密林深處，熊熊焰火旁，一對男女並肩而坐，一個小嬰兒躺在他們中間，正吮著大拇指入睡。
席今朝手上轉著烤魚，每熟一尾，便遞給花想容。
花想容狼吞虎咽地嚼著鮮女敕魚肉。「好吃，好吃，我好久沒吃過熱食了。」逃亡路途苦，怕被發現，她一路潛行匿跡，喝的是泉水、啃的是野果。
他看看她腳邊丟的四根木叉，再瞧瞧火上剩下的兩尾魚，似乎不太夠。
「我再去捉幾條魚。」他站起身。
花想容拉住他的手。「我把剩下兩條吃完——呃，我忘了你還沒吃，不然……」她模模肚子，七分飽了。「我去捉好了。」
「不必了，我不餓。」一月不見，他寢食難安，如今再見，他覺得心滿意足，果真像人說的，有情飲水飽。
「真的不餓？」
席今朝點頭。
她也不客氣了，繼續吃。「對了，你怎麼突然出谷？」她想，要不要連累他，就看天意。他若有事待辦，她便隱瞞自己的麻煩，放他走。否則，就當老天有意將他們牽在一起，她便大大方方賴上他。
「我來找你。」
她差點噎住。「你知道我有麻煩？」
他把曹天嬌的傳書和顧明日說的江湖傳言講了一遍，花想容正好吃完所有的魚，甩開木叉，開始思索。
「有什麼不對？」他問。
「從皇後閉門休養後，我便猜到皇後恐怕被軟禁了。太後和皇上可能都認定了是皇後指使下毒，才會廢掉她。但是……」她嘆氣。「我覺得皇後不是凶手，盡力為她周旋，可惜一直找不到證據，皇後還是被廢了。」
「我听說皇後賢德，太後病倒後，一應用藥都是皇後親手煎煮、親手端到慈寧宮，除了她，其它人沒機會動手腳——」他說到一半，也覺得不對勁。「把嫌疑往自個兒身上推，這樣的犯人未免愚蠢。」
「可皇後自己也中毒了，皇上會想，是不是皇後故作姿態？于是皇後的嫌疑更大。」這件案子她查了很久，諸多推論在心頭，但迄今，還沒有哪個答案能完全說服她。「你說這像不像是個圈，兜來轉去，箭頭總是指向皇後。」
他對查案不熟，但他知道一件事。「凡人做事都有目的。若是皇後下毒，圖的是什麼？」
「這正是我最疑惑的。皇後母儀天下、兒子受封太子，她已尊貴至極，何苦再招是非？」
他也不明白，他跟皇宮里的人不熟，厘不清那些利益情仇。
花想容想了又想，還是沒有頭緒，只得暫時放下。
「你這次出來，除了找我，還有其它事嗎？」
席今朝搖頭。「只想找你。」
「喔。」她低頭，心里泛起一絲甜。「那……陪我走一趟京城如何？」雖已打定主意「連累」他，還是要客氣地問一句。
「好。」他應得很干脆。
她反而不知如何是好。「你不問我去京城干什麼？」
「那不重要。」
「什麼才重要？」他這種隨遇而安的性子實在也讓她擔心。
他語氣平常。「有你陪著。」
「你……可不可以說清楚一點？」她大眼眨了眨，不敢相信渴望許久的答案這麼輕易就得到了，忍不住想再確定一遍。
「我想陪著你，你去哪兒，我就去哪兒。」
「這是不是說……」她有些緊張、有些害羞。「你……你也喜歡我？」
席今朝偏頭看她。「很喜歡。」有其她現在酡紅欲醉的粉臉，他越看越愛。
「你再說一遍。」她興奮得有點暈，沒听清楚他的話。
「我很喜歡你。」
他說著，笑了，清俊的容顏閃著光彩似的，一時間，她想哭又想笑。
「你怎麼了？」他看她似乎有些不對勁。
「我……席今朝、席今朝……」她拉住他的手，開心得語無輪次。
他伸手模模她額頭，花想容想說自己很好，又因為太興奮，反而說不出口，嗆咳不休。
「你有點不對勁。」席今朝拉開她的手，準備替她把脈。
她搖搖頭，一邊咳、一邊笑、還一邊掉眼淚。真的好喜歡他，好喜歡、好喜歡哪……
于是，她傾過身子，吻上他喋喋不休的嘴。
他修長的鳳眸瞬間瞪大，隨即，春風拂上眉梢。輕輕地，他抱住了她，唇帶著一種誠摯的熱情吮過那花般櫻唇。
花想容摟緊他的腰，被他的溫柔暖得眼眶發酸。
原來思念還不是最甜美的，當兩情相悅，當他的眸底、她的眼瞳各自倒映著對方的身影時，這樣的契合才是世間至美。
「嗯……」她低吟，芳唇微啟，她的氣息中有著他、他的……
哇哇哇——那熟睡的嬰兒突然清醒，放聲大哭。
她悶哼了聲，不小心咬到舌頭。
同時，他也皺眉。原來她咬到的不只是她自己的舌，還有他的。
「對不起、對不起……」看著他唇邊染著一點鮮紅，她好愧疚。
「沒關系。」雖然很疼、雖然吻得危險，但比起它帶來的快樂，他覺得很值得。
花想容靦地抱起孩子。「小家伙，怎麼了？尿布沒濕啊？」她模模孩子的身體，也沒發燒，怎會哭不停？
「會不會餓了？他上回吃東西是什麼時候？」
「兩個多時辰了吧？」她哄著孩子。「乖，要哭也小聲點，把壞人引來，我們就完了。」
「他多久吃一次東西？」
「我不知道。」
「那你之前是怎麼帶他的？」
她搔搔頭。「我顧著逃，難得安全時，便擠些果汁或找點獸女乃喂他。他很聰明，跟他說壞人來了，通常他都會閉嘴，不過今天似乎不太管用。」
「我試試看。」看她被折騰得狼狽不堪，席今朝真有些不舍。
她剛想把孩子交出去，又想到一件事。「你身上沒毒吧？也不對，有毒的話，我剛才就中毒了。」
「我早在你們身上用了解藥，你不必擔心。」
「那就好。」她把孩子送入他懷里，誰知嬰兒反而哭得更大聲。
她嚇一跳，趕緊又把孩子抱回來，手忙腳亂地搖著。
但嬰兒還是一直哭，她忍不住嘆息。「我的小祖宗，你稍停一會兒吧！我們現在雖然有座大靠山，不再像之前朝不保夕，但你若引來太多追兵，還是會有危險……」
原來他是她的靠山啊！他微笑，感覺真好。
「我看孩子可能真餓了，要不我去找些東西給他吃——」話到一半，他神色一凝。「有人來了。」
花想容拍了拍嬰兒哭得通紅的小臉蛋。「看吧！追兵真被你哭來了。」
這孩子似乎真的懂事，雖仍怞泣，哭聲卻小了很多。
「果然機靈。」席今朝贊了一聲，站起身。「我去解決那些追兵，順便帶東西回來給孩子吃。」
花想容拉住他的衣袖，晶亮的眸光里閃著擔憂。
「放心，我很快回來。」他舉步欲走，卻發現袖子還在她手里。
她看著他，感激、歉疚、憂慮……百般滋味，齊上心頭。
他想了想。「我很開心自己有能力幫助你。」
她愣了愣，臉上閃過一抹臊紅，還是沒放手。
難道他說得不對？他不想甩開她的手，又有些著急，追兵的腳步越來越近了。
「有你的地方就是我心的依歸，所以不管跟你在一起過的是什麼樣的日子，我都喜歡。」這話是他從顧明日那里偷來的。
他居然會講甜言蜜語，她很驚訝，臉上的紅霞更艷，又染了幾絲疑惑。但她還是沒松手。
席今朝有點納悶。這是怎麼了？她不說話也不放手，他怎麼幫她？
他疑惑的黑瞳對著她水汪汪的秋眸，波光瀲灩，柔情萬千，瞬間，他心動了。
他俯子，輕輕的一吻落在她頰邊。
「我保證會毫發無損地回來，等我。」
她身體顫了下，眼角溢出一顆水珠。
「嗯。」她頷首，放開了手。
這下子他完全懂了。比起自身的安危，比起那無邊的風花雪月，她更在乎他的安危。
他很開心，控制不住的笑意在唇邊綻放。
「我要一直活著，然後陪你很久很久——」
話落，他轉過身，投向幽深的密林中。
☆☆☆☆☆☆
花想容模著熱燙的臉，好害羞，也好高興。席今朝真的懂她，而且珍惜她。
「寶寶，你知道嗎？我這輩子從沒有哪一刻像現在這麼開心。」
孩子見著她的笑容，彷佛也在替她開心似地停了怞噎。
她不由得更加歡喜。「你也覺得他很好，對不對？」
一個連周歲都不到的小嬰兒，怎麼能回答她？但她興奮過頭了，自問自答，也很快活。
「其實我第一眼見到他的時候，並不喜歡他，一身黑又冷淡，像個冰塊。冰塊你知道嗎？算了，那不重要，我想說的是，真不可思議，我以前覺得黑衣真丑，現在卻覺得他穿著黑衣好帥、好有味道、好吸引人……」她半眯著眼，整個人已經痴了。
「我常常夢到他，只要閉上眼，他的身影就在我腦海里浮現，好清楚，彷佛就在我眼前……對，就像這樣，他出現在我觸手可及的地方，對我微笑，他全身散發出一種勾魂奪魄的魅力，讓我情不自禁想靠近他、撫模他……」她伸出手。「這樣好像不太好喔，顯得我太輕浮了，可我控制不住，每見一次，總要偷模兩把，有時再親一下……嗯，這回的夢怎麼特別真實，這張臉模上去還是溫的……」
「我是活人，當然是溫的。」
她眨了眨眼，驚恐地發現她掌下的是真人，席今朝正對她眨眼。
「席今朝？」
「是我。你為什麼這樣驚訝？」他回來時，她坐在那里喃喃自語，神情痴茫迷糊，他有些擔心，正想叫醒她，她卻突然模上他的臉，嚇他一跳。但顯然，她受到的驚嚇更多。
「啊！」她尖叫了聲，孩子又開始哭。「你你你——」她一邊指著他，還要哄孩子，好忙啊！
席今朝掏出一節竹管給她。「剛剛提到一只羊，擠了些女乃，你來喂他吧！」
她臊得想哭。她生性剛烈，一向敢言敢為，只有在他面前時，總想讓他看見完美的她，可總是失敗。
搶過竹管，她再不敢看他，低頭喂孩子。
當女乃汁一點一滴流入嬰兒的嘴里時，他哭聲立止，吃得歡快。席今朝默默地記下——嬰兒兩個多時辰得喝一回女乃。
花想容邊喂孩子，心里邊著急。席今朝听見她剛才的自言自語了嗎？唉，她居然得意忘形到他回來都沒發現，幸虧不是追兵，否則她還有命嗎？
不行不行，她臉好燙，不好意思看他，偏偏又好想看他。
他被她又搖頭又點頭的舉動搞得一頭霧水。「你怎麼了？」
她趕緊坐得離他遠一些，假裝專心喂孩子。可一竹管的女乃喝得很快，嬰兒打個飽嗝，又睡了。
一瞬間，黑漆漆的林子里只剩蟲鳴鳥叫聲，還有她怦怦、怦怦，越來越劇烈的心跳。
席今朝偏著頭，凝視她的目光專注得像要在她身上烙印似的。
她只覺得身子在他的注視下不停地發熱，體膚高熱，更勝過被下媚藥，而他還望著她。
花想容懷疑自己就要在他的目光下融化了。
「算了，你想笑就笑吧！」反正她就是喜歡他，喜歡到人都傻了嘛！
「我要笑什麼？」
「笑我啊！」
「我為什麼要笑你？」
「別告訴我，你沒听見我剛才說的話。」
「你是說我模著是溫的這件事？」他一肚子納悶。「可人只要活著，體膚就一定是溫的，這我也控制不了。」
「你……只听到這一句？」
他點頭。「還有別的嗎？」雖然還有幾句，但他絕對不會說。不小心說漏了一句，她就這麼大反應，知道了還得了？
但……原來她這麼害羞，那在皇宮時，她怎麼有勇氣跟他說喜歡他？
這個可愛的姑娘，他為她心湖蕩漾、波濤難平。
「是喔。」她松了口氣，好開心自己沒失態。「那個……我剛剛太擔心你了，所以……反正沒事就好……」她看著席今朝的臉，月光下瑩瑩生輝，好想再模一把，但太糗了，還是算了。
「恐怕無法沒事。」他說，掏出一把手弩、一柄短劍遞給她。「這是我殺死那些追兵後發現的。我記得之前進宮時，曾在禁軍身上見過這種武器。」
軍械？！她放下孩子，接過手弩、短劍一看，臉色大變。
「怎麼樣？」他問。
「這柄手弩是羽林軍的專屬配備，而短劍則是供給禁軍近身搏斗用。」
「難道有人走私軍械？」
「現在工部制造的每一件軍械都有編號，沒那麼容易走私了。」這應該是好消息，但她的臉色卻萬分難看。
不是走私，麻煩反而更大。席今朝低嘆。「能夠指使羽林軍和禁軍，這幕後之人，可謂手段通天。」
花想容沉吟著，好半晌，才道︰「我還沒告訴你這孩子的身世來歷吧？」她將出宮後發生的事逐一說了遍。
他靜靜地听著，既沒插話，也沒發問。
說完，她問︰「你有什麼看法？」
「我偏見過深，看法不準。」
「你倒是公正。」花想容看著他，忍不住笑了。「雖然我沒說，但其實我跟你有一樣的偏見。」
他深黝如墨的黑眸緊緊鎖著她，好一會兒，兩人異口同聲。「太子。」話落，又會心一笑。
「可就像你說的，做事總有個目的，太子為什麼要殺賢親王，還不遠千里追殺一個襁褓中的孩子，沒道理呀？」這就是她一直想不透的地方。
「難道太子跟賢親王有仇？還是有人指使太子殺人？但太子那種個性，誰使喚得動他……皇上是有可能指使太子做事，可皇上與賢親王兄弟和睦幾十年，何以突然翻臉？這更沒道理了。」
她自顧自講了一堆，才發現他一聲不吭，只是靜靜地听著。
「你怎麼不說話？」她推他。「我知道你不喜歡摻和皇宮的事，以後我會盡量少管，可這次你無論如何得幫幫我。」她舍不得孩子，便只能跟著一起身陷泥沼，月兌身不得。
「不是不喜歡，是不明白你話中的恩怨糾葛。」其實他覺得她投入政務時，那神采奕奕、眉目飛揚的樣子，分外動人，他支持她繼續當官，不過官場太深，終其一生，他恐怕都捉不準其間分寸。「我只有一個想法，會不會太子儲位已經動搖？」
「皇上只有這一個兒子，百年後，皇位不傳他，還能傳予何人？」
席今朝沒回答，可目光卻轉向沉沉睡著的嬰兒。
她如遭雷擊。「皇太弟！是啊，尚善國曾有過三次傳弟不傳子——」
「皇上若廢太子，改立皇太弟，賢親王年紀又大，未來繼位的很可能就是他的兒子或孫子。當然，這個可能性很小。」
她愣了很久，搖搖頭。「不，皇上確實曾有廢儲的打算。」
「太後一直不喜歡太子的陰柔詭譎，有一回，太子捉到一個宮女和一名護衛通奸，便逼宮女殺護衛。宮女下不了手，太子就使人拿刀架著護衛，逼他將宮女凌遲至死。後來太後知道了，非常生氣，罵太子狠毒天性，說他沒資格做萬民之君。太子為此大哭，說自己是一時蒙蔽，再也不會了，可太後卻更討厭他，說他軟弱沒擔當。那時候就吵過一陣廢儲風波，但因皇後苦求，太後一直很疼愛賢德孝順的皇後，遂改罰太子閉門思過三月。但自此之後，太後每見太子，必重重申斥，從無歡顏。」
「太子手段果然毒辣。那皇上呢？對這件事又何看法？」
「皇上雖覺太子殘忍，但宮女、護衛犯錯在先，受懲是理所當然，太子不過是施刑過當一些。」
「太子受申斥後，可有悔悟？」
「太子連我都敢下手，你認為呢？」她冷哼一聲。「太子是越挨罵，越覺得天下人都對不起他，越要造亂的人。這回太後會病倒，有大半是被太子氣的。」
他突然想到一件事。「你找到涉嫌以金絲花假冒牡丹、謀害太後的人嗎？」
「我查了戶部、內務府所有資料，發現負責慈寧宮維護、修繕的相關人員，在三月前便全部被調離京城了，我本欲將他們一一召回詢問，可皇上不讓我繼續調查，並下令封存了所有檔案，因此至今沒有頭緒。」
「要讓金絲花的毒性發作，引子有千百種，能夠準確運用的只有栽花人。這件事你可向皇上稟奏過？」
花想容點點頭，忽然醒悟。「我明白了——皇上和太後都知情。既然只有栽花人才能準確使用藥引，皇後便成了唯一有嫌疑的人，而且有理由這麼做，因她不想太後再提廢太子的事，索性謀害太後。」而這件事有損皇室體面，不能宣揚出去，所以皇上和太後連手逼她出宮。「難怪皇上留皇後在慈寧宮休養，太後又說皇後重病，不見外客，其實皇後早被軟禁了。等我一走，他們便開始清除皇後的人，最後廢後……這樣一切都說得通了！」
「但太子呢？在這一連串事故中，他又扮演何種角色？」
「雖然所有證據都指向皇後要謀害太後，但我還是覺得皇後沒那麼狠心。你只要看過她和太後相處，她們真的就像親母女一樣，我不願相信那份慈愛是虛假。我反倒認為，恐怕一開始應該是皇後與太子合謀，因此太子也知道藥引子如何施用。皇後只是想減少太後的壽算，並無意血濺宮廷，可她這手法太溫吞，太子煩了，干脆將太後和皇後一起除掉。可惜你和卓先生的出現壞了他大事，他不敢在皇宮動手，恐怕自身難保，于是把目標轉向賢親王。太子曾經監國，手下收羅了大批人才，只有他有權調動軍隊、挪用軍械，襲殺賢親王，千里追殺小王爺。」
「就算太子設計讓皇後頂罪，莫非皇後不為自己自辯，乖乖送死？」
「沒人會相信皇後的。眾目睽睽，太後是吃了皇後端來的藥才中毒，那碗藥還是皇後一手煎熬端送，毒不是皇後下的，還能有誰？就算皇後把太子供出來，皇上和太後也只覺得她卑劣，等待她的恐怕就不是貶黜，而是三尺白綾了。但我知道，那碗藥除了皇後踫過之外，太子也端過。」那一日，太子和她一起到達慈寧宮，太子把藥碗端過來又還回去，肯定是在那時動的手腳。
「太子用計果然周全，人一入局，便再無生機。」
「所以我們要盡快進京揭發太子的陰謀，否則他不知道還要害死多少人。今朝，你陪我走一趟吧！」
對于她的要求，他向來是全心支持。于是，席今朝幫她把孩子覆在背上，與她一起奔往京城。