「尸變」是一件令人想起就不寒而栗的怪事，而這樣可怖的事，又和一個曲折的故事連在一起，那自然更引人入勝。在未曾敘述這故事之前，我必須說明幾點。
第一，這是一個很有恐怖意味的故事，但絕不是故作恐怖，聳人听聞。
第二，尸變的傳說，古今中外都有，也許有人認為尸變和科學，扯不上關系。但其實不然，在生物實驗室中，切下了青蛙的大腿，找出它的神經，用電去刺激它，青蛙的大腿，便會作跳躍的反射，這是任何中學生都知道的常識。而古今中外一切有關尸變的傳說，也和電有關，例如外國的傳說，雷電之夜，尸體會起來行走；中國的傳說是貓在死人身上走過（貓爪磨擦，產生靜電），便會尸變等等，這個故事中發生的尸變，和傳說中的略有不同，後文自有明敘。
第三，這只是一個「故事」，在故事中的一切，如果與某些事實有巧合之處，純屬偶然，再一次聲明︰那只是一個故事！
如果這是一個「鬼故事」的話，那麼它的開始，和一般鬼故事卻不同，它不開始在風雨淒迷的午夜，而開始在一個風和日麗，陽光普照的下午。
仲秋時分，我性好活動，自然不肯躲在家中，一早就駕艇外出，駕的是那種有帆的小艇，只有我一個人，那種小艇在出海之後，可以不受任何塵世間的聲音所蚤擾，可以使得自己的心靈，真正陶醉在大自然之中。
在中午時分，突然起了一大片烏雲，那一大片烏雲以極高的速度向著我蓋來，我的航海經驗雖然說不上如何豐富，但是一看到這樣的情形，也可以知道天要變了。
最佳的應付辦法，是立即回去。于是我扯起了帆，開始的十五分鐘，還算順利，帆孕足了風，高速行駛，但是接著就刮起了旋風。同時，海面波濤洶涌，變成了一片暗灰色。
小帆船絕不適合在風浪中行駛，又沒有呼救的設備，旋風猛烈令得風帆被卷去了一半之後，船就開始在海中打起轉來，無法控制。
我只好用力地扳舵，帆艇向西飄去，約莫在半小時之後，我才有了獲救的希望。
我看到遠遠有一艘船的影子，那船還離我十分遠，使我獲得可以得救的信念是，我的帆艇，這時正向著那船飄去。
當我才一發現那一艘船的時候，我只看出那是一艘船，但那究竟是什麼樣的船，我卻看不清楚。
但在又過了二十分鐘之後，那船的輪廓，便已漸漸明朗了，那是一艘古色古香的典型中國帆船！
現在有許多人，喜歡將豪華游艇的外型，裝飾成中國式帆船，它的桅桿上帆是落下來的，但它仍在前進，速度十分快，我們已漸漸地接近，我開始大叫。
當我開始大叫時，暴雨已然泄下，我全身在半分鐘之內，便已濕透，而烏雲也已遮沒整個天空，當然，波浪更加洶涌了！
我叫了沒有多久，那船上的人便已注意到了我，他們先向我指指點點，接著，便有人冒雨走上甲板，來到船舷上望著我，我的小帆艇距離他們只有七八碼了，我大聲叫道︰「我遇險了，請你們救我！」那船上有幾個身形十分粗壯的人，看來像是水手，他們其實不必听到我的叫喚，也可以知道我遇險了，他們之中的兩個，抬起了一盤纜繩，用力一拋，向我拋了過來，同時叫道︰「接住它！」
他們拋出的繩子，繩頭「拍」地一聲，打在我的小帆艇上，我連忙伏，將繩子先在我的小帆艇上繞了幾繞，綁住了我的帆艇，那船上那幾個水手在合力拉著，我的小帆艇和那船迅速地接近，終于靠在一起。
我拉著繩子，向上爬去，船上的水手也在叱喝著，替我出力，不消多久，我的雙手已然攀住那艘舶的船舷，只消一聳身，就可以上船了。
可是，也就在此際，只見一個人從船艙中走了出來，厲聲喝道︰「你們在做什麼？」
當我的雙手一攀上船舷之際，已有五六只手伸過來拉我，那一下呼喝聲傳了出來，那幾只伸出來的手，立時縮了回去。
我抬起頭來，首先看到那四五個水手，像是做錯了事的小孩子一樣，一動也不動地站著，雨水灑在他們黝黑的臉上，而他們臉上的神情，都十分尷尬。
我也看到了那個發出極之嚴厲的呼喝聲的人。
那是一個中年人，他穿著一件黑膠雨衣，他的面色，十分蒼白，甚至可以說，是接近灰白色的。他有一個十分瘦削的臉，和一雙比常人來得大而向外突出的雙眼，是以給人以一種十分陰森之感。
我不知道他是什麼人，但是從他厲聲一喝，那些水手便一點不敢動這一點來看，那人可能是一位十分嚴厲的船長。他那雙眼也正瞪著我，然後，他又大喝了一聲，道︰「你們在干什麼？」
那四五個水手中的一個，戰戰兢兢地道︰「我……我們發現了一艘小艇，艇上的人在求救，是以我們拋繩子給他，將他救上船來……」
那水手的話，可以說一點也沒有講錯，可是那家伙卻像這個水手做了什麼天大的錯事一樣，直沖到了他的面前，「呸」地一聲︰「放你的狗屁，你為什麼自作主張，你問過我麼？」
看到那人的這樣的態度在責備那水手，我的心中也不禁大是有氣。雖然，那船或者是他的，而我也正要他收留，但是在海上航行的人都知道，搭救在海上遇難的人，實在可以說是一項義不容辭的任務，他實在不必作威作福，我也不必卑躬膝曲。
我雙臂一發力，上半身便已越過了船舷，接著，我再一聳身，便已上了甲板，我大聲道︰「先生，水手並沒有做錯什麼，你不必那樣責備他們！」
我的話才一出口，那人倏地轉過身來。我從來也未曾看到一個人的神情如此之緊張，如此之充滿了戒備的神態的，那人這時的體態神情，我實在想不到適當的形容詞來形容他。
我只好用較羅唆的字句來形容他，他那時的情形，就像是我登上船的目的，是來搶他的愛妻一樣，或者，他的神情像是他是一塊極好草地的保護人，而我是一頭闖進草地來的野豬！
他的神態是如此之異特，是以令得我也呆住了！
他一轉過身來之後，雙手緊緊地握著拳，用極其尖銳的聲音叫道︰「你是什麼人？你為什麼登上我的船？將他趕下去，你們全站著干什麼，將他趕下去！」
他最後的幾句話，是呼喝水手將我趕下去的，那幾個水手顯然不想執行他的命令，但是卻又不敢明顯地違反他，是以懶洋洋地向前走來。
這時候，我的心情可想而知︰當你不幸在海上遇到風暴，而你所搭乘的又是一艘毫無抵抗風暴能力的小帆艇，那已夠糟糕的了；有幸你遇到了一艘船，可是船上人竟不講理到這種程度，竟要命人將你趕下海去，你會有什麼感覺呢？老實說，我是啼笑皆非的，我盡量抑遏著自己心中的怒意，也盡量使我的聲音听來心平氣和，我沉聲道︰「先生，我遇到了風暴，而你的船正在海中央，我想你不是要看我掉在海中淹死吧！」
那人的橫蠻和不講理到了沒有人性的地步，他揮著手，發瘋也似地跳著，叫著︰「那是你的事，而這是我的船，你滾，滾下我的船！」
他的手指直指著大海，他竟要我在那樣的情形下，滾下大海去！
我的一生之中，稀奇古怪的人，見過不知多少，可是我卻還是第一次見到那樣的人，這時候，我心中的怒意反倒沒有了，我只感到好笑！同時，我對那人，也生出了一股憐憫之意來，因為那人的言語和行動，分明證明他是一個心理和神經都有問題的人。
我側過頭去，去問那幾個水手︰「船上還有什麼人沒有？難道只有他一個人麼？」
可是那幾個水手還未及回答我的問題，那人已然向我疾撞了過來，他那一撞，來得突然之極，而且撞擊的力道，也著實不輕！
我被他一撞，甲板上又滑，不由自主，退開了五六步，幾乎就此跌下大海去，可是我立時一躍向前，一伸手便執住了他的衣領！
如果是早幾年，我的脾氣不好的時候，那家伙一定要飽嘗我的老拳，但現在，我的脾氣畢竟已好了許多了！
所以，我一抓住了那人的胸前衣服，我便想到，那是他的船，我登上他的船，首先是我的不是，他有權不歡喜我。我立時又放開了手︰「我必須留在你的船上等暴風過去，我想，你總不致于堅持要我離開你的船的，是不？」
「不行，不行！」那人叫了起來︰「絕對不行，你必須立時離開！」
我苦笑了一下，那人實在是不可理喻，而我實在又想不出如何才能使他答應讓我留在他船上。而就在這時候，我只听得船艙之內，傳來了一個老婦人的聲音，發了一句話。那老婦人所發的，是中國福建北部山區，一種十分冷門的方言。
我對各地的方言，都素有研究，所以我听出那老婦人在叫道︰「阿保，外面吵什麼？」
那人立時用同樣的方言回答道︰「阿母，有一個人上了我們的船，他還硬要留在我們的船上，我正在趕他下去，我一定要趕他下去！」
我笑了一笑，也用同樣的方言叫道︰「阿婆，你的兒子想要我在海中淹死啦，救人一命勝造七級浮屠，他要害人命啦！」
我學那種方言，雖然不能學得十足像，但是也有八九成，那人突然一呆，顯然他絕料不到我竟然會講他們家鄉的語言。
而艙內的那老婦人也呆了一呆，然後道︰「阿保，是自己人啦，問他是哪一村的人啦！」我心中更覺得好笑，向前走去，我想到船艙中去和那老婦人說過明白，可是我才走出了兩步，那人又攔住了我的去路，大喝道︰「你想做什麼？阿母，他不是我們的人，他是外鄉人！」
船艙中那老婦人卻講道理，她道︰「阿保，外鄉人也好，自己人也好，這麼大風雨，就讓他在我們的船上避避風雨好啦！」
那人面上的神色更加難看了，他連忙叫道︰「那怎麼行？阿母，你忘了我們的船上——」
他講到這里，陡地想起我是懂得他們的方言，是以立時向我望來，住口不言，面上的神色，難看到了極點。這時，我的心中，也疑惑之極！
那人堅持不許我上船，我早知道一定是有原因的。但是我卻不知道那是什麼原因。如今，從那人講了一半的話中，我卻有點端倪了。
我可以猜得到，那人堅決不讓我留在他的船上，最主要的原因，是因為他的船上，有著什麼不能讓我看到的神秘東西！
我心中立即問自己︰那不能讓我看到的東西是什麼？是鴉片？是軍械？還是其它的走私品？毫無疑問，那一定是非法的，見不得人的。要不然，何以那人一定要將我趕下海去呢？
我倏地伸手，抓住了那人的手腕，冷笑著︰「這是一艘走私船，是不是？」
那人勃然大怒，罵道︰「放你的狗屁，你當我是什麼人？我叫鄭保雲，你將我當作什麼人了？」
我陡地一呆，抓住他手腕的手，也不由自主松了開來。那被我當作是神經漢，一定要將我趕下海去，不許我在他船上的人，竟然是鄭保雲！
鄭保雲的本身，或者還不十分出名，但是他的父親，卻是舉世聞名，他父親在亞洲各地，經營著好幾項事業，全是這幾項事業的頂峰人物，他的父親是世界著名的富翁之一，那是絕無疑問的事情。當然，創業的老頭子已經死了，現在的富翁，正是我眼前那面色蒼白的人︰鄭保雲！
我對于鄭保雲這個人，並不是十分熟悉，但是卻听說過不少有關他的傳說，據說他從小就被送到美國去讀書，他讀書的成績非常好，有好幾個博士的頭餃，在他父親過世之後，他就接管了他父親的一切事業。我所知道的，只不過如此而已。
如果他是鄭保雲的話，那麼在他的船上，見不得人的東西，自然不是什麼私貨，而是另有別情。
我松開了他的手，他還在喘著氣發怒，我沉聲道︰「對不起，鄭先生，我听過你的名字，我也絕不願追究在你船上，見不得人的東西是什麼，我只不過想避過這一場風雨而已！」鄭保雲當我提到「見不得人的東西」之際，他面上的神色又變了一變。
鄭保雲道︰「你不能在我的船上，你回你自己的小艇去，那小艇既然附在我的船上，那就絕不會翻轉，這是我最大的容忍了！」
這時候，風雨正劇，而我的小帆艇上，根本沒有什麼可以遮掩的東西！比起要趕我下海，雖然好些，但是卻也好不了多少。
我忙道︰「那個……」
可是我才講了兩個字，鄭保雲已大聲叫道︰「你私自登上了我的船，我完全有權將你趕下海去，我的水手絕不會對外人泄露！」
我冷冷地道︰「你說得對，以你的財勢而論，的確可以胡作非為，謝謝你準許我的小艇，附在你的大船之旁，但是我可以知道你的船是向何處航行的麼？」
鄭保雲一定是一個極其敏感的人，要不然，就是有什麼事在使得他特別敏感。是以他一听得我那樣問他，又跳了起來︰「那不關你的事，風平浪靜之後，你立即離開我的船！」
我怒道︰「如果那時候，船正在太平洋之中呢？」
「那是你的事，我管不著。」
我忍住了一肚子氣，我已下定了決心要報復，是以我當時並不說什麼，只是道︰「你說得是，我明白了，沒有你，我已經淹死了！」
他狠狠地道︰「你明白這一點就好，快下去！快下去！」他用雙手趕著我，我反正已打定了主意，是以並不反抗，跨出了船舷，順著繩子，又回到了我的小帆艇之上。
那時，風雨越來越大了，我一到了小艇上，听不到他的聲音，但是卻還可以看到他在指手劃腳；他一定是在吩咐著水手監視著我，不許我爬上來。
然後，他在甲板上消失了。
我在小帆艇上，浪頭一個接一個蓋上來，風雨又十分大，我一生之中，從來也沒有過那樣狼狽的處境。但是總算好，我的小艇不致于傾覆。而風浪雖然大，鄭保雲的船，卻隨著浪頭的起伏，在海中平穩地航行著。他那艘船一定有著了不起的龍骨和超特的機器！
那船雖然不大，然而毫無疑問，它是適合在大海之中航行的。
我將自己的身子縮成一團，用帶子將自己固定在船桅上，我也已然決定，鄭保雲那樣對付我，我一定要將他那見不得人的秘密揭穿，作為報復。
當然，我要弄明白他那絕不想給人知的是什麼秘密，就必須登上那艘船。不錯，我正準備那樣做，但我還須忍耐些時候。我相信現在，不但甲板上的水手在監視看我，鄭保雲也一定在監視著我。
我要等到天色黑的時候再行動，在這樣的風雨之中，天色一黑，一定什麼也看不到，我要爬上船上去，鄭保雲也難以對付我了。
我心中設想了很多可能，去想像鄭保雲船上不想被人知的是什麼東西，但是卻一點頭緒也沒有。
風雨之際，天色黑得特別快，很快地，我便看不見甲板上的人了。我看不到甲板上的人，甲板上的人自然也看不到我了！我趁著巨風稍弱的時候，深吸了一口氣，攀著繩子，向大船上攀去。
不消多久，我雙手已然抓住船舷了，我慢慢探出頭去，向甲板上看。
只見兩個水手，穿著黑色雨衣，在甲板之上，縮成了一團，我正在考慮如何對付他們兩人之際，卻听得他們講起話來。
左邊的那個嘆著氣︰「小艇上的那人，不知怎樣了？唉，算他不夠運！」
另一個則道︰「看來他像是很強健，希望他可以捱得住，我看風雨明天就要過去了！」
那一個又道︰「風雨過去了也不是辦法啊，那時我們在大海中，他一艘小艇，什麼時候，才能夠飄到岸上，還不是一樣死？」
另一個則道︰「我看，鄭先生或者會準他的小艇，拖在大船之後，一齊到馬尼拉去的。」
那一個「哼」地一聲，道︰「不用想！」
另一個也不再出聲，他們兩人將身子縮得更緊，顯然他們在甲板上受風雨襲擊的滋味，也不會好受，比我也好不了多少！
從這兩個水手的對話之中，我至少知道了兩件事。第一，這艘船，是到菲律賓去的，目的地是馬尼拉。第二，在大船上，我的敵人只是鄭保雲一人，船上的水手，都同情我。
尤其是第二點，對我來說，十分重要，因為那對改善我的環境，和我想追究鄭保雲的秘密，十分有幫助，至少，我可以不必用武力對付那兩個水手了。
我又等了一會，雙手用力一按，身子打橫一滾，便已滾上了甲板。
我的身子才在甲板上滾了兩下，那兩個水手便已然一齊站了起來，我也連忙一躍而起。這時，風浪仍然十分大，是以我們三個人的身形，其實都是站立不穩，在不斷搖晃著的。
我忙壓低了聲音︰「兩位，請你們別張聲，我在下面實在忍不住了。巨浪不斷向我撞來，如果我不爬上來的話，我一定會死了！」
那兩個水手著急道︰「可是，如果船主知道你在船上，我們也不得了啊！」
我完全相信他們兩人所講的是實情，我立時問道︰「你們可知道，這船上有著什麼古怪，以致他堅決不肯讓我上船？」
那水手道︰「不知道，我不知道！」
我又問道︰「船到什麼地方去過，去作什麼？」
一個水手道︰「船到鄭先生的家鄉去過，接鄭先生的老娘，和將鄭先生阿爸的靈柩，運到菲律賓去安葬。」
我從他們的話中，立時想到了一點，那靈柩可能有蹊蹺。靈柩之中，是不是有什麼見不得人的東西呢？這倒要好好查究一下。
我又問︰「鄭先生的父親死了多久？」回答是「我們不知道。」
我想了一想︰「我要進船艙去看看，你們別出聲，我會十分小心，不讓船主知道的，就算被他發覺了，我也決不會牽涉你們兩人的！」
那兩個水手無可奈何地點了點頭，我站起身子來，向前走著，我並不從日間鄭保雲出來的那個門中進去，而是模到了船尾，我走得十分小心，因為在風雨中，我隨時可能掉下海去。
來到了近船尾的一扇門前，我握住了門柄，旋了一旋，門已可打開來了，我迅速一推，閃身而入，又立時將門關上。
雖然那只是極短的時間，但是狂風依然從門中，卷了進來，我听得「砰」地一聲，像是吹倒了什麼東西。
我背靠門站著，心中十分緊張。
但等了好久，我並沒有听到什麼別的聲響，水手多半都睡了，機器聲均勻地響著，在駕駛艙中大概還有人，而我現在，是在什麼地方呢？
我閉上眼楮一會，使之習慣黑暗，從前面一扇門的門縫中射出來的光芒，已可以使我約略看清楚眼前的情形了，那是相當大的一個艙。雖然這艘船的動力部分，是第一流科學技術的結晶，但是它的裝飾部分，卻是極度古老的。
這時，我看到了兩張八仙桌，並放在一起。在靠艙壁之處，似乎還供著一個祖先的神位，在神位前，是幾只香爐。圍著八仙桌的，是幾張椅子。
靠著另一邊艙壁的，也是椅子和茶幾、全是酸枝木瓖雲石的舊式家具。
我看清楚了這個艙中沒有人，膽子更大了不少。而我才從風雨中來，一進了這個艙中，像是已到了溫暖、安全的另一個天地一樣。
我吸了一口氣，抹去了我臉上的水珠，小心地向前走著，但是我只向前走了兩步，便發現我的鞋中因為積水太多，而在走動之際，發出「滋滋」聲來，是以我又停了下來，除去了我的鞋子。
也就在這時，我听得「砰」地一聲響，像是有人打開了門，重又關上似的。
我趕緊閃了一閃，緊貼著艙壁而立，然後，我卻又听不到什麼了。
大約等了一分鐘，我便听得有人講話的聲音，一個人道︰「鄭先生，我從來也未曾駕駛過那樣好的船，你看，風速計上的速度是每小時三十里，但是船卻穩得就像在平靜的湖面上行駛一樣！」
接著，便是鄭保雲的聲音︰「很好，速度還可以提高一些麼？」
「我來設法，鄭先生，我一定設法。」
「對了，你必須設法，只要比預定的時間早到，即使是早到一分鐘，你們就可以得到獎金，早到的時間越多，獎金就越高！」
「是的，我們一定盡力，鄭先生，听說有人想上船來？是不是？」
鄭保雲的聲音十分粗︰「你們不必管別的事，只要使船如何駛得更快就可以了，知道了嗎？」
接著，至少有兩個人齊聲道︰「知道了！」