晏清殊和羅巧眉都沒想到這封飛鴿傳書帶來的消息會是這樣驚人——
菱妃死了，死因是中毒，而晚上和菱妃一起用膳的皇帝司空豪也同時中毒，好在入毒不深，經太醫救治已無大礙。司空晨得到消息後，大驚失色，立刻下令道︰「全部人馬掉頭，即刻返！」
「殿下，萬萬不可！」來送信的傳令官疾聲攔阻止︰「武大人特意叫屬下提醒您，此時絕對不能回京。否則會有大凶險！」
「什麼意思？」司空晨不解。
「宮中有謠言說此事是殿下在背後指使。皇上已經半信豐疑。特命九門提督張飛虎將軍把守城門。若殿下返京，當場扣押，檄械入宮；但殿下若三日內沒有返京之舉，就會調集周邊郡縣的兵馬，以謀逆罪拿下殿下。」
一旁蘅驚濤怒道。「這是什麼話？殿下回去是錯，不回去還錯，這是哪個小人在皇上面前進的饞言？要是讓我知道，非剁了他的手腳，割掉他的舌頭不可。」
听到這個消息之後，司空晨卻顯得很平靜，仿佛事情正如他的意料。他回頭看了眼站在人群外圍的晏清殊和羅巧眉，淡淡說道，「兩位現在是準備和我回京，還是繼續前往靈城？」
羅巧眉急道︰「剛才這位小扮不是說了，京中有危險，要殿下絕對不能回去嗎？」
「不回去，在外面就是擁兵自重，意圖謀反。」司空晨苦笑道︰「無論如何我得回去一趟，身正不怕影子歪，不是我做的，我為何要背這個黑鍋？」
「話可不是這樣說，殿下，自古以來被冤殺的忠臣良將有多少啊？難道您以為您貴為太子，就不會被冤枉嗎？」蘅驚濤急急勸說，「說什麼殿下也不能回去，或者我們現在就給聶將軍送信，問問她的意思。」
「問她做什麼？」司空晨神色一凝︰「現在這件事還不明朗，把她扯進來反而會給她添麻煩，清殊要去靈城赴任，應該先行，一會兒我派一個小隊護送你。巧眉，你就跟著清殊一起去靈城，那里有聶將軍鎮守，會安全些。」
晏清殊走上幾步，輕聲道︰「殿下，您不覺得這件事很可疑嗎？」
「什麼？」他回望著他。
晏清殊直視著他，不疾不徐的道︰「我例覺得這事像是一個陰謀，是一個將殿下騙回京城的陰謀，若我是您，我絕不會回去。」
司空晨亮緊眉，「說這話，要有真憑實據。」
晏清殊沉吟著，「殿下，這里人多，有些話微臣想私下談。」
他點點頭，「那去你的馬車上好了。」
羅巧眉向來不問政事，也從未听清殊說過朝政，不論何事，她都抱著隨遇而安的手和心態去面對。太平盛世，怎麼也沒想到一夕之間風雲變色，形勢變得如此緊急。
當然。她更沒想到自己和清殊會參與其中。
「事到如今，我也不妨對殿下坦白。之前京中傳聞刺客出沒，很可能正是菱紀作怪。」
晏清殊一出此言，也在馬車內的羅巧眉嚇了一大跳。「怎麼會？」
司空晨倒像是不意外，直問︰「你從哪里听來的消息？」
「之前和殿下提到的，那位很信任我的朋友。曾經輾轉听到菱紀的家人在探望她的時候和她商量過此事。其意本不是想陷害誰，只不過想讓皇上對她更為寵幸。為她的安全擔憂，日夜不離。可不知最後怎麼弄的，竟然有流言暗指這件事與殿下有關。」
沉思片刻，司空晨說︰「其實當晚那個刺客已經被捕，但因他說不清自已受誰指使，看起來也的確沒有加害父皇的惡意，所以我只是將他關押，並未上報。」
這下羅巧眉更加不懂了。「殿下既然抓到了刺客，為何不稟報皇上，也免去人心惶惶。」
「因為此事明顯是有人故意慫恿唆使，再放出流言蜚語意圖就在抹黑殿下。如果殿下主動將刺客送出來，也可能會被人說成是棄卒保帥的招數，反而麻煩。將人抓在手里，隱而不發，的確安全些。」晏清殊解釋。
他的分析得到了司空晨的認可。「所以我不得不時刻提防。到底是誰想對我不利？這次出京，本是想暗中查訪周邊郡縣的民情和軍事有無異動，沒想到剛一出京就發生這樣的大事。」
晏清殊提醒道︰「殿下有沒有想過，您此行的目的地是靈城，或許這就是促使京中陷害殿下的那個人急速動手的原因。」
「你的意思是……」
「那人怕殿下和聶將軍聯手之後無人能敵。所以才提前下手。「
司空晨的眼中精光閃爍，「所你此言。莫非已經猜出那人是誰？」
晏清殊神色一整，「殿下，這種事，可以想、可以猜，但不能說。」
羅巧眉听得一頭霧水，「怎麼你們說的話我都听不懂？」
司空晨朝她笑笑。「你听不懂最好，這種事情你少知道一點。就會安全一些。」然後他又問晏清殊，「那麼依你之見，我該以何種策略應對？」
晏清殊一邊思忖，一邊慢道︰「殿下無論如何不能入京城大門，但這件事您又不能裝作不知……恕微臣拙見，臣以為可以先以殿下之名致信京城，只說听到謠言，不敢辨明真假。希望皇上能履信告知詳情。同對，殿下也要致信聶將軍。若真有人要對您不利，只憑殿邊這百來人，並不能有效護衛您的安全。」
司空晨沒有立刻點頭同意他的意見，只是一言不發，先轉身下了馬車。
羅巧眉靠過來，問道。「你說了這麼一大堆，殿下會听嗎？」
「我說的話其實是他的心里話。你以為殿下真的需要我出主意嗎？他一直是個有自己主張的人。」晏清殊貼向她，低聲說︰「他的事情可以先放在一邊，現在要說一下我們的事情。「
「在這個緊急關頭，我們的事情哪值得一提？」她很少臉紅，但是他現在靠得過近，她就會不由自主地想起剛才那個吻，于是雙頰立刻變得火熱。
「不值得一提嗎？」他微蹙著眉，「你該不會是想反悔吧？」
「我又沒做什麼許諾，反悔什麼？」羅巧眉低著頭，眼睫拼命地貶著。但更多的是差澀，而不再躲避。
晏清殊盯著她的發髻。一直以來的焦躁倒從今日起平和了許多。
雖然他不能確定她對自已的感情是否能和他付出的相等。但起碼他將兩人的認知拉到了一條線上。
都說日久生情，他就不信他們相處這麼多年，會生不出半點情意來。
她的那一句「你必須陪我好好地活著」，不就是她許下的諾言嗎？這個傻瓜！
司空晨帶著人馬退回之前休息的別院，且正如晏清殊所言，他沒有貿然返京，而是寫了信回京詢問事情的真相。
蘅驚濤等一干司空晨的親信都很緊張。紛紛討論此事的因應對策，晏清殊刻意與他們保持距離，拉著羅巧眉出了小院。在外面的鎮上閑逛。
「清殊。你覺得這件事最後會變成什麼樣子？「羅巧眉心事重重，不希望看到有人流血，但是菱妃已經死了。即使她不喜歡菱紀，可畢競是一條生命。
晏清殊走到一個賣著飾品的小攤前，揀起一支發替看了看，回手替在她頭上，「鳳凰。可惜你不是皇後，我也是不是皇帝。」
她一楞，摘下那支發替一看，是個鳳凰鳥的圖案。
「做工還不錯，可惜鳳凰做得有點像孔雀。」她以專家的眼光評判。
「民間做龍鳳圖案總是要忌諱些。」晏清殊又把那支發簪簪回她頭上，回頭問老板，「這替多少錢？我要了。
羅巧眉連忙阻攔，「買這個做什麼？又不能填飽肚子。」
晏清殊把臉一沉，「我第一次送你東西。你就這樣不給我面子？」
她心頭一熱，手指扶著簪上的鳳凰鳥圖案，囁嚅著說，「好好的，送東西給我做什麼？"
晏清殊已經付了錢，拉著她繼續向前走。「你不是嫌我不說好話給你听嗎？」
「買件東西送我，難道就是好話了？」她不依地撒嬌，「到現在我也沒听你贊美我幾句。」
「那你贊美過我嗎？「他哼笑著，「咱倆彼此彼此，誰也別笑話誰。」
她歪著頭想了一下，「是啊。我們兩人真奇怪，你總是看我不順眼，我看你也別扭……清殊，我們是不是搞錯了什麼？或者這是個誤會？」
他的眉尾一揚，忽然將她拽進旁邊的小胡同。胡同口有一棵大槐樹，正好檔住了他們的身子。他將她推到牆角，雙臂環壓在她的身體兩側，臉靠近她的臉，極近。
她叮了一跳，紅著臉小聲說︰「干什麼？讓旁人看到成什麼樣子。「
「這就是我們的誤會。「他輕吐著溫唆的氣息。緩緩鑄下頭，街住了她的唇辦。
不像第一次的突然，也不像第二次的野蠻，這一次是溫柔得像和煦的春風吹過，像落下的羽毛活在唇瓣上，軟軟的、癢癢的。
羅巧眉的心跳忽然亂了節奏，只因為這輕輕的一吻。
等回過神來，晏清殊已經拉著她重新走回大街上。只見他氣定神閑地繼續走著，而她的臉卻熱得都不敢抬頭。
真是！這種事情男人總是比女人豁得出去。也不知道宮里的菱紀和蘅妃是不是教了他許多，想到這里，她發現自己再不能像以前一樣，隨意的打趣他和其他女人的關系，就連周邊那些路過的姑娘用驚艷或愛慕的眼神望著清殊，她也無法再保持以前那樣平靜旁觀的態度。她心頭拼命涌上的是驕傲嗎？驕傲自己可以霸佔這麼出色的他在身邊？或者是不滿？不滿那些姑娘用那麼貪婪的眼「吃」著清殊的「男色」？雖然啃不下他一塊肉來。但她心中就是有些不快。
人心真可怕。說變就變，原本十年都固守的那種情緒，竟然會在頃刻間就被轉換和瓦解？是她太不堅定，坯是清殊太有蠱惑力？
發現她悄悄偷看他，晏清殊不由得側過臉來。「你要看我就大大方方地看，偷偷模模。像個小賊似的。」
唉，這個男人的嘴巴還是改不了要損她。
不過她現在听了也不生氣，只是想笑。
「又笑什麼？「他不解地盯著她嘴角挑起的弧度，伸手抓過她的肩胯。「你不要總是做些莫名其妙的表情給我看。」
她揚起頭。帶點得意的樣子，「你不是說我心中想什麼，你都能看穿嗎？那你猜猜我現在心中想的是什麼？」
晏清殊挑了桃眉毛。這個丫頭居然在這個時候給他出難題。但是她現在這副巧笑嫣然又「小人得志」的樣子著實有趣，他實在不想告訴她。其實他非常喜歡她這樣的表情，從許多許多年前。就時常站在遠處注視她的笑容許久。
「清殊……」她忽然站住，舌忝了舌忝嘴唇，看著旁邊那間飯莊的大門。小聲說，「能不能吃點東西？我餓了。」
都忘了，一早出門閑逛到現在已過了兩個時辰。他只顧著悄悄體會兩個人第一次單獨幽會的感覺，倒忘了照顧彼此的五髒廟。
飯莊里飄出的飯菜香味的確很誘人，難怪她會露出這樣垂涎欲滴的表情。晏清殊笑著和她一起走了進去。
「兩位貴客要吃點什麼？」掌櫃的一眼就看出這兩人的氣度不凡，親自上來接待。
晏清殊找了張最里面的干淨桌子，淡淡說道︰「來兩個涼菜，記得不要放辣椒和蒜末。」
羅巧眉有點訝異，「你吃飯的口味倒和我一樣呢。」
晏清殊沒理她，繼續說道︰「熱菜再來兩個，不要內髒做的肉菜，也不要羊肉，肉絲要切得細一些，青菜不要燒得太爛，但要焯一遍水。炒菜少放油，調料不要放辣，甜一點無所謂。對了，最好在青菜中加一點芝麻。」
羅巧眉越听越怔楞。若這是清殊的吃飯習慣，那……未免和自己的習慣太吻合了？
她是很怕吃蒜跟辣椒，若是吃了一些辛辣刺激的東西，很快身上就會癢成一片，不撓爛了不能罷手。但是，她又不好意思和晏家的廚子要求太多，所以平日吃飯，許多時候是吃白米飯或饅頭，青菜和肉都吃得很少。可是這些……清殊是怎麼知道的？
掌櫃的一邊听晏清殊娓娓道來諸多要來。一邊抹著額頭泛的冷汗。這晏家公子的要求怎麼那麼多？兩人的菜做下來。倒比十個人的菜還費事！
晏清殊一伸手，手中已經托著一錠銀子。他將那銀錠子往掌櫃的身上一丟。說︰「再來壺酒，只要女兒紅。多余的就算是賞銀了。」
掌櫃的這下可樂了。兩涼兩熱壺酒，最多幾十文錢，哪里用得了這兩銀子？
看在錢的份上，客官要啥就立刻去準備了。
等掌櫃的走了，羅巧眉小聲問；「清殊。我問你一個問題，你可要認認真真地回答我。「
「什麼？」
「你……叫心中喜歡我多久了？」她咬著唇瓣問出這個問題，有點不好意思。
晏清殊一笑，「這個問題很重要？「
「我只是好奇，這些吃飯的小細節你是怎麼知道的？你平時對我都愛理不理的。我們倆也很少一起吃飯……」她努力地回想「今」年過年的時候。「你入宮去彈琴，年夜飯都沒有在家吃……我都不知道你喜歡吃什麼、不喜歡吃什麼，吃東西有什麼忌諱？」
晏清殊淡淡道︰「那是你不想知道，想的話，自然很容易知道。」
「故意賣關子。「她在桌子下面情情掐了他的腿一下。
晏清殊一把抓住她不安分的手，將她的手扣在自己腿上。
羅巧眉又用自己的腳尖踢著他小腿，晏清殊干脆用一條腿將她的另一條腿絆住。
桌子不大。又沒有遮檔。好在他們坐在角落里，這一番「拳腳功夫」才不至于引入側目。
「吃飯的時候你就老實點吧。」晏清殊小聲嘀咕。「明明不是豪放女，卻在大庭廣眾之下這麼不矜特。」
真是惡人先告狀，羅巧眉好氣又好笑地想在桌子下再踩他一腳，正好掌櫃的親自端來了兩盤涼菜，她只好放手作罷。涼菜很清爽，一盤是涼拌萵筍絲——也就是萵筍絲捧了香油。撒上黑芝麻。另一盤是皮蛋豆腐。雖然都是常見的小菜，但肚子正餓得咕嚕叫的羅巧眉吃起來卻覺得格外的香。
「接下來我們怎麼辦？去不去靈城？」她一邊吃一邊問，不知不覺已把自己和晏清殊擺放在一起。
「靜觀其變。」晏請殊吃得比她斯文多了，一口一口。不急不燥，只偶爾抬頭向外看一眼。
羅巧眉發現他。吃得並不專心，本能地順著他看的方向往外面看。結果發現飯莊的對面是一家估衣店。
崩衣店不過是收賣舊衣服的地方，晏清殊平時穿髒的衣服就會立刻換掉，怎會關心起舊衣服店了？
「店里有美人？」她故意裝作很好奇的樣子伸著頭看。
晏清殊哼道。「是啊，一個絕世美人。」
「在哪里啊？我怎麼看不到？」她很配合地演著。
「心中無關人。眼中自然也沒有美人。」他取笑她。
羅巧眉回頭白他一眼。「我見過的美人可不比你少，你也不必裝得好像閱人無數似的。我告訴你啊。你別看那些美人在你面前裝得多像個閨女，知書達禮的，其實私下里啊一個個嘴巴可惡毒著呢！」
「旁人瘦點也好，胖點也好。家中有錢也好。沒錢也好。都是她們談論的笑話，就連你啊，也是她們談論的話題。你知不知道她們那些名門閨秀猜你壓根兒就是喜歡男人，所以才到現在還沒娶老婆。」
晏清殊似笑非笑地看著她，「那我是不是該和她們潛清一下這個謠言？」
「要怎樣澄清……」羅巧眉說到一半。忽然覺得自己好像中了他的圖套，立刻改口。「何必管人家說什麼，你心中明白就好。」
晏清殊一笑，目光依舊留意著對面那間估衣店。忽然店中走出兩個人，他目光一閃。凝在對方身上。
羅巧眉再看去，訝異地叫出聲，「是聶將軍？她怎麼不在靈城？「她與聶青瀾是舊識。說著，就要跑出去打招呼。
晏清殊一把按住她，「別亂動。」
「怎麼？我和聶將軍很熟的。」羅巧眉說。
他低頭道︰「她此時不該出現在此地。若是為了太子而來，更不該有空閑逛估衣店，你不覺得奇怪嗎？」
羅巧眉這時候才明白過來。「對哦。那她……」
「必然是有事，而她忙的事情未必想讓你知道，所以你還是不要插手比較好。」晏清殊按住她。一手夾起掌櫃剛端來的熱菜盛到她的盤子里，「若是人家想和太子私下見面，你也不要跑過去搗亂。」
「誰會搗亂？」羅巧眉俏臉一板，「你就會亂給我頭上帶帽子，我和殿下清清白白，可不比你和那些嬪妃，無風不起浪，你若非先做了什麼事情留了話柄，人家何必說你的流言蜚語？」
忽然晏清殊將筷子一放，轉過身來面對著她。很認真地說，「我問你，你覺得我長得好看是不是一種罪？「
她啞口無言。這問題怎麼答？若說是罪，豈非就是當面稱贊他長得好看？若不是罪，又哪來那麼多的紅顏為他成禍水？
想了半晌。她才不情願地說︰「好吧，就算你長得好看，那又怎樣？難道你要說你這張臉為你無故惹禍嗎？」
晏清殊微微一笑，「你承認就好，事實上的確有不少女人見了我就想把我撲倒在地，我拒絕了。她們面子掛不住，自然就編派一些狀似暖昧的傳聞來抬高自己，貶低別人。」
羅巧眉覺得好笑，睜大眼楮駁斥他的謬論，「別給自己臉上貼金了，依你之見，那些嬪妃們是故意說她們和你有私情。這就叫抬高自己？」
晏清殊反問︰「倘若你現在站在街邊，指著我對路人說︰‘這位俊俏的公子就是我相公’。你說過往的女子們會有多少向你投來艷羨的目光？」
羅巧眉又被問得語塞；然後嘆口氣道︰「你就這麼以你的這張臉為榮？」
「但願不是。「晏清殊學著她的樣子嘆氣，「因為這臉給我惹了不少的麻煩。」
她噗哧一笑。「好了，別再一層層地給自己臉上貼金，貼再多的金子，我也不能把你拉出去賣錢，吃飽了好回去，既然聶將軍也來了。殿下該會有新動向，只是京城的消息還不知什麼時候能傳回來呢？我真是不懂，你們說話都神秘兮兮的。好像知道幕後指使者是誰，又不方便說出來。你們到底在隱瞞什麼啊？」
晏清殊喝著酒，但笑不語。
晏清殊吃東西向來講究，這種小鎮飯莊的菜色本來入不了他的口。只是這一次順著羅巧眉的心意不得不在外面吃了這一頓，不管吃的東西如何，他心中總有一股滿足感是以前沒有的。于是他也不急著回去。一直拉著她的手在街上逛了很久。路上一旦看到好看的胭脂或衣裳，就忍不住想給她買。
羅巧眉從來沒被人這樣寵過，更何況是看不對眼十年的晏清殊。一時間不大能適應。一見他又要掏銀子買東西給自己，就趕快拉著他以落荒而逃的架式拼命地跑掉。
「怎麼了？怕我付不出錢？」晏清殊真是不了解她。別的女人若是收到他送的禮。早就樂得不得了吧？她躲什麼？
「這樣買來買去。好像故意和人家炫耀什麼似的。再說我也用不了那麼多東西。」羅巧眉紅著臉，會臉紅的另一半原因也是因為剛才跑得太快。氣喘不已。
好不容易兩個人逛到天都暗下，才晃晃悠悠地回到司空晨一干人休息的別院。
罷一進門，蘅子婷就從里面跑出來，筆直地沖向羅巧眉，神倍萬分緊張，「羅姐姐，你千萬別回京城。出事了。你回去會有危險！」她這樣一說，剛進門的兩人都楞住。
「什麼意思？「晏清殊本能地握住羅巧眉的手，沉聲問。
蘅子婷跺了跺腳，道︰「宮中已有緊急密信迸到，說是在菱妃桌上的發替和首飾中發現了毒藥，因為菱妃之前曾宣召羅姐姐幫她梳妝，這些東西除了宮女之外，外人只有羅姐姐踫過，所以宮中才傳此事與姐姐有關，皇上已經知道姐姐到這邊來了，正派了大內侍衛快馬加鞭來緝拿你。你還不趕快走？」
蘅子婷的這番話，真如青天霹靂一般，將剛剛還滿心甜蜜柔情的兩人當空劈了一個焦雷。
羅巧眉固然震驚，晏清殊更是滿心焦慮。任憑他怎麼猜想事情的發展。也想不到這件事會將羅巧眉牽扯其中。難道敵人的目標不是司空晨這個太子？
但陷害巧眉做什麼？
此時此刻，即使他心亂如麻，也必須強迫自己鎮定下來。這世上絕不許有人將巧眉從他的身邊奪走，哪怕要他付出自己的生命為最終的代價。