屋角人影似流光，眨眼即至。
姜秋華是面向廳口的，相距稍遠看得比較清晰，發現了流光逸電似的淡淡人影，因此急急發話警告隨從小心，人也飛掠而進。
她的速度，比流光慢了許多，已來不及搶救隨從了，遠在三丈外便縴手疾揮，一道電虹破空而飛。
仍然慢了一剎那，流光已到了兩隨從身後。
兩隨從是高手中的高手，但反應仍然晚了一剎那，剛看清流光是人影，剛將劍拔出一半，凶猛的打擊已經及體，一切都嫌晚了。
流光一掠而過，消失在對面的廂房內。
「嗯……」兩隨從悶聲叫喊，向兩面斜飛、拋起、摔倒、滑動。
姜秋華所發的電虹，僅從流光的後面風余一掠而過。
「是他！」晚一剎那撲到的姜秋華驚叫，想追趕卻又頹然止步。
流光一閃即沒，如何追？
「真是一個人，是誰？」後到的九殺道人大駭，總算知道流光是人影。
「丘星河！」
九殺道人打一冷顫，急急搶入大廳藏身。
妖道先前諷刺姜秋華膽怯，眼睜睜任由丘星河與四怪杰揚鞭策馬而過。其實，妖道在放馬後炮，死要面子，有意表示自己了不起，並非真的不怕丘星河。
連天下第一魔頭天外神魔，和威震天下的九州瘟神，以及他的主子妙筆生花，也奈何不了丘星河，他算老幾？
真踫上丘星河，他唯一的正確行動是先躲一躲再說，可不是逞英雄充好漢的時候。
姜秋華咬牙切齒察看兩個隨從的傷勢，但也感到心中發虛。
她的貼身男女隨從，都是武功超絕高手中的高手，居然連撲來的人影也難以看到，便眼睜睜被擊飛，連自衛的機會也沒抓住。
翻天鷂子也是超拔的高手，也必定是眼睜睜面對面挨刀的。
兩個隨從很幸運，沒挨刀也沒中創，同時右肩尖挨了不輕不重的一擊，肩骨折裂右臂算是廢了，即使能及時醫治痊愈，日後也失去舞劍揮刀的機會了。
「丘星河，你這卑鄙偷襲的狗。」姜秋華咬牙切齒厲聲大罵︰
「一你出來，你我今天非分出勝負不可，不是你就是我。」
沒有任何回音，只引起村中一陣犬吠。
兩個小侍女已經重新出廳，在她左右拔出匕首戒備，替主人保護身後，提防丘星河重施故技，出奇不意再用奇速偷襲。
再叫罵片刻，依然毫無反應，她只好恨恨地退入廳，靜候變化。
九殺道人七個人退入後堂，將翻天鷂子擺放在壁根下，傷雖上了金創藥裹了創口，但不可能走動，必須派人抬著走，而且不能派一個人背，創口在肚月復當然不能背。
「咱們得走，道長。」一名生了一雙斗雞眼的大漢說︰「有姜姑娘擋災，咱們機會不可錯過。」
「走？接不到人，是你負責還是我？」九殺道人怎能走？硬著頭皮拒絕手下的建議︰「那小子不去逐屋冒險窮搜，咱們據屋死守或許還有希望。」
「這里守得住嗎？」大漢指指巳閉好的門窗︰「門窗一踹就破，咱們六個人能撐得了多久？」
「他找的是姜姑娘。」九殺道人握劍的手不住顫抖，找理由壯膽︰「再說，咱們六個人仍可全力一拼，你可不要盡說些泄氣的話。」
九幽三厲魄扼守在內堂口，緊張得身上冒冷汗。
這三個自以為功臻化境天不怕地不怕的名殺手，已經知道為自己的生命擔心了。
論武功和江湖威望，九幽三厲魄並不比翻天鷂子高，而翻天鷂子不明不白面對面挨了一刀，明白表示丘星河的武功，已不是他們所能對付得了的，一照面倒的人決不會是丘星河，難怪他們嚇得冒冷汗。
「那小狗找的是姜姑娘，正是咱們月兌身的大好機會。」女厲魄凶焰盡消，懊喪地說︰
「長上，當機立斷。要讓他宰了姜秋華幾個人，就輪到咱們遭殃了，要不，就到前廳去與姜秋華聯手，人多膽氣也壯些。」
「長上，如果連命都保不住，還奢言什麼接人？」斗雞眼大漢冷冷地說︰「押人來的仁兄如果來了，發現這里沒有人接應。
自會設法將人押往信陽州交差．接不到人不是咱們的錯。」
「如果讓丘小狗知道，咱們在這里等的人，正是他要救的小丫頭，咱們的處境委實令人不寒而栗。」大厲魄也曉以利害︰「長上，最好偷偷逃至村後的土岡藏身，既可等候押小丫頭的人，也可借草木藏身，讓姜姑娘和丘小狗拼命，這才是上策。」
你一言我一語，總歸一句話︰逃離險境。
膽氣消沉斗志全無的人，哪能言戰？
「好，咱們走！」九殺道人一咬牙，下定決心︰「大難來時各找生路，但願姜姑娘不怪我們。」
「他呢？」斗雞眼大漢指指奄奄一息的翻天鷂子。
「不能帶他走！」大厲魄沉聲說。
「可是……」
「把他抬入耳房藏妥。」九殺道人斷然下令，當然知道派兩個人抬傷者，會有何種困難和凶險。
不久，六個人悄然開溜。
廳門大開，五個女人分布五方，兵刃在手，暗器隨時待發，眼巴巴地等候丘星河闖進來。
五方暗器先攻，再五人從暗器後撲上圍攻，丘星河即使有三頭六臂，也休想保住老命。
當然，姜秋華另有制勝的最後手段，在廳堂窄小的空間里。
絕技的威力，比在外面空曠的院子大三倍，所以她要在廳內決戰。
「該把九殺道人叫來，讓他們堵住廳口兩側截斷後路。」一位年長的侍女說︰「小姐必須把能用的人全派上用場，多一把劍就多一分勝算。」
「他們來反而配合不上，反而亂了咱們的陣腳。」侍女小芬反對，人小鬼大，說話老氣橫秋︰「這些成名人物平時氣大聲粗，其實都是些虛有其表的膽小鬼！」
「他們幾個人雖然不怎麼出色，但有他們在，畢竟可以壯壯聲威。」姜秋華向小芳揮手︰「你去把他們叫來，他們應該明白各自為戰的後果。」
「他們最好識相些。」小芳嘀咕著離開防守的窗口，匆匆向後走了。
「一無動靜，他為何不沖進來？」小芬不安地透過廳門向外察看，院子里一無所見。
「他會來的。」姜秋華眉梢眼角明顯地有憂色︰「他以為我無奈他何，他的如意算盤是逐一除去我們。」
小芳突然急奔而出，滿臉怒容。
「他們走了，一聲不吭就老鼠般逃掉了，留下我們擋災！」小芳不勝憤怒，直跺小腳︰
「全是些膽小鬼，欺世盜名的無膽英雄，哼！」
「不能怪他們怕死。」姜秋華感慨地說，「這些人都是為利而賣命的，一旦牽涉到非要將命付出，利就不值得爭取了，沒有命要利何用？面對武功定力深不可測的丘星河，他們知道一定會送命的，怎能不貪生怕死溜之大吉？所以……」
「我們……」
「我們不同，我們有五成勝算，所以敢拼，敢賭命。不要小看這些人，有三成勝算他們也敢賭，敢拼。但勝算連一成也沒有。
他們就沒有拼賭的勇氣了。易地而處，我也不敢拼不願賭。」
她這些有感而發的話，代表了大多數江湖人所謂亡命者的心」態。絕大多數的人真要踫上必死的情勢，這些亡命十之八九會逃避的。
真正為道義為目標，而抱有雖千萬人吾往矣的決心，將生死置于度外全力以赴的人，畢竟太少太少了。
這種人決不會是江湖朋友口中所稱的亡命。
「他們該知道小姐可以對忖得了丘星河呀！」
「事實上，我從來就不曾真正對付得了他。」姜秋華總算承認自己沒有必勝的信心︰
「不要管他們了，好好準備，他應該來了，不許再說話！」
她在百寶囊中掏出一些工具，劍徐徐斜舉、揮動，頭一擺一旋，髻散發垂，再一抖秀發飛揚，左手一揮，口中念念有詞。
驀地風生八步，淡霧裊裊，似乎寒流涌發，大廳的光度轉暗整座廳堂充滿陰森詭譎的神秘氣氛。
「來吧！我等你……」她喃喃地說。
九殺道人精明干練，明時勢識興衰，明知與丘星河拼命，必定九死一生，怎敢留下來等死？
他帶了五位同伴，從後門溜之大吉，連越兩條小巷，接近了村後。
村後里余，就是三座草木蔥翠的長土岡，只要逃入草木叢中，命便可以保住了。
村中的巷道，都是彎彎曲曲，時寬時窄的不規則格局，有些人家甚至建了圍牆，房屋都不太高，罕見樓房，人在其中行走，發生意外，到處都可以逸走或藏匿，相當隱蔽，安全性很高。
六個人像受驚的老鼠，分兩路沿兩側快速地竄走如飛，逐漸接近了村外緣，沿途平安大吉，毫無警兆，緊張恐怖的心情，因逐漸遠離危境而慢慢消失，代之而起的是興奮和寬慰。
九幽三厲魄走在左側，這次女厲魄仍然走在最前面，三厲魄中女厲魄的武功和地位最高，有走在前面的特權，竄走的速度相當迅捷。
很不妙，這段巷道兩側是房屋的側面，像是風火巷，如果有人兩端一堵，那就成了堵水捉魚啦！
前面突然傳出一聲輕咳，人影陡然幻現。
「哎呀！是……是你……」走在最前面的女魄駭然止步驚叫，像是見了鬼。
是一個蒙面人，劍插在腰帶上。
錯不了，正是他們最害怕的神秘蒙面人。
去年在鄭州計算商莊主，三厲魄在外圍把守，攔阻替商莊主助拳的朋友，被蒙面人輕易地貫圍而入，三厲魄不堪一擊。
由于他們在外圍把守，也因而保住了老命。
「嘿嘿嘿……」蒙面人陰笑著拔劍攔住去路，左手拋起一串制錢，錢連貫上升，也有秩序地下落，響聲頗不悅耳，私鑄錢的響聲本來就啞啞的︰「每人給你們一文路費，我是很慷慨的慈善家。」
九殺道人走在右面一路的最前面，驚怖地拔劍。
上次拂塵被蒙面人一劍擊碎，從此妖道不再使用拂塵，與人交手不再賣弄，干脆用劍速戰速決。
妖道曾經說過，這輩子不希望再踫上蒙面人，偏偏就踫上了，真可說是不是冤家不聚頭。
昨晚妙筆生花三十余位高手中的高手，被蒙面人用碎錢打得落花流水，這時一看到蒙面人拋弄的制錢，一個個驚得魂不附體，斗志沉落。
九殺道人也不例外，嚇了個膽裂魂飛，身形一挫，驀地一鶴沖霄向上飛升，千緊萬緊，逃命要緊。是向後方飛升的，退後可拉遠距離。房屋高僅丈余，上屋逃生是最佳的選擇。
「你不乖，下來！」蒙面人高叫︰「嘿嘿嘿……」
「哎……快要升上屋頂的九殺道人狂叫，升勢一頓，手舞足蹈向下墜，居然能保持腳先下的身法，可知仍有控制身法的精力。
可是，著地就不由自主了，砰一聲背脊著地，跌了個手腳朝天，立即開始叫號。
制錢斜貫人右腿股，爆裂成數片碎銅，擠裂了肌肉，胴骨也受損，怎受得了？」
同一瞬間，女魄咬牙切齒挺劍凶猛地撲上奪路。
錚一聲爆震，女魄的劍飛上半天空——
文學殿堂掃校