海天一色。
一艘大船上，一名白發男子正在燒水，準備給他心愛的娘子沐浴。他已經燒了一個時辰，弄得滿面黑灰，一身狼狽。
「可心，你倒是洗好了沒？」悔啊！為何當初要許諾書，帶她洗遍天下溫泉，結果有特殊溫泉的地方根本不多，秦可心發了火，便是在船上也堅持每天洗澡，一次短則半時辰，長則玩上兩時辰的水也是有的。
「快好了。」繼續潑水玩。
「我半個時辰前就听你說這三個字了。」
「你要等不了，就過來一起洗嘍！」沒有溫泉泡，洗鴛鴦浴她其實也是很喜歡的。
「我也想啊！」可惜船上的清水快沒了。算算時間，明日到南洋，可得多補充點清水，否則照她的洗法，大家很快就要生吃魚肉、喝魚血過活了。
唉，為了滿足她的愛潔癖好，船艙里一半地方得放清水，再得余地，才能置辦貨物，進行買賣。
不過，收藏貨品的地方少了，他就盡量揀些輕巧精致的東西，比如胭脂香粉之類的，到了南洋，就不買香料，一盒茉莉坊的胭脂可以換到一顆圓潤盈潔的珍珠，拿回齊國，照樣賣出好價錢。
加上秦可心秘制的療傷膏藥、養生大補丹、還有最具賣相的壯陽藥——整船貨物中，最賺的就是那玩意，他們一路從海城出發，經春南、過鳳嶺、直到南洋，僅壯陽一藥已讓他們賺足千金。齊皓心里打主意，回到齊國是不是讓秦可心多煉些丹藥，它們實在太好賣了。
「齊皓，水冷了。」艙里，秦可心嬌滴滴地喊著。
「來了。」他提著還冒著白煙的水往艙里走。
「齊公子，要不要俺幫忙？」說話的船員一張痘痕遍布的臉，乍一看真有些恐怖，但海上的風霜卻給他添上幾許豪邁，瞧久了也不覺難看，反而多了股頂天立地的氣勢。
「二狗子，我是去給我娘子送洗澡水，你想怎麼幫？」齊皓斜眼覷著他。會有男人肯給別的男人機會看自己老婆洗澡嗎？
「嘿嘿嘿……」二狗子是染上痘瘡的強盜之一，但他熬過疫癥了，比起之前的瘦骨嶙峋，他現在精壯得像頭小豹子。
他不好意思地跟齊皓揮了下手，連模帶爬地上了船板。
齊皓提著水進入秦可心沐浴的船艙，盈白如玉的俊顏上還帶著幾絲僵硬。
秦可心舉起手，幾滴水濺在他臉上。「干麼？你又不是不知道二狗子那幫人，每個都是一條腸子通到底，沒心機的，他是真心想給你這文弱書生幫忙，沒要佔你娘子便宜，你不需要擺一張臭臉。」
「我知道他沒惡意。」齊皓小心地給秦可心的浴桶加熱水。「只是這些小子……唉，怎麼教腦子都不開竅，枉費我想盡辦法培養他們，本指望他們能獨當一面，一人領一支商隊，賺遍全天下的錢，現在看來，他們是沒有開拓的本事，勉勉強強就做個守成的人。」
「知足吧你，他們要有那麼多心眼，當初也不會被你幾句話一哄，心甘情願一把火將山寨燒了，陪你滿天下闖。」
「也是。」想到那過往舊事，他忍不住唇角一彎。那場戲是他生命中一大驕傲。
「說到這個，我最近越想越好奇，你怎麼肯定我沒染上痘瘡？還故意嚇我，說我染病，最後才告訴我計劃，讓我陪你一起演戲？」她自己是大夫，都無法在患者尚未出瘡之前，確認染病情況。「而且你還曉得官兵會上山，提前火焚山寨，又事先在海城置辦基業，買下商船，方便我們月兌身後立刻出海，避人耳目？」
「我又不是神，怎麼可能事事料敵機先？」
「可你那環環相套的計謀又是怎麼一回事？」
「你記得我下山買糧的事嗎？」
她點頭，那麼重要的事，很難忘記吧？
「我下山後就想，大哥有意一統天下，那麼征戰是在所難免。要打仗，首先就要有錢，所以鎖國抑商政策必得打破。算算日子，從我離開皇宮，大哥掌握朝政也有半年余，差不多要開放通商了。但知道這消息的人肯定不會太多，一般人還是以為朝廷抑商，我若乘機投入本錢，等政策一開放，還不賺個缽滿盆滿？而且山上那些人也不能放任他們一直做強盜，那種無本買賣風險太高，終歸是要回到正途的。于是，我把我們在明州騙來的部分珍稀藥物交給那個強盜頭，讓他在海城置辦一份產業，待山上疫癥徹底解決後，幸存的小強盜們才有依身之所。」
「那我們成親、你讓人放火焚山又是怎麼一回事？」
「我回山後，發現你在發燒，而你自己卻毫無所覺，把我嚇得手腳發軟。我不是大夫，也不能確定你是得了風寒或疫癥，當時我只有一個念頭，我們倆生是一對，死是一雙。後來月華、風五娘、阮嬌嬌跟蹤我上了山，所謂知人知面不知心，她們嘴上說得好听，誰知會不會轉過身就向官府告發山上流傳疫癥的事？為了一勞永逸，我與她們約定三日，我想三日足夠讓我觀察你有沒有染上痘瘡了。幸運的是，你只燒了一天，很快便退燒了，身上也沒起紅疹，可見你還是健康的。」
他的話讓她出了一身冷汗。「你根本是在賭博。」
「生意人做每一樁買賣都是賭博，就看眼光準不準而已。而我——」他非常得意地挺起胸膛。「事實證明，我的眼依舊銳利。你沒有感染痘瘡，但風五娘的心思已經開始變了，我看得出來，她正在打山寨的壞主意。你知道朝廷對于疫癥一直非常敏感，今日倘若是一個村鎮爆發痘瘡，官府還可能派人前往救治，可疫癥是從一處土匪窩開始流傳時，你覺得官府會如何處理？」
她感覺背上一陣陣的寒意。「恐怕是全殺干淨吧？」
「我若是知府，我也會這麼做。」的確，這種做法很殘忍，但面臨無藥可救的痘瘡時，這卻是沒有辦法中唯一的可行之道。「不過我自己在疫區，親眼看見那些人怎麼得病，病到什麼情況會死，身體強壯者又是如何擊退疫癥，慢慢恢復健康。我知道剩下的這些人都逃出閻王的手掌心了，自然要為他們謀求後路。」
「于是你要我和你一起騙人，裝成大家都對疫癥絕望了，只求死前一場歡快。你與我成親，大家暢飲一夜，然後放火焚山，讓外人以為我們都死光了，就不會再有人擔心疫癥外傳，而對山寨其他未染病者趕盡殺絕。」
他點頭。「這是保護我們，還有那些病後余生及健康者最好的辦法。」
「然後，你再帶著我們這票幸存者晝伏夜出，趕到海城，搭船出海。」這種連環計大概也只有他想得出來，她不得不佩服。
「實話說，我們不走也是不行的。山上爆發痘瘡的事已傳出去，我們再帶一票滿臉坑疤的人出現，任誰都會猜出我們是山上逃下來的人。只有出海遠離齊國，過個一、兩年，待事情慢慢平靜下來，我們再回去，才能保得身家安全。」
「保命是順便，更要緊的是賺錢吧？」死里逃生後，她發現他越來越往錢眼里鑽了，真不愧是商人出身，死要錢。
「我文不能治國，武不能安邦，不賺錢，你要我干什麼？」
嗔他一眼，她撇開頭。「借口。」
「的確是借口。」他笑嘻嘻地湊上前去，親了下她濕潤又柔軟的臉頰。「真正重要的嘛……唉，誰讓我娶了個愛泡溫泉的娘子？我又答應了她，帶她泡盡天下溫泉，只好辛苦點，滿天下找水嘍！」
「我看你是找死！」她回身，捧一把水潑他個滿頭濕。
「哇！」他擦著一頭一臉的水。「我的親親好娘子，在海上，清水可媲美黃金了，拜托你省點兒用行嗎？」
「反正你有辦法，我怕什麼。」
「嘿，我可不是神仙，事事都辦得到。」
她撩起他一繒銀白發絲，湊近唇邊輕吻一下。「我們相識這麼久，我還沒見過有什麼事是你辦不成的。」
他盯著那嫣紅的唇，用力咽了口唾沫。嘴。「頭發有什麼好親的？不如親親我的嘴。」
她飛了一記風情萬種的媚眼給他。「你不曉得我性好白色嗎？」
他愣了一下，想到她非白衣不穿的怪癖。「這個……娘子，請問你喜歡為夫什麼地方？」他拉了拉自己的頭發，她卻死不放手。該不會她就是戀上他這一頭銀發，才答應下嫁的吧？
「奸端端的問這干麼？」繼續玩他的頭發。白得如此燦亮又光潔，真是教她心軟又心憐啊！
「一時好奇。娘子可否給為夫一個答案？」
她笑嘻嘻地傾過身，螓首埋進他發里，快活地玩弄了下後，又懶懶地沉入水中。「相公，水有點兒涼了，我覺得冷。」
「沒問題，為夫立刻給你加熱水。那娘子……剛才為夫的問題……」
「等我洗完澡再告訴你吧！」
「娘子，你已經洗很久了。」
「嗯，我說錯了。應該說等我洗夠了、洗滿足了，自然會將答案告訴相公。」
「娘子，你這輩子會有洗夠的一天嗎？」
「估計是沒有。」
好啊！敢騙他？也不管在海上清水是不是比黃金珍貴了，他跳進浴桶里，引她一陣嬌吟歡笑。
「唉喲哎喲，不玩了……相公，不玩了……呵呵呵……」她怕癢啊！
「那就快給答案。」
「不說不說……」
豈止愛他的發，愛他這個人，愛他的陰謀詭計、愛他全部全部……這一生，她的心就裝著他一個人了。
全書完
編注︰
＊有關齊皓的假皇帝妹妹齊瑄的故事，請看皇朝艷史傳之一;;采花743《絕世昏君》。
＊有關齊皓的大哥齊爭的故事，請期待皇朝艷史傳之三;;采花近期《逍遙霸王》。
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