黑袍老者淡淡說道︰「夏侯大俠請恕老朽大膽直言，老朽三兄弟雖然忝為武林白道俠義，但事關重大，老朽三兄弟不敢相信！」
夏侯嵐雙目一挑，倏又斂態說道︰「三谷主，這事關重大四字何解？」
黑袍老者道︰「老朽是說事關‘玉蟾蜍’！」
夏侯嵐道︰「所以三位不相信！」
黑袍老者毅然點頭說道︰「事實如此，老朽不願否認！」
夏侯嵐揚眉笑道︰「我只當白道俠義的‘不歸谷’三位谷主該講理，也該是明事的高人，事實卻令我失望得很，這麼看來，在一個「貪」字之下，白道俠義與黑道邪魔並沒有什麼分別，三谷主，我沒有太多的工夫。三位也未必喜歡羅嗦，請直接了當地說明，召夏侯嵐來此何意吧！」
黑袍老者臉微紅道︰「不敢，老朽兄弟吞為白道俠義，只為護寶！」
夏侯嵐雙眉一揚，道︰「三谷主，護寶二字又何解？」
黑袍老者道︰「老朽三兄弟唯恐夏侯大俠一時不慎，將‘玉蟾蜍’誤落邪魔手中，掀起武林中血風腥雨，軒然大波！」
夏侯嵐點了點頭，笑道︰「原來如此，三谷主，我請問，若是那‘玉蟾蜍’落入三位手中，就安全了麼？武林中就不會掀起血風腥雨，軒然大波了麼？」
黑袍老者臉一紅，道︰「這個，這個……」
夏侯嵐笑說道︰「我這個人生平最不喜歡繞著圈子說話，三谷主何不干脆指我夏侯嵐是魔中之魔，怕那‘玉蟾蜍’落入我手？」
黑袍老者漲紅了老臉，難以作答。
那青衫老者卻突然點頭說道︰「夏侯大俠，老朽三兄弟忝為白道俠義，敢不維護武林安寧！」
夏侯嵐淡然笑道︰「還是二谷主快人快語，不過也嫌不夠直接了當，我請問，三位真是為維護武林安寧麼？」
那青衫老者猛一點頭道︰「不錯，若有異心，神人共鑒！」他竟然賭起了咒。
夏侯嵐道︰「三位可敬可佩，那麼二谷主，三位從我這兒奪去‘玉蟾蜍’後，預備把這武林至寶怎麼處置？」
青衫老者道︰「老朽三兄弟先將它密藏‘不歸谷’中，然後遍傳武林帖，邀約諸大門派，武林同道共謀處置之法！」
夏侯嵐笑道︰「當真是一點私心毫無，不愧白道俠義，不過，二谷主，等到各大門派，武林同道趕到‘不歸谷’之際，三位怕要不知去向了！」
青衫老者臉一紅，軒眉說道︰「夏侯大俠這是何意？」
夏侯嵐笑道︰「要我說明白麼？三位以白道俠義自許，在一個‘貪’字之前，卻較那黑道邪魔行為尤甚，三位口口聲聲說的是為維護武林安寧，骨子里不過是想將‘玉蟾蜍’據為已有，如今看來，武林中盡多欺世盜名之人，多得是裝假面具，外貌仁俠，內藏奸詐之人，委實是偽君子不如真小人！」
青衫老者臉色大變，歷叱說道︰「夏侯大俠，你可休要血口噴人！」
夏侯嵐笑道︰「是否血口噴人，天知地知，你知我知，我再告訴三位一句，事不是我夏侯嵐干的，寶也不在我夏侯嵐身上，信與不信全在三位，言盡于此，告辭了！」說著將手一拱，轉身欲去。
青衫老者倏揚大喝道︰「夏侯嵐，站住！」
夏侯嵐緩緩轉過身軀，道︰「二谷主，何事？」
青衫老者目射厲芒，冷笑說道︰「夏侯嵐，不交出‘玉蟾蜍’，你以為能走得了麼？」
夏侯嵐雙眉微揚，道︰「三位要攔我麼？」
青衫老者抬手向外一指，道︰「你自己看！」隨著他這一指，身周數十丈外，或樹叢，或石後，成草堆後，站起數十名佩劍白衣人，緩步走了過來。
夏侯嵐雙眉高揚了幾分，道︰「二谷主，這都是‘不歸谷’中的高手？」
青衫老者冷然點頭︰「不錯！」
夏侯嵐道︰「就憑他們攔我？」
青衫老者道︰「‘不歸谷’白衣劍手之‘九九劍陣’一如少林之‘十八羅漢陣’，威震宇內，武林罕匹，你可以試試看！」
夏侯嵐未予答理，目光轉向白衣老者，道︰「大谷主，夏侯再現武林已改昔年性情，不願多沾血腥，多造殺孽，我先說明，貴谷這些白衣劍手所組成之劍陣，絕攔不住我，若貴谷一再逼迫，那是在為‘不歸谷’惹麻煩，時間沒有多少，尚望大谷主明智三思！」這一番話很夠委婉了，也是「玉面游龍辣手神魔」夏侯嵐自出道以來的最大忍讓，無如。
白衣老者冷冷開了口︰「本谷不惜谷毀人亡，全力維護武林安寧！」夠冠冕堂皇的。
夏侯嵐雙眉陡挑，倏又淡淡笑道︰「那我就沒有話說了！」轉身向外行去。
只听背後白衣老者喝道︰「夏侯嵐，交出‘玉蟾蜍’，放你出去！」
夏侯嵐听若無聞，直向外行去。
自衣老者又道︰「夏侯嵐，交出‘玉蟾蜍’……」
「夏侯嵐……」三聲過後，夏侯嵐仍來答理。
只听白衣老者冷笑說道︰「事不過三，夏侯嵐，你怨不得老夫了！」他那里話聲方了，夏侯嵐倏覺三縷凌厲陰風襲向他背後三處大袕，下手絕狠，毫不留情。
夏侯嵐揚眉一笑，道︰「這就是白道俠義的行徑，為一‘玉蟾蜍’，不惜圍攻殺人！」霍然旋身，便欲抖袖反擊。哪知，他剛轉過身，身後數縷犀利冷芒已然閃電遞到，整個罩住了他背後各處重袕。
這些「不歸谷」的白衣劍手功力委實不差，其出手之快，準，狠，辣，的確駭人，也為一般高手所難及！這一著厲害，招前顧不了後，招後顧不了前，逼得夏侯嵐不得不橫里閃身，同時躲過背月復之襲擊。
然而，他身形方自左閃，左邊眾白衣劍手掌中的長劍也自閃電一般地遞過，劍花朵朵，森冷逼人。
夏侯嵐一驚前跨，但只稍慢一步，左衣袖上「嘶」！地兩聲添了兩處劍底，幸未傷及肌膚。雖未仿及肌膚，但這對夏佳嵐來說，已是夠難堪的了。他陡挑雙眉，左掌猛抖，四名白衣劍手悶哼踉蹌倒退，他不向左追襲，反而身形右跨，右掌電出，數聲慘呼起處，三名白衣劍手胸月復暴裂，肚腸外流倒了地，死像之慘，令人目不忍睹，手法之辣，令人不寒而懍！再看時，夏侯嵐已奪過一柄長劍，杖劍立于中央。而同時，兩名白衣劍手也補上了空隙。
夏侯嵐長劍一揮，格開了四柄長劍，揚聲說道︰「大谷主，我再……」
「夏侯嵐，住口！」白衣老者厲喝說道︰「傷我兩名白衣劍手，我豈肯與你善罷干休？只有一條路可定，交出你懷中那‘玉蟾蜍’！」
夏侯嵐怒笑說道︰「我不為已甚，你看看！」左掌一抬「嘶」！地一聲扯破了前襟，胸膛外薄，肌膚呈現，一襲薄薄衣衫，哪里有什麼「玉蟾蜍」？按說該相信罷手了？
孰料，白衣老者冷笑說道︰「老夫不是三歲孩童，說出‘玉蟾蜍’的藏處……」
一聲怒笑直上長空，夏侯嵐道︰「孰可忍孰不可忍，你等逼人太甚！」身形電旋，掌中長劍飛閃，一陣慘呼起處，八名白衣劍手倒了地，前心之上，均有一個洞。這一手，立震全場。
可惜，這震懾全場的時間太短暫了，一眾白衣劍手收勢只略略一頓之後，又厲喝攻上。
夏侯嵐冷然說道︰「你們是逼我趕盡殺絕了！」身形突然騰空而起，半空中忽折而下，掌中長劍幻起一片寒光，向著一眾白衣劍手飛罩而下。威力遍及各處，劍氣令人窒息，一眾白衣劍手大驚失色，心髒欲裂，躲之不及，反擊更不能。眼看著就要悉數傷在夏侯嵐劍下。
驀地里，一條人影飛掠而至︰「阿彌陀佛，上天有好生之德，檀樾手下留人！」是癲和尚到了，他來得正是時候。
夏侯嵐硬生生地收住劍勢，身形橫掠，射落在十余丈外，再看那些白衣劍手，一個個面如死灰，呆立不動，早就嚇得靈魂兒出了竅了。
癲和尚如飛而至，一掃地上慘狀，忙肅容合什，連誦佛號，然後向著那三位谷主微一躬身，道︰「和尚見過三位谷主！」
白衣老者臉色鐵青，微微答了一禮，道︰「不敢，大和尚哪里高人？」
癲和尚道︰「貧衲癲和尚！」
三位谷主驚然動容，白衣老者忙道︰「原來是癲大師，老朽兄弟失敬了！」
癲和尚道︰「好說，和尚雖玩世不恭，游戲風塵，但佛門弟子出家人，永遠胸懷慈悲，特來化解這場糾紛血劫，不知大谷主……」
白衣老者雙眉一軒截口說道︰「大和尚可知這為了何事？」
癲和尚道︰「如果和尚猜得不錯，該是為那不祥之物，要命的‘玉蟾蜍’！」
白衣老者道︰「正是！」
癲和尚道︰「三位谷主英名半世，德高望重，‘不歸谷’成震武林，領袖一方，和尚以為三位斷無覬覦爭奪之理？」和尚會說話。
白衣老者臉有了紅意，忙道︰「老朽兄弟旨在維護武林安寧，不使重寶淪入邪魔之手。」
癲和尚合什一躬身形，道︰「三位之心可敬，三位之行可氰，只是，三位找錯了人！」
白衣老者揚眉說道︰「大和尚，這話怎麼說？」
癲和尚道︰「那‘玉蜍蟾’並不在夏侯嵐檀樾身上，便是他也在找尋‘玉蜍蟾’下落！」
白衣老者道，「大和尚也相信他？」
癲和尚道︰「並非相信，而是事實如此！」
白衣老者道︰「大和尚怎知這是事實？」
癲和尚道︰「阿彌陀佛，大谷主問得好，和尚只能告訴大谷主這是事實，並願以項上光頭擔保，但卻無法說出理由！」白衣老者皺眉未語。
黑袍老者突然說道︰「大和尚莫非跟夏侯嵐認識？」
癲和尚毅然說道︰「和尚跟夏侯嵐檀樾多年莫逆至交！」
黑袍老者冷笑說道︰「這就難怪了！」夏侯嵐雙眉一揚，方待發話。
癲和尚已然飛快說道︰「二谷主，和尚只知是非，不問親疏！」
黑袍老者道︰「只可惜大和尚拿不出明確之證據，天下武林為重，老朽三兄弟不敢輕易相信任何人之言！」
癲和尚雙眉軒動，道︰「這麼說，三谷主是不信和尚之言了？」
黑袍老者道︰「老朽不願否認！」
癲和尚道︰「和尚請問，三位敢是真為維護武林安寧？」
黑袍老者臉色微紅，道︰「大和尚既知老朽三兄弟之身份地位，難道……」
癲和尚道︰「不敢置疑，但和尚要說一句，如果三位真為維護武林之安寧，那便不該找夏侯檀樾！」
黑袍老者道︰「大和尚，這話怎麼說？」
癲和尚道︰「‘玉蟾蜍’唯有在夏侯檀樾手中，武林才不會導致血風……」
黑袍老者冷笑說道︰「大和尚，這話是你說的？」
癲和尚道︰「不錯，是和尚說的！」
黑袍老者道︰「這麼說，大和尚是承認‘玉蟾蜍’在他身上了？」
癲和尚道︰「這只是和尚的願望，並非承認什麼！」
「當然！」黑袍老者冷笑說道︰「大和尚跟他是多年莫逆至交！」
「阿彌陀佛！」癲和尚雙眉軒動，道︰「和尚適才說過，但問是非，不問親疏！」
黑袍老者道︰「只可惜老朽三兄弟不敢相信！」
癲和尚道︰「那任憑三位了，不過和尚請三位自向，有沒有能力制住夏侯檀樾，由他身上奪取所謂‘玉蟾蜍’！」黑袍老者臉色一變，尚未答話。
青衫老者突然厲喝說道︰「大和尚，佛門弟子出家人，不為芸芸眾生，武林安寧著想，怎一味庇護這魔中之魔，難道說大和尚要眼看……」
「阿彌陀佛！」蝴和尚軒眉說道︰「二谷主，佛門弟子出家人，上秉佛旨，胸懷慈悲，分得清正邪善惡，二谷主口口聲聲稱夏侯檀樾為魔中之魔，若以和尚看，夏侯檀樾這魔中之魔，要較現下武林中一般欺世盜名，假裝為善之輩，不知要仁義多少呢！」
青衫老者臉色鐵青厲聲說道︰「大和尚，你說誰是欺世盜名，假裝為善之輩？」
癲和尚道︰「和尚又沒指明是誰，二谷主又何必緊張動氣？其實，誰是誰該明白，僅為一支‘玉蟾蜍’，便扯落了那俠義面具，與一般黑道邪魔一樣地在貪字之下，不惜手沾血腥，掀起武林禍端，要是黑道邪魔還好，他敢說一個奪字，至于那些人卻打著什麼為武林安寧的幌子……」
「住口！」青衫老者與黑袍老者雙雙大喝，青衫老者道︰「大和尚，老朽三兄弟敏你為風塵異人，卻不料你……」
癲和尚截口說道︰「佛門弟子出家人，做的是該做的事，當不起一個‘敬’字，苦口婆心難點魔障，暮鼓晨鐘難驚執迷，和尚我不管了，夏侯檀樾在此，三位若有自信，請自己找他要吧，別再驅使那可憐人為三位賣命了！」
這「不歸谷」的三位谷主，只氣得臉色剎那數變，身影顫抖，癲和尚話落，黑袍老者戟指顫聲，一連說了三個好字，最後咬牙切齒，猛一跺腳，道︰「和尚，夏侯嵐，你兩個听著，老朽三兄弟自知難敵你兩個，但武林另有能制你倆之人，今日暫且作罷，錯過今天，哼，哼，走！」
一聲「走」字，偕同白衣老者，青衫老者，帶著僅剩的那些「不歸谷」白衣劍手飛馳而去，轉眼不見！一天戰雲，剎時間雲消霧散，地上，留下橫七豎八的尸體。
夏侯嵐搖頭苦笑，淡聲說道︰「和尚，看來我這手上血腥，是永難洗淨的了……」
癲和尚淡淡道︰「事實上，你不殺人人家要殺你，以我和尚看，似這般欺世盜名，外貌仁義，內藏奸詐之徒，少幾個倒是好的！」
夏侯嵐道︰「可是普天之下，人人都知道這夏侯嵐是個十惡難赦的魔中之魔！」
癲和尚道︰「行事但求仰不愧于天，俯不怍于人，何在乎世情之毀譽褒貶，你若在乎那一個俠宇，何必當初？」
夏侯嵐揚眉說道︰「和尚，你說得對，我何必求那一個俠字？」
「本來是！」癲和尚道︰「只在和尚及你那心上人兒心中，你是個俠就夠了！」
夏侯嵐赧然而笑，但隨即轉趨陰沉。
癲和尚凝目笑道「檀樾敢莫是又為心上人兒擔憂了？」
夏侯嵐道︰「事實如此，和尚，我那能不擔憂？」
癲和尚道︰「擔憂何用？總得想法子救她才是！」
夏侯嵐道︰「和尚，那母女二人不見了！」
癲和尚道︰「當然，既然擄去了你那心上人兒，她不會等你找上門去的，不過，無須找她，該讓她來找你！」
夏侯嵐苦笑說道︰「和尚，我方寸已亂！」
癲和尚笑道︰「何不問計于和尚？」
夏侯嵐道︰「我等了多時了，和尚，你有辦法？」
癲和尚道︰「自然，否則你何須等我多時？」
夏侯嵐道︰「那麼，和尚，你快說吧！」
癲和尚道︰「在這兒？」
夏侯嵐道︰「怎麼？這兒不行麼？」
癲和尚搖頭說道︰「滿地死人，看得我和尚好不難受，總該找個好地方！」
夏侯嵐道︰「和尚，哪兒好？」
癲和尚笑了笑，道︰「鎮中酒肆去一趟，咱們邊走邊談！」
夏侯嵐眉鋒一皺，道︰「和尚，你又動了饞，只是鎮里我已不能去了！」
癲和尚愕然說道︰「為什麼？」
夏侯嵐道︰「我在鎮中一家酒肆里，殺了八個人！」
癲和尚一震說道︰「誰，為什麼？」
夏侯嵐道︰‘南荒黃衣八魔……’接著，就把經過概略地說了一遍。
听畢，癲和尚笑道︰「和尚明白了。你是怕人不賣你酒食？」
夏侯嵐點頭說道︰「正是如此，和尚！」
癲和尚笑道︰「那好辦，戴上你那面具，再加上有我和尚為伴，誰也想不到你就是片刻前殺人的凶手？」
夏侯嵐失笑說道︰「說來說去，你就是要吃，走吧，和尚！」癲和尚笑了，枯瘦的身形搖晃著，往鎮里行去，走了兩步，夏侯嵐開了口，道︰「和尚，說吧，什麼法子？」
癲和尚要了笑，道︰「忘記那張字條了麼？」
夏侯嵐道︰「沒忘記，怎麼樣？」
癲和尚道︰「你只消照她的話去做，傳言武林，說你願以董婉若或玉蟾蜍交換上官鳳，還怕她不自己尋上門來？」
夏侯嵐眉鋒一皺，搖頭說道︰「和尚，不妥！」
癲和尚道︰「怎麼不妥？」
夏侯嵐道︰「這一來我不是等于承認我擄了董婉若麼？」
癲和尚道︰「便是擄了董婉若，那有什麼了不起的！」
夏侯嵐道︰「那也就等于承認我殺丁董家近百口？」
癲和尚道︰「以我和尚看，那也沒什麼了不起的！」
夏侯嵐詫聲說道︰「和尚，你是怎麼了！」
癲和尚淡然搖頭道︰「和尚我沒什麼，清醒得很！」
夏侯嵐道︰「那你怎說卻沒什麼丁不起的？」
癲和尚道︰「事實上，那的確沒什麼了不起的！」
夏侯嵐滿面詫異地搖頭說道︰「和尚，在不懂！」
癲和尚淡然說道︰「簡單得很，你殺了董家近百口，擄了董婉若麼？」
夏侯嵐道︰「和尚，你這話問的可以，有沒有你知道！」
「還是啊！」癲和尚道︰「既沒有，你怕什麼？和尚適才不說過麼？行事但永仰不愧于天，俯不怍于人，管他們怎麼說！」
夏侯嵐道︰「可是，和尚，一旦我面對天下武林，我將百口莫辯？」
癲和尚搖頭說道︰「無須辯，你便是磨破了嘴皮說干了嘴，天下武林也仍認為你是一個魔中之魔，殺一人是魔，殺百人也是魔，既是如此，你還辯的什麼？」
夏侯嵐道︰「可是，和尚，我不能這麼蒙冤……」
癲和尚道︰「檀樾莫忘了，唯有如此才能教你那心上人兒！」
夏侯嵐搖頭說道︰「不，我要自己去找……」
癲和尚淡淡說道︰「等你找到了，三個月約期已到了，就算是你能早幾天找到她，你那心上人兒在她手中，你是能救人，還是能殺她？」
夏侯嵐神情震動，默然無語。
癲和尚淡然又道︰「你既是天下皆知的魔中之魔，再加上那要命的‘一殘指’傷痕，你能辯麼？誰又信你的？拿適才事來說，有和尚我這個證人，人家還不信呢，何況……」
「和尚！」夏侯嵐道︰「‘不歸谷’的那三個是欺世盜名……」
癲和尚道︰「你怎知別人不是？像他三個那種人，放眼天下武林，該是比比皆是，在一個‘貪’字之下，命都不要了，什麼事也都做得出來，誰還會明白？誰還會相信你？」
夏侯嵐揚眉說道︰「可是，和尚，那樣我這雙手，勢必沾更多的血腥！」
癲和尚道︰「反正是已經沾了，再說，以我和尚看，這種人若是能少幾個，對天下武林，未嘗不是一件好事！」
夏侯嵐陡揚雙眉，道︰「和尚，就這麼辦，我听你的了！」
癲和尚笑了，道︰「本來該听，拿人家對你的那番情意，你便是與天下武林為敵，那也是應試的，對麼？」夏侯嵐臉一紅，未說話。
說話間，又進了鎮，夏侯嵐抬手戴丁一張人皮面具。剎時間改了容貌，恐怕他如今就是再到適才誅八魔的那家酒肆去，也未必有人能認出他了。
癲和尚象個識途老馬，領著夏侯嵐走進了一家名喚「一品香」的酒肆，也許受適才人命事兒的影響，這家酒肆的酒客並不多，只有三五個，顯得很冷清！
和尚進酒肆，這是自盤古開天以來少有的稀奇事，所以他倆個一進酒肆，酒肆里的酒客也好，掌櫃的，伙計也好，全立了眼滿面詫異地一陣低低議論。
而，癲和尚他視若無睹，裝了糊涂，大搖大擺地走進去，揀上一付座頭坐了下去，話可又說回來了，吃不吃齋，六根是否清淨，那是和尚他自己的事，並沒有王法說把酒肉賣給和尚該殺頭。做生意的，只要是化錢的爺們，他也一概歡迎。
所以，剛坐定，店伙立即殷勤地走了過來，仍是那一付躬身哈腰陪笑臉的客氣話︰「老師父要吃喝點什麼？」
癲和尚一指夏侯嵐道︰「他請客，點酒菜是他的事，和尚我只管吃喝，不問其他！」店伙怔了一怔，忙轉向了夏侯嵐。
夏使嵐皺眉而笑，隨便地吩咐了兩樣。
在店伙應聲欲去之際，癲和尚喚住了他︰「喂，伙計，慢點！」
店伙忙道︰「老師父有什麼吩咐？」
癲和尚道︰「你這店中可有筆墨？」
店伙點頭應道︰「有，有，有，老師父莫非要用？」
癲和尚點頭說道︰「正是要用，順便拿兩張紅紙來！」店伙連聲答應著走了。
夏侯嵐皺眉說道︰「和尚，你要千什麼？莫非要貼告示？」
癲和尚笑了笑，道︰「這事交給我和尚，你只管等著瞧吧！」夏侯嵐搖了搖頭，未再問。
須臾，酒菜送上。另外，店伙還捧著筆硯及一大張紅紙，癲和尚向著夏侯嵐一招手，道︰「先吃喝你的，只手口之下留點情就行了！」
接著，他轉向店伙說道︰「伙計替我和尚磨磨墨，待會兒一起有賞！」
店伙一听有賞，忙陪笑說道︰「老師父好說，應該的，應該的！」擄起一雙袖子，為癲和尚磨起了墨。
他這里磨上一墨，癲和尚那里也未閑著，把那張大紅紙裁成了好幾張，然後提起狼毫飽濡濃墨，攤開紅紙，筆走龍蛇，轉眼間幾張紅紙一揮而就。
夏侯嵐驚嘆說道︰「和尚，相識這多年，我還不知道你和尚竟有這麼一筆好字！」
癲和尚笑道︰「你不知道的事還多著呢！」說著，放下了筆，自懷中模出一錠碎銀子放在桌上，道︰「出家人不沾便宜，伙計，拿去，這紅紙算我和尚買了，你替我拿到鎮口張貼四處，貼在顯眼地方，剩下的算你的跑路錢了！」
伙計樂了，眉飛色舞稱謝謝聲中，拿起了銀子跟桌上什物，連連躬身哈腰地走了，出了門。
癲和尚攤手一笑，道︰「行了，咱們放心吃喝，靜等著好事上門吧！」
夏侯嵐道︰「和尚，我只怕這是禍事！」
癲和尚眉頭一皺，道︰「寢不言，食不語，我和尚懶得多說了，是好事抑或是禍事，酒足飯飽之後，你自己睜著眼瞧吧！」
和尚果然是寢不言，食不語的好規矩，說完了這句話後，他立即放開口手吃喝，不再言語。夏侯嵐只好跟著吃喝起來，可不像和尚那麼興致高。
沒一會兒，店伙打門外走了進來，近前哈腰說道︰「老師父，都貼好了，一張沒剩！」
癲和尚「唔」了兩聲，道︰「有人看麼？」
「怎麼沒有？」店伙忙道︰「一貼上就圍了好幾堆人！」
癲和尚連連點頭說道︰「辦的好，辦的好，伙計，你忙去吧！」店伙應了一聲，哈腰而去。
轉眼間風卷殘雲，癲和尚酒足飯飽，舉袖抹了抹嘴，一拍肚子，道︰「行了，五髒神祭過了，吃了人家的不能不替人辦點點事，檀樾，令天你就在‘五河’住店吧，和尚走了！」
夏侯嵐一怔道︰「和尚，你要哪里去？」
癲和尚兩眼一翻，道︰「阿彌陀佛，檀樾，你好糊涂，咱們倆那能在一起？只有你為明，我為暗，這樣別人找來和尚好出頭說話，她找來我和尚暗中綴著她也好干點別的！」
夏侯嵐揚眉笑道︰「和尚高明，把禍事給我攪來了，你卻腳底下抹油一溜了之。」
癲和尚臉色一變，旋即笑道︰「你這是狗咬呂洞賓，不識好人心，所幸我和尚今天酒喝的少，不然非跟你翻臉打架不可！」說著，他站了起來。
「慢著，和尚！」夏侯嵐及時說道︰「你要我住在哪兒？」
癲和尚道︰「你剛才沒看見那‘六福客棧恭候回音’八個字麼？」
夏侯嵐道︰「和尚，這兒有家‘六福客棧’？」
癲和尚道︰「沒有我和尚會叫你往那兒住麼？」
夏侯嵐笑道︰「這一帶你和尚倒是挺熟的！」
癲和尚點頭說道︰「當然，和尚憑兩條腿一張嘴，行萬里，吃十方，哪個地方不熟？不熟我和尚就化不上緣了？」
夏侯嵐笑道︰「別廢話了，你走吧！」
癲和尚道︰「阿彌陀佛，那麼，我和尚告辭了！」合什微一躬身，轉身行了出去。
望著癲和尚那枯瘦背影，再想想他那游戲風塵，玩世不恭的作為，夏侯嵐搖頭而笑。跟著，他也站了起來，會過了錢之後，飄然出門而去。
夏侯嵐出了酒肆，背著手便往東行去，行走向，他轉面投注，只見那鎮口上，圍著好幾堆人，都在仰臉凝視，全神貫注在壁上紅紙上。果如癲和尚之言，這一下是能收到傳話的效果。
夏侯嵐一路東行，走沒多遠，那「六福客棧」便座落在眼前，他毫不猶豫地走了過去。這「六福客棧」是間三進大院子，夏侯嵐只求幽靜，所以揀上了那最後一院的一間雅潔上房。
剛坐定，店伙送來了茶水，還有一封信︰「客官，你的信！」說著躬身哈膊，出雙手遞過了一封信。
夏侯嵐為之一怔，道︰「我的信？」
那店伙道︰「剛才門口來了個人，拿著這封信要我送給剛住店的那位客人，剛住店的只有客官您，所以……」
夏侯嵐伸手把那封信接了過來，果然，信封上六個大字︰「夏侯大俠親啟」！他立即向著店伙點頭道︰「信是我的沒錯，送信的是誰？」
那店伙搖頭說道︰「他沒說姓名，只說客官看過信後就知道了！」
夏侯嵐點了點頭道︰「謝謝你了，沒事了，你去吧！」那店伙應聲出門而去。
夏侯嵐隨手拆開了那封信，自信封里怞出一張雪白的素箋，素箋上寫著幾行龍飛鳳舞的字跡︰「閣下誠然信人，為紅粉知己寧舍至寶也令人敬佩！‘洪澤湖’畔，亂石山上，孤松根下，埋有交換人質時地之指示，盼速趕往挖取！」投有署名，左下角仍畫著一條栩栩如生的龍。
夏侯嵐皺了皺眉，剛住進店里又要走，如這封信早到片刻，豈不是不必住這一趟店了麼？
「洪澤湖」離此並不遠，照信上的說法看，僅僅是為挖另一封注明交換人質時地的信，似乎無凶險可言。
但是，既沒有什麼別的用意，何必又要他跑這一趟！干脆在這封信上注明不就行了麼？這似乎又說明，這趟「洪澤湖」之行，絕不筒單。
而，在「玉面游龍辣手神魔」的腦海中，從沒有一個怕字，是故，他略一思忖之後，立即站起來向外行去，臉也不洗了，茶也不喝了。
剛到了前面，迎面踫見了那店伙，他含笑打了招呼︰「客官要出去？」
夏侯嵐點頭說道︰「我出去走走……」那店伙隨口答應了兩句，要往里走。
夏侯嵐一招手，道︰「小二哥，慢著！」
那店伙應聲轉過了身，道︰「客官有什麼吩咐？」
夏侯嵐探懷模出一錠銀子，塞在店伙手中道︰「這是店錢，三天過後我要不回來，你把我住的屋子讓出去好了！」話落，不等店伙說話，轉身行了出去。那店伙沒說話，他握著銀子直了眼，怔住了。
夏侯嵐背負著雙手，飄然出了「六福客棧」大門，甫踏出「六福客棧」大門，他一眼瞥見對街屋檐下並肩站著兩個中年灰衣僧人，他只當是化緣和尚，並未在意。
可是當他離開「六福客棧」還不到幾步之際，突然一聲佛號由背後響起︰「阿彌陀佛，檀樾請候一步！」
夏侯嵐聞聲停步轉身，只見適才並肩立于對街屋檐下的那兩名灰衣僧人，並肩向自己走了過來。敢情不是化緣和尚！
近首，夏侯嵐愕然問道︰「二位大和尚敢是喚我？」
兩名中年僧人未答話，那居左的一名卻微躬身影，道︰「貧僧請問，可是夏侯檀樾當面？」
夏侯嵐心頭微震，笑道︰「大和尚好高明的眼力，不錯，正是夏侯嵐！」
那左邊中年僧人道︰「貧僧再請問，檀樾何處去？」
夏侯嵐呆了一呆，笑道︰「大和尚莫非要干涉我的行動？」
那左邊中年僧人道︰「貧僧不敢，但請問！」
夏侯嵐道︰「彼此素昧平生，緣慳一面，我有告訴大和尚的必要麼？」
那左邊中年僧人道︰「說不說全憑檀樾，貧僧不敢勉強，只是，貧僧有一句話不得不奉告，檀樾若不是去‘洪澤湖’亂石山，則貧僧敬邀，請檀樾借一步說話！」
夏使嵐臉色一變，道︰「大和尚怎知我要去‘洪澤湖’亂石山？」
那左邊僧人來答反問，道︰「那麼，檀樾是要去‘洪澤湖’亂石山了？」
夏侯嵐也未答，道︰「大和尚，請答在問話！」
那左邊僧人一躬身，道︰「檀樾既是要去‘洪澤湖’亂石山，那麼後時‘洪澤湖’畔再見！」說著，半轉身軀，與那右邊僧人竟要走。
夏侯嵐雙眉一挑，道︰「大和尚尚未答我問話！」
那兩名僧人充耳不聞，遠自向前走去。
夏侯嵐眉梢挑高了三分︰「大和尚，我再問一句！」
那兩名僧人卻仍生似未听見，依然邁步前進。
夏侯嵐輕哼一聲，道︰「二位，我要得罪了！」踏步閃至兩名僧人身後，探掌向右邊僧人抓去。
「阿彌陀佛，貧僧等如今不願動手，檀樾又何必相逼？」兩名僧人霍然旋身，各出一掌，閃電反擊過來。
夏侯嵐左掌倏抬，右掌一翻，那兩名僧人的右腕脈已一起落在他雙掌之中，兩名僧人一震，臉色剛變。
夏侯嵐目閃寒芒笑道︰「少林‘擒龍手’，二位怎麼稱呼？」
左邊人雙目炯炯，道︰「檀樾高明，貧僧等少林悟禪，悟空！」
夏民嵐神情微震，雙掌一松，笑道︰「原來是少林威震武林的四尊者之二，失敬了！」
「好說！」左邊悟禪說道︰「貧僧等不敢當！」
夏侯嵐道︰「大和尚為什ど不答我問話？」
悟禪道︰「檀樾屆時自知，如今又何必多問？」
夏侯嵐道︰「看來大和尚是只在問我一句，別的不願說！」
悟禪道︰「檀樾，事實如此！」
夏侯嵐道︰「大和尚，假如我要用強呢？」
悟禪淡淡說道︰「貧僧等自知難敵檀樾神功高技，但，縱然檀樾以最殘酷的手法加諸貧僧二人，貧僧二人也不會多說只字！」
夏侯嵐雙目陡揚，倏又斂去，擺手說道︰「二位請吧！」
悟禪、悟空雙雙微躬身形，道︰「多謝檀樾！」轉身行去，拐過一處屋角不見。
夏侯嵐皺皺眉，他想不通少林和尚為什麼有此問，又為什麼知道他是去「洪澤湖」亂石山。但至少他明白一點，少林和尚之所以遠下少林，十之八九是為了他「玉面游龍辣手神魔」夏侯嵐。
既是為他而來，專在客撓門口等他，相遇當面，卻又為什麼不動他？那有可能是明知不敵。既明知不敵，又來干什麼？莫非真的只為那句話，然後再糾眾跑到「洪澤湖」亂石山去等他。
那又為什麼到等他去了「洪譯湖」？還有，少林僧人怎知他住在「六福客棧」，而且能一眼便看出他便是「玉面游龍辣手神魔」夏候嵐？
那只有一種可能，是癲和尚說的，癲和尚此舉之用意，在為他邀幫手，所以要等到了「洪澤湖」！可是，那悟禪和尚適才明明有「如今不願動手」之語，這充分表示少林僧人跟他是敵非友。那就又不對了，癲和尚豈會替他招來敵手？
在他一邊邁步之際，這些個問題在他腦中不住盤旋，然而，他始終難以想出個所以然來。就這麼走著走著，想著想著……
驀地里，一聲清越佛號劃空傳到︰「無量壽佛，施主請停一步！」
夏侯嵐一震而醒，抬眼望去，只見四下里暮靄已垂，他置身一處荒郊曠野之中，離「五河」已不知有多遠。
身前十余丈處，並肩站立著七名背插長劍，黑髯飄拂的全真道士，這，他一眼便認出，是成震武林，盛名與少林四尊者同的武當「上清宮」的「武當七劍」。
他眉鋒一皺，揚聲發話說道︰「可是天風真人七位？」
「不敢！」最左一名全真微微稽首，道︰「正是天風七師兄弟。那麼施主該是夏侯大俠了？」
夏侯嵐道︰「正是夏使嵐，七位攔路莫非在問我去處？」
天風真人微愕說道︰「不錯，夏侯大俠怎知道？」
夏侯嵐淡淡笑道︰「剛才我踫見了少林‘四尊者’！」
天風真人「哦」！地一聲，道︰「看來‘少林’已早‘武當’一步了，請問夏侯大俠可是要去……」
夏侯嵐截口說道︰「‘洪澤湖畔’亂石山！」
天風真人道︰「多謝相告，既如此天風等前面候駕去了！」微一稽首，七劍聯袂，飛掠而去。
夏侯嵐又皺了皺眉，一個「少林」，又一個「武當」，看來為他而來的人，誠然不在少數，往後去不知還有沒有？
他們怎知他是要去「洪澤湖」的？又為什麼都要有此一問，然後前面候駕！難懂是難懂，情形不太好卻是顯而易見的。
接下去，在未到達「洪譯湖」之前，夏侯嵐陸續地又踫上了三批兒那是「峨嵋三老」，「華山四叟」，「昆侖二翁」！全是五大門派的頂尖兒好手。而且，也全是白道中的俠義。同時，也都是一樣的問話，一樣地離去。
前後踫見這五批人後不久，夏侯嵐到了「洪澤湖」！此際，天色已黑，清冷的月光銀輝下，「洪澤湖」碧波百頃，一片寧靜，漁火點點，隨波上下幌動。在那「洪澤湖」邊上，他終于望見了那座「亂石山」。
那的確是座名符其實的亂石山，一眼望上去，似是由無數塊亂石所堆成，高近百丈，黑黝龐然靜靜地座落在清冷月色之下，那塊如剛的峭壁，緊靠「洪澤湖」邊，站在他立身處望亂石山，距離猶在數十丈外，卻來再見五大門派的高手任何一個人影。
夏侯嵐曲指算算，不過二十名高手，便即是敵，他何懼哉？再說，他又有不得不上亂石山的理由？雙眉挑處，身形閃動，電一般地撲了過去。不到百丈的高低，在他來說，何須轉瞬？轉瞬之風他登上了亂石山頂，但是亂石山頂月光下的景象，卻看得他心頭一震，臉上變了色。
那倒不是亂石山頂沒有那株孤松，有，那棵孤松就長在斷崖之上，而且是緊靠著斷崖，但是，除了那棵孤松之外，這本不該再有第二個人的亂石山頂，卻呈半環狀地站著黑壓壓一片！仔細算算，那絕不止二十名高手，赫然有數十名之多！
那多出來的人，夏侯嵐沒一個陌生！那竟然是︰「少林」掌教，四大護法，諸堂首座主持！武當「掌教」「上清宮」十二殿主持！「峨嵋」掌教！「華山」掌門！「昆侖」掌門！
除了見過的那二十名五派高手外，竟一下子增添了近三十名五派的頂尖兒高手，當然，這些比那二十名功力猶高。
小小「洪澤湖」畔，亂石山上，怎一下子聚集了五大門派的五位掌救，掌門，四五十名高手。
這若傳揚出去，怕不立即沸騰武林！怎麼事先江湖上一點兒跡象也沒有？該有，怎麼說也該有，這是近百年來武林中的大事！而，畢竟，事先在武林中是風平浪靜，一點兒跡象也沒有！這簡直是……
就在夏侯嵐微一怔神之際，那位身披大紅袈裟，慈眉善目，銀髯過胸的少林掌教突然開了口︰「阿彌陀佛，老衲少林大悲，偕各門派及各位武林同道恭迎夏侯大俠！」說著黑壓壓的一片全微微施下禮去。
各武林同道？難道說，除五大門派之外，這亂石山上還有人？一看不錯，那些個人站得較遠，也全被五大門派眾高手遮住了身形，未經細看自是看不見。
夏侯嵐雙眉一軒，揚聲發話，剛一聲︰「掌教……」
少林掌教大悲上人立即截了口道︰「老衲願奉告檀樾，五大門派及各武林同道是听說檀樾此時要來這洪澤湖畔亂石山上，取一樣東西，故而趕來恭候，一則為武林伸正義除魔衛道，二則為董家數十口慘死老少報仇並護至寶，問檀樾可敢往前走幾步！」如今已明白了，是敵，非友。
夏侯嵐挑眉說道︰「掌教，往前走幾步如何？」
大悲上人道︰「檀樾如再敢往前走幾步，各門派及諸同道攔住了檀樾退路，檀樾今夜便絕無生理了！」哪有這樣說明的！
老和尚深諳激將三昧！
夏侯嵐縱聲長笑，裂石穿雲直逼夜空，震得在場現下武林中之有數高手個個色變，人人動容︰「掌教，夏侯嵐生平從不知一個怕字，但在我未向前行進之前，諸位可願听我說幾句話？」
大悲上人尚未說話，突然一個尖尖話聲起自人叢後︰「夏侯嵐，你就少說一句吧，殺了人的人，從來沒一個會承認的，你就是說得日出西山也是枉然！」
夏侯嵐犀利目光逼視，道︰「閣下哪位？」
只听那尖尖話聲笑道︰「名不見經傳，不說也罷！」
夏侯嵐揚眉說道︰「閣下即敢在這種場合里，對夏侯嵐如此說話，怎連個報名的膽都沒有？我不信閣下藉藉無名！」
那尖尖話聲道︰「你不信我莫可奈何，事實上……」
夏侯嵐道︰「閣下至少該站出來讓我看看！」
那尖尖話聲道︰「看了你也未必認識，不看也罷！」
夏侯嵐道︰「夏侯嵐死為鬼雄，不看看你如何能……」
那尖尖話聲道︰「你是要找我索債？」
夏侯嵐點頭說道︰「不錯！」
那尖尖話聲道︰「那我更不敢讓你看了！」這句話逗得很多人想笑，但卻都未笑。
唯獨夏侯嵐笑了︰「閣下，我必然認識你！」
那尖尖話聲似乎吃了一驚，道︰「是麼？」
夏侯嵐道︰「不然你何必改變嗓音說話？」
那尖尖話聲干笑說道︰「嗓門兒是天生的，豈有改變之理，再說我也沒必要！」
「有，」夏侯嵐道︰「只因為我認識你的！」
那尖尖話聲道︰「就算認識也沒有什ど值得大驚小怪呀！」
夏侯嵐道︰「但你改變嗓音卻令人起疑！」
那尖尖話聲嘿嘿笑道︰「疑你就疑吧，反正我是即不告訴你姓名，也不站出去讓你看，你豈奈我何，有辦法你就自己過來看！」
夏侯嵐沒動，卻轉向了大悲上人，道︰「掌教可容我見見此人！」
大悲上人道︰「檀樾，凡事都有個先後……」
夏侯嵐道︰「這麼說，只要諸位圍住了我，掌教便答允我見此人！」
大悲上人略一遲疑，道︰「老衲未敢代他人作主，容老衲問問……」
那尖尖話聲及時響起︰「掌救，不必問，我答應他就是！」
大悲上人一聲︰「多謝檀樾……」隨即向著夏侯嵐道︰「檀樾該听見了，不過，事關生死老衲還望檀樾三思！」
夏侯嵐揚眉笑道︰「掌教不必再相激，眼前便是個火坑，我也要往里跳的！」說著，邁步而前，直向斷崖行去。這豪氣，看得諸門派豪雄個個動容。
他那里剛走幾步，背後那登山處，立被五大門派封住，看這陣勢，除了下臨「洪澤湖」的斷崖外，別處無路可走，便是飛鳥也難飛渡了。
夏侯嵐泰然安祥，生似不知道一般，前行一丈後，停步緩緩轉過身形，目注大悲上人道︰「掌教，我進來了！」
「阿彌陀佛！」大悲上人低誦佛號，動容說道︰「檀樾豪情貫日月，膽氣震天地，令得老衲羞慚之余，好不敬佩，老衲這就履行諾言……」
話鋒微頓，揚聲說道︰「那位檀樾，請站出與夏侯檀樾一會！」
只听那尖尖話聲笑道︰「敬遵掌教令諭，前面的，請讓讓！」隨著這話聲，五大門派豪雄自動往兩旁閃去，讓出一條路來，路上，一搖一晃地行出一人。
那是個身穿葛衣，面目陰森的瘦削老者，他走出人叢之後，未再往前走，立即停步在人叢之前，笑道︰「夏侯嵐，要看你就仔細看吧！」雙手往後一背，仰起了頭。
夏侯嵐目中威稜直逼過去，看外貌，此人極其陌生，看神情舉止，卻微有熟悉之感，然而，他想不出是誰。
當即淡淡說道︰「閣下可否住前站站？」
「不行，不行。」葛衣老者搖手笑道︰「我不能比你在臨死之前，還拖個伴兒！」
夏侯嵐道︰「你知道我必殺你麼？」
「那難說！」葛衣老者吃吃笑道︰「不過，凡事還是防著點好！」
夏侯嵐道︰「我若有擒你之心，只怕你跑不掉！」
葛衣老者不慌不忙地笑道︰「往前站站也許，如今恐怕沒那麼容易！」
夏侯嵐道︰「那麼你試試！」招掌作勢欲抓。
葛衣老者好滑溜，身形一閃已到了少林四大護法之後。
夏侯嵐目中寒芒一閃，道︰「好身法，不是一般庸手，更不當是無名之輩了！」
葛衣老者道︰「夏侯嵐，我站出來僅是為讓你瞧瞧，可不是陪你來聊大天的，你即已看完了，我可要……」
「慢著，」夏侯嵐喝道︰「你再站出來讓我看看！」
那葛衣老者道︰「怎麼，你還要看麼？」
夏侯嵐道︰「這是最後一眼！」
葛衣老者道︰「也該是了，其實，我這付尊容，又有什麼怕人看的！」身形一閃，自少林四大護法身後閃了出來，仍站在原處。
夏侯嵐目光凝住，一眨不眨，不言不動。
半晌過後葛衣老者微有不安狀，忍不住叫道︰「夏侯嵐，你看……」
夏侯嵐突然說道︰「閣下的易容術極其高明，可惜仍被我看出一絲絲破綻，閣下，可否告訴我，為什麼易容而來？」
葛衣老者身形微震，吃吃笑道︰「夏侯嵐，你不愧高明，只是這是我自己的私事，我天生有這麼個怪脾氣，從不願以真面目示人！」
夏侯嵐淡淡說道︰「那就算了……」一語未了，身形突閃，閃電一般撲了過去，單掌飛遞，直攫葛衣老者面門，他想破葛衣老者那高絕的易容！
葛衣老者似乎極富心智，時刻在提防著，一驚大叫︰「諸位同道，救人。」隨著話聲他身形一轉，倉惶往人叢中鑽去。適時，少林四大護法聯袂橫跨，各出一掌迎向夏侯嵐。
夏侯嵐道︰「大和尚，此人太令人動疑，請讓開！」右掌一翻，硬拍過去。只听砰然一聲大震，少林四大護法蹌踉後退一步，臉上顏色立變。夏侯嵐僅只是衣袂略一飄動。
但，那葛衣老者已鑽入人叢中不見。
夏侯嵐收手揚眉道︰「大和尚，四位未免太愛管閑事了。」記著，轉向了大悲上人，道︰「掌教，可否容夏侯嵐在松樹根下挖一樣東西，再向在場諸位說幾句話，然後咱們再放手一搏？」
一兆OCR瀟湘書院獨家連載