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山坳由蒼松翠柏間掩映著一座荒涼破敗，年久失修的寺院。
似是年久失修，但依稀可見當年巍俄宏偉氣勢，山門內停著三輛雙駒套車。
無影刀薛瑜、御風乘龍符韶、神槍谷鳴、千面佛蒲敖及格格府一雙戈什哈等人卻席地坐在殿塔上，面前堆放著酒菜正開懷痛飲。
忽見田京飛掠而入，朝六人抱拳一拱，道︰「田某循著途中所留圖記趕來！果然六位在此，少俠人咧？」
薛瑜含笑道︰「田老師請坐，將就用點酒食，少俠片刻即返！」
田京謝了一聲坐下，道︰「司徒老夫人母女座舟就停泊在約莫十里外江邊，夏老等人已上趕至附近陪護，看樣子司徒姑娘尚未有棄舟由陸路取徑的意思。」
薛瑜道︰「當然沒有舍舟從陸之意，司徒姑娘心細如發，故意延後行程，使追蹤群邪自相紛爭，如老朽所料不差，天鷹幫總壇處在豫皖交界大別山叢內。」
田京赧然笑道︰「田某愧為天鷹幫舵主，無法知悉總壇確址！」
「這不怪田老師的事，只須不可失去群邪蹤跡。」
田京答道︰「田某遵少俠所囑沿途工作妥善安排！」
神槍谷鳴忽道︰「少俠回來啦！」
只見簡松逸青衫儒服，面帶笑容飄然走入山門。
千面佛蒲敖道︰「三日不見，我蒲老鬼已等得不耐煩了！」
簡松逸微微一笑，目注田京道︰「在下已放出風聲，靈霄為情勢所逼，業已放棄生擒吳越原意，與群邪互通聲息另有所圖，使桂中秋寢食難安，逼使其現身，田老師布下伏樁去一探知桂中秋蹤影，立即飛報在下。」
田東道︰「遵命！」
簡松逸道︰「田老師由寺後走吧，在下尚須晤見一位忘年至交後立即上路！」
田京告辭，于寺後飛掠而去。
神槍谷鳴說道︰「少俠尚須會晤舊友？」
簡松逸道︰「禪門高僧，方外至交！」
只听一聲佛號響起，道︰「老衲眼力幸未昏花，果然是少俠在此！」
一條灰鶴般身影自山門外沖起，疾將如輪穿掠落地，雙手合十，現出匡廬璇璣洞外結廬而居的百了禪師。
簡松逸微笑道︰「別後想念殊深，老禪師可好？侯爺安好！」
「托少俠福庇，老衲賤體粗安，侯爺安好無恙。」百了禪師目注薛瑜等等，含笑道︰「這幾位英華內斂，諒是武林高人，少俠可否與老衲引見？」
「那是當然！」簡松逸一一為之引見。
百了禪師神色一驚，立即肅容行禮道︰「刀稱無影，槍無虛發，神技易客，老衲心儀已久。只是無緣識到，不料今日得見可謂有幸。」繼又向一雙戈什哈合掌為禮道︰「這兩位均是身負絕技，老衲有緣拜見！」
薛瑜等人均謙稱不敢。
簡松逸道︰「老禪師方外奇人，不拘葷腥，薛老要多敬老禪師幾杯！」
諸人後又席地而坐，薛瑜、蒲敖等人，紛紛向百了禪師敬飲。
百了禪師還敬了酒後，道︰「老衲奉了侯爺之命向少俠致謝，各地分壇被清廷擒囚者多半已蒙釋放，俗聞明珠奸相心有不甘，掀起文字獄，株連甚廣，是以老衲餃命前來……」
簡松逸道︰「老禪師實去過萊山被祝融為災的陳家大院？」
百了禪師神色一驚，繼又放顏大笑道︰「老衲明白了，永泰客棧內住的又是少俠，施展李代桃僵，釜底怞薪，反守為攻之計消弭於無形了，老衲去金陵時即風聞陳大戶有詩闕詞竟與明珠奸相之子酬和，業已抄傳九城，明珠急壓平此事！」
谷鳴嘆息一聲道︰「陳大戶之子諒丁憂回藉奔喪，乃不幸中之大幸。」
蒲敖道︰「陳大戶實未喪命，死老卻是萬惡凶邪，但陳大戶從此不得為官了！」
簡松逸道︰「他自不檢點，咎由自取，怨得誰來！」說時忽向百了禪師抱拳道︰「在下欲請求老禪師相助一事，不知可否？」
百了禪師道︰「少俠如有所命，老衲赴湯蹈火去所不辭。」
簡松逸低聲言語良久。
百了禪師頷首應允道︰「老衲遵命！」
酒食盡飽，百了禪師率先告辭。
簡松逸接言道︰「老禪師慢走，暫入寺內調息片刻，老禪師身後還有追蹤之人！」
百了禪師神色一愣，道︰「是何來路？」
「本是該打誤撞，在萊山尾隨老禪師來此，因他們不明老禪師來歷追蹤不舍。」說著向薛瑜笑道︰「薛老，來的是蓬萊雙魅狐群狗黨，決不使有人漏洞，籍此也可殺殺雙魅凶焰銳氣。」
百了禪師微微一笑，掠入大殿隱去。
符韶等人驅車繞向寺院後廳藏起。
荒寺無人，蟲鳴唧唧。
暮靄蒼茫中更顯得寺院異常淒涼。
夜暝漸變，十余條魅影紛紛閃落在山門外。
但聞一尖銳刺耳語聲道︰「兩位老高人于大升客棧外遭挫于一蒙面青衫少年手上，認是奇恥大辱，命我等尋覓那少年行蹤，經兩日不眠不休才發現，卻一現即杳……」
「別嘮叨了，不知那老禿驢是否來此與青衫小賊會面？」
暮聞寺內傳來蒼老語聲道︰「諸位遠道光臨荒寺，何不請入待茶小敘，老衲與貴上兩位戈老施主乃是舊識知交。」
群邪聞聲不禁相顧錯愕。
「請問禪師上下如何稱呼？」
「山野之人何必動問。」
群邪中一人忽感為一股強猛無匹的吸力，身不由主地吸得急步望山門內走了入去。
其他之人莫明其故，竟魚貫自動隨著走去。
轟的一聲巨響，被吸近入前行一斜，走近寺門十數步後，突然往前栽僕倒地不起。
群邪不禁大驚失色，情知有異，意欲轉身退出。
只听一聲斷喝道︰「站住，你們還走得了麼？」
一邪突穿空猛望寺外撞出，身在半空之際，暗中寒光閃得一閃、慘嗥聲起，被斷為數段，血花濺飛墮地。
薛瑜、谷鳴疾現。
谷嗚冷笑道︰「你等如想活命不難，除非廢去一身武功！」
只听一聲淒厲猛笑道︰「我等與你拚了！」群邪紛紛猛撲而出。
一剎那間慘嗥厲，群邪終于倒下。
邪惡三人見勢不妙，倒翻掠出，身未落地，卻震得反飛墮地，吼聲未出即橫尸在地。
蹌踉之間凶邪俱已死滅。
「阿彌陀佛，善哉，善哉。」大殿中百了禪師飄然閃出，走向凶邪畢命之處。
簡松逸亦飄然閃現，道︰「老禪師休責在下嗜殺，昨晚在下業已查明這些凶邪俱是窮凶巨惡，血腥殺手罪不容殊之徒，殺一凶惡而救千百善良無辜，有何不當？」
百了禪師雙手合十轉身道︰「老衲無是此意，只是憫憐佛門善地竟平添了如許鬼魂！老衲這就告辭，諸位施主珍重再見！」大袖一揮，便已出得山門外……
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夜已四更，半輪月魄遙掛天際，汩汩江流濤光閃爍，一般江舟卻停泊在江心沙洲上，艙中隱泛燈火。
江岸上翠柳籠煙，隨風搖曳，一玄衫背劍少年沉思在一株老柳之下，目光凝視在江心，江舟上久久不移。
忽聞嗤的一聲輕笑道︰「年青人，你誤入歧途，怎能一錯再錯？」
玄衫少年不禁一怔，循聲望去，只見一老者坐在五丈開外柳樹下，手捧葫蘆仰飲佳釀美酒，想道︰「自己來時未有發現此人，他莫非沖了自己而來。」佯咳了聲道︰「老丈，你和誰說話？」
老者將葫蘆放下，瞪了他一眼，怒道︰「我老人家跟誰說話，跟你說話！」
背劍少年呆得一呆，道︰「在下為何一錯再錯？哼，老丈是認錯了人！」
老老冷冷一笑道︰「我老人家從未認錯人，我已經知道你姓甚名誰，而且知你師承來歷，為了何事來此江邊？」
「老丈請說？」
「你叫諸葛敬是麼？」
背劍少年已為諸葛敬。
諸葛敬淡淡一笑道︰「這不希罕，在下新近常在江湖露面，故而老丈頓箭可認出？」
老老哈哈大笑道︰「少在自己臉上貼金，你那一點名聲在我老人家眼中還不值一提，須知滿招損，謙受益，你那兩個老鬼師父沒教過你麼？」繼之又喃喃自語道︰「他們本是一對老怪物，陰陽怪氣的怎會教出好徒弟來？」
諸葛敬是為顏異，忙道︰「老丈可是與兩位冢師相識麼？」
老文鼻中冷哼一聲道︰「你那一對寶貝師父耿飄、牛孫一個眼高于頂，一個剛愎自用，如今在吳越手中求生不得，求死難能，咎由自取，怨得誰來？」
諸葛敬聞言大驚，啟口宏聲道︰「老一刖輩！」
「別給老夫戴高帽子，老夫不吃這一套。」老者冷笑道︰「你那兩位老鬼師父已經解往總壇去了，你不急于相救，反在此與凶邪為伍磨蹄則甚！」
諸葛敬忙道︰「在下兩位恩師罹遭吳越暗算，追蹤吳越有什麼不對？」
「放屁！」老叟越說越難听，竟破口大罵道︰「你是色迷心竅，置師門恩義于不顧，禽獸不如的東西，當真認為吳越在這艘官船上麼？我老人家念在與你那一對師父交情上指點你一條明路。」
諸葛敬欣喜之勝，抱拳施禮道︰「如蒙老前輩指點，晚輩終身感激不盡！」
「好！」老叟鯨飲了一口酒後，接道︰「為今之計，莫為暗中追蹤斧魔靈霄，因為靈霄受桂中秋之托，而桂中秋居心叵測，早有叛離之念，是以對天鷹幫隱秘了如指掌，只有找出桂中秋逼問天鷹幫隱秘，當可救出你那兩位老鬼師父。」
諸葛敬面現猶豫躊躇之色。
老者冷笑道︰「能不能在你，眼前盛傳你乃蓬萊雙魅衣缽傳人，與凶邪沆瀣一氣，更自證不偽，我老人家知你片刻之後，就要重使群邪侵磐那艘官船，瞧瞧吳越是否在內再作計議，不如你先置身事外，驅使群邪前往，我老人家能打包票，必有去無回，片甲無存。」一言畢，挺身一躍，去勢如網，瞬即杳然。
諸葛敬沉吟有頃，反身疾掠而去。
月落星沉，大地一片蒼茫。
那艘江舟艙中依然燈光明亮。
驀地，隱約可見無數小舟疾行如梭攏向江舟而去。
突聞一艘小舟上騰起一聲不忍卒聞的淒厲慘嗥，刺破沉寂的夜空，令人不寒而栗。
頓時，那群小舟上起了大風，喝叱出聲，紛紛騰起，拱向沙洲而去。
沙洲上忽沖起數條黑影，帶著森厲寒光，揮向來犯群邪而去。群邪立時血肉橫飛，尸飛數截，厲嘯慘嗥聲不絕于耳。
小舟上群邪有不少撲向巨舟。
陡聞嬌叱出聲，艙中閃出五女，其中一女面覆薄紗，出劍迅歷如電，騰紗若飛，
凶邪尚未落足艙內，即寒茫卷降而過，轟然尸落江水內逐波流去。
群邪均是黑道一流高手，撲勢迅猛，連發暗器，其中尚有狠毒火器，只一踫上舟艙立即燃燒，不易撲滅，但打在中途，似遇暗阻震落墜在江流中。
片刻之間，來犯群邪悉數被殲。
五女亦長吁了一口氣。
突聞沙洲遠處傳來一聲蒼邁的佛號，道︰「善哉，善哉，是非之地不可久留！速離為宜！」
蒙面少女疾如驚鴻般循聲掠去，只見是一貌相威肅老僧含笑立在沙洲南端，知是前輩高僧，忙襝-施禮道︰「晚輩多承老前輩援手解救，謹以拜謝！」
老僧合掌道︰「阿彌陀佛，女施主當是司徒蟬娟了，老衲百了受人重托前來，今見女施主已臻神化，就是沒有老衲等人，女施主也可穩躁勝算了！」
司徒嬋娟不禁一怔，道︰「前輩受何人之托？還有數位前輩為何不見？」
百了禪師道︰「他們已走了，至于老衲受何人之托，女施主心中諒已明白。」
司徒嬋娟玉雪聰明，腦海中標閃一人，驚道︰「莫非是他！」
「是他。」百了禪師道︰「他的身世來歷只有寥寥數人知情，雖為皇室貴冑，卻是漢人，他為保全光明復國之氣，置身虎袕，悄一不慎均有性命之危，老衲忝為皇明志士，對他最清楚，女施主須救出令尊非得他之力不可，此乃重重隱密望女施主慎勿外泄，即使令堂也不可吐露！」言畢合拳一揖，道︰「珍重再見。」縱身一躍，落在江流中，竟踏波而去，身法如風，轉眼便已登岸而杳。
司徒嬋娟默然忖思須臾，芳心只覺落寞惆悵，曼嘆了聲，轉身向舟艙掠去。
隱約只見江舟中涌出舟子十余人啟錨駛向江岸。
因逆流行駛，舟子登岸揚摔而去。
沙洲北端忽長身立起諸葛敬，目露駭異惘惑神色，搖首喃喃自語道︰「此女是何來歷！劍法之高猶在自己之上，定非謠傳之司徒母女，她們俱已罹受吳越散功之毒，否則，自己豈非恩將仇報？」身形一振，沖室拔起，掠上一艘無人力舟劃向江岸………
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望安慶長江江岸兩旁不時出沒黑白兩道武林人物，所不同的是，不像以往成群結隊，而是只身單騎，最多亦不過聯袂而行，多是神色不安，似有畏忌，有些茫茫然的感覺。
為甚麼如此奇特怪異？
因雖是都為了吳越而來，卻始終未見過吳越面目或真正行蹤，捕風捉影致傷亡累累，甚至震懾江湖的蓬萊雙魅，斧魔靈霄，天羅洞主卜熊等等均灰頭土臉，其余也然不膽跳心寒。
但，人都是心存徼佯，何況那些亡命之徒，或是奉命前來，身不由己，所希冀的都是萬一。
不幸的是，距安慶城百餘里外江濱停泊著那艘巨舟，艙面上舟子圍作一團擲骰聚賭或豪飲大嚼，無啟航前進之意。
停泊之處距殷家匯不遠，殷家匯乃一鎮市不稱小，市塵頗也繁榮，那日清晨，一雙中年漢子鮮衣怒馬沿著江濱奔馳，抵達泊岸之處停住，其中一人躍落下騎，由橋板登上艙內，找上一名舟子問話。
舟子驚訝答道︰「這是官船不錯，自萊山啟航也不錯，小人親眼目睹包下這船的老爺及隨從從建家小登舟後即由陸路而行，船上偕有天人小姐四名婢女及一蒼奴七人，而目前便已登岸離去。」
「就只七人麼？」中年漢子大詫道︰「她們兩日前便已新舟前往何處？」
「恕小的不知。」舟子搖首苦笑道︰「小姐臨行之際留下一筆銀子，吩附守候一月之後，大爺有所不知，小姐及四女婢均是武功高強，途中多少強徒意欲劫舟，均遭殺死無一漏網之魚，至于前往何處，小的只隱約听說‘迎江寺’三字。」
中年漢子取出一錠銀子塞在舟子手中，道聲多謝，轉身一躍登上江岸，與另一人匆匆數語後即登騎並往殷家匯而去。
舟子喃喃目語道︰「奇怪這兩天居然有這麼許多人來詢問，難道他們不怕官麼？真是！」
一雙錦衣漢子快馬奔入殷家匯一條長巷內一所大宅，越入一座燈火如畫的大廳。
只見一個衣著華麗，風度不凡白淨臉膛，鼻梁長有一顆豆大紅痣，長須老老端坐在一把太師椅，吸著一桿旱煙，一股一股白煙自老者口中冒出。
老老目睹兩錦衣漢子趨了入來，沉聲道︰「你們兩人探出了什麼？」
「兩日來道听途說一問一探，小的遵老爺之囑，片刻之前與尤三郎到達停靠官船之處詢問舟子。」遂將詢問情形一一敘出。
老者愕然一怔，忖道︰「不對，那吳越難道飛了上天不成，哼，老夫偏不信吳越心機狡智強過老夫。」鼻中冷哼一聲道︰「典化，你與尤三郎再去一趟，此次不必詢問舟子，強搜舟艙，如獲蛛絲馬跡！速報我知！」
典化恭身道︰「鎮上尚有不少江湖人物，老爺不懼予人疑竇麼？」
「那靈霄走了麼？」
「昨日晌午時分，便已偕同十熊等人離此趕往安慶！」
老者哈哈大笑道︰「靈霄已是眾矢之的，他這一走，其余群邪均尾躡其後而去，逗留殷家匯的皆微不足道也！」
典化躬身道︰「小的這就去了！」與尤三郎雙雙趨出。
老者面色倏沉，舉初一揮，瞥然大廳燈火俱熄。
這座大宅異常陰沉，雖在大白天里身入其內亦覺陰森刺骨，遍體寒急嗖嗖。
驀地，七條鬼魅似的人影掠入大廳外天井前落下，轉身抱拳同聲道︰「屬下等參見老爺子。」
「免禮！」
「屬下探知斧魔靈霄去而復返！」
「什麼，他急急又回到殷家匯？」
「不知何人放出謠諑，謂本宅是一凶宅……」
話尚未了，廳內老者放聲宏笑道︰「是凶宅，廿年來無人膽敢來此窺探，此與靈霄去而復返有何關連？」
「老爺子說得正是，但謠傳竟畫蛇添足，謂吳越等人匿臧宅內，尚有謂會親眼目睹吳越進入。」
「不好，此乃借刀殺人之計，速追查出謠言來源！」
驀然傳來一聲陰惻惻冷笑道︰「不必去了，原來此處已是天鷹幫分壇，難怪裝神扮鬼被疑為凶宅！」
那七條鬼魅身影倏一閃而隱。
屋面上突紛紛瀉落十數條身影，其中一人沉聲道︰「咱們來目勞山上清宮，識相的速喚出吳越……」
話猶未了，突感腳下一沉，情知有異，但無著力處，不由目主地如斷線之鳶般墮沉，只聞一聲驚呼之聲，同行十余人均墮下一間寬大石室中。
那間石室寬大明亮，但四壁卻嵌瓖著獸夷，獅虎豹象，狐猿鹿免，凡數十種無不栩栩如生，光亮則不知來自何處，但仔細觀察，則可發現均由獸楮內泛出。
陷身石室內嶗山門下均高髻道裝，老少不一。
只見一豺楮瘦長老道忽驚噫一聲道︰「光線均是從獸楮內發出，不言可知獸楮原系價值不斐的夜明珠！」
獸頭亦並非瓖塑膺品，而是原物，但這間石室內除四壁獸頭外餘外並無一物。
嶗山門下相顧錯愕不已。
突聞三具獸頭內傳出陰冷笑聲道︰「此處並非天鷹幫分壇，亦無吳越其人，老夫也要尋找吳越，但你等擅闖自投羅網，老天念在上天有好生之德，不如投在老夫門下，方可饒你等一死！」
忽見一中年道老出劍如電，揮向一具猿首砍去。
一股寒芒，迅如雷霆，叮的一聲，竟然不損分毫，卻從猿嘴射出一股毒針。
那中年道者閃避不及，身軀被飛針射中多處，驚呼一聲仰面就倒。
嶗山門下不由大驚失色。
珠光突隱，石室內立時伸手不見五指。
那陰冷語聲又起︰「順我老生，逆我者亡，老夫一個時辰之後就取你們回話，前車之鑒，足資警惕，否則身化血水，無一幸免！」
顯然這幢鬼宅內到處均布有極厲害的機關，故二十年來宵小潛入竟然有去無回，尸骨無存，深夜時分，宅內不時傳出鬼哭神嚎，更愚民相互傳聞，繪聲繪影，無不望而卻步。
三年前聞有外地富紳買下這片凶宅，但重門深鎖，一年中罕見有人出入，附近居民亦不知住者是誰。
這一天一晚，竟有不少武林人物相繼侵入竅探，但都有去無回，如石沉大海般杳無音訊。
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典化、尤三郎兩人縱騎如飛後又到達那艘巨舟停泊之處，竟不見巨舟蹤影。
尤三郎驚語道︰「糟了，我倆受了那舟子的騙！」
典化面色一變，冷笑道︰「上溯拉縴，必去之不遠，我等只見沿著濱追蹤必可追及。」
尤三郎搖首答道︰「小弟只覺其中必有蹊蹺，明明知道有人追蹤，逆水行舟緩慢無比，甘冒奇險何必如此？」
典化只覺此言極有道理，不禁一怔，說道︰「是呀，愚兄怎會不想及此，但其中道理委實理解不通？」
尤三郎忽噫了一聲，伸手一指，道︰「典兄，原來那巨舟在那里！」
由于江面遼潤，水道深淺不一，那巨舟停旋在江心淺灘上，遠遠望去甚小，如非窮極目力極難辨識。
典化凝眼望去，果然發現，滿月復驚疑道︰「尤師弟，它為何停旋在江心？我等是否須覓一小舟逕往探覓？」
尤三郎道︰「小弟難以料測，但老爺子令出如山，違者處死，我倆不是狡免！」
典化道︰「風聞舟中五女武功出神入化，如遇攔截，我倆恐無法全命！」
這話到是事實，尤三郎道︰「不入虎袕，焉得虎子，這也顧不得了。」
典化點點頭，雙雙落騎，循著江邊覓獲一艘無人小舟，一人撐篙，一人劃槳。
撐舟行船如非熟練必定翻覆，兩人久走江湖，如何撐篙轉舵均目睹能詳，但非親身歷練過，江流洶涌，風力強勁，小舟不時打旋，兩人赫得手忙腳亂。
將近花了兩個時辰才轉旋近巨舟之旁，插篙座位。
典化高呼道︰「船上有人麼？」
一無回聲。
典化又高喚了兩句，只覺並無動靜，相顧目露懷疑之色。
尤三郎道︰「看來是無人了，但船主及舟子既然奉命棄舟，何以要泊在江心，這莫非畫蛇添足麼？」
典化唉了一聲道︰「猜疑傷神，我倆速速搜覓艙中瞧瞧有蛛絲馬跡可循，回一報老爺子交差。」
兩人先後騰起掠上巨舟艙面，仍是不敢粗心大意，小心翼翼地由典化跨入前艙。尤三郎扳著槍在手中尾隨其後。
艙內空無一物，寬大潔淨。
船分五艙，典化尤三郎逐艙搜完，艙板亦一一掀開。
搜至中艙灶前，鍋盤碗盞依然陳放架框內，俱已洗滌得干干淨淨，不有絲毫油垢。
兩人搜覓緩慢仔細費時，搜至第四艙時，發現進入第五艙艙門拉合著，只覺濃郁酒香撲鼻送入。
尤三郎道︰「好酒，五艙內定存放有酒未取走！」
典化笑罵道︰「酒鬼，一嗅到酒味便勾起你月復中酒蟲！」
尤三郎亦笑道︰「典兄，你那知道，酒香甘醇，如不出小弟所料，此酒當是三十年陳年佳釀。」
典化叱喝道︰「別胡說了，愚兄死不信你鼻子能嗅陳酒年代，快搜！」
將四艙搜畢，才由尤三郎輕輕拉開五艙艙門，一眼望去，不禁面色大變。
只見五艙內相坐而坐兩人，面前放著一罐酒，幾盤下酒鹵菜。
這對飲兩人正是斧魔靈霄及天羅洞主卜熊。
典化亦已發現，不禁駭然震凜。
卜熊發出桀桀怪笑道︰「兩位請進！既來之，則安之，何用懼怕？」
典化尤三郎兩人思欲拔腿後撤，但宛如千斤，體感微麻，無法退出。
卜熊又是一聲桀桀怪笑道︰「二位都中了老夫的陰磷斷魂砂，但極輕微，要不了性命，請坐。」舉拳一揚一舉。
典化、尤三郎身不由己地被一股無形吸力拉久艙門，面無人色坐了下來。
斧魔靈霄寒著一張臉，目中-然如電神光逼注在兩人面上，沉聲道︰「兩位可是來自殷家匯那所鬼宅麼？」
尤三郎較為粗豪，也粗之有細，答道︰「不是，兩位前輩是否就是威懾江湖的靈霄、卜熊前輩麼？晚輩兩人乃路經偶過，如有冒犯，請予見諒！」
靈霄雙目一瞪，哈哈狂笑道︰「大膽！凌晨便見你們二人在江邊泊舟之處向舟子問長問短，後又縱騎進入凶宅，不久後又返回，你當老夫不知情麼？」
笑聲如雷，震得船身晃搖，木板克吱克吱地響個不停，尤其靈霄身高宛如鐵塔，如非這艘巨舟寬高，靈霄雖席地而坐，頭幾乎觸及艙頂。
典化尤三郎叮得通體冷汗冒出，暗暗叫苦。
尤三郎苦笑道︰「前輩有所不知，晚輩兩人並無真才實學，干的不要錢的買賣，久聞殷家匯有幢鬼宅，無人敢入，故而心奇雙雙前往窺探，果然傳言不虛，一入鬼宅陰森恐怖，心中懼怕慌忙退出！」
「真是如此麼。」天羅洞主陰惻惻笑道︰「那麼這巨舟為何一再探詢？」
尤三郎道︰「這根本是兩回事，晚輩兩人是收了別人的錢奉命而來，得人錢財，與人消災，晚輩怎敢不遵江湖規矩。」
「受何人之托王！」
「不知，他自稱是婁無生的帥弟！」
卜熊冷笑道︰「花言巧語，以為老夫是騙得了的麼？稍時自知，如有半句謊言，你們兩人恐怕死無葬生之地！」
靈霄忽目注典化道︰「你為何不說話？」
典化早就心膽皆寒，苦笑道︰「晚輩要說的他都說了，叫晚輩還說什麼？」
靈霄嘿嘿笑道︰「你到嘴風緊得很！」
忽見卜熊面色微變，喝道︰「什麼人？」
尾艙外傳來語聲道︰「師尊，是弟子毛蕭，探得有五批江湖人物先後進入鬼宅，但都有進無出！」
卜熊道︰「你們進去了麼？」、
「弟子未奉命，不敢妄行進入！」
「好。」卜熊頷首道︰「還有何事？」
毛蕭答道︰「弟子曾在殷家匯酒棧內听得一則傳聞，不知真假！」
「听聞何事？」
「酒棧內武林人物眾多，彼此傳言嘖嘖，一說吳越進入凶宅系明修棧道，暗渡陳艙之計，吳越本人已遠去九華山。另一傳言已去安慶迎江寺，究竟孰假，弟子不敢妄自听信！」
卜熊望了靈霄一眼，欲有所言。
靈霄皺了皺眉，冷笑道︰「桂中秋自言不時會向靈某接頭，迄至如今，就未見過桂中秋派人與靈某聯系，難道靈某受了騙不成？」
卜熊道︰「與掛中秋聯絡總得有個人接頭或指明地點？」
「桂中秋說長江口及黃河出口循水溯上，兩岸大小城鎮無不有他的人，只要留下圖記在明處，最慢半個對時以內必有人來與靈某接頭。」靈霄搖首似不信其事道︰「靈某不信桂中秋眼目遍及長江口大河兩岸，倘真如此，桂中秋不過乃天鷹幫小小舵主，委實手眼通天。」言下不勝弦然。
卜熊道︰「什麼圖記，靈兄能否見告？」
靈霄微笑不答。
卜熊知他不願告知，再問也是白說，遂冷冷一笑道︰「靈兄留下了圖記沒有？」
「自然留下了！」靈霄答道︰「不過還沒有半個對辰！」
天羅洞主卜熊心中暗駑，忖道︰「自己一路而來，與靈霄形影不離，他真能在自己不知不覺中留下暗記，豈非神鬼莫測？」
典化、尤三郎如坐針氈，-觫不安。
靈霄道︰「洞主，放了他們吧，殺之無用，徒增殺孽。」
卜熊冷笑道︰「便宜了你們，去吧！」
典化、尤三郎如聞大赦，不禁喜出望外，竟忘了他們罹受陰硬斷魂砂之毒，連連稱謝，逕往中艙離去。
卜熊說道︰「他們來歷可疑，為何放了他們？」
靈霄笑道︰「洞主別忘了他們兩人身中洞主獨門藥物陰磷斷魂砂麼？循跡追覓，自會引向我等須明他們身後主使人是誰！」
卜熊真的忘懷了麼，抑或心有旁驚，只有他自己知道。
俗語道的好，雙雄不並立，邪惡亦不能並存，他們之間沒有道義，只有利害，雖勉強並肩聯手，但彼此卻都勾心斗角。
卜熊呵呵笑道︰「對極，對極，靈兄，咱們喝酒！」舉杯敬飲……
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再說，典化、尤三郎登了小舟，慌不迭地扳篙順水慢流而下，目睹巨舟漸遠漸小，尤三郎如釋重負地長吁一口氣，搖首道︰「好險！」舟行已速，停靠江岸，兩人急躍而上。
典化忽問道︰「咱們的老爺子是不是就是桂中秋呢？」
尤三郎驚道︰「典兄怎有此想法？」
典化道︰「你不曾听到靈老怪物說，他與桂中秋有特密接頭方法，老爺子不是要我等三魚一龍圖記麼？若有發現，速飛報察知，相互印證之下，老爺子不是桂中秋是誰？」
尤三郎面色微變道︰「典兄，不管你猜測是對是錯，但別忘了老爺子喜怒莫測，此乃天大隱秘，如不慎泄之于口，只怕你性命難保。」
典化聞言不由機伶伶打一寒噤，忙道︰「賢弟說得正是，我倆見了老爺子如何回答務必事先預計，免得露出破綻！」
兩人就在江邊草坡上低聲計議，卻不料巨柳之上隱藏著御風乘龍符韶。
符韶不但輕功超絕群輪，一身武學已臻化境，而是具有一實精湛的本領，就是天生耳力驚人，練武人能听出飛花落葉不稱稀奇，他能听出相互低聲說話字字無遺。
更有罕為人知的能講多種方言及唇語，只要嘴唇張動，都知道在說什麼。然而典化尤三郎兩人在說什麼均巨細無遺。
典化、尤三郎兩人商量停妥，即欲向鬼宅而去，突然兩人面現痛苦不堪，渾身寒顫，嘴辱青紫，面色修白，支持不住似螻蚊般倒在地上聲吟不絕。
這滋味委實難受，恨不得就此死去，但螻蟻尚且貪生，好死不如惡活，何況根本兩人並無自絕之能，聲吟變為哀嘆，宛如羊鳴。
符韶一躍下樹，暗道︰「且讓他們兩人多受些活罪。」用手一招，遠處突現出簡松逸，無影刀薛瑜，千面佛蒲敖三人。
薛瑜道︰「如何？」
符韶道︰「這兩人名叫典化、尤三郎，來自殷家匯那所鬼宅，鬼宅主人確是桂中秋無疑了。」
簡松逸道︰「符大俠，為何確實桂中秋就是鬼宅主人？」
符韶便將一路追蹤至江心巨舟，匿身艙听及眼見詳請道出，笑道︰「典化說出鬼宅主人命他們留心明處有無三魚一龍圖記，靈霄業已留下圖記，但無明言是何橡繒物事，卻已確定無疑了！」
簡松逸不禁朗笑道︰「我等便可反客為主了，桂中秋下落已明，吳越即無足輕重了，但吳越可作釣餌！」
千面佛蒲敖望了典化、尤三郎一眼，目睹痛苦難忍之狀，不由泛起憫側之心，道︰「他們的苦也受夠了，符老弟，你就慈悲慈悲他們吧！」
符韶微微一笑道︰「蒲老兒時大發慈悲之心了！」身形如電，一躍落在典化、尤三郎兩人身前故作駭異道︰「兩位是怎麼了！」
可憐典化、尤三郎兩人只有哀嘆之氣，那有說話之力，眼睜睜的見符韶到來卻僅能嗥聲中嘶叫一聲︰「救……命……」
符韶裝模做樣裝得極像，似欲伸手點向他們兩人袕道，指尖尚未觸及疾又縮回，驚詫道︰「原來兩位中了陰磷斷魂砂毒手，兄弟委實無能為力。」說時疾旋身騰起，折來一截柳枝，以柳代指，點了兩人數處袕道。
典化、尤三郎兩人頓感覺苦痛減除大半，只是體內火燙灼熱，內腑卻奇寒作冷，惟仍能禁受得住，掙扎爬起，神態狼狽抱拳連連稱謝。
符韶面色冷肅，沉聲道︰「不用謝得這麼快，斷魂砂之毒仍在，三個時辰後若無解藥兩位必全身潰爛而死，兩位為何與天羅洞卜老怪結怨，這老怪物如非深仇大怨，決不施展陰磷斷魂砂！」
兩人面面相-，無法作答。
符韶面色一沉，道︰「兩位總不願見告，兄弟也無能為力。」拂袖轉身慢步離去。
尤三郎忙嗔道︰「恩公請留步！」
符韶慢慢轉過身來，道︰「解鈴還須系鈴人，兄弟與卜老怪物曾有過數面之緣，也幫過他的忙，陰磷斷魂砂之毒極少人可解救，兩位如不說出與他為何結怨，他現在何處，兄弟再向他討取解藥，諒不致遭他拒絕！」
尤三郎道︰「家主人姓趙，雖身負武功，卻極少在江湖中露面，長年卜居殷家匯，杜門不出，但為人正道，聞得長江鏢局失修，家主人曾與顏中錚總鏢頭有一面之緣，我等奉命出外探訪有無線索可尋，適來才知道天鷹幫所為……」
符韶不待尤三郎說完，笑道︰「兄弟明白了，只把與卜熊為何結怨之事說明，卜熊現在何處？」
尤三郎遂將探覓江心官船，無意發現卜熊與靈霄在艙中等情敘出。
符韶目露詫異道︰「卜熊說與你們無仇無怨，最多制住袕道為何施展斷魂砂，既然釋放又為何不給解藥，證明兩位所言尚有不屬不實之處！」
尤三郎急道︰「在下之言句句實在，決無虛言。」
符韶尚是不信，皺眉深思，忽道︰「你家主人姓趙，卜居殷家匯何處？」
尤三郎道︰「梨樹巷！」
符韶聞言為之一震，詫道︰「梨樹巷有處鬼宅，莫非你們就住在此？」
典化、尤三郎不敢隱瞞，至此只有點點頭。
符韶搖首一笑道︰「我自殷家匯鎮上而來，便風聞傳有數撥江湖人物闖入鬼宅，但都是凶邪之流，竟是有去無回，這班人罪大惡極，死了倒好，我也不願多事，惟有一項傳聞，謂這鬼宅主人即是桂中秋！」語聲一頓，又道︰「你們投效你家主人有多久了？」
尤三郎道︰「不瞞恩公，小的兩人投效家主人只不過三年，僅知姓趙，不知是什麼桂中秋。」
符韶吟笑一聲道︰「是否是桂中秋都與我無關，記住，能否向卜熊討得了解藥就瞧你們的造化，三個時辰時務必來老四合酒樓來找我，過了時候，縱有解藥也無法活命！」言畢旋身一躍而去。
典化、尤三郎氣急敗壞奔向殷家匯而去。
老四合酒樓位于南大街首端第六家，去梨樹巷鬼宅必經過老四合酒樓。
尤三郎經過老四合酒樓門一刖，似發現了奇跡，驚噫道︰「典兄你瞧！」
「瞧什麼？」
「屋檐下那塊老四台酒樓橫匾上首明顯地貼有‘三魚一龍’圖記，看來本門弟兄尚未發現，典兄，這正是大好機會，趕緊揭下報與老爺子知道。」
典化聞言月兌身掠起揭下圖記收藏懷內，忙道︰「走吧！」
「慢著！」尤三郎尚未有立即離去之意。
典化詫道︰「怎麼？還有什麼事？」
尤三郎道︰「圖記既留在老四合酒樓，靈霄老鬼門下必在酒樓內，我倆應進去詢明靈霄門下是什麼人，也好向老爺子回報。」
「有理！」典化道︰「我倆是應該進入，不過別誤了三個時辰之約，愚兄只覺真氣不順，體內外尚有奇寒灼熱之感！」
尤三郎忙道︰「小弟也是一樣，恨不得立即服下解藥，但如不探听清楚恐老爺子怪下罪來，只有死路一條！」
典化道︰「好吧，反正我倆不能獨活！」
老四合酒樓所謂老字號實名下無虛，足足有四百余年了，九代相傳，不但是字號老，房屋也是陳舊，不克金碧輝煌，卻還造得極為牢固，口味也實在地道。
這一進去，令典化、尤三郎兩人吃了一驚，樓上樓下幾乎上了八成座，卻是雄糾氣昂，肩頭刃穗飄揚江湖人物，高聲談論，不見絲毫歡笑之聲。
店伙引著二人擇了一副寶座，問明所需酒菜後即行離去。
尤三郎瞧目四顧，低聲向典化道︰「靈老怪物門下果然在此，喏，東廂第三座不就是他們。」
典化目光投向東廂第三座，只見三人踞坐一席，輕酌淺飲，神態嚴肅，互不交一語。
三人年歲均在五旬左右，貌像陰冷栗悍，身著淺淡勁裝，左右兩個卻繡織兩把鮮明黃斧，異常惹目耀眼。
四座江湖群雄蛭高談闊論，目光卻不時注視著斧魔靈霄門下之人未止。
尤三郎、典化兩人識人無多，只注視在斧魔門上，但屋中卻有龍首五魁，雙月劍諸葛敬，以及長江鏢局副總鏢頭風雷震八方程乃恭，平西王吳三掛麾下錦衣衛總領諸關釣等人。
不久，店伙端上典化、尤三郎兩人所點的酒菜。
尤三郎急急擇食地挾取吃了兩口，又將杯中酒鯨飲咽下月復中。
典化皺了皺眉道︰「現已發現靈老鬼門下，我等應速回報才是，怎麼……」
「別急！」尤三郎道︰「那些江湖人物無不目光銳厲，見我等叫了酒菜不用匆匆離去必起疑心，更重要的是尚未想出什麼法子向靈老鬼門下聯絡，典兄，快吃喝吧！」
典化不再言語，低首飲嚼，卻掩不住心內焦燥不安。
突然傳出一聲驚叫，引起了一陣蚤亂。
原來龍首五魁那張桌上，安天霸竟伏在桌上一動不動，背上釘著五支梭形銀鏢，深沒及半，遭了毒手暗算。
蚤亂駭異之際，尤三郎卻逮住了這個機會，命典化先出外守候，他快步掠在靈霄門下席前低聲道︰「三位可是靈當家門下麼？」
一個面目陰冷老者不禁一怔，道︰「不錯，尊駕是……」
「圖記已見到了，三位只在此處守著，不久就有回信。」一言畢立即搶步掠出老四合酒樓而去。
那老者呆得一呆，望了一雙同伴一眼道︰「總算接上了頭，但不知當家的為何如此涉入這場無謂是非，難道真為了區區三萬兩白銀麼？」
「住口！」另一老者低喝道︰「當家的是你能妄自批評的麼？我等三人自入來老四合酒樓起便深受囑目，如今安天霸橫死，更要小心提防！」
「安天霸之死與我等何干？」
「你不覺得安天霸之死事非尋常麼？」
「有何不尋常，分明是他仇家所為，你不見蒼空等四人均撲出追尋敵蹤麼？」
「安天霸實系飛來橫禍，無妄之災，誰叫他臨窗而坐，背向意外，予桂中秋手下可乘之機！」
「你說是桂中秋手下所為？」
「不錯？我可斷言必是，龍首五魁在塞外是響當當人物，黑道綠林無不聞名生畏，望風喪膽，更又依附蓬萊雙魅戈戎戈盾卵翼之下，又誰膽敢輕捋虎須，只有桂中秋，除了他還有誰敢！」
「你將桂中秋高抬了！」
「絕未高抬，咱們當家的威名震懾江湖，為何听命于桂中秋，其中必有緣故，你道真為了區區三萬兩白銀麼？」
忽聞一個低微的語聲送入三人耳中道︰「你們只猜中了一半，不是白金而是黃金，如非安天霸身死，你等豈能與桂中秋手下爪牙接上頭！」
靈霄門下三人聞聲大驚失色，卻找不出是何人所發，心內無不駭然。
老四合酒樓內出了命案，在殷家匯可說是驚天動地的大事，幸虧是江湖人物，地方官府也樂得不聞不問，只求多一事不如少一事。
這時，龍首四魁靳化、保魯克、蒼空、呼雲飛四人由外掠返，滿面悲憤之色，目睹老大安天霸尚伏尸座上，更自目中火赤。
雙月劍諸葛敬慢慢走了過來，道︰「四位可曾查出是何人下的毒手？」
保魯克冷笑道︰「不曾！」
諸葛敬道︰「在下到認為是那鬼宅主者命人所為？」
保魯克道︰「有何憑據？」
「此乃在下臆測之言。」諸葛敬微笑道︰「風聞鬼宅主人正是桂中秋，到目前為止，已有六七撥江湖朋友侵入宅內，竟是有去無困，也許桂中秋惱怒我們這些江湖道上朋友多管閑事，逼不得已施展毒手！」
保魯克冷笑道︰「他如何不向諸葛小俠下毒手？」
諸葛敬朗笑道︰「在下乃武林未學後輩，名不見經傳，殺我何用？不像五位名動江湖，威震塞外，又是蓬萊雙魅得力臂助，殺一可收殺雞嚇猴之效！」
忽聞一個陰寒徹骨語聲道︰「真的麼？」
不知何時蓬萊雙魅已然到來，只見戈戎戈盾仍然首戴罩巾，但透出懾人心神目光注視著諸葛敬。
諸葛敬暗暗心驚，忖道︰「雙魅果然名不虛傳，自己怎會無所察覺！」遂淡淡一笑，道︰「听信與否，端憑二位，難道二位尚未風聞吳越已入鬼宅之事？」
戈盾怒道︰「吳越與桂中秋誓不兩立，他怎能自投羅網？」
「二位怎麼知道，還是吳越抑或桂中秋親自與二位敘出？」諸葛敬朗笑一聲道︰「自始至終，只听桂中秋其名，未見其人，甚至吳越也未知行蹤，只憑風聞傳說，焉能采信其事，安知不是天鷹幫設下毒針？」
雙魅互望了一眼。
戈戎道︰「看來少俠料測不差，何不與老朽兩人同往鬼宅一行？」
諸葛敬道︰「在下不敢！」
戈戎詫道︰「有何不敢？」
諸葛敬搖首輕笑道︰「近來傳聞甚濃，謂在下系兩位衣缽傳人，如偕同兩位前往，無非更弄假成真，且在下武功不濟，有心無力，還是兩位去吧！」
戈盾冷笑道︰「你以為老夫不敢去嗎？」身形突朝靈霄門下三人席前走去，右掌一按桌面，沉聲道︰「靈當家人在何處？你叫何祿常麼？」
何祿常毫無懼色，昂然不動，答道︰「不錯，在下正是何祿常，咱們當家現在不知何往，命在下三人在此守候！」
戈盾冷冷一笑道︰「你們靈當家還有事隱瞞著老夫，老夫欲與他當面理論。」
何祿常正色道︰「此乃咱們當家的事，恕在下無法知道！」
戈盾凶楮一瞪，喝道︰「你竟然敢對老夫無禮……」
語聲未了，突聞一聲淒厲傳來，戈盾不禁面色一變，轉面循聲望去，只見呼雲飛倒在桌下，身形截僕在地。
呼雲飛背上赫然針入梭形銀鏢，暗器手法剛勁有力，幾乎深沒入體，殷紅鮮血涔涔徜出。
大魅戈戎更比戈盾吃驚，他就站在呼雲飛身側，分明是給他們蓬萊雙魅當場難堪，面色異常難看陰沉。
戈盾疾掠過來，伸手拔出呼雲飛尸體上一支梭形銀鏢，端詳了一眼，道︰「老大，小弟委實瞧不出梭形銀鏢是何來歷。」
諸葛敬忽亦在劍體上拔出一鏢，條地反手朝窗外打去。
只听隨風傳入里聲道︰「狗拿耗子，多管閑事，諸葛敬，你是否活得不耐煩了！」
諸葛敬穿窗外出。
蓬萊雙魅等人亦紛紛掠了出去。
窗外只是老四合酒樓右側一片菜園，培角堆滿了醬缸酒罐，但見三具尸體橫躺在醬缸上。
這三具尸體卻是蓬萊雙魅帶來的黨羽。
雙魅戰栗了，面色異常森厲駭人。
此乃很明顯地向蓬萊雙魅挑戰。
戈盾獰笑︰「諸葛少俠，你瞧清了此人是何形貌？」
諸葛敖道︰「不曾！」
戈戎道︰「少俠是否還是桂中秋所為？」
「在下說過，只是臆測而已。」
戈戎道︰「老夫意欲去鬼宅一探，少俠敢不敢去？」
諸葛敬淡然一笑道︰「在下不敢去！」
戈盾厲聲道︰「為何不敢！」
諸葛敬朗朗大笑道︰「兩位本是有所為而來，當然敢去，在下無所為而來，何必白去送死？」
戈戎手掌一擺，道︰「少秋話中涵意，謂老夫兩人前往也討不了好，剎羽而歸了。」
「在下並未如此說。」諸葛敬星目逼吐極芒，冷笑道︰「龍首五魁死了一雙，兩位不去追查，盡向在下說些無關之事則甚！」
蓬萊雙魅不禁老臉一紅。
增外忽傳來陰冷笑聲道︰「罵得好，這兩個老鬼自命不凡，該罵-該罵！」
語聲方起，蒼空、靳化、保魯克先後騰空拔起，撲向培外，厲喝道︰「暗算鼠輩，納命來吧！」
三魁武功已臻上乘，身未撲下，卻已揚掌打出他那獨門暗器，似暴風驟雨般撤下。
牆外系一條小巷，暗器打出唯聞一片擦墜石板之聲，卻闋無一人。
保魯克首先落在小巷內，兩足甫方落實，暮覺身後飄然破空之聲，不由魂不附體，忙旋身揚掌劈出，猛感胸前一陣劇痛，沖口發出一聲淒厲嗥叫。
這時，蒼空、靳化兩人已接踵落地，目睹保魯克慘死，不禁魂不附體，更未曾發現對方影蹤，百忙中踹足沖霄拔起。
卻不料蓬萊雙魅自園內掠出，撞了一個正著，蒼空、靳化啊喲驚叫出口，身如斷線之鳶般落了下去。
但蒼空、靳化竟然仰跌在地不起，口角內忽冒出殷紅鮮血，雙目睜得又圓又大，悸容猶存。
蓬萊雙魅不禁一呆，一人翻動一個尸體，原來蒼空、靳化兩人後胸釘入五支梭形銀鏢。
無疑地雙方騰空相撞之際，蒼空、靳化兩人已著了五支銀鏢，仰身墮地無巧不巧將鏢身撞壓深入後胸內腑，更是必死無疑了。
保魯克死就就如安天霸，後心刺入五支閃亮梭形銀鏢，作梅花形，可見此人暗器手法之高。
蓬萊雙魅不由呆住，面色大變……