我的女友明媚今年二十歲，預科剛畢業，考取美國加州一間公立大學，九月份成行，現在放暑假就在家中，無所事事。我與她青梅竹馬，幾乎在三歲的時候就認識，開頭並不是以男女朋女的姿態出現。久而久之，卻生出清條，雙方家長也不反對，于是名正言順成為一對。
明媚是個活潑可人的女孩子，一雙眼楮圓且大，靈活美麗，成為她最吸引之處，她長得相當高，身材均勻，穿起衣服來件件都好者，自小我們就叫她「香江小姐」，我妹妹特別疼她，總說︰「俞明媚大了是選美會的皇後，是不是？」
一晃眼，我與她都長大了。
今日我甫下班，便去明媚冢。
俞伯看看我，又看看明媚，說道︰「我不贊成，你問問大雄吧。」
「問什麼？」我莫名其妙。
俞伯母笑說︰「問大雄有什麼用？他才比明媚大三歲，都是孩子吧了。」
「到底什麼事呢？」我笑問明媚。
明媚說︰「我要去競選香江小姐，爸爸不答應。」
「什麼？」我一叮︰「選美？」
「是呀，一整個暑假那麼長，反正閑在家里，不如去爭取些經驗，選不選得到，反而其次。」明媚說。
俞伯問︰「你不重視得失，真的那麼瀟灑？」
我的反應也很強烈，「我不贊成，穿件泳衣在電視螢幕上走來走去，給千萬人評頭品足，多羞，這種玩意最無聊。」
「無聊你又每年看？」明媚對我扮個鬼臉。
「做觀光客又自不同，」我大聲說︰「看到俞明媚小姐光著大腿給人家評分，太尷尬了！」
「自私。」明媚扮個鬼臉。
俞伯母打圓場，「我看無所謂，反正舉辦的機構是正當的，一大群年紀相仿的女孩子在一起玩玩，多認識幾個朋友也好嘛。」
俞伯說︰「一切後果你負責阿。」
「沒有什麼後果。」明媚笑說︰「你放心。」
我很不悅︰「選上了，你就不能去美國念書。」
「誰說的？」
「我。香港的社會那麼虛榮，做學生最幸福！偏偏你又投身染缸。」我瞪她一眼。
明媚轉身向她母親說︰「媽媽，大雄的語氣像傳教士。」
我繼續︰「不用多時，那些什麼什麼公子以及若干狂峰浪蝶，皆朝你身邊撲來撲去！」
「你放心，大雄，我不會理睬他們的。」
「到時恐怕受不起引誘，」
俞伯笑︰「這我倒可以為我女兒提出保證，明媚不是這樣的女孩子。」
大勢已去，既然她父母已經屈服，我也不必枉作小人。
明媚便由一個文化界的長輩提名，參加選美。
是次報名的有千來個女孩子，五光十色，各有各的突出之處，爭艷斗麗，不在話下。
喧嚷了兩個星期，明媚入圍初賽三十名之內。
我的心一沉。
我不是自私，也不是怕失去明媚，大家年紀這麼輕，交個朋友，誰也不知將來發展如何，即使失敗，我亦不會耿耿于懷。
怕只是伯明媚年幼無知，受不起許多引誘。
據她說，已有很多人「慕名」約會她。
我說︰「名單還沒有公布，這些人的消息也未免太靈通。」非常的擔心。
「放心，我才不同他們走，他們專挑入圍的選美皇後來約會，好出鋒頭。」
「唏！這世界什麼樣的人都有。」
不久明媚的彩照就在一些雜志上發表，拍得並不理想，明媚說︰「是偷拍的，大會不給我捫接受訪問，一切保密。」
我遂張玉照研究過，同俞伯說︰「看來冠軍非明媚莫屬。」
俞伯母也說︰「我也覺得是。」
俞伯笑，「每個女孩的家人都認為她是皇後。」
我們也笑。
明媚有些少緊張，大會方面將時間安排得很密，學儀態、化妝、應對，十天八天下來，因趕得厲害，她瘦了三五磅。
「學到很多，」她說︰「特別是化妝科，使我明白女人永遠是不化妝好過化妝。」
笑。
明媚就是這點可愛。
「那件表演的泳衣並不暴露；」俞伯母說︰「比起明媚平時穿的大膽裝，小巫見大巫。」
我皺皺眉頭。「雖千萬人，汝往矣？」
明媚說︰「大雄最嚕嗦。」
「是不是，已經嫌我嚕嗦了。」
「外邊的反應怎麼樣？」明媚問︰「你的同事朋友有沒有看好我？」
「要等下星期初賽在電視上播放過後，他們才會有印象。」
「你呢，你覺得如何？」
「由頂至踵的無聊，」我白她一眼，「一個準大學生去參加這種玩意兒。」
「會中許多還是大學生呢。」明媚不以為然。
「對了，還有女博士女學者。」
「你少諷刺。」
「是不是，跟我吵架了。」我有心氣她。
「我被你氣壞。」
她仍然天天回大會躁練。
沒多久她換了個發型，看上去成熟許多，一舉手一投足都別有韻味，開始愛穿文雅些的服飾，比以前的牛仔褲球鞋，更加吸引。
雜志上說俞明媚是本屆的大熱門。
我頓時覺得女友成了一匹馬，可加以投注，賭它一記。
同時也覺得這一個多月來，她轉變迅速，使我吃驚。
俗雲不經一事，不長一智，沒想到明媚因這件事而飛快長大。
「我們這一班女孩子，面和心不和。又分開三五黨，組織小圈子，互相仇視，做女秘書的不同學生來往，售貨員又被瞧不起，我從沒見過這許多怪現象，簡直嘆為觀止，家境好的乘華麗房車出入，搭公共交通工具的馬上變成二等公民。在家坐著，哪里看得到這許多精彩的情景。」
我不放心︰「有沒有人欺侮你？」
「有。」
「唉呀！你受不受得了？」
「我不是那麼脆弱的人。」
「她們如何對付你？」我憤憤不平。
「不是都稱贊我是熱門人選嗎？于是她們就孤立我，說些諷言諷語。」
那些小家子氣的女孩子不與明媚說話，並且暗示地諷刺︰「人家是頭馬兒呢，只怕熱門倒灶。」
或是︰「有什麼漂亮？她的提名人是報館編輯，自然發動朋友來捧她，太不公道。」
──「又不會穿衣服，、永遠白色，曦！」
──「又不夠時髦，不懂化糠。」
──「早都有男朋友了，還說二十歲，大會有沒有查清楚她的年齡？」
──「身材恐怕是假的，有沒有整過容？」
我與俞伯母都氣炸肺，這麼年輕就這麼壞，太使人心寒，毫無目的損人不利己。
明媚卻不介意，「我何必怕她們？」明媚很倔強，一有人批評也好，以便加深她認識自己，說不定她們所說，也有一、兩分道理。」
俞伯說︰「真沒想到明媚會因這件事成熟。」
人不經滄桑不易長大，但這種經驗何必過早爭取？
千辛萬苦的排練，初賽終于進行。
三十名佳麗表面上看來都屬青春玉女，在電視中出現，吸引無數觀眾，每個人都成為市民的話題。
同事問我︰「郝大雄，你女友不是叫俞明媚？」
為著避免麻煩，我說︰「同名同姓的人很多。」
同事疑惑的說︰「樣子也像。」
「看錯。」
從此不讓明媚到我寫字樓來，人言可畏。
在螢幕上看到明媚風采照人，我不知是悲是喜，這次選美會改變她的命運。
其他二十九名入困老輸給她太多，就算不論相貌身材，明媚高貴之處是人如其名，活潑天真自然，既不緊張，又不做作，什麼都處之泰然──得不得獎毫無關系，她只不過是來趁熱鬧的。
我探深感動，原來我的女朋友有這麼高貴的內在。
但是得到選美皇後餃之後，她會不會仍然做我的女朋友？
賓介公子會奉上洋房汽車，電視電影會要求她簽合同，很快她就變成社會知名人士，被捧成一顆明星。
到時我的地位堪虞。
如果因此中斷我們十多什年的交情，那真是可惜的，但我應當豁達一些，各人有各人的路要走，如果這條路由明媚自己所選擇，我祝福她。
初賽後的明媚更成為城中的話題，沒有人不被她的風姿所傾倒。
甚至擠在公路車中，也會听得人們說︰「今年香江小姐里的那個俞明媚，泰半會做冠軍。」
而明媚也更加忙了，我幾乎找不到她，天天早出晚歸，她有許多宣傳活動等著參加，節目排得密密麻麻。
電話都打不到，只能夠留字條與她通消息。
一天我已經上了床，在閱小說，忽聞門鈴響，起床去開門，發覺是明媚。
我吃一大驚，「你怎麼有空？」
明媚說︰「有些事跟你談談。」
我連忙迎她進來，「光榮之至，未來的香江小姐蒞臨寒舍。」
「說什麼廢話。」
「是，不說不說，」我覺得她面色凝重，「有什麼事？你盡管講。」
「大推，咱們認識十多廿年，亦伴亦友，我說話，你可不準笑我。」
「我怎麼會笑你？」我急起來，「明媚，有什麼事，一定要提出來大家商量。」
她低看頭不響，大概是要打量如何開口。
老實說，明媚真人比上鏡頭還要漂亮得多，不但五官身型好，連鬢角與手指，這些細微的地方都美。
「大雄，我想退出選美會。」
「什麼？」我一呆。
「我覺得壓力很大。」
「可是已經進入決賽階段了！」
「你不是一直不贊成我去選舉？」她看我一眼，「我以為你會支持我退出。」
「可是此刻半途而廢，豈非太可惜？」
「沒有什麼可惜，而且我也長得不美，尚無資格做美後。」她的聲音很消沉。
「一切美與好都是比較性質的，只要比他人美不就是最美？」我趕緊安慰她。
「壓力很大。」她再三說。
「那些人又欺侮你？現在都眾望所歸，名正言順是你第一。」我為她打強心針。
「我就是怕萬一得不到第了」她的頭垂得更低。
「那也無所謂，在你爸媽以及我的心目中，你永遠是美後。」我由衷地說。
她笑出來。
「堅持到底，反正你九月份無論如何是要到加州讀書的。」
「經過這次選舉，我見識以倍數增加，幾乎每天都接觸到新事物。」
「那很好呀！」
「昨天，我第一次坐勞斯萊斯。」
「呵？感覺如何？」我沒有坐過，「是不是特別穩？」
「並沒有覺得它特別穩，只是一坐進去，馬上有種特殊的滿足感，我猜那是因為基本上我是一個很虛榮的人。車門很重，推都推不開。」
我說︰「唉噸！你應該端坐著，等司機來替你開車門才是啊！」
「我就是不懂。」她懊惱的說。
「是誰的車子？」我心觸動。
「是歐爵士的車，他接我們到他別墅參觀，歐爵士是該次選舉的贊助人之一。」
「呵。」難怪。
「我很苦怕我會受不起引誘，」明媚說︰「我發覺自己很向往這種五光十色的生活。
「人之常情。」
「我覺得慚愧。」明媚還是很天真的。
「你不會為一輛勞斯萊斯去嫁一個老頭吧？」
「當然不會！」
「那就不必慚愧，誰不希望日子過得舒服些？」
「大雄，我發覺自己變得很厲害。」她拍拍胸口。
「你能半夜上來與我談這件事，就表示你並沒有大變。」我說︰「至于小小的變化，我們應當視它為一種進步，俗雲女大十八變。」
「大雄，你對我真好。」
「即使將來有什麼變化，你仍是我的好朋友。」
「大雄。」她緊緊握住我的手。「我還有什麼遺憾？」
明媚的彩照一張接著一張被登出來，有些還做了封面，我義務替她收集起來，夾在一只文件夾中─將來完了這件事交返給她，好讓她老的時候給子孫看。
我所不喜是那些花邊新聞，言之鑿鑿，暗示她已成為某地產商的女友，鬧得漫天風雨。
俞伯也說︰「明媚最近成為小婦人，打扮成熟，沉默寡言，與我們陌生得很，出去的時候往往有私家車在門口等，問她是什麼人，只答是朋友，小報上的緋聞也不知是真是假，她雖然還在家裹住，但有關她的事，我們都是看報之後才曉得的。」
太可怕了。
俞伯母說︰「大雄，說起來就你有先見之明，我也好不後悔讓她去選舉，真的得了冠軍，說不定她家也不回來，忽然之間，好好的一個女兒成為問題青年。」
我只好安慰他們，「不會不會。」
自己也沒有多大的信心。
上次與她交談，已是十天八天前的事，我應該對明媚有信心，她會得經過這次的試練。
終于到了決賽的前兩天，我的心情緊張得不得了，我已有好些日子沒有見過明媚，不知她的感覺如何，當然是患得患失，難以形容吧。
半夜我得到她打來的電話，她在一個播放音樂，喧嘩的場所，大概是的土可。
她說︰「大雄！我很害怕。」
「你在什麼地方，已是半夜一點，快回家，明媚，明天你需要充沛的精神。」
「我需要麻醉自己。」
「胡說。」我急得如熱鍋上的螞蟻。
「大雄，我真害怕。」她的聲音在顫抖。
「明媚，要是真的拍，那麼退出吧。」我實在不忍。
「太遲了。」
「你在說什麼？又沒有誰在背後控制你，」我大聲說︰「什麼太早太遲？明媚，你現在在什麼地方？我馬上來接你，你沒有喝酒吧？」
「我在福臨的土可。」
「我馬上來。」
「不，大雄，我到你家來吧，你那里比較靜。」她掛斷電話。
我的心一疸崛烈跳動，直至門鈴響起來。
一開門她便撲進我懷里嗚咽。
「受了什麼委曲？」我問︰「說呀，明媚，說呀。」
「沒有，你別誤會，大雄，沒有人逼我，只因我怕輸。」
「唏！」我松一口氣，「天曉得，明媚，不是你輸，就是人輸，沒有輸家，如何會有贏家？唉，這件事早日完結，大家有好日子過，本來抱著玩玩之心，無所謂，怎麼會搞成這樣的？」
「是那種氣氛，每個人抱著破斧沉舟之心！很快受到感染，尤其是我，一旦輸掉，會被人踩死。」
我既好氣又好笑，「你得罪了人？」
我又問︰「是不是對著冷門客作其不屑狀？」
她點點頭。
「太沒風度了。」
「到這個時候，誰還記得什麼叫風度？」
這些小女孩子，平時吱吱喳喳，一旦遇上什麼事，就慌張起來，我倒是頂同情她們。
「大雄，你說我如何是好？」
「凡事都只有兩個選擇︰做下去或是不做。你要是認為值得，請繼續，要是想清楚決定不干，那麼退出。」
「說了等于沒說。」
「明媚，人生中有很多重要的決定，別人無法幫你的忙。」我停一停，「將來你嫁不嫁誰，難道也要我替你作主？」
她怔怔的，「真寂寞。」
「明媚，你想得太多，得失之心也太重，這種小事，不必太緊張。」
「你不是我，你又怎麼知道？」她急躁，「安慰人的日氣總是千篇一律──什麼放開一點啦，不要太緊張啦，其實全是空話。人家水深火熱，你還那麼風涼。」
「要退出亦可以，明天一早我同你到澳門去。」我說︰「你不是真的想退出吧？」
「自動失蹤？」
「可以找大會的負責人出來談談，相信沒有你，選美會也一樣可以進行。」
明媚張大嘴。
我嘆口氣，「看，你並不是真的想退出，是不是？」
她垂下頭，「一退出，熱鬧我就沒份了。」
「你真是在為‘人在江湖，身不由己’在現身說法。」
「真的，以前我把生活看得太簡單，現在才知道，有許多時候，黑不是黑，白亦不是白。」
「回去睡覺，決賽是明天。」我說︰「我送你回家。」
「大雄，你不怪我？」
「怪你？」我反問︰「我們永遠是好朋友。」
「但願如此。」
我拍拍她的肩膊，「只要你不嫌棄我，這個願望很容易達到。」
送她到家已是清晨，連我都眼皮發澀，支撐不住，而明媚還要頂到晚上，不知她如何應付，難怪選美規定要由十八至什五歲，過了這個年紀，恐怕會垮下來。
當夜我特地赴俞府，與俞伯及俞伯母一同欣賞選美決賽。
俞伯母緊張得不得了，差些沒說話口吃。
俞佔取笑她︰「星媽不易做阿。」
「去你的！」俞伯母馬。
當夜出場的女孩子分別穿旗袍、泳裝、運動服表演。
俞伯母說︰「明媚一夜沒睡，我听到她走來走去，今天一早又趕出去，听她說，光是化一個妝就得兩個鐘頭，胸前都得樸粉，你說為什麼來著？」
俞伯幽默的說︰「為娛樂大眾，否則電視觀眾看什麼？」
「也不知道是否只有明媚一個人這麼緊張。」俞伯母嘀咕。
我說︰「不會啦，人人一樣，有幾個笑起來像哭，肌肉不听話。」
「噓，來了來了。」
我們看若明媚出場，她比初賽時更漂亮，雍容自在的踏出來，顧盼自若，觀眾爆出熱烈的掌聲。
俞伯母松一口氣，「在家看比往現場好得多，我情願把票子送人。」
明媚的身材佔盡優勢，軟而富彈力，肩膀是肩膀，腰是腰。
冠軍一定是她。
旁觀者清。
旁觀者清。
事實也不允許有什麼冷門贏出來，其余的女子都好像缺了一樣不知什麼似的。
明媚的泳衣是翠綠的，襯得她光亮照人。
她的旗袍選白色釘亮片薄紗，非常俗的一種料子，但穿在她身上，加上適當的化妝發型，又覺得年輕女孩子能夠盡情打扮一下，無可厚非。
連俞伯都說︰「選美雖然老土，但有個美麗的女兒，不炫耀一下，似乎亦對不起列祖列宗。」
俞伯母說︰「選完之後，即時出去念大學，不許做明星藝員。」
「又封建了，明星藝員有什麼不好？」俞伯故作輕松。
我的看法是︰只是明媚喜歡做什麼都無所謂，希望她的抉擇是正確的。
任何一份職業都是盡責來做，敬業樂業，都是好職業。
十五位準決賽的女孩子作問答比賽，每個人都顫抖聲音，大失水準，連明媚也不例外，到底只有十多歲，女人身材，孩子腦袋。
她得到的問題是︰「你最希望做哪一類人？」
明媚眨眨眼，答︰「最快樂的人。」
司儀愕然，這種俗人，自然不明白明媚的答案。
他反問︰「快樂？你不希望做一個有錢人，或是有學問的人，甚至是成功的人？」
「快樂最重要。」明媚堅持著，「做人快樂，容易滿足，已達到成功的一半。」
這次連司儀都不禁點頭。
我很佩服明媚，老實說，她真是夠機智；別出心裁，把一個難度頗高的難題一下子解決掉。
俞伯母正顏的說︰「不是她，還有誰？」
宣布名次的時候，我握著雙手，一選上，明媚與我有危險了。
第五名、第四名、三名、二名全不是她，只留下個冠軍。
司儀宣布︰「冠軍︰吳美萍小姐。」
「什麼？」俞伯、俞伯母跳起來
「什麼？」我也跳起來
連入圍都撈不到？
我馬上說︰「我立刻去電視台接她！」沖出門去。
連入圍的五名都沒有，難以置信。
難道真的情人眼里出西施，只得我們看好明媚？
我一路駕駛一路開懷大笑，真是天意，她若中選，我們有得煩的。現在就好了，明媚不必深夜出外應酬，她九月就動身去做大學生，平凡而通達的道路在等待她，還有什麼更幸福？
飛車到電視台，沒等到一會兒！就看見明媚挽著只旅行袋出來，低著頭二時也看不出是悲是喜。
我向她吹口哨。
「大雄！」她笑。
「上來吧，他們不喜歡快樂的人，我喜歡。」
她上了我車子。
我問︰「你，不用跟他們去慶功？」
「沒有當選，慶什麼功？」
「他們沒有睬你嗎？」我故意問。
「快活還來不及，沒有時間映人。」她說︰「這樣最乾脆，要不什麼都沒有，要不就冠軍。」
「嘖嘖嘖，不是酸葡萄吧？」我偷偷看她一眼。
她並不難過，好明媚，拿得起放得下。
「唏，從明天開始，還我真面目。」她說︰「大雄，至少我還有你。」
「‘還？’太委曲了。」
「死相！死相！」
老實說︰我並沒希望她選上，但我亦未料到她會選不上。
我喃喃說︰「那班評判，簡直瞎了眼。」
「是嗎？大雄，你真認為如此？」
「是。」
「那就夠了，大雄，我已是世上最美麗的女人！」