清風徐來，夜色漸褪——
山峰上晨風漸勁，帶來幾分凜意，風吹嗚嗚之聲響得甚是奇異，令人有一點回旋的感覺。
原來這山峰形勢恁地古怪，愈來愈高的山勢，到了極峰，卻陡然無路可走，筆直的峭壁垂在茫茫白雲中。那晨風從四面八方吹來；峭壁下面也有谷風吸上，是以發出陣陣回旋之聲。
晨風，愈來愈緊了——
峰頂——也就是峭壁的邊上，一叢簌簌枯枝，隨著山風沙沙搖響。
驀然，一聲更古怪尖銳的響音劃破長空，一團灰影從叢樹後飛了出來「唰」地一聲，已自落在崖前。
只見來人是一個臉色紅潤的和尚，打扮甚是滑稽，尤其奇的是那麼勁的山風中，他的衣袍動都不曾動過一下。
只見他喃喃自語道︰「這一程急馳，不知童老兒要趕幾時？」
他轉身望了望，懸崖下一片白茫茫，于是他又轉回身來，踱了兩步——
「叮當」一聲，隨著山風傳來，他臉色微變，喃喃道︰「好快的腳程！」
又是「叮當」一聲，但已比第一聲近了許多。
「唰∣」的一聲，一條人影飛落下來。
來人落地後，一擺手中長杖「當」地又是一響。
這兩人正是蓋代奇人的「九妙大師」和西域的「極樂散人」。
「九妙大師」鏗然長笑，口中道︰「一別多年，童老兒老命恁長，居然比以前更加硬朗了。」
那西域「極樂散人」卻皮笑肉不笑地一哼，緩緩道︰「童力宇若是先你們幾位老友而去，那豈非大大不恭麼？」心中卻暗道︰「這‘九妙大師’果真稱得上天下第一怪人，昔年我下毒害他之仇，他似乎已毫不記仇了呢！」事實上，他卻不知這其中還有一段隱情呢。
「九妙大師」嘻嘻一哂道︰「我和尚這些年來苦苦修練，相信你老兒也沒有把功夫放下，咱們幾個老冤家是遲早要打一場的，是現在動手呢？還是一齊上華山找到商老-後再動手？我看——」
「九妙大師」開門見山地挑戰，西域「極樂散人」心中雖勃然大怒，但表面上仍冷冷地道︰「若我老眼不花，老賊僧你那‘借肢奇功’必已練成了罷。」
西域「極樂散人」不愧陰險而毒，此時仍不忘試探敵情。
哪知「九妙大師」卻哈哈笑道︰「童老兒真的好眼力。」不知是有意還是無意。心中卻暗想︰「這極樂老兒身居西域，消息倒也靈通，商老-未被毒死的消息他也知道了。」
童力宇心中卻是一跳，暗道︰「這賊和尚真是一肚子鬼，實在不好對付，不知他怎能真把‘借肢奇功’練成的？」
面上卻仍是一副皮笑肉不笑的老樣子，仍用那十分難听的聲音道︰「啊，真是可喜可賀，豈止我童力宇欽佩高興，恐怕全武林的人都要為這失傳的絕技再現人間而雀躍三尺呢。」
「九妙大師」明知西域「極樂散人」虛偽成性，但仍是滿肚子的得意，嘻嘻一笑道︰「好說，好說。」
恭維的話惟有出自和自己並駕齊驅的人的口中，才份外感覺得意，何況「九妙大師」天性喜戴高帽子的人？
童力宇一見「九妙大師」有點樂渾渾的樣子，又加上一句道︰「說實話，我童力宇二十年前頗有這份自信和你老兄一爭長短，可是今天一看你老兄竟把那‘借肢奇功’練成，我這十多年苦練算是白費了。」說著又裝做十分失望的模樣。
西域「極樂散人」見「九妙大師」滑稽的臉上流露出得意之色，又繼續道︰「只是，嘿，只是我對十年來的苦練也還有這麼一點心得，雖然自知不信，倒還想——」
說到這里忽然停住。
「九妙大師」不禁奇道︰「倒想怎麼？」
童力宇笑了笑才道︰「倒想找你指正一二呢——」
話未說完「叮當」一聲，杖端兩個銅球一踫，立即速地分開，如兩顆流星般襲向「九妙大師」兩肩要袕。
這一招突然偷襲，又是出自西域「極樂散人」童力宇之手，那威力之大可想而知——
兩個銅球間發出風雷之聲，將勁疾的山風嗚嗚之聲全壓了下去。
只听得「喀」的一聲「九妙大師」右手暴長，相距五尺外竟一把抓到童力宇臉前——
西域「極樂散人」想不到「九妙大師」真把「借肢奇功」練到如此地步，大驚之余，只得猛一抖手，兩顆鋼球如活的一般飛了回來，他身形一晃，退了半步。
不待「九妙大師」發話，西域「極樂散人」又干笑一聲道︰「老和尚恕我冒昧，不這樣怎能試出你的真功夫？」
「九妙大師」深知西域「極樂散人」性格，心想這種偷襲正是他慣技，不足為奇，當下呵呵一笑，反而連原有的幾分猜疑也打消不少。
西域「極樂散人」看了看「九妙大師」臉色，又道︰「憑你和尚這手功夫，我童力宇第一個就甘拜下風，他日找上商老-，只要老兄勝了他，我童力宇絕不用再動手，伏身認輸。嗯，憑良心說，本來我還有幾失望，但是繼而一想，咱們兩人中有一人能得天下一寶座，也就該滿足了，想幾十來年，咱們都被人認，為邪道異途，這次可得揚眉吐氣了，哈哈……不過——不過……唉——」
說到這里臉色一變，似乎突然想起一件什麼事，甚是令他耽憂。
「九妙大師」忍不住問道︰「不過什麼啊？」
西域「極樂散人」搖了搖頭，沒有說話，過了半晌，才仰首嘆了一聲。
「九妙大師」又摧道︰「童老兒怎麼吞吞吐吐？」
「極樂散人」這才嘆了一聲道︰「本來憑老和尚你這手功夫，天下第一的寶位自然非你莫屬，哼，連我‘極樂散人’都服了你，若是有人不服你，我童力宇都要管上一管呢，你說，世上除了你和商老-，還有強得我老兒的麼？但是——但是現在，有一人——他一出來，怕就不保險了——」
「九妙大師」奇道︰「他是誰？」
童力宇緩緩道︰「薛君山！你還記得嗎？‘春華上人’的師弟——」
這一下倒真搞對了。「九妙大師」和文玉寧斗了三十招後，對薛君山原就心懷惴然，這一下听「極樂散人」如此說，自然大為相信，頓時默然無語。
西域「極樂散人」還以為他不相信，連忙道︰「春華的武藝你我領教過的，他師弟隱居數十年，潛心修練，就算春華復生，此刻恐怕也不是他的對手呢！」
出他意料地「九妙大師」竟點了點頭。
童力宇繼續道︰「听說他已破了昔日誓言，最近已出了山。」
「九妙大師」仍然不語，過了片刻突然道了一聲︰「走！」
說著轉身就走。
「極樂散人」問道︰「走哪兒去？」
「九妙大師」沉吟片刻，冷冷道︰「找薛君山較量去！」
「極樂散人」故作愕狀，然後毅然道︰「我也去！」
「九妙大師」詫道︰「你也去？」
「極樂散人」哈哈笑道︰「我當然不希望坐天下第三把交椅啊！」
任「極樂散人」陰鷙過人，但殊不知道一句話卻引起了「九妙大師」的疑竇。
他既說不是薛君山對手，那應為什麼要跟著一齊去呢？難道要不顧身份合力干麼？
「普陀僧」也是絕頂的聰明人，頭腦一轉，又有計較，朗笑一聲道︰「好，咱們走！」
月色如瀉，夜涼陣陣襲人。
西域「極樂散人」身影飛逝後，文玉寧仍呆呆望著，這時嚴雲玲突然低說一聲︰「好涼。」
文玉寧這才省悟到嚴雲玲在身邊。他伸手想擁她入懷，手到一半又停住。敢情他又想到旁邊還有人。
他頭剛轉過去「哈，哈」笑聲起處，白髯僧一縱而去。
文玉寧起身想追去，嚴雲玲在後一拉，他忙煞住身子，回頭一看，月光下嚴雲玲兩頰艷紅，兩眼看著自已。
他心頭一甜，兩頰發熱，情不自禁地握住她雙手。
半晌，她忽然面色一板，甩月兌雙手，轉過身去，道︰「人家受欺侮了，你都不管。」文玉寧見狀大急，忙跟到她面前，辯道︰「我又沒有同你一起，我怎麼知道你受欺侮。」
嚴雲玲兩眼一瞪，道︰「那麼你為什麼不同我在一起？」
「是你說你師父召你有事，不要我跟你去。」
「我不要你陪我，你就不陪我？」
文玉寧愕在那里張口結舌，不知如何回答。
嚴雲玲右腳一頓，叫道︰「我現在就叫你走，走得遠遠的，我被人家欺侮死了也不要來管我。」
說完，一回身跑到一棵樹旁伏在樹腳上就哭。文玉寧過去哄，好不容易才哄好。
「告訴我，倒底是誰欺侮你，我拚著一死也要替你出氣。」
嚴雲玲剛干的淚眼瞪他一下，恨聲道︰「你就會死？誰要你死來著？」
文玉寧急道︰「我！我說錯了！我是說，誰惹了你，我就去找誰。」
嚴雲玲不響，文玉寧又道︰「到底是誰欺侮了你？」
嚴雲玲對他看了一下，慢慢一字一字說道︰「金刀幫」。
文玉寧听了一驚，道︰「又是‘金刀幫’。」
話聲剛完，左邊忽然跟著陰沉沉的一聲︰「不錯，又是‘金刀幫’。」
文玉寧、嚴雲玲同是一驚。文玉寧右腳跨出，一身擋在嚴雲玲前，同時定眼看去，二丈外站著兩老人，枯瘦黝黑，月光下顯得陰森怕人。再仔細看，一人藍衣，一人黃衣，竟是「金刀幫」天堂、人堂二堂主「七絕神拳」湯奇和「雙掌翻天」邢孟先。
嚴雲玲也已看清，從文玉寧身邊伸手指道︰「就是這兩個欺侮我。」
湯奇陰笑一聲道︰「不錯，上次欺侮你的就是這兩個，現在又要欺——」
文玉寧早已熱血沸騰，不待他說完，怒吼一聲，直撲過去，身在空中，一口真氣倒轉六轉，快到湯奇面前時，兩掌猛地一合，湯奇見來勢太猛，忙用七絕拳第一招腕底翻雲，右腳橫跨半步，想避開正鋒，左掌迎向來掌，右手一翻去砍對方左臂，誰知這招尚未展開，突聞「嗡」的一聲，心知不好，急撤步換招，為時已晚「通」的一響，人被震出二丈，眼黑血涌，昏倒地上。
邢孟先見狀又怒又駭，喝道︰「小子，你是何人們下？」
文玉寧正呆在那里，心里又驚又喜，吃這一問，把頭一昂道︰「打得過我你再問。」邢孟先不再說話，也不敢大意，兩眼發紅手作勢，一步步向文玉寧逼近。正要發招，身後「啊」的一聲，湯奇口張處，一股血噴出。邢孟先顧不得對敵，一縱過去，俯身察看，湯奇面色慘白，呼吸如喘。邢孟先急問︰「怎麼樣？」
湯奇慢慢睜開眼楮，旋又閉上，頭向旁一歪，道︰「回……回……總……總舵。」
邢孟先不說話，替他拭去臉上血跡，然後一把抱起，轉身對文玉寧道︰「是好漢，報個名來。」
「在下文——」
嚴雲玲忙搶著道︰「跑得和尚跑不了廟，你要會他，只要先找到我師父就行了。」
「你師父是誰？」
「我師父你都不知道，虧你還在江湖上混，我告訴你，就是西域‘極樂散人’听說過嗎？」
西域「極樂散人」嚴雲玲故意一字一字拖長。
一听這名，邢孟先心頭地一震，一語不發，反身如飛奔去，後面跟著嚴雲玲開朗的笑聲。
笑完了，她問道︰「你這招叫什麼？怎麼這麼厲害？」
「這招叫‘龍戰于野’，是昆侖大龍手八式中的第一式。我也沒有想到會有如此大的威力，我練習時的威力尚不及這一半，這或許是一怒而發的緣故。」
「啊，原來你是昆侖弟子。」
「不是。」
「是怎麼一回事？」
文玉寧就把得「昆侖秘籍」的經過說了一遍。
嚴雲玲笑道︰「這樣說來，將來昆侖復興後，你就是昆侖派的掌門人了。」
听說些恭維的話出自她口，文玉寧不禁有些飄飄然，心里受用無比，半晌才擠出一句話︰「我倒沒有想到做掌門人。」
說完，嚴雲玲後退一步，一揖到地︰「武林後輩拜見昆侖掌門人。」
文玉寧笑罵一句︰「你淘氣。」揚掌打去。嚴雲玲一縱避開，回身就跑，邊跑邊笑，文玉寧隨後追去。
月過中天，夜已三更。
文玉寧牽著嚴雲玲緩緩而行。
「大哥，我們找個地方歇歇吧。」
「你不等你師父了。」
「他行蹤向來不定，他說叫我等，過一下連他自己都忘了。」
文玉寧微笑點頭。
「那里像是有人未睡，我們去借宿一下試試。」
文玉寧一看果然不錯，兩人提勁奔去，快到時，發覺原來是一座寺廟，嚴雲玲一拉文玉寧，兩人停下。
「大哥，深更半夜，出家人還不睡，定有些古怪，我們還是小心為妙，先察看一下再說。」
「好。」
二人繞到廟側，長身上牆，見燈光從殿後發出，正準備向里去，眼光瞥處，地下赫然躺上二人，縱下察看，竟是兩個和尚，氣息全無，又無外傷，顯是受人點袕而死。
兩人猜想寺中來了江湖黑道，不敢大意，遂放輕腳步，穿殿旁側門而過，門口剛過，地下又躺一人，藉月光一看，也是個和尚，樣子也是死于內傷。
見此俐落手段，二人不敢徑直走近那有燈的窗子。二人先躍上旁邊屋頂，從旁繞到那間房子後面，然後以上乘輕功，飄如薄葉，腳掛檐邊，倒身探看。
室中燈火通明，繞桌坐著八人。面朝外正中竟是金刀李，他左手邊坐著張彤生，右手旁一人年約五旬，鷹鼻凹腮，兩眼陰光灼灼。其余五人皆背向窗。
金刀李舉目向各人掃視一遍，最後向著右手那人道︰「你們回總舵後，下令各卡加強巡邏，如遇敵手入內刺探，不管何門何派，格殺無論。」
他頓了一下頓，接著又說︰「十六年多以前，本幫第一次受外敵窺探，來人竟是‘春華上人’門下‘河洛第一劍’‘神劍追魂’文——唉。」
他說到此神情竟有些黯然。
文玉寧听到此不禁有些緊張，手心發汗。
金刀李又說︰「我見那人武功確實不錯，又正當壯年，如能加入，確是本幫之幸。
誰知幾次派人勸邀，他竟堅不答應，不僅這樣，他還膽敢繼續來本幫窺探。最後忍無可忍，我派‘神拳無敵’羅中奇帶江南四神去殺之滅口。」
一听這話，不知怎地，文玉寧心頭一震，差點掉下。饒是如此，腳上也帶出點聲音，好在這同時張彤生接著問︰「那五位如今何在？」
金刀李見他問得急切，不由得向他盯看了一眼，然後眉拔須張，右拳向桌上一擂，桌面裂開，他也不理會，恨聲道︰「那五位？哼，五名高手一去不回，敵人也失了下落，後來派人一路尋去，才在廬山上找到五人尸骨。」
張彤生又接著急問︰「那姓文的呢？」
窗外文玉寧這時心跟著急跳。
金刀李見他接連兩次問的神色有點特別，不由眉頭微縐，心中起疑，當下冷冷回道︰「那姓文的尸骨倒未見到。」
文玉寧不禁舒了一口氣。
金刀李似沉思了一下，接著又說︰「少了五名高手倒也罷，可恨的是自那時以後，就不斷來人窺探本幫。而來人竟全是出家人，武功猶高過當年那姓文的小子。如今秦鶚又出來公然與本幫作對。」
金刀李不說話，旁人也不說，一陣沉默後，金刀李對右手邊那人說︰「你帶他們先回去，我要同我老弟到四川萬縣譚家走一趟。」
文玉寧見眾人出房，忙一拉嚴雲玲，朝她打個手勢，兩人硬把身子平繃在屋檐下，等人走後，又恢復原勢朝里看。
金刀李先朝張彤生打量一眼，跟著說︰「賢弟，你不願加入本幫，我不勉強，但我請你從旁伸手一助。四川萬縣譚家乃西南武林頂尖人物，我極想邀他入盟，他似已有見意，下月初十是他五十大壽，我想乘機去賀他一賀，親近親近。另外還有一事——」
說到這里，他似言難出口，最後他笑笑說道︰「譚家只有一女，譚老想趁此機會在年輕一輩中擇個快婿，我看賢弟已到成家之年，譚家小姐論才貌武功，皆堪做賢弟之偶。如此事成功，則譚家與本幫就要近一層了。」
張彤生面色一整，道︰「李大哥是想把小弟當做工具？」
「賢弟不要誤會愚兄之意，我不過是想借重賢弟一下罷了。」
「小弟自念年事尚輕，且志在江湖帶劍修練行道，還未想到成家一事。」
金刀李心下已感不快，臉上強裝笑容道︰「成不成家，到時再說，但還是要請你陪為兄的走一趟，行嗎？」
張彤生勉強點點頭，說道︰「這當然行。不過我還與人有洞庭之約。」
「那麼這就走，我先陪你到洞庭一趟，然後去四川萬縣譚家莊。」說完身子跟著站起。
張彤生卻安坐不動，仰頭說道︰「可是——」
「可是什麼？」金刀李說時依舊站著。
「我有句話問了你可別生氣。」
金刀李心頭一動，滿面狐疑，朝椅上一坐，道︰「你問吧。」
張彤生也覺到有些不安，猶豫了一下，問道︰「李大哥，你與昆侖派到底有什麼關系？」
金刀李心頭一驚，強自裝得不動聲色，但臉上肌肉已微見聳動，眼稍凶光隱現。他重聲問道︰「這話怎講？」
「沒有什麼，我只听人說起以前昆侖門下有個姓李的，又見大哥招式中常有昆侖招式，我猜想大哥或許就是他。」
金刀李緊接著問道︰「你听何人說起？」
「我只是在路上听得一點傳聞而已。」
金刀李不語，低頭鎖眉沉思。
張彤生又道︰「還有——」
金刀李猛招頭，厲聲問道︰「還有什麼？」
「有人又說大哥是出于南派太極門下，所以才得「八卦刀」真傳。不知——」
張彤生話尚未完，金刀李突地兩眼向窗，大「喝」一聲︰「外面何人？」
張彤生聞聲大驚，忙起身向窗子看。
嚴雲玲文玉寧也同時大驚，急反身上房，作勢候敵。忽听屋里通地一下，一聲悶哼，跟著「噗咚」一響，卻不見人出來。
二人心知不妙，打個手勢，又垂下探著。
張彤生倒在桌旁，面無血色，金刀李站在前面獰笑。
張彤生身子動了一下，強睜開眼，右手勉強舉起指著金刀李道︰「你……你……這昆……昆侖叛——」
講到此，張彤生手掉下去，頭一偏，死了。
文玉寧見此，血往上涌，腳一松，身在空中，雙掌向里一推，一聲巨響，兩扇窗子震得粉碎，文玉寧藉勢飄落院中，舌綻春雷，一聲暴吼︰「好個昆侖叛徒李啟承，出來領死。」
這一下先聲奪人，金刀李當下怔住，隨即躁起一張椅子擲出，人隨後飛出，落地一看，眼前站的竟是個少年，身旁又站住少女，于是心中稍定，重聲問道︰「你是誰人門下，敢來過問‘金刀幫’的事？」
「哼，你還敢問？你還配問？你這忘恩負義貪榮慕利的叛徒，老實告訴你，我是奉「千手如來」馮老前輩之命，來為昆侖派清理門戶。」
金刀李聞言大驚，心中打鼓，當下表面強自鎮定，冷笑一下，道︰「今天就是馮民放親自到來，又能奈我何？」
嚴雲玲接著對文玉寧道︰「大哥，你先陪這家伙走幾招，纏住他，我去把師父叫醒。」
說完轉身一縱，翻過東面牆。文玉寧一楞，隨即會過意來。
金刀李心中一動，忙問道︰「她師父是誰？」
文玉寧月兌口想說出西域「極樂散人」話到嘴邊又煞住，改口道︰「就是剛才胸口挨了你一拳的無賴和尚。」
金刀李一听暗中倒吸一口氣。雙拳突然搗出，兩拳將合在一起時，文玉寧知道厲害，不敢硬接，急一縱避過，金刀李不待雙拳落空，陡然回身一躍，縱起數丈，越過西面廟牆急急如飛而去。
文玉寧跳上東牆，不見嚴雲玲影子，心想這妮子到哪里搗鬼去了。雖然知道她就會回來，也不免有點著急，焦急間，忽听大殿側門內一聲貓叫，他奇怪，荒山孤廟竟還有貓，又听見噗嗤一笑，他猛省過來，飄身過去，兩人執手相視微笑。
「賢妹，虧得你這一計，不然，合我們兩人之力，也不一定能勝得過他。」
「本人生來就是軍師之才，嚇跑這樣個麼魔小盜，何足掛齒。」
「賢妹，不要說笑了，進去看看吧。」
張彤生躺在地上，無聲無息，文玉寧、嚴雲玲對之沉默良久，黯然傷神，洞庭之談未酬，竟已做古人，文玉寧暗中默禱，小弟定代兄伸此仇恨。
二人到後院挖個坑，把張彤生搬去埋上，又挖個大洞，把三個和尚也埋上。
這時二人也覺到餓了，找到廚房，點上燈，地上又是兩具死尸，兩人雖身懷高藝，這時也有些森森然之感。心想「金刀幫」怎地凶狠到如此地步。
二人率性把各屋都看一遍，結果又找出三具，一並埋上。埋好了，二人對著墳發陣子呆，之後還是嚴雲玲先開口︰「大哥，這里死人太多，不是味道，反正一下天就快亮了，我們還走吧，到前面遇到鎮市再休息。」
「好。」
他忽然想起一件事。
「賢妹，你在這等等，我到房里去拿樣東西。」
說完也不等嚴雲玲答應，反身就走。他到前面屋子里，從地上拾起張彤生的劍，旁邊有個小包囊，解開一看，少林百步神拳經正在，遂揣進懷里，口中暗道︰「張兄，小弟要用你的劍代你報仇。」
他背上劍又回到後院，可是院中卻沒有了嚴雲玲。
他知道她喜歡逗著玩，他到各個角落尋了一遍，沒有；他喊了幾聲，還是沒有響應，他這下子有點著急起來。他飛上牆，牆外也沒有人影；又飛上另外兩面牆，結果一樣。
他跳下牆到周圍巡視大喊，仍舊沒有。他不死心，又回到廟里，找到蠟燭點上，到每間屋子看，前後找到大雄寶殿，看到殿上的佛像。這時他已激動異常，不可理喻，見到佛像他也有氣。他把燭擺在台上，跳上去左右幾掌，佛像紛紛破毀倒下，他氣猶未息，又伸手拉斷幔幕。幔幕落下踫到燭火他也不理，他反而站在一旁看著燒。片刻間，大殿已成一片火海，接著一聲巨響，大殿塌下。
一陣塵煙漫迷，接著一股火熱逼身，殿前無法再待，文玉寧側身疾竄而出。
他也不管東西南北，只是一味疾奔。
天漸漸亮起來，他漸漸奔入山境。山上遍地雜樹雜草阻路，他反手怞出劍橫掃開路，腳下片刻不停。路上樵子村夫遇到，嚇得遠遠避在一旁。
中午時烏雲驟布，雷電交作，下起大雨來。
到下午時他雖然還是在前進，但已是一步步走，而不是跑，因為他已跑不動。他的劍卻仍然亂撲亂砍。最後，一聲脆響，劍在樹身上從中撞斷。他對半截劍怔了怔，隨即揮手甩出，眼前一花一黑，。人「噗通」倒下。
第二天醒來，滿耳鳥唱，滿眼彩霞，晨風拂面，落葉蓋體，心中一片寧靜，塵念全無。
良久良久，文玉寧才開始想，想到嚴雲玲，想到大殿的火，想到雨，于是伸手模模，身上還有點濕。
他起來先打量地勢，見北面疊巒重嶺，南邊浩瀚一片，晨陽下五色鱗光閃閃，心知還是在洞庭湖邊。這時他精神已完全恢復，同時也饑腸轆轆。四周一看，並無人家，心想還是先弄干衣服再說。
他解下張彤生白劍，月兌下上衣，從貼身衣巾取出一個小包，打開一看「昆侖秘籍」只濕了表皮幾層。他小心翼翼翻開曬上，又取出珠盒打開，萬道紫光眩目。他忙合上放下。
東西曬上，他閑著無事，往步旁邊走走，見到那把斷劍前半，撿起看看，兩面鋒刃多已卷缺。想起這當時情景他不覺啞然好笑，陡地「嗖」的一聲，一條人影一落一起，向西如飛而過。文玉寧喊聲「不好」人如箭般進去。
文玉寧使出全力，不僅不能追上，且愈追愈遠。翻過一個山，下面一片密林，那人形影不見。文玉寧廢然而止，心里知道自己兩天未食，且勞累過度，輕功大減︰縱使追上，看那人身形，自己也無躁勝把握。苦惱的是沒有能看清那人面目，只從反面看出身形瘦長，道裝打扮。
文玉寧趕緊回到原地，一切均在，只少了「紫明寶珠」他心灰意懶之余，無心再停，收拾完畢，拾路下山。
走到山腰，見靠湖邊有個房子，便朝那走去。走到近旁，見園地菜圃種得井然有條。又見屋旁放著漁具，知道這是個漁農之家。
叩門後出來開門的是個中年漢子，身雖壯健，面布愁容。文玉寧朝他作禮道︰「在下趕路迷途，兩日未食，欲在府上叨擾一頓，不知肯見容否？」
那人勉作笑容道︰「相公請進。」
文玉寧連忙道謝，隨著走進堂屋。那人極沉默寡言，陪文玉寧稍談幾句，便自走進廚房。
文玉寧朝室內環顧，見家雖簡陋，但陳設合律。不一會那人搬出米粥小菜，陪文玉寧坐下吃。文玉寧見沒有別人出來，心想難道這家只有一人。但見他只是埋頭吃，自己也不便問。吃了幾口後心里又奇怪，看不出這一介漁農竟做出這種大家之菜。
正吃間，內屋忽傳一陣聲吟。文玉寧眉頭一縐，放下碗問道︰「莫不是府上有病人？」
那人點點頭，回道︰「家母臥病。」
文玉寧見他不願多講，也就不好再多問。
這時屋里問道，聲音很弱︰「麟兒，是誰來了？」
「娘，是位過路客人。」
隔了一下那聲音又說︰「麟兒，為娘的今早不想吃東西，你把我留下的東西做了讓客人吃吧，不要怠慢了客人。」
「是，娘。」
說完，他起身就要進廚房。文玉寧伸手攔住，道︰「且慢，小弟想先知道令堂所患究是何癥。」
「家母年邁氣衰，是以成疾。」
文玉寧忙從抱中掏出小瓶，拔開塞子倒出一顆「混元丹」遞給那漢子道︰「小弟甚感賢母子待客之德，無以為報，特以此丹相贈即與令堂服下，俾補血氣。」
那人嗅到「混元丹」的香氣，知道不是常物，面容立即開朗不少，道謝一聲，便進屋去。不一下，他帶有喜容出來朝文玉寧深深一揖道︰「家母有請。」
文玉寧進到屋里，見病人頭扎白巾靠在床頭。她見文玉寧，伸手向床前椅子指一下，口中緩緩說道︰「小相公請坐。」
病人這時面上泛出血色，呼吸均勻。見文玉寧坐下後，展容說道︰「老身風中殘燭，還蒙贈靈丹，此德難報，但不知小相公怎會有此靈丹？」
「實不相瞞，這乃是師門藥物，是以隨帶在身。」
「令師何人？」
文玉寧見她病人，又見她雖年老臥病，但儀韻猶在，實非泛泛一村婦，又念她們待己之情，故不忍相瞞，遂道︰「家師諱薛，上君下山。」
「莫不就是‘春華上人’之弟？」
「正是。」
她閉上眼楮，似在休息，又似在思索，施又睜開眼，兩眼向前直視，似是看著遠遠的地方，口中喃喃念道︰「‘春華上人’‘春華上人’，天下第一劍，薛君山，薛君山，……」
這時她兩眼異光閃射，面色紅潤，嘴唇微顫，神情堅定。
她側頭朝文玉寧深深看，目光如寒水利刃，直入心底。文玉寧更覺得面前老婦不是凡人。
「你在令師門下習藝幾年？」
「稟告前輩，共十四年。」
她又猶預一下，接著說道︰「老兒見你出身高門，又見你心地篤實，堪當重托大任，故冒昧有一事相求，不知肯見允否？」
「前輩有事，盡管吩咐，力之所及，無不照辦。」
「麟兒，先代為娘的向恩人一拜。」
那人听了「噗咚」跪地便拜。慌得文玉寧跟著跪下答禮。她道︰「小俠請起，你乃我程門恩人，理當受此一禮。」
她又對那人說︰「麟兒，你把我床腳那邊地上的一疊箱子搬開，把下面的木板也拔開，再把下面的一塊石頭起出，下面的東西拿出來給我。」
取出來的東西是一個小紙包，一個長木匣。她放在床沿一一打開。包中是本小冊，匣中是一把刀。
她垂指頭對文玉寧說︰「先夫程雨蒼——」
沒等說完，文玉寧倒地便拜︰「原來是程老前輩——」
她旋又對她兒子說︰「麟兒，你也坐下。」
她沉吟一看，像是在理頭緒。
「先夫乃南派太極門掌門人，早年年曾收三徒，皆非大材，故早早打發離門，自己也心灰意懶，不想再傳弟子，後又來一人登門拜師求藝，先夫起初不肯，後經不住那人懇求再三，才允他在家住。」
她一指她兒子道︰「那時如麟尚小，先夫跟前甚是寂寞，加之那人殷勤過人，善體人意，先夫終于收為弟子。那人本有根基，故學來甚易，三年功夫，太極門武學他已得十之六七，尤其一路‘八卦刀’，已到八成火候。」
程夫人停了一會兒，接道︰「那人倒是個練武之材，然因為期尚短，先夫始終未將本門最主要之心法授之。那人似是也覺察到這點，表面如常，心實暗恨先夫。後來又是半載，除本門心法外，先夫已傾囊相授。這也就是先夫見如麟年紀尚輕，學成尚待時日，又見那人是個上質，故想早日藉之發揚本派武學，才致有此不察之授。
然知道之日，為時已晚。」
「那還是已故的關中俠盜白德超有一天來訪先夫，言下談及昆侖變故，逆徒殺師而逃，嫡傳中絕。先夫聞之心中一動，之後就留上了意，旁觀側察，又出外幾次尋求左證，斷定八成那人就是昆侖逆徒李啟承。但事機不密，竟被他發覺先夫內心之情，自此他凶叛之心遂定。」
這時她眼中淚光閃閃，語帶嗯聲。
「一天先夫自外飲罷歸來，時間已晚，不忍叫醒僕人開門，遂自己跳進。經過書房時，見里面有燈亮，就停步問道︰‘里面是誰？’連問兩聲，見無人回答，便推………
門……而……入——」
話未完，已咽不成聲，淚潸潸下，文玉寧也覺兩眼潮熱。她很快強自恢復平定。
「那夜巧好老身尚未睡，有事出房，听見失夫問聲，推門聲，又听見……听見……
半聲悶哼，接著一句‘你……你……’……」
她咬緊牙咽一下喉嚨，頓了頓又說︰「老身當時大驚，飛身奔去，但見門口光影一閃，一人疾竄而出。面目雖未看清，但見身形身法，就知是那逆徒。」
「追到莊外，他一直不停下交手，老身也追不上。老身知道，他要想停下交手，萬無勝理，然以老身那時武功要想追上他拿住他，亦是甚難。故追出莊不久，老身就掉頭回來，當夜把先夫遺體悄然入內宅藏起，第二天立即遺散婢僕，聲稱先夫立志攜眷歸隱，且自身已經先走。」
「第二天夜里，老身用絲絹將先夫尸身里緊背上，連夜趕到數十里外山中覓一靜處葬上。此事做得極為機密，就連麟兒也不知情，他只曉得先夫是出外覆舟而沒。那是老身不欲他知道而捏造的故事。」
「麟兒，不要怪為娘的瞞你，為娘的實在是為了你好。」
「自此以後，江湖上之人還以為南太極門真地歸隱。太極門南北兩派極早就暗中不合，故北派亦無人來察問此事，老身也羞于向之乞援代先夫報仇。又覺江湖怨仇，循環相報，了無盡時，不忍再讓麟兒陷此漩中，故來此隱後，一直未教他武功，想讓他過一世太平日子。唉，說起來，這已是二十七八年前的事了。」
「麟兒，里屋有個黃木箱子，你去打開把里面一個黃布小包拿來。」
如麟進去後，她手撫書刀，神情愴然，淚斷續下。
「既不願再卷入怨仇漩渦，理應將這種東西毀掉，奈每一閉目，先夫死時面目歷歷如新，此仇不報，恨實難消，然又不忍斷送麟兒一生，兩難之憂，積久成疾。今日不欲老身含恨泉下，使得遇小俠。望小俠念武林正義，代南太極門了此公案。老身自念先夫一生毫無虧人之處，其心其志足堪配小俠伸手之德，是以老身才啟齒相求。」
文玉寧听罷起身垂手躬身道︰「老前輩放心，晚輩定雪此仇。」
如麟手捧黃包進來，放在床沿上，她慢慢解開，包的竟是一雙黑色舊靴。她這時面色慈重對文玉寧道︰「人稱‘八卦刀’為武林一絕，在南太極門每代掌門人手中，確是如此，換在他人手中，卻有破綻可尋。李啟承之以‘八卦刀’揚名江湖，並非因他真得我們真傳，乃因他原有昆侖極深根基。‘八卦刀’法此書中敘述甚詳，如不專練，可不必看，老身把重要之處告訴你，以你師門武功，便足以破之。‘八卦刀’，共八八六十四路，特點在刀重招沉，路數緊密，每八路中有兩絕招，即每第七八兩招是‘八卦刀’法最厲害之所在。弱處在每第八招後之第一招，每代掌門人皆知道此點，皆知道以法彌補，但未得真傳心法者卻不知此，縱使他武功再高，此破綻仍然不免。他日小俠與之交手時，可從此點破——咳——咳——破之。」
一陣咳嗽後，她指下靴子又說︰「世人皆知南太極門之‘八卦刀’八卦掌，不知八卦腿。使‘八卦刀’八卦掌時，腳下須踩八卦，然那非八卦腿。八卦腿乃一單獨腿法，威力不下于八卦掌。且江湖上甚少有單以腿法對敵者，故此獨特腿法一旦使出，甚少有人能夠招架。此腿法乃三代前本派掌門人陳慶衍所創，因他在晚年一次與敵交手中雙臂皆中含毒暗器，人是未死，雙臂殘廢終生。故才創出此一路腿法。此靴頭暗裝鋼尖，輕可刺肉刺袕，重可傷骨。」
她突然放重聲音，手指三樣東西道︰「如今書刀靴皆交你手，將來或自留或覓人授之，悉听尊便。」
說完雙手捧起書冊，雙目嚴視文玉寧。文玉寧見她停手不前，稍一思索，知道是規矩，連忙跪在床沿前，雙手恭伸，她這才慢慢把書放他手上。
她又拿起刀，右手握柄，左手撫刃，對之凝視一下，眼含淚珠，嘴唇顫動，轉頭向如麟望一眼，又回過頭，眼朝前視，口中念道︰「雨蒼慢行，為妻的來了。」
同時右手一揮，文玉寧見狀大驚，急伸一攔，已是不及，拿開刀看，喉管已斷，血涌如泉。如麟上去抱尸大哭，文玉寧也在一旁下淚。
中午程如麟親用木板釘一簡單棺材，把他母親葬在屋後山腳兩樹中央。
氣氛淒涼，文玉寧無心多待，午飯後便帶上東西告辭出來。
「仁兄別後意欲何往？」
「小弟想先到四川萬縣譚家，看是否能在那里找到李啟承。」
「然後呢？」
「然後再為家師辦一件事。」
「仁兄——」
程如麟欲言又止，文玉寧心下不解，說道︰「程兄有話請講。」
「仁兄四川之行了後，回程能否屈駕路過此地？」
「程兄尚有何事未了？」
「想請將家父遺物擲還小弟。」
文玉寧一听，心中更是不解，同時也感不快，問道︰「程兄此話怎講？」
程如麟躇躊一下，突出一句︰「仁兄小心。」
說時，雙拳向中一湊，向前一送，一前一後，一招「霸王敬酒」直奔文玉寧前胸。
拳勢迅勁，文玉寧大驚，急出手封門，身子後退五尺，程如麟招至半途，迅又收住，續出下招，一連三招皆是如此，似是禮待對方，無意傷人。
文玉寧見他面色嚴肅，卻並無惡意，心下稍安，也就放心出手還招，三招過後，如麟似不再滾，拳勢一變，招招沉勁凌厲，出驚走險，同時他說道︰「仁兄請記清小弟招式。」
戰至六七招，文玉寧已感吃驚，忙改用「猿掌」以輕快靈巧對之。
又過十招，還是不行，文玉寧忙又換「風拳」。
文玉寧一連換了六套拳法，還是搶不到主動上風，年少氣盛，不由發急，隊使出「奔落掌法」。
「奔落掌法」果然不凡，才一使出，局勢立成平手，但又過五招，又漸走下風。
文玉寧這時心中有數，知道自己掌法之奧妙遠勝府方，但自己功力火候卻遠不如府方深厚。
最後程如麟身子向右一坐，兩手一點腰眼，一走下盤。
文玉寧急雙手一錯，右手直取雙目，左手下拿對方左腕。
程如麟未待招式用老，陡地身子一長，離地而起肩頭一旋，伸右手化開文玉寧右手，流星般從文玉寧右肩上飛過。
文玉寧突覺背上一輕，旋步回身「八卦刀」已在如麟手中，文玉寧臉上一熱，心中微起怒意。
如麟拱手抱刀而立，右腿微曲，腳尖頂地，一躬身道︰「請仁兄亮劍。」
文玉寧心中有氣，當下也不多說，探手怞出張彤生那把劍。
如麟雙手握刀，刀背刀刃分朝左右，刀身水平前遞，左腳前跨半步，使出一招「仙猿狀花」。
文玉寧見他第一招又是禮招，且他面色嚴肅，毫無戲耍之態，不禁暗覺慚愧，自責自已氣量太狹。
怒火一消，心胸一敝，文玉寧遂展開「迷？劍法」但見劍光一片，撲朔迷離，玄妙無比。
然程如麟肅穆沉著，絲毫不為所動，步法刀法絲毫不亂，刀法看似招招平淡無奇，但在他使來卻虎虎生風，令人覺到四周皆是刀影，程如麟此刀法對文玉寧之劍法，似之在以不變應萬變。
到第六招完了，如麟忽然一邊使招，一邊唱道︰「迎風斬草」接著一聲︰「分波追鮫」。
文玉寧敏慧，一听知道如麟深意所在，遂氣定心沉，全神貫注觀敵應戰。
「開山導流」「浪花千層」。
每隔六招程如麟必唱兩道，而唱時所出招式，威力總是凌厲無匹，跟下的一招卻是極弱。
文玉寧心想，可能這就是「八卦刀」但繼又納悶，他武功如此之佳，為什麼不親自去代父親報仇，這時刀勢又緊，文玉寧不敢分心多想。
「玄鳥劃沙」「玉帶旋空」。
「吳剛代桂」「天女散花」。
「太公釣魚」「笑指天南」。
「歸鳥尋枝」「王母卷簾」。
「雲斷巫山」「倒轉陰陽」。
前面絕招，文玉寧一一勉力渡過，到如麟唱到︰「天旋地轉」時，刀影在文玉寧頭際橫削，只一虛晃，如電般立轉向中路，斬向腰身——等文玉寧急豎劍來擋，又一虛晃，刀又已轉到下盤，直削雙腿——文玉寧大驚驚，劍身改擋為削，直下如麟左臂，同時身子躍起三尺。
那知這一刀仍是虛招，緊接著如麟唱道︰「旋風掃雪」身子一直，平刀往上一迎「當」的一聲——文玉寧寶劍出手，同時如麟後縱一丈，擲刀在地，抱拳深深一揖道︰「請恕小弟莽撞之罪。」
文玉寧雖然無氣無恨，但也怔在那里默然無語，神情尷尬。
程如麟見狀，走過去拾起刀劍，手挽文玉寧重又進屋坐下，他又從廚房火上取出開水泡上兩杯香茶。
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