大廳外，步履瀟灑地走進了郭璞，他今夜似乎加意地修飾了一番，一襲青衫罩在他那頎長的身材上，那條烏油油的發辮直拖到腰際，瀟灑倜儻、英雄月兌拔兼而有之！
郭璞一進大廳，五格格德玉微微一愕，那位眼高于頂、幾乎觸了天的三格格德佳雙目之中突然閃漾起一絲異樣光采。
梅心沒往大廳外看，三格格德佳的神情，全落在了她眼內。
她伸手輕輕地拍了拍三格格那只欺雪賽霜的玉手，輕輕說道︰「三格格，這人兒挺俊，是麼？」
三格格德佳嬌靨猛地一紅，旋即她「哼」了一聲，道︰「人是長，不錯，可是文武並不見得就好到那兒去！」至少，她承認了一點！
再看寶親王，他簡直瞧直了眼，一臉訝異神色，只不知如今他心中有什麼感受，想必，他奇怪世上會有比他還俊的！
適時，海貝勒已拉著郭璞行近，他笑著說道︰「來，來，來，老弟，見見這幾位，彼此認識認識，後日也好多親近親近！」
他先轉向了和親王，道︰「這位是三阿哥和親王！」
郭璞從容不迫地躬身為禮︰「郭璞見過三阿哥！」
按說，他是該跪拜的，可是他只躬身為禮！
和親王平易隨和，是個出了名的老好人，他沒有介意，擺了擺手，嘴里連說了兩個好字，心里，他也毫不偏袒地承認了，眼前這位確比他老四俊幾分！
海貝勒笑道︰「小年不用介紹了，來，老弟，見見四阿哥寶親王！」
他拉著郭璞又進了一步，郭璞仍然躬身為禮︰「郭璞見過四阿哥！」
寶親王挑了眉，道︰「總管閣下，我承認你長得挺俊，可是人長得俊也不能見了我這位親王，傲不為禮呀？」
海貝勒眉鋒剛皺，郭璞已然淡淡笑道︰「四阿哥，郭璞見過禮了！」
寶親王有了一分怒意，道︰「你大概讀過書，見親王是什麼禮？」
郭璞道︰「四阿哥身為阿哥，該禮賢下士，也該知謙者得助，恕郭璞斗膽，這一點您比不上三阿哥！」
一句話觸中心事，寶親王心頭一震，瞪眼說道︰「誰說的，我比三哥愛才！」
郭璞含笑說道︰「那您何必計較一個跪拜之禮？」
寶親王聳肩說道︰「沒想到你還挺會說話的，免了！」一擺手！
郭璞又一躬身，道︰「謝四阿哥！」隨即轉了開去！
「行，老弟！」海貝勒大笑說道︰「出師奏捷，待會兒我賀你三杯！」
他拉著郭璞又轉向了三位姑娘，按理，他該讓郭璞見見三格格德佳，但是他那一雙目光卻落在了梅心臉上︰「老弟，這位是廉親王-晉的義女，梅心梅姑娘！」
郭璞他生似忘記了那天險些丟命之事，泰然地近前施禮，含笑說道︰「郭璞見過梅姑娘！」
梅心連忙站起還禮，道︰「梅心不敢當郭總管這一禮，所謂廉親王-晉的義女，那是廉親王-晉說著玩兒的，梅心只是‘怡紅院’中青樓妓！」
海貝勒皺眉說道︰「梅心，跟郭老弟彼此都不算外人，你這是……」
「海爺！」梅心淡淡笑道︰「我說的是實情！」
海貝勒還想再說，三格格德佳突然說道︰「姐姐也真是，怎麼說你也是海青的朋友，他不過是海青府中的一名總管，也用得著你……」
梅心含笑說道︰「三格格，彼此都是人，總管的職位也不低賤！」
三格格揚眉說道︰「可是他總是個下人！」
梅心搖頭說道︰「三格格錯了，海爺跟郭總管兄弟相稱，即便是個下人，那也是海爺的下人，而不是我們的下人！」
三格格有點賭氣地道︰「我看不出那有什麼分別！」
梅心笑了笑，未便再說些什麼！
郭璞趁勢又向梅心一揖，道︰「常听海爺提起姑娘，說姑娘風華絕代，蘭心慧質，才學蓋世，允為當世奇女，今宵得遇芳駕，郭璞只有敬佩！」
梅心道︰「那是海爺夸獎，郭總管謬贊，青樓風塵妓，談什麼風華絕代、蘭心慧質奇女子？至于才學，那更是海爺渲染夸大，只怕讓高明見笑。」
郭璞道︰「梅姑娘，出淤泥而不染，濯青漣而不妖，此乃花之奇者，也稱難能可貴，姑娘一代奇絕才女，奈何妄自菲薄？」
梅心還待再說，海貝勒突然大笑，說道︰「好了，好了，你兩個你捧我，我捧你，到什麼時候才算完，冷落他人過久，也讓人捻酸吃醋，來，老弟，見見下一位……」
一指三格格德佳，道︰「這位是廉親王的三格格！」
郭璞倏然一笑，轉向德佳，施下禮去︰「郭璞見過三格格！」
由于適才的一切，使得三格格對眼前這位俊總管，有一種說不出來的不服。
她有心擺擺三格格的尊貴嬌寵，煞煞郭璞那她認為傲的傲氣！
她傲不為禮，只從鼻里輕輕地「嗯」了一聲，道︰「我不敢當，郭總管，兩位親王必須禮賢下士，我一個女人家沒有這個必要，行你該行的禮！」
她是有意刁難，海貝勒濃眉一軒，剛耍插口！
郭璞已然毫不在意地道︰「三格格，我還不知道見格格該行什麼禮？」
三格格道︰「跪拜，打千，由你選！」
郭璞搖頭說道︰「請三格格原諒，這兩種禮我都不能施！」
三格格臉上變了色，雙眉一揚，道︰「你敢！」
「我不敢，三格格！」郭璞從容地道︰「三格格要知道，我非是不為，是不能為，更不敢為！」
三格格冷哼說道︰「為什麼不能為，不敢為，你是沒把我這個格格放在眼內！」
郭璞道︰「三格格錯了，就是因為我尊敬三格格，所以我不敢陷三格格于失禮，讓人見笑，要不然……」
三格格「哦」的一聲，截口說道︰「這麼說來，你以常禮見我，倒是尊敬我了！」
郭璞道︰「事實如此，三格格請想，海爺與年大將軍都跟我兄弟相稱，既與貝勒、大將軍稱兄弟，見了格格我能跪能打千麼？那豈不是會使格格讓人笑話不通禮數！」
三格格呆了一呆，不甘心地冷哼說道︰「算你會說話，今宵算你沾了海青跟小年的光，可是錯過今宵，總有一天我會要你跪拜見我！」
郭璞淡笑說道︰「那是以後的事，何妨以後再說！」
梅心飛快地投過佩服一瞥！
海貝勒大笑說道︰「老弟，這位可是內城出了名的人見人怕的難纏人物，你能扳倒她，大不易，大不易，也令人佩服，老弟，待會兒我要賀你六杯了！」
三格格氣得螓首一偏，轉向了一旁，不理不睬！
年歲較小的五格格德玉好對付，郭璞對她施了一禮，她還了郭璞一句︰「你是很俊，也很自以為了不起！」
郭璞笑著道︰「五格格，我這了不起，是因人而異！」
五格格呆了一呆，目光溜向了堂姐三格格德佳，德佳顯得更為生氣，只是她沒有說一句話！
見禮畢，海貝勒要郭璞坐在他旁邊，郭璞不肯，自己揀了個末座坐下。
坐定之後，寶親王突然說道︰「海青，到現在我才知道，今天晚上的主角是他，我們這幾個都是陪客，下回你就是拿轎子抬我，我都不來了！」
一句話惹笑了五個，那是和親王、海貝勒、年羹堯、梅心及五格格，唯獨三格格繃著那吹彈欲破的嬌靨沒有笑！
海貝勒笑道︰「總該值得，哪位有意一試？我歡迎！」
郭璞忙道︰「海爺，您這是存心讓我出丑！」
「老弟！」海貝勒叫道︰「別替我泄氣行不行，你不見大伙兒對我的不滿，及對你的輕視，老弟，替自己跟我爭口氣，讓他們瞧點真才實學，要不然我們這些親貴永遠不知天多高、地多厚。」
郭璞皺眉搖頭，沒說話！
寶親王適時說道︰「喂，小郭，听海青說，你一身武學連他跟小年都不如你，有這一說，是真的麼？」
郭璞淡淡說道︰「四阿哥，那也難免有夸大渲染之嫌，我不敢承認！」
海貝勒插口說道︰「老弟，謙虛也要看對誰！」
寶親王道︰「這我倒相信他不是謙虛，小年是馬上馬下萬人難敵的大將軍，你則是伴駕，京畿第一高手，我不信……」
海貝勒道︰「你寶四爺要不要試試？」
寶親王年輕好勝，平素又是眼高于頂，目空一切，加以他生性喜武好斗，便與人搏，別人也得讓他三分，自是經不起激。
當下他挑眉說道︰「海青，你別忘了，我也算得少林寺嫡派俗家弟子！」
當然，他那位父皇是，他也該算是！
海貝勒點頭說道︰「這個我知道，昨天在‘順來樓’上，那少林寺嫡派的第二高手虯髯公，卻被我這位老弟一句‘大羅劍可敵得囊中丸’嚇跑了，不信你問問小年！」
寶親王沒有問年羹堯，卻目注海貝勒，道︰「海青，你那桌豐盛酒宴可否待會兒再擺上來？」
海貝勒道︰「我是主隨客便，別問我，只問大伙兒餓不餓！」
寶親王目光環視一匝，道︰「你們誰那麼饞餓了？」
三格格冰雪聰明，玲瓏剔透，她自然明白寶親王要干什麼。
她氣不過郭璞那不把她放在眼內的不在乎神態，那種神態令她恨的牙癢癢地，她也覺得郭璞那種「自命不凡」且敢對她「無禮」，也深深地傷了她的自尊心。
她巴不得有個人能痛痛快快地教訓這可惡的人一頓，是故，寶親王話聲方落，她便立即說道︰「我可以等一會兒！」
海貝勒卻望著梅心，溫柔她笑問︰「梅心，你呢？」
梅心淡淡說道︰「我不要緊！」
寶親王笑道︰「梅心都能等，你們還有誰不能等？」
和親王突然說道︰「老四，別生事兒了，海青今晚是請客……」
寶親王截口說道︰「三哥，你由來就是這麼懦弱，請客就該有點助興，枯坐吃喝，那會淡而無味，如同嚼蠟。」
不容和親王再插嘴，立即轉注海貝勒，道︰「海青，叫你的人把場子里的燈點上，我要藉你這貝勒府，斗斗你這貝勒府的新任總管！」
海貝勒笑了笑，道︰「寶四爺，如今勸你還來得及……」
「少廢話！」寶親王一擺手，道︰「也少跟我來這一套，你不說話我說話！」
海貝勒道︰「我沒有說不說話……」陡揚輕喝︰「來人！」
只听大廳外有人應道︰「海騏在這兒伺候，爺有什麼吩咐！」
海貝勒揚聲說道︰「傳話廚房，酒宴稍慢，再告訴海騰，讓他找幾個人把揚子里的燈點起來，不夠多加兩盞！」
門外海騏「喳」的一聲，步履聲如飛而去！
海貝勒跟著站起，擺手說道︰「諸位，請吧！」
寶親王站起身形，當先大步行了出去！
和親王也緩緩站了起來，向著郭璞招手說道︰「來，小郭跟我一起走，咱倆多談談！」
郭璞早已站起，聞言忙欠身說道︰「三阿哥，郭璞不敢！」
和親王皺眉說道︰「別這樣，這樣有失你的英雄本色，走吧！」
又向郭璞招了招手，分明他是一番誠意，不容郭璞不走。
郭璞轉注海貝勒，海貝勒大笑說道︰「老弟，要是我，我不會有任何猶豫！」
郭璞雙眉一挑，淡笑說道︰「那麼，郭璞斗膽了！」舉步行了過去！
這一來，海貝勒倒跟三位姑娘走在了一處！
望著郭璞那瀟灑背影，五格格德玉天真地問道︰「姐姐，你看他打得過寶四哥麼？」
她叫的是梅心，梅心含笑說道︰「我不諳武技，難判誰勝誰負，不過，我看這位郭總管很會應付人，既見膽識，也見詞鋒，尤其他處事鎮定，不像寶四爺那麼浮躁，五格格何不再問問三格格或海爺！」
三格格沒說話，海貝勒卻目射佩服之色地點頭嘆道︰「片言只字，已斷勝負，五格格何必再問？梅心，你委實是人間罕見的奇女子，簡直比會武的人還高明，可惜你不嗜武技，要不然你的成就當在今世一二人間！」
梅心笑道︰「海爺由來看得起我，我不過信口胡謅幾句，海爺竟又把我捧上了天，看來以後我還是三緘其口的好！」
海貝勒正色說道︰「梅心，你知道，我這個人不喜虛言！」
梅心道︰「海爺，我沒有說您口是心非奉承我，我是說，眼下這些人中，唯有我絲毫不諳武技，您這麼夸我……」
「不是夸，梅心！」海貝勒道︰「是句句實言，你有著超人的眼光，這眼光便是會武的人也自嘆不如，世有千里馬，還得有個伯樂，我這位老弟終于踫上了一位慧眼獨具的識才人！」
說話之間，出大廳，穿畫廊，繞過重樓，已然到了後院。
後院中燈火通明，十多盞馬燈高懸各處，把這一片空曠之地，照耀得光如白晝，縴細畢現！
這片空曠之地，是海貝勒府護衛的練武場，地上是一片薄薄松松的沙土，場中央放著幾只石鎖、千斤擔，在場的一邊一個木架上，放著刀槍劍戟、拐子流星十八般兵器！
寶親王一個人正站在場中，耀武揚威，顧盼自豪！
揚子四周更站著好熱鬧的貝勒府護衛們，好斗嗜武的人，是不會放過任何一個機會的！
這就像好打牌的人，雖不能自己坐下去模它幾圈，站在一旁，歪脖子瞧瞧也算過癮一樣！
梅心不便再說些什麼，只淡笑說了這麼一句︰「海爺，勝負強弱，稍時自當分曉，等我說中了，您再說慧眼獨具也不遲，現在別說行麼？」
海貝勒笑道︰「梅心，你放心，你絕對言中，絕不會下不了台的！」
走到和親王跟郭璞面前，笑道︰「你兩個都談了些什麼？談得那麼投機？」
和親王搖頭說道︰「沒什麼，天南地北地胡扯了半天！」
海貝勒未多問，轉望郭璞，道︰「老弟，下場去，他向你挑戰，等于是向我挑戰，別因為他是阿哥而對他有所禮讓，盡管放手施為，鬧出事來自有我替你擔待，去吧！」
和親王皺眉說道︰「海青，你這是存心鬧事，你又不是不知道老四年輕氣盛，事事好勝，他也是宮里的紅人，你怎好……」
海貝勒揚眉說道︰「三爺，你在場，是他找事，不是我找事，他這個人一向嬌寵慣了，要不給他點顏色，他永遠不知天高地厚！」
和親王道︰「可是我不希望今夜鬧個不歡而散，怎麼說你都該要小郭點到為止，見好就收，怎麼反而……」
海貝勒截口說道︰「你也知道他不行？」
和親王哼了一聲，道︰「他這個人就是不會充會，不能充能，一向傲得不得了，再加上那些人個個都讓他三分，他更自以為天下無敵，不得了了，其實，他要能接下小郭三招，那就算他挺不錯了！」
海貝勒哈哈笑道︰「老弟，你又踫上了一個伯樂，行了，看三爺的面子，點到為止，見好就收，下場吧！」
郭璞笑了笑，舉步走向場中！
和親王卻目注海貝勒道︰「海青，又一個伯樂作何解釋？」
海貝勒道︰「三爺，第一位伯樂是梅心！」
郭璞正往場中走的身形微微一震！
和親王跟海貝勒都未留意，便是年羹堯也站在一旁听他倆的談話，沒留意往場中走的郭璞！
「梅心！」和親王訝然說道︰「梅心她會武？」
「不！」海貝勒搖頭笑道︰「不是那回事，她是站在一個不會武功的立場所作的觀察，那種過人的高明眼光，便是會武的人也比不上！」
和親王道︰「我還以為她會武呢，她都說了些什麼？」
海貝勒把梅心對寶親王跟郭璞二人所作的批評說了一遍！
往場中走的郭璞，步履忽地輕快了不少！
和親王點頭嘆道︰「海青，梅心的確是個難得的奇女子，這是你幾生修來的好-氣，千萬別放松一步！」
海貝勒笑了，笑得有點赧然，也有點黯然，道︰「謝謝你，三阿哥！」
和親王突然顯得很激動，道︰「海青，說句話不怕你不愛听，要不是因為你搶先了一步，我真想不惜一切地收她做我的-晉！」
海貝勒沒有說話！
沉默了一下，和親王神色已趨于平靜，他抬眼望了望海貝勒，接著又道︰「海青，你知道，我現在很需要像小郭這種人才……」
敢情他也是個愛才的人！其實，像郭璞這種人才，誰又能不愛？
海貝勒道︰「三阿哥，你的意思是……」
和親王遲疑了一下，道︰「坦白的說，我希望你能把小郭讓給我，我不惜一切，如果你不肯割愛，至少也得讓小郭再兼個和親王府的總管！」
海貝勒道︰「三阿哥，我不明白你為什麼突然……」
「一點也不突然！」和親王截口說道︰「我可以告訴你，起先，我跟他們一樣，也認為你為了一個總管驚動我似乎有點過分，可是後來當我第一眼看見他時，我這種想法立即被我自己推翻了，我簡直認為他驚動皇上都不為過，由那一瞬間起，我便生了這個念頭，再看看他的應對、他的膽識、他的詞鋒，他又讓我有非有他不可的感覺，剛才我跟他一路交談，我更發現他不但文武雙絕，而且有安邦定國、經天緯地之才，就因為這樣，海青，我現在就像三國時的劉備，面對一個曹孟德，一個孫仲謀，我能不求賢求才求一個諸葛臥龍？」
海貝勒截口說道︰「三阿哥，你也有一雙令人嘆服的慧眼，可是，那一位平素行為放蕩，宮里從來就沒看重他，他不足列為你的對手！」
和親王搖頭說道︰「在我看來，孫吳還好對付，曹魏卻令人難當！」
海貝勒沉吟了一下，倏然說道︰「三阿哥，你的處境我明白，你的意思我也懂，我不怕你不高興，也不怕得罪你，前者我絕不能答應，至于後者……」
和親王忙道︰「海青，我願意跟你條件交換，只要你肯點個頭，他日我一旦得了帝位，絕不忘你今日的好處！」
海貝勒軒了軒眉，道︰「三阿哥，後者那還要看看他自己的意思，可是我要聲明，我只是覺得你處境可憐，並不是為了他日的好處！」
和親王大喜說道︰「也行，也行，謝謝你，海青，是你跟他說，還是由我自己跟他提一提，你說怎麼辦好？」
海貝勒道︰「等酒宴過後，咱們一起跟他談！」
和親王喜心倒翻，神情激動，還想再說！
年羹堯一旁突然說道︰「二位，場子里那兩位對上了！」
和親王與海貝勒聞聲投注，郭璞已經到了場中，跟寶親王隔一丈對面而立。
適時，也見三格格跟五格格擁著梅心裊裊行了過來，三格格揚眉問道︰「你兩個談什麼呀？談得那麼起勁兒！」
和親王搶著說道︰「談什麼，談那兩位，誰勝誰負！」
三格格道︰「結論如何？」
和親王道︰「各執一端，誰中誰不中，那要等稍時揭曉！」
三格格笑道︰「三哥是說四哥勝！」
「自然！」和親王點點頭說道︰「自己兄弟嘛！」
三格格望了海貝勒一眼，道︰「不用說，你是捧你的總管！」
海貝勒點頭說道︰「那也當然，對自己的人，我由來很有自信！」
三格格美目轉動，道︰「那麼，二位何不賭一賭？我跟姐姐五妹做個見證！」
和親王輕擊一掌，道︰「對，海青，如何？」
海貝勒未即時回答，目注三格格，道︰「三格格，你以為誰勝誰負？」
三格格傲然揚眉，道︰「自然是我四哥勝！」
海貝勒道︰「那麼，你何不也來賭一賭！」
三格格搖頭說道︰「拚斗賭勝負，那是你們男人家的事！」
海貝勒未再多說，笑了笑，轉注和親王，道︰「三阿哥，咱們賭什麼？」
和親王道︰「我是客隨主便，由你說！」
海貝勒道︰「賭金賭銀，那顯得庸俗，咱們賭吃，要是三阿哥言中了，照今夜這幾位客人，明後天我再來一桌，要是我言中了，他日三阿哥你要請一次客，如何？」
和親王點頭笑道︰「你三句不離吃，使得，使得，咱們就這麼說定了！」
三格格轉望負手一旁，落落寡歡，始終難發一言的年羹堯，揚眉笑問道︰「小年，你呢？」
年羹堯淡笑搖頭，道︰「我的所有都在甘陝，我賭不起！」
一句話惹來大笑，笑聲中，突听場中寶親王叫道︰「你幾個是干什麼那麼樂呀，不往這邊瞧瞧麼！」
和親王忙道︰「沒人瞧他，老四不高興了，快往那邊瞧吧！」
說著，大伙兒目光一起投向場中，三格格揚手嬌呼說道︰「四哥，三哥跟海青賭了東道，誰輸誰請一桌，你可別讓三哥破費啊！」
寶親王揚眉傲笑說道︰「你放心，三哥請不了客！」
話聲一落，立即轉向郭璞，道︰「小郭，咱們是怎麼個比法？」
郭璞含笑說道︰「郭璞不敢佔先，敢憑四阿哥吩咐！」
寶親王會錯了意，以為郭璞太狂太傲，心中暗里動了三分氣。
他當即雙眉一揚，道︰「那麼，咱們先比兵刃，你使什麼？」
郭璞淡淡笑道︰「依然听憑四阿哥吩咐！」
寶親王臉色變了，側顧場外，喝道︰「來人，拿兩柄劍來！」
場外貝勒府的護衛應了一聲，一名黑衣護衛自兵器架上取下兩柄帶鞘長劍如飛奔向場中！
海貝勒皺眉說道︰「怎麼這麼個比法？」
三格格冷哼說道︰「不這麼比怎麼比，你怕四哥傷了你的總管嗎？便是傷了他，他也活該，進叫他為那麼狂，那麼傲！」
海貝勒冷冷說道︰「三格格，你要分清楚，那不叫狂傲，那叫謙恭禮讓，我只是怕他兵刃無眼，易發難收傷了四阿哥，你恐怕還不知道，‘大羅劍’天下無敵，四阿哥不該選劍！」
三格格一怔，隨即想起郭璞會施「大羅劍」一事，心中不由大急。
她自然不便招呼寶親王換別樣兵刃，正空自發急，忽覺梅心手一緊，隨听那無限甜美的話聲響自耳畔︰「三格格，別瞎擔心，他怎麼敢傷寶四爺！」
不錯，誰敢傷四阿哥？除非他不要命了！
三格格心中一松，嬌靨上浮起一絲笑意！
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