解州羅氏雙豪的江湖聲譽和武林地位，的確可以稱得上山西第一二號人物，配稱山西武林代表性的高手名宿。老大羅俊更是個脾氣火爆的倔驢，這種人最易受人利用，三句好話一捧，兩句恰到好處的話一激．便會被人牽著鼻子走。如果這兩個大豪出面與林彥為準．林彥在山西將步步荊棘，極可能受到山西群雄群起而攻。
老二羅杰綽號稱無名火，比乃兄霹靂火羅俊也好不了多少，兄弟倆雙胞胎，性情相差無幾乃是情理中事。
羅老大拍拍胸膛，意氣飛揚地說︰「楊老弟，這件事咱們兄弟決不坐視，雖然目前咱們並不能代表山西的武林同道發言，但咱們如果答應了，山西的朋友們不會有人反對的。萬一那林小輩逃至敝地，山西的武林同道。決不會輕易地放過這勒索朝廷欽差，搶劫江湖同道的江湖敗類。至于賞金的事，咱們不談好不好？」
樹後踱出笑容滿面的林彥，接口道︰「如果不談賞金，兩位過河來談什麼？談江湖道義吧？呵呵！在欽差梁剝皮的眼中，你羅氏雙豪比兩頭瘦狗的地位高不了多少，你們配和朝廷的欽差談江湖道義？真是屎蜣螂戴花臭美。」
「你是誰？」老大霹靂火怒吼。
「問問這位仁兄。」林彥向一劍三絕一指︰「他知道區區在下。」
一劍三絕臉色大變，渾身在發抖，如見鬼魅般一步步後退，語不成聲︰「他……他他是……是是……」
「是刺客林彥。」林彥替對方接上︰「你把羅氏雙雄請到偏僻處商談，是何居心？你敢跑？」
轉身欲逃的一劍三絕嚇得打一冷戰，邁出的腿僵硬地收回。
「你認識老夫？」霹靂火徐徐逼近問。
「在下不認識你。」林彥沉下臉以牙還牙︰「我問你，你兄弟居住在解州，可以說與陝西毗鄰而居，難道你們就從不打听鄰居的動靜？就不知道梁剝皮荼毒陝西的慘事？你們是不是又聾又瞎了？抑或是沖一萬五千兩銀子賞金，故意裝成又聾又瞎昧著良心自欺欺人？」
「你小子……」
「你以為你是什麼東西？你兄弟倆又聾又瞎，山西群雄並不又聾又瞎對不對？一他們會听你們的擺布驅策？」
霹靂火大概這一輩子，從沒被人如此凶狠惡毒地教訓過，氣得失去了理智．一聲怒嘯瘋狂上撲，右手一伸，五指箕張劈面便抓，用上了大力鷹爪功，這招「金鷗獻爪」又狂又野，火候十分精純，潛勁已先一剎那及體。
林彥不想往下拖，吸口氣功行百脈，右爪一抄硬接，兩人的十個指頭交叉扣住了，他五指一緊，指尖內扣真力倏發。
當雙手交接時，霹靂火張口獰笑︰「哈哈！老夫要抓碎你……你的……」
話突然中斷，笑容僵住了。他感到林彥的手堅逾精鋼。五個手指像大鐵鉗，指尖扣入他的掌背，卻又像是鋼錐，無可抵拒的可怕擠壓力，幾乎要擠碎他的手掌，整條臂膀發麻，奇痛徹骨，指尖扣頂處更是痛得像是骨裂了。
「你數數吧。能支持二十數，在下饒你。」林彥冷冷地說︰「你的大力鷹爪功固然高明，但你畢竟老了。」
霹香火已說不出話來，手肘已開始沉落，雙膝也開始下挫，太陽袕青筋跳動，呼吸一緊，眼中的厲光已斂。
老二無名火大駭，向前掠出。
「你如果敢插手，在下要你生死兩難。」林彥戟指向沖近的無名火︰「如果你認為比四客五龍高明，上吧！」
「放了我兄長、咱們拼劍。」無名火色厲內花大叫。
林彥手一抖，霹靂火像月兌了線的風箏，翻騰著飛跌兩丈外，像倒了一座山。
一聲龍吟，林彥拔出插在腰帶上的冷虹劍。冷冷一笑道︰「大丈夫不諉過，不遷怒，在下不願拿你們出氣。但你們已威脅在下的安全，在下不能放過你們，因此，在下給你們一次聯手決斗的機會，叫姓楊的一起上……咦！那怕死鬼溜了？」
一劍三絕的確是溜走了，是逃入農舍從屋後月兌身的。
霹靂火已狼狽地爬起，柔動著右手臉色灰敗、恐懼地叫︰「杰弟，我們走！」
「走？回去糾合山西群雄報復嗎？」林彥冷笑。「抱歉，易地而處，諸位如何？林某不是善男信女。」
「你……」
「在下有條件」
「老夫……」
「在下不管你們的想法如何，只說出在下的條件，是否答應與結果如何，你們去想好了。我要你們留在陝西調查是非，如果證實林某的行事果真如姓楊的所說，兩位可返回山西糾集群雄與林某理論；如果不實。兩位必須告知山西群雄置身事外，不干預在下與毒龍的糾紛，你們能答應吧？在下等你們一句話。」
「老夫答應你。」無名火斷然答復。
林彥收了劍，伸手虛引說︰「謝謝，兩位請吧！」
雙豪舉步便走。震靂火在十步外轉身，莊嚴地說︰「老夫並非又聾又瞎，事實是咱們兄弟半月前方從齊魯返鄉，離鄉五載，難免對鄰居的事半信半疑，不然就不至于單身過河來看情勢了。看了你的作為，老夫信任你，不想留在陝西了，你瞧著辦吧！」
「你……」
「山西的同道，絕不干預閣下的事。在這一帶，你決難渡河，往上游走吧，兩關兩岸兵馬如潮，趕快離開。」
兩人揮手示意，急急走了。樹下的老農放下活計，微笑道︰「哥兒，龍門上游，河寬不足百尺，更沒有泥沼流沙，沒有人能攔得住你。再不走便走不了啦！」老漢似乎已經感到地面在震動，那是馬群的蹄聲。
林彥施禮道謝，向南如飛而去。
兩位姑娘已在會合處等候，看神色便知無望。他向西一指，急急地說︰「追騎將至，往回走，繞道北行。」
在新關坐鎮的毒龍，直至紅日西沉，方接到命邰陽康莊渡眼線傳來的急報，正點子一男兩女．已向北面的夏陽渡走了。
大批人馬徹夜北奔，破曉時分，韓城的少梁渡、謝樹渡、漁村渡三處渡口，布下了天羅地網。信使則繼續北行，命各地高手趕赴韓城候命的信息加快傳遞。
當夜，林彥與兩位姑娘是在夏陽渡西面十里地的洽村落腳的，他們並不沿河西岸的要道趕路，避開大道向北行。要吸引追兵，不能走得太快。
入暮時分，他們到達洽村東南兩里外的一處山坡。林彥向不遠處的叢林一指，說︰「那兒有炊煙，必定有村莊。咱們去找地方投宿。」
「咱們人地生疏，真得找人問路了。」龍姑娘說。
「為免留下行蹤，我們必須避開村落。大哥，村落去不得。」
婷婷提出反對意見。迄今，她還不知林彥走山西的真正意圖．還以為林彥真的向山西逃呢。
而林彥的計劃，卻是留下蹤跡吸引追兵。
繞過山腳，便看到了里外的村落。右首的大槐樹下。出現一座小廟。
「你們在小廟中等我，我去弄些食物來充饑。」林彥說︰「好像是山神廟，但願可以容身，走。」
紅布的廟額上，寫的字是「大樹將軍廟」，規模與山神廟差不多，一丈余見方的殿堂，小小的神案和拜會居然相當清潔。
林彥放下包裹入村購買食物與打听消息。兩位姑娘則在附近山麓搜集干草做睡墊。婷婷很細心，原本就是個愛潔的姑娘，以草束作帚，把小小的廟內外打掃得干干淨淨。龍姑娘是有心人，她一直就在冷眼旁觀，等到婷婷替林彥安排睡具，方忍不住拍拍婷婷的肩膀柔聲說︰「蕭姐姐，沿途你一直愁眼不展，心事重重。只知盡催大哥趕路，與先前你我半日相處喜上眉梢的情形完全不同，像是月兌胎換骨成了個陌生人，為了什麼？就將心事告訴我嗎？我多希望替你分憂哪！」
「小妹，別多心，我沒有什麼。」婷婷回避她的目光，掩飾心中的不安，但眼眶紅紅地。
「蕭姐姐，你一定要告訴我。」她抓實了婷婷，堅決地追問。
「不要，小妹……」
「我有好多話要問你。」她毫不放松︰「你說，你為何用假的家世來騙我和大哥？上次出山之後，我們曾經按你所說的方向去找你。不但找不到峪口寨，終南鎮附近百里以內也沒有姓蕭的村莊。」
「我……我是不得已。小妹，不要逼我。」婷婷用近乎哀求的聲調說，一串珠淚終于掛下臉頰。
「那麼，告訴我你今天神態轉變的原因。」她並不因婷婷流淚而放棄︰「我記得，那是從分開找尋渡河器具之後，會合時我就發現有點異樣了。」
「我……我踫上家里的一個人……小妹，請不要追問，總之，我已經是個無家可歸的人了。目前，我只有依靠大哥和你了，不然我……我活的時日無多……」
「你……你說得多可怕啊！不，蕭姐姐，不要說不詳的話你知道，大哥是個足以信賴的男子漢，他……」
「我知道，小妹，我……」
「告訴我，你認為大哥可以托付終身吧？」
「你……你的意思……」
「我看得出，你對大哥有一份不平凡的感情，從你凝視他的眼神中，那深深的情意，是很難瞞得了旁觀者的。」
「小妹，不瞞你說，我對大哥……我……我不知道該怎麼說……」
「蕭姐姐，有些話是只能意會的。請相信我的誠意，我將全力幫助你。」她誠懇地說，突然擁抱住婷婷。
「小妹……」
「蕭姐姐，我並不是因為虧欠你一份救命恩情而幫助你的，事實是我很喜歡你，你的風華和氣質都令我傾倒，那屬于女性柔婉細膩的氣質，正是我這野丫頭所欠缺的，正好相配大哥那陽剛不羈的純男性氣魄……」
「小妹，我……我看得出，大哥對你……」
「他呀？他只把我看成愛撒嬌的小妹妹，我們之間，不牽涉任何男女的感情。我喜歡你們兩個人，也可以說愛你們兩個人。答應我，不要想得那麼多。現在，我們來整理睡具，大哥該快回來了。」
婷婷無限感激地在她須旁親了一親，含淚笑了。
神案前足可睡三五個人，婷婷已打開林彥的包裹，拎包巾展開作褥，衣物作枕，然後打開自己的包裹。龍姑娘有意讓婷婷接近林彥，因此在最外側放自己的睡具，兩人跪坐在一起工作，婷婷的包裹打開了，晚香玉的幽香在空間里流動。
「蕭姐姐，你出門還帶香囊？」龍姑娘笑問。
「不瞞你說，我從沒離開家門百里以外呢。」
龍姑娘信手拈起一只荷包形的虎皮小袋，婷婷並未留意她的舉動。她一時好奇，也被這精巧的小袋迷住了，信手打開，不由一怔。里面是一個織錦香囊，清雅的蘭香突然沁人心脾。
婷婷一驚，扭頭一看，臉色突變蒼白，本能地一把將小裝奪過，到手後方發覺自己失態。
「你……你……」龍姑娘訥訥地說，臉色也變了。
「小妹，我……我抱歉。」婷婷無措地說，將小袋遞過。
「你如果喜歡。送給你……」
「我知道你是誰了。」龍姑娘說，語調變了。
「小妹……」
「你是那天在鄂縣，差傳女引走大哥的人。」她十分肯定她說︰「大哥將所記得的事，都告訴我了，你……」
「小妹，我……」
「你也就是經常出現大哥身邊，神出鬼沒一而再幫助他的神秘女人。」
「小妹，不要怪我，我……我是情難自己……」
「你到底……」
「小妹，我答應你，離開險地之後，我把身世告訴你們。
目前，我的確是有家歸不得的可傳人，我的處境，比你們更凶險，但願我能活著陪伴你們一些時日，我就心滿意足含笑九泉了……」
龍姑娘抱住了掩面飲泣的婷婷，顫聲說。「蕭姐姐，我並不怪你，而且感激你。我只要知道你對大哥沒有惡意，而且真誠地愛他，我就心滿意足了。請不要傷心，我想，大哥日後會替你設法解決困難的，他是個無所不能的人，不是嗎？」
「小妹，謝謝你。」婷婷滿懷喜悅地說。
兩人整理妥當，夜幕降臨，林彥也就回來了，挾了一大包食物，一葫蘆湯水，在門外便叫︰「食物來啦！我還帶了蠟燭呢。」
那是敬神的紅燭，點起燭殿堂大放光明。他將食物擱上神案。尚未打開，婷婷便嬌笑著叫︰「拜托拜托，不要堆放在神案上，我還沒敬過神明呢！」
「呵呵！想不到婷婷居然信神敬怫……」林彥打趣她。
「胡說！大哥，心中有神佛，並不算罪惡吧？」婷婷嫵媚微笑︰「至少，如果沒有這座廟，便得在荒野里露宿，拜它一拜並不吃虧。」
「如果不是你主張避開村落，我們便到村里投宿了，這與神扯不上關系。雖然我不拜神，但並不認為拜神的人可笑。」
龍姑娘將他拉至一旁，附耳埋怨他說︰「大哥，你不該笑她的，她心中很亂，要借神來找寄托，你知道嗎？」
「哦！我正感到懷疑呢，她整天顯得心事重重，凡事除了催促趕路之外，對任何事皆漫不經心。小妹，你知道為什麼嗎？」林彥也附耳問︰「似乎她心中懷有強烈的恐懼，趕路時不時回頭注視，有些小動靜也會不自覺地驚跳起來，為什麼呢？」
「大概是為了你的安全在擔心吧！」龍姑娘沉吟著說︰「你難道沒看出來，他對你的一片痴心嗎？」
「小妹，不可胡說」
「胡說？大哥，她為了你而逃家，一顆心全在你身上，她面前唯一的倚靠和希望全在你身上，如果你對她不假以辭色，她會心碎得失去活下去的勇氣，後果是十分嚴重的，大哥，不要辜負她海樣的深情，我不信她比不上白衣修羅。」龍姑娘幽幽地說。隨即把他推開，轉身悠然長嘆，淚水在眼眶里打轉，低頭清理衣物，以掩飾心中的不安。
愛是自私的。小姑娘與林彥相處了漫長的一段時日，她不再是個不知世事的野丫頭，身心的發育已到達成長期，林彥在她的心目中，已不再是一個可敬的大哥哥，而是一個可愛的、值得她深愛的伴侶。在這段時日里，她已從天真無邪的小姑娘，轉變成一個敏感的青春少女，一切皆以林彥為中心，愛的種子在她內心深處萌芽、長大。可是，平空鑽出來這麼一個蕭婷婷，一個強悍的對手，一個風華氣質皆致成熟境界的勁敵。理智告訴她可以起而競爭，但情感卻令她卻步，蕭婷婷是她和林彥的救命恩人，一而再從死神手中將她搶救出來，她怎能與救命恩人競爭？
愛是沉重的負擔。她承擔不了，只好把一顆愛心理在心園里，毅然成全蕭婷婷。
林彥不是個遲鈍的人。龍姑娘的轉變他早就察覺到了，從一個野丫頭轉變為柔順溫婉的少女，再笨的人也該看出異樣來。但他不得不忽視這種深令他欣慰的轉變，他得用全副心力來和走狗們周旋，不敢分心去想兒女之私。最重要的是，相處久了，兩人在行動上同患難出生入死，在感情上彼此息息相關，反而忽略了彼此的依存關系，一切皆顯得那麼自然和諧，誰也不想打破這自然和諧的局面。這就是許多青梅竹馬的戀人反而不易成為終生伴侶的原因所在。
龍姑娘這一番話，像是春雷驚蟄，他陷入情緒紛亂境界。
同樣地，他受到與龍姑娘一般情感與理智的折磨。一個挑得起放得下的男子漢，是不易被道義與恩情所左右的，恩並不等于情，用一生的幸福來酬恩智者不為。可是，他的內心並不如外表般堅強，他不能拒絕蕭婷婷的愛心，感恩之心戰勝了理智，將他的心推向蕭婷婷同，完全失去了抗拒之力。
當然，蕭婷婷的確具有令他傾心相愛的條件。
這一頓晚餐，在燭影搖搖中吃得相當沉悶，三個人你看我我看你、誰也不開口說話。食畢，林彥分配守夜。上半夜由龍姑娘擔任前一個時辰，後一個時辰由蕭婷婷負責。後半夜由他警戒到天明。
夜涼如水，四野蟲聲卿卿。廟西北角是山坡，生長著一些雜樹荊棘，小徑繞過前面的荒野，通向兩里外的村落，地非城鎮要沖，平時甚少看到行旅。站在廟前向四周警戒，不易看到廟後的山坡。因此擔任警戒的人，必須站在廟側的樹干附近；監視廟後的動靜，前面的荒野不怕有人接近。
龍姑娘外出警戒，廟中的林彥一時尚難入寐。他感到身側的蕭婷婷並未入眼，不住輾轉反側，黑暗中看不真切，但陣陣淡淡的晚香玉幽香散發在空間里，令他感覺到婷婷的存在。
╴「婷婷．你睡了嗎？」他低聲輕喚。
「晤！」婷婷用鼻音回答他。
「我想，你是第一次露宿荒郊的破小廟。」
「是的，但我不怕。」婷婷的臉轉向他︰「因為有你在我的身邊。我想，我會適應一個無私行俠者的生涯，雖然生活中充滿危險和新奇的刺激，然而行俠者問心無愧，必定心安，對危險艱辛將甘之如飴。大哥，我的想法對不對？」
「這……婷婷，你知道的。我並不是什麼行俠者，我並未打算行道江湖……」
「但你是的，至少你已經具有行俠者襟懷。富貴不能瀅，威武不能屈，梁剝皮所開出的優厚條件，就不是一個平凡的人所能拒絕的……」
「咦！你怎知道梁剝皮收買我的條件？」他訝然問。
「這……我在府城活動，怎能不知？大哥，你認為走狗們能追得上我們嗎？」
「如果我所料不差，他們已距此不遠了，問題是他們是否肯冒追過頭的大忌，不然他們會徹夜追趕的。」
「我們會逃得掉嗎？」
「會的，只要我們有信心。」
「我對你有信心，大哥。」婷婷不假思索地說。
「謝謝你對我的信任。睡吧，婷婷，你要好好安眠，沿途擔驚受怕辛苦你了。」
黑暗中伸來一只溫柔的小手，找到了他的手緊緊地握住了。久久，婷婷的均勻呼吸聲隱約可聞，但握住他的手卻不曾松開。
四更天，村中傳來了急驟的犬吠聲。
站在樹下的林彥，像一頭發現獵物的豹，立即將插在腰帶上的劍改系在背上。
他心中有數，走狗們到了村莊，定然喚醒村正，查問可疑人物的動靜。傍晚時分他進村買食物，故意留下了蹤跡，走狗們不久便可趕到對付他了。
他匆匆進店，喚起兩位姑娘說︰「趕快拾掇，走狗們可能趕到了，準備動身。」
拾掇停當，婷婷問︰「大哥，這就動身嗎？」
「不能便宜了他們。」林彥說︰「還有一個更次，有足夠的時間擺月兌他們。」
犬吠聲零落，毫無動靜。
斗轉星移，時光飛逝。西北角山坡方向，傳來了極輕微的草梢拂動聲。
蹲伏在草叢中的林彥，用手輕觸龍姑娘的手臂，附耳說︰「西北，二十步外有人接近。」
「看不見嘛。」姑娘也悄聲說。
「你可以從蟲鳴的突然靜止聲，估計來人的正確位置。記住，如非萬不得已，你和婷婷不可出面，我走了。」
他向側方移動，眨眼間便失去蹤跡。
三個黑影貼地匍匐而行，以小廟為目標，用手輕輕將草撥開，慢慢向前爬行。距小廟尚有百十步，前面的黑影停下了，扭頭向同伴低聲說︰「見了鬼啦！這樣慢吞吞的往前爬，爬到什麼時候？咱們竄走好了，後面的人快要跟上來啦！遠著呢，這樣爬太辛苦……」
驀地，身側傳來了刺耳的嘿嘿冷笑，有人說︰「太辛苦也得爬，是不是？誰教你們甘心做走狗呢？」
三個開道的走狗，做夢也沒料到廟外百步有人守候，不由大駭，不約而同一蹦而起，伸手拔兵刃。
「打打打！」叱喝聲似沉雷。
「啊……」慘叫聲劃空而過，淒厲刺耳。
三黑影倒了兩個，最前面一個夠機警，蹦起時斜向沖出，反應敏捷無比，但右股仍然挨了一制錢，忍痛向前一竄，遠出兩丈再向前沖，恰好沖向潛伏在草中的婷婷。
「砰！」婷婷飛躍而起，一腳踏在黑影的胸膛上。
「走！」林彥掠到低叫︰「大批走狗快到了。」
巳牌正未之間，到了一座小山下的丁字路口，遠遠地，便看到路口的大樹下坐著兩個人，似乎正在聊天。林彥目光犀利，欣然叫︰「那是小化子吳仁。」
小化子吳仁身旁，擱著原屬于虯須丐的黃竹打狗棍，正與一位老村農聊得有勁，看到從山角轉出的林彥，便向老村農說︰「你可以走了，他們果然從這條路上來。」
老村農並未回頭察看，泰然站起整衣，狀極悠閑地向南走了。
小化子吳仁也一蹦而起，抹抹亂糟糟有一半頭發披散四周的道士髻，拍掉婰部的草屑塵埃，抓起包裹握了打狗棍，頭也不回向北舉步，似乎並未發現西面來的人。
「吳小兄弟，留步。」林彥在百步外高叫，腳下一緊。
吳仁止步回顧，欣然大叫︰「晦！是林兄嗎？」
雙方在三岔路口照面，吳仁的目光落在兩位姑娘身上，眼中神情復雜，而且飽含敵意。
兩位姑娘也不住打量這位穿得破爛骯髒的小化子，對小化子那雙清亮的大眼與勻稱的五官十分注意。
「你就是與林大哥準備到山西找魯叔的吳小兄弟？」龍姑娘搶先發問，有警戒的神色流露在臉面上。
「不錯。」吳仁頗為不滿地說︰「要不是林兄臨時變卦，硬要去欽差府行刺，我們早該在山西逍遙快活了。」
「來。我替你們引見。」林彥含笑打斷雙方的質問︰「小兄弟，這位是龍姑娘，蕭姑娘。」他向兩位姑娘說︰「吳仁小兄弟的確幫了愚兄不少忙，那次進欽差府行刺，幸好他跟不上我，不然恐怕得葬送在里面了。」
「你這人很自私。」吳仁搖頭苦笑︰「事先說好了讓我帶路把風，而你卻突然扔下我獨自走了。」
「我不希望連累你，如此而已。」林彥坦然地說︰「小兄弟，你怎麼也到此地來了。」
「一言難盡，走狗們查出我的身份，派了一些高手捉我，再不見機逃命，豈不是傻瓜？
你們……」
「到山西找魯叔。正在設法渡河。你來了多久了？」
「來了半個月啦。哈哈！要渡河何不找我？記得嗎？是我帶你安渡護城河的。」
「你知道有渡河的地方？妙極了，走狗們封鎖了沿岸的渡口，我正在發愁呢。」
「你們從邰陽來的，怎知沿岸的渡口被封鎖了？」吳仁向他們的來路一指︰「邰陽路此約有四十里，你們是早上動身的。」
「咱們不從邰陽來。小兄弟，你說知道渡河……」
「這條南北小徑，往前是夏陽渡，往北是茶峪渡。我認識前面河岸小村的魚鷹子狄彪，他是個專偷黃河鯉魚的漁賊，官府對他最為頭痛，他總是在夜間用罌缸下網，附近十里內每一處水面灘淖皆了如掌指．走，我帶你們去找他設法夜間使渡。」
吳仁一馬當先向北走，林彥跟在後面問︰「魚鷹子狄彪是不是江湖人？」
「見鬼羅！他一輩子沒離開故鄉百里外，其實他是當地的老農，我是在附近鬼混才認識他的。據他說，當年韓信破魏，就是從這里利用浮罌渡河的，而不是在下游的夏陽渡。」」
兩位姑娘落在後面，蕭姑娘向龍姑娘低聲問︰「小妹，你知道大哥與小化子子結交的經過嗎？」
「不太清楚。」龍姑娘不假思索地說︰「大哥不是一個多嘴的人。蕭姐姐，你的意思……」
「你不覺得小化可疑嗎？」
「這個……」
「你留意他的背影和走路的姿態，你看過一個十來歲的小後生是這樣走路的？重心是不是放在後面？」
小化子走路的姿態，的確與林彥大不相同。一般說來，十幾歲的小後生臂部發育有限，走路該是橫沖直撞的，即使是自小發胖的人，走起路來也不至于有扭動的現象。小後生走路，也很少有將重心放在後面的，除非他是個從不走路的斯文少爺。
「蕭姐姐，你是說……」
「我可懷疑他是個女人。」心細如發的婷婷一語中的。
「什麼？你是說……」龍姑娘不由失驚。
「我要弄清他的身份。」婷婷說，腳下一緊。
前面出現一座大松林，小化子入林便說︰「過了林，繞過前面的山岡，有一條小徑岔向東，三四里外便是魚鷹子的住處。
「唔！這地方的確很偏僻。」林彥信口說︰「但願走狗們不曾派人在河岸設伏。」
「放心啦！這里決不會……」’「很難說，記得那晚你帶我去救雲中鶴嗎？那一帶根本不可能有走狗前往蚤擾，可是……」
已跟至身後的婷婷臉色大變，搶著接口問︰「大哥，那晚你到臥龍寺救雲中鶴，同行的人就是這位吳小兄弟？」
「是呀，婷婷……」
「沒有別人了？」
「沒有，在西安我沒有朋友。婷婷，你……」
「那麼，交手的現場，只有七個人。四個功力奇高的走狗，你，我，吳小兄弟。我看過，牌坊上下絕對沒有潛伏的人搗鬼。」
林彥站住了，恍然地說︰「不錯，只有我們幾個人，而你是最後到達的。」
「那麼，千面狐躲在何處？」停停狠盯著吳仁問，明亮的秀目中涌起無邊的煞氣。
「什麼千面狐？」林彥惑然問。
「大哥，你不是被彌香幾乎制昏嗎？那就是千面狐的下三濫迷魂毒物仙狐暗香。」婷婷用手向吳仁一指︰「剝下他的衣衫，便知他是不是女的了。」
龍姑娘倏然拔劍，怒叫道︰「那天我落在千面狐手中，僅看到千面狐和銷魂神女，三妖女中獨缺巫山神女陳鳳，就是她。她是王九功的走狗，難怪她握有魯叔的打狗棍，她定是殺魯叔的凶手。」
「你們胡說些什麼？」吳仁怒叫，惶然向外退。
「小兄弟，你到底是誰？」林彥沉聲問。
「我來副她的衣衫，她就會露出狐狸尾巴了。」婷婷陰森森地說，邁步欺進︰「圍攻虯須丐的走狗中，沒有王九功的人，而千面狐三妖女，卻是王九功的爪牙，打狗棍為何落在她手上，她必須從實招來。」
吳仁驀地扭頭狂奔，快極。
林彥這才完全醒悟，怒叫道︰「好妖女，你跑得了？原來那晚夜闖欽差府，是你通風報信，難怪王九功帶著親信在等我去進網入羅。」
小化子全力飛逃，輕功已發揮至最大限，千緊萬緊性命要緊，逃命的人要比平時快得多，沿小徑奔向松林深處，前百十步居然比林彥慢不了多少。
接近前面的山岡，林彥扭頭叫︰「你們不要跟來，前面必定有埋伏。」
他如果不說前面有埋伏，兩位姑娘也許會听話不跟來，這一來，收到了相反的效果。
林彥以為她們不跟來了，腳下一緊，速度漸增，宛若流光逸電，片刻間便追了個首尾相連。
吳仁不知他已到了身後，情急大叫︰「刺客來了……」
「不錯，就在你身後。」林彥接口。
吳仁大駭，急沖之勢突然右折，右手的打狗棍凶狠地掃出，好一招驟急絕輪的回風拂柳，出其不意行致命一擊。
可是，發招得太晚了些，林彥已附在身後，如影附形隨身而轉，棍因為伸得太長了，勁在棍尖，後端力道有限。林彥虎臂一抄，連手帶根一把扶住，左手一抓、「嗤」一聲裂帛響，把吳仁的背領向下撕開。衣破尷尬現。背部的胸圍子後部人目，手指再一帶，胸圍子也破了。
吳仁的反應相當驚人，拼全力起右腳猛踢他的右膝。
他信手一扭，，喀一聲吳仁的右臂骨折，丟了棍隨勢斜沖出丈外，一聲驚叫，摔倒在地向前翻滾，衣衫胸圍全落，露出晶瑩膩滑的上體，但頸以上肘以下顏色迥異，原來是經過名家著意染了色，不是行家絕難看出底細。
「果然是女人」林彥搖頭苦笑。「我這條命真是撿來不易。」
當然是女人，吳仁那飽滿挺撥的雙峰，一覽無遺地呈現在他眼下，豈止是驚心動魄而已？簡直令他不知所措渾身發熱。他一輩子極少與女人交往，練功練得艱苦異常，破天荒第一次在大白天看到女人的胴體，這才完全明白該如何分別男女的異同。白衣修羅穿男裝，但面貌仍然女性化，他也未能分辨雌雄，何況小化子經過化裝易容高手的改裝，他渾然不知自是意料中事。
吳仁的一身骨頭似乎已被他摔松了，四仰八叉躺在地上動彈不得，臉色灰敗虛月兌地叫︰
「饒了我，我……我告訴你如……如何渡……渡河」
他將臉轉至一旁，虎目炯炯注視著岡下的灌木叢，說︰「你的仙狐暗香對我已不發生作用，不要寄望我倒下了。招吧！
我不希望對你施刑。你是不是巫山神女陳鳳？」
「我……是的」
「你如何匆道在下要走這條路？」
「我一直就跟在副統領身邊，昨晚趕到此地等候，並未估料你們走這一條路，沿河西岸最少也有十處埋伏。」
「備多而力分，貴統領毒龍不成氣候。前面山岡上藏了多少人？」
「約有二十余……」
兩位姑娘到了，婷婷在十余步外急叫︰「大哥，右後方好像有人潛行。」
「我們已陷入包圍。」林彥神色泰然，「他們已從兩側繞走，抄我們的後路。你們不該跟來，看來只好在此地和他們生死一決了，婷婷，你替我問口供，我打發這些走狗，我要知道伏擊魯叔的經過詳情，其他的事你不要管。好，他們來了。」
左右後方的矮林中，先後出現了八個青衣人，與毒龍的手下打扮不同，一看便知是副統領王九功的心月復。山岡下的樹影中，青影紛紛現身，神氣地大踏步向下走，領先的人，赫然是穿一裝青袍，斯斯文文面目陰沉的副統領王九功這惡賦，也許真的不會武技，身上未佩帶任何兵刃。
林彥徐徐撤劍，向龍姑娘低聲說︰「用旋星陣，切記不可貪功冒進。注意王九功，他的藝業深不可測。」
劍撤出，緊了緊背上的包裹，他橫劍候敵。龍姑娘則劍垂身側，站在他的右後方兩步。
身後的婷婷並不急于問口供，她一腳踏在巫山神女的飽滿酥胸上，毫無憐憫之心，冷冷地用到點在對方的咽喉下，用毫不帶感清的聲音問︰「妖婦，你知道山西道上伏擊虯須丐的經過嗎？如有半字不實，你將死得極慘。」
「老天，我怎會知道經過？」巫山神女崩潰似的戰抖著說︰「參與伏擊的人，全是秘密派出的高手，早半月便已先護送金珠的人悄然出發，大概除了統領之外，誰也不知派出的人是誰。」
「那你這根打狗棍從何而來？」
「是副統領親手交給我的，化裝覓機接近林彥的大計，也是副統領親自籌劃的。」
「那晚臥龍寺截擊的四個蒙面人是何來路？」
「我真的不知道，我只負責將林彥引至臥龍寺，必要時施放仙狐暗香，如此而已。」
「你的口供未必是真的，哼！」
「我已是俎上之肉，怎敢不實供？」巫山神女絕望他說︰「如果你信得過我，我可以把風聞而來的消息見告。」
「好，我信任你，什麼風聞？」
「據副統領的侍童告訴我，打狗棍是向石統領討來的。又說，派出山西伏擊的人，其實不是咱們欽差府的人，而是從外地請來的高手。虯須丐精明過人，經常在府城伺伏，對那些功力驚人的高手特別留心，人不在便會引起他的疑心，所以統領花重金從外地請人前往伏擊。這件事石統領以為做得天衣無縫，其實王副統領清楚得很。譬如說，石統領有位好朋友隱居在故上林苑納福，副統領就經常派人前往秘密監視動靜，也在必要時派人登門造訪，明暗之間掌握了他們的一舉一動」
「隱居在上林苑的人是何來路？」
「是前華陽地府迷宮的……嗯……」話未完，劍尖已無情地貫入咽喉，妖女一陣猛烈掙扎，但胸膛被踏住動彈不得，僅能怞搐手腳而已，片刻便斷了氣息。
婷婷一腳將尸體踢入草叢，神色不安地向林彥走去。
合圍已近，二十八名高手形成四方圍堵。這些人年歲都不小了，最年輕的也有四十出頭。王九功身右那人年約花甲，三角臉高顴骨，身材高瘦，那雙鷹目眶深眸灰，冷電四射令人不敢逆視。左面兩個年約半百的人，高大壯實粗眉暴眼，一個臉色黧中帶褐，一個臉白如紙略帶灰暗，佩的兵刃是與雁翎刀相似的沉重閻王令。王九功左首的兩個人，是唯一不穿青衣的狂惡壯漢，一穿黑一穿白，臉色也是一黑一白，頭戴無常高頂帽，上面分別寫著「見我生財」和「抬頭見喜」，腰中圍著精鋼打造的五尺勾魂鏈，手上有風磨銅打造的八尺長棗刺攝魂棒。
林彥記起八方土地得來的口供，知道黑、白兩喪門就是這兩位仁兄了。那麼，誰是五路財神赫連無咎？按身份地位所立的位置猜測，該是王九功右首那個三角臉老人。
前十後六，左右也各有六人，四批高手分別距林彥三男女約十步左右止步列陣，二十六雙怪眼死死地凶狠地盯視著他們，像一群餓狼注視著接近的羊群。
林彥淡淡一笑，情緒盡量放松，輕拂著冷虹劍，向王九功舉左手打招呼，若無其事地說︰「晦！你們都來了？」
他像是向老朋友打招呼，連胸有城府喜怒不現辭色的王九功也變了臉色。
「你逃得並不快嘛！」王九功背著手說︰「石統領估計你已經到了韓城附近，怎麼現在還留在此地？」
「呵呵！到處找渡船，耽擱了嘛！巫山神女夠交情，把咱們帶來此地啦！閣下神機妙算，佩服佩服。」
「區區沒料到陳姑娘會暴露了身份，十分遺憾。」
「不錯，閣下真該遺憾。如果在下所料不差，再往前走百十步，便會進入閣下的暗器陣，突起發難，籍地利用暗器聚攻．咱們三個人將無一僥幸，沒錯吧？」
「笑話，本座豈會是設暗器陣的人……」
「且慢否認，閣下。呵呵！據在下所知，全欽差府的走狗，就沒有一個敢和林某單人獨劍決斗的人，連毒龍也不例外，委實令人失望。你們如不用暗器偷襲，除非目從西起，哈哈！你不否認吧？」
「今天。本座給你公平決斗的機會。」
「是車輪戰嗎？」
「不錯，你知道按武林規矩，生死決斗只限三場，事實上今天行不通，對不對？」
「當然，你們已不算是武林人了。而且，車輪戰可以拖延時刻，可以等候大援到來，是吧？」林彥的口氣充滿嘲弄︰「同時，如果你們一擁而上，憑你們二十余條走狗，也攔不住區區在下，區區一擊即走，爾後你們勢難再獲得在下的行蹤了，所以你寧可用手下走狗的性命來冒險，不願下令圍攻，沒錯吧？」
「這小于牙尖嘴利，可惡！」三角瞼老人咬牙說。
「你閣下是不是那晚在長，冒充夜游鷹賴天壽的人？」
林彥用手向對方一指，語氣中有說不出的輕蔑︰「夜游鷹已經死了五年，你竟然無恥得冒充死人的名號唬人，簡直是下賤得令人惡心之至。」
「放你的狗屁！」三角臉老人口不擇言粗野地咒罵︰「那晚老夫在河東，便宜了你這小畜生，今天……」
「今天你有勇氣和在下決斗？上吧，亮你的名號。」
「老夫五路財神赫連無咎。」三角臉老人怒聲報出名號，不管王九功肯是不肯，邁步而出。
白喪門急叫道︰「長上請息怒，割雞焉用牛刀？讓居兄弟出去活剝了他。」
五路財神還來不及有所表示，黑喪門居勇已飛步搶出，棗刺棒一伸，擺出了花槍的進手功架。
婷婷舉步超出，不理會林彥伸出阻攔的手，精芒耀目的長劍徐舉，向黑喪門冷笑道︰
「本姑娘打發你上路，敢亮名號嗎？」
「嘿嘿嘿嘿……」黑喪門用一陣陰笑作為答覆，怞出左手一招，示意婷婷上前進招。
「能使用暗器嗎？」婷婷追問。
「潑婦，黑喪門照例是不說話的。」白喪門怪叫——
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