三人早到片刻，舉目四望，草木蔥寵視界有限。唯一可以遠眺的是臨江一面。
他們的目光，落在北面的小山徑上，果然所料不差，霍然是從捐江門方向來的。
「這小狗指定時地約會，竟然不先行前來等候，未免太狂了，居然不怕我們可能帶了大量人手前來對付他。」
毗迎王臉上經常涌現的笑容消失了，鷹目中冷電乍現︰
「我一定要親手剝他，哼！」
指定時地約會，主人應該先到，如果對方帶來的人數超定的人數，主人可以及早趨避，早到可以有所準備，甚至可以先暗中布置策應的人。
主人居然後到，表示根本不在乎，對方是否依約帶兩個人來，來多也不介意。
他甚至穿了青衫，沒帶兵刃，施施然沿小徑登山，像一個游山的少爺公子。
沿小徑下望，可以遠及兩里外，山徑上的確只有他一個孤零零的身影，沒帶有同伴。
貝秋霞俏立亭中，高貴的風華令人不敢褻讀。
男女兩魔頭在身後懶散地分立，扮隨從十分神似，像老僕僕婦，一點也沒有會武的神態流露……‘午正，霍兄真準時。」貝秋霞媚笑如花，態度親切友好，「怎麼沒帶同伴來？」
她的扮像是主人，兩魔頭是隨從，不需替隨從引見，她也不想暴露兩魔的身分。
‘呵呵！」霍然大笑著在石桌的圓石凳落坐，「你派人傳活，要和我面談。我派人回覆，指定時地和你會晤。雙方並沒提及面談的性質，更沒提及仇恨和責任，我不需帶同伴來助威。
貝小姐。你約我到底有何指教？對令師的不幸，我只能說我很抱歉︰你提任何要求，我有權接受或拒絕。當然啦！只要是合情合理，我會考慮接受的，如果論王法，你就不必說了。」
如果論王法，貝秋霞也站不住腳。
玄靈教主既不是官，更不是捕捉盜賊的治安人員，不管是為公為私，霍然都可以堂而皇之置之不理。
「我不是為了自己的事和你會晤的，要論師仇，將責任推給你負，也有欠公平。」
貝秋霞表明自己是明理的人，「如果我請求你離開南京，不會是不情之請吧？」
十有要我離開的理由嗎？」
「你繼續在南京蚤擾，知道會坑害了多少人嗎？」
「理由不充分。」霍然斷然拒絕，「而你，反而沒有留在南京的理由，正好乘機將令師的靈骸運返京師，這里的事已用不著你費神了。江彬那國賊刮盡江南江西的珍寶，他私養了上千亡命替他搜刮珍寶美女，唆使皇帝壞事做盡，他得為死去的人負責。我不必用何種大仁大義的名義找他fgiiK正義，反正我一定要和他周旋到底舍不兩立，他一天在南京作惡，我就找他一天。我找他與你無關，你不能要求我離開。」
「官家的事，根本輪不到你管。」貝秋霞不死心，繼續說服，「你已走了兩船珍寶，應該心滿意足了，人不能太貪心，須知物極必反。」
「在太湖我曾經向你表示過，要來南京盜寶。但盜寶不是我的目標，我的目標是向昏君奸臣挑戰出口怨氣。主今為止，我還沒打听載珍寶的船泊在何處。我否認你亂栽贓的指控，我絕對沒劫走任何載珍寶的船只。」
「你的人……」
「貝小姐，不要說一些捕風捉影，無憑無據的話，我不想談這種事，我答應和你見面，只想知道有關你我之間，仇仇怨怨的善後意覓，其他的事一概免談。同時，請听我的忠告，速離南京，以免刀劍無情。我不諱言對你有好感，但牽涉到生死存亡，好感並不能消除雙方的敵意和仇恨，早晚會走上兵戎相見，你死我活的絕路。言盡于此。」你如果沒有合理的要求，我得走了，後會有期。」
「我是代表江副大將軍，來向你提要求的。」
貝秋霞不得不放棄私人要求，滾明代表的身分.「哦！是狗官要你出面的？」
霍然故意流露出意外的驚訝神情，其實並沒感到意外。
貝秋霞沒有任何要求和他會晤的理由，雙方已是誓不兩立的仇敵；要會面也只首一個可能︰拼個你死我活.「我是全權什羌」」貝秋霞的態度漸趨強硬。
「失敬失敬，我懷疑你的身分地位，在昏君與狗官身邊……
恐怕不比令師低。公事公辦，你是先私後公，私了比公了有效，無效只好公了啦！
你說吧！你這位代表，有些什麼要求？
我在听.「僕……」
貝小姐，你請注意情勢和規矩，我是勝家，狗官是輸家，輸家是沒有要求的地位的，提要求的，通常是勝家的一方有權提出。」
「你還沒獲勝呢！霍兄。」
「這是事實，不容爭辯。當然，你必須將狗官的要求轉達，在其位謀其政，我不怪你。說吧！狗官有些什麼要求？他有什麼交換要求的價碼和條件？」
「其一，交還兩艘珍寶船，以往不究。」
霍然一怔，這是贏家才配提出的條件呢！口氣強硬。某些地方不對。
他驚覺地長身而起，冷然舉目四顧。
四下里草木蔥籠，看不出異狀.「那是不可能的事，珍寶船只與我無關。」
他凝視著貝秋霞，虎目中神光炯炯︰「我想，第二個要求，一定是我向狗官投案伏法了。」
不是；限你立即離開南京，帶了你的同伴早離疆界，不會派人追捕，不行文天下捕你歸案，取消欽犯通緝令，當然，兩船珍寶如不交出……」
「就沒有談第個二條件的必要。」霍然替對方說出答案，「貝小姐，你在浪費辱舌。」
「霍兄，識時務者為俊杰……」
「不必說了。」
霍然向亭口移動︰「我答應和你見面和平地商量善後事宜，為雙方的仇恨試圖化解，完全是沖私下的情誼，你知道我並沒真的將你列為必殺的走狗。你如果代表狗官出面，我毫無興趣，沒有再談的必要了，告辭。」
「你知道你我之間，只有仇恨而無情誼。」
貝秋霞臉色一沉，一字一吐。
「那是你的看法，與我的看法無關。……
「我要替家師報仇。」
貝秋霞大聲說。
‘悉從尊便。」
「你不能走。、「你可以在江湖找我，找我報殺師之仇。」霍然也沉聲說︰
「你如果再借狗官的秘探行凶，你知道結果的。」
「為報師仇，不問結果。」
貝秋霞一拉馬步，猛然一掌吐出。
霍然身形斜退，飛越欄桿出亭。
毗跡王一聲冷叱。如影附形出雙掌來一記上下交征，掌出似乎毫無勁道，這一招也不是強攻的招式，本身就具有誘敵出招封架的虛勢。
母夜叉也從側方閃電似的掠到，也是雙掌齊至，用的招式卻是小鬼拍門，也是搶人中宮連環發掌的半虛招、距離近發勁不足的巧打。
兩人都是賣弄巧技的招式，並無強攻硬搶申雷霆氣勢，顯然是策應主人貝秋霞的主攻，讓主人乘機切人行雷霆一擊，這是僕從替主人制造機會的策應技巧，技巧並沒有致命強攻的實力。
貝秋霞確是飛躍出亭，乘機長驅直入的。
霍然上當了，並沒把兩個僕從的虛攻放在心上。
更遭的是，他真以為這兩個魔頭，是貝秋霞的隨從，擺出策應的陣勢也像隨從，他也不知道這不出色的兩個男女，會是威震江湖的魔道名宿。
貝秋霞知道他不會下殺手，他也的確不忍心下殺心。兩人多次打交道，貝秋霞多少了解他的心態，徒手相搏，他更不會下殺手痛擊。
他不會挨打而不還手，也不想閃避，雙爪一分，分別抓向伸來即將近身的老掌。
這雙男女隨從的掌沒運真力，招式巧而已，只要快速地抓住每人的一只手掌，定可不費力地將人飛扔而出，至少，可逼兩男女撤招。
這瞬間，他心潮洶涌，看到了凶兆。
在大湖西山受到南人屠一群假游客攻擊，也是在發動的剎那問他看出凶兆。
出亭撲來的是貝秋霞，臉上涌現出奇怪的表情，既不是純粹的興奮，也不是全然的憐憫。
這兩個男女僕從，如果真是貝秋霞的人，貝秋霞的臉上，絕不會出現這種怪異暖昧的表情。
玄靈教主的人，根本不配和他動手動腳。
一次經驗一次乖，經驗豐富的人，應付危險的反應也就特另蝴敏，在電光石光似的瞬息間，常可化險為夷逃月兌災難）
久蓄的勁道突然迸爆，威力石破天驚，爆發、夕）迸，再兩方的勁道匯聚，形成聚合的力場中億中心點所承受的壓力大得驚人，真可用無堅不摧來形容。
響起一聲猛烈的氣爆，氣流ftgh有如J、型龍卷風，」人影在旋風中飛舞、拋擲。
八寸剝皮刀飛旋破空，幻化為一道經天光環，追逐著拋起的人影，有如活的青虹。
尺八長的追魂毒匕、也從母夜叉的袖底飛出，後面的細J、九合金絲鏈也幻化為J、激光，拷青色的匕身快得僅可看到芒影，射向飛舞拋擲急劇旋轉向人影。
貝秋霞停在兩丈外，黯然嘆息一聲。
旋轉拋擲的人影，倏然萎縮成一小團，急劇地沉落，然後骨碌碌向坡，滾，壓倒了J、樹，壓平了野草，有如高山滾石，瞬即消失在樹隙草叢下。
「他是我的！」
毗迄王興奮地大叫，躍起，追出，「我的剝皮刀先擊中他的……」
「查驗尸體才能決定是誰的。」
母夜叉也飛搶而出，滑草下降速度驚人。
兩人聯手連續攻擊，近攻遠攻耗損了大量的精力，起步太晚，不可能緊迫追下。
貝秋霞並沒隨後追出，發出一聲嬌嘯做信號︰
下山的坡度並不大，向下滾骨的人，如果是自然滾落，速度不可能快，應該被一些小樹叢或大樹所擋住，絕不可能左歪右扭，恰好從空隙中滑下山腳。
可是，被壓倒的草木僅有百十步，之後便消失了痕跡，似乎人不再滾落，而是飛走了，或者鑽入地下了。
兩個魔頭在附近窮找，分枝撥草草木遭殃；似乎要將地皮翻過來，把鑽入地下的人揪出，像兩個瘋子，更像扒蟲喂雛的老母雞。
人就是不見了，可能飛天遁地逃走啦！
「、忽哨聲從各處傳來，最後十余個人向下急降，」領先的赫然是江小提督，身手非常的矯捷。
「人呢。」
江小提督在上面數十步，便大聲詢問。
山坡向北傾、側方不遠處便是至揭江門碼頭的小徑，下面百十步也有人向上搶，埋伏的人等得不耐煩，現身出面攔截。」「可能往山下逃走了。」
毗迎王不得不承認失敗，臉色難看已極。
受到雷霆打擊的，絕不可能滾至中途便融化了，生有人死有尸，現在什麼都沒有，唯一的可能，便是往山下逃走了。
下面有埋伏網，不可能往上逃而不被發現，而下面的人正向上蜂涌急升，可知人並沒往下逃。
西面臨江，江岸蘆葦有如青紗帳，沒有民宅，只有沿岸南北伸的二桑小徑，江流洶涌，沒有船只近岸行駛，是無路可逃的絕地。
人是從北坡滾下的，距西面山腳遠得虧ROk！西面卻傳來吶喊聲。警號也劃空而至。
「人在西面山腳！」有人高叫。
「混蛋，人怎麼可能逃到西面去了？「江小提督又急又怒，「臨江一面是絕路，只派了幾個人扼守，是誰亂發信號？該死！」
「恐怕真逃到那邊去了。」
有人領先急走︰「受傷逃走的人，怎知何處是絕路？情急逃走難分東南西北，被咱們的人截住了。趕快前往追捕，不能讓他圈；死尸體流失，咱的獎金也啦！」
為圖利個個爭先。誰也懶得理會江J、提督是否同意，一個個爭先恐後，分枝撥草向山西麓狂奔。
人數超過三百，全都集中到山西麓，在各處埋伏的人，皆急急趕來會合，還不知發生了些什麼變故，趕至（後才知道，目標可能從這里逃走，藏匿在某一處草窩狐洞里，目標受了傷，不敢跳江泅水逃走。
可是，找到的尸體，卻令所有的人，一個個極感不安。
兩個老魔頭更是臉上無光，又氣又急而且憤怒如狂。霍然被他倆擊傷無可置疑，但所找到的十七具尸體，皆表示霍然不曾受傷，而且把負責扼守絕路的十六個高手」殺了個精光大吉。
十七具尸體全排放在一起，的確是分派在這一帶扼守絕路的人。
三百名高手，仍不死心在附近窮搜蹤跡。
十余名經驗豐富的人，仔細地檢查尸體。
江小提督臉色像債主，強抑怒火的神情十分嚇人。
「全是被暗器擊斃的。」負責驗尸的主事人，心情沉重地宣告答案。只是每一處創口，皆被人取走暗器時，用鈍器改變倉（口的形狀，無法看出是被何種暗器所擊中。可以肯定的是，絕不是一個人所為，所以，欽，已不會逃來這里。」
大爺霍然確是一個人，從北面方向登山應約的。
就算霍然真的往這條絕路上逃，也絕不可能在短暫的時間內，把布伏的十六個人用暗器斃了。
如果他真的受了傷，更無法辦到，殺十七個高手的人，當然不是他。
太爺霍然如果不曾受傷，是不可能不戰而逃的。
逃的人成謎，死的人更成謎。
最心驚的人是貝秋霞，暗暗叫苦。霍然逃走了，日後怎肯再對她懷有幾分溫情放過她？
江小提督同樣心驚膽跳，失敗得大意外了，昨晚天一黑，所有的人皆陸續就位，布下了綿密的天羅地網，東南北三面，任何人闖入，鐵定會被暗器陣擊殺。
暗器無功，再一擁而上，四面八方的人皆快速奔到合圍，大白天獵物無所遁形，準備得如此周詳，竟然失敗得好慘。
山西麓是絕地，布伏扼守的人數最少，獵物竟然從防守最薄弱的絕地月兌身，布局有失漏功敗垂成。
難怪這位脾氣火爆的江小提督，狠狠地把幾個負責人，罵了個狗血淋頭，有人甚至被幾耳光打得眼黑臉腫。
直搜至黃昏將臨，這才一個個垂頭喪氣撤走，從定淮門抬了尸首入城，像一群殘兵敗將或喪家之犬。
‘一毗逸王肯定表示霍然受了傷，是有所根據的r「那種大肚子剝皮刀，本身的份量相當重，用以壓下肌肉，讓皮膚撕離。
飛行時急劇旋轉，弧形的刀刃，形成外弧的鋒緣、剖開肌肉的功能增加十倍，剖割的面積也比飛刀大五六倍。
拾回的剝皮刀有血跡，霍然鐵定受了傷，即使內力對抗得了兩魔頭的雷霆轟擊，也絕對沒有余力.擊破內家氣功並非限于寶刃，普通的刀劍，如果有精綸的內功御使，同樣可以擊破內功修為相等對手的護體神功，對手的內功修為稍差一分半分，更是如擊敗甲摧枯.母夜叉的追魂毒匕首卻勞而無功，霍然身軀蟋縮，突然下墜急沉，毒匕首因九食金絲鏈繩是軟的，遠攻很難如臂使指收放自如，不易緊急改變毒匕直線飛行的射線、準頭一失便一擊落空。
母夜叉的憤怒，比毗跡王吏惹。
「給我十個人自由行動。」母夜又一商走，一面向江小提督恨恨他說，「我妄用盡一切手段，繁迫追蹤這個人、我乙定要將這個人弄到手，一定。
「你十個人就夠了？」江小提督冷冷地問，不信的神色寫在臉上，「我們有上千個人「。緊追蹤他，結果如何？玄靈教主蒼龍丹士那些人……」
「這個姓霍的沒有不起。」母夜叉搶著說，「我和毗逸王由于需留些後勁，用兵刃後續攻擊，心中有所顧忌，第一擊留了後勁，因而失去擊斃他的機會。如果第一擊全力施展，恐怕已將另；小狗我。﹞掌上用了七成勁）」便已將他打飛三丈，可知他並沒有想像中的可怕，下次……哼！」
‘好，我給你十人，你自己逃選，可以自由行動，直接向我負責。江小提督首肯，「你如果能把人活著帶回，’另加獎金一萬兩.「我將盡力而為。」
母夜叉說︰「活的很難保證。」
「回去你立即進行。」
江小提督表現得更為急切。
與權傾天下的江彬國賊作對，有如用雞卵砸石頭。
賞金之重，空前絕後，有錢可使鬼推磨。
何況江賊身邊本來就猛將如雲，具有奇技異能的高手名宿，真有上千之眾。
但江賊也有缺點，那就是他只能擁有軍方的支持，而各地的大小官吏他掌握不了，緝拿欽犯的勘合塘報（軍方文書）下達各府州，只有蓋長方形關防（文官是正方形關防）
的衙門奉命執行。
府州衙門收到便歸檔束之高閣，肯通知捕房執行的地方少之又少，因此太爺霍然的緝捕令，在天下各地沒有人理會。
霍然不敢大意，如非必要，不願亮名號避免麻煩，因此見過他，認識他本來面目的人並不多。
「所以當他出現在御街最甫端，西向大街的名酒樓孫楚酒坊時，二樓食廳的所有酒客，沒有一個人認識他。
酒客中就有應天府的便衣巡捕在內，也不認識這個穿了青衫，文質彬彬的年輕人，就是把南京鬧得天翻地覆、把皇帝趕出中山王府的欽犯太爺霍然。
剛剛天黑。」孫楚酒坊食客盈庭，冠蓋雲集。
本來就是酒菜名滿金陵的老酒坊，主顧幾乎全是南京的名流，要不就是官宦人家的豪門子弟，普通人真付不起一席酒菜十余兩銀子的高價消費。
向東走百十步，便是從洪門伸出的寬大御街，各式衙門天沒黑就車轎絕跡，普通的市民絕不敢隨便行走。
霍然的同伴是扮男裝的傅玉瑩，像一位少年俊逸的書生。
天一黑，他倆在城內城外，有如龍在滄海，虎據雲山，誰也奈何不了他們，百十個人想對付他們，有如驅羊斗虎，他倆有把握來去自如。
他們必須估計得十分正確，大意不得，一旦暴露身分，必須在大群高手名宿趕到之前高去。
兩人佔了西食廳近街窗的一副食桌，附近的食桌幾乎都是滿的。
孫楚酒坊有三間門面，前後也有三進，樓上樓下都設有廂座，幾乎座無虛席，廂座內不時傳出嬌俏的女性嗓音，那都是攜眷登臨的豪門酒客。
他倆所佔的食桌。」是中廳的普通雅座區，有近二十副食座，全廳的景況一覽無遺。
梯口有兩處，通向左右兩大食廳各有兩座門，窗都是明窗）如果發生暴亂，任何通道都可月兌身，跳窗也極為方便。
身在險惡環境中與強敵周旋，不論何時，皆得注意不要置身絕地，以免被堵死甕中捉鱉。
他與貝秋霞在城外四望山約地會館，四望山草木蔥籠，四面八方皆可活動自如，江小提督先一日在山三面布伏，仍然困不住他。
山西其實不是絕地，諸水性的人，同樣可從大江月兌身。
江小提督卻忽略了，僅派了少數十個人堵截，卻又沒預先在江邊備有船只。
從大江泅水月兌身，用船只攔截捉人十拿九穩，泅水逃走的人月兌不了身。
孫楚酒坊不是絕地，安全無慮。
如果中山王府是虎袕龍潭，這里簡直就是鳥語花香的人間樂園啦！所以兩人有恃無恐，叫來酒菜開懷進食。
直至酒足飯飽，這才準備行動；
他倆當然不是偶然在這里出現的，樓下食廳和街上人都有他的人把風警戒，另有人負責計劃地放出風聲，有如點起燈火，以引誘飛蛾。
樓出現三個人，預期光臨的人果然來了。
是貝秋霞，像個名門淑女。
「兩個隨從換了人，仍是一男一女，都很年輕，可能真是隨從。
貝秋霞笑吟吟地走近，雙方言笑宴宴，毫無生死對頭的敵意流露，倒像是親匿的老朋友.「請坐，要不要店伙加碗筷？、霍然笑吟吟肅客人座︰容光煥發，打扮得漂漂亮亮，一定是又有了新妙招，我真得特別提高警覺了。
貝秋霞嫣然一笑，不理會他語含諷刺。」笑是沖傅玉瑩而發的，、風目一直就在傅玉瑩臉上轉，大方地在對面落坐，男女兩隨從則退至一旁卜「你不要話中帶刺，霍兄。」
貝秋霞嫵媚地膘了他一眼，「你知道我身不由己，情勢不由我主宰控制。」
鳳目一轉，轉向傅姑娘︰「真被我料中了，傅小妹，你父女真的在南京，而不在太湖。宋大人派人要我到太湖找你父女，他就是听不得老實話。」
「哦！為何要召你到太湖找我。」
傅姑娘雖則對這妖女恨之切骨，但依然保持良好的態度……
「有人供出你父女倆，奪獲了出山虎從快馬船所劫得的珍寶美女，那是宋大人的責任。」
「原來如此，我知道供的人是誰。」
傅tata早就知道，用江龍早晚會揭發這件事）、你們實在很蠢，居然相信這種爛透了的消息。」。
「怎麼會爛透的？」
「鬧江龍率領一大群牛鬼蛇神，倚仗人多勢眾，把我父女和唯我神君三個人，趕得落荒逃經三縣，才把他擺月兌，爾後我們再盯在他後面，找機會宰他出口怨氣。你想想春，我們能帶了珍寶美女，沒命地飛逃數百里嗎，真是沒知識。」
「宋大人本來就沒知識呀！所以他深信不疑。」貝秋霞語氣中有感慨，「他只相信自己的判斷，不管是對錯蠻干到底，非要踫得皮破血流，才肯放棄愚蠢的錯誤成見，連他那些身居高位的人，也同樣愚蠢，我認為你父女，已經隨霍兄潛來南京，就是沒有人肯相信，仍然催我去太湖找你父女倆。」
「該死的！你以為一定對付得了我。」傅姑娘修養不夠，大為光火，「我將糾正你的錯誤……」
「你算了吧！」貝秋霞毫不生氣，依然笑臉如花，「不論是武功拳劍或內力修為，你笑魔君文女，只能算是二流人物，而我是超一流的。要不……」
霍然突然一掌斜拂，氣流一涌。
貝秋霞晶亮的風目中，倏然煥發的妖異光芒，在掌拂勁氣流的瞬間倏然消失，眼皮不住眨動，似在抗拒看不見的異物。
本來正在站起，準備出手的傅姑娘，眼神一亂，隨即頹然坐下。
「你還想班門弄斧尸霍然笑問，「貝小姐，你知道你為何仍然活得如意的原因嗎？」
「我知道。」貝秋霞泰然他說，「霍兄，你知道我的御神大漢，頗有幾分道行。」
「你別客氣，你不止凡分道行，而是爐火純青，有十成神通。」
「夸獎夸獎。你對我有好感，確是出于真心，你在等機會，等我激起你的殺機，因為你知道我不能背叛江副大將軍，早晚一定會和你生死相見。在我斷然出手行致命一擊之前，你不會毫無理性地置我于死地。也許。」這與你的本性，或者英雄氣概有關，你一直就傷人而不殺人，除非情勢逼得你非殺不可。」
「你料錯了。」
霍然否認對方的看法）
「錯不了的，霍兄。」
「你的御神大法對我無效。」
「我知道。但憑經驗，甚至比倚仗御神大法更管用，那麼，原因是什麼？」
「你可以讓我和你們的首要人物保持接觸。＞「晤！你好像真在利用我。」貝秋霞臉色微變，「所以，你知道四望山有埋伏？」
「沒錯，我知道你不會背叛他們，我答應和你會晤，你必定向他們和盤托出，你憑什麼要求和我見面？當然是他們所授意的，我還能大意輕心信任你？只是。我沒料到陪你同來的兩個混蛋，高明得令人心驚膽跳，他們幾乎成功地把我打下十八層地獄。那兩個混蛋如此高明，居然如此陰毒，扮隨從未免太委屈他們了，他們到底是何方神聖？」
「事先我不知是他們。」貝秋霞一言帶過，臉上流露出關切的神色，「我知道你受了傷，不要緊吧？」
「還好啦！左肩背被割裂了一條縫，傷了肌肉，幾乎損害到琵琶骨。我還沒听說過這種怪兵刃，委實陰狠霸道十分厲害，即使當時我的護體神功，不會受到雷劈似的掌功重擊，也抗拒不了那種怪兵刃的急襲，所以我不得不見機逃走。」
「你是從山西麓走的？」
「是呀！那是我預定的退路。」
「不可能。」貝秋霞拒絕相信，「我旁觀者清，你不可能像鬼魂般幻沒，瞬息千里遁至西面，更不可能在片刻問，把潛伏在西面的十七名高手殺了。」
「你既然不相信，那就亂猜好了。」
「一定是你的同伴所為。」
貝秋霞的目光，落在傅姑娘身上。
「與我無關。」傅姑娘淡淡一笑，「霍兄根本不許我同行，最大的原因，是他喜歡你，怕我記恨你在溪口鎮，要凌雲燕用飛針暗算我的仇恨，拔劍宰了你出氣，所以不許我同行。」
「霍兄，你到底有多少人在暗中助你尸貝秋霞忍不住追問，「你已經搶走了兩艘珍寶船，應該心滿意足了，沒有必要仍在南京繼續蚤擾，留一步路給我們這些混口食的人走，好嗎？我請你離開南京；這要求不算過分吧？」
「我堅決否認搶走兩艘船的事。」霍然提高嗓門，吸引了附近食客的注意，「國賊江彬助紂為虐，到江南來恣意掠奪江南的珍寶美女，從淮安到江西，成千上萬的仕紳家破，成千上萬的美女受瀅辱，茶毒天下慘無人道，天怒人怨。我太爺霍然不是為名利而與你們作對，更不是為江南江西的在死冤魂伸冤，我只是一個氣忿不平的亡命，看不慣就多管閑事，與仁義道德無關，我對珍寶毫無興趣，不要把劫寶的罪名硬按在我頭上，我說得夠明白嗎？」
全廳震動，突然喝采聲四起。
「太爺霍然在這里，好漢子！」
有人大叫大嚷。
「殺走狗！」
另有人大聲起哄。
「貝小姐，時辰不早了。」
霍然的嗓音，壓倒了喧嘩叫囂聲。
「霍兄，什麼意思？」
貝秋霞臉色難看，想勉強笑又笑不出來。
「這里距御街很近。」霍然說︰「你還來得及趕回去向江賊報警。」」「報警」
「對，報警。因為我即將從御街飛越皇城）把南鎮撫司衙門放上一把火。南鎮撫司衙門的錦衣衛雜碎，正是替江賊父子，羅織江南官民人罪，以便勒索抄家的幫凶劊子手，我要進去殺人放火，讓他們知道並非江南無人。貝小姐，趕快走，不然就來不及了.「小狗官今晚在南鎮撫司衙門，連夜開會分兵調將，要大舉布網張羅捉霍爺，正好乘機把他斃了。」
有人在角落那一桌大叫︰「霍爺，多宰幾個害民賊，替咱們南京江西的人出口怨氣，殺！」
小狗，指江賊的長子江勛，掌理北鎮撫司，南來之後便兼掌南鎮撫司，列具黑名單羅織富紳大豪的罪狀，按名敲詐勒索指定獻金，連一些在鳳陽安居納福的王親國戚，也難以獲免。
「好哇！我們這就走。」霍然放答而起。
貝秋霞臉色大變，偕兩隨從匆匆先遁，如果食客們找上她，可就麻煩大了。
如果她不及早稟報，麻煩更大，知情不報，江小提督怎肯饒她？
南鎮撫司衙門將如臨大敵戒備，後衙立即有青磷毒火彈爆炸，火焰一沖，奇皋刺鼻，然後殺入兩個蒙面人，阻止官兵救火，皇城震動，御林禁軍徹夜戒備。
幸好兩個蒙面人僅逗留片刻便撤走，」數處火頭總算被控制住了。
南京最高特務治安機關，被蒙面強徒指名殺入縱火，可把南京的好市民樂壞了，笑話鬧大啦！
由于霍然在孫楚酒坊，公然揚言襲擊南鎮撫司衙門。所以雖則襲擊的是難辨身分的蒙面人。這件大案自然也落在霍然頭上，欽犯的扮央大罪，又增加了一項。
霍然與飛天猴之間，完全由笑魔君居問協調，雙方如有見面洽商的必要，就選一處偏僻地方夜間會晤，而且沒有其他的人在場。
飛天猴十分固執，堅決不將同伴引介給霍然見面，讓霍然保持超然的英雄形象，也避免同伴萬一落在秘探手中，所招的供牽涉到霍然。
事實上運籌帷幄的人是笑魔君，老謀深算還真有幾分將才。
以四望山霍然與貝秋霞約會的事來說，江小提督調兵遣將的布網行動，就完全在老魔的意料之中。
掩護霍然撤走的絕地山西麓，由飛天猴帶了一群江湖暗器名家，先期埋伏盯牢了派來警戒的十六名秘探。
在江邊的蘆葦叢中，不但藏有兩艘快舟，也布了幾個水性高明的人，攜帶浮筒繩索等物。
如果無法登船，就從水際泅水遁走，連在水下呼吸的獲管也準備充分，算無遺策，果然能及時把負了傷、真力將盡的霍然，從水際消然撤走。
有一個江湖人精心策劃，更有一群講義氣，願生死相許的亡命全力相助，難怪霍然能無往而不勝。
秘探們知道他有人策應，可是飛天猴那一群亡命，除非萬不得已絕不出面，像在陰溝里活動不見天日的老鼠。
南京地面的蛇鼠又不敢全力合作，因此費盡九牛二虎之力，也查不出暗助霍然的到底是些什麼人。
唯一能與霍然面對面打交道的人，是身分地位並不大高的貝秋霞，也是秘探唯一可以利用的人，因此江小提督只好在貝秋霞身上打主意。
南鎮撫司衙門受到襲擊，衙門在京城外皇城內，距宮城（紫禁城）已是不遠。這次襲擊，比襲擊中山王府更轟動，更具震撼力，雖則這次被殺的人不多，僅十二個人而已。
江賊父子終于害怕了，知道情勢險惡，欽犯很可能要進入宮城蚤擾皇帝，後果可怕極了。
五更天，貝秋霞被四名秘探，帶入南鎮撫司的後衙。」亂了一夜，尸體已處理停當，火已救熄，欽犯已走，天將破曉，欽犯不會來了，衙門應該是安全的。
一般府州衙門，通常設有審理各種案件的三座堂。
大堂審理一般普通案件，處理＝些小糾紛，是開放性的，準許民眾觀審。
二堂審理重大案件，允許某些民眾有限度地觀審，必要時才清堂，將觀審的民眾驅走。
三堂審理嚴重案件，或者牽涉到風化的案件，不許民眾觀審，民眾也不可能進入到三堂。
南鎮撫司衙門也設有三堂，通稱刑堂。
一般百姓根本連在衙門外逗留的權力也沒有，搞不好被警衛捉進去，不論有罪無罪，進去了就休想要平安地出來，哪有機會一窺審案的奧秘？
連最高刑法機關三法司，也不敢過問南鎮撫司經手的案件.通常被逮進南鎮撫司的人，除非能有大量金銀珍寶活動，不然想活著出來，恐怕比登天還要難）
這里是真正無法無天的司法機關，直接向皇帝個人負責的閻王殿，犯人一律是欽犯，絕對不會被判決偷雞模狗。
要放人也簡單，開了側門一腳踢走，不會宣布罪名，表示這人已經破財消災，一切不用提了。
貝秋霞是見過大場面的人，曾經隨乃師進入大將軍府豹；房。因此對南鎮撫司的森嚴戒備，並沒感到意外或恐懼，只是有點不明白，何以在破曉時分把她找來。
江賊父子根本不可能在此地稽留，何況這里曾經被欽犯侵入殺人放火。
江賊父子怕刺客怕死是眾所周知的，反正權勢愈大的人愈怕死愈不想死，只要發現有任何風吹草動，第一個反應便是盡快離開險地。即使他父子倆膽子大不想走，刃。些忠心耿耿的保縹隨從，也會毫不遲疑，當機立斷保護他父子立即溜之大吉。
保得住主子的命，才有光明的前途遠景。
主子如果不幸死了，就得樹倒猢猻散啦︰
玄靈教主和蒼龍丹士不幸被殺死了，他們的門人子弟爪牙，也將絕望地離去另找生路，即使留下，身分地位也值不了多少錢了。
貝秋霞不得不留下替江賊父子賣命，因為江賊父子不許她離開，仍有利用價值，她是唯一能與霍然保持接觸的人，其他的人根本找不到霍然的形影。
踏入燈火明亮的廳堂，她大感驚訝。
不但皇帝身邊幾個親信在，江賊父子與親信保瓖也列席。
高大魁梧左頰有疤的江彬高坐堂上，一雙怪眼光芒四射，臉色陰沉難看已極，像要吃人的猛獸.她大感驚訝，今晚這父子倆的膽氣，怎麼突然壯起來了？
真是異數。
「你坐。」
江彬不等她行禮參見，手一抬示意要她在西面下首就座。
「你的消息很有價值，損失才能減至最低限度。」江賊鐵青著臉嘉許她，「這個該死的悍匪亡命，必須及早殲除，不然將是心月復大患，你知道後果嚴重嗎？」
「賤妾知道。」
她恭敬地應暗，心中極感不安。
「我和所有的人商討過了，商討出對付這惡賊的計策，也找出我們失敗的問題所在，我們都是來自京師的人，對南京所知有限，人地生疏施展不開。本地的蛇鼠，壓不住過江的強龍，雖然願意合作，卻派不上用場，這就是我們失敗的主要原因。」
「南鎮撫司有的是人才呀！」貝秋霞盯著對面那位南鎮撫司指揮︰「南都附近的牛鬼蛇神，哪一個敢不合作？」
「這些牛鬼蛇神靠不住，被姓霍的嚇破了膽。
江賊恨恨他說。
「這也難怪他們喪膽，我們的人也……」
「你也喪膽了？」
「試……」
貝秋霞倒怞了一口涼氣，有點不妙。
「我們的對策是，必須重用江湖人。」江賊加重語氣，「我讓你負責指揮，出動所有的人手，以江湖人對付江湖人，才有殲除這悍匪的可能。我已經撥了一筆專款，作為請江湖頂尖人物的經費。」
「賤妾並不熟悉江南的江湖頂尖人物……」
「鎮撫司會派人替你穿針引線。目下鬧江龍仍然留在南京，必要時由他出面。」
「他？」貝秋霞冷笑，「這個人在揚州，便被姓霍的嚇破了膽。天lEflx與蒼龍丹士的一群人，受到不明來歷的人殲除淨盡，他就認為是姓霍的挑了那處秘窟，嚇得要往太湖應宋大人的召集。那處秘窟死個人，龍深怕死了的與失蹤的人受不了酷刑，招出他的底細，這幾天躲得穩穩地準備動身，他還敢出面請人相助？」
「我已經禁止他前往太湖，這里的事重要。」江小提督說，「他的人手足，手面廣，這期間他的表現、就比我們自己的人成就大。最重要的是，他鏟除了霍小狗的一些朋友，早晚會被查出線索，他怕霍小狗找他，所以圖謀霍小狗的心更切，多給他一些金銀做活動費，他絕不會讓我們失望的。信任他，好嗎？」
「也不得不信任他，畢竟他是江湖豪霸級的風雲人物，只要他有勇氣和姓霍的拼命，憑他手下的一兩百名弟兄，明暗下手軟譚兼施，說不定便可制姓霍的死命。在江甫，他的號召力比我強百倍。好吧！我們只能倚賴他了。」
貝秋霞無可奈何嘆了一口長氣︰「要他來找我吧！我要知道他心目中，能請得到些，值不值得花可觀的金銀請。……
「他那些人，大多數是有案的罪犯，不便進城。江小提督說，「他也不例外，你去找他。」
「我去找他？我怎知道他躲在何處？」
「我會派人攜帶金銀，帶你出城去見他。你回去好好準備，切記要化裝易蓉。」
’好的。」貝秋霞順從地應喀，「如果能獲得江南的江湖人士合作，成功的希望甚濃。不過，我覺得僅用金銀收買，恐怕不如人意，能請得到有頭有臉的人嗎？我懷疑。」
「錢可通神，你知道嗎？」江小提督不以為然，「一天到晚把江湖道義掛在嘴上，用特大號嗓門窮嚷嚷的大豪大霸，愈容易收買，當然得在滿足他們的方面下工夫，我們有特權可以滿足他們的。」
「是的，人本來就是為滿足而活。生活的目標、志向、理想，本來就是之一呀！」
「少廢活了，你回去好好準備。」
江小提督不想听她含有諷刺性的話——
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