金城絕從皇宮回到家的時候，門口已有大批錦衣衛守在那里。他征了征，無聲一笑，「怎麼，萬歲派錦衣衛來抄我的家嗎？」
等待許久的魏建南從他的家中跑了出來，急匆匆地對他說︰「金城公子，蕭離跑了。」
「跑了？」他一愣，「什麼意思？」
「我按照咱們約定好的派人去抓他，但是他負傷頑抗，身受幾處劍傷後，還是逃掉了，現在下落不明。」
看了眼他身後的手下，金城絕嘲弄的說︰「只怕你手下的人也故意放水吧？」
魏建南已經焦慮不堪，連聲說︰「公子，我現在最怕蕭離跑到萬歲那里去，萬一這件事他稟告了萬歲，而萬歲來找我們的麻煩，該怎麼辦？」
金城絕蹙眉，越來越不明白這一切的意義何在。
魏建南帶人去抓蕭離，這是他事先制定好的計劃，錦衣衛向來有著超越其他衙門的權力，可以不請旨就自行抓人殺人，這是他重金勾結魏建南的原因之一。
可是皇後的那席話，卻讓他開始懷疑自己的所作所為。
如果真是場幻夢，也應該醒了吧？
走到謝縈柔所在的房間，不出所料，她不在床上。
他似有所悟，忽然又轉到另一個房間去敲門。
敲了很久，屋內才緩緩響起金城燕的聲音。
「誰啊？這麼晚了，不讓人休息嗎？」
「金城燕，你出來！」他沉聲喝令。
連名帶姓地叫妹妹，是他以前幾乎沒有過的，過了片刻，金城燕便披著一件外衣打開房門，一見外面還站著個陌生的男子，嚇得急忙要關上門，但金城絕也不管這個，一腳踏進門去，盯著她的眼楮便問︰「你把謝縈柔和蕭離弄到哪兒去了？」
「你、你說什麼啊？」金城燕擺出一副困惑的表情，「我怎麼知道？他們都失蹤了？」
他搖頭，又板起臉，「你在我面前還敢耍花招？你以為在孝陵我沒有留意到你最後偷偷和蕭離說話嗎？如果你心中還有我這個哥哥，就趕快招供，否則外面的錦衣衛指揮使魏大人，如果要把你帶走問話，我可救不了你。」
聞言，金城燕倏地紅了眼眶，但仍舊倔強地大喊，「你就叫他把我帶走好了！反正自從你看上謝縈柔之後，心中就沒有我這個妹妹了，我是死是活，你早就不在乎了！」
望著妹妹一臉的淚痕，金城絕微微一征，探手輕撫她的臉，柔聲說︰「燕子，你剛才躲在被窩里偷偷哭嗎？」
「哼，不用你管，你只在乎謝縈柔有哭沒哭就好了！」她怞噎著躲開他的手。
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片刻的沉默後，金城絕突問︰「燕子，你喜歡雲南嗎？等這邊的事情料理完了之後，哥哥想帶你搬到那邊去住。那里的風景秀麗，有你最喜歡的山山水水，說不定有點像我們的祖國。」
金城燕詫異地看他。「哥，你想金城國？可是它已經破滅了……」
「祖上能夠建立他們的王國，為什麼我們後輩就不能呢？也許在雲南，我們可以建立一個新家，燕子，陪我一起去吧，我實在不想很孤獨地在那里養老終生。」
她呆呆地問︰「那謝縈柔……」
「我走之前，會先把這邊的事情了結，把該結束的，都結束掉。」金城絕溫柔的聲音忽然凝結出寒霜，「所以，你要告訴我，你把他們藏到什麼地方去了？我找不到他們，這件事就永無休止，你明白嗎？讓他們落在錦衣衛的手里好，還是交給我比較好，你自己斟酌吧，但留給你考慮的時間著實不多了。」
「天亮之後，魏大人就必須上報皇上，如果沒有一個好結果，你知道會牽連多大嗎？不僅是蕭離和謝縈柔會死，我們金城家也可能會遭遇滅頂之災。」
金城燕嚇得花容變色，登時全盤托出，「我和蕭離說，我會給他雇一輛馬車在臨街的內鋪門口，也許他們現在已經走了。」
金城絕思忖著，搖搖頭，「不，不會，現在城門已關，他們不會走遠，更何況蕭離還受了傷。」
「他受傷了？」金城燕又是一驚。
「只怕他不會接受你的這份好意了，因為在這種危機時刻。他不敢全盤信賴你的。」他詭譎地笑道︰「但是方圓十里以內，可以讓他們容身的地方都在我金城家的眼皮底下，他們飛不出去的。」
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謝縈柔將床鋪下層一條比較干淨的床單撕開，扯成長條狀，小心翼翼地纏裹在蕭離的肩膀上。
天已經有些亮了，她看清了他的傷口，那是一道很長的傷疤，像是被人用刀砍傷的，而且在包扎的時候，她也發現他身上的傷口原來不只一處，在他的後背和腿上還各有一道傷痕。受了這麼重的傷，他是怎麼逃出重圍，從那麼遠的郊外跑回到城里來，還帶著她跑出金城家？
一個人的忍耐力和潛力，可以有這麼大嗎？
「傷口很疼嗎？」她的手輕輕覆在已包扎好的白布上，「昨晚你不該……」
她實在很臉紅，說不下去。他受了這麼重的傷，還和她激情纏綿了一夜，傷口肯定又迸裂了好幾處。
蕭離握住她的手，反問︰「你疼不疼？」
她的臉更紅了，「我還好。」他一定知道了吧？她在昨夜之前還是處子之身，但是卻什麼都沒有問，仿佛她是不是處子對于他來說從來都不重要，他要的，只是她留在他身邊而已。
「一會兒我們就走。」他沉聲說︰「不能等到天亮。」
「我們走得掉嗎？」謝縈柔難掩憂慮。昨夜她已經听蕭離告訴她，魏建南忽然抓捕他的事，可以想像得到這件事的幕後主使者是誰。
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門外忽然傳來店小二敲門的聲音，「客官，要不要用早飯啊？」
「你餓了嗎？」蕭離看她一眼，便逕自下了結論，「那就吃點東西再走吧。」
「嗯。」謝縈柔這才想起來自己已經一天沒吃什麼東西了，難怪一直覺得胃里不舒服，像是惡心似的，原來是饑餓感。
她怕蕭離下地走路會牽動傷口，于是就主動下床去開門，房門打開，站在門外的赫然竟不是店小二，而是——
金城絕。
他像一道幽靈似的，冷冷地盯著她，從她的臉掃向她的衣服，再看向屋內上身赤果，裹滿白布的蕭離，以及那一床傻子都看得出來的凌亂被褥。
一瞬間，他的臉像是遭到極大羞辱般赤紅如血，咬牙從齒縫間擠出了四個字。「奸夫瀅婦！」
蕭離沒想到他會找得這麼快，立刻沖到謝縈柔身後，將她緊緊摟在自己身前，「金城絕，除非我死，否則你帶不走她！」
「今天的確是你的死期，你看看樓下。」他冷眼看著她，一點也沒有憐憫。
謝縈柔心驚膽戰地向窗外看了一眼，只見樓下密密麻麻竟站了近百名錦衣衛。
天！這些人什麼時候出現的？！
「還好我讓魏建南帶著他的人先在樓下守候，所以這麼丟臉的一幕才沒被外人看到。」金城絕冷冷地瞪著她，突然真的很希望這一切都是夢。「縈柔，你這麼做，對得起我嗎？」
謝縈柔看著他，深吸口氣，低下頭，從手指上褪下那枚曾經摘下又戴上，具有特殊意義的玻璃戒指，遞到他手邊，「這個，還你。」
金城絕瞥了一眼，只覺所有殘存的希望都在這一瞬間全滅。
「你以為交出了它，我們之間就算完了？」
皇後說，她不過是他抓不到的幻夢，因為掌握不了，所以才想盡辦法想留下，若是從不切實際的妄念中醒來，他便能回到從前那個風流倜儻，多情也無情的金城絕。
可是她沒說，夢醒了是會痛的，錐心刺骨的疼痛，讓他連站都險些站不好。
為什麼明明該是美夢一場的，卻成了惡夢，現在好不容易被狠狠喚醒，那股子痛卻還留在心頭，揮之不去？
「你可以寫一封休書，說我不守婦道，寡廉鮮恥，水性楊花，怎麼樣罵我都可以……」
他一陣狂笑，手腳都冰冷了起來。「真是天大的笑話！我金城絕難得娶妻，第一次娶老婆，就娶了這麼不堪的一個女人，這豈不是在罵我自己有眼無珠？！」
他一甩手，將她拿著戒指的手打到一邊，她手一松，那枚戒指就跌落到地上，發出極為清脆的碎裂聲。
謝縈柔一下子呆住，愣愣地看著那枚碎裂的戒指，心中盡是難言的感傷。
「碎了，終于還是碎了。」金城絕陡然一變臉色。「蕭離，你是聰明人，斟酌一下眼前的情勢，你還逃得掉嗎？」
蕭離望著他，一點擔憂的表情也沒有。「你想怎樣？要我拿她換自己活命的機會？絕不可能！」
「你想得美！」金城絕鄙夷地嘲諷︰「我讓一個給我戴了綠帽子的男人死，留下一個殘花敗柳，頭頂我金城夫人頭餃的女人苟延殘喘，行尸走肉地跟在我身邊？除非我瘋了！」
他明白了，現在痛也無所謂，反正他相信自己的忍耐力絕對比他們要強，而且皇後說的沒錯，他是個力求完美的人，如今謝縈柔已不再完美，怎麼能再妄想影響他？！
他是金城絕，可以在暗地翻雲覆雨的地下皇帝，值得最好的一切，憑什麼要任一個不完美的人糟蹋？配不上的是她，該擔心受怕的是她，該痛心疾首的是她，從來就不該是他！
蕭離和謝縈柔兩個人聞言都愣住。「那……你是什麼意思？」
他面無表情地從袖中掏出一個瓷瓶放到桌上，「這個是我金城家流傳下來的毒藥。當年我金城亡國之時，先祖為了不讓後宮嬪妃及皇子遭到敵手凌辱，所以配了這種無色無味地無痛的毒藥，讓他們自殺殉國。你們好命，有機會嘗到這種千金難買的極品毒藥，也算是此生最後的享受了。」
謝縈柔看著那個藥瓶，卻長出了一口氣，回頭對蕭離嫣然一笑，「終于，可以不用再痛苦了。」
蕭離望著她的眼神永遠那麼堅定，沒有半點遲疑，他點點頭。「一起吧。」
看他們的手已經模向那個藥瓶，金城絕忍不住又叫了一聲，「慢著！倘若……我給你們其中一人活命的機會……」
「不必。」他們竟然同時說出這兩個字，然後笑著對視一眼。
蕭離打開瓶子，謝縈柔卻先搶過喝了一口，蕭離也接過來喝了一口。
見狀，金城絕的眉宇顫抖著，臉色青白，雖然明知道他們肯定曾選擇這條路，但是眼睜睜看他們如此溫柔地笑著共赴黃泉，將他視若無物的丟在一邊，心還是狠狠地怞痛，讓他不得不背過身去，不再看這兩個人一眼。
靠在蕭離的肩膀上，謝縈柔笑著說︰「下輩子換我當男生，你當女生吧。」
「為什麼？」
「我想嘗嘗英雄救美的滋味，換我來救你。」
「……幼稚。」蕭離斥了一聲，卻緊緊抓住她的手，微笑著。
＊＊＊＊＊
隨著藥效發作，謝縈柔的意識也開始蒙朧，她疲倦地眨了眨眼，想再多看他一眼，「蕭離，我要記住你的樣子，在黃泉路上，我們千萬別走散了。你也記住我的樣子，過奈何橋的時候，記得少喝一口孟婆湯，要不然下輩子你會找不到我。」
「嗯……」
蕭離也感覺到一股強大的壓力逼迫在胸口，他呼吸變得越來越困難，越來越微弱，于是趕緊說︰「對了，那首歌，我學會了。」
「嗯？哪一首？」她掙扎著想再和他多說幾句話，但是嘴巴已開始不受控制。
「你一直唱的那一首。」他艱難地哼了幾句，因為意識模糊，所以哼得荒腔走板，但是謝縈柔卻听明白了，笑得眼淚都流了出來。
「你唱歌真的很難听……但是……我很開心……」
他把她說的每句話都真心地放在心里，雖然不善言詞，不解風情，卻是唯一讓她開心和安心的男人。
這輩子，能依偎著一起死，便勝過一切苦難，成為最大的幸福。
＊＊＊＊＊
金城絕听著身後飄搖響起的歌聲，手指不由得緊緊刺住掌心最柔軟的地方，將那里摳得滲出血絲。
過了片刻，身後再也沒有聲音，甚至沒有了呼吸的節奏，他才頭也不回地大步走下樓，魏建南正焦急地等在那里，一見他陰沉著臉走出來，忙問道︰「怎麼樣？」
「他們兩個，已經服毒身亡了。」他依然面無表情，仿佛剛剛死去的是與他毫無關系的兩個人。
魏建南又驚又喜，急忙跑上來，親自去檢驗兩個人的身體，果然已經全無鼻息心跳。
于是他跑下樓，大聲對屬下喊，「去把那兩具尸體抬下來！蕭離畏罪自殺，我要立刻進宮上報皇上——」
「慢著。」金城絕卻阻斷了他的話。「這兩個人的尸體是我的。」
魏建南不解地看著他，「金城公子，您要他們的尸體做什麼？這、這只怕不合規矩。」
「你我做的不合規矩的事情還少嗎？」金城絕的星眸中都是逼人的寒光，「這兩個人與我糾纏爭斗了這麼久，尤其是蕭離，就是死了也難消我心頭之恨，我要把他們的尸骨化掉，一個扔在南海之濱，一個拋在北山之巔，讓他們死後也一輩子不能見面！」
魏建南雖然殺人無數，但是听到他這樣殺氣森森的話，也不禁打了個寒顫，猶豫遲疑著，「道衍曾交代要我把謝縈柔的尸體帶回去，他要親自檢查，才好向皇上覆命。」
金城絕眉毛一立，怒道︰「道衍那個臭和尚，管得著我金城家的事情嗎？若是沒有我一次次地給他們送銀子買糧食，他早就餓死在戰場上了！憑什麼插手管我家的事情？謝縈柔就是死了，也是我金城絕的妻子，旁人休想動她一根寒毛！」
魏建南從未見他發這麼大的火，連忙笑著賠罪，「您別生氣，反正我是親眼見到謝縈柔死了，這就去回話，有我作證，相信他不會再糾纏一具尸體了吧。」
于是，他帶著錦衣衛悉數撤退。
＊＊＊＊＊
店里的掌櫃和伙計則戰戰兢兢地走出來，躬身說︰「公子……樓上的人……」
金城絕淡淡道︰「你們舉報有功，很好，現在把樓上的兩個人抬到外面的馬車里就沒你們的事了，回頭記得去薛管事那里領一百兩賞銀。」
就這樣，謝縈柔和蕭離被抬上了外面一輛寬敞的馬車里。
金城燕就坐在馬車中，當她看到已經全身僵硬、毫無聲息的兩個人時，嚇得驚叫起來。「哥！你、你對他們做了什麼？！」
金城絕一掀車簾坐了進來，冷冷淡淡地說︰「別大呼小叫，他們只不過吃了奪魂。」
「奪魂？是家中的那個秘藥？！」金城燕這才長出一口氣，「哥，你嚇死我了，我還以為……」
「以為什麼？以為我已經滅絕人性到讓你發指的地步了？」從袖子里又拿出一個瓷瓶交給妹妹，他最後再看了謝縈柔帶著笑的臉一眼，才轉開視線。「把這里的藥水灌到他們嘴里去。」接著又對外面的車夫吩咐，「走吧。」
馬鞭揚起，車輪帶著滾滾風塵，瞬間離去。
＊＊＊＊＊
在蘇州的港口處，有一個很大的造船廠，大明朝日後名揚四海的遠洋巨輪就是從這里建造出來的。
在距離船廠不遠的一處民宅中，一個女人幽幽醒轉，困惑地看著頭上的房梁，和四周明亮又陌生的窗子。
「陰曹地府原來是這個樣子的？」她喃喃自語。
門外忽然有人推門而入，她一下子愣住，月兌口而出，「蕭離？！」
那個高大的男人走到她面前，手中還捧著一碗熱氣騰騰的粥，「餓了嗎？要不要先喝一碗粥？」
熟悉的香味讓她的肚子立刻咕嚕大叫起來，她不解地柔著肚子咕噥，「怎麼人死了還會餓嗎？」
嘆口氣，蕭離托起她的下巴，明亮的眼楮比他的手掌還要溫暖，一下子暖醒了謝縈柔。
「我們……我們……」她驚得不敢相信，不敢說出心底的猜測。
他點點頭。「我們沒有死。」
「沒有死？為什麼？我們明明都喝下了那瓶毒藥的。這里是哪里？金城絕在哪兒？」
「這里是蘇州，他還在應天。他把我們送出城後就回去了，他說萬歲肯定還會找他詢問詳情，所以他不能離開太久，是金城燕護送我們來這里的，不過她現在也走了。」
「這……這到底是怎麼回事？！」她完全糊涂了。
「簡單來說，就是金城絕救了我們。他讓我們詐死，騙過魏建南和皇上，然後把我們送到這里。他說這是朝廷建船的地方，由他金城家出資，所以我們可以在他的庇佑下先偷偷地藏起來，日後等到船隊遠行，我們可以喬裝成船員混上船，然後離開大明。」
蕭離的敘述讓謝縈柔一再地陷入震驚之中，她怎麼也沒有想到，故事的結局竟然會是這樣的。
「他……他不怪我們了嗎？不恨我了？肯放我們走了？」
「我沒有見到他，不知道他怎麼想的。」蕭離將她的頭輕輕攬在懷里，「不過我相信這是他的真心話，他是真的放過我們了。」
「為什麼？」謝縈柔不解地從他的懷里抬起頭。記憶的最後，他那樣冰冷而絕情地將毒藥遞給他們，原來，是為了救他們？
他曾說，多情最後就是無情，那麼，無情的最後其實也是多情？
蕭離輕輕撫著她的秀發，「他是個很驕傲的人，不會輕易放棄一件東西，但是如果他肯放手了，就絕不會再回頭。」
謝縈柔長長地深呼吸。對于金城絕，除了抱歉和感激，她也不知該有什麼感覺了。
「我從不敢想我們會有今天。」她緊緊地環抱著蕭離的腰，「一切真的過去了？」
「嗯。」
「看來上帝對我們還是公平的，把我丟到這里，到底給了我一個美滿的結局，我發誓以後不再罵祂了。」
「……上帝是什麼？」
「哦，就是西方的神，像……佛祖。」她嬌笑，將臉再度貼向他的胸口，久久地讓那份溫暖和幸福充盈在彼此胸口。
只是靜沒多久，她又忍不住在他的胸口寫幾個字，蕭離本想忍住，卻又按捺不住好奇。「你在寫什麼？」
「笨，這樣都猜不出來嗎？」她紅著臉，跳起來咬住他的耳垂，輕聲說出那幾個字。「艾拉夫油。」
他一震。身上又疼又癢，忍不住拉過她，覆上她的唇，將她的呼吸一並奪取。
謝縈柔在被吻得七葷八素之際，悄悄地勾起滿足的笑容。
從今以後，她可以在自己的港灣中躲避風雨了。
今生，再無所求。
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永樂三年，雲南大理一座繁花似錦的庭院中，金城絕緩緩抬起筆，面前的那張紙上題著他的一闋新詞。
一帆風雨，緇衣塵深。算別鄉去景，酣夢處，影依存。戀竹門春晚，盼歸舟如箭，可嘆他鄉作故鄉，皆是黃昏。
看秋霜鏡里，似水年華，一個痴人。新添折眉痕，抱離愁別緒，燙情酒溫熨，最是銷魂。
金城燕走到他身邊，低頭看了一眼，輕聲問︰「哥，你還在想念她嗎？你想不想知道她現在的下落？」
「不，不想。」望著天邊的夕陽，金城絕如玉面容難得沒有笑容。「我既然已經放了她，就不想再知道任何有關她的事情，因為一切已是過去。」
但是在你的心中，卻永遠都忘不了她啊……
金城燕幽幽地嘆息，將手臂輕輕繞進哥哥的胳膊中，靠著他的肩膀，和他一起並肩望向那如火燒雲一般的美麗夕陽。
耳畔，傳來當地白族人家甜美的歌喉，又是美好的一天過去了。
全書完
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