜半翻牆闖入姑娘家的閨房一解相思了。
「什……」
「很快！別心急！」眨巴著俊目取笑，一語道破她未完的問話，引得宮素心又是一陣窘紅。
伸伸懶腰，了凡這才撫著肚皮哀哀叫。「啊！肚子餓極了，素心丫頭，我要到灶房向姓管的討飯吃去了……」話聲方落，他已靈活地自窗口竄飛出去，一下子就消失了蹤影。
眼見他真走了，而窗口外，玄青喬裝的掃地小廝也不見蹤影，可能也溜去用膳了，宮素心這才坐回桌前，捧起瓷碗將滿是她愛吃的菜色一口口送入嘴里，對眾人的用心感動不已，淚珠兒潸潸的滾落，唇畔卻漾起一朵好美、好美的笑花……
這是她自回到洛陽後，第一次心中不再沉重如鐵，甚至有種甜美的幸福感……
呵……她很快就能再見到舒掌櫃了。
心中的思念已快泛濫成災……