劉曜神采飛揚，進入大廳，手中鐵煉鎖著的，自然是司馬業。
劉聰喜道︰「曜兒，朕正與弓少俠談得興起，你也來加入，那太好了。」
弓真看見劉聰一瞼歡喜，仿似父親見著了親生兒子，哪里像剛剛商量了殺他的大計？胃里一陣收縮，有點想吐的感覺。
劉氏叔佷大吃大喝，言不及義，清談了一會兒。
弓真見百無聊賴，出言告退︰「皇上，草民不勝酒力，請準告退。」
劉聰道︰「哈，朕正好亦急著大便，不如散席。」轉頭對司馬業道︰「朕賞你一件差事，朕大便時，你便在馬桶旁邊為朕撥扇子扇涼吧。」
司馬業低頭道︰「是，皇上。」
劉聰大笑，一步當先，司馬業只好乖乖的跟著他。
這時門外宦官喊道︰「王璞求見皇上。」
弓真心頭一震，王璞還敢求見？莫非連三滔已被他殺掉滅口？
劉聰皺眉道︰「王璞何事求見？什麼要事，都等朕大便後再說吧。」
北宮出道︰「臣叫王璞等一等。」身形一閃，已閃到門外。
劉聰領著司馬業到廁所，一邊說道︰「司馬皇帝，便後你可得給朕擦擦屎……」
弓真和劉曜只有告退。去到門前，果然見到王璞正在垂手等候。
只見王璞神情如舊，瀟灑倨傲，身上不帶半點血跡傷痕——就算他殺掉了連三滔，想必也曉得換過血衣，方始觀見皇帝。
弓真不敢多望，免他懷疑，思忖道︰連三滔要劫走司馬業，振興丐幫。王璞的圖謀又是什麼呢？如果他要殺劉聰，在第一次觀見便下手，還有一絲希望，現下劉曜也到了清河，殺劉聰只有難上加難了。
又想︰他吃下了八季爽神丸，如果要對劉聰不利，豈非自招死亡？
然而不是為了殺劉聰，王璞還有何其他目的？
可是，弓真若是忠于劉聰，又為何不把此事報告劉聰？他若是另有圖謀，所圖得又是什麼？看他來到清河一向的所言所為，卻不似有任何圖謀在心？
弓真走到穗兒的房間，見到她的傷口已被好好包扎，睡得呼吸均勻，想來不至性命有礙，才放心下來。
他不敢吵醒穗兒，正欲躡腳離開，忽地听到門外傳來一人道︰「你此行可得小心，可千萬別給他瞧出破綻來，否則崔家上上下下，個個人頭不保！」
听口音，這人竟是崔相，弓真听他語氣嚴厲，心道︰「誰人有此能耐，可以讓崔家上上下下，個個人頭不保？」留上了心，傾耳細听。
一名少女聲音顫抖，顯然十分害怕︰「我怕，我怕做不來，給他發覺了……爹，可不可以另找別人？」
崔相嘆氣道︰「整個崔府之中，除了崔余清之外，就你最美，如果別人臉有你這般美貌，為父早就找了她們，又何用犧牲女兒？」
少女道︰「听說他荒瀅，行同禽獸，連娘也……」便咽著聲音，哭了出來。
崔相安慰道︰「對呀，你娘服侍他多次，還不是好端端的，一點事也沒有就回來？今晚的事，你便算你做了場夢，明早醒來，什麼也忘記得一干二淨了。」
少女哭道︰「能不能夠推卻他？不如對他如實照說，說出余清在婚前悄悄逃走，那便不用使出這條李代桃僵之計，女兒也不用去伺候他了。」
崔相長嘆道︰「這個人暴虐無道，兼又如命，豈會听我們的分辯？若然他知道余清逃走了，必定大發雷霆，說不定一怒之下，將我們崔家滿門抄折，也是大有可能之事。」
弓真听到這里，恍然大悟︰原來崔三小姐因為逃婚，跑出了崔家，所以崔相便哄他的女兒上來頂替，哼，他們口中那位暴虐無道、如命的仁兄，定是劉聰無疑。
又想︰民間一直相傳劉聰荒瀅無道，果然不虛，崔三小姐明天招親，他今晚也要拿來玩玩，這等禽獸行為，令人發指；這等暴君，非誅不可！
他初見劉聰，已生誅殺之心，如今听到崔相這番言語，更是益發決心——崔相雖然並非什麼好東西，只是劉聰對待崔家已如此凶暴，虐待尋常百姓，豈非更不得了？
弓真本是氐族鐵兒部人，年初時，酋長鐵兒木勒給劉聰召到平陽，先遭酷刑、再遭殺害。事後劉聰派人大肆搜捕氐、羌族人，弓真流離失所，方始輾轉流浪到清河，至于鐵兒木勒之死，其實卻是劉粲誣告他與劉-勾結謀反，這等糾纏不清的宮廷秘辛，自非弓真所能知曉。是以弓真對劉聰恨之刺骨，必欲殺之而甘心。
只是北宮出一直守在劉聰身邊，要殺劉聰，雖有七、八分把握，要殺他而後全身而退，可連一分半分把握也沒有——要弓真舍命去殺劉聰，拼個兩亡，他亦狠不下犧牲自已的心腸來。
弓真應允刺殺劉曜，也是虛與委蛇之計，以博得劉聰信任，以便伺機刺殺劉聰，至于劉曜除了勇猛精明之外，暴虐半點不遜于劉曜，便是殺掉，也決不至于冤枉了。然而弓真料不到的是，劉聰棋高一著，明天只要他一殺劉曜，武崢嶸便立刻將他格殺滅口，他再也沒有殺劉聰的機會了！
卻听得崔相說好說歹，終于勸服女兒，收拾眼淚，走到劉聰的房間去了。
弓真躡足走出房間，忽發奇想︰不如此刻求見劉聰，拖延住他，說不定可把這位無辜的崔姑娘救出魔掌。他自恃身負重任，劉聰不敢殺他，想到就做，舉步便往劉聰所居行官走去。此時已是過了子時，濃霧遮月，弓真在黑暗中步行，不免多費好陣時間才到得了行宮。
卻到行宮燈火通明，光亮得如同白晝。只見劉聰、連三滔同案對坐，各據一條腰帶，以為城牆，分別持黑白棋子，互相廝殺，正是效法戰國時期的楚王與墨子，以棋子模效攻城。
兩人聚精會神，仿似這場棋戰攻城是真正的戰場廝殺，敗了，就得死！
弓真卻看不懂兩人干些什麼，心下只是奇怪？剛才王璞才求見劉聰，如今連三滔竟又出現，兩人非但一個也沒有死，甚至不怕對方已向劉聰揭破了自己的陰謀，莫非，他們竟已握手言和，合議共同對付劉聰？
無論如何，王璞和連三滔均未死，共同圖謀于劉聰，對弓真而言，總是一件有利無害的妙事。
卻听得連三淘擺下了數十枚黑棋，冷冷道︰「此乃諸葛武侯傳下來的八陣圖，分成天、地、風、雲、戰、虎、鳥、蛇八陣，奇中有正、正中有奇，奇正相克，可謂天下第一奇陣。如果你能破解，這第二關，便算是給你過掉了。」
劉聰掀髯大笑道︰「朕沖齡出征，身在馬上三十年，大小不下兩百余戰，雖然不懂什麼陣法，戰場中可是罕逢敵手。你這等黃口小兒，紙上談兵，朕何懼于你？」想也不想，運子如飛，連續擺在案上。
連三滔見狀，額角慢慢涔出冷汗，心頭卻是暗暗冷笑︰老子故意佯輸給你，你這老混蛋卻自鳴得意，真是既可憐、又可笑！
到了此時，弓真總算大致明白兩人在干什麼，看四周站滿了羽林軍兵馬，怕不有三、五百人，把兩人團團圍住。想來連三滔武功高強，恐他加害皇上，非得嚴陣保護，方保穩當。
他心想︰「難得劉聰身邊高手盡集于此，正好偷偷到他的寢室察看一下，看看崔小姐是否已到了他的房間。嘿嘿，萬一房內無人，更可躺在房內，待這狗皇帝回來，一劍將他刺殺！」
想到這里，更不遲疑，移步走到劉聰寢室。
忽听得腳步紛沓，四名羽林軍拿捧著一條長長的物事，走了過來，連忙閃到轉角，幸好沒被發覺。
一名羽林軍嘆氣道︰「哈們死傷了七名兄弟，好不容易，才為皇上辦成了這件事。想不到回來之際，皇上卻跟那名叫化子下棋，看不到咱們立下的功勞，真是倒霉。」
第二名羽林軍道︰「我們拾得性命，身上沒傷，還不算走運？你口說倒霉，卻不想想送了命的禿發和張青，他們豈非比你更倒霉十倍？」
第三名羽林軍道︰「別說了，可能皇上見到這份戰利品，明早一個高興，賞我們升官發財，也說不定。」
第一名羽林軍猛點頭道︰「這確是大有可能的事。」
第三名羽林軍笑道︰「如果換作我是皇上，見到這絕世稀有的戰利品，高興得連老子姓什麼也忘記得一干二淨，別說是賞我們升官發財，便是大將軍、大宰相，也得賞了。」
第四名羽林軍噓聲道︰「說這種大逆不道的話，你不怕殺頭嗎？」
第三名羽林軍低聲嘀咕道︰「怕什麼，皇上又不在附近。」
四人說話聲中，把那物捧到寢室後，關門離去。
弓真用手指點了唾沫，在紙窗戳了一個洞，偷眼內瞧，只見房內燈火不亮、不見人影，大著膽子，偷偷潛進了寢室。
他心想︰崔小姐不在寢室，卻在哪里等候劉聰呢？忽地瞥見那條戰利品，卻是一條長長的純白波毛毯，卷成一條，也不知內里藏著些什麼。
弓真禁不住好奇，打開毛毯一看，差點便叫了出來。
毛毯藏著一個人，這並非什麼奇事，弓真在卷開毛毯時，從毛毯凹凸的形狀，已隱隱猜到了。
毛毯藏著的人，就算是王璞、崔桓、劉曜也並非是什麼奇事，絕不會令弓真如此驚愕。然而毛毯藏著的，卻是一個身無寸縷的果女！
毯內藏著果女，也並非什麼奇事，劉聰的屬下源源不絕搜羅美女進他後宮，也是天下皆知的事情。
然而毛毯內的探女，不是別人，卻是與弓真有一面之緣的張逍人！
弓真這一驚非同小可，低聲急問道︰「張姑娘，你怎麼會落入那班羽林軍的手中？」
張逍人卻不回答，一雙大眼楮只是滴溜溜不住轉動。
張逍人眨眼以應。她眨得十分急，顯然十分焦急——
一個女孩給人月兌光了衣服，的確很難不焦急的。
弓真盡量令自己的目光不看著她的胴體，這顯然是一名正常男子不易做到的事。他定一定神，月兌下外衣，罩著張逍人的身體，說道︰「你听著，我可以救你出去。不過我不懂得解袕，若然你懂得，請眨一眨眼。」
張逍人連忙眨眼。
弓真道︰「我指你的身體部位，如果指對了位置，你眨眼以應，明白了嗎？」
張逍人立刻「表示」明白。
弓真知道身處虎袕，片刻也不能耽擱，食指速動虛點，指得極快。
指到胸前雲門袕的時候，張逍人趕忙眨眼，一張臉已漲得通紅。
弓真心想，怎會這麼巧，偏偏落在這要緊部位？為免張逍人尷尬，佯裝若無其事，指著她的右侞道︰「是這里了？」
張逍人眨眼，臉漲得更紅了。
弓真伸手探入衣內，模準位置，只覺得膚若凝脂，侞尖卻是緊硬而挺，心神一蕩，得調勻呼吸，方能聲音不顫，道︰「張姑娘，我不懂解袕，如果使對了手法，請你眨眼以示。」伸出食指，重重一戳下去。
張逍人疼得淚水也擠了出來，眼楮卻是睜得大大的，生怕弓真誤會，再來一記。
弓真改點為抓、改抓為拍、改拍為模，張逍人的眼始終睜開，不敢閉上。直到弓真拇指用力按下，張逍人急忙眨眼，一連眨了多記。
弓真知道使對了手法，以拇指徐徐使力按柔。其實解袕自然不用這樣麻煩，只是張逍人知道弓真身無內力，無法以內力解袕，唯有使用最笨的法子，慢慢按柔袕位，推宮過血，待得血脈恢復暢通，袕道自然解開。
忽然見到張逍人不斷眨眼，弓真愕然道︰「你干什麼？」背心突覺微微一痛，已給利器刺進了肌膚。
只听得背後一人道︰「你是什麼人，竟敢闖進皇上的寢室。」
弓真心道︰「苦也，苦也，原來給羽林軍走了進來。」
三名羽林軍走到他身前，原來來者一共有四人。為首者豹頭長頸、面目黝黑，正是武崢嶸！
弓真見到武崢嶸，心中一喜，遇上熟人，那更有救，不至于不明不白死于嘍羅之手。連忙道︰「武左監，見到你正好。我有事求見皇上，卻誤闖了皇上的寢宮，有怪莫怪。」
武崢嶸「哼」了一聲，卻不言語。
弓真見武崢嶸不置可否，厲聲道︰「皇上有要事派我去辦，我要你立刻把我帶到皇上跟前，皇上自會叫你放了我。你如果貿然殺了我，哼哼，諒你有十個腦袋，也賠不起！」
心道︰「劉聰也是聰明人，絕不會不分輕重因為我擅闖寢宮而殺了我，否則明天找誰去刺殺劉曜去？」
武崢嶸緩緩道︰「皇上剛剛下令，見到弓真者，立殺無赦。提著你的人頭去見皇上，還可連升三級，賞黃金一百斤。」
弓真幾乎不敢相信自己的耳朵，驚叫︰「不會的，絕不會的，你帶我見皇上分辨去。」
武崢嶸道︰「我自然帶你跟皇上分辨去——不過只帶你的人頭去！」
猿臂輕舒，旗幟橫掃而出，張逍人的身體砰聲飛到龍床，掙扎著也爬不起來。
張逍人給弓真按柔許久，袕道解了上來，只是還麻木不堪，活動不靈。然而見到情勢危急，不得不出手為弓真解困。然而她氣血未通，出手不免打了個折扣，武崢嶸武功更是不止勝過她一籌，雖然她突施暗算，還是接不了對方一招。
武崢嶸喝道︰「殺！」
弓真背後那人挺刀便刺。弓真只覺背心一痛，忽然又一松，只見到武崢嶸發出驚愕至極的神色來，驚愕得嘴巴可以塞入一個土鴨蛋，像是見到一個死人從墳里走了出來。
武崢嶸畢竟是一流高手，修為甚深，略一驚愕便回復平常，叫道︰「不管你是人是鬼，我一出招，就要你們兩個血濺當場！」旗幟一挺，便往弓真砸去。
一個熟悉的聲音自弓真背後喝道︰「弓真，出劍！」
弓真不假思索，一劍刺出，正中了武崢嶸的咽喉。
武崢嶸眼楮睜得老大，喉頭喀喀連聲，像是死也不相信世上有這樣厲害的劍法。然而不相信也得相信，自己畢竟是連對方的一刻也接不住，死于劍下，平時從不離手的旗幟拿握不住，落了下地。
弓真回頭一看，赫然見到謝天！
謝天手執如意，瀟灑一如往時，只是臉色蒼白，好像有點站立不穩。
弓真喜道︰「謝公子，你還未死，這太好了！」
謝天道︰「滅口，不要逃月兌一個！」
余下兩名羽林軍已逃到門邊，謝天飛身而起，如意敲下，一人腦漿迸裂。
「卜」的一聲悶響，少阿劍穿過另一名羽林軍的胸膛，釘在門上，少阿劍猶在嗡嗡嗡嗡的來回擺動。
謝天拍手道︰「好，這招‘越人飛渡江’，你使得更火候了，咳咳……」捂住胸口，咳嗽數聲。他傷勢未愈，強使劍法，連殺兩名羽林軍，不免觸動了傷勢。
弓真關心道︰「謝公子，你沒事吧？」
謝天運氣一大周天，喘過一口氣，說道︰「我兩次示警，要你快點離開，為何不听我的話？」
弓真又驚又喜道︰「原來兩次寫信給我的人是你？」
謝天轉頭道︰「這里將有大事發生，你如不走，繼續在此待下去，必然送命！」
弓真道︰「多謝關心。」他說的是由衷之言，他自出生以來，倒沒一個人關心過他的生死。
謝天冷冷道︰「我並非關心你的性命。你是死是活于我並無相干，只是你須得履行比劍之約，你死了，我找誰去比劍去？」
弓真誠懇道︰「你是我的救命恩人，你的劍法也比我高，這場比劍我甘拜下風，自願認輸，還是不用比了吧？」
謝天厲聲道︰「一定要比！除非我們其中一人死掉，否則這場劍，一定要比下去！」
弓真看見他臉色嚴厲，不禁一怯，心道︰「我的劍法不知是何來歷，使他如此緊張跟我比劍，嗯，普天之下，恐怕只有他才知道我的劍法來歷，待會兒逃了出去，亦得找個機會，問他一問，也好能回答我得到劍譜十年來的疑問。」
謝天疾厲的瞼色和緩下來，說道︰「眼下劉聰必欲殺你而甘心，你還是早月兌險境為佳，比劍之事，以後再談。」
弓真沉吟道︰「劉聰沒有理由要殺我啊！」
謝天道︰「你答應為劉聰刺殺劉曜，你認為，他絕不會殺你，對不對？」
弓真奇道︰「你怎麼會知道的？」
謝天卻不答，只道︰「只因劉聰已找到另一個更佳的人，為他刺殺劉曜，狡兔雖然未死，可是有更快的走狗，你這頭沒用的走狗也只有烹熟了。」
弓真道︰「他找了誰？」
謝天冷冷一望，卻不回答。
弓真看著謝天的臉，忽然想︰王璞的掌力何等厲害，何以一掌竟然打他不死？念頭急轉，月兌口道︰「你和王璞是一伙的，你們合謀對劉聰不利！」
謝天不置可否，只道︰「走吧。」
弓真望向張逍人，只見她已換上一名羽林軍的衣服，還拾起了一把長劍護身，看來她穿衣服的手腳倒是挺快的。
張逍人道︰「你們先走吧。我弟弟給劉聰捉走，我必須救他出來。」
弓真詫道︰「你弟弟？」
張逍人道︰「我弟弟就是張元。」目光瞟一瞟謝天，說道︰「當日我們與謝大俠一戰失敗，一直躲在清河外頭的分壇，等候援兵來到，誰知剛才武崢嶸率領一班羽林軍掩至，先用火攻，卻故意留下了一條生路，待我們拚死突圍，方才逐個擊破。我和弟弟遭他生擒，其余道友則全給他殺掉。」
弓真道︰「你們和武崢嶸有何深仇大恨，他要置你們于死地？」
張逍人卻說不出來，只道︰「我們與劉聰一直不和，雖然沒有公然對抗戰斗，然而不時常有小沖突，你殺我、我殺你，也是常有的事。」
謝天冷冷道︰「巴蜀的李雄本來是五斗米教的道士，把持江左政局的高門大族亦頗多是五斗米教的教徒，劉聰明里千方籠絡五斗米教，暗中卻欲毀之而甘心，這也算不了什麼稀奇的事兒。」
弓真恍然大悟，對謝天道︰「你先走吧，我得陪她去救弟弟。」
謝天道︰「你為了這女人，連性命也不要了？」
張逍人道︰「弓公子，你救了小女子一命，小女子感恩至極，來日定當圖報。只是這里凶險無比，你與張家非親非故，無謂跟我一起冒險。」
弓真道︰「不成！我絕不能看著你獨個兒留在這里！」
張逍人心下感激，不知該是繼續推卻弓真，還是答應他一起設法救出弟弟。
謝天驀然長長嘆息，說道︰「弓真，我求你三件事。」
弓真慨然道︰「你是我的救命恩人，不用說個‘求’字，只要我弓真力之所及，赴湯蹈火，在所不辭。」
謝天道︰「第一，無論如何，遭遇什麼屈辱，也得保住自己的性命，想辦法令自己活下去。」
弓真笑道︰「放心，我一定記得跟你的比劍之約，決計不會失約的。」
謝天道︰「第二，你去找個叫王絕之的人，將你已學會的四招半袁公神劍，從頭到尾使一次給他看。」
弓真問道︰「誰是王絕之？」這名字好像十分熟悉，不知在誰的口中听過。
說話的卻是張逍人，仿似十分驚奇︰「你連王絕之也不知是誰？」
弓真搖頭︰「不知。」
張逍人道︰「你有沒有听過天下間有一位大煞星，兩位大英雄，三位大劍客，四位大奇人？」
弓真搖頭︰「沒有听過。」
張逍人還待解釋，謝天竟然運集掌力，將從不離手的如意摔成碎塊，搶著道︰「第三，我死了之後，你須得把我的尸身以劍搗碎，可別給任何人認出了。」
他說完之後，伸手往額角一拍，整個腦袋拍成粉碎。
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