葉無色和玉紫清乘坐的馬車受到嬰姬的馬車車廂沖撞，車內的人沒有防備，所以一下子撞到了廂壁一角。葉無色抱著玉紫清避過被尖銳的東西刺傷，但是她的手臂和玉紫清的腳還是有不同程度的受傷。
玉如墨趕過來的時候，南向晚正在為葉無色按柔瘀青的地方，其他侍衛則忙著查看玉紫清受傷的腳。
「你們怎麼樣？」玉如墨在車廂外問道。
「沒事。」葉無色安撫著說，「你放心，只是有點紅腫。」
「不是紅腫，是瘀青了。」說話的是嬰姬，她也站在車廂門口，對車內的情形一覽無遺，她從懷中拿出一瓶藥遞過來，「這瓶藥是最上好的傷藥，清涼止疼。」
「無色姊別用，說不定里面有毒藥！」玉紫清出聲叫道。
玉如墨還沒開口，嬰姬先笑，「小王爺，我奉勸你一句，如果你一直用這種口氣和我說話，或是對身邊其他的人，早晚有一天你會吃虧。」
「吃什麼虧？」他剛要頂嘴，葉無色給他使了個眼色，不讓他繼續說下去。
嬰姬看在眼里，婉轉一笑，「小王爺別忘了當日在王府，我曾經和你各自推敲過的那一段推理。」
玉紫清立刻臉色一變，住了口。
「你們推敲了什麼？」玉如墨疑問。
「沒什麼，只是我和小王爺的私事。」嬰姬還對玉紫清眨了眨眼，把他氣得更加牙癢癢的。
「王，天晚了，我們是否還要繼續去玉泉宮？」
玉如墨想了想，「無色和小王爺都受了傷，嬰姬也傷了腳，不宜遠行，先去那里休息吧！」
嬰姬站在他身側悠悠說道︰「沒想到這次出來還會有這麼多的禍端，真是人算不如天算啊！」
葉無色對上她的眸光，只覺得她嘴角雖然在笑，但是眼中卻有著閃爍之光，心頭一驚一沉，已有不祥之感。
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玉如墨所說的玉泉宮並不是一般富麗堂皇的宮殿，大概因為玉陽國的強項不是錢財，所以即使為皇家建築，依然是樸實無華。
這一座玉泉宮全是竹木搭建，踩在上面可以發出咚咚的空靈之聲。
而嬰姬就坐在這樣的竹板之上，將未受傷的腳浸泡在面前的溫泉里，有點無聊地踢著水花。
葉無色就在她面前不遠的地方，全身都浸在溫泉中，背對著她，黑色長發飄散在水面上，如一匹濕透的黑絹。
「你的發質真好。」嬰姬終于先開了口，「听說玉陽國有一種麻油，用來梳頭可以保持發色光澤黑亮，強韌不斷，你用的是不是就是這種麻油？」
葉無色用木梳梳理著頭發，「如果嬰姬姑娘想要這種麻油，回家之後我可以派人給你送一些過來試用。」
「好啊，」她嘆口氣，「真可惜傷到腳沒辦法下水，看你泡溫泉好羨慕。」
沉默半晌，葉無色緩緩說道︰「嬰姬姑娘，我知道你手段高強，也知道你可以動搖任何男人的心，如墨會對你另眼相看，情有所動，我都明白。我並不想和你為敵，只是，有些事情身不由己。」
「你是說……你和玉如墨的親事？」她還是那樣幽幽淡淡地說，「我曾經打听過你們的一些事情，知道自從玉如墨十四歲入宮之後，你的父親就做了他的老師，他經常會到老師家作客，你們也算是青梅竹馬。後來他成了玉陽王，眾臣會提名你做他的王後也是情理之事。」
葉無色靜靜地回答，「如墨對我很好。」
「很好，但並不代表有情。」嬰姬盯著她的背影，「不，是友情，友愛手足的『友』，而非有無的「有」。」
「什麼意思？」
嬰姬笑道︰「我對他用情己深，雖然看不到自己的表情，但是也知道為情所困的女子到底是什麼樣子。我早說過，你們兩個人性情冷淡，在一起會悶，他需要的是熱情似火的女子，而你亦然。」
「那只是嬰姬姑娘一相情願的想法。」
「以前的確是我一相情願的想法，不過經過今天這一次意外，我忽然發現，葉姑娘也不是沒有熱情。」
水花四濺，漣漪漾開，葉無色陡然回頭，雖然水溫溫暖，但是她的臉色發青，嘴唇輕額，「你想說什麼？」
「沒什麼。」嬰姬彎下腰，用手指又撩起一些水浪。「我只是猜測，卻沒有證據，也不能斷定，說給你听，就當是我們姊妹閑聊的一個話題罷了。」
她從池邊站起身，披上外衣，踏著木屐，踩著韻味十足的節奏，走向屋外。
遠遠地就看到不遠處的另一問溫泉館門口，南向晚和江輕樓正在那里守護。
她微笑著走過去，「兩位大人辛苦。」
她今夜不過一襲白綢長裙，秀發披肩，月光清麗卻也不及她容貌萬一，木屐聲那特有的韻律隨著她的笑容搖曳而來，江輕樓和南向晚不由得同時低頭。
「嬰姬姑娘，這里不是你該來的地方，請回去休息。」江輕樓雖然垂下了眼，但還是伸臂阻攔。
「放心，我不會進去的。」嬰姬笑著，「我不是不懂規矩的人，當然也清楚男女有別，尊卑有分，誰是主，誰是客。」
南向晚抬眼看了她一記，又避開目光，問道︰「嬰姬姑娘既然明白，為什麼不回去？
「心里明白，但總是難免好奇，而且我有些事情想和你們王聊一聊。」
「王累了，已準備休息。」南向晚生硬地拒絕。
「你們王是否要見我，應該是由他來回答，而不是你這個屬下代為決定吧？」她淡淡地說︰「我就在這里等他。」
玉紫清恰巧走到她跟前，冷冷說︰「你等到天亮，王叔也不會見你的！」
嬰姬對于他的出現早在意料之中，一如既往微笑著打招呼，「小王爺沒有用溫泉水沐浴嗎？」
「你管不著。」玉紫清一揮，「你最好識趣離開，別讓我叫人請你回去。」
「既然各位這麼不歡迎我，」她的眼珠轉了轉，笑道︰「那我還是識時務點，回去睡覺吧。」
她在轉身前似有意又似無意地掃了三人一眼，幽幽一笑。
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深夜里，嬰姬躺在床榻上，並沒有睡著。屋外是為溫泉水暢流入宮而建造的環繞水渠，所以她依稀還可以听到宮外的泉水流入時的潺潺水聲。
四周很靜，很靜，只有零星蟲鳴和一點點的風吟。
今天晚上本來月光很亮，只可惜不知從哪兒來了一片烏雲，將月光擋住，星星也看不到，只剩下漆黑一片。
真是個做壞事的好時候呢！
她這樣想著，嘴角勾動著一絲詭譎的笑意。
就在此時，那扇原本緊閉的門像是被什麼力量在外面輕輕推了一下。她的眼楮因為在黑夜里睜開許久，完全可以適應黑暗，所以將來人的一舉一動都看個清楚明白。
只見那人模著黑，一點一點找到她床所在的位置，然後毫不遲疑地執起刀劈了下來！
嬰姬早有準備，右手拽著被角呼地掀起，一下子便將來人從頭到腳蓋住，自己則跳到床的另一頭。
那個人沒有想到她不僅沒睡，而且還可以清醒地反抗，掙扎著將厚重的被子丟在地上，在黑暗中好不容易才梭巡到她的方位。
「剛剛我可以立刻還擊，置你于死地，但是我沒有，知道為什麼嗎？」嬰姬淡淡地開口。
這份平靜和嘲諷在這種詭異的局勢下顯得異常突兀，令人畏懼。
「我不殺你，是因為我不想讓玉如墨傷心，而你殺我，似乎是沒有顧慮到他的感受。」
那個人隱身于黑暗當中，像是在遲疑，握刀的手也有些不穩。
「你一定奇怪我為什麼沒有睡著吧？因為我在等你，我知道有人會按捺不住地對我采取行動，只是我不確定那個人是誰，你既然來了，我的猜測也算是得到了證實，如果我現在高喊一聲，引來了玉如墨或者是其他的人，你說，你的處境會有多難堪？」
那人遲疑著，似乎已經開始後悔。
「怎麼樣？我數三下，你離開，我保證不會揭發你，你若不走，後果自負嘍。」
「一……二……」
她拖著長長的嬌音，豎起中指食指，那人如箭一樣沖出房門，轉瞬消失。
嬰姬笑著自言自語，「就知道你不敢冒這個險，而且，我已經得到了自己想要的答案，何必把你們也逼上絕路呢？」
她回想著白天玉如墨曾說過的話，有些悵然，「三郎，被逼上絕路的人，其實並不是只有我們兩個啊。」
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第二天早上江輕樓來傳話，說玉如墨邀請她到他那邊去吃新鮮采摘的櫻桃，當她到他的房間時，葉無色和玉紫清也在。
玉紫清還是那樣冷著臉，自己抱著一盆櫻桃不理睬她，葉無色則是低頭繡著一方手帕，也只是簡單地和她打了個招呼。
她走到桌邊，從另一個盤中捏起一顆櫻桃放到口中細細咀嚼，卻沒有說話。
玉如墨發現她和平時的熱情很不一樣，問道︰「腳傷怎麼樣？」
「很好。
「櫻桃的味道如何？」
「不錯。」
「溫泉宮里的水溫如何？」
「很暖。」
無論他怎麼問，她都只是以簡潔的兩、三個字淡淡地回答，一听就知道情緒不對。
「怎麼了？」玉如墨忍不住問︰「昨天晚上沒休息好？」
「嗯，」她咳嗽了幾聲，「大概是感冒了，作了一晚上的惡夢。」
「惡夢？」他笑，「你也有怕的東西嗎？」
「不算是怕，只是夢到一個黑衣人突然潛入我的房間，一刀砍向我的頭，還好我眼明手快用被子把他蓋住才得以月兌身。」
嬰姬答得很不經心，但是屋內屋外的幾個人都同時抬起眼看向她，她卻像未察覺，歪靠在桌子上，繼續吃著櫻桃。
玉如墨看不到眾人的表情，也未發現有什麼不對，「一定是你昨天受了傷又腳疼，才作這樣的惡夢。」
她眼波流動，笑著說︰「是啊，我居然還夢到自己事先在被子上灑了一些香粉，丟到那個歹徒身上的時候，香粉也灑了那人一身。」
葉無色突然間站起來，因為太急，手里的手帕一下子便掉在地上。
「無色，怎麼了？」玉如墨听到聲音不對。
她言詞有些閃爍地回答，「沒什麼，針扎到手了。」
「小心一點，這個時候為什麼要刺繡？還是吃櫻桃吧，要不然會被紫清一個人吃光的。」
玉紫清不高興地說︰「為什麼是我吃光？難道別人沒吃嗎？」
「別人哪有你吃得多？」玉如墨開著玩笑，叫了一聲外面的人，「輕樓。」
「王，」他走進來，「有什麼事要吩咐屬下？」
「你……」剛開口，忽然停住，眉微蹙，「你，你走近一些。」
他遲疑著又邁上幾步，但玉如墨的面色隨著他的靠近越來越難看。
「你幫我給嬰姬姑娘傳話的時候，有沒有進她的房？」
「屬下沒有。」
玉如墨霍然起身，厲聲道︰「我再問你一次，有沒有近過嬰姬的身？」
屋內的氣氛陡然凝固，只見嬰姬手持著櫻桃坐在原位未動，但是手卻停在半空中，听著兩人說話。
玉紫清從來沒見王叔在頃刻間發了這麼大的脾氣，也有點嚇呆，不明白發生什麼事。
葉無色和南向晚的臉色則是非常糟糕，他捏緊了手指向前一步想說什麼，卻被她丟了個眼神過去喝止住。
但是玉如墨的听覺何其敏銳，沉聲問︰「向晚，你想說什麼？」
還沒有回答，江輕樓突地曲膝一跪，「王，屬下知錯，昨夜潛入嬰姬姑娘房間意圖行剌的人，的確是屬下。」
「你！」玉如墨勃然大怒，「你為什麼要這樣做？」
「嬰姬姑娘紅顏禍水，迷惑王心，為了玉陽國，屬下不能留她在王的身邊！」
他顫著手指，「你應該知道她的身分，她是誰？這件事情如果做成了，我如何向聖朝交代？」
江輕樓咬著牙說︰「嬰姬姑娘到玉陽國的事情聖朝未必知道，萬一聖朝听到消息，臣願以自身人頭承擔，只說與嬰姬姑娘誤會交手，失手殺了她。」
他慘笑道︰「好，真是好計策，我身邊有你這樣的忠臣良將真是本王的福氣！向晚，這件事只怕你也有份吧？」
「是，王。」
南向晚的回答重重擊垮了玉如墨，盛怒之下，他的袖子在桌面一揮，將整盤的櫻桃都打落下來。
但是沒有任何人听到盤子跌碎櫻桃滾落的聲音，因為嬰姬接住了它們。
「你不用發這麼大的脾氣，你知道他們是好心，而我……現在也好好地站在這里。」她柔聲提議，「你能不能和我出來一下，我有些話想和你單獨說。」
玉如墨無聲地佇立在那里，喘息的聲音較之平時粗重了許多，但最終他還是和嬰姬一起走出了房門。
房內，葉無色面色如土地站在那里，身體不禁輕輕搖晃了幾下，南向晚急忙過來扶她，她看了他一眼，喃喃地說︰「我該怎麼辦？」
江輕樓還跪在原地，「對不起，這件事情我沒辦好。」
南向晚咬著牙，「沒想到她這麼難對付，居然引我們自己招出這件事來。」
玉紫清還是茫然地問道︰「到底出了什麼事？」
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走到四周清靜、旁無他人的地方，嬰姬才停住腳步，回過頭道︰「我剛才說，你不該怪他們的，不僅僅因為他們有意要殺我，還因為這件事原本也是我在設計他們。」
「什麼？」玉如墨怔了一下，沒有立刻明白。
「你知道他們為什麼要殺我嗎？」
他咬緊牙，「輕樓不是已經說過原因了？」
「那只是表面，真正的原因還有另外一重，但是他們不方便說出口，而我，無意間看破了這件事，他們怕你知道後生氣，所以想殺我封口。」
玉如墨驚問︰「什麼事情？」
她思忖了會兒才開口，「這件事情我暫時不能告訴你。我們聖朝有一個古老的小謎題，是用來測試男子真心的，我想說給你听，你願意听嗎？」
「發生這種事情，你還有心情說謎題？」他不相信她叫他出來要單獨說的，就是這麼一個無關緊要的謎題。
嬰姬一笑，還是自顧自地說下去，「如果我和葉姑娘，有一天乘坐同一輛馬車墜入懸崖，你只能救一個，你要救誰？」
玉如墨的眉一皺，「這樣無聊的問題，有必要問嗎？」
她盯著他的臉，「我只是想知道你的真心。」
他靜靜地沉默著。
她等了許久，無奈一笑，「每次問你問題，你都好像很難抉擇。」
面上掠過一絲難言的不忍之色，他慢聲開口，「我會救無色。」
嬰姬愣了愣，好像這個答案雖然在情理之中，卻還是在她的意料之外，不由得喃喃道︰「我又高估自己了麼？」
「你叫我出來，到底想說什麼？」他繼續追問。
她長舒口氣，「本來是有話想對你說，既然你選擇了她，那麼後面的話我便不應該再說，免得讓許多人傷心。」
「你，認輸了？」他不信她會被自己簡單的一次拒絕就露出如此頹廢的口氣。
但是嬰姬並沒有執著，「是我的，終歸是我的，我不強求讓它在片刻間就為我所有。」
她的話又未免太過鎮定，鎮定得讓他感到不安。
「我們今天就回宮。」玉如墨最後說︰「而且我保證輕樓和向晚不會再對你不利。」
「回宮之後呢？你要怎樣安排我，我又該怎樣和你相處？」她的聲音雖然輕，卻很有力度地敲擊在他的耳朵里，心頭上，「三郎，難道你不想和一個你愛的又愛你的人，一生一世地相守嗎？」
他不回答，但是卻將自己的嘴唇咬得很緊很緊。
「我逼你，不是想傷害你。」她苦笑著，按住他的唇，「如果你能看到我的表情，應該知道我比你還要苦，可惜，你看不到。看不到真的很好。以前你說，看不到就不必在乎美丑，就可以逃避，雖然自傷，但不傷人，但是你不知道，你現在的沉默真的傷我很重，很重……」
猛地推開他，她掉頭就走。
她的話是看不見的軟刀，筆直地扎進他心里，讓他頭一次察覺從身體內往外涌出的痛，那竟然比受傷還要痛苦。
他幾乎忍不住要月兌口叫住她，但是，十年前的陰影還殘留在心頭，雖然視野里一片黑暗，但是姑母倒在他面前時的情景，就好像重新浮現在眼前一樣。
他最愛的人，往往是他傷得最深最重的人，他怎麼能愛一個人？怎麼敢愛？
他要她們都能好好地活著，為自己而活。
活著，才有希望；活著，才有一切。
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未到中午時分，他們就返回王宮。
這一次，葉太傅依然如上次一樣等在宮門口。
「葉太傅這次來，是有什麼話要和本王說？」自從上一次將他質問嬰姬的問題被頂了回去之後，這是玉如墨第一次和他重逢。
葉太傅比以前恭敬了許多，低垂著首長揖而拜。「臣上次有失禮儀，干預王後宮之事，惹王不快，特意前來賠罪。」
「那件事就讓它過去吧，當時本王對太傅也有不敬之處。」玉如墨將他攙起，看起來還是一派親切溫和的樣子。
葉無色下了車，走過來對著父親行了一禮，「爹，您來接女兒回家的？」
「不是，爹還有些事要和王商量，你在這里等我一下。」葉太傅說著，便和玉如墨一前一後走入宮門。
「恭喜你啊！」嬰姬戴著紗帽，自後面款款而來，走到葉無色的身邊低聲說︰「看來太傅大人今天是要和王提起你們的親事了。」
她一震，「你怎麼知道？」
「看你爹必恭必敬、春風得意的樣子，我自然就知道了。」嬰姬的神情在面紗之後被遮掩得嚴嚴實宣，語氣中也透露不出半點情緒。「必恭必敬，必然是有求于王；春風得意，必然是因為所求之事是件大喜事。你家與王之間，到底有什麼事情是大喜事，得要勞煩你爹親自開口，這件事還用我點明嗎？」
葉無色的面色彷佛被人怞去了所有的紅潤，她下意識地回頭。
嬰姬接口道︰「你回頭是想看誰？你未來的夫君在前面。或者，你是想求什麼人為你解決眼前這棘手的麻煩？」
「你、你總是這樣指三說四，到底想說什麼？」葉無色再也按捺不住，忍無可忍，「嬰姬姑娘，你為什麼要苦苦相逼？」
「又是一個『逼』字？」她幽然地說道︰「為什麼你們都認為我在逼你們？他是，你也是。縱使我是在逼你們，其實也是想幫你們，難道你們不覺得，把自己束縛得太緊了，早晚有一天會把自己勒得窒息？」
她的聲音一沉，續道︰「葉姑娘，我坦白說好了，我知道你不喜歡玉如墨，也知道你的心中早已有了別人，既然如此，何必要騙人騙己呢？」
「你！」葉無急之下猛地抓住她的雙肩，「不許你胡說！」
嬰姬冷冷地反駁，「我有沒有胡說，昨天刺殺我的那個人就是最好的證人，不是嗎？」
她的十指緩緩松開，踉蹌著倒退幾步，面如死灰。
嬰姬沒有走，只是站在原地，似乎在陪著葉無色，靜靜地等候。
過不了一會兒，葉太傅興匆匆地從宮內走出來。
葉無色幾乎是立刻沖到他跟前，「爹，您和王說了什麼？」
「爹當然是說你們的親事了，」葉太傅完全沒注意女兒的神情不對，「如今你備選王後也有段日子了，現在王又帶你單獨出游，人前人後，誰不知道你的身分地位？王總應該給你一個正當的名分才說得過去。」
「那，如墨怎麼回答？」她緊張地抓緊了父親的袖口。
葉太傅笑著拉開女兒的手，「你想他能怎麼回答？雖然沒有一口說定親事舉行的時間，但是，應該就在這個月，你們的大婚就可以舉行了，到時候定然是我玉陽國十幾年都不曾見過的盛事啊！」
「果然是大喜事吧？」嬰姬在身後幽幽開口，隨即一道白影閃過，她已經單獨走進宮門內。
葉無色支持不住，倏地倒在父親的懷里。
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嬰姬走得很快，她必須走得這樣快，才不至于讓胸口的憤懣噴涌出來。雖然用那樣洞察一切的口氣和葉無色提前道了喜，但她還是不想听到自己的猜測變成了現實的結局。
玉如墨答應了？他答應成親了？
他可知道，他的一句話就斬斷了他們所有的未來？
曾經，他緊緊地擁抱著她，為的是不讓她恐慌。
曾經，他用過很真誠溫柔的聲音對她說︰「我相信你。」
曾經，他跳下冰冷的湖水，將她自漩渦中救出。
這一切的一切，都讓她認定他對她有情，只是不肯承認。
難道她錯了？難道她錯了嗎？！
她幾乎是在頃刻間即沖進他的寢宮，就見他坐在書案邊，正在吩咐一個宮女磨墨。
她陡然闖進，雖然沒有開口，但是她那不斷地、沉重地喘氣之聲，和她身上特有的香氣都讓玉如墨立刻意識到——她來了。
「有事嗎？」他的神情是那麼陌生，和他們初見時的完全一樣，陌生的冰冷。
「為什麼要答應太傅？為什麼要決定成親？」嬰姬咄咄逼人地問︰「難道這真的是你做出的選擇？」
「難道你還有其他的選擇嗎？」隨即玉如墨慢條斯理地吩咐宮女，「去書架第二層怞屜中給我拿一卷聖旨黃綾出來，還有，這墨不要加水太多，否則寫上去的字會不夠清晰，亦不能久存。」
「不能久存？」她忍不住淒涼地笑，「不能久存的，豈只是黃綾上的字，還有人心中的情吧？既然對我無情無心，為什麼當初要給我那麼多的暗示，讓我一錯再錯，終于情根深種，泥足深陷？」
他仍是平靜地從宮女的手中接過筆，「我何曾給過你什麼暗示？」
「如果你心中沒有我，就不該只身跳到水中救我！不該跳上受驚了的馬車抱住我！你知不知道，對于一個女孩來說，有男人肯為她做這些事情，已經足以讓她為這個男人粉身碎骨！」
他的手一抖，筆尖的墨汁滴到黃綾上，原本听傻了的那名宮女立即反應過來，驚呼道︰「王，黃綾上滴上墨汁，奴婢給您換一塊。」
「不必了，完美的未必就是最好的。」他話里有話，信手去寫黃綾上的字。雖然看不見，但是為了批閱奏章，他早已練就盲目也能寫得一手好字的本事。
此時他下筆如飛，似行雲流水，口中卻冷然地說︰「抱歉讓你誤會，但我也說過，如果當初落水的是別人，我一樣會救，驚馬那次也是如此。」
嬰姬再也忍不住，沖上去一把將他手中的筆奪了過來，重重地摔在地上。
「你要寫詔書召告天下你將大婚的消息嗎？休想！我不會讓你寫的！」
玉如墨緩緩抬頭，那漆黑卻總是如霧般迷蒙的眼像是在尋找著她的位置，所以更加迷離。
「你這又何苦，你說過不會強求。」
「我後悔了，這句話收回。」
「覆水難收，這個道理你應該明白。」
「三郎——」她幽幽地長嘆，讓旁邊的宮女听了都忍不住要落下淚來，但是他就是狠下心，死死地抿緊雙唇不與回應。
正當此際，江輕樓神色驚慌地沖了進來，低頭跪說︰「王，葉姑娘出事了！」
他的神情一變，挺身而起，「怎麼？」
「葉姑娘剛才臨要上車回家的時候，突然奪過侍衛的佩劍，舉劍自刎——」
玉如墨和嬰姬同時驚問道︰「她人呢？」
「被向晚及時拉住，但是劍刀鋒利，只怕還是傷及心脈。」
兩人一听都猶如作夢一般，同時雙雙縱身而起，迅捷地沖至宮門所在。