最不幸的是這也算人之常情，經歷過大災難的夏荷生已經不會為這等小事憤慨激動難過。
她看著言太太離去，關上門。
後悔。
周末放了學，到言家去吃飯，同言伯伯下棋，吃伯母做的點心，每次他們都為她備下小禮物，他們歡欣地等她嫁進去成為一分子。
這樣的結局當然幸福。
但後悔又是另外一件事。
荷生的腦海沒有這兩個字。
中午時分，言諾返來，買了一大疊育嬰指南。
他又同房屋經紀聯絡過，在稍遠一個叫愛德華王子鎮的小埠，有一幢平房，簡直是建立新家庭最理想的地方。還有，他向校方打听過了，孕婦也可以照常上課。
言諾興奮地說個不停，一洗過往沉實本色。
「試想想，烈火一出來便會看見……」
「不要把烈火牽涉在內。」荷生再三警告他。
言諾只得搭訕地取起一本畫冊，「育嬰秘方，為什麼不叫育英秘方，培育英才嘛。」
「吉諾，或許我們應該談論一些比較現實的問題。」
「像什麼？」
「言伯母今早來過。」
言諾放下書冊，「我已告訴她，請她不要多管閑事。」
「對她來說，這並不是閑事。」
「她講了許多可怕的話吧？」
「沒有我不能應付的話。」
「把摘要告訴我。」
「不用了，她肯定會對你重復一遍。」
「你何用招呼她？」
「伯母也曾招呼過我多次。」
「不要記住這件事，下午去看新房子。」
「言諾，這是另外一個重要的問題，我身無長物。」
「我有。」
「不可以這樣。」
「你不接受我幫助，烈先生自會插手，我們斷不能坐而不理。」
荷生微笑，「看樣子，我始終是個幸運兒。」
「那我就不知道了，荷生，你也不必自嘲。」
荷生搖搖頭，「我並沒有不滿意這間小房子，請勿安排我的生活。」
「你那 脾氣多時才改！」
荷生說︰「我還有一個請求。」
「那又是什麼？」
「回家去，這里住不下客人，你有空來看我即行。」
言諾靜下來，過半晌他說︰「看樣子我的說服力還不如我母親。」
荷生莞爾，「差遠了。」
言諾吁出一口氣，「晚上我來看你。」
「請你順帶替我寄這封信。」
言諾接過荷生慣用的白信封。
天天一封，風雨無間，再寄一千封，烈火也該出來了。
這封信，一定會落到烈火手中，縱然不拆開，單憑信封，也知道其中意思，內容已經不重要，也許收信就是烈火的寄托，也許他盼望不再收這樣的信。
言諾找個輕松點的題材，「信里都寫些什麼，可以告訴我們嗎？」
荷生不響。
「你放心，他終究會拆開這些信。」
荷生低下頭。
「讓我替你寄出去，莫使信鏈斷開。」
他披上大衣走了。
言諾說的話總有他的道理。
荷生沉思良久。
沒有人會知道，信中內容，有時抄自莎士比亞二十四行詩選。
荷生有點餓，她去做了一份花生醬三文治吃。
這個時候，她真需要言諾這樣的朋友。
天黑了，她沒有開燈，心頭如壓著一塊大石，花生醬全黏在嘴巴里，要用開水咽下去。
怞屜里一共有八十二封退信，尚有七封，遲早會抵達她的家門。
門鈴響，荷生滿以為是言諾，待她洗干淨雙手，打開大門，看到烈戰勝。
荷生站著不動，他一定是得到消息，才來找她。
烈戰勝留意她的一舉一動，已經不是一段短時間，像現在，他靜靜站在門外，凝視夏荷生。
荷生遲疑一下，掛上笑容，迎烈戰勝進來。
客廳只有兩張椅子，他挑了其中一張坐下，身材高大的他與小型家具格格不入，雙腿簡直沒有地方放。
他喝一口荷生給他的咖啡，皺起眉頭，他說︰「味道似焦米湯。」
荷生道歉。
他納人正題，「琪園已經裝修過，花園與停車場搬了位置，下個月烈雲也許會搬回去住。」
「別叫她回琪國，太殘忍了。」
「琪園屆時不再叫琪園，會恢復叫落陽道一號。」他停一停，「荷生，你也回來吧。」
荷生搖搖頭。
烈戰勝溫和地問︰「你為何強迫自己吃苦，你究竟想贖什麼罪？」
荷生無言以對。
「荷生，首先我要替你搬一個地方，然後讓你考慮清楚，什麼時候返回烈宅。」
「你沒有權擺布我。」
「我不是要擺布你，你的胎兒是烈家的人，我有權為他安排比較舒適的生活，相信你承認他是生命，相信你不會反對。」
「我的孩子與烈家無關。」
烈戰勝沉默一會兒，「原來如此，」他說，「那麼，你能不能接受一個長輩的一點心意？」
「我自己會處理。」
「如何？」他很直率地問。
「我會與家母商量。」
「她一直以為你已與言諾重修舊好，最新消息︰她已將你們祖屋變賣，資金當股份注入中華料理店，她不打算再回去。」
「那更好，我可以名正言順回店里幫忙。」
「這個時候？」
荷生呆著。
「荷生，容我幫助你。」
「代價是什麼？」
烈戰勝微笑，「我並非慈善家，但很多時候，我都不講條件。」
荷生小心翼翼地說︰「烈先生，話是講明了的好。」
烈戰勝不語，夏荷生開始有心機，他不可造次。
荷生問︰「你想得到這個嬰兒，是不是？」
烈戰勝沉著應付，「依血統他是烈家的人，我何用費力爭取他。」
「但，或許你想把他放進你所設計的人模子里去，自幼訓練他成為你理想中的人物。」
烈戰勝答︰「很多人都這樣培養下一代，你認為有什麼不對？」
「我只想小小的下一代快樂。」
烈戰勝抬起頭來，「成功，或許，但快樂，未必。」
夏荷生戰栗，他預言了胎胚的命運。
「荷生，上主最公平不過，生在我們家的孩子，擁有的固然不少，但失去的，也太多。」
「我要他做一個平凡的普通人。」
「在馬槽出生的某人結果成為萬世巨星，即使你是孕育他的母親，你對他命運也無能為力。」他停下來，笑一笑，「況且，你何嘗不是意圖把他套進你的模子里去，逼使他隱姓埋名。」
荷生認為烈戰勝說得對，他們兩人都過分偏激，可憐的嬰兒，生活躁縱在專橫自私的成人手中。
天色已經全黑，荷生猛地想起來，「言諾呢，他在哪里？」
「我臨時差他去見一個客人。」
他把言諾支使開去，好來與她談判。
「相信你已猜到，他母親來見過我。」
荷生莞爾，「聲淚俱下？」
烈戰勝點點頭。
「她為一件不可能發生的事過分擔憂。」荷生說。
「是嗎，」烈戰勝深意地說，「我們不應低估她的預感。」
他一直沒有再踫那杯看上去似洗碗水似的咖啡。
他站起來，柔一柔發酸的膝蓋，然後說︰「準備明天搬家吧。」
荷生微笑，「可以看得出，烈先生，你急需一個接班人。」
烈戰勝暗暗吃一驚，不動聲色，也不再叮囑什麼，他走了。
言諾仍沒出現，烈戰勝差他到什麼地方去了？
荷生翻開育嬰指南第一章，字體漸漸模糊，她連忙柔柔眼楮，把憂傷的情緒壓下去。
這個時候，她感覺到月復內一動，荷生愕然，她從來未曾試有這等奇突的感受，連忙站起來，嚇得退至牆角。
接著月復腔內又似輕輕轉動一下，荷生睜大眼楮，她忽然明白了，這是那小小胎胚，他開始在有限的空間內嘗試活動，荷生眼眶中淚水滿盈，她緩緩低下頭，雙手輕輕覆在月復上，輕輕地說︰「你好。」
他似听懂了，蠕動一下，作為回應。
荷生豆大的淚水終于重重滴下，她內心充滿歡欣，百多天的疑慮一掃而空，試想想，她居然曾經考慮不要他！
荷生輕輕挪動身體，緩緩走到椅子前，坐好，在這一刻，她覺得自己珍貴無比。
電話鈴響起，荷生才漸漸回到現實來。
「荷生，我是言諾。」
「你在哪里？」
他答︰「烈先生有事令我到麻省走一趟。」
荷生一呆，無端端竟差他去到那麼遠。
「我剛看過烈雲，情況令人寬慰，我明天中午可以回來，屆時詳談，你可有覺得寂寞？」
「不，我不覺孤獨，」荷生說這是實話，「別忘了我們有兩個人。」
「早點睡。」言諾笑了。
這個時候，荷生忽然發覺，她耳畔持續已久的嗡嗡聲忽然之間完全消失，她可以清晰地听到鐘聲嘀嗒，她吁出一口氣，這是不是從頭開始的征象？
她斜斜躺在床上，閉上眼楮，心安理得地睡去。
第二天一早，夏太太來電找女兒。
「三刻鐘的車程而已，荷生，你應該多來看我。」
「我正忙，也許要搬家。」
「荷生，能正式結婚，還是正式結婚的好。」
荷生覺得母親的聲音遙遠，陌生，語氣與論調與她此刻的生活處境格格不入，宛如太空艙內航天人員與地面通話似的。
荷生不敢把真相告訴母親，怕老式人受刺激，但又不能想象在明年初夏某一日，突然拔一個電話給她說︰「媽媽，你已榮升外婆。」
荷生問母親︰「你的新生活如何？」
「過得去，忙得不得了，流汗流得非常暢快。」
「好！」
「有空同言諾一起來，記得了。」
荷生如釋重負，抹一抹額角的汗。
她輕輕說︰「那是你外婆，將來會疼你。」
她住廚房調制麥片，抬頭在窗外看去，發覺觀點角度與前一日的她有太大的分別。
她開始有較長遠的計劃；孩子出生之後，她會帶著他去投靠母親，自力更生，把他養大。
最近身受的一連串苦難，都似被這一股欣喜淹沒。
中午時分，烈戰勝來接她，「荷生，新居已經完全準備好。」
「烈先生，我們在這里很開心。」
「至少來看看我的一番好意。」
荷生拉住他，「言諾幾時回來？」
「他今天還有事辦。」
荷生看著烈戰勝，即時明白，他是不想言諾在一旁影響她的決定。
「好的，我去看一看即返。」
那所平房寬敞舒適，設備齊全，其中兩間睡房作純白色設計，堆滿各式嬰兒玩具用品，有些箱盒尚未拆開。
荷生表示極之欣賞。
烈戰勝問︰「你仍有猶疑？」
「我在想，中國人說的英雄莫論出身，不知是否有理。」
「這便是他的出身。」
「烈先生，你像是忘記，他是我的孩子。」
烈戰勝似有一絲惱怒，但一閃即過，他若無其事地吩咐︰「把鎖匙交給夏小姐。」
「烈先生，我不能接受。」
他取過荷生的手袋，打開，把鎖匙放進去。
荷生怕他下不了台，打算過兩日才把鎖匙歸還。
烈戰勝建議，「我們一起午餐如何。」
「我已經約了人。」
荷生一而再，再而三地拒絕他，讓烈戰勝知道，他行動也許太過激進。
他只得退一步說︰「我送你回去。」
門階上有青苔，荷生走得小心翼翼，正在這個時候，有人伸出一只手來扶她。
荷生抬起頭，好一個意外之喜，「言諾，你回來了。」
烈戰勝的意外程度並不下于荷生，他十分錯愕，沒想到言諾會擅自返來。
「烈先生，下午那個會，我已交給史提芬趙。」
烈戰勝問他︰「你到這里來干什麼？」聲音中怒意可聞。
言諾一怔，「我來接荷生。」
「我不記得叫你來過這里，荷生可以坐我的車子。」
荷生連忙說︰「是我叫言諾來的，我一早約了他。」
她沒想到烈戰勝會同言諾起沖突，急急擋在兩個人當中。
她接著說︰「言諾，我們走吧。」
她拉著他的手上車。
車子駛離之後，荷生才笑笑說︰「恐怕要害你被老板責罵了。」
言諾看她一眼，「你開玩笑，剛才那件事已經足夠令我丟掉工作。」
荷生意外，「那麼嚴重？」
言諾點點頭。
「那你不該造次。」
「我不放心你。」
「言諾，」荷生實在無法不感動，「我可以照顧自己。」
「烈火不這麼想。」
「對，他叫我與你結婚，你可知道比這更加荒謬的建議？」
「他知道他可以信任我。」
荷生忽然笑起來，「你們並不要我，你們要的只是我的孩子。」
言諾不出聲。
「我關心烈雲，請把她的事告訴我。」
「她認得我，還問我，荷生姐在何處？」
「言諾，我想跟她通話。」
「但是你要有心理準備，她只記得人，不記得事。」
是的，荷生黯然地笑，烈雲連快樂王子的燕子都記得。
「還有，烈先生不是輕易接受拒絕的人。」
這是言諾第一次談到烈戰勝的真面目，荷生靜待他說得更多。
「烈先生有非常強烈的佔有欲，成功本身便是不停佔有，知足的人往往止于某處，極難出人頭地，烈戰勝對事業對家人都要百分之百控制，他從來不會鼓勵烈火與烈雲努力事業，可見一斑，他的愛與恨，同樣熾熱。」
他的子女也像極了他。
第二天，荷生出去找工作。
她看到圖書館里貼出招請臨時工的廣告已有一段時間。
荷生一出現，管理員如釋重負，「這是一份悶壞人的工作，希望你會做得久。」以往他們每星期換人。
把破損的書頁補起來，每小時的酬勞是十五元。
工作的環境倒是十分清靜優美，不久，工作人員習慣這個面貌清秀的東方少婦默默坐在一個角落努力躁作。
言諾來看過她，並且玩笑地說︰「別心急，做得太快，你會失業。」
其他人都以為他是荷生的愛侶。
荷生問︰「烈先生有無責備你？」
言諾側著頭想一想，「沒有。」好像有某種預感。
荷生答︰「那好，請你代我把這串鎖匙還給他，我不打算搬到那所房子里去。」
言諾不語，他仿佛有點擔心，「據我所知，他不會在此刻放棄。」
言諾說得很對，過兩日，荷生抵達圖書館的時候，看到烈戰勝坐在她的位子上。
「早。」荷生說。
「你是乘公共車來的？」
「不，我步行，可以省一點。」
烈戰勝震驚地問︰「你以為我會任你過這種生活？」
荷生坐下來，握住烈戰勝的手，「烈先生，你一直待我至好，一直給我自由，請不要在這個時候放棄對我的關懷。」
「你為什麼不听我的安排？」
荷生正欲用最簡單的言語解釋她要獨立的意願，烈戰勝卻已經問她︰「是受了言諾的影響吧，他一直在等機會。」
「不，不是他，你千萬不要誤會。」
「我一直以為你與他已一早沒有糾葛。」
荷生按住烈戰勝，「听我說，這與言諾完全無關，我只想過自己的生活，你也已經默許我。」
「現在情況不一樣，荷生，把嬰兒給我，你可以走到天涯海角。」
荷生不置信地看著烈戰勝，她終于見到他專橫的一面。
「我不會把我的孩子交給任何人。」
「我不是任何人，我也不會任由你帶著孩子嫁到言家。」
「我不想再說下去，烈先生，我要開始工作。」
烈戰勝在盛怒中站起來，一手把桌上一大疊硬皮書掃到地上，靜寂的圖書館中發出震天的忽喇喇一聲巨響。
他說︰「我不會就此罷手！」
眾人轉過頭來錯愕地張望。
烈戰勝已大步踏出，他身上大衣揚起，如一件張牙舞爪的巨氅，充滿逼力威脅感覺，他卷出大堂，大力拍上門。
荷生受了震蕩，她跌坐在椅子上，突然感到胎動，她連忙說︰「沒有事，別怕。」
工作人員前來問候︰「你不要緊吧！」
荷生搖搖頭。
她慢慢蹲下，把書本逐一拾起。
荷生見過他炮制出來的人版，烈家三兄妹是最好的榜樣，她懷疑在他屋檐下難以有真正快樂的人存在。
這種不快會得互相傳染，荷生後悔態度太過強硬。
那天晚上，言諾來看她，一進門，他便說︰「荷生，我有事與你商量。」
荷生奇道︰「我也正想說這句話。」
「那麼你先講好了。」
「不，言諾，你請先。」
「荷生，烈先生要派我做一件事。」
荷生心一跳，「那是一件什麼樣古怪的事？」
「他要我護送烈雲返家。」
「可是烈雲尚在接受治療。」
「荷生，你想到些什麼，不妨與我直說。」
「我想到許多許多，很遠很遠，我像是忽然開竅，以前所不明白的細節，此刻一一解了開來。」
言諾臉色凝重。
「言諾，你試想一想，陳珊女士怎麼會讓烈雲返回琪園，她好不容易才把女兒帶出來。」
言諾抬起頭，沉吟良久，「烈先生說，他付出了很大的代價。」
荷生說︰「這不算，我們每一個人都付出代價。」
言諾托住頭，「那又是為了什麼？」
「有人要你暫時離開此地。」
言諾笑起來，「我不懂，誰會施調虎離山之計？」
荷生看著言諾，「你不妨猜一猜。」
言諾終于說︰「荷生，那是一個非常大膽的假設。」
「是嗎，吉諾，在你心底下，你敢說你從來沒有這樣懷疑過？」
言諾不出聲。
「他一直有個想法，我系受你唆擺，正如他一直以為，烈雲受著烈風擺布一樣。」
言諾站起來，「荷生，你想得太多了。」
荷生說︰「他並不容許前面有障礙存在，只是他沒有想到，在清除異己的時候，連帶犧牲了烈火與烈雲。」
言諾說︰「我相信烈先生出自好意。」
荷生嘆一口氣，他自幼尊敬烈戰勝，他信任他，也是人之常情。
若今日圖書館一幕沒有發生，荷生不會這樣煩惱，在烈戰勝的逼力下，她很自然要作出抗拒反應。
「烈先生現在要我听令于他。」
言諾在狹小的客廳踱步，「他至少應該知道，夏荷生不是一個容易妥協的人。」
「真可惜，這個秘密只有我們兩個人知道。」荷生笑。
「荷生，你需要休息，在圖書館里，先挑童話故事修補，此刻你不適宜看推理偵探小說。」
荷生問︰「你會不會去？」
吉諾考慮，「我會先了解一下真相。」
荷生把言諾送到門口。
言諾轉頭問︰「醫生有沒有說是男孩還是女孩？」
荷生微笑，「重要嗎？」
「女嬰多可愛。」
荷生一直維持著那個笑容。
言諾一走，她便關熄燈火。
她知道有人在監視她的一舉一動，因為她身份特殊，因為她知道得太多。
自從認識烈火那一天開始，她就有這個感覺，現在證實並非因她多心。
言諾第二天一早就撥電話到麻省陳女士公館。
他要經過一番內心掙扎才能作出行動，以前，他從來沒有懷疑過烈戰勝。
他接到的指示是要在第二天下午抵達麻省陳府，自陳珊手中接走烈雲，回家旅程已經安排好。
陳宅的電話很快接通。
言諾要求陳珊女士說話。
那邊的管家卻道︰「陳女士出了門。」
「她什麼時候離開？」
「你是哪一位？」
「我是烈戰勝先生助手。」
「陳女士出門就是為著到紐約與烈先生會合，許是班機延誤？」對方說︰「你們可以查一查。」
言諾乘機問︰「烈雲小姐可好？」
「她情況一如以前。」
「謝謝你。」
言諾輕輕放下電話。
陳珊根本不在家，怎麼會有人肯把烈雲交給他。
荷生起碼已經猜對了一半。
假如他依著指示準時抵達，必需留在當地，等烈雲的母親回來，那可能是一天，或許是兩天之後的事。
烈戰勝為何要調走他？
言諾深覺訝異。
當初，讓他過來陪著夏荷生，也是烈戰勝的主意。
彼時他已不在乎這個外人，他甚至不介意制造機會讓她與舊男友重修舊好。
現在，事情完全不一樣了。
烈戰勝前後判若兩人。
言諾看著時間，荷生在這上下應該抵達圖書館。
他猜想得不錯。