一位西報的女記者在招待會後閑閑說︰「承歡，听說你解除婚約後很快與新男友同居。」
承歡一怔，「我與弟弟同居。」
「真的？」對方笑，「听說他十分年輕。」
「他是我親兄弟。」
「真的？」仍是笑。
承歡只得置之不理。
過一個星期，在茶座踫到辛家亮，他特地過來招呼，一只手親熱地搭在承歡肩上。
承歡見他不避嫌，十分歡喜，連忙握住他的手。
承歡知道有些人在公眾場所不願與同居女友手拉手，好似覺得對方不配，由此可知她沒有看錯辛家亮。
「承歡，與你說句話。」
承歡與他走到走廊。
她意外地看著他，「什麼話？」
辛家亮充滿關注，「什麼人住在你家？」
他也听到謠言了。
「是承早，你還記得我弟弟叫承早吧。」
「我早就知道是承早，我會替你闢謠。」
「謝謝你。」
承歡想盡快回到座位上去。
「承歡，生活還好吧？」
「尚可，托賴。」
「有新朋友沒有？」
「沒有。」承歡溫和地說。
辛家亮笑，「不要太把別人與我比較。」
承歡見如此詼諧，倒也高興，「可不是，不能同你比，沒有人會愛我更多。」
「真的，承歡，你真的那麼想？」
「我仍保留著你送的指環。」
「那是一點紀念。」
承歡瞄一瞄他身後，「你的女伴找你呢！一回頭，承歡拍手，「中計！」
大家一起笑，手拉手走回茶座。
承歡的女友羨慕地說︰「原來分手後仍然可以做朋友。」
「可能人家根本尚未分手。」
「也許不應分手。」
「雙方都大方可愛之故。」
「辛家亮對麥承歡沒話講，訂婚指環近四卡拉，也不討還。」
「已出之物，怎好討還。」
「下作人家連送媳婦的所謂聘禮都能討還。」
「還不即時擲還！」
「當然，要來鬼用！」
眾人大笑。
辛家亮臨走替承歡這一桌付了帳。
「看到沒有，這種男友才叫男友。」
「許多人的現役男友都不願付帳。」
「人分好多種呢。」
那日返家，意外地發覺湯麗玫帶著孩子來探訪承早。
承歡連忙幫著張羅，怕小孩肚餓，做了芝士通心粉一口口喂他，孩子極乖，很會吃，承歡自覺有面子。
湯麗玫甚為感動，「承歡你愛屋及烏。
承歡聞言笑道︰「你也不是烏鴉好不好。」
「你對我是真正沒偏見。」
「我也希望別人不要嫌我是一名司機之女之類。」
承早在一旁說︰「姐姐即使像足媽媽，也無人敢怪她，可是她一點不像。」
承歡先是沉默一下，忽然說︰「像，怎麼不像，我同媽一般任勞任怨，克勤克儉。」
承早低下頭，有點慚愧，他竟講母親壞話。
湯麗玫卻立刻說︰「我相信這是真的。」
「我媽有許多優點，她只是不擅處理人際關系。」
大家都不說話。
孩子看著空碗，說還要，承歡為他打開一包棉花糖，然後小心翼翼幫他剪指甲。
湯麗玫十分感動。
她這個孩子來得不是時候，父親那邊無人理睬，她娘家親戚簡直只當看不見他，只得由保姆拉扯著帶大，小孩子有點呆，不懂撒嬌，也不會發脾氣，十分好相處。
難得承歡那麼喜歡他。
她又把圖畫書取出給他看，指著繪圖逐樣告訴他︰「白兔」、「長頸鹿」、「豹」……
麗玫落下淚來。
承歡抬頭看到，詫異說︰「這是怎麼一回事，我家天花板落下灰塵來？」
湯麗玫無從回答。
承歡明白了，勸說︰「你放心，要成才，終于會成才，沒有人阻擋得住，社會自然會栽培他，不用你勞心，假使不是那塊料子，你再有條件寵他，爛泥抹不上壁，也不過是名二世祖。」
那孩子十分喜歡承歡，把胖頭靠在她膝蓋上。
承歡說︰「你多來阿姨家玩，阿姨很會照顧小朋友。」
「承歡，你對我們真好。」
承歡笑，「將來上你處買衣服，給個八折。」
湯麗玫也笑，「六折又如何，不過那些服飾不是你格數。」
「真的，我一件深藍色西裝外套穿足三年。」
再過半晌，由承早送她們母子回去。
他們一走便有人打電話來找承早。
聲音很年輕很清脆︰「麥承早在嗎？」
「他出去了，你有什麼話可以對我說，我是他姐姐。」
「呵，是姐姐，請你告訴承早呆會我會遲三十分鐘，他不用那麼早來接我。」
「你是哪一位？」
「我是程寶婷。」
「好，程小姐，如果他回來，我見到他，自然同他說。」
承歡沒想到承早有這樣豐富的感情生活。
年紀輕，多些選擇，再做決定，也是應該的，只不過途中必定會傷害一些人以及幾顆心。
最怕失去承早的人是他母親。
剛把他帶大，可供差遣，可以聊天，他卻去侍候旁的不相干的女性，難怪麥太太要妒火中燒。
承早轉頭回來，承歡說︰「王寶婷小姐找你。」
「是程寶婷。」
「嗯，一腳不可踏二船。」
「姐，」承早把頭趨過來，「你的話越來越多，不下于老媽。」
「良藥苦口，忠言逆耳。」
承早給她接下去︰「勤有功，戲無益，滿招損，謙受益。」
承歡為之氣結。
她不是他母親，她不必理那麼多。
承歡意興闌珊地對毛詠欣說︰「要討老人喜歡，談何容易。」
「你不是做得很好嗎，令繼祖母把全副遺產給了你。」
「可是你看我父母怨言不絕。」
「那是他們的特權，基本上你覺得他們愛你便行。」
「還以為搬了家便功德圓滿，已償還一切恩怨。」
毛詠欣冷笑一聲︰「你倒想，這不過是利息，本金足夠你還一輩子。」
初冬，承歡最喜歡這種天氣，某報館辦園游會，邀請麥承歡參加，她征求過上級意見，認為搞好公共關系，義不容辭，于是派承歡前往參加。
其實天氣不算冷，可是大家都情願躲在室內。
戶外有暖水池，承歡見無人，蠢蠢欲動，內心斗爭許久，問主人家借了泳衣，躍進池中。
她游得不知多暢快，潛入池底，冒出水面，幾乎炫耀地四處翻騰。
半小時後她倦了，攀上池來，穿上毛巾浴衣，發覺池畔另外有人。
她先看到一個毛茸茸的胸膛，直覺認為那是一個外國人，別轉頭去，不便多看，她是一個東方女性，無論英語說得多流利，始終保存著祖先特有的靦腆。
那人卻說︰「你好，我叫姚志明。」
承歡看仔細了他，見他輪廓分明，可是頭發眼楮卻都是深棕色，想必是名混血兒。
「你是麥承歡吧？」
承歡賠笑，「你如何知道？」
「聞名已久，如雷貫耳。」
中文程度不錯。
「我是《香江西報》的副總。」他伸出手來。
「呵你便是姚志明，我們通過好幾次電話。」
那姚志明笑。
「我一直以為你是華人。」
「家父確是上海人。」
他站起來，承歡從不知道男性的身段也會使她目光貪婪地留戀。
她咳嗽一聲，「你還沒開始吧，我卻想進去了。」
他躍入水中，笑時露出一口整齊牙齒，「一會兒見。」
寬肩膀、光潔皮膚，結實肌肉。
承歡十分震驚，連忙返入室內更衣。
從前，她看男生，最注重對方學歷人品職業，沒想到，今天，她看的純粹是人。
她找到《香江西報》的記者便問︰「姚志明有無家室？」
「他目前獨身。」
「可有親密女友？」
對方笑，「你指精神上抑或上的？」
承歡駭笑，「你們說話保留一點可好？」
「相信我，承歡，他不是你那杯茶，志明兄才華驚人，日理萬機，可是下了班他是另外一個人，他停止用腦，他縱容。」
承歡不語，心中艷羨，她但望她可效法。
過一刻天下起毛毛雨來，那才真叫有點寒意，承歡披上外套，向主人告辭。
「為何那麼早走？」
「還有點事。」
「我叫人送你。」
「不必，自己叫車便可。」
「那不行，我命司機送你。」
承歡笑笑走到門口。
一輛漂亮的淡綠銀底平治跑車停在她跟前，司機正是姚志明。
「我是你的司機，麥小姐，去何處？」
承歡有點迷茫，年少老成的她從來還是第一次遇到這樣的人與這樣的事。
她看到自己的手放在車門扶手上，那位姚先生下車替她打開車門。
她又發覺自己雙腿已經挪進車里。
姚志明對她笑笑，開動車子，那性能上佳的跑車咆哮一聲如箭一般飛馳出去。
他並沒有把她載回家，車子在山上打轉，那毛毛雨漸漸凝聚成一團團白霧。
臉上與頭發都開始儒濕，一向經濟實惠的麥承歡忽然領受到浪漫的樂趣。
姚志明沒有說話，把承歡直載到家門口。
他陪承歡上樓，承歡開了門，轉過身來向他道別。他站得老近老近，幾乎界尖對鼻尖，絲毫沒有退後的意思。
他又長得高大，下巴差一點就可以擱在承歡的頭頂。
他輕輕說︰「我可否再見你？」
「呵當然可以。」
「那麼今夜。」
承歡驚疑，「我明早要上班。」
「我也要上班。」
承歡被他逼在牆角，「好，今晚。」
「九時我來接你，你先睡一覺，以後，怕沒有機會再合眼了。」
承歡駭笑。
她當然沒睡著，可是利用時間她刻意打扮過，洗了頭發，抹上玫瑰油，換過喬琪紗裙子，為免過分隆重，套件牛仔布外套。
她從來沒有為辛家亮特別修飾，因為她相信她在他面前，外型不重要。
但這次不同，雙方默契，同意腦筋停工，純是對。
甚至能不說話就不必說話。
像母親對幼嬰，那小兒只是粉紅色無知無覺的一團粉，可是肉欲的愛有戰勝一切，原始豐盛，為女性所喜。
真是一種奇異透頂的關系。
那夜姚君遲到十分鐘，他並沒有太準時，門一打開，承歡看到他的笑臉，才知道她有多麼想見他。
他穿著長大衣，把它拉開，將她裹在里頭。
他把她帶到鬧市一間酒館去听爵士音樂。
人擠，位窄，兩人坐得極近，有後來的洋女索性坐男伴膝頭上。
姚君的雙臂一直摟著承歡，在那種地方，非把女伴看得緊緊不可。
自始至終，他倆都沒有聊天講心事。
對話簡單，像「給你拿杯橘子水？」「不，清水即可。」，「我替你取一客咸牛肉三文治」，
「洗手間在何處」，「我陪你去」，回來之際，座位為人所佔，只得站在梯間。
不久有警察前來干涉人數太多觸犯消防條例，吩咐眾人離去。
人客噓聲四起。
姚志明拉一拉承歡，「我們走吧。」
承歡依依不舍，走到街外，猶自听到色士風如怨如慕地在傾訴情與愛。
在車上，他問她︰「你在第一個約會可願接吻？」
承歡笑不可抑，像是回到十六歲去。
她一本正經回答︰「不。」
姚志明聳聳肩，「我們明天再談。」
已經很晚了，承歡不舍得看手表，怕已經凌晨，會害怕第二天起不來。
「早上來接你。」
輕輕開門，看到承早已在沙發上睡著。
連他都已經回來，由此可知肯定已經是早上了。
承歡悄悄進房，倒在床上，發覺不知怎地，移花接木，姚君的一件大衣已經在她身上。
她竊笑，他衣櫃里一定有一打以上的長大衣，哪位女士需要，穿走可也。
她合上眼，睡著了。
不知什麼時候，听見鬧鐘響，驚醒，卻是電話。
承早惺松地在門口說︰「姐，找你。」
是姚志明。
「你在什麼地方？」
「在門口。」
「給我十分鐘。」
承歡跳起床來淋浴更衣，結果花了十五分鐘，頭發濕漉漉趕下樓去。
他買了熱可可與牛角面包等她。
承歡忽然緊緊擁抱姚君，嗅到他身上藥水肥皂的香味。
他不想她有時間見別人，他自己當然也見不到別人，事情就這樣決定了。
在接著的一個月內，承歡的睡眠時間不會超過數十小時。
承早發覺小公寓兒乎完全屬于他一人，姐姐早出晚歸，二人已無機會見面，有事要打電話到她公司去。
然後，他听說姐姐同一個外國人來往。
他還辯白曰︰「不不，她不會的。」
湯麗玫訝異︰「外國人有什麼不對？」
一日臨下班，毛詠欣上來看好友。
她嚇一跳，「怎麼回事，承歡，你瘦好多。」
承歡無奈，「忙。」連自己都為這藉口笑了。
「那外國人是誰？」
承歡答︰「他不是外國人，他叫姚志明。」
「有些外國人叫衛奕信、戴麟趾、麥理浩。」
「他確有華人血統。」
「拿何國護照？」
承歡放下文件夾子，想一想，「我不知道，我從來沒問過，我不關心。」
毛詠欣張大眼楮，「你在戀愛？」
「對于這點，我亦不太肯定，抱歉未能作答。」
毛詠欣問︰「你可快樂？」
承歡對這個問題卻非常有把握，「那也不用去說它了。」
毛詠欣艷羨不已，「夫復何求！」
承歡微笑。
「有無訂下計劃？」
承歡老老實實回答︰「我連他多大年紀，收入多寡都不知道，並無任何打算。」
過一兩日，麥太太叫她回家。
「承歡，很久沒看到你。」
這是真話。
「今晚回來吃飯。」
「今晚我——」
「今晚！」
姚志明知道後毫不猶豫地說︰「我在門口等你。」
「可能需要一段時間。」
「不要緊。」
一進門，麥太太便鐵青著面孔，「你與外國人同居？」
承歡愕然，「沒有的事。」
「承早，你出來與姐姐對質。」
承歡不相信雙目雙耳，「承早，你這樣報答我？」
麥來添功道︰「大家坐下談，別緊張。」
「是不是外國人？」
承早說︰「那麼高大英俊，還不是外國人？我十分擔心。」
麥太太精神繃到極限，「承歡，我女兒不嫁外國人！」
「嫁？沒有人要娶我。」
「什麼，他還不打算娶你？」
承歡取過外套，「我有事先走一步。」
「慢著。」
「承早，你找地方搬吧，我不留你了。」
「姐，你別誤會，我是關懷你。」
「大多口惠，太多街坊組長，太多約束，我的權利與義務不相稱。」
承歡取過外套奔落樓。
一眼便看到姚志明的車子緩緩兜過來。
她跑過去，拉開車門便上車。
「你並沒有叫我久候。」
承歡轉過頭來，微笑問︰「你處，還是我處？」
她知道，麥承歡做一個乖女兒，到今天為止。
事情並非不可告人，也不是不能解釋，事實上三言兩語便可叫母親釋嫌。
姚君是上海人，有正當職業，學識與收入均高人一等，未婚，他們不是沒有前途的一對……
可是承歡已決定這一次，她不會再讓母親介入她與她男伴之間。
這純是她麥承歡的私事，她沒有必要向家人交待男伴的出身、學歷、背景。
母親需索無窮，咄咄逼人，她每退一步，母親就進攻一步。
她若乖乖解釋一番，母親便會逼她把他帶返家中用大光燈照他。
並且做出倨傲之狀，令他以及女兒難做。
為什麼？行為怪僻是更年期女性特征，毋需詳細研究。
反正麥承歡認為她將屆而立之年，生命與生活都應由自己控制，不容他人插手。
母親寂寞了那麼多年，生活枯燥得一如荒原，看到子女的生活豐盛新奇鮮蹦活跳，巴不得事事加一腳，最想做子女生活中的導演，這樣，方可彌補她心中不足。
可是，麥承歡不是活在戲中，她不需要任何人教她下一次約會該怎麼做。
當然，母親會得把她這種行為歸咎于不孝。
承歡仰起頭，就不孝好了。
不是沒有遺憾，不是不惆悵，而是只能如此。
上四分之一世紀，麥承歡事事照顧母親心事，以母親心願為依歸。
今日，她要先為自己著想。
太多太多次，母親纏著她要錢、要時間、要尊重、要關注。
嚴格來說，母親不事生產，專想把生命寄托在子女身上。
以往，承歡總是不舍得同她說︰「管你自己的事。」
現在，承歡知道她的好時光也已然不多。
她對毛詠欣說︰「一下子就老了。」
「老倒未必，而是明年後年長多了智慧，價值觀想必不同，許多事你不屑做，也就失去許多樂趣，真的到年紀大了，一點回憶也無。」
承歡嘆口氣。
「你與姚志明的事傳得很厲害。」
「那多好，這叫緋聞，不是每個女子都有資格擁有緋聞。」
毛詠欣並不反對，微笑道︰「沒想到你輕易得到了我的奢望。」
承歡看著她，「不，你比我聰明，你可以衡量出這件事不值得做。」
「值與不值，純是當事人的感覺。」
承歡頷首，同聰明人對話，真是享受。
「這件事對你來說，真是邁出人生一大步。」
承歡說︰「姚志明就是看中我這一點，他終于俘虜了一個循規蹈矩的好女孩。」
「當你變得同他其他女友一般不羈之際，情況會有改變。」
「那是一定的事，可是目前我覺得享受。」
毛詠欣看著她，「你不怕名譽變壞？」
承歡啞然失笑，「大不了我再也找不到第二個辛家亮。」
「當心你會傷心。」
「那當然是必需付出代價。」
「價值觀尚逗留在世紀初的伯母怎麼想？」
「我要是處處注意她怎麼想，她自然想法多多，若完全不去理她，她的想法與我何干。」
「可是，母女關系一定大壞。」
「我有我自己的路要走。」
「姚志明好像結過一次婚。」
「是嗎，告訴我更多。」
「你沒有問他？」
承歡大膽地說︰「接吻還來不及，誰問這種不相干的無聊事。」
毛詠欣羨慕得眼珠子差些掉出來。
其實麥承歡沒有那麼不堪，她與姚志明之間也有屬靈的時候。
像一日兩人坐在沙灘上，他忽然說︰「昨天我在某酒會踫到一個人。」
「啊。」
「他的名字叫辛家亮。」
承歡微笑，「你們可有交談？」
「他是一個有趣的人，特地走到我面前自我介紹，並且表示他曾是你未婚夫，又叫我好好照顧你。」
「你如何回答？」
「我說我會盡量做到最好。」
「謝謝你。」
「接著他給我一杯白蘭地，暗示給我知道，你倆之間，並無關系。」
承歡噗哧一聲笑出來。
姚志明大惑不解，「怎麼可能，那真是一項成就，你們訂婚多久？」
承歡凝視他，「如果今夜你討得我歡心，我或許會把秘密一一告訴你。」
姚志明把承歡摟在懷中，下巴放在她頭頂上，
「你是真愛他，你不過是貪圖我的身體。」
「難為你分得這麼清楚。」
「我被利用了。」他微笑。
「有一本文藝小說︰叫作《欺騙與遺棄》。」
「那是我的寫照嗎？」
承歡溫柔地說︰「當然不，我只是隨口說說。」
「承歡，或者我們倆應當結婚。」
承歡嚇一跳，「你竟想我同你結婚？」
「這算得是奢望？」
「咄，你的過去那麼復雜，閱歷如此豐富，哪里還配結婚！」
姚志明微笑，「但是我可以使你快樂。」
「這是一個很大的引誘，不過，既然現在我已得到我所需要的一切，我又何必同你結婚？」
姚說︰「我不該一上來就投懷送抱，讓你為所欲為。」
「所以守身如玉也有好處。」
她笑，「看到你，誰還看得住自己。」
麥承歡仍然不知他明年有無機會升級，抑或到底有無結婚，可是，這還有什麼重要呢。
他們在一起是那麼開心。
這一切伎倆，姚志明一定已經用過無數次，但是對麥承歡來說，仍然是新鮮的。
承歡已經不大回家去。
輪到承早到辦公室來找她，「姐，你搬了家應該通知家人。」
「對，你好嗎？湯麗玫好嗎？」
「我倆已經分手。」
承歡點點頭，這也是意料中事，忽然想起來，「那孩子呢？」
「仍然由保姆帶，還是常常哭泣。」
「你現在哪里住？」
「宿舍。」
承歡掏出一疊鈔票輕輕塞進他的褲袋。
承早說︰「我都沒有去過你的新家。」
「有空來看看，地方相當寬大，問政府借了一大筆錢，余生不得動彈。」
「姐，你真有本事。」
「承早，我一直看好你。」
「可是你與家里的距離越來越大。」
承歡不語。
「張老板退休，爸也不打算再找新工作。」
「他是該休息了。」
「很掛念你。」
承歡微笑，「子女總會長大，哪里還可以陪他看球賽吃熱狗。」
「偶爾……？」
承歡答︰「是，偶爾，可是，忙得不可開交，想休息，怕問長問短。」
承早說︰「我明白。」
「有許多事，不想解釋、交待、道歉。」
「最慘是道歉。」
「是，生活對年輕人也很殘酷，在外頭踫得眉青鼻腫，好不容易苟且偷生，還得對挑剔的老人不住致歉︰對不起我不如王伯母女兒爭氣，不好意思我沒嫁入豪門，真虧欠我想留下這三千元做自己零用……人生沒意義。」
承早模一模口袋中厚厚的鈔票，「我明白，我走了。」
承歡送他出去。
她身邊也不是常常有那麼多現款，不過知道弟弟要來，特地往銀行兌給他。
他這種年紀最等錢用。
下班前姚志明一定撥電話給她。
這一天麥承歡沒有等他，自顧自溜了出去。
華燈初上，街上人群熙來攘往，承歡夾雜在其中，如魚得水。
她看了一會櫥窗，喝了一杯咖啡，覺得十分輕松，回家與一男子同一部電梯。
那位男士忽然問︰「你可是麥小姐？」
承歡連忙笑問︰「你是哪一位？」
「我叫簡國明，我們見過面，政府宣布——那次——」
承歡唯唯諾諾。
「你住七樓？」
「是。」
「我在十二樓甲座。」
承歡笑，「與父母住？」
「不，我獨居，」停一停，「你呢？」
「我也一個人。」
「有空聯絡。」立刻寫下電話給她。
他看她進門口。
承歡說︰「有空來坐。」
她只看到簡君一身西服十分名貴熨帖。
甫進門就听見電話鈴不住響。
承歡取起听筒，「這倒巧，我剛進門。」
「我不停打了有一小時了。」
承歡朝自已擠擠眼。「姚志明，你已墮入魔障。」
「我知道，」姚志明頹然，「以往，都是女性到處找我，對，你到什麼地方去了？」
「我回父母家。」承歡不想交待，好不容易爭取到自由，怎麼會輕易放棄。
「呵，承歡膝下。」
「可不是。」
全文完
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