這一天，馬車在一條大河邊上停下，這河，縱貫「遼東」，當然人管它叫「遼河」！
「遼東」，這塊地一直是統制東北的主要一角，遠者不論，在明時候就是這樣，明太祖洪武四年越喜峰口，以避暑于「遼河」上游，八年置「遼東都司」為「遼陽」。
洪武一向重視北疆，所以他得國之後，首封燕王棣于北京，封韓王于關原，封寒王權于大寒，封遼王桓于廣寧，以把握大遼河的首尾及其戰略據點，至此，遼河東西之地，盡在明朝控制之下。
到「清朝」這一朝，清太祖「薩爾滸」一役之後，築界凡城于「撫順」，攻下遼陽後，設經略公署，以為大本營。
實際上，遼東一帶該是清朝的起源地，像「奉天」是清初的國都，城里有舊行宮，乾隆四十七年始成，藏「四庫全書」三萬六千冊的「文溯閣」，清太祖的陵寢東陵，北陵（昭陵）等，都在這「遼東」一帶。
這兩輛馬車的停處，遠離城鎮，也不是渡頭所在，根本就是「遼河」岸邊的荒郊曠野，渺無人煙。
可是在這不是渡頭的荒郊曠野所在，遼河岸邊，卻停泊著一艘雙桅大船。
這艘雙桅大船不同于一般漕運船只，看上去極豪華，極氣派，別的不說，單那船艙的雕花巨窗，艙門口垂著的那付硬是一顆顆細小珠子編成的珠簾，就是尋常船只所沒有的。
再看那高高的兩根船桅上，前面一根頂端掛著一面黑色的三角小旗，小旗迎風招展，隱隱可以看見旗上閃動著一條白色的龍。
後面那根船桅上，則懸掛著兩盞大燈籠，大白天里沒點燃，可是那兩盞大燈上寫著斗大一個字卻可以看得清清楚楚，那是個「郭」字。
如今，一塊跳板由船舷上直搭到岸上，船頭跟船尾，各站著四名身穿黑衣的英武精壯漢子。
跳板的這一頭岸上，站著個身材頎長，俊美無須的英武中年漢子，他，垂手肅立，一片恭謹神色。
馬車停穩，車後下來了大姑娘，她這里下了車，那雙桅大船的船艙珠簾掀動，從船艙里並肩走出了兩個人。
這兩位，一男一女，都很年輕，更難得像一對金童玉女，男的，是位劍眉星目的美少年，身穿白袍，頭戴金冠，舉止灑月兌，氣度高華，論相貌，他不亞于潘安、宋玉，看打扮，他像溫侯呂奉先。
女的，是位美艷少女，身穿寬袖高領小襖，一襲八幅風裙，腳上是一雙繡花鞋，一排整齊劉海下的那張嬌靨，艷若桃李，足使百花失色！
這兩位，並肩行出船艙，一前一後地快步走下跳板，老遠地便齊聲喊道︰「霜姐！」
然後，美少年快步迎上，那美姑娘嬌軀輕閃，則像一只凌飛燕般，一下子撲進了大姑娘懷里，在大姑娘的香懷里柔動著嬌軀，噘著鮮紅的小嘴兒撒了嬌︰「霜姐，想煞人了，你要再不來，我可要稟明爹找你去了。」
大姑娘愛憐地笑了︰「這不是來了麼？瞧你，這麼大的姑娘，還跟霜姐……對了，站穩了，讓霜姐仔細瞧瞧！」
她輕輕地把美姑娘推離了香懷，美目眨動，上下只一打量，檀口中立即嘖嘖有聲地甜美說道︰「哎喲，二妹，一年不見出落得簡直天仙化人，瞧，這付嬌美的模樣兒我見猶憐，就別提那些……」
美姑娘一跺繡花鞋扭了縴腰︰「不來了，霜姐剛到就損人，人家想你都快想瘋子，忍心麼，怎麼好意思呀！」大姑娘沒說錯，那付嬌美模樣兒的確愛煞人，能看直人的眼。
大姑娘似乎也著了迷，凝望著美姑娘，美目舍不得眨動一下，她笑著道︰「二妹，霜姐總不會損人，說的可是心里的話！」
美姑娘美目微橫，笑了。
美少年眼看著姐妹倆親熱完，這時候瞅著機會忙叫道︰「霜姐！」
大姑娘美目微抬，－含笑說道︰「‘溫俠’，冷落你了，是不？」
美姑娘赧然而笑旋即斂去笑容，道︰「六叔跟六嬸兒幾位老人家安好？」
大姑娘也莊了容，道︰「幾位老人家都安好，大伯跟大伯母幾位也安好？」
美少年道︰「謝謝你！霜姐，幾位老人家都安好，快一年不見了，霜姐也好？」
大姑娘兩手一伸，笑道︰「瞧，我還不老樣子麼？」
美少年星目凝注，怔怔地看著她道︰「不！不一樣，霜姐越來越美了！」
大姑娘微微一怔，「哎喲！」一聲道︰「小鬼頭，這是誰教你的，怎麼，還打霜姐的趣，下次不許……」
美少年紅著臉道︰「霜姐！我不小了，今年整廿了，你怎麼老把人當成小孩子？」
大姑娘道︰「怎麼不？我大你四歲！」
美少年道︰「也只不過那麼四歲！」
大姑娘眨動了一下美目，道︰「二十四歲的姑娘，已經算是老了。」
美少年雙眉微揚，道︰「在我眼里，霜姐永遠不……」
「哎喲！」美姑娘突然嗔了一聲，插了口，微皺著眉鋒道︰「你兩個有完沒完呀，干什麼老站在這兒說話呀，那船艙是干什麼的，快上去吧，人家腿都站酸了！」
美少年帶著埋怨意味地看了她一眼，沒說話。
大姑娘抬手在美姑娘嬌女敕的小臉上擰了一把，隨即拉著她的手，笑道︰「敢情又冷落你了，走！船上去！」拉著美姑娘向那艘雙桅大船行去。
站在岸邊跳板旁的那英武中年漢子立即躬下了身軀︰「見過姑娘，您安好！」
大姑娘忙淺淺答了一禮，含笑說道︰「念月叔您這是折我，老人家安好！」
「謝霜姑娘！」英武漢子垂著手，恭謹說道︰「他老人家這多年來蒙老神仙恩典，一直很安好！」
大姑娘道︰「我有快兩年沒去給老神仙請安了，過些日子我會去的，順便去看看老人家！」
英武漢子一欠身，道︰「謝霜姑娘！」
大姑娘說了聲︰「別客氣！」拉著美姑娘踏上跳板登了船，美少年走在最後，臨上跳板的時候，他向英武漢子道︰「念月叔，已經接著霜姐了，咱們回去吧！」
英武漢子欠身應了一聲︰「是！少主！」
這里三個人進了艙，那里吆喝聲中，怞板起帆，雙桅大船緩緩撐離了岸邊。
豪華、氣派的船艙里坐定，一雙青衣美婢走過來盈盈施禮，美姑娘卻向一雙青衣美婢問道︰「銀耳炖好了沒有，趁熱讓霜姐喝點兒！」
兩名青衣美婢應了一聲，雙雙退向艙後。
這里，大姑娘開了口︰「怎麼，咱們這就回家去？」
美姑娘道︰「可不！難道霜姐還想上哪兒瞧瞧去？」
大姑娘微笑搖頭，道︰「不，只是隨便問問，我巴不得快給大伯、大伯母三位叩個頭，請個安去！」
美姑娘道︰「恐怕霜姐這心願一兩天內難以得償，爹出門去了。」
大姑娘美目略一眨動，道︰「怎麼，大伯出門去了？上哪兒去了？」
美姑娘道︰「上‘長白’去了，過些日子不是老神仙的八十整壽麼，爹听說‘長白’出了只千年參王，爹預備把它捉來當做壽禮呢！」
大姑娘驚嘆說道︰「千年參王！哎喲，功能益壽延年，怕這不是最名貴的壽禮，二妹，听說參上千年就通了靈，可不容易捉啊！」
美姑娘一噘小嘴兒道︰「可不是麼？我要跟爹去，爹就不讓，說什麼危險哪！這麼大姑娘家，不許整天往外跑呀，總是那一大堆，惱死人了，如今想想，幸好我沒去，要不然就接不著霜姐，便宜哥哥一個人了！」
大姑娘笑了，道︰「二妹！大伯說的沒有錯，听說通靈的參都有毒猛之物守護著，自從有采參這一行起，到現在不知有多少采參的人丟了命，那是夠危險的！」
美姑娘又噘了小嘴兒，道︰「憑咱們郭家的絕學，還會怕什麼毒猛之物，霜姐怎麼也跟爹一樣？東怕，西怕，這顧忌，那顧忌……」
美少年突然插了一句︰「你永遠不知天高地厚，你以為……」
「你呢？」美姑娘不甘示弱地反唇相譏道︰「淨說人家瞧不見自己，你知道天有多高，地有多厚，一天到晚就知道不服這個，不服那個，想斗這個，想斗那個，你不是說要去斗那只鳥兒麼？怎麼不去呀，虧你還是個大男人家，須眉七尺昂藏軀，膽還不及我這女兒家呢！」
美少年揚了揚眉道︰「妹妹，你可別……是我不去麼？忘了，那天說一句就惹來爹一頓臭罵，我還敢提麼？你放心，等著瞧吧，總有一天我會找他斗上一斗的！」
美姑娘冷笑說道︰「斗，誰都能找他斗上一斗，只是斗過斗不過……」
美少年眉梢兒揚得更高，道︰「我把他看做跳梁小丑，充其量他不過是個下五門的賊，他要能接下三招郭家絕學，我馬上……」
美姑娘道︰「怎麼樣呀？」
美少年道︰「我馬上自斷雙手，然後跳到‘遼東灣’里去！」
大姑娘眉鋒一皺，道︰「干什麼呀，大弟，這麼嚴重麼……」
美姑娘像只百靈鳥，接著話鋒說道︰「你可知道，霜姐，那只鳥兒呀，咱們姑娘家倒沒什麼，他們這些男人家呀，差點沒被氣死，听說那只鳥兒出道不過一年，縱橫武林，睥睨江湖，打遍天下無敵手，江湖上的人一听見他真能嚇破苦膽，他神氣得不得了，听說年紀也不過二十多歲，一身所學呀，就別提有多高了，只可惜是個到處作案的賊，官家到處懸賞緝拿，鬧得滿城風雨，天下不安，可就他神出鬼沒，連衣角也模不著他一下！」
大姑娘「哦！」地一聲道︰「江湖上什麼時候出了這麼個奇才能人？真有這麼神氣麼？」
美姑娘道︰「他呀，神氣著哪……」
大姑娘心里突然一跳，忙道︰「二妹，你說什麼鳥兒的，是……」
「就是他呀！」美姑娘道︰「他養著一只羽毛雪白的通靈異鳥神雕，他沒名沒號，所以江湖上的人給他取了個號，管他叫‘玉翎雕’！」
大姑娘心里猛然一陣亂跳，只覺得臉上有點燙燙的，忙輕「哦！」了一聲，道︰「玉翎雕……好美好神的號……」
美少年突然說道︰「霜姐，這個號是夠美，也夠神，可惜人卻不怎麼樣，他是個賊，是個盜，听說人也長得奇丑無比！」
這兩點，大姑娘也親眼看見過，可是從那時候起，她就不相信他是個賊，是個盜，更不相信他會長得那麼丑，她想為他辯護，可是話到嘴邊她又忍了下去，她像是怕被人窺透她心里的秘密，只是淡淡說了一句︰「在路上，我也听人說起江湖上出了這麼個人，只是我听說他是個義賊、俠盜……」
美少年哼了一聲，哂然說道︰「義賊？俠盜？霜姐可以多問問，十個人之中這麼說的恐怕只有一個，而這個人可能就是他本人！」
大姑娘忍不住又想辯，因為她親眼看見他拿的是不義之財，懲的是不仁之富，後面那一輛車，他動也沒動，對自己，那似乎不能叫劫，應該叫戲弄，不是麼，他就這麼可惡，大姑娘的腦海里，至今還有他那灑月兌、飄逸的舉止，氣度、頎長的身材，還有那一口令人心跳，看著也著迷的好白好白的牙。
可是，話到嘴邊，大姑娘他又忍了下去，她只輕輕「哦！」了一聲，沒說話，而旋即她又開口，問道︰「有人見過他麼？」
美少年笑道︰「霜姐是怎麼了？當然有，要不然誰會知道他奇丑無比呀！」
說得是，大姑娘也自失笑，笑了笑之後，她道︰「咱們郭家的人呢？」
美少年搖頭說道︰「那倒沒有，要是咱們郭家的人踫見過他，他就神不起來了，恐怕江湖上早就沒‘玉翎雕’這一號了！」
大姑娘道︰「為什麼咱們沒人去管管？」
美少年道︰「怎麼沒有，我就看不過，氣不過，想管，爹不讓管，想斗，爹不讓斗，那天爹在罵我的時候說得好，咱們的目的不在此，你知道為什麼我跟你幾位叔叔不在大漠侍奉你爺爺麼？為什麼都搬出來散居各處？這是你爺爺的意思、你爺爺的令諭，你看，咱們這個家，跟你幾位叔叔的家，對‘北京城’隱隱成為包圍之勢，也可以兼控天下，這你就該知道咱們的用意，咱們的目的，別去管這些閑事，這些都是小事，多不勝數，不勝其管，江湖上要沒這種人、這種事，它就不成其為江湖，再說，他也並沒有為非作歹，傷害人命，再說得那個一點，他該是咱們漢族世冑、先朝遺民里的一個能人，為什麼要去管他、要去斗他？你听听，霜姐，有這麼一番大道理，我還敢伸手麼？」
大姑娘笑了，旋即她斂去笑容，點頭說道︰「大弟，事實上大伯說的每一句話都是對的……」
美姑娘則凝睇嬌笑道︰「哥哥，對于爹的訓示，乍听起來，你記得很牢，其實，你仍漏說了一點。」
美少年微愕說道︰「什麼？我漏說了什麼事？」
美姑娘道︰「爹不還說麼？年輕人血氣方剛，戒之在斗，動輒拔劍斗毆，那只是匹夫血氣之勇，算不得大勇，年輕人要虛懷若谷，隱斂鋒芒，要知道，人外有人，天外有天，一山還有一山高，郭家絕學固然稱霸天下，威震宇內，可仍稱不上一個‘最’字，你關爺爺的‘大羅劍’跟‘降魔杵’可以稱最了，但是他對人仍是那麼謙和，不但沒有驕氣，而且絕不輕用，絕不輕易炫露，你關爺爺當年的轟烈事跡你們都知道，還有你六叔，他為什麼被苦大師選中執掌‘丹心旗’？多想想，也多學學你關爺爺跟你六叔！」
美少年紅了臉，道︰「我就知道你會替我說，所以我沒說。」
美姑娘笑了。
大姑娘則莊容說道︰「大弟，關爺爺跟我爹的轟烈事跡，咱們不但都知道，而且也引以為榮，引以為傲，的確，咱們這年輕一輩的是該多效法他二位，你則把大伯的話當作為罵，那每一句都是求之不易的金玉良言！」
美少年揚了揚眉，道︰「霜姐，我知道，我听你的！」
大姑娘道︰「該說是听大伯的訓示！」
美少年沒說話。這時候，兩名青衣美婢端來了銀耳湯。
獻上銀耳湯後，一名青衣美婢道︰「霜姑娘，您的東西……」
大姑娘剛接過一碗銀耳湯，聞言下意識地一驚，差點把一碗銀耳湯灑了出來，她臉上燙燙地忙道︰「沒有，我這次來沒帶東西！」
美姑娘道︰「本來就是嘛，又不是上哪兒做客，還自己帶著東西，霜姐干脆把自己的香閨搬來多好？」
美少年笑道︰「那恐怕就麻煩了？」
美姑娘道︰「怎麼，有什麼麻煩！」
美少年道︰「怕你不一天到晚泡在霜姐的香閨里不肯出來！」
美姑娘橫了他一眼，嗔聲說道︰「就會說別人，你好！」
美少年道︰「不敢說好，可敢說不比……」
突然一聲輕脆鈴聲劃空而至，飛一般地落在了船上！
美少年一怔凝神，道︰「信鴿，哪兒來的，有什麼事兒……」
話聲還沒落，一陣輕捷步履響動，直奔艙門行來，隨即艙門外響起那英武中年漢子恭謹話聲︰「稟少主，屬下告進！」
美少年忙道︰「是念月叔叔？快請進來！」
門外，那英武漢子應了一聲，掀簾走了進來，近前一躬身，道︰「‘錦州’有傳書到來，請少主過目，並請少主定奪！」雙手遞上一張寬約兩指的紙條。
美少年接過一看，臉色立變，雙眉一揚，道︰「好哇，竟敢惹到咱們頭上來了……」
美姑娘凝睇問道︰「哥哥，怎麼回事，誰惹……」
美少年手一伸，冷然遞過紙條，道︰「你拿去自己看！」
美姑娘伸手接過紙條，只一眼，臉色立即微變，月兌口輕呼說道︰「玉翎雕，他，他竟敢在‘萬安道’上作案……」
大姑娘心里猛然一跳，差點讓一口銀耳噎著！
美少年冷哼一聲道︰「他的膽子夠大的，別的我可以不聞不問，可是他敢在‘萬安道’上作案，這我不能不管，念月叔，您請下令各處，著他們留意‘玉翎雕’的行蹤，一有消息，立即回報！」
英武中年漢子應一聲，施禮而退！
美少年怔怔地站在那兒，突然砰地一聲拍了桌子︰「這回我是非斗他不可了……」
美姑娘美目一轉，忽地凝望著大姑娘道︰「霜姐，你不是從‘萬安道’上來的麼？」
大姑娘大為不安，強笑說道︰「是呀！」
美姑娘道︰「難道霜姐沒踫上這件事，沒踫上他？」
大姑娘遲疑了一下一搖頭，道︰「不，二妹，‘玉翎雕’攔的就是我坐的那輛馬車！」
美少年臉色一變，美姑娘月兌口一聲驚呼，急道︰「怎麼說，霜姐，他攔的就是……怎麼沒听你說！」
大姑娘強笑說道︰「我沒有把它當回事兒，好在我也沒丟什麼東西……」
美少年道︰「霜姐，我說句話你別生氣，話不是這麼說，你知道，他不是在別處作案，而是在‘萬安道’上，誰不知道‘萬安道’？分明這是挑釁，他沒把郭家放在眼里，這咱們無法忍受！」
大姑娘又想起子「玉翎雕」所說的那句話︰「要不是‘萬安道’，他還不作案呢」，顯然地他是故意在「萬安道」上作案，美少年沒說錯，這分明是挑釁，分明是沒把郭家放在眼里！
可是，他跟郭家有何仇何怨，為什麼單跟郭家過不去？這，大姑娘一時想不透，解不開！
不管怎麼說，「玉翎雕」明知故犯，敢招惹郭家，他的膽子就大得讓人佩服，大姑娘她淡淡說了一句︰「也許他不知道‘萬安道’是屬于咱們郭家的！」
她替他隱瞞了那些能火上澆油，氣死人的話，是怕事情鬧大，還是有別的原因，這恐怕只有她自己才明白！她絕不該這麼做的，可是她畢竟替他隱瞞了！
美少年一搖頭，道︰「沒那個可能，他又不是剛出道，而是出道快一年了，他怎會不知道？試問哪一個盜賊敢在‘萬安道’上作案？只有他敢，他的膽子大，大得可以包天……」
大姑娘道︰「咱們郭家跟他何怨何仇，他為什麼偏惹咱們郭家……」
美少年道︰「霜姐，我不剛說過，分明他這是挑釁，根本沒把咱們南海郭家看在眼內，放在心上！」
大姑娘道︰「要真是這樣，那他怎麼還會放過我這個郭家的人呢？」
美少年道︰「霜姐跟他互通了姓名麼？」
大姑娘道︰「沒有，我問過他，可是他不肯說！」
美少年道︰「是嘍，那他怎麼會知道大姐是郭家的人？」
美姑娘道︰「霜姐沒跟他動手？」
大姑娘遲疑了一下，點頭說道︰「可以說是動了手……」
美少年道︰「我說嘛，霜姐絕不會袖手旁觀，任他在‘萬安道’上作案的，霜姐，後來他跑了？」
大姑娘不能不說了，暗一咬牙，道︰「不，我不是他的對手，是他後來讓馬車走了！」
美少年跟美姑娘同時一怔，美姑娘叫道︰「怎麼，霜姐不是他的對手……」
美少年揚著眉道︰「霜姐，我不信。」
大姑娘道︰「事實如此，我確不是他的對手。」
美少年臉色一變，美姑娘則驚訝地道︰「霜姐的一身所學是六嬸兒的親自傳授，怎麼會……」
大姑娘微微搖了搖頭，道︰「我也不知道，總之，我不是他的對手……」
美少年的臉色好不難看，突然說道︰「霜姐，他折辱了你？」
大姑娘心一跳，臉上一熱，道︰「那倒沒有，他對我……對我很客氣！」
美少年冷哼一聲道︰「大半是他看霜姐長得……」
倏地改口說道︰「不管怎麼說，這兩口氣令人難以下咽，我如今更要斗他，而且是非斗他不可了……」
霍地轉望美姑娘，道︰「妹妹，你陪霜姐回家去，我等不及他們的回報，我這就去找他去！」
話落，沒容美姑娘開口，一陣風般沖出了艙門！
美姑娘大驚，要攔沒來得及，等她跟大姑娘跟出艙外，美少年已一掠十余丈地上了岸，她連叫哥哥，美少年充耳不聞，轉眼沒了影兒！
美姑娘又氣又急，直跺腳︰「這怎麼辦，這怎麼辦，真是要命，這個人怎麼……」
英武中年漢子飛一般地從船頭掠了過來，近前忙問道︰「二姑娘，怎麼回事兒？」
美姑娘道︰「念月叔，他去找‘玉翎雕’去了，您看怎麼辦呀？」
英武中年漢子一怔，道︰「怎麼，少主去……剛才他還吩咐……」
美姑娘道︰「是因為……哎呀，一時說也說不清，念月叔，您看怎麼辦哪，要是讓爹知道了……」
英武中年漢子雙眉一揚，道︰「二姑娘別急，屬下這就追少主去！」話落，他便要提氣長身！
大姑娘突然伸手一攔道︰「念月叔，慢點！」
英武中年漢子沒動，凝目問道︰「霜姑娘有什麼吩咐？」
大姑娘道︰「玉珠的脾氣您知道，他拗得很，恐怕您就是追上他也拉不回來他，以我看，您不如押船回去報個信兒，讓我跟玉佩追他去！」
英武中午漢子見大姑娘要去追美少年，眉鋒一皺，道︰「霜姑娘，這恐怕不大好，你老遠來了，歇還沒歇著，再說你跟二姑娘都是姑娘家……」
大姑娘微一搖頭，道︰「我不要緊，一路坐車而來，也沒覺得什麼累，事到如今別顧忌那麼多了，好在出不了‘遼東’，到處都有咱們的人，多少總有個照顧，念月叔，您請回去吧，遲了怕難追著玉珠，我跟玉佩這就走！」
說著，她拉著美姑娘騰身而起，凌波飛仙一般地掠上了岸，只听英武中年漢子在船上叫道︰「二位請保重，屬下回去稟明一切後馬上趕來護衛。」
大姑娘答應了一聲，跟美姑娘循著美少年去的方向，飛一般地追了過去，飛馳間，美姑娘恨恨地說道︰「他這個人就是這樣，動不動就要跟人斗，真惱死人了……」
大姑娘道︰「二妹，別怪他，也難怪，年輕人有幾個不爭強好勝的，何況‘玉翎雕’是在‘萬安道’上作案，大伯不在家，凡事只有由他做主了，都怪我，他早就想斗‘玉翎雕’，‘玉翎雕’如今又在‘萬安道’上作案，他心里已經不是味兒了，我又一說不是‘玉翎雕’的對手，這還不是火上澆油麼？」
美姑娘道︰「霜姐，你可別幫他說話，他更了不得了，難怪爹常罵他，說郭家這麼多人里，數他最浮躁，一點事都忍不得，讓他去斗吧，最好讓人打得鼻青眼腫回來，然後再讓爹臭罵一頓，罰他半年不許出門，到那時候看他樂吧，看他能不能學穩功夫……」
大姑娘強笑說道︰「瞧你，多解恨哪！」
美姑娘道︰「只有你老護著他，怪不得他對你……」倏地一驚，連忙閉上了小嘴兒。
可是來不及了，大姑娘她听見了，她動了疑，美目一凝，詫異地問道︰「二妹，他對我怎麼了？」
美姑娘強笑說道︰「沒什麼，霜姐，我說著玩兒的！」
大姑娘一見她這種神色，越發地動疑了，道︰「二妹，沒什麼事兒你還瞞霜姐！」
美姑娘臉一紅，道︰「不是的，霜姐，是……都是他惹出來的，霜姐，我告訴你，你可千萬別問他，你只一問，他就知道準是我說的！」
大姑娘道︰「二妹，你說吧，我答應你不問他就是！」
美姑娘道︰「最好你能裝成沒事人兒一般，像平常一樣……」
大姑娘心里發急，嘴上立即應道︰「也行，我會听你的！」
美姑娘不放心地道︰「霜姐，可是真的，要不你可就害了我……」
大姑娘道︰「二妹，對你，霜姐什麼時候說話不算話來著，上一次走，我說隔不到一年就會再來，就是有天大的事兒纏著也會來看你，如今不是來了麼？有沒有騙你？」
美姑娘道︰「我知道霜姐從不會騙我，永遠跟我最好，可是這件事……不管了，反正你遲早會知道的，我認為也該早讓你知道一下，免得以後誤了你，害了他……」
大姑娘一怔，有點驚異地道︰「這麼嚴重？二妹，什麼事這麼嚴重？」
美姑娘輕輕地嘆了口氣，道，「霜姐，我說句話你別見怪，上一回你根本就不該來！」
大姑娘眨動了一下美目，道︰「我來錯了？」
「可以這麼說，」美姑娘點了點頭道︰「你知道，霜姐，咱們都是一塊兒長大的，小時候天真不懂事，只認為是要好的兒伴，別的什麼也不會想到，可是長大以後就不同了，你上次來的時候，哥哥他已經十九了，十九歲的男孩子已然成長，什麼事不懂……」
大姑娘沒說話，她接著說道︰「上次你走後，我听見哥哥私下里跟娘說話，他說要娶妻的話，就要娶像霜姐那麼美那麼好的姑娘，要不然就不如打一輩子光棍，像你那麼美，那麼好的姑娘，說這話該沒有關系，他是眼界高，其實，像霜姐你這麼美、這麼好的姑娘，今世哪兒去找第二個……」
大姑娘道︰「別打趣我，說正經的！」
「霜姐！」美姑娘道︰「我說正經的話，也是真心話，連我見了霜姐都會怦然心動，就別說是他了……」
大姑娘嬌靨上浮上了一抹紅暈，嗔道︰「二妹，你……」
「听我說，霜姐，」美姑娘臉上沒有一點笑意，道︰「誰知道他接著央娘對爹說，要把你娶過來，娘一听他當了真，當時就叱責他……」
大姑娘紅著臉道︰「玉珠，他……怎麼能，咱們是叔伯兄弟堂姐妹呀，是親戚，是親人，他糊涂，他好糊涂！」
美姑娘道︰「誰說不是呀，娘當時也這麼說，可是他竟敢跟娘強嘴，他說六叔又不是爺爺的親生，他娶霜姐為妻有什麼不可以的……」
大姑娘失聲說道︰「玉珠他……怎麼能這麼說？」
美姑娘道︰「可不是麼？當時把娘氣的跟什麼似的，娘要把這事告訴爹，你知道，霜姐，這要讓爹知道了，連命都會沒了，所以娘到頭來還是忍下了，預備過一陣子勸勸他，誰知道自從那時候起，他就一天到晚痴心妄想，神魂顛倒，連夜里作夢都會叫你，前兩天他听說你要來，他比我都高興……」頓了頓，道︰「爹認為男孩子該常到外頭走走，這次到‘長白’去，本來是要帶他去的，可是他就是不去，他只盼著到你來的那天去接你，你瞧見了，霜姐，那艘船，還是他親自督工修飾的呢，他對你可真是痴心……」
大姑娘皺著眉鋒，沉默著，臉上的神色，顯示出她內心心情的沉重，半天才听她說道︰「我明白了，我明白他為什麼那麼氣的去找‘玉翎雕’了，那是因為他認為我受了委曲，‘玉翎雕’折辱了我，其實，沒有，根本就沒有，你不知道，二妹，‘玉翎雕’這個人他……我不知道該怎麼說他，總之，他並沒有折辱我，全不是那回事，他懲了來自關外的四個胡匪，並告誡他們不許侵犯婦女……」大姑娘說到此處歇了歇，似是替「玉翎雕」辯護似的接道︰「他劫的是不義之財，懲的是不仁之富，要不然他怎麼只劫一輛車，只劫了那兩個的財錢，我說他是個俠盜、義賊……」
美姑娘睜大了美目，道︰「真的，霜姐？」
大姑娘道︰「二妹，我什麼時候騙過你！」
美姑娘道︰「原來‘玉翎雕’是這麼個人，那他就值得人敬佩了，真是，年紀輕輕，他那身武學是怎麼學的，那麼出名，那麼神，可真不容易啊……」
微一搖頭，接道︰「霜姐，還好你沒當著他說這些，他這個人是個十足的小心眼兒，男子漢，大丈夫，應該有恢宏的氣度，超人的胸襟才對，可是他的心胸比女人都狹窄，他要是听你說了這些，他準會胡思亂想，非跟‘玉翎雕’見個死活不可！」
大姑娘憂慮地道︰「二妹，我了解他，從小在一塊兒長大，誰還不知誰，他不該，他太不該了，簡直糊涂……」
美姑娘道︰「還有點渾！」
大姑娘微一搖頭，道︰「我沒有想到，絕沒有想到他會……我一直認為他是個孩子，而且彼此又是叔伯至親，誰想到他竟會……」
美姑娘道︰「霜姐，你別在意，我要直問一句，你認為他怎麼樣？」
大姑娘美目一睜，道︰「二妹，怎麼你也……咱們是什麼關系……」
美姑娘道︰「我知道，霜姐，我是說撇開這叔伯至親不談！」
大姑娘沉默了一下道︰「二妹，你我都是女兒家，女兒家之間，該沒什麼羞于啟齒的，男大當婚，女大當嫁，一個姑娘家一旦到了年紀，沒有一個不為自己的一輩子打算的，我自己有我自己的打算，也有我自己的想法，老實說，玉珠他不是我理想中的伴侶……」
美姑娘道︰「那你一直對他那麼好……」
「二妹！」大姑娘道︰「怎麼你也糊涂起來了，咱們是什麼關系？他是我的堂弟，我對他的感情也僅止于同胞手足……」
美姑娘道︰「霜姐，我不糊涂，糊涂的是他，我冷眼旁觀，我明白，可是他認為你對他好是男女的愛情，他就是這麼個人，總以為自己了不起，文武雙絕，人品蓋世，世上每一個女兒家都該對他鐘情，對他傾心！」
大姑娘道︰「我了解他，二妹，壞就壞在這兒！」
美姑娘道︰「霜姐，這樣下去不是辦法，你了解他，長此下去我很擔心你跟他之間的後果，那會害了你，也害了他的！」
大姑娘臉色很陰沉，微微點了點頭，道︰「我知道，二妹，我早該想到了，可是我總以為咱們是至親，誰會想到他竟然……二妹，的確，我爹不是爺爺的親生，而是爺爺的螟蛉義子，真要說起來，我嫁給玉珠也未嘗不可，可是我大他四歲，對他的感情也一直僅止于同胞手足……」
美姑娘道︰「我知道，霜姐，情之一事，是絲毫無法勉強的，可是，霜姐，情之一字能生人也能死人，我……」
「別說了，二妹！」大姑娘道︰「我比你大，有些事我比你懂得多，你想想看，就是我能勉強，我能牽就，幾位老人家豈會答應？」
美姑娘點頭說道︰「那是，霜姐，爹第一個就不答應，不但不會答應，反過來哥哥他會倒大霉！」
大姑娘搖頭說道︰「二妹，這件事暫時還不能讓大伯知道，要不然……」嘆了口氣，住口不言。
美姑娘道︰「除非他現在就死了這條心，要不然爹總會知道的！」
大姑娘憂心忡忡地嘆道︰「二妹，到那時候再說吧！」
美姑娘口齒啟動了一下，像是想要說什麼，可是終于她沒說，兩個人之間頓時陷入一片令人窒息的沉默中！
良久，良久，美姑娘突然輕輕喚了一聲︰「霜姐！」
大姑娘不知道在想些什麼，她嬌靨上木木然一片，輕輕地「嗯！」了一聲！
美姑娘道︰「你剛說過，女兒家之間該是無所不談的，尤其在你我之間，更該好說話了，是麼？」
大姑娘道︰「是的，二妹！」
美姑娘道︰「那麼，我問你一句，你心里是不是已經有了……」
大姑娘嬌靨猛地一紅，她遲疑了一下，然後才搖頭說道︰「沒有，二妹，到目前為止還沒有！」
美姑娘美目斜瞥，像要看透她的心，道︰「真的，霜姐？」
大姑娘一陣不安，道︰「你想想看，要不然我為什麼廿四了還沒嫁？」
美姑娘似乎信了，她沒再說話！
大姑娘卻深深地看了她一眼，道︰「二妹，我發覺你也長大了！」
美姑娘嬌靨一紅，垂下螓首，低低說道︰「霜姐，我十九了！」
大姑娘遲疑著道︰「難道你心里已經有了……」
美姑娘紅透耳根，微微點了點頭！
大姑娘神情一震，忙道︰「二妹，是誰？」
美姑娘的話聲好輕︰「你不認識！」
大姑娘訝然說道︰「我不認識，難道不是咱們……」
「不，霜姐，不是！」美姑娘搖著頭說︰「他不是咱們……咱們認識的人！」
大姑娘瞪著美目道︰「那麼他是……」
美姑娘搖頭說道︰「我不知道該怎麼說他好，他白天打魚，晚上賣字畫……」
大姑娘詫聲說道︰「他白天打魚，晚上賣字畫？以後者看，他該是個讀書人，讀書人大半都很文弱，那……他怎麼會打魚？」
美姑娘道︰「誰知道，反正他就是這麼個人！」
好話，大姑娘想笑，可是她沒笑，又問道︰「他姓什麼，叫什麼？」
美姑娘微一搖頭，道︰「不知道！」
這敢情好，自己的意中人，竟不知道姓什麼，叫什麼！
大姑娘眉鋒微微一皺，道︰「那麼，他是哪兒的人？」
美姑娘道︰「大概是本地人！」
大姑娘眉鋒又皺深了一分，道︰「他住在哪兒？」
美姑娘道︰「就住在‘遼陽’城里！」
總算知道了一樁，大姑娘輕輕地吁了一口氣，道︰「二妹，他的人品……」
美姑娘道︰「比哥哥強多了，人家有丈夫氣概，不像哥哥……」
大姑娘輕輕說道︰「玉珠已是罕見的美男子，他比玉珠還強，那就難怪了！」
美姑娘嬌靨一紅，道︰「霜姐，人家跟你說正經的，你怎好意思……」
「好，說正經的！」大姑娘眼看美姑娘那動人的嬌態，香唇邊上也浮現了一絲輕微笑意，道︰「你跟他……是怎麼認識的？」
「認識？」美姑娘搖了頭，道︰「不，霜姐，我跟他還不認識！」
大姑娘呆了一呆，道︰「那……那是怎麼回事？」
美姑娘道︰「是這樣的，霜姐，兩個多月前的一天，我坐船出來，看見他在‘遼河’里打魚……」
大姑娘截口說道︰「該是從那一眼就把心交給了他，是不是？」
美姑娘嬌靨一紅，嬌羞地點了點頭︰「他的身手比別人都利落，撒網收網也不像別人那麼費力，當時我就忍不住多看了他兩眼……」
大姑娘道︰「他可曾看你？」
「別提了，霜姐！」美姑娘眉梢兒一揚，道︰「可別把人氣死，提起來我就著惱，他的心里跟眼里就只有‘遼河’里的那些魚，對別的就不看一眼……」
大姑娘忍不住笑道︰「別怪人家，人家本來是個打魚的，一天的生計寄于此，他不看魚看什麼？當然是全神貫注！」
美姑娘道︰「根本不是那回事，他就像塊木頭，也像個睜眼瞎子，簡直就分不出好壞，後來大船經過，魚被驚散了，這他才抬眼向大船看了一眼，也就只那麼一眼……」
大姑娘忍住笑意，道︰「那是氣人，這麼一位美姑娘站在眼前，風華絕代，艷壓塵寰，他該驚為天人，目不轉瞬地凝注，忘記了打魚，甚至于忘記他在船上、他是誰……」
美姑娘道︰「是呀……」嬌靨猛地一紅，立即擰著嬌軀撒了嬌︰「不來了，霜姐，你又打趣人家了……」
大姑娘失笑說道︰「好了，二妹，听我說，你就該叫他一聲！」
「叫他一聲？」美姑娘雙眉一揚，道︰「才不呢，憑什麼？他神氣？他為什麼不先叫我？」
大姑娘道︰「他是個打魚的，你坐著那麼氣派的大船，人家知道你是哪家閨閣千金、官家小姐，哪敢唐突呀，一個不好把他當成了輕薄兒，那是要吃官司的呀！」
美姑娘一跺腳，嗔道︰「霜姐，你又來了，你要再這樣，我就不說了……」
大姑娘忙道︰「好，好，好，我的好二妹，我不敢了，只此一次，下不為例，好不？快說吧，後來呢？」
美姑娘道︰「後來……隔沒幾天，我晚上在‘遼陽’城里又踫見了他，這回不同了，他已不是那身漁人打扮，換了衣裳，斯斯文文的，坐在街口一個小小攤兒上正在賣字畫呢……」
「那是！」大姑娘道︰「要不換件衣裳，打扮得斯斯文文像個讀書人，豈不有點不輪不類，讓人笑掉大牙？」
美姑娘道︰「我當時可不敢認他，絕不相信這個賣字畫的就是他，我當時很詫異，心想一個打魚的怎麼能寫擅畫？他既然能寫擅畫，為什麼又跟波濤為伍，不避風吹雨打太陽曬地去打魚？」美姑娘嬌羞地接道︰「我看他背後牆上掛著字畫，字好，畫更好，連當今幾位名家都要自嘆不如，當時我還不相信那些字畫是出自他手筆……」
大姑娘嘆道︰「二妹，你這才是門縫兒瞧人，把人瞧扁了！」
美姑娘道︰「也真是，霜姐，後來我故意要試試他，我走過去買幅字畫，可是我不要現成的，我要他當場寫、當場畫，沒難倒他，他提起筆來不假思索，一揮而就，真可以說字是鐵劃銀鉤，當稱丹青妙手……」
大姑娘道︰「這樣的才華誠不多見，以我看他有武學根基，更有這般造詣，該是個文武雙全的奇才！」
美姑娘哼了一聲道︰「他還真神氣哩，多給他一分他都不要，而且又不是沒見過，他是像不認識我似的，連眼皮都沒抬一下，好傲，弄得人好窘，有什麼了不起，充其量是一個會打魚的書呆子！」
大姑娘眨動了一下美目，道︰「恐怕他確有過人之處！」
美姑娘不服地道︰「何以見得？」
犬姑娘道︰「要不然我這位如此高傲的二妹，豈會把整顆兒的心都交給他？」
美姑娘明白了，嬌靨一紅，又要發嗔撒嬌！
大姑娘卻笑容一斂，正色說道︰「二妹，說真的，這個人是不可多得的耿介之士，彬彬君子，你的眼光沒有錯！」
美姑娘目光一凝，道︰「霜姐，怎見得他是個耿介之士？」
大姑娘道︰「你不是說麼，多給一分錢他都不要，非耿介高潔之士，焉能臻此？」
美姑娘眨動了一下美目，道︰「那麼，又怎見得他是個彬彬君子！」
大姑娘道︰「美色當面不屑一顧，非彬彬君子，又豈能臻此？」
美姑娘美目閃射出喜悅光采，道︰「只是他那麼傲，令人……」
大姑娘截口說道︰「二妹，人該有傲骨，不可有傲氣，你喜歡那些見了美貌的姑娘家便涎臉陪笑獻殷勤……」
美姑娘眉鋒一皺，道︰「惡心，听著就討厭，別說看見了！」
大姑娘道︰「是嘍，那就對了，他傲得對，你的眼光也沒錯！」
美姑娘眉鋒深皺了一分，道︰「可是……那麼，霜姐，你說我該怎麼辦？」
大姑娘沉吟了一下，道︰「大伯跟大伯母幾位知道麼？」
「老天！」美姑娘吐了吐香舌，道︰「連他姓什麼，叫什麼都不知道，怎麼能告訴爹娘，怕不被人笑死，那多臊得慌，娘還好，爹非罵我不可，要來個家教不嚴，從此不許我出門……」
「你錯了，二妹！」大姑娘道︰「幾位老人家的當年，咱們做小輩的不是不知道，郭家的人也都是性情中人，哪一個不沾情孽的……」她微偏螓首，接道︰「固然，現在對兩位老人說，還嫌早了些，到時候你盡量放心大膽對他幾位說，假如他幾位有半句責罵，你唯我是問，我替你出面跟他幾位抗辯去，必要時我能把爺爺搬出來……」
美姑娘「喲！」地一聲道︰「好厲害，知道你是爺爺女乃女乃面前的大紅人！」
大姑娘道︰「可別這麼說，二妹，三位老神仙對誰都一樣，隔輩人，三位老神仙能不個個疼愛，視為心頭之肉？」
美姑娘小嘴兒甜笑，沒說話！
「至于你自己……」大姑娘接著說道︰「好在我在這兒還有一陣子好呆，讓我先看看他再說，行麼？」
美姑娘點了點頭，道︰「霜姐是要……」
大姑娘道︰「我想對他這個人多了解些！」
美姑娘道︰「霜姐的眼光比我的眼光高明，那自然好！」
大姑娘道︰「咱們之間還有什麼誰高明，誰不高明……」
美姑娘還想說些什麼，但她忽地一聲「咦！」，抬起美目望了望，道︰「霜姐，只顧著說話了，怎麼咱們追到現在，還沒見哥哥的蹤影？」
大姑娘眉鋒微皺，道︰「怕是咱們追錯了方向……」
美姑娘抬手往前一指，道︰「霜姐，你瞧，咱們都快到‘台安’了……」
可不是麼，眼前不到半里處坐落一座城池，再有片刻工夫也就到了！
美姑娘剛把話說完，由身旁十余丈外一片樹林掠出一條人影，直向大姑娘跟美姑娘立身處騰射過來！
大姑娘下意識地一驚，粉臂凝功，就要喝問！
美姑娘已然說道︰「霜姐，別……是自己人！」
說話工夫，那人雙足射落面前，是個精壯黑衣漢子，他一落地，立即恭謹，道︰「見過二姑娘！」
美姑娘皓腕微抬，道︰「你在這兒干什麼？」
那黑衣漢子道︰「屬下等剛剛接著少主的飛鴿傳令，是以屬下等正在附近搜尋那‘玉翎雕’的蹤跡……」
美姑娘道︰「可有‘玉翎雕’的蹤跡？」
黑衣漢子道︰「回二姑娘，‘玉翎雕’可能已過了‘遼河’往東去了！」
美姑娘詫異地道︰「怎麼，‘玉翎雕’他……他往東去了，你怎麼知道？」
黑衣漢子道︰「回二姑娘，屬下曾在這一帶打听，听說有個面目丑陋，身穿白衣的人，手提一個小包袱往東去了！」
美姑娘道︰「你怎麼知道他就是……」
大姑娘心頭跳動，忙道︰「二妹，沒錯，是他，他就是這麼一身打扮，他手里拿著的那個小包袱，就是……」嬌靨微微一紅，住口不言！
黑衣漢子道︰「稟二姑娘，看見他的人也說在他肩膀上停著一只羽毛雪白巨鳥，大概那就是‘玉翎雕’！」
美姑娘雙眉一揚，道︰「他好大膽，竟然越走越近郭家的勢力中心了，他這是想干什麼，霜姐，你看咱們是該……」
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