恰在這時，小李廣已喜攸攸的走進廳來。
金劍英急忙改變話題，風趣的笑對眾人道︰「難怪鐘老弟十分樂意照顧鞍轡馬匹，原來這其中另有文章……」小李廣心虛，首先臉上一紅，接著笑聲解釋道︰「我今天沒有任何目的，純粹是去看你一手上演的好戲！」眾人听得目光一亮，不由齊聲關切的道︰「怎麼樣？」小李廣有些不不好意思的道︰「金大俠真作孽，現在富幫主那邊已鬧得一團糟，警衛少女們忙著上茅房，大小頭目們，跑到野地里蹲著站不起來……」說話之間，逕自坐在為他準備的空位上。
江天濤和馬雲山等人一听，眉頭不由蹙在一起了。
金劍英卻淡淡一笑道︰「你們先別為別人憂急，想想，假設不如此，現在野地里蹲著的人不是他們，極可能就是鐘老弟你！」小李廣笑著道︰「我雖然閱歷淺鮮，但卻還不敢喝青元觀中的冷水強身，補腎！」全劍英卻正色說︰「至少朱姑娘飲了一口！」說此一頓，發現朱彩鸞的嬌靨上，一陣青一陣紅，急忙改口道︰「而且，這次他們計不得逞，在懊惱之下，也許會想出更狠毒的詭謀在前途等著我們……」話末說完，馬雲山和寧道通二人已連連頷首，肅容機聲道︰「金老弟說得有理！」江天濤心地淳厚，不由劍眉一蹙道︰「可是那些弟兄和女香主們是無辜的……」金劍英捻著短須道︰「這一點少堡主可不必擔心，富丫頭恐怕早已命杜靖雲那小子去取解藥了。」如此一說，小李廣立即點頭笑著道︰「不錯，梅-方才說，富幫主十分震怒，杜靖雲知道事體不妙，已經拉了匹馬，悄悄的去取樂了。」眾人一听，小李廣口稱「梅-」知道說的是段玉梅，金劍英不由迷惑的道︰「怎麼，杜靖雲那小子沒有鬧肚子嗎？」小李廣風趣的笑著道︰「他身先士卒，喝的比誰都多，情形可想而知了。」說此一頓，突然搖搖頭，感慨的道︰「梅-還說，許多警衛少女和大頭目們，都在埋怨說，你們幾個老江湖不喝，他們也絕不敢喝那麼多！」眾人一听，真是啼笑不得……就在這時，院門外突然傳來一陣「剝剝」的叩門聲！
金劍英的目光一亮，即對鄧麗珠，含笑道︰「只有你！沒喝泉水，你就辛苦一下，去應門吧！」鄧麗珠光是一怔，隨著恍忽大悟，于是嬌聲一笑，欣然應好，急忙起身，逕自向院門走去。
江天濤等人俱都停杯落著，靜靜的望著鄧麗珠向院門走去。
鄧麗珠前進中，早已想好了主意，來至院門，伸手拉門，輕輕將門打開一道四五寸寬的門縫，向外一看，竟是一個勁裝背劍少女。
背劍少女一見鄧麗珠，立即抱拳恭聲問︰「請問姑娘江少堡主可在？」鄧麗珠的柳眉微蹙，點點頭道︰「少堡主正在休息，你有什麼事嗎？」背劍少女恭聲道︰「奉幫主之命，特來這面看看可有什麼事情吩咐？」鄧麗珠佯裝遲疑，最後，故意搖搖頭道︰「沒有什麼事，請你代少堡主謝謝幫主好了！」背劍少女看了鄧麗珠的神色，心中似是已明白是怎麼回事，立即躬身應是，又看了一眼鄧麗珠，轉身走去。鄧麗珠心中暗笑，直到背劍少女的背影，在前面房角處消失了，她才閂好院門，走回小廳。
江天濤一見鄧麗珠，首先忍不住︰「來人是誰？」鄧麗珠「噗嗤」一笑道︰「一個女警衛，想是來探探口風！」金劍英捻發一笑道︰「不出片刻三個丫頭中，一定會來一個！」朱彩-不解的問︰「為什麼？」金劍英立即風趣的道︰「看看我們這邊究竟有幾個一直蹲在茅廁里呀……」話末說完，眾人同時發出一陣哈哈大笑，笑聲未完，院牆上突然現出一道碧影！
眾人斂笑一看，正是「彩虹龍女，」蕭湘珍。
金劍英舉手一指楞在牆頭上的彩虹龍女，笑著說︰「怎樣，來了吧！」朱彩鸞和鄧麗珠早已起身迎出廳去，江天濤等人也紛紛由椅上立起來。
彩虹龍女飄身而下，一臉迷惑的向著前廳走來。
朱彩鸞和鄧麗珠，同時笑著道︰「珍妹妹，快請廳上坐。」彩虹龍女卻依然迷惑的問︰
「朱姊姊和三位前輩，為何仍坐在廳上飲酒？」金劍英立即朗聲一笑道︰「蕭丫頭，你忘了我們這里有位神乎其技的神醫在這里嗎？」說著，舉手指了指江天濤。
眾人一听，知道金劍英是在暗射江天濤，飛騎拜山，為蕭湘珍診病的事，因而，俱都愉悚的哈哈笑了。
彩虹龍女何等聰明，焉有听不出金劍英的話中含意，不由羞得紅飛耳後，只得忍笑嗔聲道︰「哼，這件事八成與金老前輩有關，因為在「青元觀」靜室中，晚輩就一直沒看到您的影子！」金劍英一听，立即笑著道︰「你這丫頭果然厲害，我擔心的就是瞞不過你！」說話之間，朱彩鸞已給彩虹龍女移來一個座位，同時由馬雲山將全般經過說給彩虹龍女听。
彩虹龍女听罷，望著金劍英，撒嬌似的嗔聲道︰「這件事要是讓那些月復瀉的女警衛、女香主們知道是金前輩的杰作，她們一定會前來不依！」金劍英一听，立即就倚老賣老的哈哈一笑道︰「所以這件事得要你嚴守秘密呀！」彩虹龍女無可奈何的說︰「看來明日只好休息一天了！」第三天，晨空陰沉，飄飛著——毛雨。
由于會期迫近，江天濤和富麗英只得率領著大隊人馬，浩浩蕩蕩的繼續西進！
富麗-深鎖黛眉，略帶懊惱之色，杜靖雲和元子健，垂頭喪氣，沉默不語，似是因月復瀉尚未恢復體力。
再看那些背劍少女，和大頭目中，也有不少人精神萎靡，似是大病初愈。
江天濤和馬雲山等人，絕口不談「喝靈水」的事，也沒人敢問這些經驗豐富的老江湖們，是否也瀉了一整天的「稀」！
彩虹龍女和鄧麗珠，以及朱彩-，三人也是心照不宣！
進入陝南和川北的交界地，河多風大路崎嶇，大隊人馬行動，尤為不易，有時由頭至尾，迤邐二三里！沿途大城小鎮上，酒樓茶肆中，俱都談論著星子山「龍首大會」的事情，可謂婦孺皆知。
在那些參加過大洪山「以武會友，」的武林英豪口中，江天濤已成了天下無雙，功力蓋世的神奇人物。
不少人揣測九宮堡在這次龍苜大會中，一定高升第一把金交椅，年少英偉的江少堡主，就是今後五年的武林霸主。
朱彩鸞和鄧麗珠听到這些繪形繪色的傳說，芳心高興，暗自欣喜。
彩虹龍女蕭湘珍，更是暗暗感激，這些義務宣傳者，因為，江天濤尚末參加龍首大會，便已經聲名大噪，人盡皆知了。
皇甫香听了這些炫赫人心的傳說，不由暗嘆命薄，九宮堡「少夫人」的榮餃，今生是休想了。
富麗英對江天濤短短的三個月中，便成了震驚武林，名滿天下的少年俊杰，由衷的機佩，並向他祝賀！但是，萬人矚目的江天濤，他那兩道斜飛入鬢的劍眉，卻再沒有舒展過，而馬雲山、金劍英和寧道通三人，也變得神色凝重，憂心仲仲了。
因為，「樹大招風，名大遭嫉」在新掌九宮堡而尚末在龍苜大會上定級列名的江天濤來說，並非是福。這樣，很可能遭遇到更多人的挑戰，阻撓，和暗中打擊。
進入嵐皋縣境，官道上行人驟增，俱是奔向星子山參觀武林中最隆重的龍首大會的各路英豪。
沿途不少是由大洪山趕來的武林人物，一見大隊領先頭馬上的江天濤，立即歡呼相告。
欽敬江老堡主，而欲睹江少堡主豐采的群豪，便立時風涌過來，有的恭維，有的高叫，有的自我介紹，鬧得江天濤，頭暈目眩，不知如何應付才好。
渡過任水河，距離星子山尚有一百五十里，而會期僅余兩天了。
馬雲山、金劍英和寧道通三人，個個憂心如焚，暗自焦急。
因為，尚有許多繁褥的儀節和應辦的事宜，必須在明天落日前，辦理完畢。否則，便喪失了入會的資格。
尤其，星子山萬圓近百里，尚不知少林派給分配的是那一個住區。
漸漸，官道擁擠，行人接踵，俱是由四面八方匯集來的武林豪杰。雖然都是一個方向，但馬匹已不能奔馳。江天濤、富麗英，以及馬雲山等人一看這情形，俱都慌了，最後決議，星夜趕路，越野飛馳。
一夜疾奔，人倦馬疲，在東方一片朦朧的曙光中，終于到達了「星子山」東麓的一座大鎮前。
就在這時，數十丈外的鎮口道路邊突然躍出兩人，其中一人揮臂高呼問︰「前面來的可是幫主？」呼叫聲中，如飛迎來。
「三釵」一見，鳳目同時一亮，皇甫香月兌口歡聲道︰「英姊姊，恐怕是紫陽分舵的榮舵主！」富麗英興奮的「噢」了一聲，立即加快了馬速。
江天濤凝目一看，只見當前一人，是個身材修長，目光炯炯，顯得極精干的青衣中年人，想必是紫陽分舵的榮舵生了。
跟在榮舵主身後的，是個灰衣勁裝漢子，想必是個香主或執事。
打量間，青衣中年人和灰衣壯漢，已奔至近前。
江天濤和富麗英等人，同時制韁停馬。
馬前兩人，立即抱拳躬身，朗聲道︰「紫陽分舵主榮道光，暨執事崔效良參見幫主，統領和總督察！」富麗英馬上欠身，同時和聲道︰「榮舵主辛苦了，快來見過九宮堡的江少堡主。」榮道光和崔效良听說青馬上英挺瀟灑的藍衫少年，就是膾炙人口的江少堡主，不由在施禮參見時多看了幾眼。富麗英一俟見禮完畢，立即關切的問︰「我們分配的是那一區？」
榮道光躬身道︰「荒字第三區！」馬雲山急忙催馬向前，抱拳謙和的問︰「請問榮舵主，可知本堡分配的是那一區？」榮舵主看了馬雲山一眼，急忙回禮，道︰「貴堡負責連絡的是「飛蛟」鄧老英雄……」話末說完，馬上的鄧麗珠，情不自禁的歡聲道︰「我爹已經先到了！」榮道光看了艷麗如花的鄧麗珠一眼，繼續道︰「貴堡分的是「新」字第一區，在南麓，由正吉鎮入山！」馬雲山一听，不由楞了，由東麓到南麓至少向有數十里路，最快也要中午趕到。
彩虹龍女是參加過龍苜大會的人，因而關切的道︰「濤哥哥，你們得趕快進入指定的住區，盡快向主辦大會的少林派報告你已到達的消息。」江天濤表面沉著，內心十分焦急，他早已看出事態嚴重，飛馳疾奔了一夜，還要再趕數十里地，人馬的困倦，可想而知。
這時經彩虹龍女一催，即向富麗英一拱手，含笑平靜的道︰「沿途多蒙幫主照顧，盛情留待會後再謝了。」富麗英謙和的一笑，道︰「少堡主太謙遜了，麗英處處叨光，正該感謝少堡主，明日大會場上，尚請少堡主多予兼顧。」江天濤朗聲一笑，道︰「彼此，彼此，明日再會！」說話之間，朱彩鸞、鄧麗珠等人，早已粉紛撥馬，齊呼再會，放開馬韁，直向南麓馳去。
山麓多石，不易放馬飛馳，而草多平坦的地方，又被來自三山五岳的英雄豪杰搭滿了帳蓬，到處拴著馬匹。江天濤看了這情形，心中暗自焦急，而馬雲山和金劍英，以及寧道通三人的臉上，已急得汗水直下了。
朱彩鸞、鄧麗珠、小李廣只是默默的跟著疾馳。
七人的座馬，除了江天濤的小青，鄧麗珠的小紅微微見汗外，其余五馬，已是通體如洗了。
中午時分，七人才趕到東南麓，由于明日即是會期，所有參加龍苜大會的門派幫會，均已進入指定的住區，是以沒有遇上其他門派的首領和高手。
繞過一座上角，前面即是一座大鎮甸。
馬雲山首先忍不住期望的說︰「希望前面就是正吉鎮！」如此一說，眾人的目光俱都渴望的注視著鎮前街口上。
驀見鄧麗殊的杏目一亮，月兌口連聲歡呼︰「爹，爹，我們在這里！」歡呼聲中，縱馬向前沖去！
眾人雖然沒看到鄧正桐的人影，但是每個人不自覺的揮鞭催馬，緊跟著鄧麗珠奔去。
鎮前一聲發泄性的怒喝，三道快速人影，逕由一片營地中，如飛馳來。
當前一人，光頭發亮，正是禿頭銀髯，一身布衣的飛蛟鄧正桐，左是陳振鐸，右是「賽扁鵲」謝感恩。
飛蛟鄧正桐，滿頭大汗，老臉通紅，炯炯如燈的兩眼，瞪得像兩個銅鈴，看情形似是已經氣得要發瘋了。
馬雲山一見如飛奔來的鄧正桐，再也忍不住激動的高聲急呼︰「鄧兄，謝兄……高呼聲中，雙方距離已經不遠了。
鄧正桐首先剎住身形，指著馬雲山，氣唬唬的怒聲大喝道︰「馬老拐，你真是個馬老拐，由內方山到此地，你足足拐了十九天……」話末說完，江天濤等人已經馳到。
馬雲山知道等人的心情，尤其有重大的事情，因而對鄧正桐的怨言怒語，毫不為意的哈哈笑了。
鄧正桐氣得虎目一瞪，怒聲道︰「老兄，你還有精神笑哇！我禿頭急得都沒氣力哭啦！」如此一說，大家再也忍不住哈哈笑了。
江天濤飛身下馬，急上兩步，向著鄧正恫三人抱拳恭聲道︰「晚輩羈延來遲，以致讓三位前輩久等了。」鄧正桐一見江天濤，似乎突想起什麼，也不還禮，急忙轉身，向著陳振鐸一揮手，急急催促道︰「老陳，快，快將大紅拜帖飛馬送到少林營地去，說是我家少堡主已到了。」滿頭大汗的陳振鐸，應了聲喏，轉身如飛向營地奔去。
鄧麗珠怕老父氣話傷人，是以急忙嗔聲道︰「爹，您等的急，我們趕得更急，您那里知道我們幾乎死在九道山里……」鄧正恫和謝感恩一听，面色立變，月兌口一聲驚啊！不由瞪大了眼楮，齊聲問︰「什麼？真的有人膽大包天，竟敢阻攔九宮堡赴會的少堡主？」馬雲山和金劍英，同時笑著道︰「說來一言難盡，進入住區後，愚弟再向老兄報告個清清楚楚！」于是，朱彩鸞向鄧正桐和謝感恩見過禮之後，紛粉上馬，到達營地，一俟鄧謝兩人找到馬匹，遂即繞過正吉鎮，逕向一座山口馳去。
這時，日正當中，星子山滿山青翠，古木蔥籠，無數峻峰，高聳入雲，矗立半天，氣勢十分雄偉。
尚末到達山口，即見山口左側，一方巨石上，以白漆寫著幾個斗大白字。新字第一區……九宮堡。謝感恩一見標石，即向江天濤解釋道︰「昔年老堡主參加大會時，均是住天字三號區，因為少堡主是新掌九宮堡的少堡主，是以分在第字第一區。」江天濤不解的問︰
「天字二號，和天字一號區，是那一個門派住？謝感恩道︰「天字一號區是主持本屆大會的「少林派」住，天字二號區是以劍術著名的「武當派」住……」江天濤一听「劍術著名」八個字，輕「噢」一聲，兩道劍眉立時蹙在一起了。
鄧正桐一見，立即晃著禿頭慫恿道︰「小子，這一次要想出人頭地，震驚群輪，就得听我禿頭的，別像你父親，忍氣坐第三把金紅椅……」如此一說，正在游目打量山口內景色的馬雲山等人的面色立時一變！
江天濤終究年輕，星目冷芒一閃，不由沉聲道︰「鄧前輩的意思是……」鄧正桐霜眉一軒，立即有力的道︰「把「紅塵」老道拉下來，你小子坐上去……馬雲山等人一听，慌得紛紛齊聲道︰「少堡主不可！
鄧正桐一瞪虎目，立即望著馬雲山、寧道通等人沉聲問︰「為什麼？」金頭鰲寧道通，首先正色道︰「昔年老堡主不願爭取第二把金紅交椅的原因，不是劍術不敵，而是尊敬武當上屆掌門人，紅塵長道的恩師「玄靈上人」，一生奔走，為武林造福……」鄧正桐突然打斷寧道通的話，沉聲道︰「可是武當派的紅塵道長可不這麼說……」朱彩鸞也覺得以濤哥哥時下的武功和聲望，不坐第一把金紅大椅，也得坐第二把，因而關切的插言道︰「鄧前輩，紅塵道長怎麼說？」鄧正桐看了朱彩鸞肩頭上的劍柄一眼，忿聲道︰「那老雜毛不但不感激江老弟的謙讓美德，大言不慚，硬說「九宮堡」獨步武林的「麗星劍法」不如他們武當派的「鎮山劍法」玄奧……」江天濤听得微泛怒火，俊面立變！
馬雲山等人一見，紛紛焦急的解釋道︰「少堡主，卑職等尚沒有听到這些傳說」鄧正恫也正色道︰「他小子…」鄧麗珠見老父一口一個「小子」立即嗔聲道︰「爹，您怎的這樣稱呼濤哥哥，假設明天大會場上，您也喊溜了口，當著天下英雄，那還成甚麼體統！」鄧正恫立即屈服似的，無可奈何道︰「好好好，我也喊少堡主，我禿頭也自稱卑職……」江天濤一心想著武當掌門「紅塵道長」夸口的事，對鄧正桐的改變稱呼，根本沒有注意。
朱彩鸞突然插言閑︰「鄧前輩，他們天字號的住區，分配在什麼位置？」鄧正桐舉手一指深處，道︰「他們天字號的住區，就在大會的那一帶就是。
眾人循著指向一看，只見深處群峰連綿，雲氣彌漫。
鄧正桐繼續道︰「就是第三、四兩座高峰之間的那道斷崖下，進入那兩座高峰之間的狹谷口就是大會會埸！
金劍英發現朱彩鸞特別注意那一帶的形勢，因而含意頗深的警告道︰「大會會場警衛森嚴，任何人不敢私自潛入窺看，一經被主持大會的警戒高手發現，這個門派便立即被逐出會外。
不準再參加大會的盛典。」
朱彩鸞一听，粉面果然一變，柳眉間，立即罩上一層悵惘神色！這時，眾人已走完崎嶇山口，沿著一條斜嶺山道，繼續向深處走去。
登上斜嶺，視界頓時開闊。
謝感恩舉手一指正西幾座矮峰道︰「少堡主請看，由第二座矮峰往西，便是邛峽，點蒼，和大洪山主。」
朱彩鸞听得杏目一亮，不由急聲道︰「那是我師兄張石頭？」
鄧正桐立即倚老賣老的道︰「那小子傻頭傻腦，帶著七八個壇主香主，已來過兩次了……」
江天濤不由興奮的問︰「鄧前輩，石頭兄是住那一區？」
鄧正恫故意在馬上欠身，謙恭的道︰「回稟少堡主，那小子住新字第四區！」
江天濤鬧不清鄧正恫，是怎麼回事，頓寺楞了。
馬雲山等人一見，都忍不住哈哈笑了。
鄧麗珠「噗嗤」一笑道︰「濤哥哥，我爹從現在開始要稱你少堡主！」
江天濤劍眉一蹙，苦笑一笑道︰「鄧前輩何必計較這些小節…」
話末說完，鄧正桐又是一欠身，煞有介事的恭聲道︰「卑職心意已決，請少堡主不必再推辭了。」
馬雲山等人一听，笑得更響亮更豪放了。
這時已到斜嶺嶺頂，嶺下即是一座小綠谷。
江天濤舉目一看，只見小谷面積不大，約四五十畝。
谷的中央，是片雲松，稀疏的小林，杯中已搭好了八九座高大帳篷。
谷中是座青竹牌樓，上面綴著三個大金字「九宮堡」，二三十名藍衣佩刀的堡丁，早已肅立在門前恭候。
眾人沿著新築的小道下嶺，到達門前，同時下馬，立即涌過來十數名堡丁，紛紛將馬接了過去。
江天濤在馬雲山、鄧正桐的簇擁下，頻頻向致敬的堡丁們展笑頷首，同時逕向疏林中的帳篷走去。
前進中，游目一看，這才發現九座帳篷，高約丈五，俱是油布制成，每座帳篷上均漆有九宮堡的標記。
進入正中最大的議事帳篷，正中早已擺好了一桌酒席，四個小憧，四個侍女，分別立在帳內。
江天濤等人奔馳了一夜，俱都又餓又疲。
由于明日正午時分寸赴會，眾人匆匆飯罷，各自回帳休息。
江天濤的帳篷，就在議事帳篷之後，里面一張虎皮軟床，士疊錦褥繡被，床前一張檀桌，桌後一張亮漆大椅。
兩個侍女服侍江天濤，兩個侍女服侍朱彩鷲和鄧麗珠。
小谷內非常寂靜，安全與山外馬嘶人喧的混亂繁囂隔絕了，因為，在明日拂曉以前，任何參觀大會的各路英豪，均嚴禁進入山區。
江天濤遣走了侍女，立即倒身軟床上，但，困倦的腦海里，卻一直盤旋著明日大會上應否向武當掌門「紅塵道長」挑戰的問題。
他想到了「九宮堡」今後在武林中的威望，也想到老父「陸地神龍」江浩海寬宏的心胸和容人的美德！
但是，紅塵道長揚言「麗星劍法」，絕對難與武當「鎮山劍法」匹敵的事，卻一直令他無法入睡。
他苦苦在想，如何才能讓武當派知道「麗星劍法」的玄奧神奇，而又不違背老父昔年的原意？最後，他終于想妥了一個兩全之策，才憩然睡去。
一覺醒來，桌上已燃起三支油燭！
江天濤心中一驚，倏然由床上躍下來，一面匆匆佩劍，一面心中暗想︰現在是什麼時辰了？心念間，匆匆奔至帳門口，迎面吹來一陣寒意頗濃的山風，仰苜一看夜空，滿天星斗，恰恰定更，正是時候。
江天濤再不遲疑，閃身而出，他發現前面議事帳蓬中，燈光如晝，不時傳出馬雲山和鄧正桐等人的蒼勁而豪放的愉快笑聲。
他佯裝察看營地布置環境，竭力避免警衛注意，悄悄走出疏林。
到達谷後，回頭看看林中的營地，發現林外的警衛，似是並未注意。
于是，一長身形，騰空飛上谷後的峭壁，展開輕功，快如電掣，直向深處那道斷崖處馳去這時，夜空深遠，星斗滿天，強勁的山風，迎面生寒。
江天濤沿著一座廣大斜嶺，身形疾如一縷清煙，直向深處那座斷崖下的「天」字號營區馳去。
前進中，游目一看，只見滿山滿谷，營帳棋布，點點燈火，密如繁星，俱是各門各派前來參加「龍首大會」的掌門首領們的營區。
江天濤雖知武林中，除了各大正宗門派外，倘有許多領袖一方的幫會霸主，但沒想到竟有如此之多。
一陣飛馳，不覺已登上一座矮峰。
峰上松濤嗚咽，寒意尤濃，舉目前看，這才發現愈深入，營地燈火愈稀少，尤其，群峰拱圍的會場上，一片漆黑，竟看不見一絲燈火。
他曾听馬雲山和金劍英等人說，會場四周，警戒森嚴，在典禮末開始前，任何人不得進入或窺看。
但，會場一經開放，一到夜晚，又光明如晝，燈火通宵達旦。
因為，各路前來，參觀龍首大會的天下英雄，在大會開會的三天中，大都露宿在大會場上。
江天濤已知道了「天」字號的營區，大都靠近大會場地，因而，他斷定最內緣的數座廣大營區就是了。
于是，沿著一道崎嶇嶺脊，盡量避免接近其他門派的營地，直向最深處的數座營區如飛馳去。
根據常理判斷，本屆大會由少林主持，需要人手必多，因而營區也大，靠近會場的那座燈火輝煌的最大營區，必是少林寺的。
其次是一號居中，二號必然在左，位于深處斷崖下的那片營區，想必是武當的無疑。
心念已定，沿著一道深長狹谷飛行，直奔那座斷崖。
到達狹谷盡頭，他倏然剎住身勢，只見出口處的右側大石上，赫然寫著幾個大字，天字第二號區，武當派！江天濤確沒想到，竟然如此湊巧！
于是，整整衣衫，緊緊佩劍，昂然向出口處走去。
走出谷口，星目倏然一亮，只見谷口外，竟是一片廣大的鵝卵石場，看情形，極似乾涸的河道，在河道的中央，赫然建有一座燈火輝煌的營地。
營地範圍極廣，篷帳一律深黃色，一望之下，無法統計有多少座帳幕。
一座青竹編成的牌樓，與九宮堡谷口的形式完全相同，上面也綴有三個斗大金字。武當派。
這時，陣陣吹笙誦經聲，逕由正中龐大的帳幕中傳出來。
江天濤一听，劍眉立即蹙在了一起，因為武當派的道人們，正在晚課，只得將身形停下來。
就在他停身不久，營地中的經聲，突然停止了。
江天濤再不遲疑，逕向青竹牌樓前飄灑的走去。
前進尚不足三丈，只見青竹牌樓內，如飛從出六名灰衣老道，俱究都目光炯炯的向他望來。
江天濤一看這情形，恍然似有所悟，河道中平坦無物，僅有三五株柔弱的小樹，除此盡是灰白色的鵝卵石，十數丈外立個人影，目標極為明顯，他斷定在他一出狹谷時，便被武當守門的老道發現了。
當然，龐大帳幕中的經聲，突然停止，也許是接到警衛老道的報告，而停下來因為，在龍首大會開幕的前夕，突然有人接近營地，的確是令人震驚的事。
心念間，距離青竹牌樓已不足十丈了。
驀聞六個老道中的一人，大聲問︰「來人是那一方面的朋友，此地是武當營地，施主來時末見谷口的標牌嗎？」
江天濤身形不停，繼續前進，同時朗聲道︰「在下特地來貴派營地，有要事面見貴派掌門！」
六個老道一听，似是吃了一驚，相互看了一眼，接著匆匆私議了幾句。
依然是方才那個發話的老道，沉聲道︰「大會有明文規定，在大會末揭幕前，任何門派的門人弟子，嚴禁至其他門派洽談事情和拜訪友人，施主難道不知嗎？」
江天濤這時已看清發話的老道，年約三十余歲，一身灰道袍，身材略顯瘦削，但一雙眼楮，卻是湛湛有神。
打量間，已朗聲回答道︰「在下當然知道有此規定，但因事體重大，為了貴派千秋大業，與本堡今後在武林中的聲望，關系至鉅，在下不得不來！」
六個老道一听這口氣，身體不由猛的一震，同時，也看清了藍衫佩劍，豐神飄逸的江天濤的真面目。
中年瘦削老道，炯炯的目光，刻意的打量了江天濤一陣，一俟江天濤在五丈外停身，立即單掌胸前一立，沉聲道︰「听施主的口氣，想必是幕阜山「九宮堡」的人？」
江天濤也拱手還禮，謙和的道︰「不錯，在下正是來自九宮堡，請道長代為通報貴掌門，就說九宮堡少堡主江天濤特來拜會。」
六個老道一听，面色大變，俱都呆了。
久久，中年瘦削老道才急忙稽首惶聲道︰「少堡主身為大會新進龍首，想必熟知大會規定……」
江天濤末待對方話完，立即解釋道︰「在下前來拜會貴掌門，既非訪友，亦非洽商事情，請道長急速通報貴掌門，以免誤了大事。」
中年瘦削老道見江天濤說得嚴重，只得和其余五人低聲商議了幾句，即對江天濤恭謹的道︰「請少堡主稍待，貧道立即進內通報敝派掌門師尊。」
說罷轉身，匆匆走進管內，其余五道，立即分則竹門左右。
江天濤趁機打量河道中的地理形勢。
只見武當派營地之後百丈處，即是那座險峻矗立的斷崖，中央一道缺口，似是直通群峰深處。
營左數箭之地，在斷崖的盡頭，僅露出一角燈火輝煌的營地，可能就是少林寺的營地，至于正東，遠約一里的營地是那一派的就不得而知了。
打量末完，方才進內通報的那個瘦削老道，神色慌張的已由營內如飛奔出來。
瘦削老道來到竹門前，即向江天濤稽首期聲道︰「敝派掌門師尊，率隊恭迎少堡主！」
江天濤一拱手，謙和的道︰「多謝道長代為通報！」
話聲甫落，營內已響起一陣怡神悅耳的笙笛樂聲。
接著，兩路吹奏各種樂器的灰衣老道，逕由營內走出來。
江天濤一見，也神莊穆，肅然而立。
樂隊之後，是四路縱隊的灰衣道人，個個神情肅穆，俱都單掌立胸，竟有數十人之多。
最後，是三個頭發霜白，身背長劍的老道人。
正中老道人，身穿紫道袍，仙風道骨，袖袂飄然，手持一柄金絲拂塵，望之有超然之感。
左右兩個道人，均著灰道袍，精神矍鑠，目光精湛，紅潤的面龐上，略帶傲氣，想必是武當掌門人的師弟，玄塵和滌塵，而正中那人，自然是武當派的掌門人紅塵。
在紅塵道長的身後，是一個身穿青袍的中年道人，和四個一式俗裝身著淡黃長衫的中年人。
中央著青綢道袍的中年道人，已蓄起五綹黑胡，修眉長目，道貌岸然，背插一柄紫穗長劍。
其余四個黃衫俗裝中年人，個個眉宇帶煞，俱都背插長劍，每個人的人臉上，隱隱透出一股傲氣。
江天濤知道，正中青袍道人，即是武當掌門「紅塵道長」的親授大弟子，唯一的衣缽傳人松鶴道人。
其余四個黃衫背劍的中年人，便是名噪江湖的「武當四劍客」，均是武當滌塵道長的親傳弟子，個個劍術精湛，俱都自命不凡。
江天濤打量間，樂隊已經分立左右，其余數十道人地分則兩邊。
武當三塵，品形站好，松鶴和四劍客，一字立在後面。
紅塵道長，豎掌稽首，朗聲宣了一聲「無量佛」，清越的樂聲一止，立即朗聲道︰「欣聞江少堡主駕臨，本派長幼均感榮幸，野營在外，儀仗不全，倘示江少堡主海涵！」
江天濤也急忙拱手，謙和的道︰「在下冒昧來訪，尚請道長恕唐突之罪！」
紅塵道長，爽朗的哈哈一笑，立即開門見山。道︰「豈敢，豈敢，少堡主旅途萬到，即臨敝派營地，不知有何教益？」
江天濤淡雅的一笑，也開門見山的道︰「在下久聞貴派的「鎮山劍法」冠絕宇內，獨步武林，特來向道長請教，俾瞻絕學！」
話一出口，紅塵道長以下，無不面色大變，所有人的目光，俱都盯在江天濤的英挺俊面上，尤其「武當四劍客」，八支眼楮，齊射冷焰。
紅塵道長，早已斷定江天濤絕不是無因而來，但卻沒想到是來公然挑戰。
他緊蹙霜眉，輕捻著銀須，壽目一瞬不瞬的望著江天濤，他覺得不論雙方劍術，孰精孰劣，僅這份膽識豪氣，就足令人佩服。
于是，機許的微微一頷首，正待說什麼，驀見賦性急燥的「滌塵」老道，突然軒眉朗聲道︰「小施主新掌九宮堡，尤末躋身龍首大會，便妄想爭奪高位，須知你能在本屆大會，保住你父親既有的級位不遜，已算難能可貴了。居然尚逞能前來挑釁，違反大會規定，實在有欠思考！」
江天濤衣然淡淡一笑道︰「在末來之前，在下早已深思熟慮過了。」
滌塵老道一听，愈加忿怒，霜眉一軒，不由怒聲道︰「既然誠心爭奪本派的席位，後天大會上盡可公然挑戰，今夜無端前來尋事，恕不奉陪！」
江天濤一听，不由朗聲笑了，接著一拱手，傲然笑聲道︰「今夜冒昧前來，有擾諸位道長清興，既然吝于賜招，在下只有後天請教了。」
說罷轉身，大步走去。
紅塵道長雖然從未與九宮堡的江老堡主試過招，但「麗星劍法」在武林中的呼聲，確實比武當的劍法為高。
俗語說︰「來者不懼，懼者不來」，江天濤既然敢支身單劍前來，必然有其可恃之處，不如趁此機會，試試對方的麗星劍法，也好作後天迎戰護位的準備。
心念已定，月兌口高呼︰「江少堡主請留步！」
江天濤聞聲卷身，謙和的道︰「道長何事？」
紅塵道長一蹙，迷惑的問︰「大會明日即行揭幕，少堡主何以定要在今夜前來要求比劍？」
江天濤淡淡一笑，謙和的道︰「因為在下，無意向貴派挑戰，乜無意爭取較高級位……」
「滌塵」老道一听，末待「紅塵」道長答話，首先忿忿的哈哈笑了，接著，傲然笑聲道︰「如果你自信有把握，本派並不介意！」
江天濤一听，頓時大怒，劍眉一軒，怒聲道︰「很好，在下久聞道長，常夸貴派劍法，遠較本堡「麗星劍法」為高，在下就向滌塵道長請教幾招不傳絕學。」
滌塵道長雖然年已六旬，但性情依然暴烈如火，這時一听江天濤指名挑戰，愈加怒不可遏，傲然一聲大笑道︰「好，貧道今夜就讓你見識見識什麼是真正的正宗劍法！」
說話之間，閃身而出，面向紅塵道長，沉聲要求道︰「恭請掌門師兄俯允出戰江施主！」
「紅塵」呼住江天濤，旨在暗察九宮堡「麗星劍法」的劍路，沒想到竟與「滌塵」發生沖突。
滌麈身為武當老者，望重一時，如果不慎失手，為了挽回武當派的名譽，勢必迫使他紅塵親自出手，萬一他也不敵，武當聲譽，豈不一敗涂地？
紅塵心念電轉。向著滌塵揮了一個寬慰手勢，面向江天濤謙和的說︰「江湖之中，謠諑紛擾，往往風言中傷，以致雙方失和，甚至大動干戈，結果兩敗俱傷，始知上當！」
說此一頓，捻須一笑道︰「貴堡麗星劍法，與敝派的鎮山劍法，均為精奧玄奇之學，各有所長，軒輊難分，今夜少堡主前來，旨在切磋，點到為止，貧道特派本門優秀弟子侯如平，恭陪少堡主走幾招！」
說罷轉身，面向四個黃衫中年，沉聲道︰「侯如平，你去恭陪江少堡主走幾招！」
「武當四劍客」中，立在松鶴身側的一個濃眉朗目，白淨面皮，年約三十余歲的黃衫中年人，立即躬身應是道︰「弟子尊命！」
紅塵緩緩點頭，又念意頗深的說︰「江少堡主新掌九宮堡，你要小心了。」
「武當第一劍客」侯如平，雖然心中不服，但表面上卻不敢稍露傲態，恭聲應了兩個是，繞過武當三塵，逕向場中走去。
江天濤旨在要武當派知道「麗星劍法」的玄奧，並不亞于武當劍法，至于誰和他交手他並不介意。
這時見大步走來的武當第一劍客侯如平，嘴哂冷笑，一臉的不屑，知道對方自視甚高，為了剎剎對方的傲氣，索性面向滌塵淡雅的一笑道︰「交手過招，求勝必然心切，難免失手傷人，道長既然說點到為止，在下與侯大俠，就以柔枝對拆幾招吧」
說罷轉身，數尺外恰有一株柔枝小樹，急步過去，順手折了一根三尺有余的枝條，轉過身來再看武當三塵，面色早已大變，而在立對面一丈外的武當第一劍客，也早已呆了。
江天濤佯裝未見，左右一掠柔枝，綠葉隨手而落，接著面向侯如平，一拱手道︰
「請侯大俠試招吧！」
吧字出口，右臂趁勢斜揮，手中柔枝立即幻起一團油綠光圈。
武當三塵見江天濤神色自然，漫不經心，末見如何運功作勢，真力已貫柔枝，這份功力絕非侯如平可比。
江天濤看了這情形，不由淡淡一笑道︰「侯大俠如不慣用柔枝，就請仍用長劍亦可。」
如此一說，武當三塵和松鶴等人，臉上不由同時一紅。
侯如平一听，頓時惱羞成怒，月兌口一聲大喝︰「恭敬不如從命，在下就用寶劍陪少堡主走幾招！」
大喝聲中，舉臂翻腕，嗆啷一聲，寒光如電，長劍出鞘的同時，飛身已撲至江天濤的身前。
緊接著，一招「丁山披掛」，手中長劍，幻起一道如銀匹練，挾著一陣劍嘯猛削江天濤的脅肩。
江天濤哂然一笑，朗聲喝了聲好，身形一旋，柔枝帶嘯，閃過對方一劍，枝梢已到了侯如平的右腕。
侯如平心中一驚，急忙沉腕撤劍，趁勢欲掃江天濤的下盤。
江天濤一心想剎剎武當四劍客的傲氣，豈容對方換招，接著一式「順水推舟」，柔枝疾如奔雷，直點侯如平的「侞根袕」！侯如平大吃一驚，月兌口一聲驚呼，雙腳一蹬，身形斜飛暴退
江天濤一聲不吭，身形快如附影，同樣的斜飛追進！紅麈道長一見，面色大變，月兌口一聲急呼︰「少堡主手下留情！」——
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