稍好的上房都在樓上，旅客上下都必須經過門樓的大廳，在廳中等候進出的旅客，最為有效，除非旅客住進店就不再外出。
白發郎君需在外走動打听消息，從一些城狐社鼠口中，概略知道一些走狗們的動靜，有意無意地讓巡緝營的眼線，知道他正在策劃為友復仇的大計。
柳思則是靜的，一動一靜讓走狗們莫測高深。
月華仙子是暗的，明暗相濟安全性增加。
剛登樓進入廳口，便看到道裝打扮的唯我天君羅天威，坐在壁間的長凳上相候，滿臉陰笑似乎頗為友好。
唯我天君是南京巡緝營的力士班頭，地位僅比無情劍稍低。這家伙雖然穿著道袍，綽號也叫天君，其實並非道教的弟子，穿道袍只為了活動方便而已。唯我天君用來捉人的移神香，江湖朋友都知道極為神奧，即使在大街上也可以使用，嗅到的人神智並沒完全迷失，會乖乖地跟著他遠離現場任由擺布。
「呵呵！東門老弟，借一步說話。」唯我天君站起來笑容滿面打招呼，彼此不算陌生，都是江湖上頗有名氣的人，「在。下等了半個時辰啦！老弟在外面忙些甚麼？」
「為了保全自己，不得不到處打听消息，以便了解貴營的動靜呀！消息不靈通死得很快的。」白發郎君也笑容可掬，像和朋友寒喧，而不是生死對頭。在另-張長凳坐下，「等我？羅老兄有何見教？」
「想和老弟談談。」
「有甚麼好談的呢？」白發郎君臉色一冷，「在臨淮期間，責上龍主事已經知道，在下與仰止山莊之間的過節，與貴營毫不相干。我怕你們，逃到南京躲藏，你們更進一步殺死在下五位朋友，這算甚麼呢？欺人太甚已經夠狠了，趕盡殺絕未免太毒了吧？」
「老弟，你說這話就不上道了。」唯我天君笑容依舊︰「斬草不除根，萌芽復又生；這規矩不是我們訂的呀！你不但不遠走高飛，反而跑到本營的大門口來下。早幾天甚至登堂入室，鬧到江東門啦！你那些朋友的死，你應該負責。」
「所以，我要替他們報仇，」白發郎君話說得平靜，但眼中殺氣森森︰「他們在九泉下必定不甘心，等我替他們討回血債。」
「何必呢！你不覺得，自己的生路才重要嗎？」唯我天君加以勸解，「一個人必須明時勢……」
「每個人都自私地為自己的生路苟全性命，這世間未免太冷酷無情不值得留戀了。」白發郎君打斷對方的話，整衣站起表示要結束談話．「時勢可以造英雄，英雄也可以造時勢；我對時勢的看法和你不一樣，任何時勢都會經常改變的。目下對我不利的情勢，已經逐漸改變為有利了。所以我一點也不耽心。羅老兄，和你談話，我覺得很愉快，幾句話就充分表達了雙方的意見和立場，再見。」
「東門老弟，你不笨，你不知道何時應該見好即收嗎？」唯我天君仍想盡力說服。
「雙方都無法收，是嗎？」白發郎君冷笑，「朋友的死，道義在肩，只要我有一口氣在，絕對不會放手有負泉下的好友。」
「你只要離開南京……」
「我決不離開南京，除非已替朋友索回血債。」白發郎君一字一吐，掉頭便走。
「用一個人重量的黃金，給你做離開南京的盤纏。」唯我天君不死心，用重利相誘。
與人等量的黃金，折成銀子足有萬兩以上，那可是嚇壞人的龐大財富，極為誘人。
所獲得的答復，卻是白發郎君的一聲冷哼，利誘徹底失敗，解決的途徑只有一個了。
※※※
華燈初上，秦淮河從白天死氣沉沉中醒來，紅男綠女與五彩的華燈，把這條河襯得花團錦簇。
後街的客店，卻反常地靜寂，神女們都出去了，零星的旅客也到河下尋夢。
柳思的客房，也冷冷清清，他一個人面對孤燈，自斟自酌自得其樂。
鄰房的白發郎君已在傍晚時分離店，奉柳思的指示去找江上的朋友聯絡。
左鄰房燈火全無，月華仙子扮神女，當然離店討生活啦2房門已經上了鎖。
他的房門沒上閂，店伙隨時都可能前來听候吩咐。
天氣炎熱，兩座明窗都是大開的，微風從一面窗戶吹入，從另一窗逸出。進風的窗外框底部，被人放置了一根四寸長拇指粗的精巧銅管。
一壇花雕已經喝了一半，五斤烈酒下肚，他僅有三分酒意，也就是最舒暢最寫意的時光，飄飄然如騰雲駕霧，神智與思路卻是清明銳敏的。再有兩分酒意．可就要進入「忘了我是誰」境界了。
房門悄然而開，香風撲鼻。
在這一帶的客店里，房中有漂亮的女人出入，有如家常便飯，任何旅客也不以為怪。
通常，這種出入旅邸的女人，絕大多數皆濃妝艷抹，一眼便可看出是風塵中打滾的艷姬，假珠翠滿頭，廉價的脂粉味甚濃。
進來的兩個艷妝女人，滿頭珠翠可不是假的，撲鼻的幽香也不是廉價品，真是中人欲醉的高級脂粉香，秦淮畫肪上的紅牌名花，也無緣施用這種脂粉。
人似乎更出色，薄薄的連身細綢織花翠色衫裙，外面沒加流蘇小坎肩，因此露出晶瑩潤澤的粉頸，玉侞挺秀，小腰肢盈握，繡帶懸有精美的香囊，走動時香風四溢，裊裊娜娜流露出萬鐘風情，款擺的侞波婰浪，足可以讓男人一見即不克自持，陡然高漲。
尤其是領先入室的女人，二十來歲少婦型的成熟胴體最為迷人，那雙靈活的秋水明眸，流波一轉，媚態橫生，真有勾魂攝魄的魔力。
「咦！」柳思抬頭盯著兩個美麗女人輕呼。虎目中立即涌起狂喜興奮驟開的光芒，「這間旅店住有三四十位艷姬，我怎麼沒見過你們兩位艷冠群芳的花魁？妙哉！姑娘們，坐過來，有酒有菜……」
「唷！柳大爺．你只知道酒菜嗎？」領先的美女大方地走近，媚笑如花．悅耳的嗓音又嗲又媚︰「我叫蕊仙，那位是我的姐妹柔仙。」
「哦！你們認識我？呵呵！」他似乎並沒迷失本性．正如走狗們所說的風流瀅賊，風流就是他的本性，伸手一把握住了蕊仙柔若無骨的玉手，信手一拖，極為技巧地將人拉近排排坐。「你們都是仙女，我這個俗人有福了．不過。我希望你們是狐仙……」
「哦！休看到的本來就是狐仙呀！」蕊仙一把抓住了他伸向酥胸的大手，「我會帶你到我們的洞府……」
縴縴玉手一伸，食中二指即將接觸七坎大袕。
「大姐，引他走。」柔仙及時低叫︰「如果把人背出去，不但辛苦，而且怕被人看到。」
「也好，我也不想背一個沉重的大男人高來高去。」蕊仙散去指上的勁道，「他已經受到移神香所制，但願他沒忘了輕功……哎呀……」
嗤一聲裂帛響，她的衣襟被柳思撕破了，里面沒穿胸圍子，衣一破玉侞月兌穎而出，落在柳思的祿山之爪內，一握之下，她驚叫出聲。
一個酒意上涌，眼中暴射出之火的男人，一握之下力道決不會輕，難怪她痛得月兌口驚呼，豐滿高挺的玉侞變了形，蓓蕾尖突而起。
「快引導他呀！」柔仙急叫。
沒有機會用語音引導柳思行動了，柳思已經像一發不可收拾，亟需發泄的莽夫，熟練地把蕊仙抱放在膝上，一陣裂帛響，衣裙在他手中碎裂。
「不……不要……」蕊仙又慌又急，像蛇一樣扭動、掙扎。
她說不要，其實也是用聲引導的示意，情急之下，她首先希望能制止柳思索動。
她心中慌急，忘了柳思的手有甚麼地方不對。柳思的十個手指頭在她身上抓、柔、捏、搓……每一個動作，皆巧妙地阻止她運勁發勁，雙手始終發不出阻擋柳思蠢動的勁道，成了驚恐絕望的掙扎。
更糟的是，柳思的嘴在她的頸、胸、月復、腋肆虐，漸漸激起她的之潮，因為嘴的活動，與雙手激烈的活動相反，溫柔中有別猛，火熱的嘴唇有引發她本能的魔力。
「制他的袕道……」柔仙看出不對了。
「喂……我……我的好人……」她已經听不到柔仙的指示，鳳目中春情涌發，雙手熱烈地拉扯柳思的衣衫，已赤果的胴體像在燃燒，拼命向柳思的胸懷貼，玉腿也像蛇一樣糾纏住柳思的虎腰，不住扭動似乎找不到地方安放，口中發出含糊的，極為誘人的呢喃。
柔仙吃了一驚，繞桌沖到。
很不妙，縴手剛伸出，要一掌劈在柳思的後腦上，眼一花，手腕反而被柳思抓住了。
砰一聲響，蕊仙被椎倒在樓板上。
「哎呀……」柔仙取代了蕊仙的位置，重蹈蕊仙的覆轍。
片刻間，柔仙也成了一條可愛的白蛇，玉侞被柳思一抓之下，意識立即轉變，春情涌發，嬌喘吁吁，比蕊仙表現得更為熱烈，更為激情。
「砰！」柔仙也被摔落。
妙趣橫生，兩個果女糾纏在一起，把柳思忘了，瀅聲撩人。
柳思可沒動了，長身而起虎目彪圓，抓起半罐酒，全倒在抱在一起的兩個棵女身上。
房門開處，踱入滿臉排紅的月華仙子。
「雙成，你的控靈大法十分管用。」柳思急急到床口更換勁裝，「勞駕你問口供，也順便掩護我月兌身。」
「不干，你想扔下我啊？休想。」月華仙子制了兩個果女的經脈。分別在兩女口中塞入一顆丹九，鼓掌三下︰「有你就有我，你去我一定去，我可不想呆在客店中牽腸掛肚，暝想你赴湯蹈火的情景擔驚受伯。不思，你不許我跟去，我自己去。」
「好了好了，那就快一點。」柳思苦笑︰「我也是一番好意和關切呀！你以為我肯帶你去赴場蹈火？」
兩位侍女進來了，拖了兩個棵女出房。
「我會裝神弄鬼，有我在一旁相助，你不會後悔的，對我有些信心好不好？」月華仙子笑吟吟出房︰「等我片刻，我也要換裝。」
※※※
江東門碼頭巡緝營劃出禁區，設專用碼頭，不許其他船只停泊，除了本身的巡邏船艇之外，另有運送私鹽的船只，往常有三五艘這種船只停靠，來去匆匆。
這種運私鹽船只有大有小，大半是租用的，也有些是所謂自己人的。所謂自己人，指總理衙門與行轅的主政人物。總管、客卿、保鏢、衙門內外的大官小吏。
營本身則是主事、力士、班頭，也擁有這種船只。至于下面的巡丁、水夫、雜役，只能光瞪眼，偶或從緝獲的私鹽中，吞沒中飽小數目的私鹽，賺一些小錢，已經心滿意義了，想發財根本不可能。
柳思石頭山遇險的當天，專用碼頭就泊有二艘這種運鹽船，據說是行轅某些主事的，都是兩百石以上的船，听說是運往湖廣私售。
兩淮鹽運區上游遠及湖廣武昌，北面涵蓋河南開封。武昌以西吃四川的井鹽，開封以西吃解州的池鹽，但淮鹽品質佳，偷運至其他鹽區、可以賣得好價錢。
今天未牌時分，共來了五艘船，最大的兩艘是五百石大舟，看吃水情形，很可能超載至一千引鹽。
一引，是兩百斤。
五船鹽在南京值不了多少錢。但如果能平安運至江西南昌，鐵定可以增一倍利潤，甚至更多。
江上的好漢，把搶劫這種「自己人」的運鹽船，看成名利雙收的最大目標，最感光榮的挑戰。
因為巡緝營對保護「自己人」的船，勢必全力以赴，實力非常雄厚，務必將船只保護到達地頭，能搶得一艘船，不但聲威大震，也等于發了一筆財。
過去的三年中，巡緝營損失了一些船只，事後皆查出劫船的主事人，多少與九華劍園沾了一些邊，可惜一直就掌握不了有所勾結的罪證。
這就是巡緝營設計固謀九華劍園的主因，挖根掘底永絕後患。
「自己人」的船，泊在「自己人」的碼頭，決不可能出任何意外，沒有人能從警衛森嚴的碼頭，把一艘行駛緩慢的大船弄走。
柳思在石頭山阿八表狂龍叫陣挑戰的那一晚，本來約好他認識的一群江上好漢，雙方分工合作，設法弄走碼頭上的三艘船，沒料到他受了傷失去機會。今晚，更多了兩艘船。
月華仙子知道他的計劃，堅決表示參與其事。
兩人帶了應用物品，換穿了勁裝，物品皆用防水油綢包妥。不但可以防止物品被水浸濕，也可當成浮具。
秦淮河那時不是臭水溝，而是真正可以航行船只的小河流，在通濟門設有大水門，保持城內河的水位，春夏不漲，城內不至于淹水。
出口在三山門，本地人稱為水西門，也設有水門管制水位。秋冬水枯，閉上水柵不許河水流出，所以水枯期間，秦淮內河的花船畫肪仍可往來。
兩人從水西門泅水出城，已經是二更正末時刻了。
五里外便是江東門，再五里便是碼頭區。名義上，稱為江東門碼頭，但水客卻稱為中新河碼頭。
江東門遠離碼頭。形成城外環的小市鎮．門外有江東驛，門內有江東門巡檢司衙門，是旅客投宿的地方，市面相當繁榮，沒有夜禁，因此晝夜皆有人活動。旅客們如果不甘寂莫，可沿大道走二四里，片刻便可在秦淮正河尋花問柳，或者到莫愁湖外街找鶯鶯燕燕，打發旅途寂寞。
兩人在江東門北端的街尾小屋，會合了在那兒等候的白發郎君。
白發郎君另有四個人陪伴，他們是柳思的江上朋友。
柳思替月華仙子引見，為首的是頗為名氣的飛魚楊波。
「兄弟，鬧海蚊找到了我。」飛魚楊波有點不安地說︰「他說他和你小有交情，他們那些人曾經再二受到你的保護和關照，所以希望能助我們-臂之力，他有不少人可以負責阻絕迫兵，懇求你答應。」
「你的意思呢？」柳思反問。
鬧海蛟錢四海，是大江下游的水上好漢，手底下有不少弟兄。是絕劍狂客的知交，經常蚤擾巡緝營的巡邏緝私快船，巡緝營的人恨之切骨，卻又抓不住他主持其事的確證。認為，他是受絕劍狂客的唆使，與巡緝營為難作對。
上次抄沒鬧海較的家．鬧海餃全家已先一個時辰走掉了。
「兄弟，多了兩艘船，我照顧不了。」飛魚坦然說︰「我的人手不足。」
「也情面難卻，是嗎？」
「是的，我們的交情不錯。」
「你們有沒有計劃？」柳思問，他做事講究謀而後動。
「有是有，問題是請你點頭。」
「我要知道計劃，不能亂搞，像烏合之眾一樣亂打亂殺，必定成事不足敗事有余。」
「他負責另兩艘船，與及奪取和毀壞二十三嫂巡邏快船，斷絕走狗追趕的船具，掩護我們從三漢河口入江。我覺得……」
「唔！他很夠朋友，很難得，此計可行。」柳思欣然說︰
「通常擔任掩護的人，處境最為危險。你告訴他，千萬不要留一些人在碼頭策應我。」
「好的，那我……」
「你也是，千萬不可以留人，得手立即全部遠走高飛，被他們捉住一個那就不妙了。我們會返城，不能到碼頭策應你們。好自為之，後會有期。」
「兄弟，珍重，我等你後會。」飛魚熱烈地和他行把臂禮，帶了二位弟兄欣然走了。
白發郎君也換上了夜行衣，加上一張鬼面具。
柳思和月華仙子，僅用墨在臉上面花紋，兩人成了一雙鬼怪，相顧大笑。
※※※
專用碼頭佔地甚廣，設有堆貨的廣場，廣場外是營區的大門，門樓上有兩個了望哨，大門前有四個警衛，白天則減少兩名。
巡邏快船共有五十艘之多，但不論晝夜，最少有二十艘在巡邏，通常兩艘為一組。
下游巡邏區至鎮江，與鎮江的另一巡緝營餃接。上游至江西九江，與九江的巡緝營分司餃接。
每一組巡邏船返航，便有另一組出發。另有所謂支援船隊，用的是十槳單桅蜈蚣快船，有風升帆，一個時辰上航可達二十里，下航快一倍。沒有風，十枝大槳齊動，上航也可以達到十四五里，速度極為驚人。
夜黑如墨，但碼頭上依然明亮。尤其是北面的商用碼頭，燈火明亮十分忙碌，二更將盡，客貨船進出依然相當頻繁。
巡緝營碼頭卻靜悄悄，五艘「自己人」的運鹽船，僅點了桅燈和艙面燈。二十三艘快船沒有燈火，船上只派有一個位夜的看守人。
另有一艘被押回來扣留盤查的百石只雙桅中型貨船，船上沒載有貨物，有十六名船夫。
巡邏船是在浦子口的江面，登上了這般船檢查，在貨艙內找到潮濕的角落，認為是鹽受潮溶化的痕跡，以行蹤可疑為借口，押回碼頭進一步盤查。
經行家檢查結果，留下的不是鹽漬。船老大很識時務，搜集了船夫所有的錢財，湊集了一百二十余兩碎銀，三千余文制錢，乖順地奉獻給主事人。
其余釋放條件仍在洽商，反正如果條件談不攏，這艘船想平安出去，勢比登天還難。被押回的船，沒有罪行仍得破財消災。
由于船家乖順，而且答應向東主請求撥款輸贖，因此船夫都沒被扣留，都留在船上等侯命運的安排。
舵已取閂卸下，篷帆加捆上鎖，動彈不得，而且派有一名巡丁看守，不許所有的船夫上岸走動。
從碼頭至營門，足有半里距離，可知廣場之大，到處堆放有一些貨物、雜物、待修的小艇，上架的大修巡邏船……活動空間依然廣闊。
三更初，營區的活動逐漸停止，走動的人漸稀，除了遠至城內尋歡作樂的人以外，留在營區的人，已經大部份安歇了。
其實，力士級以上的人，大部份不在營區，都派出至各地搜捕對頭去了。留在營區的，都是班頭級以下的小走狗，派不上多少用場，只能欺壓一些平民百姓，用刀劍與好漢們拼命，他們力不從心。
一般說來，班頭級的走狗，已經是一流以下二流以上的高手了，有些班頭的武功修為，並不比力士級的高手差，但資歷不夠，名氣也不怎麼響亮，要升任力士，還得等待一段時日，看表現才能決定能否晉升。因此，如果把那些班頭級的人不放在眼下，就犯了不可原諒的錯誤，不能憑他們所處地位的低下，而認為他們不堪一擊，他們之間確有不少人才。
夜間，營門共有上下六名警衛。營門樓的兩個，負責向碼頭區了望，發現有異樣情況，可發訊通知里面的巡哨趕往處理。
三個鬼怪般的人，利用營區側方的牆根，俏然接近了營門，由領先的人躍上牆頭，以驚人的奇速，輕靈地登上營門樓。
要掩護碼頭的人行動，必須清除營門上下的警衛。
兩個擔任了望的走狗，注意力全放在遠處燈光朦朧的碼頭區，不可能分心留意身後的動靜。
登樓的人是柳思，悄然到了右方走狗的身後，無聲無息有如鬼魂幻現，左手一鉤，勒住了走狗的咽喉，右手抱住頭一扳，發出骨折的輕響，走狗的頸骨被扳斷了。喉被鎖住發不出聲音。
將人拖倒，猛地向側方躍出，一掌拍破了另一名走狗的腦袋，挾住尸體拖至一旁。
發出一聲咆哨。他飛撲而下。
下面的兩個人是白發郎君和月華仙子，從牆根下閃電似的撲向左面的兩個走狗。
柳思凌空下撲，撲向門右的兩上警衛，飛將軍從天而降，刀光流轉，人撲落刀先出，第一名警衛被斜劈掉半個頭顱。另一名警衛剛發現有變，刀光已電掠而至，任何反應也來不及了，看到刀光頭亦離頸。
三人搶入半掩的營門，閉門、上杠，營內外斷絕交通，阻止營內的人沖出支援碼頭的人。
擊倒門樓上的燈籠時，碼頭出現一群穿水靠或者果著上身的人，有一半是從水中現身的，身手敏捷地登上五艘運鹽船。
碼頭南端的草木叢中，也人影紛現，快速地登上無人看守的巡邏快船，巨斧一下，船的底艙破裂進水，舵尾也被徹底毀壞。
被扣押的貨船中，十六名船夫擊斃了看管他們的走狗，接上來五個人穿水靠的人，這五個送來了刀劍，立即成了十六個殺人如屠狗的好漢，分別登上三艘運鹽船，解纜駕槳準備升帆，船很快地駛離碼頭，駛向下游的三漢河進入大江。
後面，另兩艘運鹽船也跟來了，是鬧海蛟的弟兄奪獲的，每個駕船的人都是行家中的行家。
僅有兩個看守碼頭的走狗，被殺時發出叫號聲，但營門已經沒有警衛，叫號聲沒有人理睬。
營區內，開始有了動靜。
破壞快船的人，由絕劍狂客率領，僅留下三艘快船，升半帆待發。
「其他的人登船準備撤走，策應的人準備跟我去支援柳不思。」絕劍狂客一面集合支援的人，一面指揮奪船的人準備撤走。
飛魚楊波帶了四位弟兄，從碼頭飛奔而至。
「吳兄，千萬不可留下。」飛魚楊波急叫︰「柳兄弟不需支援，請不要破壞承諾。」
「楊大叔，他人手不足。」瀟湘龍女攔住了飛魚︰「我們不能沒有心肝，不能讓他們三個人，和兩三百名走狗拼命。」
「楊兄，我們有責任助他。」絕劍狂客也堅決地說，「這本來是我們的事……」
「吳兄，他不需要你們支援。」飛魚的話更堅決︰「兩二百個一二流走狗，何足道哉？
他一個人就夠了。如果他有意大開殺戒，片刻間就會血流成河。」
「可是……」
「不要可是，吳兄。我再說-遍，他應付得了，有你們加入，反而連累了他。」
「這……」
「快撤，不許逗留。」飛魚幾乎在吼叫了，「千軍萬馬，他殺得進去沖得出來。你們如果加入，被走狗捉住了幾個活口，你們不但災情慘重，我也跟著遭殃。西岳煉氣士六個超絕名宿合力一擊，剎那間尸橫石頭山，這些人又算得了什麼？」
絕劍狂客並不曾目擊石頭山夜門的經過，但卻知道六具尸體的可怖情景。
集合的二十余位高手名宿，立即登上奪獲的快船。
※※※
剛將營門閉妥，六個青衫客飛越丈二高的圍牆。
柳思冷哼一聲，揮刀直上。
「且慢！小子，各干各的。」是攝魂骷髏的嗓音，閃開正面急叫︰「咱們六個魔鬼，不會礙你的事。」
攝魂骷髏顯然同伴愈來愈多，已經有六個人了。營區各處，有幾盞照明燈籠，光線雖然十分幽暗，但面對面隱約可辨相貌。
六個自稱魔鬼的人，真可以稱名符其實的魔鬼。攝魂骷髏用不著易容，他那有如骷髏的面孔已經夠嚇人了，膽小朋友大白天看到他，也會嚇一大跳，黑夜中面面相對，不嚇死也會嚇昏。
其他五人包括要命閻王、地府魁星，臉上都繪了五彩鬼面孔，猙獰可怖比真的鬼怪更嚇人——
小勤鼠書巢掃校