晏四見謝玉茜猜疑龍小姐有意掩護飛賊，不同意地搖頭道︰「我倒不這麼想！她一定是想利用這個機會跟飛賊談一下，哀求他遠走高飛，不要再生事了！」
謝文龍苦著臉道︰「龍小姐的線索不能提，飛賊又溜了，我這趟差事怎麼交代呢？」
晏四道︰「丁兆民的線索還沒有斷，飛賊的手法分明是太極門出身，他縱或不知情，那三友山莊的凌家兄妹多少有點門路可模，我們走一趟，至少也可以替徐廣梁解解圍，今天我瞧著那老頭兒的情況實在可憐，一個成名的江湖人落到這種下場，難免令人有兔死狐悲之感！」
謝文龍振奮地說︰「事不宜遲，我們現在就去！」
謝玉茜關心地問道︰「你的傷勢不要緊嗎？」
謝文龍笑笑道︰「沒關系，我受的不是重傷，這不全好了？何況跟著四叔在一起……」
晏四正色道︰「文龍！你最好別存著依賴我的心理，我也不會一輩子跟著你，仗本事吃飯的人一定要靠自己！」
謝文龍低下頭，感到很不好意思，晏四倒也不太過意，輕輕一嘆道︰「文龍！也許我對你太嚴厲了一點，這都是為了你好，你在公門里混了幾年，經歷是夠廣，就是臨事的決斷還不夠，昨天晚上你若不是臨事躊躇，一刀下去，什麼都解決了！」
謝文龍低聲道︰「小佷知道，昨夜是為了案情重大，小徑才想留個活口，問問口供，現在知道了飛賊與龍府的聲譽門第有關，自然不能再大意了！」
謝玉茜笑道︰「幸虧你昨天沒拿住飛賊，否則問口供時，龍大人不會不在場，當堂指出他的女兒……」
晏四笑笑道︰「那還不至于，飛賊對龍琦君一定用情極深，砍下他的腦袋也不會把龍琦君供出來的！」
謝文龍道︰「四叔，咱們這就走吧！」
晏四點點頭，謝玉茜道︰「我也去！」
謝文龍連忙搖頭道︰「你去不太方便！」
謝玉茜道︰「有什麼不方便的，經過昨天晚上一鬧，我在京師也成了名人了，你們都走了，說不定那個飛賊會挾怨找上門來呢！」
謝文龍笑笑道︰「飛賊來了也不是你的敵手，你不必找借口湊熱鬧了！」
晏四卻神色一動道︰「不！玉茜擔憂的很有道理，現在不僅是飛賊會找她，龍琦君可能也會找她，那天龍琦君有許多把柄落在她手里呢！」
謝文龍笑道︰「這更沒有道理了，龍琦君未必會想到妹妹發現了她的秘密！」
晏四道︰「不見得，她能把一件秘密埋藏在心中那麼久而不動聲色，必須是個很厲害的角色，當時也許想不到，事後詳細一推想……」
謝玉茜道︰「她找了來又能怎麼樣？」
晏四道︰「為了保全自己，為了保全家聲，她很可能干出一兩件辣手的事！」
謝文龍忙道︰「我看不至于，第一，龍小姐不象是個歹毒的人，再者，她又怎能斗得過妹妹！」
晏四笑道︰「明槍易躲，暗箭難防，龍琦君的那個僕婦武功已經不錯，她本人一定也練過！」
謝玉茜笑道︰「我相信她練過，昨天我們握過手，她的手很粗，不象是個養尊處優的閨閣千金，那一定是掌握兵器的緣故，不過就是她跟那個僕婦一起來，我也不在乎，而且我想她也沒有那個膽子！」
晏四道︰「龍家對你們有恩，她想到你們就是揭穿了她的秘密，也不至于在她父親面前告發出來！」
謝文龍道︰「對呀！玉茜避開龍家，要到家里來商量，她若是真夠細心，一定會明白我們的意思，您還有什麼可擔心的呢！」
曼四微笑道︰「我不擔心玉茜，可擔心另一個人！」
謝文龍愕然道︰「另一個人？還有誰呢？」
晏四笑道︰「自然是得知龍琦君秘密的人，這個人對龍家可沒有交情，甚至于還有點小怨。」
謝玉茜道︰「您說的是九格格嗎？」
晏四點點頭道︰「不錯，當時清醒的只有你們兩個人，能知道她秘密的也只有你們兩人，龍琦君不會擔心你，卻不能不防備九格格說出去！」
謝文龍在︰「九格格根本不懂得江湖訣竅，怎麼會得知龍琦君的秘密呢？」
晏四道︰「這很難說，今天龍錦濤告訴我說和親王府中養著一班大內的侍衛，九格格免不了會與他們有點接觸，多少也能知道一點江湖門檻。」
謝玉茜微怔道︰「不錯！九格格這個人也很怪，我听見他跟飛賊談過幾句話，好象他們以前見過面似的！」
謝文龍笑道︰「她被飛賊搶走過一次，自然見過面！」
謝玉著搖頭道︰「不！听他們說話的情形，好象以前還見過面！」
謝文龍忙道︰「這更不可能了，飛賊與龍小姐還可能是在回疆時攀上的交情，九格格從未離開過京師，他們怎麼也會扯得上關系呢？」
謝玉茜道︰「關系可能排不上，因為那飛賊還想殺她呢！不過我相信他們以前一定還見過面，再者九格格對江湖上的門檻可能很精，尤其是飛賊使用迷魂香時，連我都沒有在意，她卻先聞到了！」
晏四笑道︰「有這樣的情形，龍琦君敢放過她嗎？」
謝文龍一呆道︰「這可怎麼辦呢？」
晏四道︰「本來這不關我們的事，可是龍格格出了什麼問題，你這九門提督的班頭可添了大麻煩！」
謝文龍道︰「我不管，龍大人的責任比我更大，龍琦君一定要害她的老子，與我們有什麼相于！」
晏四正色道︰「這就不對了，武林人做事講究有始有終，你的職位在身一天，就得負一天的責任，龍琦君要對付九格格是不得已，九格格叫人暗殺了，龍錦濤最多落個失察的罪名，總比他女兒的丑事掀出來，弄得身敗名裂，家破人亡好得多！你可不能這樣想！」
謝文龍急了道︰「我能怎麼辦，總不能跑到親王府去向九格格提出警告，別說我見不著她，見著了，我也不能把話對她直說！」
晏四笑道︰「你當然不能去，玉茜是個女孩子，很可以去拜訪九格格，暗中用活點醒她，叫她別亂說話，必要時還可以留在那里保護她！」
謝玉茜忙叫道︰「我不干，昨天一天已經把我別扭死了，再叫我去受罪……」
晏四沉聲道︰「玉茜，我以息隱之身重入江湖，而且還打破自己的戒律，涉身在六扇門上辦事，都是為了你們在地下的父親，想解月兌文龍的困境，你們是同胞手足，反而倒很托起來了！」
謝玉茜見晏四微有怒意，才噘起嘴道︰「您分明是找個地方把我圈起來，不讓我跟去瞧熱鬧罷了！」
晏四笑道︰「女孩子家，趕什麼熱鬧，而且你在王府，說不定還有大熱鬧趕上呢！快去吧！隨便找個理由去看看九格格，就留在那里，有什麼事必須妥慎應付，總之以息事寧人為原則，你懂我的意思嗎？」
謝玉茜道︰「我懂！假如龍琦君真有什麼行動，我一定會在暗中把事情消弭下去！」
晏四一笑道︰「對了！這沒有一定的準則，只能隨機應變，我相信你必能應付得了的，這只是個萬全的準備，說不定什麼事都沒有，過一兩天，文龍就派人接你回來！」
三個人都商量定了，各自打點一下，謝文龍拜托附近的住家照應門戶，相偕離家而去，到了分岔路口時，晏四又關照謝玉茜道︰「你到王府的事越少人知道越好，因此你的行動要機密一點！」
謝玉茜笑著道︰「我曉得，說不定我會象飛賊一樣，偷偷地溜進去！」
謝文龍急了道︰「這不行，親王府出了事之後，戒備本不象以前那麼松懈了，叫人抓住了可不是鬧著玩的！」
謝玉前笑著走開道︰「那批飯桶侍衛連九格格被人劫走了都不知道信息，還能抓得住我嗎？」
謝文龍急得要過去追上她禁止她胡鬧，晏四含笑拉住他道︰「你別急，這小鬼是逗你玩的，她比你靠得住多了，昨天晚上若是讓她一個人斗飛賊，恐怕已經得手了，暗器用在人前面，這才是老江湖的手法！」
謝文龍紅著臉道︰「小佷以為光明正大的心胸才是立身處世應有的態度！」
晏四怔了一怔才嘆口氣道︰「文龍！我沒有理由來駁斥你的話，可是這種想法在江湖上絕對行不通，你父親就是一個例子。他一生以俠義為懷，結果被人栽了一髒，陷身冤獄，假如不是幸好踫著龍錦濤，幾乎連命都保不住，還賠上了一世的清白。」
謝文龍仍是頑強地道︰「先父的冤屈得白，可見公道人心仍在，假如不是先父平生行為正直，四叔也不會跟他老人家建起這麼深的友誼，龍大人也不會擔著干系替他作保平反冤獄了！」
晏四一嘆道︰「做人的態度是一回事，臨敵制先又是一回事，你別扯在一起來說！」
謝文龍抬起頭來朗聲道︰「小佷想光明的心胸是在平素的行為中培養而成的，也許我的心機不如茜妹，可是我並不贊成她那種手段，動輒以暗器傷人，幸虧昨天是為了拿賊，而且她的責任又太重，不允許有差錯，否則我一定要好好地數說她一頓！」
晏四頓了一頓，然後才笑起來道︰「文龍！你跟你老子簡直是一個脾氣，當年我們就常為這一點意見抬杠，最後總是被他佔住了理，今天我依然心甘情願地在你面前再低一次頭，也許我是江湖闖得久了，把一腔豪氣都磨光了，換來這一點經驗，不過我仍是贊成你的，練武的人，應該把心胸光明列為第一要務，這樣才不會淪入歧途，流為寇賊，可是對于你妹妹的作法，我也相當贊成，仗武功以行俠濟世，根本就是以暴止暴的行為，對于那些無惡不作的奸徒，以毒攻毒也不失為上策。」
謝文龍心中雖然不同意，可是對于這位老前輩一向尊敬慣了，也不敢過于拂逆他的意思，只得含糊地道︰「小佷知道了，以後會留心的！」
晏四正色道︰「文龍！我曉得你心里不見得真服，而我告訴你的也不是正理，可是我希望你能記住這一點，必要時可以當作一個參考，我們練武的人不能有一次錯誤，假如對歹毒的敵人過于仁慈，不但沒有第二次機會，說不定連命都保不住，生死固然不足懸心，可是我們好容易練成這一身本事，沒有盡量發揮所學所能就糊里糊涂死掉了，未免太不值得！」
謝文龍听著仍是點點頭，心中在奇怪，這位沉默寡言的四叔今天怎麼變得特別瑣碎起來了，晏四輕輕一嘆道︰「我特別告訴你這些，就是我覺得今天會有點不平凡的遭遇！」
謝文龍征然道︰「凌氏兄妹雖然不常在江湖上走動，可是他們到底為名家出身，難道會對我們……」
晏四輕嘆道︰「我也不清楚，反正我總有點不安的預感，好象今天會有點事發生，丁兆民來到京師之後就去訪問凌氏兄妹了，到現在仍然沒有現身……」
謝文龍笑笑道︰「也許您安靜得太久了，一旦有點事就覺得心神不寧！」
晏四激怒道︰「笑話，我在江湖上闖南到北幾十年了，什麼大風浪沒經過，這一個小小的飛賊就會把我擾得心神不寧？哼，你未免把我這老頭子說得太沒用了！」
謝文龍忙道︰「四叔！小佷不是這個意思！」
晏四哼了一聲道︰「那你是什麼意思？」
謝文龍謙和地笑道︰「您當年許多英雄事跡小佷都听說了，卻從來沒听說過事前會有預感！」
晏四道︰「所以這一次我才覺得不太對勁，我深深感覺到從飛賊這件案子工會牽引出武林中一場軒然大波！」
謝文龍一句話沖到口頭，又咽了下去，晏四笑笑道︰「你一定是認為我的年紀大了，臨事的顧忌多了，我心中並不承認，可是我倒希望這是我的多心病。今天看了徐廣梁的遭遇，我感慨很深，英雄末路，烈士暮年，是天下最悲哀的境遇，我老頭子闖了一輩子的江湖，好容易掙了這一點微名，我也怕入土之前給砸了！」
謝文龍連忙道︰「您不會的！就憑您這一身功夫，也不會栽在人家手里！」
晏四苦笑道︰「這很難說；天下之大，無奇不有，比我高明的人多得很，只是我的運氣好，沒踫上而已，人不會永遠得意的！」
謝文龍呆了一呆才道︰「四叔！假如您不見怪，小佷倒想請您退出這件事了，因為您沒理由要……」
晏四豪邁地一笑道︰「我已經在龍錦濤面前擔下了這件事，現在想退出也太遲了，而且我晏四生來是個江湖人，這些安穩日子過得也膩了，靜極思動，也是我出頭攬事的原因之一，我並不怕丟人，假如真有個人能給我老頭子一點教訓，我倒是很高興不負此生。」
他的話說得含糊，謝文龍卻能完全體會，英雄是不甘寂寞的，尤其是到了暮年，感到來日無多，雄心更為振發，更希望能在垂死之前有一番作為，因此他笑了一笑道︰「四叔！咱們別光顧著說話，該趕去辦事了吧！」
晏四也沒想到自己會有這麼多的話，平常他除了教導武功外，很少對謝文龍開口，這可能是最多的一次，他覺得自己也有點反常了，忙點點頭道︰「你認識地方嗎？」
謝文龍邊走邊道︰「認識！三友山莊的園林在京郊很有名，當它的主人不在的時候，他們家管莊的人常把園林開放，租給人作游宴之用，只是小佷從來沒想到它的主人竟是太極門支系的名家！」
晏四道︰「武林中散逸的高人很多，太極門中散流在各地的支系更多，連丁兆民自己都弄不清楚，因為太極門前輩開山祖師丁棠是個愛動的游俠，每到一個地方，總是收幾個弟子，這些弟子都不相識，丁棠死後，各人都認為自己是太極門正宗。」
謝文龍道︰「丁兆民是丁老前輩的後人，自然是名正言順的正宗摘系！」
晏四一笑道︰「那倒很難說，下棠有個任毛病，他傳給自己的後人並不比別的弟子更多，除了基礎的入門功夫不變外，他施教完全因人而異。閩中陳家是丁棠的大弟子，他們自視為太極正宗也很有道理！」
謝文龍笑道︰「這位前輩也怪，他為什麼要收那麼多的弟子而給門戶留下無窮的後患呢？」
晏四道︰「丁棠本人並不想開門立戶，他只是得天下英才而育之，把自己的技藝用各種方法，選各種適當的人才而流傳下去，其實這才是練武人真正的心胸。武學是一項看不見的財寶，更不能據為私有，丁棠本人是個了不起的武學大師，他一身內外兼修，兵刃拳掌無不超凡入聖，他的後人未必能全部承受下來，所以他才廣收門人。」
謝文龍問道︰「他為什麼不把這些弟子集中起來呢？」
晏四一嘆道︰「人的精神體力畢竟有限的，丁棠雖然各種技藝精通，到底不能每一種功夫都練到登峰造極，為了使各種功夫能夠精益求精，他故意使這些單子不見面，甚至于不認識，使他們能在某一種武功上去求更精的發揮，以免他們互相交易所得而分心。所以各家武功多年來很少進境，而唯獨太極門卻日精一日，要是太極門所有的支系能結合起來，必可雄霸武林而目空天下。」
謝文龍道︰「他們為什麼不這樣做呢？」
晏四道︰「練武的人誰肯屈居人下？太極門的人只尊奉丁棠為祖師，卻不承認丁兆民夠資格領導他們，因此各自為政，象那個羅上春，他以逆袕手法稱雄武林，成為天下一絕，丁兆民在他手法上看出太極門的淵源，曾經去請他歸化太極門，放棄劫盜的生涯，羅上春卻拒絕了。而且根本不承認自己是太極門中的人！」
謝文龍忙問道︰「那大家何以認為他是太極支系呢？」
晏四一笑道︰「逆袕手法的基礎是太極門功夫，他不承認也沒有用，丁兆民與他會晤後對外否認也沒有用，對武功稍具知識的人一看就知道他們是出于一家的，而且羅上春經過那次會晤後，不久就失去了消息，一直到我在回疆送他的終，他都沒有再在中原出現過！」
謝文龍凝重地道︰「羅上春的隱跡是否與那次會晤有關呢？您問過丁兆民沒有？」
晏四道︰「問了，甚至于我還問過羅上春，可是他們兩個人都不肯說，這次由徐廣梁口中，我又得知凌氏兄妹的事，恐怕也有點關系，所以我想找到丁兆民再問問明白！」
謝文龍不再開口了，晏四也不再說話了，兩個人默默地走著，心中都在想著同一的問題。由太極門錯綜復雜的關系，再加上那個會逆袕手法的飛賊，這很象是一串散失的珠練，這練上的珠子是按大小排列的，找到了幾顆，還缺了幾顆，若是能將它們一起我到，就可以重新穿連成串了，而他們此刻就是手執著那根串練的絲線去找失落的珍珠，雖然還沒有成功，卻已慢慢地接近了。
走出五六里後，三友山莊的圍牆已遙遙在望，這片山莊的特色是院中只有松竹梅事種花樹，各具形色，點綴得宜，冬日賞雪，更是個極妙的去處。大家一直都認為是因歲寒三友而命名，想不到還會有三個主人的名字在內。
金老頭怔然地道︰「您弄錯了吧！家主人門下甚薄，無親無故。」
晏四笑道︰「恐怕是你措了，據我所知，她還有兩個哥哥！一個叫凌蒼松，一個叫凌翠柏！」
金老兒搖頭道︰「沒有的事，老漢在主人家幾十年了，人小看她長大的，知道她並沒有哥哥！」
「這就怪了，我不但知道他有兩個哥哥，還知道她在開封另有一所別莊！」
金老兒道︰「別莊是有的，而且還是老漢的弟弟在那兒照管，家主人為了照管這兩處產業，一年分別在兩地各住一段時間，可是她絕沒有哥哥！」
晏四沉聲道︰「不管她有沒有哥哥，更不管她是否居孀，她知道我姓晏的前來環訪，定然會接見！」
金老兒搖頭道︰「您對家主人既然如此熟悉，可能是她認識的，可是您也清改天再來，家主人今天身子不舒服，正在養病，吩咐老漢不管任何事都不得打擾。」
晏四笑道︰「她病了我更應該會者留她！我跟她是世交。」
金老頭臉上微微有著猶豫之色道︰「家主人是個居孀的女流，而且還在有病，您就是她的世交，也不該在這個時候去看她，何況老漢也不敢前去通報！」
謝文龍道︰「那我們今天是不能過去了？」
金老頭又賠笑道︰「是的！請大人原諒！」
謝文龍半笑半正經地道︰「假如我是為著公事呢？」
金老兒似乎微微一怔道︰「公事？謝大人不是開玩笑吧了老漢在此循規蹈矩幾十年了，從來也不敢犯法。」
謝文龍淡淡地道︰「我不是說你犯法！」
金老兒道︰「那就是家主人犯了法？」
講文龍搖搖頭道︰「我也沒有這樣說！」
金老兒忙道︰「此地就是這兩個人，如若我們都沒有犯法，謝大人這公事兩字就用不上了！」
晏四忽然道︰「貴管家雖然很少出門，對于世情倒不太陌生，說起話來也相當厲害！」
金老兒這才意識到自己口頭鋒芒大露，連忙一笑道︰「老漢雖然不識字，可是痴長歲月，而且這所園子平時也接待過一些京師貴人，多少總有點見識！」
謝文龍一笑道︰「金管家，我雖然身在宮里，卻從來不肯倚仗官勢壓人，今天很對不起，我非進園子不可！」
金老兒見他說出這種話來，也沉下臉道︰「此地是民宅私產，家主人因為可憐老漢貧困，特別恩準空閑時租賃出去賺點額外入息，今天家主人在家養病，老漢說什麼也不敢放二位進去，謝大人如若為了公事，最好提出官府的搜查令文，老漢對主人也有個交代了！」
晏四問道︰「金管家真厲害，居然是老公事的口吻，不過你也知道提督衙門辦事向來不需要搜查令！」
金老兒高聲道︰「這只是欺負老百姓而已，難道謝大人也敢硬闖官宦世家的宅園嗎？」
謝文龍听他口氣越來越硬，不禁略有怒意道︰「假如事屬必要，謝某連紫禁城都敢不告而入，謝某心目中只有良務之分，並不在乎權貴。」
金老兒見他生氣了，只有賠笑道︰「那麼謝大人一定是掌握著我們作奸犯科的證據了？」
謝文龍干脆脆硬到底道︰「那倒沒有，可是我接獲密報說飛賊藏匿在這一帶，所以必須詳細搜查一遍！」
金老幾道︰「這一帶地方很大，未必見得收在本國！」
謝文龍笑笑道︰「不錯！可是這所園子地廣人稀，很可能被飛賊做為藏身之所！」
金老兒道︰「不可能，老漢每天都將園中各處治理一遍，並沒有發現任何可疑之處！」
謝文龍道︰「可疑之處要等我看過之後才能確定有沒有，你未必懂得辦案織賊的方法！」
晏四跟著道︰「管家如果問心無愧，大可坦然讓我們搜查一遍，這樣推三阻四，倒象是有見不得人的弊病似的！」
金老兒听他們話頭來得嚴重了，倒是不敢再阻難，頓了一頓才道︰「二位一定要進來，老漢自然不敢推托，只是希望別擾鬧到主人！」
晏四一笑道︰「金管家平能這樣通情達理，豈非省了多少口舌！」
金老兒將那塊銀子還給謝文龍道︰「謝大人既然是為著公事而來，自不必花費破鈔，老漢也不敢拜受賞賜！」
謝文龍笑笑道︰「謝某原不想擺明身分，所以才借游園之便，順帶查看一遍，這點小意思……」
金老兒也不答理，氣沖沖地走在前面領路，晏四朝謝文龍一使眼色，兩人跟在後面進去了。
園中花木以梅林為主，間或點綴著幾處竹叢，還有一些亭台假山魚池，面積很大，完全是依山而築，四周是高大的磚牆，通道也很寬，兩邊遍植青松，高聳入雲，翠蓋盈盈，別具一種幽靜的氣氛。
青石板路上一塵不染，梅竹也修剪合宜，晏四一面走一面問道︰「這里都是金管家一個人收拾？」
金老兒在前面道︰「不錯！家主人愛清靜，再說她靠著一點微薄的祖產，也養不起多余的閑人！」
晏四道︰「這麼大的一片園子，尋常要十幾個人也招呼不過來，金管家倒是很能干的！」
金老兒听了這句話，連忙回頭道︰「老漢一個人實在忙不過來，可是也不忍心增加主人的開銷，所以才利用主人不在時賺點外快，找附近的莊稼人幫忙收拾收拾，而且這園子的鮮筍，梅實都可以有點入息，用作雇工之資！」
晏四笑道︰「原來是這樣的，否則維持這一片大園子，每年倒是一筆大開銷！這幾天凌寒梅回來了，外人是否也進來收拾呢？」
金老兒道︰「沒有！連主人的三餐飲食，都是老漢胡亂料理著湊合的，絕沒有外人來過，所以二位到這兒來找飛賊，實在是浪費時光！」
晏四一笑道︰「沒有外人幫忙，光是掃這路上的落葉，恐怕也要費不少時間吧！」
謝文龍聞言心中也是一動，暗暗佩服晏四的觀察精明。這園中的道路能維持如此清潔，也不是一個老頭子所能獨為擔負的，金老兒也對晏四增加了戒意，站住腳步，審慎地回答道︰「家主人好潔，老漢少不得勉為其難，好在老漢終目無所事事，常年勞碌慣了，這點工作還干得了！」
晏四笑道︰「不容易！不容易！我們的歲數差不多，如果叫我每天掃一趟園子，我可就吃不消了！」
金老兒笑道︰「老爺子是享福慣的，哪能于這種粗活兒，不象老漢苦命人。」
晏四微笑道︰「我估計一下，這園子里的路加起來，總有四五里長呢。別說是上了年紀的人，就是一個小伙子，只怕掃斷了腰，也弄不到這麼干淨，管家今年高壽？」
金老兒怔怔地道︰「糟踏六十四年草料了！」
晏四笑笑道︰「一四得四，四六二十四，金管家真是好精神，竟然抵得上四個十六歲的小伙子干活兒！比我這個糟老頭子強得多了！」
金老兒連忙道︰「老爺子說笑話了，老漢哪能跟老爺子相比！」
晏四忽轉冷笑道︰「這是真話，四個小伙子整天光照料這些道路，就忙得從早到晚不得一點閑空，管家竟然能怞起空去侍候主人的三餐，實在太難得了！」
金老兒臉色一動，干笑著道︰「老漢哪能每一處都照顧到，只是揀看得見的地方敷衍一下，幸好這園中花木間草，竹林離大路遠，松樹不大掉葉子，而且松針干了份量很輕，風一吹就吹到兩邊土里去了，倒是省了老漢不少力！」
晏四大笑道︰「解釋得好！什麼話到了管家口中，總有一番合情合理的解釋，那真是不簡單！」
金老兒繼續領路笑著道︰「老漢在這里幾十年了，不過是日常生活的一點經驗說給老爺子听听，二位到此地來是為了偵察飛賊，懷疑到老漢身上就太多心了！」
晏四沉聲道︰「我說過你有嫌疑嗎？」
金老兒笑道︰「老爺子拐彎抹角，一直在盤問老漢，不是象在問供嗎？」
晏四冷笑道︰「飛賊真相未明，每個人都有嫌疑，任何一點蛛絲馬跡都有關系！」
金老兒回頭想說什麼，但是又忍了下去，徑自穿進一條小路，走向一棟竹架的小樓，晏四地謝文龍攔住了低聲道︰「這老家伙是什麼來路？」
講文龍也低聲道︰「他姓金，單名一個節，管理此地幾十年了，四叔懷疑他嗎？」
晏四低聲道︰「此人大有可疑，當然他不會是飛賊。可是他的談吐象是個下人嗎？」」
謝文龍一笑道︰「他是凌家的老僕，凌氏兄妹既然是太極門支派，他略會武功也不足為奇！」
晏四搖搖頭道︰「我看不簡單，他口稱飛賊為小子，卻又說沒有听過飛賊的事，這就是個大漏洞，凌家明明有三兄妹，他卻只承認一個凌寒梅。」
謝文龍道︰「京師人稱呼小子是口頭語，至于其他的事，也許他是真的不清楚。」
晏四道︰「凌氏兄妹在此地設置別莊的目的就是為了對付徐廣梁，凌家三個人終年來往兩地，他怎會不知道，何況他還說是從小看著凌寒梅長大的！」
謝文龍一怔道︰「這倒是個問題，不過與飛賊的事情關系不大，我們犯不著追究！」
晏四凝重地道︰「不！據我看來，關系越來越密切，我公開亮明身份字號，他若是武林中人，不會不知道，所以才再三阻止我們入內，顯然有不願意被我們知道的事。」
謝文龍道︰「我們何不直接找凌寒梅一談呢？」
晏四笑笑道︰「暫時不忙，先看看再說，假如有一點意外的發現，進行起來開方便得多！」
金老兒已經進入竹樓了，他們也跟著進去，這竹樓一面臨水，三邊都是翠竹環繞，所以叫做听篁樓。秋風吹著竹葉瑟瑟，形成一種天然的音籟，若是在雨夜秉燭品茗，倒別有一番情調。
通路必須穿過竹林，晏四一路走著，對四邊的環境十分注意，為其是見到幾枝斷折的殘竹後，神色更是一動，拉著謝文龍飛快地向竹樓走去，樓下是大茅竹架空的，高有丈許，約莫八九丈見方，樓窗四敞，本來是用竹簾遮住，此時都卷了起來，用一道竹梯通上去。
晏四向謝文龍示意叫他由梯子上去，自己卻轉到另一面去了，謝文龍不知道他打什麼主意，也只好遵照他的吩咐，踏著格格支支作響的梯子攀上竹樓。
這棟竹樓地以前來過，而且很偏愛此地的清幽，前面是一所敞廳，清一色的竹制家具，只有桌椅的案面是紫檀木打光安在紫竹腳架上的，可以作宴客的花廳，也可以作獨居的書房，更難得靠水池的那一面有一間小小的臥室，放著竹榻，適合于酒後小憩。
金老兒在門口迎著他，見只有他一個人，神色微異地問道︰「還有一位老爺子呢？」
謝文龍故意一笑道︰「晏四叔昨夜吃多了油膩，肚子不舒服，找地方方便去了！」
金老兒臉色一沉道︰「此地是主人常來散心的地方，萬一撞上了成何體統！」
謝文龍含笑道︰「四叔是個很謹慎的人，自然會找最隱蔽的地方，而且貴主人此刻染恙在身，連客人都不能見，總不會跑出來亂逛吧？」
金老兒道︰「現在踫不上，可是以後看見了那堆髒東西，叫老漢如何交代？」
謝文龍笑笑道︰「四叔做事從來不留痕跡，怎麼會把地方弄髒呢？」
金老兒氣哼哼地道︰「不弄髒地方，難道他還會包起來帶走不成！」
謝文龍听他說話如此不客氣，臉色也沉了下來道︰「吃五谷雜糧，沒有不拉尿的，誰還能頂著茅廁走路，金管家這話未免太不近人情了！」
金老兒冷笑道︰「二位前來辦公事，可不是來出恭的，老漢無法拒絕二位公干，可沒有義務供給二位登坑……」
謝文龍臉色一變，正想開口發作，晏四卻從內間里笑嘻嘻地探頭道︰「文龍，別跟他吵了，我老頭子肚子不爭氣，倒是怪不得人家生氣，不過我可沒丟人，也沒糟踏地方，金管家總不至見怪了吧！」
金老兒見晏四突然從臥房內現身，神色又是一變，連虛偽的客氣都不顧了，怒聲問道︰
「你們這是什麼意思？」
晏四笑嘻嘻地道︰「沒有什麼意思，老頭子本來想找個地方解解內急，雖然這里很少有人，光天化日之下，到底有點不雅，所以找了個隱秘的竹叢，而且為了怕勝了地方，想先挖一個坑，以便事後掩埋起來。」
金老兒臉色大變叫道︰「你怎麼可以亂來？」
晏四笑道︰「管家別著急，我的坑還沒有挖呢！因為我選定了地方，又不知道那里是否準許方便，所以先來請問一下，而且順便借把鋤頭過去。」
金老幾神色略定，居然一改笑容遣︰「老爺子不必費事了，臥房里有痰盂，您將就方便一下就算了！」
晏四搖頭道︰「不行，我老頭子活了那麼大也沒有用過這玩意兒，是非要蹲著才習慣，金管家最好還是行個方便，借兩把鋤頭給我們！」
金老兒神色又是一變道︰「老爺子又開玩笑了，解個手要多大的抗，而且還要兩把鋤頭！」
晏四笑道︰「非要兩把鋤頭不可，那個坑必須大得能理下一個死人。」
金老頭這下子是真正地變臉了，厲聲道︰「謝大人，您要辦公事就請快，老漢事情很多，可不能盡陪在這兒供二位消遣！」
說完回頭要走，晏四攔在面前道︰「你上哪去？」
金老頭沉聲道︰「老漢是主人的雇工，現在快到用午飯的時間了，自然要去準備主人的吃食。」
晏四冷笑道︰「很好，你做完飯菜後，用個提盒裝起來，恐怕貴主人無法在此地享用這餐午飯了！」
金老頭怒叫道︰「這話怎麼說？」
「這所園子是貴主人的產業，園子里出了命案，你們不報官查辦，私下掩埋，這是什麼罪名？」
金老兒臉色大變叫道︰「胡說！我們見時私埋尸體的？」
謝文龍起先也當是晏四故意說笑，這時才听出事態的嚴重，連忙問道︰「四叔！哪兒有人被殺了？」
晏四道︰「我發現了一個新挖的土坑，掩蓋得很結實，照坑的大小看來，剛好是一個人體大小。」
金老兒冷笑道︰「原來老爺子只是詐詐人！」
晏四一笑道︰「不錯！那個坑挖得很深，出為沒有工具，我不知道里面埋的是什麼，所以才詐你一下，看你這份驚慌的樣子，我相信里面一定是什麼見不得人的玩意兒！」
金老兒怒聲道︰「犯罪講究證據，捉賊要賠，不能就憑老鄉干的猜測就亂扣罪名！」
晏四道︰「要證據也不難，我們拿了工具，把那個坑挖出來看看里面藏了什麼就知道了！」
金老頭叫道︰「好！我這就拿鋤頭去，假如什麼也找不到，看你們如何交代！」
晏四道︰「沒什麼最好，至少月兌出了你們的嫌疑，我倒是替你們擔心，萬一挖出什麼東西來！」
金老頭氣沖沖地走下樓去，兩人緊跟在後面，走到一所小草屋前面，金老頭進去了，謝文龍知道那的確是放工具的地方，所以沒有跟進去，晏四雖然沒有進去，卻在外面監視著，這間草棚很小，四面都是空地，即使金老頭想從別的地方逃走，也無法避開兩人的眼楮。
可是他們在外面等了半天，里面一點動靜都沒有，也不見金老頭出來，謝文龍有點懷疑了大聲叫道︰「金管家，拿鋤頭要不了這麼久，你在里面干嗎？」
晏四神色一動，連忙推門進去，只見金老頭直挺挺地畫在地下，一動都不動，謝文龍跟著進來，用手探探他的鼻息，失聲叫道︰「他死了！」
晏四也用手一模道︰「不錯！連脈搏都停了，這家伙死得真怪！才多大的工夫。」
邊說邊在他身上模索著，最後手指停在後須處的一個硬塊上變色道︰「他是被人用逆袕手法點了死袕！」
謝文龍驚叫道︰「又是逆袕手法？那一定是飛賦下的手，這小子果然躲在此地。」
晏四搖搖頭道︰「別忙著下判斷，如果是飛賊下的手，飛賦到哪兒去了？我原來就怕這老家伙會溜，一直很注意監視著四周，如果有人逃出去，我不會不知道！」
謝文龍道︰「反正他是進屋後才被人殺死的，如果下手的人還沒有逃出去，就一定還躲在這屋子里！」
晏四道︰「廢話，你看看這屋子里什麼地方可以藏得下一個人！」
謝文龍四下一看，這間小茅屋里不過才丈余見方，除了一些農具外，就只有土牆上掛著一領防雨的簑衣，根本就不可能容人藏身，不禁怔住了道︰「一定有人下手殺死了這老頭子，否則他絕不會自己死掉的！」
晏四站起身子，開始在四下尋索，最後在牆上取下簑衣，就發現簑衣後面是一個尺來寬兩尺來高的方洞。
洞後是一尺多深的夾壁，然後才是外面的草牆，他爬進方洞後，居然又發現了一條進往地下的地道，謝文龍也探頭進來看見了四道︰「原來這兒還有秘密的通道，飛賊一定是殺人後從這里逃走了！」
說著怞出了腰間的青鋼大刀，爬進來順著地道，小心翼翼地向前搜索著。這條地道通入口處雖窄，里面卻越來越寬，而且是用方磚砌成的，每隔三四丈就有一塊小方格通到地面上來光透氣。
謝文龍一面走一面道︰「這條地道很費工程，不知道建它有什麼用？」
晏四跟在後面道︰「凌家兄妹都是武林中人，自然有許多秘密，比如說出人便于隱藏行跡，躲避仇家的追蹤，都需要這種秘密的通道！」
謝文龍道︰「他們不在江湖上行走，應該不會有什麼仇家，而且這條地道通向一間小茅屋，似乎也沒有多大的作用！」
晏四哼了一聲道︰「你對江湖上的事知道多少，越是不公開出面的江湖人，行為越是詭異，秘密也越多。他們練了武，沒有不希望揚名立萬兒的，可能就是為了這種種不得已的原因，才逼得他們隱姓埋名，不敢出頭，再者對這所園子你知道得也不多，安知其他所在沒有類似的通道呢？」
謝文龍這才不開口了，二人走了約模有里許光景，地道到了盡頭，有石級通上去，出口外是一個圓形的拱丘，推開石門，卻是園牆外的一座古墓。墓碑是嵌在墓丘上的，從外面看來，誰都想不到是一扇石門。
謝文龍這才頹然地道︰「那飛賊又溜了，這下子上哪兒找他去？」
晏四道︰「你怎麼斷定是飛賊呢？」
謝文龍苦笑道︰「除了飛賊，誰還會逆袕手法？」
晏四搖搖頭道︰「逆袕手法是一種武功，飛賊能學到這種手法，別的人也能學！」
謝文龍一怔道︰「您知道還有誰會嗎？」
晏四道︰「不曉得，可是我敢斷定這個人絕不是飛賊。因為據我所知逆袕手法是必須用右手施為的，那個飛賊昨天被玉茜用袖箭射傷了右腕，絕對無法再用逆袕手法傷人了，他在龍府點那個老媽于睡袕就是普通手法。」
謝文龍又是一怔，晏四卻凝重地道︰「不過這個下手的人必然與飛賊有關，與凌家兄妹也有關系！」
謝文龍道︰「小佷也是這樣想，否則此人不會躲在那間茅屋中，更不會知道利用那秘密的通道。不過他既是凌家的熟人，為什麼又要殺死那老管家呢？」
晏四點點頭道︰「我正在想這個問題，假如他是怕我們發現，大可躲在地道里不出來，如果說他是凌家的仇人，就不會知道凌家的秘密通路。」
謝文龍皺眉道︰「會不會是他怕我們在園中發現更多的秘密，所以才使出這一苦肉計，把我們引開去！」
晏四神色一動道︰「嗯！有點道理，你再說詳細一點，你怎會有這種想法的？」
謝文龍道︰「小佷是經辦刑案的，每有一件凶殺案時，首先要判斷的是殺人的動機，而這個老家人的被殺似乎沒有什麼別的動機，而且他進屋時，沒有發出叫聲，可見與凶手是熟識的，說不定還是故意前去通知那個人，叫他躲起來，不要被我們找到，因為這園里放置工具的地方很多，在竹樓附近就有一處，他不必繞遠到那一間茅屋去！」
晏四一笑道︰「很好！講得很有點道理，可見你這幾年公事飯沒有白吃，多少總混出一點經驗，你還有什麼更深一層的看法呢？」
謝文龍紅著臉道︰「本來殺死一個老家人很簡單，可是這凶手偏偏采用了逆袕手法，分明是想使我們認為是飛賊下的手，當然他也知道我們一定會發現那條地道，我們追了出來，一心想去捉拿飛賊，就不會再去模園子了！」
晏四道︰「完全正確，而且我還可以告訴你那人的目的何在，以及想隱藏的是什麼。」
謝文龍忙問道︰「是什麼？」
晏四道︰「自然是我發現的那個坑，那坑里一定埋的是死人，而且是一兩天內新埋的，他們做夢也想不到我們會在今天來搜園子，因為現在不是游園的季節，把尸體埋在那里，過些時候，新土上面長了草，一切都掩埋了，誰知我們偏偏今天就闖了來，他們一定急著想將我們調開，好立刻掩沒證據，搬開尸體。」
謝文龍怔然問道︰「您怎麼知道坑里一定是死人呢？」
晏四笑道︰「我經過竹林時，發現了幾株斷竹，那分明是有人在那兒動手爭斗，被武器砍斷的，因此我才動了疑，偷著去找了一遍，接著我到了那個新坑，附近的草葉上還有幾滴干了的血跡。」
謝文龍叫道︰「您怎麼不平說？」
晏四道︰「從那老管家推三阻四，不讓我們進園子，我就覺得不對勁，所以我才放意詐詐他，想在他口中先問出個頭緒，因為我怕是丁兆民遭了毒手。」
謝文龍一怔道︰「丁兆民是太極名家，與凌家尚有同門之誼，他們不至于對他下毒手吧！」
晏四冷笑道︰「這可很難說，丁兆民與我一同進來，原為飛賊而來，到現在仍不見蹤影，他定然是知道飛賊與此地有關，趕著來理論而遭了毒手，就便埋在園中。」
謝文龍道︰「那我們趕快前去看看究竟。」
晏四道︰「別忙，再等一下！」
謝文龍道︰「為什麼要等呢？」
晏四笑道︰「他們見我們追入地道之後，自然會想到我們去而復返的可能，一時還不會動手挖坑，此刻前去，徒然打草驚蛇，說不定只找到一個死人，活人卻都溜了，倒不如再等一下，使他們認為我們已中計遠去捉拿飛販，放心移尸滅跡時，我們再出其不意地闖了去！」
謝文龍對晏四設想之周，自是十分信服，果然耐心地等待了一陣，討論了一下別的枝節，約莫經過了半個時辰，晏四道︰「可以走了，這個時候他們大概剛把坑里的玩意兒挖出來，闖了去剛好人贓俱獲！」
說著又動手去推開了墓上的石碑，謝文龍驚叫道︰「我們還是從這里進去？」
晏四笑道︰「假如我們想不驚動人，自然是要從原路過去，這就是秘密通道的作用所在。」
謝文龍怔然道︰「可是這條通道是對方故意暴露的，已經不能成為秘密了！」
晏四笑道︰「你這樣想，他們也這樣想，只有我不這樣想，所以它還是一個秘密！」
謝文龍模著頭道︰「小佷實在不明白您的意思！」
晏四道︰「以常情而論，誰都不會再從這條路進去，因此他不會有人防守，何況三友山莊里的人手不多。」
謝文龍終于明白了道︰「我們去而復返是他們意料中事，可是從哪條路進去卻是他們無法預測，為了防止我們突然而入，他們一定會設法防守。」
晏四搶著道︰「對了！他們如若人手充分，當然會在每一個地方都設防，可是凌氏兄妹一共只有三個人，一個人行事動手移尸，最多也只有兩個人可以用來巡風，我觀察過那個挖坑的地方，只有東西兩頭可通過地道的這條捷徑，所以他們必須考慮一下我們可能采取的途徑。」
謝文龍笑笑道︰「所以您來取這條最不受注意的路！」
晏四道︰「凌家兄妹都是很慎重的人，他們知道如何選擇最大的葉能，只可惜他們不常在江湖上行走，忽略了最不可能的地方才是最值得注意的地方！」
謝文龍不再說話了，默默地咀嚼晏四的教訓，這個久歷江湖的老人的任何行動中都充滿了寶貴的經驗與智慧！
通道很快走完了，當他們由方洞中移開簑衣進入小屋則，地上金老兒的尸體已經不見了！
晏四一怔道︰「我不相信他們有這份閑情來搬走這一具尸體。」
謝文龍道︰「這兒並不是停放尸體的地方，他們自然要移走了！」
晏四道︰「不！他們最主要的目的是不讓我們知道坑中的尸體，金老頭之死是我們目睹的，並沒有掩藏的必要！」
謝文龍道︰「也許他們要把金老頭的尸體去代替坑里的尸體！」
晏四又沉思片刻後才道︰「現在我什麼也不敢預測了，到那里去看看再說，對方比我想象中狡猾得多！」
謝文龍到屋角去拿了一柄鋤頭，晏四阻止道︰「不必費事了，那里有挖土的工具！」
謝文龍問道︰「您怎麼知道的？」
晏四道︰「我點過屋中的工具，原來有六把鋤頭的，現在只剩下了四把，人家早就拿走了兩把。」
謝文龍紅著臉放下鋤頭，這雖是一點小節，他卻沒有注意，可見在處事的經驗上，他還差得很多！
晏四這次倒是沒有再利用機會對他施教，匆匆地走出屋子，徑直向竹林走去，謝文龍也緊跟在後面，行了一程，遠遠可以看見有一個人佝僂著身子各地上挖土，晏四先停下觀察了一下，確定那人是在將土從坑中挖出來，才低聲道︰「還來得及，他是在往外挖！」
謝文龍連忙急步趕過去，手按著刀柄喝道︰「你現在想毀滅證據太遲了！」
剛說完這句話，他自己卻連退了兩步，因為那挖土的人一抬頭，正是業已死去的金老頭！神態安詳，頭上因為工作的原故，汗水直滴。
這個事實令他太吃驚了，金老頭的尸體經他與晏四同時檢查過，連四肢都僵硬了，怎麼會死而復生呢？
金老頭向他笑了一下道︰「謝大人怎麼現在才過來？」
謝文龍吶吶地道︰「你……不是死了嗎？」
金老頭臉上堆下溫色道︰「謝大人玩笑開得太過分了！」不等謝文龍開口，他又接下去道︰「老漢與大人無冤無仇，怎麼空口白舌咒老漢死了呢？上了年紀的人最忌諱這種事，大人說話可得謹慎些。」
謝文龍怔了一怔，又睜大了眼楮仔細地瞧了一遍，確認他是金老兒無誤，才失聲叫道︰
「我明明瞧見你死在那間小屋里。」
金老頭一笑道︰「原來是這麼回事，老漢有個氣血不足的老毛病，一緊張就會昏過去，過一會又會自動醒過來的，老漢是在那屋子里昏迷了一下，醒來時不見了二位，還以為二位已經走了呢。」
謝文龍道︰「不可能！你明明是被人點了死袕！」
金老頭笑道︰「大人又在說笑話了，老漢不懂得武功，卻也听人說過點了死袕之後就不能再活了，老漢不是好好地在這兒嗎？」
謝文龍又怔住了。金老頭的話沒有錯，死袕是最快的殺人方法，一指斃命，斷無再生的可能，可是金老頭活生生地站在這里又是千真萬確的事實，因此他皺著眉頭，大惑不解地道︰「我檢查過你的身體，連手腳都硬了。」
金老頭沉下臉道︰「謝大人是專理刑事案件的，死人看得多了，老漢進入屋子到現在也不過才個把時辰，就是真的死了，也不可能僵硬得這麼快，大人這話讓人听了不怕笑掉大牙嗎？」
謝文龍被他說得滿臉通紅，卻也無話可答，照一般的情形而論，人死後最少也得三四個時辰才會慢慢地僵硬，而他們發現金老兒的尸體時，最多不過才喝一盅茶的工夫，怎麼會四肢僵硬呢？
晏四卻走了過來，冷冷地道︰「老管家真厲害，把我們兩人都耍了！」
金老兒裝作不懂地道︰「老爺子您說些什麼？您二位閑著沒事干什麼都能消遣，可別拿我這苦老頭子開心。」
晏四沉聲道︰「那一場假死的把戲算作玩得高明，尤其是把我們騙進地道里去。」
金老兒連忙道︰「您發現那個地道了？」
晏四怒聲道︰「要不是那條地道，我們怎麼會被你騙了開去，讓你來這兒毀滅證據！」
金老兒笑道︰「老漢听不懂你的話，這園子是主人從人家手里買過來，地道是早就有了的，因為沒有什麼用，老漢就找件簑衣蓋了起來，誰知你老爺子居然找到了。」
晏四面對著這個狡猾的老頭子，的確也沒有主意了，想了一下才問道︰「你說你有個老毛病，一緊張就會昏過去，你今天緊張些什麼？」
金老兒苦笑一下道︰「還不是為了這坑里的東西！」
晏四道︰「坑里什麼東西使你緊張？」
金老幾道︰「您二位知道了沒關系，可是千萬不能讓家主人知道，否則老漢就砸了飯碗了！」
晏四厲聲問道︰「到底是什麼？」
金老兒笑道︰「老漢馬上就可以挖出來了，您二位自己瞧瞧不是更用白嗎？」
說著舉起鋤頭，又開始挖土的工作，這土坑已經挖下幾許深了，他又挖下尺寸，終于一鋤頭翻起一團帶血的濕土，謝文龍神色一變叫道︰「果然是尸體，你們殺了人！」
金老兒含笑繼續翻掘道︰「老漢象是殺人的凶手嗎？」
說著鋤頭又帶著一段腸子拋了上來，謝文龍叫道︰「還說沒殺人，這是什麼？」
金老兒笑道︰「謝大人見過長尾巴的人嗎？」
鋤頭下剛好露出一段毛茸的長尾，使得謝文龍怔住了，金老兒笑道︰「這是條大黃狗，也不知道是哪一家的，昨夜偷偷溜到園子里來，被老漢殺來吃掉了。」
謝文龍與晏四面面相覷，呆了半天，晏四才問道︰「你為什麼不早說？」
金老兒笑道︰「您說跟家主人是世交，總會見面的，如果給主人知道老漢偷偷地殺狗吃了，一定會辭退老漢！」
晏四冷笑道︰「你是凌家的老佣人，她會為這點事辭退你嗎？」
金老兒道︰「家主人近年來吃素念偉，連老漢從外面買點葷菜她還直說罪過，如果知道了老漢偷偷殺生，這還得了，再說這條狗是偷來的，被狗主人知道了，老漢也擔當不起，因此才把皮毛五髒埋在這里，自以為神不知鬼不覺，偏偏又給您老爺子看見了，可見真不能做虧心事，舉頭三尺有神明。」
晏四冷冷地道︰「你挖的少個坑真不小，這條狗有一個人那麼大呢！」
金老兒道︰「老漢吃了它的肉，自然要挖個大一點的坑，也算對得起它一點！」
晏四明知道他是在說謊，可是對方布置得太周密了，這坑中明明是具尸體，只怪自己大聰明，在外面耽誤得太久，讓他從容地移開尸體，還弄了一條死狗作為搪塞，呆了一陣才問道︰「我們可以請見貴主人嗎？」
余者兒笑道︰「老漢曾經請示過主人，她說眼晏老爺子素未謀面，也沒有什麼世交。」
晏四道︰「不管怎麼說，我非見她不可！」
金老兒笑道︰「可是她對晏老爺子的大名倒是久仰北斗，很願意跟您見見面！」
晏四微怔道︰「她願意見我？」
金老兒道︰「是的！她在寒芳閣上候駕，說是您老爺子再來的時候，就叫老漢請您上那兒去！」
晏四想了一下道︰「我這就去見她！」
金老兒忙道︰「您等一下，老漢得把這坑里的玩意兒挪挪地方！」
晏四道︰「不必了！我見了凌寒梅，絕不提起這件事！你先帶我們去，回頭再慢慢收拾好了！」
金老兒道︰「那真謝謝您了！」
晏四冷笑道︰「不必客氣，我只怕你肚里的狗肉不容易消化！一個人做了虧心事，不管掩藏得如何嚴密，總會被人發現的！」
金老兒笑笑道︰「老爺子說得真對，老漢自打昨夜吃下狗肉開始心里就一直不安貼，下回絕不敢貪嘴了！」
晏四冷笑不語，等他將坑里的泥土隨便掩埋了一下，就催著他帶路，寒芳閣是園里唯一的高閣，建造在梅林中間，冬日賞梅玩雪，是最佳的去處。
謝文龍以前也去過，見金老兒帶他們繞遠路前去，不禁動問道︰「由水池旁邊過去不是更近嗎？」
金老兒道︰「那是小路，家主人說晏老爺子是貴賓，老漢不敢怠慢，所以從正路過去！」
晏四笑道︰「不必客氣，老朽腰腿不濟，還是少走兩步路的好，文龍，既然你認識路，咱們抄近路吧！」
金老兒十分勉強地道︰「老爺子要走近路，老漢自然遵命，還是由老漢帶頭吧！」
說著轉入小徑，不一會來到池邊，晏四故意靠近水池邊走著，金老兒道︰「老爺子小心一點，別失了腳滑下去，這池子挺深的！」
晏四笑笑道︰「沒關系，這片水池又清又涼，洗個澡也很舒服，即使掉下去起不來，也是個絕佳的埋骨之所！」