司空豪剛從菱妃的寢宮出來，就遇到蘅妃正帶著幾個人氣勢洶洶地闖過來。
「蘅妃，你鬧什麼？他怒道。
蘅妃滿面都是淚痕，「皇上今日來不要護著她，我今天一定要和她論個公道！菱妃為何指使她手下的太監打我的宮女？是我出身低賤可以任她羞辱嗎？還是因為仗著皇上寵她，她就可以為所欲為？」
對于女人之間的戰爭只覺得不勝其煩，他斥責，「下人之間有了爭執，你們做主子的就要打起來嗎？那堂堂皇宮成了什麼？你們一個個皇妃身份，卻和市井潑婦一般。不準再吵，趕快回你的寢宮去！」
蘅妃不由得大哭，「想當年我入宮的時候，皇上也曾寵幸過我，這些年，我戰戰兢兢地服侍皇上，不敢說有功，但求無過。如今皇上有了新人忘舊人，臣妾不敢說什麼，但若是皇上處事不公，臣妾是絕對不服的。」
司空豪一臉煩躁，正要發脾氣，旁邊有道男聲輕輕插進來———
「娘娘，皇下憂國憂民，日理萬機，要去處理國事，娘娘此刻擋住了聖駑，用這些小事煩皇上，委實不妥。若是娘娘肯識大體，皇上心中必定感謝，也能成就娘娘的賢達之名。」
司空豪側目看出去，竟是晏清殊在旁邊勸慰。他冷峻地開口道，「听說你近日病了？」
晏清殊立刻回道︰「略感風寒而已，不想也擾得皇上清听。」
「朕還以為你是故意躲朕的安排。」司空豪用詞犀利，不給余地。
他只是笑笑，「皇上，微臣是來正式謝恩辭行的。」
「你要走？」哭到一半的蘅妃，被他們的話題吸引過去，不由得打斷道︰「那日後誰教我撫琴？」
「樂館內高手如雲，娘娘不怕找不到好師傅。」他可不想在這個時候和蘅妃糾纏不清，更何況皇上就在面前，蘅妃越是舍不得他，越讓皇上起疑。
丙然，司空豪滿面狐疑地盯著他們看了一陣，然後說道︰「你跟朕來，朕有話要囑咐你。」
「是。」晏清殊跟著走向御書房。
「太子明天就要出京，去的也是靈城，所以朕希望你能和太子同行。」
司空豪的話正中晏清殊下懷，也讓他印證了自已的猜測。
「皇上，恕微臣大膽臆測聖心，您派微臣前去靈城，是否對聶將軍和太子兩人聯手有所顧慮？」
眼中精光四射，司空豪嘴角噙著冷笑說道︰「你果然比朕想得還要精明，不重用你實在是太屈才了，既然你已說破朕的心思，朕也不必瞞你，近日京中刺客出沒，局勢不穩，朕懷疑和太子有關」
晏清殊心下完全了然，他一直听說皇帝和太子雖然身為父子，卻暗中不合。太子埋怨皇上大權獨攬，皇上擔心太子有朝一日在宮中的刺客突然現身，似是有暗中預謀著什麼風波，此際太子又要出訪靈城……
人人都知道太子和靈城的聶將軍有著生死過命的交情，聶清瀾雖是女兒身，即是當朝第一女將，手握十萬重兵，不可小覷，
皇上竟要他這樣一個不在朝中有任何建樹和經驗的新手，擺平在官場上多年的兩人！
看出他有顧慮，司空豪安撫道︰「你不必擔心，朕不是要你做什麼引起他們的注意，只要你在旁邊替朕監視著他們就好。」他叫人遞過來一個一尺來長的小匣子，看起來堅硬無比，上面掛著一個鎖。
「這個匣子就是朕和你通機密文件所用。匣子和鎖都是剛從海外一種奇特的鐵器做的，刀劈不開，斧吹無痕，只有用單獨的鑰匙才能打開。這鑰匙，你一把、朕一把，如有緊急事情，你就寫有信中，放在匣子里，叫人送到朕這邊來即可，朕會調撥十幾名精銳隨身保護你的安全，萬一有變，也可以讓你從靈城全身而退。」
听來他要執行的任務，不真不如皇上說得那麼清閑。
晏清殊笑了笑，接地匣子，「微臣領旨謝恩。」
離開皇宮的時候，有宮女叫住他，「晏先生，蘅妃娘娘請您過去。」
晏清殊想了想，婉言謝絕，「在下明日要奉旨出京，還有多件事情沒有辦妥，只能辜負娘娘的盛情了。」
他與蘅妃、菱妃，其實並沒有人們所猜測的那些苟且之事，蘅妃更像是把他當作一個小弟弟來對待。平時把他叫去，除了讓他教她習琴外，更多的時候是听她嘮叨訴苦。他不是宮里的人，口風又緊，听了也不會亂傳，反而會安慰她一些暖心的話，蘅妃因此很看重他。
菱妃對他就沒那麼單純了，幾次曾經暗中挑逗，肯定是別有企圖，好在他防範得緊，沒有給對方任何機會制造事端。
所以相較之下，他對菱妃實無好感，但那個女人不但妒忌心強，報復心也重，倘若真的惹到她，對自已絕沒有好處。
爆中的事情可大可小，可重可輕，端看上面主子的一個臉色或一句話，置身其間猶如行走在刀面上，即使長袖善舞，也說不準哪天人頭落地。
他要離開京城了，離開這片是非之地去到另一個龍潭虎穴，只是那里……比這邊好玩多了。
羅巧眉要出遠門的事情一直還沒和姨娘、姨爺表明，她是有意要先斬後奏，名得節外生樹。不過京中有些交情不錯的朋友，她已先提前知會，連宮中的嬪妃她都去打了招呼。
菱妃正拉著她的手，很舍不得的嘆聲說︰「唉，可惜你要走了，以後誰還能給我梳那些漂亮的發式？」
羅巧眉打著哈哈，「不怕不怕，我先想幾個新樣子教給娘娘手下的宮女們，之後讓她們為娘娘梳發。」
「她們？一個個笨手笨腳的，哪有你梳得好？」菱妃又忍不住炫耀著︰「今天蘅妃跑到我這里來鬧，哈！還不是被皇上轟了回去。你看，這沒了毛的鳳凰就是不如雞，可笑她還不自知，對了，你回去之後給清殊帶個話，叫他到我這邊來一趟，好些日子沒見到他，听說他病了，病得很重嗎？要不要叫太醫過去看看？」
「他已經好差不多，太醫也去看過了。」一听到和晏清殊有關的話題，羅巧眉立刻回避。
老實說，她是不喜歡菱妃飛揚跋扈的樣子，不過也很可憐宮中的女人，幾十人、幾百人搶一個丈夫，不勾心斗角是不可能的，得寵者不囂張那才奇怪。
離開菱妃住處，羅巧眉匆匆忙忙地趕回府，路過晏清殊的跨院處，她探頭看了一眼，問︰「清殊在嗎？」
婢女回答，「少爺外出還沒回來。」
不見他最好，反正菱妃那件事肯定不是什麼重要的事，自已要跟著太子去靈城的事情也暫時不告訴他，免得他生出什麼事端來。
她步伐輕快地往自已的院子跑，位在晏府最西南角、一個不太大的院子，她從來不要人伺侯。
一進院子，她就直接入了正房，今天她還要繼續收拾，听說靈城很冷，她得多備兩套棉服。
「啊！」剛時屋里，她就嚇得尖叫一聲——
就見床邊坐著一個人，默默地望著地上的那口箱子——那是她昨天收拾了一半的行裝。
因為天色已經暗了下來，一時間她竟沒有看出那人是誰。
「鬼叫什麼？」
那不耐煩的清涼嗓音，讓她終于明白他是誰，「你、你跑到我房間來做什麼？嚇人啊？」她沖到他面前氣得用手指點報的鼻子，幾乎要戳到他的臉上去。
「嚇人倒不會，嚇鬼到是真的。」他斜坐在床邊，很是優雅的姿勢，「你準備好出門的東西了嗎？」
她一震。他都知道了？「嗯……快了，再加兩件衣服就行了。」遲疑著，猜不透的她擠出一絲笑容，「天色不早，你在我的房里干什麼？沒事的話趕緊回去吧。」說著就伸手去拉他。
晏清殊懶洋洋地站起來，卻沒有立刻出去，看著她的箱子又道，「你只帶了衣服，也不帶些吃的喝的、用的玩的？」
「還是帶點吃的比較好。」他笑咪咪的，很和藹可親的樣子，但笑容即讓她打從心里泛起寒意，「我讓廚房準備了些干果蜜餞，不算多，不過十七、八樣，每樣都裝在一個小盒子里，已經裝了三個箱子，送上馬車。還有各種酒，怕你不會喝，就備了五、六種，每種不過半斤。另外又準備九連環，魯班鎖……」
羅巧眉听得目瞪口呆，急忙打斷他的話，「你太夸張了，這樣勞師動眾的，我不過是一個人，路上有太子和我說話，這些東西太子那里也有。」
「出門在外，不要事事都麻煩別人，顯得我們晏家寒酸小氣似的。再說，這點吃食其實就剛剛好我們兩人份而已。」
「我們兩人？」她以為她听錯了。她出門，和他有什麼關系？
「是啊，難道你不知道，我已經被皇上提拔為靈城將軍駐軍參贊嗎？」他詭異的笑，滿足地欣賞著她震驚不已的臉色，「所以我特意叫家里準備了最大的馬車。這一路要有勞表姐照顧我了。」
也許是月光忽然被烏雲遮住，羅巧眉只覺得未來一片漆黑……
太子的馬車在南城門等候出發，遠遠的看到羅巧眉馬車過來，司空晨命自已的部隊先走，然後策馬靠近她的馬車。
「怎麼一個人坐在馬車外面？」他取笑道。
原來是羅巧眉就坐在車廂外的車轅上，晃晃蕩蕩，很是不穩。
「車內太擠了。」她噘著小嘴，很不高興的樣子。
司空晨不解其意。「太擠了？難道你的車里還裝了什麼東西不成？」
車內有人清清冷冷地出聲了，「殿下要不要進來喝一杯？」
司空晨一怔。「晏清殊？」但隨即明白過來，笑道，「我听說你升為靈城的參贊，原以為你要過些天才出發，沒想到你會和我們同路。」
「反正在家中閑著也是閑著，有太子作伴還安全些，免得路上被強盜山賊騷擾。」正說著，晏清殊已經打開車門，手中晃著一個透明的杯子，杯中的酒紅色的液體晃來晃去。襯著他的膚色煞是好看。
「我這里有西域的葡萄酒，殿下嘗嘗？」
司空震眸光閃爍，很是雀躍地點頭道︰「好啊，葡萄酒可是連父皇那里都罕見，還是你有本事。」他下了馬，也進了車內。
晏清殊待他進來，便把車門關上。
司空晨疑問道︰「巧眉不進來嗎？」
「她嫌車子太小，說是坐不下她。」晏清殊拿過一個新杯子為太子倒了酒。
「你這馬車還叫小？再多坐進來兩人也綽綽有余。」司空晨笑著將酒一飲而盡，贊嘆道︰「味道真是不錯，再來一杯。」
晏清殊又為他倒了一杯。
他一邊喝酒，一邊似不經心地問︰「父皇這一次怎麼想到要你去靈城任參贊，莫非你對軍務有什麼好的建議？」
「我哪懂得什麼軍務？殿下您看我一天到晚無非伴君彈琴，風花雪月，朝政上的事情，我從來都不理的。」
「那倒怪了。」司空晨再倒了一杯酒，卻持著杯想了想，沉聲說︰「上次你來向我示警，但是一直沒有明說，為何我大難即在眼前？」
晏清殊斜晲他一眼，「殿下，清殊向來不過問朝政，上次之所以冒險去警醒殿下，是因為我身為司空朝的臣子，實在不忍心見朝內動蕩紛爭，而且我家有個傻丫頭，一直傻乎乎地將心擱在殿上，我也不忍見她自尋死路。」
司空晨眉尾一挑，看了看車門，「你是說……」聲音又輕了些，「外面那人嗎？」說完他就笑了，笑得很是溫文。
「巧眉的確是個好姑娘，為人開朗樂觀，又肯幫助窮苦百姓，連宮中的皇妃們都喜愛她。」
晏清殊的眉宇倏然冷凝了起來，身子也僵住了，他盯著他的臉，慢聲說道︰「殿下是否知道，這丫頭毛病無數？」
「哦？」
「她是個相當狡詐的人。」晏清殊冷笑道︰「自小到大，她很會討好周圍的人，您以為她是為別人著想嗎？不，無非全是為了她自已，幼時她來我家做客，就哄得我爹很喜歡她，到現在，我爹疼她還是超過我個兒子。其實，從來沒有人能逼她做她不想做的事情，她總會巧妙地月兌身。」
司空晨听他絮叨著羅巧眉的壞話，笑道︰「我倒覺得她沒有做錯，生在世上，總不能處處與人結怨吧？若能人人都像她這樣和旁人相處融洽，又不傷了自已的利益，有什麼不好呢？」
暗暗咬牙，晏清殊又道︰「這丫頭還有很多不好的習慣，她喝醉酒就會將旁邊的人連打帶罵，而且因為老去給死人化妝梳頭，一天到晚渾身都是怪味，還有幾天不洗澡也是常事。」
司空晨听了卻哈哈大笑起來。「還真是可愛，你對她滿了解的嘛。」
「同在一個屋檐下，想裝作看不到她是不可能的。」他仔細留意太子的表情，「所以，殿下有意納她為妃，也請慎重考慮。」
司空晨噙著笑道︰「好，我會慎重考慮的，多謝你的提醒，話說回來，我到底有什麼大難即在眼前？」神情肅整，忽然將話題拉到了最初，「此時周圍沒有那些監視你我的眼線，你是不是可以放心一吐實情？」
晏清殊思付許久道︰「殿下，這件事我只是听得一個極為信任我的人和我私下提及，如果我說太多，只怕會給那個帶來麻煩。我只問一句——殿下，您確實想逼宮嗎？」
司空晨差點跳起來，杯中的酒液因為身體的震顫而潑灑了大半。
「清殊，你知道你說這句話是要被砍頭的嗎？」
他赫然的冷峻嚴肅，讓晏清殊無奈的苦笑。「我說不方便說，殿下非要逼問我，如今說了，殿下又以死要脅，這叫我們做臣子的該如何是好？」
平靜了半響，司空晨重新坐好，「不管你從哪里听到這種混帳話，以後都不許再對任何人提及，這也是為了你的性命著想，明白嗎？」
「微臣再明白不過。」晏清殊伸了個懶腰，「可是不知道外面的人是不是都明白？殿下，您還是早做打算吧。」
見司空晨臉色陰沉地出了車廂，坐在外面，對里面對話听不真切的羅巧眉湊過來問道︰「殿下，您剛才和他說什麼了？我怎麼好像听到你們提到我的名字？」
司空晨微微一笑，伸手模了模她的頭頂，「清殊是個好人，雖然外表冷漠些，但其實他心中很在乎周圍的人，你也就別和他鬧脾氣了。」
她臉一紅，「我才沒有和他鬧脾氣。」
「若沒有，你就不會坐在外面了。」司空晨竟然看出兩人之間的小別扭。
羅巧眉尷尬地別過臉去，「您不知道他……有時候多氣人？」
「我能猜得出來。」他微笑，對她眨了眨眼，「這種事情旁觀者清，你們兩個人啊，是當局者迷，有空和他好好談談，別再使小性子了，你不知道你們現在能朝夕相處在一起，是多幸福的一件事。」
這話听來著實古怪，羅巧眉甚至不敢再听下去，偏偏她又無處可躲，只好拉開車廂門鑽了進去。
「你剛才和太子嘮叨我什麼，讓太子嘀嘀咕咕說了那麼一大堆話？」她瞪著斜躺在車廂中的晏清殊。
晏清殊正打開一個大食盒，揀出一枚果子放入口中。鮮紅的果子襯著他白皙的手指，煞是美麗。
「餓嗎？」端著食盒給她。
她的肚子還真有點餓了，就不客氣地彎腰過去，一把奪過食盒，抱在自已杯里。
「你啊，一天到晚不知道在想什麼，做的事情總讓我模不著頭腦。」她一邊吃一邊擺出姐姐的姿態教訓他，「幾時你能長大些，不要再像個孩子似的。」
晏清殊撲哧一笑，「你的口氣總是這樣七老八十，難怪太子不要你。」
她的臉色大變，一下子撲過來揪住他的領口，「你和太子胡說八道什麼了？」
「說什麼？說破你的心事而已。」他戲謔說道，用嘲笑的眼神望著她。
「誰讓你多嘴的？」羅巧眉氣得臉色青一陣、白一陣，恨不得將食盒丟在他臉上，但又舍不得這盒美食，只得抓過旁邊的酒杯，將剩下的半杯酒潑向了他。「晏清殊，你懂不懂得尊重別人？別人的事情不肯說出來就是因為那是秘密，你這樣讓我以後如何在太子面前自處？」
潑出來的酒雖不多，卻也濡濕了晏清珠胸前一片衣襟，他微蹙著眉。「你是不是又想逼我在你面前月兌衣服才故意用酒潑我？」
羅巧眉的眼眶驟然通紅，眼淚一下子就涌上來。
晏清殊從沒見她哭過，于是楞住了。但她很堅強地仰起頭，硬生生將要流出來的眼淚又憋了回去。
「算了，以後我不過問你的事情，你也不許再過問我的事情，否則姐弟都沒得做！」她甩手跳下車去。
晏清殊一邊用手帕擦著身上的酒漬，一邊慢吞吞地自言自語，「誰要和你做姐弟了。」
去靈城總共要走七天，沿途的行宮已經準備好接太子車駕，司空晨邀請晏清殊一起入住，他也不客氣，跟著他們就住了進去。
羅巧眉自從白天和他發了脾氣以後，就再也不理他，晏清珠也不和她說話，兩人陷入冷戰。
晚上，司空晨約了幾名隨行的臣子密談，晏清殊就在院子外閑逛。
這時候，有個穿粉色衣裳的少女急匆匆地往這邊走，迎面撞到他，立即愣了一下。
「你……是京城的晏先生？」
看那少女一臉驚喜，晏清殊卻不認得她，只好客氣地說︰「正是在下，恕在下眼拙，沒有認出姑娘是誰。」
少女掩著口笑道︰「你當然不認得我，因為你我從未見過面。我姐姐來信中曾提起你，看形貌與你很相似，所以才大膽的詢問，沒想到真的讓我猜中了。」
「令姐是……」
「蘅妃娘娘。」
晏清殊赫然明白，「你是蘅子婷？」
這下換少女驚訝了，「你知道我的名字？」
「令姐曾經不只一次和我提到過蘅二姑娘的蘭心蕙質、冰雪聰明。」他輕笑著，笑容比月光還要溫柔，看得蘅子婷都不禁心神蕩漾。
「難怪我姐姐說你是一等一的人物，真是百聞不如一見。對了，你來這里也是要和太子一起去靈城？」
晏清殊微微點關，「是啊，只不過我們雖然同路，卻不是為了同一件事，此去是因為皇上的派遺，到靈城任職的。」
蘅子婷訝異道︰「派你一個手無縛雞之力的樂師到靈城去任職？我听說聶將軍向來不喜歡彈琴唱歌這些東西。」
晏清殊苦笑道︰「所以我去那邊真的是毫無用武之處了，但是聖命不可違。姑娘又怎麼會在這里？難道蘅將軍也在？」
蘅子婷笑道︰「你說對了，此地也是我爹的管轄，太子來了，我爹當然要過來參見，我是吵著過來玩的。我與太子和聶將軍都很相熟，只是沒想到會在這里踫到聞名京城的晏先生。我正好也在習琴，只是幾處指法不明，能不能請先生指教一下？」
晏清殊眼角余光捕捉到一抹縴細的人影向這邊走來，他失神一瞬，迅速回應道︰「好啊，只是不知道有沒有琴？」
「有，我知道前院有一張，不過許久沒有彈了，要抹點油，也要調調音。」
「這倒無妨。」晏清殊說道，「現在就去吧，天色再晚些就不好撫琴了。」
蘅子婷有些受寵若驚，低著頭，領著他往前院走。
此時羅巧眉也從對面進來，兩邊錯身時，蘅子婷有點好奇地看了她一眼。她並不認得羅巧眉，也沒辦法第一時間就從對方的外貌上猜出她是誰，但晏清殊卻留意到羅巧眉眼中一閃而過的訝異。
但兩人依然倔傲，誰也沒有先開口。
「清殊，先別走。」身後院子的門開了，司空晨正站在門口招呼道。「蘅將軍很想見見你。」
晏清殊只得轉回身，走上前。
蘅妃娘娘及蘅子婷的父親乃是司空朝赫赫有名的神刀將軍蘅驚濤，他從屋內走出，筆直迎到晏清殊面前，朗聲笑道︰「一直都听芳兒在信中提起你的名字，幾次多虧你在宮中照應她，才不至于被菱妃那個妖女陷害。」
晏清殊謙和地躬身，「蘅將軍謬贊了，清殊並沒有做什麼，娘娘對在下一向很是照顧，該是清殊向您致謝才對。」
蘅子婷走過來，撒嬌噘道︰「爹，您有什麼事要和晏先生說啊？他答應要教我彈琴呢！」
「爹和晏先生有正事談，別來煩爹我。」蘅驚濤樂呵呵地將女兒往外推。
司空晨看到一旁站著羅巧眉，便說，「巧眉，正好你和子婷說說話，她是宮中蘅妃的親妹妹。子婷，這位就是你一直想認識的羅巧眉，還不去拜師請教。」
「呀，你就是羅巧眉啊！」蘅子婷的眼楮又亮了，「我今日真是好福氣，來這里一趟見了諸位名人。羅姐姐，我听我姐姐說了，你可是京中第一巧手呢！梳頭化妝沒有人比得上你，還能做得一手精美的首飾。我明年就要出閣了，能不能麻煩你來幫我的忙？」
蘅驚濤苦笑著搖頭，「這個瘋丫頭，出閣的事情值得這麼大呼小叫，生怕別人不知道是嗎？」
羅巧眉露出一絲笑容，「蘅小姐是快人快語的爽真性子，和令姐的脾氣不一樣呢。」她主動拉過蘅子婷的手，「既然他們有事要談，那我們到那邊去說話。」
「小泵娘們總是容易成為好朋友。」蘅驚濤看著兩個女孩的背景笑道。
晏清殊卻微微一笑，道︰「不過姑娘之間，為了一點小事也容易反目成仇。」
蘅驚濤看他一眼，似是明白他的意思。「是啊，當初菱妃剛入宮的時候認我們芳兒為姐姐，芳兒一心地對她好，甚至將她介紹皇上面前。現在菱妃得寵，我們芳兒被冷落了，真的是反目成仇。」他又看向太子，「殿下，這種事情發生在女人身上最多只是爭風吃醋，但若發生在皇家，就是致命的大患了。」
司空晨看著晏清殊，「這就是這和蘅將軍請你過來的原因。清殊，有些事情你似是知道，又像不知道，但既然你要到靈城去，在聶將軍的手下做事，為了她的安全，也為了我的安全，我不得不問你一句實話——父皇是否曾經給了你什麼特殊的任，要你暗中監視，甚至是不利她或我？」
晏清殊的雙眉微沉，半響無言。