李雄既退，石勒、張賓、竺佛圖澄、石虎遂離開天水城，回到營中。
石勒臨走之時，與王絕之另定了三月之後，在襄國恭候其到來一戰——目下兩人又中毒，又受傷，短時間內決戰，已是絕無可能，石勒日理萬機，無暇逗留天水，等候兩人傷愈，是以和王絕之另立了三月之約。
真正的原因，卻是他武功未復，急欲回到老巢養傷，不欲留在天水這等險地，自然不必言明，王絕之也可心領神會。
迷小劍道︰「王公子，我對你慕名已久，只是上次自身難保，不敢留住閣下于天水。如今天水之圍既解，你若有空，那就不如留下幾天，讓我有機會向你討教請益了。」
王絕之忙道︰「不敢，不敢。迷豪見識恢宏，當說是王絕之向你討教請益才是。」
迷小劍笑道︰「大家莫互相稱贊對方了，教得別人听見，也覺得肉麻。」
當晚兩人促膝夜談，一個是當世英雄，一個是慷慨豪俠，兩人俱是兼善天下，以救百姓于水深火熱為已任，雖則一個是胡人，一個是漢人，卻是談得異常投契，互相心折——自然，王絕之對于迷小劍的折服，又比對方高上三分。
說及石勒與迷小劍結盟之事，王絕之不欲窺知其秘密，有心避談，迷小劍卻不諱言，說道︰「石勒確是一代人杰。他留下我與姚弋仲相互牽制，在西陲牽制李雄，他便可以專心東向，一方面對付鮮卑四強，一方面觀覦漢王之位了。」
他又道︰「如果他們先前一戰，打垮了李雄，反而不美，到時姚弋仲和我再無後顧之憂，便隨時出兵攻打他了，嘿嘿，好一個石勒，好一個張賓！」
王絕之道︰「你的意思是說，剛才一戰，石勒是有意不勝的？」
迷小劍道︰「支雄、夔安加上姚弋仲的部隊，已稍稍多于李雄。以石勒、張賓之才，平手相斗，如非有心放水，李雄焉能是他們的手腳？這一戰氐兵就算不全軍覆沒，李雄要想逃月兌，也是大大不易了。」
王絕之道︰「我不明白。你們羌人黨已在石勒的掌握之中，如果石勒這番先滅你們，再殺李雄，從此西方之地盡歸于他，豈非更無後顧之憂？」
迷小劍道︰「第一，石勒就算滅了羌人黨，西方羌人何止百萬，他怎麼也殺不完，反而更添麻煩。第二，李雄縱使死掉，巴蜀仍有強大兵力，他的佷兒李班身為太子，必定繼位。李班謙虛持納，敬受儒賢，猶勝李雄，留下李雄一命，更為有利。」
王絕之道︰「原來如此。」
他此時方知，石勒和張賓的心計智謀，比他想像更厲害十倍！
迷小劍又道︰「當今中原大局，盡由北方躁縱，劉聰既然病重，石勒、劉曜均是虎視眈眈，而劉聰的兒子劉粲也得急謀自保，自保良策，正是設法消滅這兩名跋扈將軍。今後三年，將是大局再一次大變亂時刻，也是我羌人黨能否興盛的契機所在。」
他說到這里時，逸興端飛，眸子粲發出熾熱的光芒，王絕之也感受到其豪情壯心！
王絕之道︰「晉室能否收復北方，看來也端賴這一次的契機了。」
迷小劍搖頭道︰「江左無法收服北方的。」
王絕之不悅道︰「迷豪何出此言？為何北方大亂，石勒能興、羌人黨能興、而司馬氏卻不能？」
他雖對司馬氏並無好感，但迷小劍意指羌人、羯人可以興起，而漢人偏偏不能，怎能令他心服？
迷小劍道︰「晉王司馬睿一奴才耳！他在瑯琊之時，坐擁三軍，一無建樹，眼睜睜看著石勒、劉曜馳聘中原，席卷整個北方，完全一籌莫展。此等庸人，何有收復中原的本事？」
石勒沉靜而霸氣，迷小劍卻是謙謙如常人，如朋友，然而兩人說起話來，俱存有目空天下的傲氣，難道絕代人物，非得自負不可麼？
王絕之不得不承認道︰「司馬睿固然是一名傀儡皇帝。可是江左朝政，盡由我的七叔和十一叔把持，我雖與他們不和，然而他們的才氣在江主卻是人皆稱道的。」
他口中的七叔和十一叔，正是鎮東大將軍王敦、中書監王導。兩人一掌江左政事，一掌六州軍事，文武百事全由這兩位族兄弟所把持，是以江左流傳，「王與馬，共天下」之說︰王，就是瑯琊王家，馬，就是司馬氏；而且是王先而馬後，絕不含糊！
迷小劍道︰「王導雖稱‘江左管夷吾’，實則他和管仲相差遠矣！王導之才，在于勸導司馬睿奉行清靜寬惠之策，無為而治，小事胡涂，以安撫民心，不過是小眉小眼的村夫所為而已。要說收回洛陽，統一北方，這種大氣魄，大陣仗，他遠遠未能做到。」
王絕之道︰「七叔呢？他殘忍剛狠，我一向不喜歡他，但是平心而論，他武功高強，行事精明，也是一位梟雄人物。」
迷小劍道︰「王敦的武功固是極高，然而他寵信小人，王含、沈充、刁鳳，都是不三不四的齷齪人物，而真正的猛將祖逖、陶侃，卻又不肯重用，真要打起仗來，他的六州之軍多半濟不了事。尤有甚者，此人桀驁不馴，存不臣之心，司馬睿，甚至王導，也忌他三分，君臣推疑，江左朝廷焉能成就什麼氣候？」
他分析得合情合理，絲絲入扣，沒有反駁的余地。
帳內沉默了一陣子，靜得王絕之听到自己的心跳。他走過大江南北，從來沒有試過比天水更靜的夜晚，怎地竟連蟲鳴螂叫的聲音也听不到一絲一毫？想來，甚麼蛇蟲鼠鳥都給餓瘋的饑民吃得一雙不剩了。
迷小劍忽然道︰「我可不可以求你一件事？」
王絕之愣了愣，他想不到迷小劍居然有求于他，點頭道︰「我答應你。」
迷小劍詫道︰「你不听听是甚麼事，便先答應了我？」
王絕之笑道︰「總不成你會要我赴湯蹈火吧？就算你叫我赴湯蹈火，我也必定去赴去蹈——迷小劍也求我做事，實在太光榮了，豈可推卻這分光榮？」
迷小劍道︰「也不用這樣說。我迷小劍並非從來不求人的自了漢。」
王絕之頷首道︰「你身為羌人黨酋豪，如死要面子，從不求人，羌人黨早已垮了。」
迷小劍道︰「正是如此，只是今次我求你的事，卻委實有點為難……」
王絕之道︰「迷豪但說無妨。」
迷小劍沉默半晌，搓著手指，慢慢地道︰「我求你帶絕無艷走，走得越遠越好！」
王絕之愕然，想不到迷小劍求他的是這件事，問道︰「莫非是絕無艷行刺先零曉衣，所以你不想再見到她？」
迷小劍搖頭道︰「行刺曉衣的並不是絕無艷。」
王絕之吃驚道︰「另有其人。」
迷小劍道︰「不錯，另有其人。」
王絕之急問︰「此人是誰？」
迷小劍道︰「我知道此人是誰，但不能告訴你。」
王維之道︰「為什麼？」語氣頗為焦急。
得悉絕無艷乃是清白無辜，而且是由迷小劍親口說出，所言自是非虛，本來大可以為她洗清冤屈，誰知迷小劍卻一口拒絕透露，怎不令王絕之大為焦急！
迷小劍坦然道︰「此事大大為難，關系重大，否則我早告訴你了。」
王絕之進逼道︰「你不肯告訴我，我又焉能答應你帶絕無艷遠走高飛！」
迷小劍道︰「我求你也不答應？」
王絕之怔住，慨然道︰「你求我，我自然不得不答應。可是假若我求你說出來呢？」
迷小劍道︰「你求我，我也不答應！」
王絕之道︰「然而此事關系絕姑娘的聲譽，你明知她是無辜，難道眼巴巴的見她一生一世背著行凶者的罪名？」
迷小劍的臉上露出了痛苦的神色，但仍毅然道︰「不成！」語氣絕無轉回余地。
王絕之還待追問，轉念一想，改口道︰「絕無艷現在哪里？」
迷小到道︰「我回來後，鬼池安依照諾言放了她。但城門已閉，她應仍在天水城中。」
王絕之道︰「天水城說大不大，說小不小，我卻到哪里找她？」
迷小劍道︰「以瑯琊狂人王絕之的能耐，可不會連找一個人的本事也沒有吧？」
王絕之冷冷道︰「我是瑯琊狂人，可不是瑯琊找人，殺人的本事我大得很，找人的能耐可不大在行了。所謂猛虎不及地頭蟲，你是地頭蟲，找起人來，總比我這頭猛虎有把握的多吧？」
他得知迷小劍知道絕無艷是無辜而不肯為她出頭，心里有氣。他是肚里裝不了話的直脾氣，一有不滿，不免便對迷小劍冷冷嘲諷起來。
迷小劍臉上露出了更痛苦的神色，長揖道︰「我求你。」
王絕之看見迷小劍的痛苦神色，心頭一軟︰迷小劍明顯是有難言之隱，那必定是真真正正的難言之隱。難道我王絕之枉稱朋友，連推心置月復也做不到，竟不信他？想到這里，慨然道︰「一言為定，我便為你找到絕無艷，帶走絕無艷，決不食言！」
迷小劍終于露出了笑容，但笑容依然十分勉強，說道︰「絕無艷雖然不知身在何方，但還有蛛絲馬跡可尋……」
忽听得絕無艷的聲音道︰「不用尋什麼蛛絲馬跡了，我就在這里。」
絕無艷揭開氈帳門，走了進來，說道︰「王絕之，你不用追問他了，就算你用鉗子把他的嘴巴撬開來，他也絕不會告訴你是誰刺殺先零曉衣，是誰誣陷于我的，對不對？」最後一句「對不對」，卻是朝著迷小劍說的。
王絕之道︰「無艷，原來你也知道是誰嫁禍于你，快說出來！」
絕無艷盯著迷小劍說︰「我在你的心中，真的一點兒地位也沒有？」
迷小劍沒有回答，只是望著絕無艷。
絕無艷的手在發顫，全身都在發顫。
迷小劍黯然道︰「無艷，我對不起你。」
兩人的對答舉止，如同打著啞謎，王絕之听得一頭霧水，卻又插不上話來。
絕無艷道︰「迷小劍，你要我走，我就走！」
她說走就走，王絕之正欲追出去，忽然瞥見迷小劍「嘔」的一聲，鮮血噴得一衣皆是，面色慘白，捂著胸口。
王絕之扶著迷小劍，「你怎麼了。」
迷小劍苦笑道︰「剛才激動，氣血逆轉，翻了一翻，不礙事的。」
王絕之雖然不懂醫術，但他精通內功，對于人體的氣血運行走位，卻是不遜于大夫。他為迷小劍略一把脈，放下心來，說道︰「雖然無甚大礙，還是找大夫比較穩妥。我去找鬼池安。」
迷小劍道︰「你先帶絕無絕出城！」
王絕之道︰「城門未開，絕無艷她逃不了的。我先找鬼池安。」
迷小劍急道︰「不，你先找絕無艷，遲了恐怕來不及了！」
王絕之見他神色緊張，奇道︰「什麼？」
迷小劍道︰「我與她從小長大，熟知她的性格，見到她剛才的模樣，就知她要……」
王絕之忽然叱道︰「是誰？」
一人從氈帳外進來，說道︰「先零族燒何女拜見迷豪。」
來人正是燒何女，捧著一個大盒子，那是她丈夫的首級。
燒何女的身後有一把劍，劍不是劍，是一個人。那是一個人像劍、劍像人、人劍合一的人，易容。
易容手腕厚厚纏住白布，想來他被姚弋仲捏得傷勢如此之重，一時難以痊愈。但他身上發出的劍氣，凌厲刺骨，卻半點不遜先前。
「要殺迷小劍，先殺易容。」
燒何女要見迷小劍，不知有何目的，易容自然亦步亦趨跟隨。至于絕無艷，誰都知道她跟迷小劍的關系，絕不會對迷小劍有任何不利，易容跟著她，反而更不方便，所以剛才只有放她進來了。
迷小劍目光炯炯，盯著燒何女，「你來找我，就是為了送先零走的首級給我？」
他雖然一直身在天水，可是對外邊的事仍然了若指掌。
燒何女道︰「除此之外，還有一事相求迷豪。」說完之後，盈盈跪倒，四肢匍匐伏地。
迷小劍搖頭道︰「你起來吧，我決不會應承你此事的。」
他連燒何女要求他干的事也知道了，看來甚麼也瞞不過他。
燒何女道︰「先夫以命相殉，難道迷小劍還耿耿記于當年之事？」
迷小劍道︰「我從來沒有恨過他半分。」頓了一頓，又道︰「她也從來沒有恨過他半分。」
燒何女哀聲道︰「你說不恨我夫郎，心里還是很他的，否則你焉會不肯相助我們？」
迷小劍道︰「吐谷渾武功絕頂，勢力龐大，羌人黨跟他一戰，傷亡必定慘重，我絕不能為了徇一已之私，相助你們，連累了羌人黨！」
王絕之听到此句，猜到五、六成，原來是鮮卑族傳奇也似的人物、慕容嵬的哥哥吐谷渾，正要覆滅先零種。江湖誰不知道，吐谷渾比慕容嵬還要厲害十倍，怪不得燒何女要來相求迷小劍了。
吐谷渾，究竟是怎樣的一個厲害人物？王絕之對此人實在大有興趣，心想︰有機會，定當跟他會上一會，打上一架，一過癮頭。
燒何女道︰「你就算是相助曉衣的部族，也不成？莫非你忍心叫曉衣的叔叔、伯伯、弟弟、妹妹，盡告亡族滅種，慘號于吐谷渾的鐵蹄之下？」
迷小劍道︰「對羌人黨沒利的事，就算是我的父親要死，我也不救！」語氣斬釘截鐵，絕無相求的余地。
王絕之看著迷小劍，忽然覺得眼前這名剛剛跟他暢論天下的人，忽然變得十分陌生。
「他為了不傷害無辜的漢人百姓，堅決不肯決黃河之堤，今得先人黨差點全軍覆沒。然而他卻不肯發動一兵一卒，拯救先零族，任由先零族上萬羌人被吐谷渾屠戮，他究竟是怎樣想法？」
事實上，沒人猜中迷小劍的想法。
這個人就像海一樣，深不可測，無可捉模。
燒何女還是匍匐在地，半分也沒有起來的意思。
迷小劍叱道︰「我意已決，你還不起來？」
燒何女道︰「燒何女在夫郎面前發過誓，迷豪一日不答應，我便一日長跪不起。」
迷小劍道︰「你一意長跪不起，我亦沒有你的法子。」
他果然不理燒何女，牽著王絕之的手道︰「我們走吧。」
兩人走出氈帳，只剩下燒何女一人在內，五體匍匐不起。
西羌午熱夜寒，早晚冷熱相差極大，燒何女雖在帳內，而非在室外，一身單薄衣裳，仍然冷得微微顫抖，皮膚起了顆顆的雞皮疙瘩，但她匍匐伏地的身子依然沒有移動上分毫。裝著先零走人頭的盒子，就在她的頭顱前面，緊緊相依。
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