突然，艙門響動，船艙里雙雙走出了海騰與海駿，海駿一臉的怒容，海騰則一臉的凝重，到了郭璞身邊，海駿叫道︰「郭爺，竟會是他們，這叫什麼？」
郭璞淡淡說道︰「那是因為你沒想通，我問你，咱們奉什麼出的京？」
海駿道︰「郭爺，這還用問，自然是奉了皇上的旨意。」
郭璞道︰「這就是嘍，咱們若在半路把犯人他交，這叫什麼？」
海駿呆了一呆，道︰「我知道，郭爺，這叫違抗聖旨，可是……」
郭璞截口道︰「海駿，沒什麼可是不可是的，違抗聖旨就是大罪一宗，再說，咱們把犯人半途他交，萬一出了差錯，這責任誰擔？」
海駿道︰「那總不是在咱們手中出的錯！」
郭璞道︰「可是奉旨出京的是咱們，岳鐘琪也是把人交給了咱們。」
海駿道︰「可是咱們把人交給了他們。」
郭璞道︰「誰讓你交的？」
海駿一怔啞了口，答不上話來，但旋即他又說道︰「是他逼咱們這麼做的！」
郭璞搖頭一笑，道︰「海駿，沒這個說法，他是皇上，他說了話，就是眼前是個火坑，咱們也得往里跳，這就叫君要臣死，臣不得……」
海駿大叫說道︰「郭爺，他總得講個理！」
「講理？」郭璞笑道︰「跟皇上講理，有這一說麼？要講理他就不是皇上，當了皇上便沒有講理這一說，尤其是這一位，當年他的帝位是怎麼奪來的？他要講理也不會這麼做了！」
海駿方待再說，郭璞已然斂去笑容搖頭說道︰「海駿，別說了，你的意思我懂，你心里的氣憤我也明白，老實說，我的感受不比你好，要沖著這位皇上，我可以帶著犯人馬上走路，回我的武林去，可是，海駿，我不得不為海爺著想，顧著點兒海爺，你知道，怎麼說咱們是海爺的人，一切全沖著海爺！」
海駿怒氣稍斂，卻大為激動，道︰「郭爺，您由來令人敬佩，可是難道咱們就算了不成？這口氣咱們又怎麼咽下？」
郭璞淡淡一笑，道︰「自然，海駿，這完不了，就是咱們有息事寧人之心，那些個喇嘛們也絕不會善罷甘休，平時他們何等氣高趾揚？‘雍和宮’禮遇便連王公大臣都難及，何曾遭受過這麼重的打擊？更何況是毀在咱們手里？宮里，你我三人沒有說話的余地，甚至連進‘紫禁城’的資格都沒，有話等咱們回去後，讓海爺代咱們說去，至于這口氣……」
他淡然搖了搖頭，道︰「恐怕咱們只好咽下，你想想，海駿，連海爺都受盡了冤氣，咱們又算得了什麼呢？」
海駿默然未語，但臉色鐵青，神態怕人。
海騰抬手拍上了他肩頭，道︰「海駿，郭爺說得對，咱們是得忍，爺一肚子牢蚤，滿腔的冤氣，還不是得忍了吞了。」
海駿身形暴顫，道︰「這氣讓人難受，回去我就求爺，干脆回新疆去過咱們自己的日子，就是叩破了頭，我也要求動他！」
海騰道︰「海駿，別傻了，爺要能走不早走了？怎麼說他是皇上，爺哪怕對他千不滿，萬不滿，爺的耿耿忠心咱們都明白，到頭來仍會為他拋頭顱灑熱血的，你忘了老爺子臨終前對爺的交待，哪怕是粉身碎骨，也要落個忠字！」
海駿顫聲說道︰「我明白，我也記得，可是這值得麼？又叫什麼忠？」
海騰臉色一沉，道︰「海駿，這話也是你說得的？」
海駿抗聲說道︰「我心里有話，為什麼不能說？」
海騰道︰「海駿，要明白，你這是對老爺子！」
海駿一震低下了頭，默然不語。
海騰一嘆，拍了拍他道︰「海駿，水路猶長，前途會發生什麼事尚難預卜，該養精蓄銳以待頑敵，別替爺跟郭爺丟人，艙里歇歇去！」
海駿沒說話，低著頭轉身走了。
听得艙門開而復關，郭璞始道︰「海騰，無怪乎海爺平日最器重你，你能列海爺八護衛之首，你對事比海駿冷靜得多。」
「天知道，郭爺！」海騰悲笑說道︰「我整個人都快要爆炸了，可是正如您所說，為爺，說什麼我也得忍，除了這個心字頭上一把刀的字，別的我又能怎麼樣？郭爺，怪不得海駿這樣，爺所受的一切，我早就暗感不平了，再看看今夜的事，實在叫人難忍受？這叫什麼？這還成什麼朝廷……」
他吁了一口氣，壓制住隨話而來的激動，道︰「郭爺，我八個雖不是親兄弟，但較親兄弟還要親，自小就跟了老爺子，多少年來我八個也未曾有片刻分離，所以，對他七個，我敢說比對自己有幾根指頭了解得還清楚，也許我八個生就該跟爺，也生就跟爺有緣，雖然我八個各有自己的性情脾氣，但沒有一個不隨爺，跟爺一樣地一腔熱血全灑在朝廷與皇上身上，可是近年來的所受，卻一次比一次地令人心灰意冷……」
郭璞暗暗好不感動，海騰話聲到此，他插口說道︰「海騰，世上難得的是血性漢子，你我九個雖認識沒多久，可是我把自己當成你八個中的一個，也認為你八個是我生平僅有的好朋友！」
「謝謝您，郭爺！」海騰激動地道︰「不因為您的所學蓋世，也許是您的性情為人跟爺一般無二，劍膽琴心，俠骨柔腸，頂天立地的昂藏須眉七尺軀，傲視麈寰的大丈夫，您在我八個的心目中，跟爺一樣，爺私下常訓示我們，男子漢，大丈夫，生當于世，不必上效古人，但學一學眼前的您……」
郭璞一陣激動，雙目卻濕，道︰「海爺他太看重我了！」
海騰道︰「那不關爺，郭爺，我八個的眼楮是雪亮的，爺從沒服過人，唯獨對您，郭爺，他打心底里敬佩，逢人便挑拇指！」
郭璞強笑說道︰「海騰，海爺讓我羞愧！」
這句話，海騰沒懂，當然，他怎會懂？揚了揚眉，道︰「郭爺，眼前這件事，您打算怎麼辦？」
郭璞道︰「把犯人押進京，然後向海爺陳明一切，離開‘貝勒府’，回我的武林去，他們誰有本領，讓他們沖著我來。」
海騰吃了一驚，道︰「郭爺，您打算……」
郭璞淡淡一笑，道︰「海騰，不瞞您說，我早就心灰意冷了，要不是……」
海騰截口說道︰「郭爺，您要真打算這麼做，那您是讓我八個為難。」
郭璞訝異地道︰「海騰，這怎麼說？」
海騰道︰「您讓我八個難以取舍！」
郭璞猛然一陣激動，道︰「海騰，我是個飄泊不定的武林人，說什麼你八個也該好好跟著海爺，你知道，海爺少不了你們！」
海騰點頭說道︰「我八個也離不開海爺，同樣地，也離不開您！」
郭璞搖頭說道︰「沒想到你八個對我也那麼厚愛，海騰，你不讓我走？」
海騰道︰「郭爺，我不知道怎麼說好，我只能說爺也少不了您！」
郭璞默然未語，但旋又說道︰「海騰，你應該看得出，照目前的情形，海爺也待不了多久。」
海騰道︰「您的意思是說爺會請辭歸鄉？」
郭璞搖頭說道︰「以海爺的赤膽忠心，要他自動地請辭，那很難，我的意思是說，朝廷里容不了海爺這麼樣的一個人。」
海騰臉色一變，忙道︰「郭爺，不行，不行，那絕不行！」
郭璞愕然說道︰「海騰，什麼不行？」
海騰道︰「爺的性情您知道，他要是被皇上排掉了，我擔心他會……」
郭璞眉鋒一皺，道︰「我明白了，海騰，可是目前的情形……」
海騰道︰「不管目前的情形如何，絕不能讓皇上采取主動！」
郭璞道︰「這麼說來，只有一個辦法可行……」
海騰忙道︰「郭爺，什麼辦法？」
郭璞道︰「想辦法讓海爺主動地離京。」
海騰搖頭說道︰「難，難，難！郭爺，那是絕辦不到的事。」
郭璞道︰「可是，海騰，總不能這樣下去，倘若這樣下去，總有一天會被皇上采取了主動，那豈不更槽？」
海騰皺眉說道︰「我也明白，郭爺，可是又沒有辦法……」
郭璞猛一點頭，道︰「海騰，我有辦法，這件事交給我好了。」
海騰急道︰「郭爺，您有什麼辦法？」
郭璞強笑說道︰「海騰，現在不能說，到時候你自己看好了。」
海騰也未多問，道︰「郭爺，這麼說您是不走了？」
「不！」郭璞搖頭說道︰「海騰，只能說我暫時打消了走的念頭。」
海騰一臉失望地道︰「這麼說您還是要走？」
郭璞笑道︰「到時候海爺都走了，我還留在那兒干什麼？」
海騰呆了一呆，啞然失笑，但他旋即斂去笑容，道︰「郭爺，您不能跟爺到新疆去麼？」
郭璞搖頭說道︰「難說，到時候再看吧，也許到時候海爺會極不歡迎我……」
海騰道︰「郭爺，那怎麼會？根本不可能！」
郭璞淡淡笑道︰「世間事變化是很大的，不信到時候你看吧！」
海騰搖頭說道︰「不會，不會，絕不會，就是日出西山我也不會相信！」
郭璞淡淡一笑，突改話題，道︰「對了，海騰，海爺在新疆還有些什麼人？」
海騰搖頭說道︰「只有一個當年跟著老爺子的貼身護衛，如今已上了年紀，待在新疆守著那片產業，別的沒人了。」
海騰道︰「海爺那片產業，是怎麼樣的產業？」
海騰立即目閃異采，揚眉說道︰「郭爺，那是一片牧場，大得很呢，有好幾千匹馬，好幾千只羊，那地方甭提有多好了……」
郭璞點頭說道︰「天山溶雪灌田疇，大漠飛沙旋落單，那地方確是好，既美又雄壯……」
海騰眉飛色舞地道︰「一點不錯，一點不錯，那兒的伊黎湖、羅布泊湖，全是天山的溶雪匯集的，大戈壁的風沙刮起來怕人……」
郭璞笑道︰「還有哈密的瓜果、和闐的玉、吐魯蕃的葡萄，尤其惹人喜愛的是那兒的美姑娘，對麼？」
海騰樂在心里，喜在臉上，哈哈笑道︰「郭爺，您算是說進了海騰的心里，怎麼，您去過？」
郭璞笑道︰「說穿了不值一文，半由書上看來，半是听人說的。」
海騰不禁失笑，道︰「郭爺，那您更應該去去，您跟雲姑娘，爺跟梅姑娘，要是往那兒一住，哈，甭提有多美了！」
郭璞眉鋒為之一皺，道︰「雲珠可不定過得慣……」
「誰說的？」海騰一瞪眼道︰「沒去過新疆的人，就不知道這新疆的好處……」
郭璞笑道︰「賣瓜的說瓜甜，對你來說，新疆若產苦瓜，你也會說它是甜的！」
海騰又笑了，道︰「郭爺，我說的是實話，不信到時候您去看看！」
郭璞道︰「到時候如果能去，我是要去看看的。」
海騰忽地眉鋒一皺，道︰「郭爺，有句話我不知當說不當說。」
郭璞微微一愕，道︰「跟我還有什麼話不當說的？」
海騰猶疑了一下始道︰「以我看，您跟雲姑娘是不成問題了……」
郭璞立即明白了八分，臉一熱，心里也不慌，道︰「怎見得？」
海騰道︰「這我還看不出麼？您每次由外面回來，雲姑娘哪次不是想盡辦法出來看看您，而您對她也……」
他倏然一笑，接道︰「郭爺，一踫到這種事兒，我就嘴笨了，總而言之一句話，您跟雲姑娘都願意，該叫情投意合，可是……」
郭璞道︰「可是什麼？」
海騰道︰「可是爺跟梅姑娘，似乎就不像那麼回事兒！」
郭璞道︰「那麼你看像哪回事兒？」
海騰搖搖頭，道︰「我看得出，爺對梅姑娘，是只差把心掏出來了，可是梅姑娘對爺，卻是始終不即不離地……」
敢情連海騰都看出來了。
郭璞心中微震，道︰「我看海爺跟梅姑娘一直很好嘛！」
海騰不以為然地搖頭說道︰「梅姑娘對爺，似乎僅止于朋友之情，要談嫁娶，恐怕那還差一段，只不知是怎麼回事……」
郭璞道︰「我看不是那麼回事……」
海騰道︰「不然，這麼多年了，她什麼都沒表示過。」
郭璞強笑說道︰「海騰，這種事還要表示麼？再說，她有什麼表示，會讓你知道麼？你真是瞎躁心。」
海騰沒笑，卻目光一凝，鄭重地道︰「郭爺，海騰都看出來了，我不信您沒看出來！」
郭璞心中一震，幾乎不敢正規那一雙目光，道︰「海騰，我老實對你說吧，姑娘家都有姑娘家的打算，尤其梅姑娘，她是個奇女子。好姑娘對這種事更為慎重，你想，海爺是什麼身份，她能表示什麼？又好表示什麼？齊大非偶，富貴不一定就是-，也許，這是唯一使她猶豫之處。」
海騰道︰「可是，郭爺，您知道，爺對她可是一片真心。」
郭璞點頭說道︰「當然，我知道，相信梅姑娘也知道，可是，海騰，內城里的人你知道，那些個王公大臣的內眷你也該明白，梅姑娘她不得不防著人說她攀高枝，貪富貴，圖榮華……」
海騰點頭說道︰「這倒是，那些人頂可惡了，吃飽飯閑著沒事，不是斗紙牌，就是串門子，東家長，西家短，關她們什麼事……」
郭璞道︰「這就是嘍！」
海騰道︰「郭爺，那麼您看該怎麼辦？」
郭璞頗難啟口，想了想之後，道︰「海騰，你知道，這種事，任何一個局外人……」
海騰道︰「可是您總得替爺出個主意呀！」
郭璞道︰「主意我倒是出過，奈何海爺不肯！」
海騰道︰「您出的是什麼主意？」
郭璞道︰「我請海爺拋棄一切，帶著她走，找個清靜的地方，過那清靜的生活去！」
海騰眉鋒一皺，道︰「那爺是不肯，他倒不是舍不得榮華富貴與那貝勒頭餃，而是他不放心那位皇上！」
郭璞道︰「所以說這種事任何一個局外人都幫不上忙。」
海騰皺了皺眉，方待再說。
郭璞突然一笑，道︰「好了，海騰，我總以為姻緣是五百年前注定事，有情人終會成為眷屬的，別再為旁人瞎躁心了，你自己怎麼打算？是在這兒討一個帶回去，還是回新疆再說？」
一提到自己，海騰霎時漲紅了臉，囁嚅說道︰「您怎麼開起我的玩笑來了……」
郭璞道︰「這是正經大事。」
海騰道︰「我還沒有為自己打算。」
郭璞笑道︰「你想一輩子光棍打到底？海騰，不孝有三，無後為大！」
海騰憋了半天，方始憋出了一句︰「那就等回到新疆再說吧！」
郭璞道︰「怎麼，你不喜歡這兒的？」
海騰紅著臉搖頭說道︰「不行，這兒的姑娘動不動就像個淚人兒似的，要不然就像一陣風就能吹倒她，長得那麼柔弱，那麼縴小，跟個琉璃做的一樣，一踫就能踫破。」
郭璞忍不住失笑說道︰「你想干什麼？找個身八尺、腰十圍的，脾氣來了好揍你？」
海騰自己也忍耐不住地笑了。
笑聲中，郭璞忽道︰「好了，海騰，等你回到新疆之後，我再喝你的喜酒吧，如今，天色不早，回艙里歇歇去，正如你適才所說，前途會發生什麼，猶難以預料，宜養精蓄銳，以逸待頑敵！」
海騰道︰「海騰這就進去，只是，郭爺，折騰了大半夜，您也該歇歇了！」
郭璞搖頭笑道︰「你瞧我有一點疲累之色麼？往日縱橫武林，如今要禁不住半夜的折騰那還行？你歇你的吧，只要好好照顧犯人，別的事兒不用管，我到船後找船家聊聊去！」
海騰這才答應著轉身行去。
郭璞跟著他邁了步，由船舷擦槍而過走向船後。
到了船後，他還沒開口，李順已沖著他微一哈腰，低低說道︰「旗主，殺得痛快，李順父子瞻仰了旗主絕世身手，-緣不淺，足可傲夸……」
郭璞淡然一笑，截口說道︰「老人家夸獎，也多虧了兩位令郎！」
李順那兩個精壯兒子忙欠身說道︰「得蒙旗主之差遣，那是我兄弟的無上榮寵，‘丹心旗’所至，四海八荒俯首听命，我兄弟也是應該的。」
郭璞含笑說道︰「二位客氣……」
李順道︰「旗主到船尾來……」
郭璞道︰「這一帶我不熟，我是來向老人家請教一聲，再往前去，可有什麼易于下手攔船之處？」
李順道︰「這一點李順想到了，早想稟報旗主。」
郭璞道︰「老人家別客氣，請指教！」
「不敢！」李順道︰「旗主該知道，對喇嘛們來說，那是非找有利處所下手攔船不可，可是對長江四十八水寨來說那就不然了！」
郭璞道︰「老人家是說，他們隨時可以下手？」
李順點頭說道︰「是的，旗主，他們不但隨時可以下手，而且在水中來去，令人防不勝防，萬一他們由水底鑿了船……」
郭璞皺眉說道︰「這確是件很麻煩的事，我不能讓他們不攔船劫人，那樣會惹人動疑，可是又不能讓他們鑿船，苦的是也不能向他們下手，一旦他們到了……」
李順道︰「李順倒有個淺見在此！」
郭璞道︰「老人家請說！」
李順道︰「我看旗主不如棄船上岸，改由陸路上京。」
郭璞點頭說道︰「老人家說得是，這樣既可免跟水路豪雄沖突，也可以出乎陸路豪雄之意料，確是一舉兩得之計！」
李順道︰「那麼旗主是打算由何處上岸？」
郭璞道︰「老人家高見？」
「不敢！」李順道︰「如為免與水路豪雄沖突，自然是越快越好！」
郭璞道︰「是不錯，但倘若不過巫峽就上岸，勢必得繞道鄂境不可，否則的話仍難免跟守在大巴、巫山一帶的陸路豪雄踫上。」
李順點頭說道︰「旗主說得是，那只有請旗主明智選擇了。」
郭璞沉思了片刻之後，道︰「老人家，有道是︰‘明槍好躲，暗箭難防’，陸地上的襲擊，總比水底的偷襲容易發現，說不得我只好繞道鄂境了。」
李順道︰「那麼旗主請示下，由何處上岸？」
郭璞道︰「這一帶我不大熟，老人家看該由何處上岸？」
李順道︰「這一帶都可以上岸，不過由這一帶入鄂，山路頗為難行。」
郭璞抬眼右顧，只見山勢連綿，烏黑一片，果如李順之言，由這一帶入鄂，非穿過這些山不可！
當下他一皺眉，道︰「老人家，這一帶可是巫山諸峰之支脈？」
李順點頭說道︰「旗主沒說錯，正是！」
郭璞揚眉說道︰「久仰巫山諸峰秀麗絕輪，巫山之雲名傳遐邇，途經于此，豈可當面錯過？正好藉此機會一飽眼-……」
轉注李順道︰「老人家，附近可有城鎮？」
李順道︰「只有些小村落，並無大城鎮。」
郭璞道︰「既有小村落，那就不愁沒有吃喝了，老人家，此處可有宜于靠岸之處？」
李順漫不經意地向岸旁望了望，道︰「回旗主，隨時可以靠岸。」
郭璞道︰「那麼請老人家即時靠岸歇息，明天一早就上岸取道入鄂。」
李順應了一聲，立即把船向岸邊靠去。
近岸船停，停船處是一片曠野，看不見一點燈光、一戶人家，船剛靠岸，艙門響動，艙里走出了海騰。
他走過來向著郭璞欠身一禮，然後愕然問道︰「郭爺，怎麼回事，今夜不走了？」
郭璞點了點頭，遂將原因及打算說了一遍。
听畢，海騰點頭說道︰「也是，郭爺，那麼您的意思是在這兒過夜？」
郭璞點頭說道︰「正是，海駿睡了麼？」
海騰道︰「也剛睡，我沒讓他出來。」
郭璞道︰「那兩個呢？」
海騰道︰「睡得都很香甜。」
郭璞點了點頭，道︰「那麼你還是進去吧，由我在這兒守著好了。」
「不！」海騰搖頭說道︰「郭爺，說什麼您也該歇歇了！」
郭璞微笑說道︰「海騰，離天明沒有多久了，但這一段時刻卻是最為緊要的時刻，只要能在船上渡過這半夜，天明上了岸咱們就不必再擔心水底偷襲了，還是讓我來吧！」
海騰道︰「那麼，郭爺，我陪您……」
郭璞搖頭說道︰「不用了，海騰，你跟海駿只看好犯人，該比什麼都強！」
海騰道︰「郭爺，您這樣待人，讓人很不安。」
郭璞笑道︰「海騰，跟我還來這一套？進去吧，躺定了就會安了。」
這話逗人，但海騰沒有笑，皺著眉道︰「郭爺，以我看陸路不出事便罷，一旦出了事，勢必比水路還要艱苦，像您這樣一夜不闔個眼……」
郭璞笑道︰「怎麼，忘了我對你說的話了？一夜不睡算得了什麼？」
海騰還待再說，郭璞已然擺手又道︰「海騰，有道是︰‘恭敬不如從命’，我看你還是從命吧！」
海騰遲疑了一下，這才答應著轉身回了艙。
望著海騰進了艙，掩上了艙門，李順低低說道︰「旗主，這兒岸近水淺，不宜于水底，我看您也去歇息一會兒吧，明天還有一段艱苦山路呢！」
郭璞點了頭，道︰「謝謝老人家，我明白，可是我當真沒感到絲毫疲累，倒是三位應該去歇歇了！」
李順笑道︰「哪有客人不睡，讓船家去歇息的！」
郭璞笑道︰「既如此，咱們對坐耗到天亮好了！」說著，他盤坐了下去。
李順站在那兒沒動，郭璞向著他一招手，道︰「老人家，請坐呀！」
李順道︰「旗主面前，哪有……」
郭璞截口說道︰「別忘了，老人家，你是船家，我是客人，你若堅不肯坐，我只好再站起來了！」
李順這才點頭遵命，卻向著身後一擺手，道︰「去一個到桅上去，四下里看仔細了！」
他那位二兒子應了一聲，向那兩根既粗又高的船桅行去，到了近前手腳並用，猿猱一般地上了桅頂。
李順又告罪坐在郭璞對面。
坐定，郭璞問道︰「老人家，有件事我想請教一二！」
李順忙道︰「不敢，旗主請只管垂問！」
郭璞道︰「梅姑娘怎會是‘洪門’中人，難道……」
李順神情一肅，道︰「回旗主，此事說來話長，這要從傅老先生說起。」
郭璞知道他指的是傅青主，當即點頭說道︰「老人家請說下去！」
李順道︰「旗主可知道‘洪門’上一輩雙龍頭？」
郭璞點頭說道︰「我听家師說過，李秀李前輩！」
李順道︰「沒錯！他跟傅老先生自幼訂交，情同手足，對姑娘特別鐘愛，所以臨終前把‘雙龍頭’令旗交給了姑娘。」
郭璞點頭說道︰「原來如此，梅姑娘那身高深莫測的武學，師承哪一位前輩異人？」
李順搖頭說道︰「這我就不知道了，我只知道姑娘文武雙絕，胸羅淵博，至于姑娘的師承，那只有一個人知道。」
郭璞道︰「哪一位知道？」
李順道︰「總護法欒老爺子。」
郭璞點了點頭，忽道︰「對了，老人家，欒老人家又是怎麼進門的？」
李順道︰「這也要從傅老先生說起，當年有一天傅老先生出門遠游，在‘潼關’遇見了欒老爺子，當時欒老爺子臥病客棧，已然垂危，是傅老先生治好了他，-老爺子感老先生活命大恩，情願追隨左右，為奴為僕，而老先生始終以兄事之，從那時候起，欒老爺子就跟了老先生。」
郭璞點頭說道︰「原來還有這麼一回事，我怎始終沒听梅姑娘提起過？」
李順道︰「姑娘也始終視欒老爺子為長輩，均以老爹呼之，加以傅老先生再三囑咐不得視之為僕，姑娘怎好提？再說姑娘也不是那種施恩久念之人。」
郭璞點了點頭，道︰「梅姑娘確是這麼一位值得敬佩之人！」
他頓了頓，接道︰「老人家，梅姑娘家里還有些什麼人？」
李順搖頭說道︰「自傳老先生過世之後，梅姑娘便變賣了家產，遣散了下人，如今該沒有什麼人了，旗主問這……」
郭璞「哦」的一聲，道︰「沒什麼，我只是隨口問問……」
「旗主！」李順老眼凝注，鄭重地道︰「李順在此對旗主有個懇求！」
郭璞忙道︰「不敢當，老人家有話請只管說！」
李順道︰「姑娘是這世上唯一的奇女子，也是最重情義的人，李順斗膽懇求，請旗主莫辜負了她！」
郭璞心中一震，忙道︰「老人家這話從何說起……」
李順道︰「旗主不必再瞞李順，‘洪門’中人十有八九都知道姑娘心向旗主，李順適才听得旗主與那位海護衛的談話，也明白了旗主的用心……」
郭璞先是臉一熱，繼而心頭又一震，尚未說話。
李順已接著又道︰「旗主應該知道姑娘的性情，她孤傲清奇，自當年至今，有多少俊彥、多少顯貴、多少名士向她求親，但姑娘視之如草芥，概與拒絕，而唯獨對旗主，她卻是敬愛有加，一個孤傲清奇、輕易不動感情的人，一旦動了感情，倘得不到一點安慰，遭逢了……旗主應該想得到那後果，情天難補，恨海難填，為旗主，為姑娘，為天下忠義豪雄，也為‘洪門’千萬弟兄，李順斗膽，懇切直陳，萬析旗主……」
郭璞靜聆之余，心柙連連震動，李順話聲至此，他忍不住一嘆截口說道︰「老人家也該知道我有不得已的苦衷。」
李順道︰「這個李順知道，當是為了貝勒海青！」
郭璞點頭說道︰「正是，老人家！」
李順道︰「那麼郭爺也該知道，更應已听見那位海護衛適才之言，姑娘對貝勒海青，僅只是朋友間的感情。」
郭璞道︰「老人家，話雖這麼說，但我不忍刺傷海青，老人家該知道海青是個怎樣的人，我要是別人還好，偏偏我是他府里總管，他視若親兄弟一般的郭璞。」
李順雙眉微聳，道︰「這個李順明白，但旗主明智，該知道若是兩個毫無感情的人拉在一起，那將來的後果更糟，一旦被海青明白了真相，他受的打擊也將會更重更大。」
郭璞苦笑說道︰「老人家，這道理我也明白，無如我仍不忍，仍……」
他一搖頭，道︰「老人家，我方寸已亂，談點別的好麼？」
李順道︰「李順遵命，但李順要斗膽奉告一句，凡事，不來的無須躲，要來的就是躲也躲不掉！」
郭璞默然未語。
李順也未說話，剎那間，這船上陷入那幾乎能令人窒息的靜默中，令人好生不安。
半晌過後，郭璞忍不住道︰「郭燕南何德何能，不過一介凡夫俗子，怎值得梅姑娘……」
李順截口說道︰「姑娘慧眼獨具，她所看上的人，永遠是不會錯的。」
郭璞苦笑一聲，方待再說
突听桅上那位急道︰「爹，有人來了！」
郭璞心頭一震，李順連忙抬眼問道︰「是哪一路的？」
桅上那位道︰「是由陸上來的，就一個人。」
李順皺眉說道︰「只有一個人，一個人他也敢來？」
郭璞道︰「老人家，那要看他是個怎麼樣的人了，要是個功力高絕的，一個也就夠了，否則再來得多也沒有用！」
李順點了點頭，道︰「旗主說得是……」
接著抬眼問道︰「是向這邊來的麼？」
桅頂那位方一點頭，郭璞已目閃寒芒地道︰「不錯，老人家，是向這兒來的，人也確實就那麼一個，不過，此人的功力並不怎麼樣！」
李順忙抬眼向岸上望去，只見一條矯健人影，在那一大片-野中，兔起鶴落，疾如閃電飄風一般飛掠而來。
他雙眉一揚，道︰「旗主，來人已近……」
郭璞微笑說道︰「老人家是船家，來人自有我應付！」
說著，他緩緩站了起來。
*************************
熾天使書城OCR小組掃校，瀟湘書院收集整理