鎮北的小道，可通鳳陽，古道蜿蜒南下，經過北爐寨旁，路口設有茶亭，過往的旅客不需進寨，就可以獲得茶水解渴。
張允中和黑煞女魅，穿了黑勁裝各背了包裹趕路，頭上戴了寬邊遮陽帽，在炎陽下向南又同南，相當辛苦。
接近茶亭，看到茶亭外站著一位頭戴遮陽帽的人。
「前面有市鎮，可以找到午膳的地方了。」張允中向兩里外的北爐鎮一指︰「順便打听打听消息。」
「渴死了，我要喝碗茶。」黑煞女魅摘下遮陽帽往茶亭走。
那人咦了一聲，摘下遮陽帽，三角眼冷電四射。
黑煞女魅一驚，向側一閃，丟掉帽火速解下包裹。
「好哇！黑煞女魅。」那人怪叫︰「山與山不會踫頭，人與人總會見面的。兩年了，別來無恙。」
接著瞥了摘帽在手，英俊魁梧的張允中一眼。
「嘿嘿嘿！又找到了新相好了？」那人又加上陰笑，和帶刺的兩句話︰「這位倒楣鬼還真有點人樣呢！」
「閉上你的狗嘴！」黑煞女魅臉色一變︰「毒蠍史潢川，你想怎樣？」
「怎樣？嘿嘿嘿……」毒蠍史潢川掀起青直裰的衣尾掖在腰帶上，露出垂掛在左胯旁的大革囊︰「兩年前在開封，你接受了我一包價值千金的金珠，你不否認吧？」
「那是本姑娘贏來的。」
「你算了吧！在新相好面前不好意思承認是不是？嘿嘿嘿……收了我的金珠，你系好裙子溜之大吉，太不夠意思了吧？哼！瞧你，比兩年前更加豐滿，更加成熟了，是不是養了孩子？是我的嗎？」
「你這胡說八道的混帳東西！」黑煞女魅狂怒地拔劍。
張允中順手丟掉遮陽帽，迎面一攔。
「你這位仁兄，嘴上缺德得很。」他陰陰一笑︰「老兄，你得把這些髒話吞回去。」
「喝！你小子大概吃了老虎膽，想在女人面前充人樣表示英雄氣概。年輕人，我不怪你，人生在世有兩樣事值得打破頭去爭取，甚至丟性命也在所不惜，那就是名與色。
我看你還蠻像個人樣，年輕人少見識不知利害，我很體諒你們年輕人，你道個歉滾遠些，我放你一馬。」
「在下如果不呢？」
「那你就死定了。」
「真的呀？你這家伙真會唬人。」
「唬人？你小子知道我是誰？」
「你，不是听黑煞姑娘說了嗎？你叫什麼毒蠍子史潢川，大概善用暗器蠍子鏢殺人，再不就是你的尾巴帶毒鉤暗算人。告訴你，你得向黑煞姑娘道歉。」
「在下如果不呢？」毒蠍史潢川模仿他的口音，居然有八分神似。
「那麼，這里就會有一條死蠍。」
「知道在下的名號，你小子竟然還敢侮辱我。」毒蠍憤怒地叫吼︰「氣死我也……」
「那你怎麼還不死？」張允中語利如刀，咄咄逼人。
毒蠍幾乎氣昏了，但看了張允中雄壯的身材，與充滿自信的神彩，真有點不敢冒失發作。
「你小子該死！比我當年狂一百倍。你姓什麼？是那一家的狂妄子弟？」
「我，黑天鷹張允中。」
「黑天鷹？沒听說過……」
「你沒听說過的人多得很呢，現在，你知道了吧？」
「知道了，你也死了……」毒蠍左手一動，連環彈出三枚蠍子鏢，破風厲嘯聲極為刺耳，黑蠍色的物體連續飛到。這玩意長有六寸，外形真有點像蠍子，前有刺，中有六爪，後有尾鉤，一沾物體便會收縮。
刺、爪、鉤都淬了奇毒，任何部份都可傷到肌肉，沾上了就緊附難月兌，霸道歹毒無比，接不得擋不得，傷人的體積比鏢箭大了十倍以上。
刀光一閃，怪響震耳，三枚蠍子鏢被刀拍成碎屑。
「咦！再給你幾枚玩玩。」
蠍子鏢接二連三飛出，鐵爪破風聲驚心動魄。
刀光一閃，再閃……
剎那間，鐵屑漫天飛散，九枚蠍子鏢全部被刀拍落。
「在下對你們這些用暗器的人，懷有強烈的憎恨。」張允中狹鋒單刀一伸，刀勢瞬即將毒蠍控制在威力圈內︰「我接了你十二枚蠍子鏢，你必須接下我三刀。現在，你解腰間的軟鞭準備吧！千萬不要作逃走的打算，你這蠍子絕對無法爬得比在下的刀快。」
黑煞女魅的臉色仍然有點不正常，毒蠍那些惡毒的話深深地傷害到她的自尊。
「快取出你的軟鞭吧！你還有機會活命，只要接下三刀就可以活。」黑煞女魅咬牙說︰「不過，我懷疑你的骨肉是不是真的鐵打銅澆。黑天鷹火焚三山別莊，數百里窮追漏網之魚公孫少莊主，從淮州過鳳陽，沿途擊潰了無數高手名宿。恨天無把、鬧海金鰲、天王甄海、逍遙飛魔，全都是比你這蠍子強一百倍，厲害一千倍的腳色，沒有人能接下他三刀。蠍子，好好準備吧！也許，也許你真的比那些絕頂高手名宿強一百倍，說不定真可以接下三刀而不死。」
毒蠍大吃一驚，打一冷戰，突然感到褲襠涼涼地，開始發抖。
「三……三山別……別莊毀了？」毒蠍幾乎語不成聲。
「你不信？」張允中冷冷地反問。
「難……難怪……」
「難怪什麼？」
「放……放我一馬，我……我用消……消息交……交換，我……」
「說……」
「你答……答應了？」
「這得看你的消息是否值得答應。」
「你……你們是追公孫英來的？」
「不錯。」
「他們走了片刻，六個人，其中有無情劍單定遠。」毒蠍穩定下來了︰「放我一馬，我告訴你們那些人的去向。不然……」
「不然怎樣？」
「前面是北爐鎮，路四通八達，你們往何處追？」毒蠍指指不遠的寨門︰「在下寄居朋友家中，朋友在鎮上開了一家食店。在下已從店伙口中，知道他們的去向。殺了我，你們……」
「我答應你。」張允中收刀入鞘︰「從今以後，不許你糾纏黑煞姑娘。」
「在下豈敢？」毒蠍又打冷戰︰「他們往西走，從壽州入河南，轉光州奔武昌，向四川追他的老爹公孫莊主。走了不久，你們還可以趕上他們。」
「胡說！他老爹躲在南京，怎會往四川趕？」
「這我就不知道了，是店伙听到他們的話，轉告給我的。」
「好，姑且相信你的話，謝啦！」
送走了兩人，毒蠍月兌力地倚在茶亭柱上，身軀仍在發抖，褲襠里尿味外溢。不是他怕死，而是黑煞女魅所提到的那些人，聲威都可以嚇破他的膽。
三山別莊名列天下三莊之一，狂彪公孫龍自稱江南黑道第一霸，居然被黑天鷹毀了，將少莊主窮追到此地來。
他認識無情劍，也曾經到三山別莊投過帖，所以也認識公孫英。
三山別莊那些人，在他投帖時根本沒把他看成人物，因此他見了公孫英和無情劍，不想露面以免自討沒趣。
兩相對證，他知道黑天鷹窮追公孫英絕對不是假的了，三山別莊被毀也是真的了，他還敢接黑天鷹三刀？
「老天爺保佑，我這條命算是撿回來了。」他拍拍自己的腦袋悚然自語。
公孫英六個人，是從鳳陽的途中，折入山區走小道。
繞道定遠而來的，估計得十分正確，果然把張允中引到鳳陽去了。
可是，他卻沒想到，張允中並沒有在鳳陽逗留，失去目標便趕快南下，改走盧州道南下追蹤，鬼使神差，在北爐鎮又會合到一條路上來了。
到壽州仍是小道，古道沿淮河的一條小支流向西北伸展，經過一些小山和丘陵區，沿途不時可以看到一些小村落，不至于迷途。
過了小小的東陵村，小道向丘陵起伏的坡地上升，滿目全是松柏和雜林，前後不見人煙。
這里，距北爐鎮已經遠在二十里外了。
他們並不急于趕路，反正攝魂妙劍曾經走過這條路，有識途老馬帶領，錯不了路也錯不了宿頭。
「過了前面兩座岡。」攝魂妙劍向前面一指︰「有座九龍神祠，岔出南面的小徑約三里地，有座小村可以買到坐騎。買了馬，咱們不需在壽州投宿，繞城而過晝伏夜行，就可以避免暴露行藏了。」
「好，趕兩步，咱們買馬。」公孫英欣然說︰「小佷雖然生長在江南，對騎乘並不陌生呢。」
無情劍走在前面，一直就無精打彩。
「該死的！這半天我怎麼左眼皮一直跳？」無情劍牢蚤來了︰「他娘的，不會是要從馬上摔下來，摔斷脖子的先兆吧？」
「哈哈！左眼跳財，右眼跳災。」走在後面，綽號叫鐵羅漢，月復大如鼓的洪大吉大笑︰「單兄，你要發財啦！有財就有勢，可以再找幾位大姑娘呀！成天在想你走散了生死難料的小師妹，睡眠不足，眼皮那能不跳？假使跳的是右眼，那可就麻煩大了，你一定會有橫禍飛災運。」
「去你娘的烏鴉嘴！」無情劍回頭咒罵︰「你才一定會有橫禍飛災……咦！」
他們後面還有一座小岡，透過岡頂，可以看到三里外小道的折向處，從北面彎過西北來。
兩個戴了寬邊遮陽帽，一高一矮背了包裹的黑衣人，剛好到達小徑轉彎處，腳下甚快，相隔不遠，但仍難看得真切，因為路旁有草木，依稀擋住了視線。
「怎麼啦？」鐵羅漢發覺他臉色不對。
「你看。」無情劍的嗓音變了。
不但鐵羅漢循他指的方向，其他四個人也不約而同扭頭回顧。
「張小狗與黑煞女魅！」袖里乾坤是目力最佳的一個，天生的一雙鷹目，月兌口駭然驚呼。
「怎麼可能？」公孫英說。
這時，人影已被小岡頂部擋住了。
「錯不了，快走。」袖里乾坤悚然地說。
六個人像是見了鬼，飛掠而走。
越過岡頂，前面還有一座岡。
「如果是他們，而他們已經看到了我們，咱們往前逃，逃不掉的。」攝魂妙劍一面奔跑一面說︰「他們會把咱們追得筋疲力盡，上天無路。」
「可能不曾看到我們。」袖里乾坤說︰「他們用的是快腳程趕路，而不是用輕功……」
「廢話！用輕功能趕長途嗎？你能嗎？」赤練蛇計昌忍不住出言諷刺︰「趕不了二三里，你就會變成拉了十個時辰破車的老牛，還能拔刀和強敵拼斗？」
他們剛越過最後一座岡，前面坡腰的小徑旁，樹林圍繞的九龍神祠在望。
眾人藏身在路旁的樹下，透過岡頂的草梢張望。
後面的岡頂，兩個黑衣人正快步往下急走。
估計距離，似乎已拉近了一里左右。
「是他們！」公孫英倒怞一口涼氣，臉色大變。
「走不掉了，這天殺的小狗。」攝魂妙劍恨聲說︰「看情景，他們並沒有發現我們，完全是快步趕長程的態勢。要是發現了我們，一定全力飛趕的。」
「凌叔，咱們怎辦？」
「到九龍神祠埋伏，拼了！」攝魂妙劍沉聲說︰「置之死地而後生。」
「可是……」
「咱們出來的時候，共有三四十個人，其實並沒有真正與小狗面對面決戰。那時如果咱們能主動地找他拼，並不一定落在下風。」
「現在咱們只有六個人。」
「打埋伏六個人就夠了。要不，少莊主另外有好的辦法嗎？」
「這……」
「假使他們不中伏，咱們仍可在原處躲躲，是不是？」
「好吧！快！」公孫英下了決心，反正跑不了，拼也許有生路，六個人結陣，足以一並。
埋伏的地方相當理想，位于小徑兩旁的茂草中，前面就是九龍神祠的山門前廣場。
任何人經過此地，必將被神祠的山門所吸引，不管是否進山門拜神討水喝，注意力也將放在神祠這一面，忽略小徑的草叢，暴起發難，暗器先攻，必可一舉殲敵。
日影西沉，按行程兩個黑衣人應該早就到達了，可是竟然不曾到達。似乎，這兩個人平空消失了。要不，就是人已折返，或者在岡上休息尚未下來。
好漫長的等待，等得埋伏在草中的人心中冒煙。
神祠不大，兩進殿堂，四周林深草茂，祠內罕見人蹤，香火冷落。如果鬧旱災，這里才有進香求雨的人。祠後半里左右，是流入淮河的一條小河流。
等了一刻時辰了，公孫英首先耐不住了。
「凌叔，恐怕他們折回去了呢。」公孫英捏弄著左手的生死針筒，向身側不遠的攝魂妙劍說︰「咱們快去買坐騎，不能再等了。」
一刻時辰了，平常人都可以走五六里，這三里不足的路程，按剛才看到兩黑衣人的速度，絕對要不了半個時辰，為何迄今還亳無所見？
「再等片刻，少莊主。」攝魂妙劍倒還沉得住氣︰「要是他們在罔上歇息片刻，咱們一現身，豈不功敗垂成，甚至凶多吉少嗎？」
公孫英不再多說，耐心的等候，感到心跳加速，掌心直冒汗。大太陽熱烘烘，但他卻感到身上發冷。
鐵羅漢洪大吉長了一身肥肉，躲在草中曬得渾身不自在，七竅生煙。說再等片刻，其實又等了一刻，受不了啦！
「不能再等了，師爺。」隔著小徑，鐵羅漢向埋伏在對面草叢中的攝魂妙劍低叫︰
「那兩個黑衣人，很可能不是張小狗和黑煞女魅，半途有事折回去了，咱們在這兒像白痴一樣呆呆地等，豈不是白受罪嗎？」
「好吧！可能真的不是張小狗。」攝魂妙劍確也等得不耐煩，長身而起︰「走吧！
咱們走南面的小徑，到村落設法買坐騎，走！」
南面小徑的岔道口，在神祠的西端。眾人剛通過神祠前的廣場，剛向岔道口走。
岔道口的路旁樹叢下，突然踱出戴了鷹頭罩的張允中，黑煞女魅則跟在後面。
「哈哈哈哈！諸位辛苦了。」張允中大笑︰「在下知道你們的暗器厲害，公孫英這狗雜種的生死針尤其歹毒，所以不想冒險闖你們的埋伏。」
「公孫英，你這天打雷劈的畜生！」黑煞女魅切齒咒罵，女人罵男人，罵不出什麼花樣的︰「不斬盡殺滅你們這些喪盡天良的惡狗，誓不甘休。」
六個人大驚失色，本能地聚集在一起，紛紛取下包裹，刀劍出鞘，迅速地結陣自保，人多氣便壯，面對強敵，生死關頭，除了一拼別無他途，因此他們反而橫定了心，先前未發現敵蹤前的恐懼，見了敵人反而一掃而空。
攝魂妙劍是公孫英的軍師，是狂彪公孫龍以重金物色而來輔佐兒子的謀士，為人冷靜陰沉，武功深不可測。
這期間，這位軍師一直不曾與張允中接觸過，為了重責在身，必須以公孫英的安全為首要，所以一直就主張走避，不讓公孫英暴露在張允中的刀下。但現在，已無法躲避了，生死關頭到了。
「張老弟，光棍打九九，不打加一。」攝魂妙劍仍圖作最後努力︰「江湖仇殺，事屬平常，恩恩怨怨，過了也就算了。老弟，何必呢？能不能平心靜氣地談談，必可談出一條解決之道的，是嗎？」
「可以。」張允中說，站在兩丈外有如天神當關︰「他父子把在下弄入地牢，五個人輪番上刑。我是很講理的人，我也肯寬恕仇人。」
「是啊！這才是英雄的度量，豪杰的胸襟……」
「在下還沒說完呢。」
「老弟的意思……」
「所有的酷刑，在下認了，不再追究，在下只要求在他身上，施半刻時辰的九陰搜脈。他施詭計打了在下一枚生死針，在下也認了。」
半刻時辰的九陰搜脈，鐵打的人也受不了，片刻也會令人痛得昏死過去，全身十三條經脈都可能毀壞成殘。
張允中在地牢中，撐過半刻以上。
公孫英機伶伶打一冷戰，臉色突然成了死人面孔。
「不！不！」公孫英像在叫︰「我……我寧可死，寧可……」
「至于黑煞姑娘與他的賬，黑煞姑娘稍後再找他算。」張允中不理會公孫英的叫號︰
「在下與黑煞姑娘雖然是朋友，但這種事，朋友是不能越俎代庖的，不是受到切身之痛的人，插手過問是不公平的。」
「老弟，俗語說︰冤家宜解不宜結。三山別莊已毀在閣下手中，死傷上百，難道就抵銷不了閣下所受的痛苦嗎？」
「閣下，不要扯上三山別莊的事，那是三山別莊與桃花塢女匪之間的一筆濫帳。」
「可是……」
「不要可是。公孫英，你出來，你必須像個人樣站出來，你自己所做的事，你必須負責。你這一路上逃命，已經葬送了不少親朋好友，你還有臉帶累你這幾個忠心耿耿的爪牙陪你死？」
公孫英抖了一抖，反而後退了一步。
「你如果有種，你如果有骨氣，站出來拍拍胸膛，大聲告訴我，恩恩怨怨你一肩挑。
不願承受九陰搜脈，你可以找劍和我賭命，活得英雄，死也死得英雄，這才像個漢子。
你，出來！」
公孫英怎敢獨自上前？劍向前一伸。
攝魂妙劍知道公孫英其實膽怯不敢上，伸劍只是裝模作樣的反應而已，但也為了顏面，伸手攔在公孫英身前。
「姓張的，咱們不會和你一比一公平決斗。」攝魂妙劍沉聲說︰「咱們六個人，生，六個人生；死，六個人死。你上吧，咱們和你拼了。」
「哈哈！在下從來就不相佶你們敢一比一決斗。」張允中示意要黑煞女魅後退，緩緩拔刀出鞘。
「少莊主，愚叔拼死纏住他。」攝魂妙劍附耳向公孫英低聲說︰「從祠後月兌身，前往光州找夜游鷹葛子玉，不要等我了。」
「凌叔……」
「假如我不死，我會追上你的。記住，月兌身要快，我不知道能撐多久。」
一聲低嘯，張允中疾沖而上，刀光劃出一道令人目眩的快速電弧，人刀俱至，長驅直入銳不可當。
六人刀劍一分，然後三方聚合，刀風劍氣凌厲無比，六條左臂不約而同先發暗器阻敵。
人刀渾如一體，狂風乍起，勁氣飛旋，一沉、一扭、一旋，從左側的斜上方切入，躲過了蝟集的暗器射擊焦點，打落了外方的幾枚，熠熠刀光流瀉、左旋、飛逸。
「回龍泱！」沉叱聲震耳欲聾，與電旋的刀光同發。
血雨飛濺，刀光倏止。
這瞬間，人影似流光，掠向路側的樹林，射向神祠的右側林深草茂處。
另一個人影，則回頭飛躍而走，循原路飛逃，去勢如電射星飛。
「砰匍！」有人倒下了，倒了兩個。
刀光再閃爍，再沖進。
「錚錚！」攝魂妙劍連揮三劍，皆被刀一一化解。
「你這怕死鬼敢走？」是黑煞女魅的厲叫。
原來第三個逃走的人是無情劍，逃向第一個人逸走的方向。
第一個逃走的人是公孫英。
第二個沿原路逃走的人，是袖里乾坤古建陽。
樹倒猢猻散，是散的時候了。他們兩人是接觸的後一剎那，在張允中刀劈鐵羅漢與赤練蛇的生死關頭，看破這稍縱即逝的好機逃去的。
變化太快，接觸有如電光石火，這一剎那機會，不是行家是很難看出來的。兩個家伙是行家中的行家，看破好機溜之大吉。千緊萬緊，性命要緊，活著，才是最重要的事，只有笨蛋才肯將生死置于度外，來保護一個不值得保護的公孫英。
無情劍也是行家，但卻比不上行家中的行家精明，逃晚了一剎那，被在一旁滿懷怨毒的黑煞女魅釘上了。
他的內功與劍術，皆不下于黑煞女魅，僅輕功略差一分半分。在江湖追求黑煞女魅期間，雙方曾經多次沖突，誰也奈何不了誰，他甚至還宰了黑煞女魅一位武功相當高明的情夫。
可知雙方真要拼搏，黑煞女魅不見得可以穩躁勝算。
而現在，他是個喪了膽的人，斗志全消，那有勇氣與黑煞女魅拼搏？只有拼命逃走了。
他曾經看到公孫英首先逃走；他自己本來就打算找機會逃走，沿途被公孫英看得死緊，沒有機會逃，這時不走，更待何時？
他不打算跟著公孫英逃，明知公孫英是張允中的目標，跟著走豈不是拿自己的老命開玩笑？因此公孫英沿神祠的側方樹林月兌身，他立即向左移，分道揚鑣，明知不是伴，事急也不能相隨。
遠出近里，糟！前面是十余丈寬的滾滾濁流。他不諳水性，不能跳水逃生。前面走不了，只好向左折。
糟了，銀芒人目，銀針已經入體，貫入左肋鑽入骨縫，左臂立即失去活動能力，動一動就痛入心脾。
臨湖莊的那位老人是行家，一看就指出黑煞女魅的銀針，外型有點像化骨針。
化骨毒針，一代魔頭碧湖老妖的獨步武林暗器，早年老一輩的天下第一白道名宿玉龍崔培杰，就曾經幾乎死在化骨針下。
黑煞女魅的銀針，確是化骨針，但以鋃打造，而且沒淬毒，所以沒有化骨的功能，卻有透骨的效果。
「賤婦！我給你拼了！」他切齒怒吼，揮劍反沖。銀芒再閃，肉眼不易看清，看到芒影，針已貫入右臂彎，如中電殛，馭劍的力道立即消失。
「錚！」黑煞女魅震飛了他的劍，劍虹再閃，齊肘砍斷了他的右手。
「哎……」
「錚！」劍虹又閃，左臂也齊腕而折。
「啊……」他終于摔倒了。
「惡賊！你也有今天。」黑煞女魅踢了他兩腳，咬牙切齒將他踏住，發瘋似的撕爛了他的下裳。
「我不殺你。」黑煞女魅恨聲說︰「我留你一條狗命，讓你痛苦一輩子。」
「姑……姑娘……我……我……」
「我要切掉你的命根子。」
「不！不要……」
劍一點撤，鮮血濺出。這瞬間，人影從黑煞女魅身後悄然撲到。
「哎……喲……」他狂叫，竭力扭動。
黑煞女魅嗯了一聲，上身一挺。
這瞬間，叫聲傳到。
「公孫英，你這雜種……」是張允中的厲叫。
正要刺黑煞女魅第二劍的公孫英，一躍三丈，向下游如飛而遁，失去刺第二劍的機會。
黑煞女魅向下一栽，在地上掙扎滾動，壓平了附近的野草。
張允中飛掠而來，但已晚了一步。
「黑煞姑娘……」張允中狂叫，收刀按住了滾動的黑煞女魅︰「天哪！你……你你……」
「我……我死……死不瞑……瞑目……」黑煞女魅虛月兌地顫聲叫，臉色蒼白如紙。
「不要動，我看看。」他翻過黑煞女魅怞搐著的身軀，檢查傷勢。
創口在右背上第九第十兩椎骨外側，正是膀胱經中的肝俞袕。一看涌血情形，便知已傷及內腑。
「很糟，但還不致命。」他安慰黑煞女魅，立即取藥，撕衣袂按住創口。
「來，先吞下護心丹。」他強將黑煞女魅的百寶囊中，所擄帶的救命丹丸三顆，塞入黑煞女魅口中。
黑煞女魅將陷入昏迷境界，劍所造成的創口是很大的，痛楚不問可知。
救人要緊，而且需要搶救。
他月兌掉黑煞女魅的內外衣，清理創口敷上金創藥，用腰帶作傷巾，熟練地包扎妥當，黑煞女魅終于昏厥了——
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