尚梅卿听說三絕書生要練什麼「首鱗網」絕技,覺得名詞古怪,追問天外煞星道︰「前輩,百鱗網是件什麼東西?」
天外煞星道︰「那是精鋼打成的百片魚鱗,三絕書生在當年得一部外門秘笈心法,能把這百片魚鱗練成鱗網飛刀,能破內功,能敵群攻,一舉可殺百人,真是厲害無比。」
尚梅卿嘆聲道︰「這種功夫太殘忍了!」
天外煞星道︰「三絕就是因了你這說法而停練的,現在他被毒王圍攻受辱,八成恨入骨髓,試問他不報仇才怪。」
三人一路走著,出了谷口,忽見兩個矮鬼已在含笑相迎!
尚梅卿問道︰「沒有動靜了?」
鬼靈精笑道︰「毒王手下早已不見人影啦!」
天外煞星笑道︰「這一場毒王捐失太重,元氣大傷,從此不敢以多為勝了。」
老少五人剛下到百丈峰腳,詛料忽見一條人影中暗中沖出!
尚梅卿以為有敵,搶先撲出,但未看清,就听那人急叫道︰「老弟是我!」
尚梅卿聞聲知人,驚叫道︰「是魚老!」
詎料那人一現竟是三絕書生,這下連天外煞星也感意外,跟著上前大笑道︰「老魚,你沒有去仙霞嶺?」
三絕書生拱手道︰「甘兄,我是走到半路又回頭的!」
尚梅卿笑道︰「這樣說,甘老猜測不錯了!」
三絕書生道︰「他猜我回仙霞嶺練百鱗網?」
甘老人笑道︰「是的,你為何回頭?」
魚老人道︰「在半路上听到他趕來解困的消息,我怎能放心!」他指著尚梅卿,接下又道︰「同時我怕他誤會天馬是真的!」
尚梅卿驚問道︰「天馬消息是假的?」
魚老人道︰「我們向西北方向走著談!事情連老朽也被搞糊涂了!」
甘老人與他走個並排催問道︰「到底是什麼一回事?」
魚老人道︰「事情真正莫明其妙!」一頓反問道︰「現在你我有梅卿的關系,我們心中都有數,前嫌盡釋了是不是,否則我不會輸這口氣。」
廿老人笑道︰「沒有梅卿,請問我肯來冒險救你,雖未出上力,但我總表明心跡了,你輸什麼氣?」
魚老人道︰「你雖未盡到力,但已夠意思了,請問,假使在過去,我如向你請教一個問題,那算輸口氣嘛?」
甘老人大笑道︰「這還要說,你問我,我不但不說,還得諷剌你幾句好听的!」
魚老人笑道︰「現在我不知的來問你,我感到亳無可恥之處,人的心理真是妙極了,一旦化敵為友,凡事就心平氣和了,不瞞你,在我未與梅卿結交前,像這次被毒王困住,那想不狂怒死沖也不行,然而這次我竟能有涵養,居然能忍氣死守洞口。」
甘老人鄭重道︰「你這次如果硬沖,後果真不堪設想。」
魚老人道︰「那是非死不可,你還不知道,毒王的勢力全部在百丈峰不算,他還請了四怪、四殘、四煞哩!」
甘老人立向他輕聲道︰「這三批只留下為首老大了,其余全被梅卿給宰啦!」
魚老人點頭道︰「我看到了,憑他們傷處,我就知道是神魔玄劍宰了的!」
甘老人道︰「話說得回來,你有什麼事情要問我?」
魚老人道︰「天馬的形狀你都知道,可是天馬是什麼色?」
甘老人驚奇道︰「你真見到天馬?」
魚老人道︰「不但見到,而且把它堵在青莽洞口,所以毒王將我重重困住,生怕我捉住天馬逃走!」
甘老人道︰「糟,我也不知天馬是什麼顏色……」
他說著猛又叫道︰「你問色干嗎?」
魚老人道︰「我看到的是匹小藍馬,其大如貓,全身與馬無異,只是四蹄如貓爪!」
尚梅卿聞言急接道︰「那就是啊,捉到了。」
魚老人道︰「沒有捉到,但捉到也白費勁,他背上並無背著什麼東西。」
甘老人駭然道︰「不對,據傳它背著一小卷東西,那就是天干地支秘笈!」
魚老人道︰「沒有沒有,我把它堵住後,詎科它竟不見了,青莽洞沒有後路,不知如何不見了?」
尚梅卿道︰「東西小,又能高來高去,行動如飛,八成被地找到空隙給溜掉了,可是背的東西不見才真古怪!」
甘老人陡然道︰「世上會不會有兩只或更多?」
魚老人嘆聲道︰「除了你這種想法,否則真搞不明白。」
金夢薰問道︰「魚伯伯,我們向西北方向去那里?」
魚老人道︰「去找你鬼聰明爹爹去,他可能知道,目前他在黃山。」
金夢薰道︰「爹在黃山干什麼,他不是找我媽的下落?」
魚老人道︰「你爹就是有了線索才去黃山的。」
天已大亮,甘老人指著前面道︰「前面是大道,不遠處有座名叫觀音橋的市鎮,我們吃過早餐再走,大家也得休息一會了。」
魚老人道︰「此去黃山不到三百里,最好別休息。」
尚梅卿笑道︰「三百里在我們腳下故然不遠,可是也不能一口氣就趕到,你老是老江湖,當知我們武林人往往幾十里也得呆十天八天的。」
魚老人笑道︰「那是指有事情耽擱,老朽不信這一路有阻攔。」
甘老人道︰「老魚,你不信,就看看右面,那幾個道人好像是武當十大劍手中人,他們急急忙忙,一定是發生重大事情。」
魚老人道︰「武當道人有事,關我什麼,他們的事能耽擱我們的行程?除非……」他忽然住了口。
甘老人笑道︰「除非事情與我們有關是不是?」
魚老人不再說話,搶先奔出!似已想到什麼。
甘老人回頭對尚梅卿道︰「武當十大劍手從不輕離武當山,預測是大事發生了,我們追上去。」
武當道人一共是四個,這時也進了鎮,魚老人眼看他們走進一家店子,不是館子,而是客棧,于是立住等著大家到來向甘老人輕聲道︰「我們不能進去,但得留個人守在店外才行。」
甘老人道︰「不要守,他們進客棧是要店家作齋飯,時間比我們久,我們入館子,吃完了照樣看得到。」
魚老人道︰「我忘了武當道士都是吃素的,那好,我們就在那客棧對面的館子里吃。」
他們到了館子樓上,點了一大桌酒菜,位置恰好是臨街座位,武當道士一出客棧就可看到。
尚梅卿一看樓上沒有多的客人,邊吃邊問二老道︰「二位前輩,武當派在江湖地位與嵩山少林齊名並重,傅言有九大神劍,,十大仙劍,難道是真的?」
魚老人笑道︰「那是江湖普通武林夸大之稱,其實也不過是些特殊高手罷了,所謂十大仙劍,就是十大劍手,九大神劍僅比十大劍手高一點,也高一輩,他們都被老朽一一會過。」
金夢薰道︰「爹爹也說曾會過他們!」
魚老人笑向甘老人道︰「你甘伯伯同樣會過,但都不忍將他們打敗就收手!」
尚梅卿問道︰「九大神劍是武當目前最高一輩了?」
甘老人接口道︰「不,九大神劍手有八個是武當長老,一個就是掌門人,那是當權的一輩,還有最高的是掌門人的師叔,只有他才是你魚前輩的敵手,過去十年,他和你魚前輩打了十日十夜不分勝負,結果都滾落靈芝崖才罷手!」
魚老人嘆聲道︰「那老道確是有一手,武當派的劍術,可說只有他全部練成。」
甘老人笑道︰「我去找他時,他死也不肯出來動手了!」
魚老人道︰「他的個性與我們一樣怪,當年就是因了好斗才當不上掌門,其實他的武功比他同輩都高。」
尚梅卿問道︰「目前少林派如何?」
魚老人道︰「少林派門下弟子,僧俗不下十萬人,不過該派不似武當,武功精華不傳俗家弟子,前僧人最高的也只有一個了,那和尚不在山上,四方雲游,不吃素,不化緣,江湖上人稱他為大瘋僧,除了他就是掌教這一輩了,掌教不算,共有四個,人稱四大金剛再下一輩就是十八羅漢!」
忽听鬼靈精叫道︰「他們出來了!」
魚老伸頭向樓窗外一看,立即起身道︰「我們也吃飽了,走,他們向西街口去了。」
大家放下杯筷,鬼狐子搶先下樓會賬,出了館子,魚老人領著緊盯而去。
出鎮不到十里,忽然又見一批道人由側面一座石崗上出現,共有六個,魚者人一見啊聲道︰「十劍全齊了!」
甘老人道︰「他們到底有什麼事?」
魚老人道︰「快看,他們兩下相會不說一句話就向正西奔去了!」
甘老人道︰「這十個中年道人十年難得聯手在江湖出現,這次必有重大事故發生了,追上去。」
魚老人道︰「我早已料到了,必為天馬出現之故!」
甘老人道︰「他們現已提起輕功加速前進了,大概路程不近。」
魚老人道︰「八成是和我們同路,大家快提功,非追上問問不可。」
尚梅卿道︰「不對,他們偏右面山道前進,絕對不是奔黃山。」
魚老人道︰「不是去黃山?那是去那里?」
甘老人道︰「難道去九華山?」
魚老人道︰「去九華山還有幾百里,他們不會這樣急奔。」
尚梅卿道︰「這樣好了,我們分開,一半去黃山找金前輩,一半盯著這十個老道如何?」
甘老人道︰「不,金姑娘的父親如听到天馬出現,他也不會呆在黃山了!」
魚老人道︰「還是追上道士們問問妥當,不怕他們不說真情!」
甘老人笑道︰「那由你一個人追去問,我們大家慢慢跟,武當人物對你仍有幾分頭痛,也許不會瞞你。」
魚老人道︰「好的!你們不要落後太遠!」
他說完拔身而起,真是風馳電掣,快得絕輪。
甘老人向尚梅卿笑道︰「這個怪物怎麼竟被你捉住了,這真替武林造下一件大功勞。」
尚梅卿笑道︰「魚老是性情中人,晚輩一見就敬重他。」
甘老人笑道︰「他連天都不服的,居然服了你,這真是異數!」
半個時辰後,突見三絕書生攔途招手道︰「我們快奔九華山,他們真是去那兒!」
甘老人問道︰「問出原因沒有?」
魚老人道︰「他們掌門帶著八個長老,也就是武當九神劍,現在九華洞被天下數千高手困住了,原因是九華洞里出現天馬!」
尚梅卿道︰「真有其事?那這匹天馬的腳下碓實驚人了!」
甘老人道︰「只怕又是另外一匹哩,這次我們不可冒失!」
魚老人道︰「十劍之首,黃金真人說,那匹天馬是紅的!」
甘老人鄭重道︰「這證明有兩匹天馬了!」——
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