無情賈七姑臉上永遠擺出債主面孔，冷冷地離座而起。
「請問三爺有何吩咐？」無情賈七姑冷冷地問。
「吳中一龍傳訊的人，是與你接頭的。」武曲星的臉色很難看。
「是的。」
「我要這個人。」武曲星大聲說。
「回三爺的話，七姑不認識這個人。吳中一龍的信差不時更換，有些人連姓名都是假的，都是些身份卑微的小人物，很難查。」
「直接找吳中一龍要人，知道嗎？」
「這……好，七姑遵辦。」無情賈七姑冷然落坐。
「這次事件，恐怕不會是意外的突發事件。」織女星臉色一冷︰「其一，卓天威到寒山寺附近有何圖謀？誰知道他會去？其二，吳中一龍為何出賣卓天威？他怎麼知道卓天威的行蹤？其三，誰知道你們要到女兒井潛伏，你們第一個理由是想約會靈狐，一同計算卓天威，第二個理由是卓天威就在附近，即使靈狐不來，你們也可以全力以武力相圖。其四，靈狐並沒有來。其五，杭霸主的人為何掌握了你們的行蹤？他們的消息來源從何處、何人方面獲得的？老三，如果我所料不差，你已經失敗了，徹底的失敗。」
「他娘的！混蛋！」武曲星粗野地怒吼︰「我要查，查他娘的一清二楚！我要把這些在暗中玩弄陰謀詭計的混帳賊王八揪出來……」
靜室所點的那支牛油大燭，是專用于常年不見天日所在的特制品，徑大、蕊細，光度有限，通常可點十二個時辰。
有經驗的人，可以從燭的長度估計時辰。
卓天威和傅姑娘本來不需要燭光，他們不是內心空虛深懷恐懼的人。但有了燭光畢竟可以感覺出自己的存在，也可以驅除寂寞和潛在的恐懼，因此，任由大燭繼續燃燒，他們並不在意燭光可以讓外面的人看到他們的一舉一動，可以監視著他們。
從大燭消耗的情景估計，他倆已被囚禁兩個時辰左右了，饑渴已經開始威協他們的腸胃了。
兩人心中明白，在這種巨石壘成的密室中，想破壁而出不啻痴人說夢，那是不切實際的空想。
因此，他們也就懶得敲牆撞壁、枉勞心力。
他們在等候，心中難免焦躁不安。
兩人並肩坐在壁角間，面對著矮案上的燭光，靜靜地收斂心神打坐。
案上除了燭台之外，還有一只銀制的茶盤，紫砂壺中的茶已經冷了，兩只茶杯里的茶一滴不少原封不動。
這兩杯茶，兩人都沒有喝。
起初，卓天威是急于行功調和氣機，以盡快恢復元氣精力，無暇喝茶，姑娘則心情緊張忘了喝。
其實，他們都需要補充水分，惡斗、奔逃，體內大量出汗，急需飲料補充。
等到姑娘看出凶兆，他們不敢喝。
「天威。」姑娘很自然地低聲說︰「能估料出宋家的人是何來路嗎？」
「我一點也不了解他們，更不認識他們。」卓天威沉著地低聲說︰「我對江湖人物陌生得很。」
「你想，他們會把我們……」
「反正不會有好意。」他不自禁地長嘆一聲︰「鳳鳴，我很抱歉，連累了你。我真不中用，總是後知後覺。你能一眼便看出那鬼女人的可疑征候，而我……」
「天威，沒有什麼好抱歉的。」姑娘突然伸手按住他放在膝上的手背︰「你應該挑得起放得下，你是個男子漢。畢竟我們目的相同，一起下刀山劍海，生死認命，福禍分擔。你為了尋回傳家之寶，我為了行俠緝凶，生死禍福自己負責，怨不了誰。」
「可是……」
「不要往這方面想，好嗎？」
「哦！鳳鳴，你是一個勇敢的好姑娘。」
「夸獎夸獎。」姑娘微笑︰「天威，能不能攻破那扇門？你有刀，我有劍……」
「不可能的。」他搖頭︰「即使能運神功砍斷絞鏈，或者砍破門外層的鐵葉，外面一定另加了更厚的門，很可能是可以滑動或可下降的石門。」
「哦！天威，我們不是絕望了嗎？」姑娘有點傷感地說︰「我真有點不甘心，難道就這樣……」
「我要設法制造月兌身的機會。」他反握住姑娘柔若無骨的縴手，握得緊緊地︰「天無絕人之路，不要絕望，鳳鳴，堅強些。
「我……」
「我想，我們的希望仍濃。已經過了將近兩個時辰，他們仍然毫無動靜，那表示他們並不急于對付我們，或者有了其他意外變化，也表示我們有時間制造逃去的機會。」」
「但願如此，哦！我好渴。」
「晤！那壺茶……」
「天威，喝不得。」姑娘急叫。
「我知道喝不得，晤！讓我好好想一想……你听到聲息了嗎？」
「晤！像是從右面的石牆……」
「對，拉動石插的聲音。不要理會，也不要轉頭搜視，讓他們疑神疑鬼，定下心神，我們練氣。」
尺余厚的石牆上，四面鑽了十余個兩寸徑的圓孔，以圓形同徑的石插封閉，從外面怞出石插，便可從圓孔中看到室內的一切。不論室中人躲在任何角落，外面的人皆可從四周的石孔中看得一清二楚。
當然，把火燭吹熄了，外面的人自然無法看到了，除非在十余個洞孔外部用燈火向內照射。
右鄰是另一座石室，也點了一根大燭。
室中有四個人︰主人宋宗望、次子宋懷民、宋雅貞，和一位灰發如飛蓬、相貌獰惡的花甲老人。
這一面共有四根石插，已經全部拔出，每個人據住一只石孔，凝神向內張望。
卓天威與姑娘安坐練氣，不言不動寶相莊嚴。
石插插回石孔中，兩室重新隔絕。
「要不要用彌香把他弄翻拖出來？」宋懷民向乃父問︰「可不要夜長夢多，那可是白費心機。」
「不急不急。」宋宗望陰笑︰「反正仍需將他們囚禁在內，何必多此一舉？讓他們把茶喝了，豈不省事？他們早晚會喝的。」
「爹，孩兒的意思是早些廢了他們，以免夜長夢多變生不測。」宋懷民為自己的理由辯護。
「二哥，你可不要亂出鬼生意。」宋雅貞凶霸霸地抗議。
「什麼？大妹，什麼叫鬼主意……」
「本來就是鬼主意。」宋雅貞不屑地撇撇嘴︰「廢了他們，萬一蚤狐狸反悔，後果如何呢？能用一個廢了的卓天威去威脅麼？豈不人寶兩空？廢話！」
「雅貞丫頭說得對。」花甲老人刺耳的沙啞嗓音在空間里響起︰「蚤狐狸機警狡猾，我想她不會乖乖將寶交出，她一定會搬弄各種花招。目前她的人手少，七八天之後，她的得力爪牙和情夫面首，可能蜂涌而至，巧取豪奪無所不用其極。廢了這小子，恐怕她會把大牙都笑掉呢！」
「爹爹是不是多慮了？」宋懷民不以為然︰「大哥留在蚤狐狸身邊，憑大哥的人才、武功、機謀，一定可以降伏蚤狐狸。」
「二哥，你算了吧！」宋雅貞哼了一聲︰「蚤狐狸的情夫面首，哪一個不是人中之龍，濁世的佳公子？憑大哥那點德行，哼！如不是姓卓的在我們手中，恐怕蚤狐狸連正眼也懶得瞧他呢！你把蚤狐狸看成饑不擇食的母狼，你是大錯特錯了。」
「大妹，你在長他人志氣，滅自己的威風。」
「我說的是實話，你……」
「好了好了，都給我住嘴！」老爺大聲叱止︰「姓卓的不能廢，但得先制他的袕道，解除他的兵刃暗器，免生意外。」
「時日方長，這時制他的袕道，與廢了他有何不同？」宋雅貞依然反對︰「對時制袕術最高明的高手，也難保證解袕時經袕不受損傷。最安全的辦法是給他們服下定時丹。」
「你哪兒來的定時丹？」
「我去找勾魂妖女尚紫雲，她有。」
「你去找那魔女？」老太爺大搖其飛蓬頭︰「你殺了杭霸主派來劫持神手天君的人，魔女是杭霸主的得力爪牙，豈不是……」
「死了的人，是不全講話的。貞兒用飛針襲擊，那兩個死鬼死時身旁無人，杭霸主怎知所發生的事故？還有，貞兒順便去找神手天君。」
「去找他干什麼？」
「一方面探探他的底細，看這人到底隱藏了些什麼驚世絕技。另一方面，打听吳中一龍對卓天威失蹤的反應，以便日後擬訂對策。
這位梟雄如果發現內情，很可能向咱們宋家采取激烈的報復手段。如果能掌握神手天君的秘密，對咱們大有好處。」
「也好，你打算何時動身？」
「事不宜遲，貞兒這就動身。」
「帶兩個人掩護，小心了。」
腳步聲隱隱，室中恢復黑暗。
鄰方靜室中，卓天威垂頰倚壁假寐。
「他們走了」」姑娘輕聲問，
「走了，有四個人，其中有那位宋雅貞。」卓天威坐著，目光落在茶杯上︰「他們並不急于擒制我們，但早晚要進來的，在我們喝了茶昏倒之後再進來。」
「你是說…」
「他們的話，我都听到了。」
「什麼？你……你能听得到？」姑娘大感詫異。
「是的，隔鄰也是石室，石室有共嗚作用，以耳貼石仍可听得到。不瞞你說，我的天視地听術火候頗為精純，尺余厚的石壁當然難不倒我。如果我能定下心神，十丈內蟲行蟻走也瞞不了我，當然必須絕對寂靜，不能有其他聲浪干擾。」
「哦！你真了不起。」姑娘由衷地贊美他︰「你听到什麼了？」
他將四人的對話簡要地說了。
「奇怪！蚤狐狸指誰？」他接著又說︰「神手無君那種三流貨色，會隱藏了什麼驚世絕學？」
「哦！是三星盟的人在打你的主意。」姑娘恍然說︰「他們無奈你何，所以要用什麼寶物向宋家的人交換你，一定是的。」
「你是說……」
「三星盟中有一位名號響亮的七幻狐黎玉香。這妖狐的化裝易容術天下無雙，變化也無窮，所以綽號稱七幻。據我所知，連王星盟旗下許多首要人物，也不曾見過她的廬山真面目，只看到她各種化身。如果她自己不說，誰也弄不清她到底是不是七幻狐。」
「你見過她嗎？」
「沒有。」姑娘搖頭苦笑︰「見過也沒有用。據說，她可以在頃刻間，幻七種化身出來。」
「哦，她能幻化為某一個人嗎？譬如說，幻化成你的模樣。」
「這個……可能會，但我可不敢斷定。」
「如果會，那表示她已練成幻形術，再借助一些巧妙的器具和寶物，那可是很了不起的成就。日後，我真得特別留神這個蚤狐狸。」
「可是……」姑娘突然低下頭。
「可是怎麼啦？」
「那七幻狐黎天香並不蚤，更沒有什麼情夫和面首，面首應該用于玄門方土。」
姑娘紅雲上頰，回避他的目光，這些話畢竟不宜出于少女之口︰「她並不是一個壞女人，對男人據說從不假以詞色，三星盟的盟友，對她相當尊敬，還沒有听說任何有關她的風流艷事。」
「不久，便可知道真相了。在定時丹到來之前，我得設法制造月兌身的機會，遲了恐怕來不及。」
「天威，可能嗎？」姑娘憂心仲仲。
「可能。」
「那……」
「那壺茶。」
「茶？」
「對。現在，不必胡思亂想，時機未到，仍得等待。定下心，我教你練角息術，這可以減少體內熱量的發揮，就可以度過口渴的難關，而且可以幾個時辰絲紋不動。」
天慶觀的黃昏，冷清得令人想起日薄崦嵫人生的終程。
沒有人蹤，沒有人聲，荒草蕭蕭，灰沙漫漫；似乎天地已空茫死寂，地獄的黑暗正徐徐降臨。
但現內的靜室中，卻是璀璨絢麗的人生另一境界。
室中僅有兩個人，兩位侍女設妥灑筵便退到室外去了。
矮幾上擺了精美的菜肴，美酒奇香滿室。
明亮的紗燈幻出彩虹，掛在窗口的彩色風鈴輕輕款擺，發出悅耳的八音清鳴，色、香、聲一應俱全。
宋懷安和靈狐相偎相倚並坐在幾旁的錦持上，僅披了薄紗寢袍，里面光禿禿的什麼都沒穿。
尤其是靈狐，酥胸半露，玉肌半現，玉手一招，可從寬袖口看到腋窩。
有人形容誘人的女人胴體是一團火，那是外行人的說法。
李後主的詞玉樓春，第一句是「晚妝初了明肌雪」，以寫壯美的、男性化的詞人蘇東坡在洞仙歌這首詞第一句寫的是冰肌玉骨，自清涼無汗。」這才是欣賞女人的行家。
僅能點燃男人之火的女人，絕不是真正的美女，艷麗與風華是兩碼子事，艷光四射與風華絕代不能相提並論。
燈光下酒案旁的靈狐，不擔艷光四射，也高貴得像個女皇；盡管她胴體半露，神情仍然像女皇。
有些女人即使剝光了，仍然有凜然不可侵犯、令人不敢逆視。不敢褻瀆的神韻流露在外。
這時的靈狐，就是一個高貴尊榮的女皇。盡管室中布置得春意盎然，仍然流動著挑引的綺麗氣氛。
她艷麗的面龐仍綻放著笑意，但這種笑與先前她挑逗宋懷安的媚笑完全不同，走了樣，笑得那麼安詳、那麼柔和、那麼無邪。
「這是你最後一頓盛餐。」她微笑著說，縴縴玉手遞過一杯酒︰「這就是人生，你得到多少，就得付出多少。老天爺是公平的。盡情地喝吧，干杯。」
「是，干杯。」宋懷安順從地說，接過杯一口而干。
宋懷安的神情怪怪地，與先前求愛時狂暴、熱切、急躁、粗野……截然不同，像是換了一個人，臉上有平常的笑意，眼中有滿足的神采。
「听我的話，該做的事，你都已經牢牢地記住了。」靈狐笑吟吟地注視著他，吸住他的眼神。
「是的，記得牢牢地。」他也笑著回答。
「天快黑了，得準備回家了。」他像個應聲蟲。
「哦！是的，得準備回家了。」
「吃吧！喝吧！時辰不多了。」
「是的，我吃，我喝……」他果然在吃，在喝。
片刻，靈狐的縴手傳出一聲奇特的音響。
「喲！你可真是海量，好人！」靈狐那高貴女王的氣質變戲法似的突然消失了，又回復艷野的蕩婦形象，渾身散發著春情，媚目煥發出勾魂攝魄的異彩。
宋懷安也突然幻變，重新回復往昔的英雄氣概，回復沉迷酒色的風流子弟本來面目。
「親姐兒！小乖乖……」宋懷安幾乎把教坊中所有的親呢稱呼全掏出來了，開始毛手毛腳放浪形骸︰「此間樂，不思蜀，我真不相想回去了。我有一艘花團錦簇的畫肪，你我且放舟太湖，效範大夫載美……」
「喲！你美人在抱，美酒入喉，就把你我的正事拋在腦後了？好人，你忘了你姓什名誰了吧？嗯」
「哦！該打該打，真的幾乎忘了正事。」
「什麼正事？」靈狐一陣蕩笑，投懷送抱。
「問口供。」宋懷安總算記起來了︰「向姓卓的問口供。放心啦！陪陪我片刻再走。哈哈！你這小妖精……」
神手天君的家在月華樓南面的小街上，這一帶全是中上等人家的住宅，往來的行人多少有些身份，地方的潑皮混混很少在這附近游蕩滋事，因為既沒有油水可撈，也缺乏勒索訛詐的對象，算是頗為清靜安謐地方。
曹家人丁並不旺，幾個子佷三五奴婢而已。
神手天君年近不惑，娶妻納妄十余年，膝下猶虛。
其實，也難怪他的妻妾肚皮不爭氣，他老兄很少在家，寄名在某些小有名氣的貨棧做暗東，天南地北到處游蕩，性好漁色，出入煙花教坊，據說還在外地置有多處金屋。
他即使返回蘇州，沒事就往老大吳中一龍家里走動幫閑，流連畫肪酒樓，樂而忘返，酒色淘空了身子，妻妾再賢再美，也養不出兒女來。
天黑後不久，他離開了老大吳中一龍的家，帶了兩個保縹打道回府。
由于杭霸主與三星盟已展開烈火焚天的大火並，雙方的精銳皆趕往城外聚會，重心移至城郊，各自調兵遣將各顯神通，因此真正的當事人吳中一龍和郝四爺，反而成為風暴外圍的閑人。
吳中一龍除了集中全力防範意外，別無他事勞心勞力，樂得清閑，放寬了心情，坐山觀虎斗。
神手天君武功既差勁，智謀也拙劣，說話也沒有份量，派不上用場，呆在宗政家無所事事，閑得無聊，不如歸家安逸安逸，忙里偷閑與嬌妻美妾聚一聚。
他的家是一座傳統式的大宅，臨街一面是奴僕住的南房，院門開在青龍位，有五級石階說明住宅高出街面甚多，不怕鬧水災。
街上行人稀疏，各處宅院的門燈發出暗黑色的光芒，有些街段卻相當幽暗，因此有幾個行人提了燈籠走路。
兩名保縹跟在他身後，他們走路不需燈籠照路，意態悠閑地信步而行，前面家宅在望。
保鏢仍是那原來的兩個，那位叫老七的保鏢臉上一如往昔不帶表情。
距院門還有二三十步，三個人幾乎同時站住了。
「咦！」神手無君訝然輕呼。
應該整夜照耀的兩盞門燈，居然一盞也沒點，顯然是僕人忘了，門子疏忽，這是不可原諒的過失。
院階上站著一個黑影，雖然看不真切，但絕不是門子，身材不對，站的位置也不對，站在近門限的深處，形影依稀，凝立不動像個幽靈。
「曹三老爺，你不認識你自己的家了嗎？」幽靈開口說話了，聲音嬌柔悅耳，聲調動听誘人。
神手大君一輩子在女人堆中打滾，當然一听便知是年輕女人的甜美嗓音。
「哦！稀客稀客。」他心中一寬，重新舉步。
驀地，他又站住了。
他僅走了三四步，似乎看出有異，嗅到了危險氣息。
「你是誰？」他沉聲問。
「你以為我是誰？曹三老爺。」幽靈反問。
「在下熟識的人不會稱在下是曹三老爺。」
「哦！那該怎麼稱呼？不會親昵得叫你永泰親哥吧？你就把我看成熟悉的人好了。」
「哼！」他大踏步接近。
因為看得見的危險並不真危險，他膽氣一壯，不再害怕。
兩個保鏢亦步亦趨，腳下從容不迫。
幽靈移動了，舉步降階。
是個穿墨綠夜行衣，曲線玲瓏，外罩綠綢被風，背系長劍的美麗女人，星光下，瓜子面龐輪廓分明，一雙明眸反映著星光不住閃爍。
「姑娘，咱們陌生得很。」他在丈外止步，目光銳利地在對方的身上搜索。
「咦！曹三老爺，你不認識我？」綠衣女即笑吟吟地反問。
「恕在下眼拙，姑娘是……」
「我姓黎，記起了嗎？」
「黎？晤！抱歉……」
「黎天香。」
「哈哈哈哈……」他大笑︰「姑娘，何必呢？黎姑娘從不與咱們的人打交道，犯不著冒充她找在下窮開心。姑娘……」
「那麼，姓富，該記起些什麼了吧？」
「很抱歉，在下不知道你到底在搞什麼鬼，又為何找上我曹永泰。」
「來求證一件事。」
「你說吧，在下不一定答復。」
「白天，閣下與卓天威在寒山寺樹林分手，沒錯吧？」
「不錯。」他鎮定地答。
「他人呢？」
「不知道。」
「你暗中通知杭霸主的人跟蹤前往……」
「廢話……」
「不要急著否認，本姑娘已偵查了大半天，勾魂妖女已經透露了消息，不會冤枉到你的啦！」
「在下堅決否認。」他沉聲說。
「哼！你否認沒有用。我問你，姓卓的站在你一邊，你出賣地有何用意，牽涉到什麼陰謀？你大哥吳中一龍如果知道了這件事，該會怎麼說呢？你是不是有什麼把柄落在姓卓的……」
「在下不听你的胡說八道，老七……」
老七已聞聲撲出，有如電光一閃。
這瞬間，街對面的牆角暗影中，黑影電射而至。
院門樓上方，黑影疾降如電火流光。
雙方皆搶先襲擊，黑夜中搶攻，不是你死就是我活。
六個人同時出手，下手不留情。
拳掌與暗器齊飛，人影瘋狂地糾纏在一起，立即傳出了叱喝和狂叫聲，然後人影向四面蹦散。
「扶我……走……」綠衣女人虛弱地叫，踉蹌爬起，在一名同伴的挽扶下，沿街側的暗影狂奔。
神手天君摔倒在階角下，發出痛苦的聲吟！
老七斷了左腳，跌出兩丈外吃力地要站起來。
另兩人分別在地上掙扎、怞搐，叫號聲漸低，掙扎的力道也在逐漸減弱。終于，其中一人大叫一聲，斷了氣。
「快……快替我取……取出胸……胸間的暗……暗器……」神手無君戰懍著叫，左掌按住右胸，掌心觸到一枚金屬細柄是一枚大型的針形暗器。
三更初，外圍警哨發現大少爺帶了一位美如天仙的姑娘，手挽手像是踏月的情侶，親昵地步入直通宋家外院門的小徑。
宋家的忙亂是可想而知的，按所訂的計劃，大少爺應該留在天慶觀，明日該放舟太湖游山玩水，直至七八天之後，再帶著靈狐攜帶玉屏風，前來交換卓天威。
計劃不能按步驟執行，那就表示出了意外。
先將靈狐安頓在客室，一家老少主腦人物，在樓上的秘室聚會，共有十二位男女與會，其中沒有宋雅貞姑娘。
「你昏了頭是不是？」宋宗望憤怒地一掌拍在桌子上，桌上的茶具亂跳亂蹦，茶水濺出︰「你居然自亂腳步，不按計行事，把這蚤狐狸帶回來。畜生，你知道自作主張的風險有多大嗎？你……你你……」
「爹，這並不是什麼大不了的事。」宋懷安卻毫不激動，滿不在乎︰「富姑娘只是一個單身女人，身上沒帶有任何兵刃暗器。怎麼啦？爹！咱們宋家七八十個位男女，好像被一個富姑娘嚇得亂成一只破蟻窩了，事情並沒……」
「閉嘴！問題不是怕她，而是行動必須按計行事，按步就班才能完滿達成，任何差池變更，皆足以擾亂整個大局，情勢便失去控制……」
「爹，富姑娘前來雖然與所訂計劃不合，但並沒有什麼差池，計劃也用不著變更。」宋懷安振振有詞，理直氣壯︰「她只要看一看姓卓的是不是真的已經落在我們手中，問幾句話以證實人是真還是假，明天就回天慶觀。爹，條件是雙方面的，必須雙方都有利，咱們所訂的計劃，本來就太過注重自己的利益了，不夠公平。」
「你胡說八道，有吃里扒外之嫌，什麼不夠公平？」老太爺也冒火了︰「懷安，你是不是被蚤狐狸迷昏了？胳膊往外拐，你是向外彎的？嗯？」
「爹您明鑒。」宋懷安沉著地說︰「孩兒的胳膊不是故意向外彎，而是咱們的計劃不夠完善，沒有應付意外的變通辦法，可說計劃不夠完善，漏洞甚多，一有意外就手腳大亂，整個計劃告吹。」
「你說什麼？」老太爺厲聲問，飛蓬灰發似乎被怒火氣得根根直立。
「以目下情形來說，大妹入城辦事，未能按時返家，僅較預期遲了一個更次。家里便人心隍惶，所有的事皆擱下了，派出接應的人一多，連防守也漏洞百出，這就是計劃不夠完善的證明。」宋懷安侃侃而論，不為老太爺的怒火所震懾。
「晤！你是說……」老太爺意動。
「富姑娘要求前來求證，她理直氣壯，她根本不相信卓天威已落在咱們手中。爹爹，這是她的條件，咱們如果不讓她證實卓天威是真是假，她就拒絕派人到茅山取玉屏。爹爹，孩兒能拒絕她的要求嗎？以她的江湖地位身份來說，她的這種合理要求，連杭霸主也不能拒絕。」
「晤！你的話也許小有道理……」
「爹爹，如果不讓富姑娘求證，她不會派人返茅山取玉屏，遲一天派人，玉屏便晚一天取來，夜長夢多，遭受損失的該是我們。所以，我們不如讓她見見卓天威，明早送她走，豈不兩全其美？對咱們的計劃根本沒有任何妨礙。是嗎？」
靈狐的要求是絕對合情合理的，任何人都可以詭稱捉到卓天威，談交易的雙方皆有權要求先查看交換物。
問題是︰玉屏目下在茅山，靈狐搶制機先，見不到卓天威便不派人至茅山取玉屏，交易取消，所以佔了上風，她這一招相當厲害。
如果宋家也堅持先查看玉屏，談判破裂交易取消，宋家將得不到任何好處，反而樹了強敵，甚至會受到兩面夾攻。
靈狐當然不甘心，單天威也不會善了。
「我們得考慮考慮。」老太爺顯然被說服了，怒火已消，口氣一軟。
「爹爹，這件事並沒有什麼困難，如果不讓富姑娘看卓天威，可以立即打發她離開。」
這時宋懷安似乎也開始讓步︰「她只來了一個人，容易打發的。她這次匆匆來到蘇州，只帶了茅山七子，已經斷送了三個人，咱們叫她滾，她無奈咱們何，好吧！
為免麻煩，孩兒叫她回去好了。」
不等話說完，便站起向外走。
「我對那玉屏毫無興趣，」宋懷安一面走一面繼續嘀咕︰「咱們家金銀財寶多得很，要這種不能擺出來充門面的東西做什麼？」
「你給我站住！」宋宗望大聲叱喝︰「沒規矩！」
「爹還有什麼吩咐？」宋懷安止步欠身恭立。
十余個人你看我我看你，沒有人提出反對意見。
本來，靈狐的要求平常得很、沒有刁難的必要，憑靈狐一個人，還能在見面時把卓天威殺死？
「好吧！讓她看。」老太爺說話了︰「要搜一搜她，可不能讓她用暗器將卓天威擊斃。
卓天威一死，她便不會將玉屏交出來了。」
這麼多人，居然沒有人想到靈狐為何要在晚間前來。白天任何時候，她都可以逕自登門提出要求。
將一個懷有敵意的人留在家中過夜，是相當不智的事，即使這人沒有反抗的力量。
靈狐穿的是雲裳羅裙，珠翠滿頭，在燈光下，艷光四射，風華絕代，像個富貴人家的名門淑女，沒帶有絲毫武林人的氣概，走起路來羅裙款擺，步步生蓮，給人的印象是弱不禁風的深閨弱女子。
有誰相信，她就是艷名滿天下的靈狐富真真。
十余個男女伴她進入石室，當然事先已由女眷搜過她的全身。
「姑娘，話講在前面。」宋宗望鄭重地說︰「只準看，不準問，而由我來代問。
等交換之後，你愛怎麼問那是你的事。」
「宋老太爺，你可以決定一切。」靈狐微笑著說。
宋宗望舉手一揮，四個人抓住四根柄都突出的石插握把；當兩枝燭同時吹熄時，五插也同時怞出了。
室中一暗，伸手不見五指。
兩個人緊挾住靈狐，站在一只石孔前。
這一面黑得伸手不見五指，囚禁卓天威與傅姑娘的鄰室卻是明亮的，被囚禁的人絕對無法從石孔中看到這一面的情景。
卓天威與傅姑娘並倚在牆根下，像已沉沉入睡。
「卓天威，站起來！」石孔中傳出宋宗望聲震石室的語音。
「卓天威一蹦而起，憤怒地破口大罵。
「是宋宗望嗎？你這卑鄙的狗東西！」他怒吼如雷︰「太爺與你無冤無仇，價竟然無恥地要你那勾引良家父老的女兒，把太爺誘人石牢囚禁，你到底有何用意？呸！
就是狗也比你高一級。」
「我問你！」宋宗望居然忍受得了︰「你到蘇州來追查三珠鳳釵持有人的下落，為何又追查趙元咎這個人？為什麼……」
「太爺永遠不會告訴你！」他怒吼。
刀光一閃，一聲暴響，火星飛濺。
刀光扎入傳聲的石孔，奇準無比，石孔崩裂，石屑紛飛，成了一個四寸深的碗大石孔。
他暴怒地再次揮刀，一連五刀，石孔逐漸加深，碎石崩落，他的刀尖也逐次崩口，最後成了禿刀。
「狗東西！狗……」他一面用禿刀亂戮，一面憤怒地咒罵。
鄰室已聲息全無，人已經走了。
客院里的花廳相當幽靜，而且每一間客房皆堅固如城堡囚牢。
在此地作客的人，都會受到最好的款待，包括必要時改送入地底的處決場。
江湖人的朋友品流復雜，有時，最好的朋友，也可能是最可怕的仇敵。因此，不難解釋宋家的客院構造奇特的原因所在了，這一剎那你是貴賓，後一剎那你可能就是地底刑場的待決之囚。
客人只有一個︰靈狐富真真。
這時，她是主人的朋友。
這種朋友交情並不復雜，在江湖道上司空見慣，你有你的要求，我有我的，彼此如果能互相協調，利益能互相調和，那就各盡所能各取所需，彼此有福同享，但有禍各自擔當，利益均沾，皆大歡喜。
如果不，那就一切改觀，朋友的關系就不同了。
現在，他們是朋友。
花廳中燈光輝煌，主人一家有地位的人皆在場作陪。
畢竟，靈狐是天下四大美女之首，在江湖不但身份甚高，而且朋友眾多，富甲天下，真正配與她平起平坐的人，還真數不出幾個。
譬如杭霸主、三星盟的三星，嚴格說來，也只能算是一方之豪，在天下名人風雲榜中，還不夠資格排名列榜，而靈狐卻是列榜的名人之一。
主人方面，宋老爺爺像神龍，連地方上的群雄也不知道他老人家的來龍去脈，只知道他是石鼓村宋家的地方富豪，如此而已。
宋懷安宋懷民兄弟，也只是地方上的富家子弟，愛好拳棒、武功不弱的土豪。
小妹宋雅貞，本地人只知道她是一位很少為外人所知的姑娘，偶或在親友或土紳的內眷交游場合中驚鴻一瞥，其他地方就很少看到了。
憑雙方的聲譽身份，靈狐真足以做宋家的貴賓。
江湖上傳聞中的一枝春，可不是什麼受人尊敬的好女人，但總算獲得不少人的喜愛。但與靈狐的名頭相較，差得太遠了，幾乎不能比。
端坐在主客位上的靈狐，在燈光下艷光四射，一顰一笑皆具有吸引異性的無窮魅力，一舉一動皆儀態萬千雍容矜持，誰也不敢相信她會是一個天下聞名的風流蕩婦。
坐在大環椅上的老爺爺正相反，形容為骯髒的吝嗇土財主並不為過，怎麼看也不像一個有身份地位的人，更不要說像一個身懷絕技的人了。
那位老女乃女乃也上不了台盤，老老實實的荊釵布裙老婦，沒有任何特色，沒有任何令人刮目相看的長處。
在天下各地，可以找出千千萬萬個這種平凡的老婦人。
「富姑娘，你滿意了嗎？」老爺爺問。
「非常的滿意，是卓天威沒錯。」靈狐欣然地說︰「只是，你們並沒有把他制住，要知道他並不……」
「用不著。」老爺爺格格笑︰「如果把他制住，傷了袕道經脈什麼的，咱們豈不是少了交換的本錢？」
「老太爺，這是一個極端危險的人物，不制住他，是十分危險的。」靈狐笑笑︰「他有刀、有劍，說不定會破壁飛去呢！」
「請放一百個心，煮熟的鴨子飛不了的。等他把精力損耗過半之後，他就成了入檻之虎了，那時再替他加扣上鐐尚未為晚。哈哈！你沒發覺他已經忍耐不住，開始狂亂了嗎？慢慢等吧！」
「是又怎樣？」
「一天水米末進，就怕他沉得住氣。現在，他正在用盡全力，用刀劍向石壁作無望的進攻，要不了多久，他就會筋疲力竭，饑渴交加，月復中冒煙。」
「餓他不死的，老太爺。」
「渴，他可受不了。富姑娘，老朽可以保證，天亮之前，他就會光溜溜地囚入地底死囚室的。」
「那就好，可不要大意了。」
「富姑娘，恕老朽好奇，姑娘與姓卓的結怨，確是不智。」老爺爺開始探口風︰「這小子的武功，高強得不可思議，他的長輩恐怕更是了得。姑娘在劫取寶物之前，為何不事先調查海底？吞不下的東西勉強吞下，會卡住喉嚨噎死人的，他到底是何來路？」
「不知道。」靈狐搖頭︰「事前調查，只知道他是湖廣來的幾個土財主之一，不但不是武林人，連江湖朋友也沒有，根本就不是什麼名人，連大富豪也輪不上，豈知他卻是一個深藏不露的可怕人物。他的武功路數，刀法之霸道空前絕後，據殃道表示，很像早年武林怪杰火獅的家數。火獅卓氣極，老前輩可有所聞？」
她改稱宋老太爺為老前輩，留心老家伙的神色反應。
「火獅？」宋老太爺淡淡一笑︰「他的尸骨恐怕早已經化了，死了的人是不足為害的，還談什麼……」
「老前輩是知道這個人哩？」
「那是當然，他比老朽高一輩，老朽行道時，他已經是名震天下的人了。」
「老前輩那時在何處得意？」
「哈哈！好漢不提當年勇。」老太爺用一陣怪笑改變話題︰「富姑娘出道十余載，據說已擁有四處藏珍窟。哈哈……休怪老朽多嘴直言，得收手時且收手，珍寶太多不一定幸運呢。」——
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