人頭是齊頓下三四寸處切斷的，刀法勻整，不見血跡，眉目如畫，面容姣好，膚如凝脂，頭上的青絲還挽成了一個高客，看年紀不會超過二十，朱唇粉須，明眸似水，也是張得大大的，嘴角還搞著一個醉人的微笑。
要不是熱氣騰騰地放在蒸籠中，誰都會以為這是一個活色生香的美貌小姑娘，更不會當作是一道佳肴了！
黃鶯第一個叫了起來道︰「劉姊姊！你的匠心別具，妙藝無輪，但為什麼要把一道菜做成這個怕人的模樣呢？」
劉素客一笑道︰「這樣子一點都不怕人，嫣然含笑，麗質天成，我見猶憐……」
黃鶯不待他說完立刻道︰「難怪你是個見者側目的凶人，對著這樣一個人頭，你忍心下筷子嗎？」
劉素客笑道︰「秀色可餐，這句話又不是我先發明的，這女孩子的一肌一容，何處不能下酒，袁先生，你今天備下如此美肴，卻沒有佳釀供客，未免太小氣了吧！」
袁余生離座起身，擇了一壇美酒過來道︰「有肴無酒，是我做主人失禮的地方，可是這一味美肴，的確令人有點難以下咽，劉小姐，你的手藝未免太促狹了！」
袁靖姑卻噗嗤一笑道︰「哥哥，你還以老暨自命呢，怎麼好意思說出這種話來，也不怕人笑話！」
袁余生一怔道︰「前人的食譜上確是有人肉作肴的，而且古時的帝王也專門飼有備作食用的菜人，可是總不會是這樣子端上桌的吧？」
袁靖姑笑道︰「你真以為這是顆人頭？」
袁余生忙道︰「自然不是，劉小姐生性仁慈，斷不會殺人來作案的，不過把匠心手藝運用成這副形狀！」
袁靖姑大笑道︰「哥哥！你越說越離譜了，劉小姐在這樣菜上絲毫未動手腳，完全是原樣！」
除了劉素客父女外，眾人都為之一震，連金蒲孤都叫起來道︰「日英！這真是一顆人頭？」
劉素客瞪了他一眼道︰「孩子！你自己孤陋寡聞，還要大驚小怪，真是糟塌了我的女兒，幸好你們的婚姻是自己私訂的，要是征求我同意的話，你一定不夠資格！」
金蒲孤憤然作色，袁靖姑忙道︰「劉小姐，你還是快點把話說明了吧！否則令尊大人與金大俠鬧翻了，拆散你們的鴛盟，我可成了千古罪人了！」
劉田英談談一笑道︰「蒲孤，你想我會殘忍到殺人來做菜嗎？」
袁余生道︰「劉小姐當然不會，可是這人頭既非經過手藝仿制，一定是舍妹下手殺死的！」
袁靖姑一噘嘴道︰「你始終把我看成一個惡人，什麼壞事都是我做出來的。」
袁余生急了道︰「假如不是你殺的人，這顆人頭是從哪兒來的？」
袁靖姑哼哼地道︰「材料是我找來的，腦袋是劉小姐活生生從頸子上割下來的，說罪過，我們兩人是相等，但是我們都沒有殺人！」
袁余生也叫道︰「不殺人哪來的人頭？」
袁靖姑冷笑道︰「我懶得多說了，你瞧著不忍心，就別下筷子好了，反正我也不希罕你來品味！」
袁余生差一點就要跟她動手打了起來，還是劉田英含笑道︰「袁先生，你還是忍耐一下，听我把話說清楚了，為這點小事傷了兄妹的和氣未免太不值得了！」
袁余生氣呼呼地道︰「當然要弄清楚，我也殺人，可不是胡亂殺人……」
莫恨天忍不住譏嘲道︰「你殺的人也沒有一個是合理的，而且連端上桌子做盤中菜都不夠資格！」
袁余生氣得又要跟他翻臉打架，劉田英見事情鬧大了，忙道︰「袁先生！你能不能靜下來听我說一句話，這是一顆頭，卻不是從人身上割下來的！」
眾人又是一怔，袁余生叫道︰「人頭不長在人身上，這倒是天下奇聞！」
劉日英微笑道︰「不錯！這樣東西非常稀貴，百年難得一見，倒稱得上奇聞兩字！」
莫恨天也被引出興趣道︰「「弟妹！究竟是什麼東西，我見過的怪事多了，還沒有听說過有這玩意兒！」
劉日英道︰「這還是前古遺種，名曰美人蟒，是一種人首蛇身的怪物，據說只產于苗疆，為數極少！」
莫恨天驚叫道︰「苗疆是我常游之地，怎麼沒听說過有這種怪物！」
劉日英嘆道︰「天下之大，無奇不有，怎能每樣東西都為人目見，這美人蟒稟天地絕毒之氣所生，還有很多怪異之征，據說它不但稟性奇毒，還會日呼人名，經過它身邊的人，听見它的呼聲之後，只要答應一聲，立刻就受它的毒氣感應，昏迷不醒，被它作為果月復的口糧，因此絕少有人能見到它的形相！」
袁靖姑笑道︰「呼名之說是人們的附會渲染，我捕捉這條畜牲時，就親自試驗了一次，它根本木會說話，卻會發出呱呱的叫聲，像小孩子哭一樣！」
劉素客笑道︰「這倒是事實，美人蟒又名攝魂蟒，盤踞深山大澤之中，往往口發人聲，若有行人經過，對于深山之中，突聞兒啼，一定會忍不住前去一探究竟，結果為它的毒氣所燻而倒斃，成了它的食糧，後人不明究竟，加以穿鑿附會，遂變成了神話！」
莫恨天笑道︰「攝魂蟒我倒是听說過，卻不知就是這玩意兒，我在苗疆時，風聞大青圍中出現了這樣一條怪物，曾經去找了一趟，結果只見到兩條蛇骸與兩具人頭骨，我還以為是被它吃掉的人所遺……」
袁靖姑笑道︰「莫先生是什麼時候去的？」
莫恨天想了一下道︰「大概是十年前吧！」
袁靖姑笑著道︰「那莫先生去遲了一步，這東西一身兼具雌雄，卻需兩條異體互相交配才生上另一對，而且每一對，都要隔五十年才能長成氣候，我在前人的一段筆記上見到這樣東西的記載，剛好又風聞苗疆的大青圍中出現了這件異事，趕去看了一趟，結果運氣很好，那兩條幼蟒剛剛月兌殼，氣候未成，被我毫不費力地捉了來！」
莫恨天笑道︰「那我看見的一定是兩條老蟒的遺月兌，這種絕毒的東西，你捉來做什麼？」
袁靖姑道︰「那位古人不僅是位武功絕世的隱士，也是個大暨客，他的筆記中多半是各種奇異的食譜，其中就有三大奇珍，美人蟒為其-……」
袁余生叫道︰「你怎麼不告訴我？」
袁靖姑笑道︰「我只知道這樣東西好吃，卻不會烹調，因為它們身蘊奇毒，弄不好反而把人毒死了，你是個好吃鬼，要是給你知道了，恐怕你會不顧性命，也要嘗它一下，所以我才藏得嚴嚴的！」
袁余生大笑道︰「前人已有拼死吃河豚的壯語，只要它真的好吃，毒死了也是心甘情願的！」
袁靖姑道︰「我不會弄，也沒有嘗過，好不好吃不知道，所以才留給劉小姐一展身手！」
劉日英道︰「我雖然知道做法，卻也沒有機會試驗，這味菜也沒有把握，我看大家還是不要吃吧！」
劉素客忙道︰「沒問題，我敢擔保沒有毒！」
金蒲孤淡淡地道︰「你怎麼知道的？」
劉素客怔了一怔才道︰「這很簡單，假如它真是像傳說中那麼厲害的話，袁姑娘養了它十年，早就被毒死了！」
袁靖姑一怔道︰「是啊！我只顧養著它們好玩，倒是沒想到這一點，也許這玩意是真的沒有毒，只是大家故神其說，否則我就活不到今天了，不過它叫的聲音可真好听，我一听就忍不住有昏昏欲睡之感，要不是想從劉小姐那兒多學點本事，我真舍不得殺了它呢！」
「金蒲孤忽然又問道︰「袁姑娘，你一共捉了兩條美人蟒，現在只殺了一條，還有一條，是否能給我們賞識一下！」
袁靖姑搖頭道︰「抱歉得很，另一條早就逃走了！」
袁余生一驚道︰「逃走了？你養在哪里的？」
袁靖姑道︰「這個地方還有什麼所在能不被你知道的？」
袁余生叫道︰「那一定是三清一元大陣了，但是那地方有著重重門戶，連蚊子都飛不進去，它怎麼會逃走呢？」
袁靖姑道︰「我怎麼知道呢？反正它就是不見了！」
金蒲孤凝重地道︰「這倒是件很危險的事，括蒼山雖然山深林密，往來的人卻很多，萬一被它長成了氣候，豈非是人間一大禍患！」
袁靖姑有點不好意思地道︰「我也很擔心這件事，」可是我找遍前後，都沒有發現它的蹤跡，也許它已經被別的野獸吃掉了！它逃走的時候，身體還很小，行動也很遲緩，而且這東西很怪，非人肉不食，這附近並沒有人來往，它不被其他野獸吃掉，也早就餓死了！」
金蒲孤淡淡地道︰「這樣就好了，我怕萬一它落在什麼奸人的手中，借之為殘人之助，那就更麻煩了！」
劉素客笑道︰「放著如此佳味不嘗，盡講廢話干麼！袁先生，你不動著，我可要不客氣了！」
袁余生也笑道︰「說的是，我們還是一飽口福吧！」
邊說邊舉起筷子，邀請大家下筷，結果只有劉素客在臉頰上挑下一塊肉來，放進口里大嚼，連連稱妙。
連嗜食如命的袁余生也舉著猶豫，不敢下手，莫恨天見劉素客吃得香甜，忍不住也拿起筷子，可是伸出了一半，又放了下來道︰
「我真不敢相信這顆人頭是長在蛇身上的！這與真人簡直毫無差異！」
劉素客笑道︰「莫兄不妨仔細看看，這顆腦袋上只有一點與人頭不同！」
不僅莫恨天一人在找，其他人也找了半天，始終不見異狀，只有黃鶯道︰「我真不敢吃它，你們看它的眼楮，盯著人直瞪，哪像是死了的樣子！」
劉素客一笑道︰「到底是黃姑娘細心，一眼就看出差異之點，這玩意到死都不會閉眼的，因為它的眼楮根本就無法閉上去！」
莫恨天也叫道︰「對了！所有的蛇都是沒有眼瞼的，所以才閉不攏，這玩意兒大概就是這一點還保留著蛇性！」
劉素客笑道︰「莫兄不愧見多識廣，一言中的，現在你總可以放心下著了！」
說著又挑了一塊肉放進口中，袁余生唯恐落後，忙也吃了起來，嘗了一點後，居然也大聲叫好，下筷如飛。
袁靖姑忙道︰「哥哥！這種百年難得一見的好東西，你也得留點給別人嘗嘗，別一個人吃光了！」
袁余生臉上一紅笑道︰「對！對極了，大家別客氣！」
他連邀了兩聲，卻只有莫恨天一個人動了筷子，金蒲孤與三位姑娘都端坐不動，袁靖姑有點失望地道︰「金大俠，這是劉小姐手烹的，你總不必擔心其中有毒吧！」
金蒲孤淡淡一笑道︰「我倒不是怕被毒死，而是怕如此美味、不夠大家一陣搶的，而且美人首作肴，風卷殘雲地狠吞虎咽，未免大減興趣！」
袁靖姑笑道︰「金大俠雅人雅興，不知有何見教？」
金蒲孤道︰「哦想行個酒令，以這美人首上各部官能為題，加上一句贊語，說得出的，就以那一部分為采！」
莫恨天叫道︰「兄弟！你這是存心跟我為難了，你知道我的月復儉，文思更鈍，最後只能啃骨頭了！」
黃鶯笑道︰「連骨頭都啃不到，你想啃骨頭，也得照規矩來一句才有資格撈到嘴！」
劉素客一笑道︰「莫兄何必客氣，這個題目並不難！」
袁余生道︰「題目是不難，可是我們兩個人與美人無緣，勉強塞責，說出來不僅不合身分，而且惹人笑話！」
劉素客笑道︰「二位感遇與人不同，相信必有驚人佳句，比我們還深刻多了！」
袁靖姑也搶著道︰「金大俠的提議很好，佳肴必須細品，狂吞亂咽，哪里能得其中深味，我知道得有限，得先說出來，以免被你們搶了先！」
說完拿起筷子，挾下一片臉頰道︰「美人頰，日照西天映彩霞！」
金蒲孤笑道︰「好！白里透紅，以晚霞二字才能形容盡至，袁姑娘畢竟才思敏捷！」
黃鶯道︰「還剩下半邊臉我可不能落後了。美人瞼，風吹桃花春如剪！」
劉素客笑道︰「說得也好，春風如剪，翻起桃花面，春色暗透，艷情如酒，這兩邊美人臉頰，被你們佔全了！」
劉日英挑出一只眼楮道︰「美人目，終目凝眸看不足！」
袁余生鼓掌大笑道︰「好！劉小姐這句話若是對金大俠耳畔私語，當能別具情調！」
袁靖姑哼了一聲道︰「自然是對金大俠講，難道還輪到你身上來不成？」
袁余生笑道︰「若是對我，正好合上了一段詞境，那是李清照的鳳凰台上憶吹蕭，末段的三句，終目凝眸，凝眸處，又添一段新愁！」
袁靖姑冷笑道︰「你臉皮真厚，也不瞧瞧自己的長相！」
袁余生道︰「我並沒有認為自己長得好看，像我這副尊容，任何人見了都會發愁，哪里還經得凝眸細看，越看越愁，豈不是新愁無限！」
他雖是拿自己開玩笑，聲音中卻隱隱有一股悵罔，因此說完後，只有他自己打個哈哈，別人誰都沒有笑，他笑了兩聲，也就煞住了，落寞地道︰
「丑陋的人，連說個笑話都是難听的，可見我們是不該活在這世界上！」
黃鶯見他可憐亦復可笑，忙道︰「你快說吧，回頭被人家說完了，你一點都撈不到了！」
莫恨天搶著道︰「這樣我倒是要快點！美人眼，一泓秋水接長天！」
筷子一伸，挖去了另一只眼楮，袁余生又急又惱道︰「你懂個屁，附庸風雅，哪個美人會看你一眼！」
莫恨天居然沒有生氣，也是索然一聲笑道︰「秋水是冷冰冰的，長天是空洞洞的，假如有美人兮顧我，不外乎是那兩種感覺，你以為我不知道自己是頭癩蛤蟆，妄想去高攀吃天鵝肉嗎？」
袁余生瞼色一變，望望劉日英長嘆一聲，低下了頭，陷入極度的痛苦之中，袁靖姑用筷子敲敲他的手背道︰「哥哥！人家都交卷了，你是否打算最後恬盤子！」
袁余生伸出筷子一下子將鼻子扶了下來，道︰「美人鼻美人鼻…」
他的動作太快，事前未經思索，沒想到這個鼻子既為厭聲，難以押韻，前人又很少成典可引，因此接不下去了，把一張臉急得更紅了，黃鶯笑道︰
「美人鼻怎麼樣，你若是說不出來，可得把鼻子放回去！」
袁余生受她一催，更是無法思考，袁靖姑皺眉道︰「你在下手之前，也該多思忖一下，多少好說的不練，偏偏找上了這個絕字，我想替你說都沒辦法！」
黃鶯忽地一笑道︰「袁先生，假如你不嫌棄的話，我替你接下去如何？」
袁余生連忙道︰「好！那就謝謝你了！」
黃鶯笑吟吟地道︰「美人鼻，廣寒宮里弄長笛！」
眾人都是一怔，劉素客笑道︰「意境高超，腔韻也押整了，只是風馬牛不相關，連不到一起去！」
黃鶯笑著道︰「你博古通今，目無余子，怎麼會說出這種沒有學問的話來卜」
劉素客愕然道︰「敝人對前兩句謬贊固不敢一，來一句貶詞也有點不服氣，倒是要請教一下！」
黃營造︰「廣寒宮里聞長笛，你想吹奏者為誰？」
劉素客道︰「自然是月殿贈娥了？」
黃鶯笑道︰「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心，可見她是極端寂寞的，偶爾弄笛寄情，一定是幽怨之聲，那就該稱為哀笛而不是長笛！」
劉素客點點頭笑道︰「說得有理，那麼是伐桂的吳剛！」
黃鶯道︰「也不是，那棵桂樹邊砍邊長，他忙得要死，哪有弄笛的閑情！」
劉素客想了一下道︰「總不會是搗藥的玉免吧？」
黃鶯大笑道︰「為什麼不可能呢！搗藥是件悠閑的差事，村藥翁搗得悶了，掏出長笛來吹奏一番！」
劉素客簡直不明白她在搗什麼鬼，笑著反問道︰「那又與美人鼻有什麼關系呢？」
黃鶯笑著道︰「這是替袁先生說的，一語雙關，既形其聲，又像其形……」
金蒲孤不待她說完就道︰「黃鶯！你太頑皮了，怎麼可以這個樣子！」
劉素客也明白了，哈哈大笑道︰「妙！妙入骨里，只是太促狹了一點，不怕袁先生生氣嗎？」
黃鶯道︰「他老是喜歡罵自己，我替他罵上兩句，他好意思生氣嗎？」
劉田英也明白了，皺皺眉不語，其他人都莫明其妙，尤其是袁余生，听得滿頭霧水，心癢難搔，忍不住道︰「罵兩句也沒關系，不過總得叫我明白！」
劉日英道︰「兔子上唇有缺口，怎麼能夠吹笛子呢？黃家妹子童心未泯，才有那種天真的想象！」
莫恨天大笑道︰「我也明白了，缺唇吹笛，口不關風，一用力，當然先皺鼻子，勉強弄出一點聲音來，也是哼哼不成調，這個形容簡直入骨三分！」
袁余生終于也明白了，苦笑一聲道︰「美人見了我的長相，只是皺皺鼻子，一聲冷哼，對我已經夠寬大了，至少還沒有掩著鼻子，捏著鼻子嫌我髒臭！」
劉日英連忙道︰「黃鶯妹妹是開玩笑，我們見到袁先生，並沒有那種舉動，可見她是有口無心！」
黃鶯笑道︰「那因為我們都不是美人！」
袁靖姑寒著臉指著桌上道︰「幸好你們不是美人，你們若是美人，我們又多幾道佳肴了！」
金蒲孤見她神情不悅，知道她是為著袁余生被人取笑而生氣，連忙打岔道︰
「各位都得到一份，趁著佳肴末涼，讓我們也撈點到嘴如何！」
袁靖姑這才恢復笑容道︰「金大俠風流雋永，一定有著絕妙佳句，請！」
金蒲孤笑對劉素客道︰「疾行不先長者！」
劉素客淡淡地換下一只耳朵道︰「美人耳……」
剛說了三個字，大家立刻提起了精神，因為這個耳字無韻可接，而劉素客偏偏選上了它，相信必有驚人之句！
劉素客卻似乎存心吊大家的胃口，微笑沉吟，遲遲不接下文，黃鶯最是性急，忍不住催問道︰「美人耳怎麼樣？」
劉素客笑了一下才接吟道︰「美人耳，留得春風長相守，韶光不老情難久！」
眾人听得都是一怔，因為別人都是一句，他卻續了兩句，而且音韻也不對，倒是弄不清他是什麼意思！
袁余生首先道︰「劉先生文句雖績麗，可是我們這些凡夫俗子，實在不明白妙在何處！」
劉素客笑道︰「敝人這句酒令不過是即景詠事，毫無玄妙之處，木過其中含著三個俗典，也許要各位費一番思量，至于音韻方面，耳字本無韻可接，敝人也無法硬安上去，在詠事方面，一句不足以盡其境，所以才加了一句！」
莫恨天笑道︰「劉先生在酒令上還能別出心裁，變成射燈虎了，我倒要用點心思猜上一猜，只是範圍太廣，劉先生是否能加上一點提示！」
劉素客含笑道︰「我說過這是詠事，自然是實景，而且只在室內生春，絕不會扯到別處去！」
于是大家紛紛在屋內找他吟詠的對象，一個個攢眉苦思，卻沒有人能猜出他指的是什麼！
劉素客見金蒲孤口角微笑，臉上卻平平淡淡的沒有一點表情，忍不住笑道︰
「金蒲孤，你在萬象別府中連破我三道試題，而且還能將我心中之念，填成一問西江月而一字不易，今天是否能將我這三個俗典找出來呢？」
金蒲孤毫無表情地道︰「這里面有詩有詞，怎麼能說是俗典呢！我說出來倒不打緊，劉先生不怕臉紅嗎？」
劉素客神色一動。目光在他臉上一轉，果然有點羞赧的樣子，卻輕聲一嘆道︰
「金蒲孤，我真的服你了，只可惜瑜亮並生，我們必須站在敵對的立場上相處！」
黃鶯急道︰「金大哥，敢請你猜出來了，到底是什麼，也說給我們听听！」
金蒲孤含笑道︰「上句含兩個俗語，一句是春風過驢耳。另一句是一只耳朵進，一只耳朵出，下句都是南宋白石老人的佳作中長亭怨慢中的前半-中間的兩句，閱人多矣！誰得似長亭樹，樹若有情時，不會得青青如此！」
黃鶯仍是莫明其妙地道︰「我看不出有什麼關連呀！」
金蒲孤道︰「歸根結低兩回事，一是罵我只有一只耳朵，再是罵我滿腦子都是草皮樹葉！」
黃鶯眨著眼楮道︰「這太豈有此理了，可是我听不出他有駕你的意思呀！」
金蒲孤道︰「春風過驢耳是影射下一句的，一只耳朵進，一只耳朵出，我只有一只耳朵，當然只進不出，所以才能留得春風長相守，韶光不老指青春永駐，情難久是針對那兩句詞，無情才得葉長青，可是連著上一句，不分明是罵我一腦袋的青草樹葉嗎？」
袁余生哈哈一笑道︰「劉先生罵得也太促狹了一點，可是這樣轉彎抹角的絕題，也只有金大俠這種心思才情，方能解得出來……」
金蒲孤談笑道︰「這倒沒有什麼困難，劉先生處處跟我過不去，若有所言，一定是以我為對象，而且他以耳為題，我再笨也猜得到呀！」
黃鶯卻一笑道︰「金大哥，他罵的是你，怎麼他自己要臉紅呢？」
金蒲孤笑道︰「這個我不好意思說，你自己問劉先生吧！他一定會回答你的！」
劉素客紅著瞼道︰「金蒲孤，老夫只是想即景取材，開個小玩笑而已，你何必要如此苛薄呢？」
金蒲孤正色道︰「劉先生，我們斗到現在，雖然各有勝負，到底誰也沒有把誰真正地斗敗，可是現在你竟然不顧身分，采取謾罵的方式，是你自取其辱，怎麼能怪我苛薄呢！人必自海後人海之，我希望你記住這個教訓！」
劉素客臉色變得很難看，一言木發，莫恨天雖然覺得劉素客太無聊，但是為了緩和情勢，連忙笑道︰「兄弟！這美肴大家都嘗過了，就是你一個人還沒有到嘴，還是快點想個好句子，讓我們也見識一下你的超人才智！」
金蒲孤伸出筷子，將美人蟒首上僅剩的嘴唇挾了下來道︰「美人唇，軟言密語最銷魂！」
袁靖姑笑著道︰「這句話只有金大俠才有資格說，但不知你听過多少美人的軟言密語，曾經幾度銷魂！」
金蒲孤手指桌上道︰「袁姑娘不要誤會了，我指的是桌上的美人，消魂的不是我，而是劉先生萬象別府中的一批武林高手！」
劉素客佛然變色道︰「金蒲孤！你這是什麼意思？」
金蒲孤談笑道︰「你一定要我說出來嗎？」
劉素客大聲道︰「你說！你若不說個明白，我與你絕不甘休！」「金蒲孤笑道︰「你利用惑心術，將武林中一些高手迷失心智而供驅策，這種功夫不都是得力于美人朱唇嗎？」
劉素客怒叫道︰「你再說明白一點！」
金蒲孤頓了一頓又道︰「浮雲上人也懂得一點惑心術的訣竅，為了與你對抗，他曾經教了我一些，可是我發現他所教的惑心術法門與你所擅者完全不同，本來我還以為惑心術的淵源流雜，也許你們是兩個派別，然而我經過一段時間的研究後，發現你所使用的根本不是惑心術…」
劉素客哼聲道︰「何以見得？」
金蒲孤笑道︰「惑心術是一種高深的武功，必須以深厚的內力為基礎，以堅強的隔空運氣功夫去混淆對方的神智，而你薄武功而不為，怎能練成那種功夫呢？」
劉素客笑道︰「我自有我的方法！」
金蒲孤笑了一下道︰「不錯！我也知道你是另有途徑，可是一直不明白你是如何突破那內功的障礙而練成這種功夫的，直到今天，我才明白了……」
袁靖姑也听懂了叫道︰「金大俠！你是說美人蟒！」
金蒲孤點頭道︰「是的！美人蟒又名攝魂蟒，據說它的啼聲能令人心智迷失，劉素客就是利用這種道理，加以改進深入，才練成那種超越常情的惑心功夫！」
袁靖姑道︰「可是美人蟒只得一條，已經被我們煮來吃掉了，他從哪里學得這種功夫呢？」
金蒲孤道︰「袁姑娘！你別忘了這美人蟒原是一對！另一條走失了，我相信它一定是跑到萬象別莊了！」
袁靖姑搖頭道︰「不可能，那條蟒是被我關在三清一元大陣中，絕不可能溜跑出去！」
金蒲孤微笑道︰「蟒自己是跑不出去的，可是有人把它偷了出去，那又另當別論了！」
袁靖始連忙道︰「這更不可能，那個迷陣除了我之外，誰也無法出入……」
金蒲孤手指莫恨天道︰「莫大哥曾經被你陷在陣中，他又是怎麼出來的呢？」
袁靖姑臉色一變，劉素客卻哈哈笑了起來道︰「金蒲孤，你越來越聰明了，我任何行動居然都在你的意料之中，你說得完全對，不但美人蟒是我取走的，莫兄也是我從迷陣中放出來的！」
袁靖姑大叫道︰「你胡說八道，你連我們這九疑峰下的門戶都模不進來，我不信你能偷進我的三清一元大陣！」
劉素客笑道︰「劉某除了這個姓金的小伙子外，還沒有真正佩服的人，貴兄妹那點門戶知識，劉某真沒放在心上，以前我是故意裝糊涂，讓你們在這兒自尊自大，其實你們這座九疑峰，劉某暗中不知出入多少次了……」
袁氏兄妹的臉色都變了，劉素客繼續笑道︰「以前你們閉關自守，與我毫無關礙，所以我懶得跟你們認真，現在你們靜極思動，居然與金蒲孤搭上交情，我覺得應該給你們一點顏色看看，叫你們清醒一下，別再把這點門戶布置當作了不起的寶貝……」
金蒲孤笑道︰「你們還上了他一個當，我相信這段美人蟒的筆記，還是他提供給你們的！」
袁靖姑不服氣道︰「這倒不是，我是從一家舊書鋪中找到的…」
金蒲孤道︰「像這種珍奇的記載，會跑到舊書鋪中去，恐怕只有你才相信！」
袁靖姑道︰「他既然知道美人蟒有這麼大的用處，怎麼會透露給我知道呢？」
金蒲孤微笑道︰「這還不簡單，深入蠻荒，捉取毒蟒，自然要高深的武功身手才辦得到，劉素客自己什麼都行，就是武功不足，必須要找人代勞，你們恰是最理想的人選，因為你專心注意食譜，不會去想到其他的用途，同時他知道美人蟒有一對，他只需一條就夠了，偷走一條，留下一條，既不露形跡，又不引人懷疑！」
袁靖姑神色一變道︰「劉先生！真是這樣嗎？」
劉素客笑道︰「金蒲孤絕世才智，他的推測自然不會錯的，不過這件事我做得很公平，美人蟒根本就是我發現的，麻煩你代勞去抓回來，我還留下一條為酬……」
袁余生怒叫道︰「姓劉的！你太卑鄙了，你把我們兄妹當作傻瓜，騙了我們這麼多年！」
劉素客微笑道︰「袁先生！我對貴兄妹已經很夠意思了，在沒有認識我之前，你們過的是什麼生活，為了吸引貴兄妹的興趣，我廣搜天下名廚食譜，還令小女一道道地示範給你們看，讓你們享盡口福，而只麻煩令妹代跑一趟苗疆，這不算過分吧！」
袁靖姑冷笑道︰「你對我們的要求當真只有那一點嗎？」
劉素客搖頭道︰「當然不止，你們每次蒞臨寒舍時，一定會發現門戶道路有點改變，不過這當然難不住你們，一次走不通，第二次就通行無阻了……」
袁余生叫道︰「原來你就是利用這個方法，把我們的陣圖知識都騙去了！」
劉素客笑道︰「袁先生說話太難听了，我的事情太忙，怞不出時間來傷這個腦筋，反正貴兄妹飽食終日，無所事事，找點難題給你們混混時間未嘗木是一件好事！」
金蒲孤接著笑道︰「貴兄妹在陣圖之學上，大概已經無法再進步了，所以劉先生認為你們不再有利用價值，因此也做得再與二位應酬下去了！」
袁余生冷笑道︰「陣圖之學我們是無能為力了，不過我們在武功上還有點小小的心得，劉先生是否有興趣呢？」
劉素客搖搖頭道︰「沒有興趣，我生平最看不起的就是武功！只有最笨的人才把畢生的時間精力，耗費在這種徒勞無功的玩意兒上面！」
袁余生冷冷地道︰「劉先生絕世才華，自然看不起武功，可是敝兄妹屢蒙教誨成全，深感無法報答，野人獻曝，只有這一點綿力可盡，還望劉先生曬納！」
說著一掌輕揮，暗力潛涌過去，劉素客端坐不動，莫恨天斜里伸手，將他的掌力接住了道︰「袁兄別忘了，我們還有一場約會，先把我們的事了結了再說！」
黃駕見莫恨天居然代劉素客接下那一掌，不禁叫了起來道︰「莫大哥！你究竟幫哪一邊！」
賓恨天笑笑道︰「劉素客今天把我從迷陣中救了出來，我答應負責他今天的安全，你們要跟他們作對，最好是改天再說，今天無論如何請你們幫幫忙，賞我個交情！」
袁余生怒叫道︰「放屁！我先宰了你，再找姓劉的算帳，你們兩人誰都別想走下這九疑峰！」
劉素客推開桌子起身道︰「袁先生把話說得太重了，我與莫兄到貴處是不速之客，不請自來，自然也可以不辭自去，好在佳肴已經嘗過了，我想可以走了！」
說著緩步向門外走去，袁靖姑飛身攔住他道︰「沒這麼容易，九疑峰不是隨便來去的地方。」
劉素客一笑道︰「你既然攔不住我前來，大概也無法阻止我離去，寄語姑娘珍重玉手，你好容易學得這一手好刀站功夫，要是把玉手弄傷了，豈不是埋沒了所學……」
袁靖姑忍無可忍，猛地一掌拍向他的前胸，劉素客肩頭輕晃，已經卸去了她的掌力，而袁靖姑的掌心卻感到一陣刺痛，連忙抬起手來一看，只見上面一片血紅！
劉素客又笑道︰「我忘了告訴你，我身上穿了一件軟金甲，上面密布細刺，今天因為未存敵意，所以未曾淬毒，下次你再魯莽出掌，恐怕不僅是刺破玉掌了……」
語畢哈哈大笑，揚長出門而去！——
無名氏掃描，yahOCR，舊雨樓獨家連載