他心念轉動間，楊宗輪已把來人讓入書房。
姓曹的太監一眼看見楊敏慧，立即笑著說道︰「姑娘也在，好極了，咱們可是多日不見了，姑女乃安好？」
楊敏慧很冷淡的一笑道︰「多謝曹公公，我粗健，公主安好？」
「好，好，好！」姓曹的太監笑著說道︰「自姑娘回長安之後，公主整天地思念姑娘，說起來也難怪，在京里，公主只姑娘這麼一位談得來的知己，別人說的話她不愛听，也根本就懶得理別人！」
他這里說著話，楊宗輪那里舉手讓座。
姓曹的太監想必把李德威當成了楊宗輪的心月復侍衛，連正眼也沒看李德威一下便落了座，四名錦衣衛垂手站在他身後。
楊宗輪道︰「公公一路辛苦。」
「好說，」姓曹的太監哈哈大笑道︰「這道路是遠些，若說辛苦，比起督帥坐鎮長安掌軍令，統重兵，日理萬機，那可輕松多了。」
楊宗輪笑道︰「干這差事，說什麼辛苦。」
楊宗輪他又神色肅穆地接著說道︰「其實，身為人臣，食君俸祿，受國恩，理應竭智殫忠，鞠躬盡瘁，還談什麼辛苦！」
姓曹的太監一點頭道︰「說的是，滿朝文武，連天下百姓都算上，誰不知督帥是位忠君愛國、有公無私的賢臣良將……」
楊宗輪道︰「公公過獎了，盡的是天職，做的是本份而已。」
曹太監話鋒忽轉，道︰「怎麼樣，西五省的局勢現在還好麼？這兩年雖然北邊戰事連連，皇上一直記掛著這邊……」
楊宗輪道︰「托聖上洪福，西五省的局勢尚稱穩定。」
曹太監道︰「那最好不過，既然西五省的局勢還穩定，我就好說話了，督帥可知我此次出京一路沒敢多停地到‘長安’的來意麼？」
楊宗輪道︰「我正要請教。」
曹太監往前傾了身子，靠近楊宗輪道︰「這次領命出京，懷有聖旨。」
楊宗輪吃了一驚，忙站起道︰「我命人準備香案……」
曹太監攔住楊宗輪道︰「不可，督帥，我奉的這是密旨，接旨繁禮一概全免，請督帥令左右退避，我將密旨交給督帥就行了。」
楊宗輪道︰「公公放心，書房內沒有外人。」
曹太監掃了李德威一眼，探懷取出一個黃綾小包遞向楊宗輪。
楊宗輪恭恭敬敬，雙手接過！
他沒有落座，肅立打開黃綾小包，猛地一怔，道︰「怎麼說，公公，聖上命我即刻返回京師？」
李德威跟楊敏慧俱都一怔，楊敏慧剛叫了一聲「爹」，便被楊宗輪抬手攔住︰「朝廷公事，這是聖上的旨意，小孩子不要多嘴。」
只听曹太監道︰「是啊，近來北邊吃緊，節節失利，洪承疇兵敗被擄，吳三桂等棄軍逃亡，皇上大為震怒，在御書房里拍著桌子大罵守北疆的那些人，個個酒囊飯桶不經大用，這回把您召回京里去，就是借重您的虎威整軍抗戰……」
楊宗輪道︰「聖旨既到，我自當遵從，只是這西五省的軍務……」
曹太監道︰「京里早有安排，讓您把各省的軍務交各省的‘都指揮使司’負責，著他們直接听令于兵部！」
楊宗輪道︰「公公，西五省的安危關系太以重大……」
曹太監苦著臉道︰「我也知道啊，可是京師就在北邊兒，緊挨著長城，一旦讓他們攻進‘長城’陷了京師，那就全完了，這西五省再重要也不及京師重要啊！」
楊宗輪沉默了一下道︰「公公是要我即刻起程？」
曹太監道︰「聖上是這麼交待的，密旨上不是這麼寫的麼？」
楊宗輪一點頭，道︰「好……」
「慢著，督帥。」李德威突然伸手一攔道︰「西五省關系重大，六軍不可一日無主，將士不可一日無帥，督帥即或要走，也不能就這麼走。」
曹太監臉色-變，道︰「你是干什麼的？這麼不懂規矩。」
楊宗輪忙道︰「公公不要誤會，這位是‘銀牌令主’‘布衣侯’的義子，衣缽傳人！」
曹太監他怔，旋即說道︰「督帥，誰說他是銀牌令主布衣侯的義子，衣缽傳人？」
楊宗輪道︰「我說的，公公難道不信？」
曹太監冷笑一聲道︰「督帥不要讓江湖莠民蒙蔽了，不錯，聖上確是下詔令‘布衣侯’出山勤王，可是‘布衣侯’拒不應召，聖上正不高興呢！來人，給我拿下了。」
兩名錦衣衛跨步而出，直奔李德威。
楊敏慧一步跨到，兩名「錦衣衛」卻讓楊宗輪抬手攔住了︰「公公誤會了，布衣侯老侯爺忠君憂國，哪有不奉召的道理，這位確是他老人家的義子……」
轉過臉來道︰「德威，請出‘銀牌令’，讓曹公公看看。」
李德威本不願意，礙著楊宗輪，只有探懷取出了那方有五爪金龍的「銀牌令」！
「銀牌令」一現，曹太監臉上馬上變了色，站起來叱退兩名「錦衣衛」，躬身施禮道︰
「見令如見老侯爺，請先受奴婢一禮。」
施完禮，他馬上換了一付笑臉道︰「不知小侯爺當面，奴婢有眼無珠，死罪！死罪。」
李德威翻腕收起「銀牌令」，淡然說道︰「豈敢，家義父本布衣，李德威也不過一江湖小民，怎敢當閣下這死罪二字。」
楊敏彗淺淺一笑道︰「公公下次再要拿人，請招呼一聲，我們這督帥府有的是護衛，怎敢勞動‘錦衣衛’的大駕。」
曹太監臉一紅，賠笑道︰「不敢，有道是‘不知者不罪’，又道是‘大人不計小人過’，當今天下兵荒馬亂，我這是小心……」
楊敏慧道︰「家父身為右軍都督，掌五省之兵符，不敢過于大意。」
曹太監不敢再說什麼，連聲應是。
楊宗輪心里也暗暗不快，站在一旁久未出聲，此刻才道︰「今日天色已晚，公公遠來也相當勞累！請在都督府里將就一宿，明天一早，我隨公公起程返京。」
曹太監很知機，不敢多說什麼。
楊敏慧道︰「爹爹不能丟下這四五省軍務不顧。」
楊宗佗道︰「我也知道這西五省安危關系太以重大，無如北邊告急，京師近在咫尺，又是皇命……」
楊敏慧道︰「將在外，王命有所不受。」
楊宗輪兩眼一睜，叱聲道︰「胡說，這是什麼事，容得你插嘴，給我退下。」
楊敏慧頭一低，遲向後去。
曹太監賠笑說道︰「督帥何必生這麼大氣，姑娘也是一番好意，尤其姑娘是為西五省著想，其實……」
干笑一聲接道︰「姑娘人在長安，不知北方有多吃緊，京師若失陷，不就什麼都完了麼？
剩下這西五省有什麼用？」
楊敏慧猛抬頭，臉也煞白道︰「只要朝中無奸伍，上下齊心，將士用命，賊兵便無法越雷池一步……」
楊宗輪雙眉一揚，要再度叱責乃女。
李德威趨前一步開口道︰「督帥可能容我說幾句話？」
楊宗佗馬上轉趨平和道︰「有話你只管說就是。」
李德威道︰「德威現掌‘銀牌令’，也算是身受皇恩，不敢教您違抗皇命，不過您走得這麼匆忙，德威卻不敢贊同。」
楊宗輪點頭道︰「我知道，可是軍機瞬息萬變，救急如同救火。」
李德威道︰「恕我直言，北疆戰事不是一天兩天了，要能挺得過自能挺些時日，要是挺不住，就是您趕到也沒用，無論如何您應該把西五省軍務有個交待之後再走。」
楊宗輪道︰「好，我這就召見陝西‘都指揮使’！」
李德威道︰「督帥，夜深了，何不等明天再說？」
楊宗輪道︰「德威，若不是北疆情勢太危急，聖上不會令曹公公趕到此來調我回京，我現在心急如焚，不願有一刻耽擱，來人！」
護衛李化義應聲而入。
楊宗輪低聲囑咐道︰「速請‘都指揮使’即刻前來議事。」
李化義恭應一聲，施禮而去。
曹太監道︰「督帥不愧大將本色，體君憂國之心，令人欽佩。」
楊宗輪道︰「公公過獎了，請往客館歇息去吧，我要在這兒等那陝西都指揮使，不能奉陪了，來人。」
另一名護衛應聲進來。
曹太監禮貌周到，向李德威、楊敏慧一一招呼之後，帶著四名錦衣衛，跟著那名護衛走向客館休息而去。
楊宗輪吁了一口氣，擺手道︰「德威，你要沒什麼事就多陪我坐坐，咱們別離在即，應該多聊聊！」
李德威沒坐下，凝目望著楊宗輪道︰「督帥，這位姓曹的內侍，我不太熟……」
楊敏慧冷冷說道︰「曹化淳，內監之中頭一個壞事的就是他。」
李德威「喔」地一聲道︰「原來他就是曹化淳，真是聞名不如一見，見面勝似聞名。」
楊宗輪道︰「怎麼？德威，你也看不上他？」
李德威搖頭說道︰「我跟他初次會面，絕不是因為他剛才要拿我而對他有所偏見，撇開我的耳聞不談，我看他是個十足奸險小人。」
楊敏慧道︰「罵得好，只是還嫌不夠！」
楊宗輪皺眉道︰「敏慧……」
楊敏慧道︰「難道我說的不是實情麼？」
楊宗輪道︰「是也好，不是也好，咱們心里明白就好了，何必在口舌間說長道短。」
楊敏慧口舌啟動了一下，欲言又止。
楊宗輪擺擺手道︰「好了，好了，不必再說了，我跟你李大哥離別在即，讓我跟他多聊聊好麼？」
楊敏慧道︰「好好，你們聊吧，不插嘴就是。」
楊宗輪笑了笑，他把目光凝注在李德威臉上，道︰「德威，我明天一早就走，臨走前，我要托你兩件事……」
李德威道︰「督帥只管吩咐，我無不全力以赴。」
楊宗輪道︰「吩咐我不敢當，這兩件事一公一私，我只說懇托……」
頓了頓道︰「頭件是公事，我走之後，請你多幫幫‘陝西’都指揮使的忙，我暫時把五省的軍務交他掌管，我會吩咐他多听取你的意見……」
李德威道︰「督帥放心，我會全力以赴。」
楊宗輪道︰「你，我還有什麼不放心的，我只是不放心他，不知道他能不能擔當這一個重責大任。」
李德威道︰「身為一省之都指揮使，原本就該是個將才，不會有什麼問題。好在這也只不過是暫時的，西五省朝廷不會不另做安排的。」
楊宗輪點點頭道︰「但願如此了……」
頓了頓又道︰「這第二件事是私事，我打算一個人走……」
楊敏慧為之一怔！
李德威忙道︰「督帥打算一個人走？」
「是的。」楊宗輪道︰「我不打算讓敏慧跟我一塊走，你知道，我不願意在指揮兵馬之余再分心照顧她，她是女孩家，也不適宜置身在軍旅……」
楊敏慧道︰「誰說的？」
楊宗輪擺手道︰「別插嘴，听我說完，你說過不插嘴的……」
頓了頓接著道︰「我不願意委曲我的女兒，也可以說是舉賢不避親，西五省需要你跟她，有你們在這里，跟我在這里沒什麼兩樣，這是為我楊家，也為了西五省這半壁江山。」
楊敏慧道︰「您要這麼說，我倒願意暫時留在這兒幫幫李大哥的忙。」
楊宗輪淡然一笑，笑得有點勉強道︰「德威，我只有這麼一個女兒，多年來一直相依為命。她，我不免嬌寵些，你要多照顧她，多讓著她些。」
李德威一听這話不對，忙道︰「督帥……」
楊宗輪倏然一笑，擺手說道︰「你也別打岔，听我把話說完，生離死別，人誰難免，大丈夫生于當世，理應將一個有用之軀報效邦國，身為一個武官，馳騁沙場，保衛邦家，與家人生離死別的機會更多，這算不了什麼。即是血灑疆場，馬革裹尸，又何懼哉，我唯一放不下心的，就是我這個女兒，我把她托付給你，也可免我後顧之憂……」
楊敏慧霍地站了起來，道︰「爹……」
楊宗輪含笑擺手，道︰「不要打岔了，我馬上要走了，大小事能不做個安排麼？作為一個執干戈，衛社稷的人的女兒，你不該如此，你不同于一般世俗女兒，也不該做此膩膩女兒態，坐下。」
楊敏慧畢竟是位巾幗紅粉奇女子，她一句話沒說，馬上坐了下去。
楊宗輪把目光移注在李德威臉上，道︰「我的心事說了，前者你答應了，後者怎麼樣？」
李德威暗一咬牙，道︰「督都放心就是，我一定會好好照顧姑娘的。」
楊宗輪笑了，吸了一口氣道︰「行了，那我就放心了，唯一不滿意的是你還叫她姑娘！」
李德威勉強笑了笑，道︰「督帥沒事了麼？」
楊宗輪道︰「沒有，怎麼？你要走？」
「不！」李德威道︰「有些話要跟督帥說說……」
楊宗輪微一點頭道︰「行，有什麼話你說吧！」
李德威遲疑了一下道︰「頭一件事……也許這些話我不該說，我總覺得這件事，有些蹊蹺呢……」
楊宗輪道︰「你是指……」
李德威道︰「皇上既然下旨調督帥回京，想必北疆局勢相當吃緊，那為什麼老人家沒有消息送來……」
「對！」楊敏慧美目微睜，一點頭道︰「北疆情勢既是這麼緊急，老人家一定會有消息送來，別是朝里那些奸佞……」
楊宗輪笑道︰「你們倆把他們的膽看得太大了，我堂堂一個右軍都督，他們難道還殺害我不成，而那方玉璽也假不了，伺況曹化淳不是奉有皇命，也不敢私自出宮，遠來長安啊，你們倆多疑了！」
李德威道︰「只是，老人家為什麼沒有消息送來，皇上要有意思調督帥回京，老人家只要知道這件事，一定會經由‘窮家幫’的飛鴿傳書通知我……」
楊宗輪道︰「德威，這是密旨啊，除了皇上外，誰會知道？以我看北疆情勢或許吃緊，但還未吃緊到威脅京師的地步，所以老人家沒有通知你。」
楊敏慧道︰「既然如此，皇上為什麼調您回去？」
楊宗輪笑笑說道︰「身為一國之君，總希望情勢能夠好轉些，是不？」
他不能說皇上膽小。
李德威沉吟說道︰「可惜時間太倉促，不然我可以利用窮家幫的飛鴿傳書問問老人家究竟是怎麼一回事。」
楊宗佗笑道︰「你們真是太多慮了，皇上召我回去，這表示皇上看得起我這個老臣，你們該替我高興才是……」
李德威微一搖頭道︰「不管怎麼說，一些必要的措施還是要安排一下，沿途我請‘窮家幫’各地分堂派出高手暗中護衛，一路此接彼送，到了京里之後我還讓他們就近稟報老人家一聲，這樣就不怕什麼了。」
楊宗輪道︰「為我一個人何必這麼勞師動眾……」
李德威搖頭道︰「不然，縱不防朝中奸佞，也要防江湖盜賊，姑娘前些日子從京里回來他們尚且沿途攔截，何況是督帥。」
楊宗輪搖頭道︰「就算我落進他們手里，他們也休想拿我脅迫朝廷，我堂堂托土封疆大員，豈容賊辱，我會自絕殉國。」
李德威道︰「督帥！你的安危關系朝廷至人，您要是有什麼失閃，那如同是折了擎天柱一根。」
楊宗輪笑笑說道︰「德威，你把我捧的太高了。」
李德威正色道︰「這是實情。」
楊宗輪笑道︰「好好，依你！行了麼？」
李德威道︰「我本想護送您上京，可是眼下這西五省……」
楊宗輪忙正色道︰「不可，目前這西五省少不了你，比起這西五省半壁江山跟千萬百姓，我的安危是微不足道的，你要是為我一個人而置西五省大局于不顧，那是你的罪過，也是我的罪過啊！」
楊敏慧突然道︰「我留此也幫不了李大哥多大忙，不如讓我……」
楊宗輪一拂袖道︰「胡鬧！你們倆都不同于一般人，難道連大小輕重也分不出來麼？我所以離開四五省上京是不得已，我絕不能再讓你們倆輕易離開西五省，你們倆要不想加罪于我，要不想損我半生令名就乖乖地呆在長安，現有四名‘錦衣衛’，再加上窮家幫，沿途護衛，這還不夠安全麼……」
一陣步履聲由遠而近。
楊宗輪話鋒微頓，接著道︰「想是陝西都指揮使到了，記住，你們倆都給我乖乖呆在這兒，別亂出主意。」
步履聲及門而止，外頭隨即響起李化義話聲︰「稟督帥，指揮使到，現在簽押房候話。」
楊宗輪道︰「說我有請！」李化義應聲而去。
李德威站起來道︰「督帥，我到窮家幫長安分堂一趟。」
楊宗輪道︰「別忙，你見見他再走。」
李德威道︰「我想暫時不必見他，有姑娘見他也就夠了。」
楊宗輪略一沉吟，點頭道︰「那也好，你去吧，早去早回。」
李德威答應聲中欠身一禮，行了出去。
李德威又到了「長安」分堂，只有曲九陽、弓必顯、雲霄在。
曲九陽一見他面，便道︰「少俠，一壽他們在您走了之後就出去了，到現在還沒回來，七格格那方面還沒有消息！」
李德威微一搖頭道︰「我不是來听消息的，我來給各位送個信兒，楊督帥要在明天一早啟程返京……」
曲九陽、弓必顯、雲霄三人幾乎不相信自己的耳朵，齊聲說道︰「您怎麼說？」
李德威道︰「楊督帥要在明天一早啟程返京。」
曲九陽三個一下跳了起來，道︰「楊督帥要在明天一早啟程返京，這……為什麼？」
雲霄道︰「開玩笑，楊督帥怎麼能在這個時候擻下西五省軍務回京里去？」
李德威遂將曹化淳奉密旨召楊宗輪回京的事告訴了三人。
弓必顯性情剛烈，一听就叫了起來︰「朝廷這是什麼意思，拿大局開玩笑？楊督帥一走，不就等于拿西五省拱手讓人麼？只有京城要緊，這西五省跟百姓就不要緊麼？少俠，您掌‘銀牌令’，無論如何得阻止楊督帥……」
李德威微一搖頭道︰「此令是皇家所賜，密旨是聖上所頒，我如何能教楊督帥抗旨！再說他赤膽忠心也不會听我的。」
曲九陽為人較為冷靜，緩緩說道︰「少俠，換別人來還好，曹化淳來益發使人動疑，您該記得當年南京連下十二道金牌召回武穆爺事麼。」
弓必顯大叫道︰「他們要是敢坑害楊督帥，我姓弓的頭一個要反上京城。」
曲九陽兩眼一睜，沉聲道︰「弓二弟，‘銀牌令’在此，你這叫什麼話？」
弓必顯威態一斂，低下頭去道︰「少俠恕罪！」
李德威微一搖頭道︰「弓老言重了，老實說，要是楊督帥有個什麼三長兩短，恐怕頭一個不依的是我父子。」
弓必顯一睜眼道；「大哥，你听听。」
曲九陽道︰「事急燃眉，光這麼叫有什麼用，該想想法子才是。」
李德威道︰「曲老說的是，所以我來煩曲老連夜知會各地分堂，沿途全力護衛楊督帥安全，抵京後馬上通知家義父，這樣應該就不會有什麼大礙了。」
曲九陽道︰「為今之計也只好如此了，少俠放心就是，窮家幫可以擔此一切，一定要讓楊督帥平安抵京。」
李德威道︰「我這里就先謝了，楊督帥把西五省的軍務暫交陝西都指揮使掌管，特囑我從旁協助，往後偏勞諸位的地方還多……」
曲九陽道︰「少俠這話就見外了，這是窮家幫的份內事，赴湯蹈火粉身碎骨在所不辭。」
弓必顯道︰「大哥，楊督帥這一道冒的風險相當大，上次楊姑娘從京里到長安來，他們都沿途攔截，無所不用其極。這回是楊督帥自己上路，其情形可以想見，我擔心各處分堂的實力太弱。」
曲九陽道︰「我也擔心這一點，只是傳書總堂調派高手已經來不及了。」
弓必顯道︰「把一壽他們留在這兒听候少俠差遣，咱們倆何不往回走一趟！」——
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