兩地相去不過四十里，瞬息可達，卻是江湖人的天下，北省有名的幾家大鏢局全設在這兒，就是設在別處的鏢局，也都設有分局，以便承攬生意。
除了鏢局，附帶而設的客棧與酒樓也多，因為這是少不了的，接洽業務，商談生意，貨物交割，起運，全是在這兒。
鏢局以商家為主要的客戶，那又都是些花得起錢的豪客，更因為在京畿之外，沒有宵禁的限制，這兒可以城開不夜，歌舞達旦，小小的一個市鎮，繁華竟過于京師。
雖然這是順天府的轄區，但誰也不會以為這兒跟京師是分開的，所以龍騰虎躍，終日在刀光劍影中討生活的江湖豪杰們，就成了長辛店上最易見到的人了。
司馬青與上官紅應該是最引人注目的一對，可是他們徐步策馬，踏上長辛店的街道時，不但沒有引起蚤動，反而引起了一片寂靜，整個長辛店竟是以寂寞來歡迎他們的。
本來是喧鬧的酒樓飯館、在他們快接近時，忽然就靜了下來，絲竹弦唱十一下子都停了。
靜得只有他們的馬蹄聲敲著石子路所發出的單調聲響，上官紅愕然地回顧，然後低聲地問道︰「青哥！是怎麼同事？」
司馬青卻有點憤慨地道︰「怎麼回事，衛天風的勢力已經先一步來到這兒了，人家把我們當成了瘟疫，唯恐被沾上。」
「這簡直豈有此理，我爹在世之日，對他們的賜惠最多，就是在我爹的葬禮上，他們都表現得慷慨激昂，所以爹才告訴我，說上這兒來較為安全。」
「那只是一時的激動，再者還有一半的人是從江南來的，他們不在衛天風的威脅之下，敢于主持正義，等那批人一走，這些人基于利害，就是另一種態度了。」
「那………我們怎麼辦？離開算了，我們又不是來求助，而是幫助他們離開衛天風的脅迫的。」
「小紅，對武林情勢，人情冷暖我比你看得多，也許衛天風許了他們什麼好處，這本在我的意料中，所以我並不指望他們能有多少助力，而且我深信武林中雖多因利而忘義之徒，但畢竟還有為義而不計生死的俠義之舉，目前的情形正好給人性作一番透視，我也深信這兒還有幾個朋友的，只要有一個，那就是真正的朋友。」
兩個人輕聲交談著，終于在一家叫集賢棧的店前下了馬，那是一家很大的店，前面是酒樓，後進是客店。
來到門口，有個小二過來，倒是很客氣地哈腰招呼道︰「二位是打尖是宿店？吩咐了小的好侍候。」
「打尖宿店，準備兩間相鄰的上房，把牲口卸下加料，馬包拿進去，我們用過酒飯才回房。」
「是！是，不過相公，上房只剩一間了。」
司馬青看看那小二，忽而一笑道︰「就是一間給姑娘留著，在外面的客房架張鋪。」
小二答應著，上官紅倒是有點不好意思地道︰「青哥，咱們可以換一家。」
「不必，上那兒都是一樣，但是這一家最安全，那個小二是聞人杰喬裝的，這兒是他的產業，他是專候著我們的。」
上官紅低哦了一聲，司馬青道︰「聞人杰既然以店伙的身份出現招呼，可見此地已充滿了艱險，我們進去時得小心些。」
上官紅苦笑一聲，拍拍肩頭的劍︰「我這些日子＋那天不是劍不離身，何嘗松懈過。」
「也不必太過于緊張，只裝著不知道此地的情況一樣，我們要看看衛天風作了些什麼安排？」
兩人走進了酒店，約有七八成座，除了一些穿著斯文的酒客仍是笑談自若，對他們較為注意外，有不少武士打扮的江湖人居然都低下了頭，避開了他們。
司馬青裝著不知道，揀了付空座坐下，而且還點了幾樣酒菜，低聲向上官紅道︰「看看！
有沒有認識的，跟他打個招呼。」
「左邊第二桌上是遼東雙義鏢局分局的鏢頭，雙刀花雲！跟他哥哥雙槍花平合稱遼東雙義，跟我爹是老朋友，也受過我爹的好處，可是他現在避著我。」
「過去，跟他招呼一聲，瞧瞧他的態度。」
「這是何苦呢，人家既然不願意理咱們就算了。」
「不！還有一些人你並不認識，沒有避你的必要，我要知道他們的立場，同時也讓衛天風的真面目敗露出來。」
上官紅略頓一頓，終于站起來，走向那一桌去︰「花二叔！您已經回來了，在先父的葬禮上，佷女兒多承您仗義支持，還沒謝您呢，回頭上您那兒磕頭去。」
花雲還陪著兩個商人打扮的客戶，見上官紅過來向他招呼了，顯得十分尷尬，困窘地站了起來︰「不敢當！不敢當，我有兩個客人，不招呼你了，一會兒我就要起鏢上遼東去了，回來再跟你談，你忙吧。」
他沒有邀請上官紅坐下，也不想多說話，雖然菜才吃了沒幾口，他已經吩咐櫃上結帳了，偏偏那個堂倌過來道︰「花爺！您要的烤鴨已經上架了，馬上就好。」
花雲實在恨透了這堂倌的不識趣，摔手就是一嘴巴︰「結帳，叫的菜都算在帳上，難道我非得等把菜吃了才能走路嗎？真是豈有此理。」
這個小二正是先前在門口招呼他們的聞人杰，他挨了一嘴巴，態度也強了起來，跳著腳叫道︰「花爺！您有銀子也不能這麼欺負人，叫了菜還沒送上來，您就要結帳走了，我們總得問一聲，那也值得打人嗎？咱們評評理，小的店號不算老，可也開了十幾年了，賣酒賣菜可不賣嘴巴子，你今天不作個交代就甭想走。」
店里的帳房也過來了，神態不怎麼客氣︰「花爺！這伙計是我的佷兒，剛來沒多久，要是他不懂事，您教訓他沒話說，剛才老漢看得很清楚，他沒有得罪您，您伸手就打人，這不是明著欺負人。」
花雲更是窘了，他伸手打人，原是一時的氣，怨那小二太沒眼色，故意出他的丑，但人家鬧了起來，顯得自己理虧，倒是不知如何是好了。
上官紅卻冷笑道︰「店家，你們也別鬧了，花二爺是有苦衷，他家有人得了急病快死了，那有心情吃喝。」
花雲聞言老臉一紅，實在丟不起這個人，忙道︰「賢佷女，這話是什麼意思？」
上官紅冷冷地道︰「沒什麼意思，你是家里有人快死了，死的是你們雙義鏢局上那個義字，我勸你趁早日自己去摘下來，否則也會有人替你摘的，別以為你投靠了衛天風就能從此天下太平了，光是有銀子而沒了臉，你還是做不了人的。」
花雲一張臉急成了豬肝的顏色，但是面對著上官紅他不敢再說什麼，掏出了一塊銀子丟在桌上，匆匆地拉了那兩個客人，低頭而去。
上官紅憤憤地回到座上，已經有五六個江湖人圍了過來，一個身材瘦削的中年漢子，瞪著三角眼冷冷地道︰「二位是司馬青與上官紅？」
司馬青凶凶地道︰「不錯！閣下有何指教？」
「在下巴天義，是龍武鏢局的鏢頭，現在代表長辛店所有的鏢局同行，向二位提出一句忠告，希望二位吃過了這一頓，立刻上馬離開，長辛店不歡迎二位。」
司馬青淡然一笑道︰「有什麼理由嗎？」
「有！听說二位在大名府攪了雙泰鏢局，殺死了陳三泰。」
「有這麼同事，不過陳三泰是被他們自己人誤殺的。」
「不管怎麼說，反正長辛店不歡迎二位，站在鏢局同行的情分上，我們有為陳老爺子討回公道的義務。」
「我們如果不走呢？」
「那二位在此地會很不愉快，陳老爺子總是因你們而死的，我們絕不客你們在這兒………」
青光突閃，巴天義呼叫著退後，臉上已經被司馬青刺了道劍痕，司馬青劍又歸鞘，冷笑道︰「替衛天風賣命也得有兩下子，閣下還不夠份量。」
巴天義再也沒想到司馬青的出手會如此之快，他模了一下臉上的血跡，手雖然已經按上了劍把，就是不敢拔出來，他身邊的那幾個同伴也都駭然變色。
整個酒座上的吃客見已經動了兵器流了血，膽小的立刻腳底抹油，溜之大吉，急得幾名伙計直叫︰「客官！您老的酒帳還沒會呢！」
有的滿不情願地掏銀子付了，跑得快的則早已不見了影子。
先前挨了花雲一巴掌的那個伙計原是聞人杰喬裝的，這時又挨了過來，先向司馬青拱手道︰「這位爺，您行行好，小號是生意人，可經不起這種損失，您要打架，請上外面去………」
司馬青微微一笑道︰「對不起，小二哥，我知道攪了你們的買賣很不該，可是你看見了，這是他們找上來的，而且我也希望能到外面去解決，可是你得問問這位巴大爺敢不敢去？」
小二一拍胸膛道︰「巴大爺是長辛店有頭有臉的英雄好漢，怎會不敢去，拐過大街有所城皇廟，門口有一片廣場，很寬敞，正是掄刀動劍的好地方，您請上那兒去，巴大爺準到。」
帳房捧著小煙袋過來了，哈哈地道︰「小六子，滾過一邊兒去，這里那有你插嘴的份兒。」
小二陪笑道︰「叔叔，佷兒是怕他們在這兒打起來攪了生意。」
帳房一瞪眼斥道︰「不長眼珠的東西，巴大爺在長辛店是什麼身份，他選中了咱們的店堂跟人打架是看得起咱們，龍武鏢局家大業大，打破了一個碟子都少不了咱們的，去把那些沒會帳的酒菜結一結，一起掛在巴爺的帳上。」
巴天義眼前為司馬青的氣勢所懾，已經夠窩囊了，現在听這叔佷二人，一吹一唱，竟像是說好了也來窩囊他似的，不禁動了火，厲聲道︰「慢來，巴某憑什麼要替那些人付酒菜帳。」
帳房把水晶眼鏡往上抬了一抬，陰陽怪氣地道︰「巴大爺，您這話說得不漂亮，這條街上所有的酒樓客棧，您都派人去打過招呼，說是有這樣兩位客人來的時候不準接待，唯獨小號未曾接到通知，小老兒還以為巴大爺看中了小號，要在小號跟人解決過節，所以特地叫我這個佷兒在這門口等著。兩位客人一到，就把他們給接了進來，我們如此巴結巴大爺，難道還錯了。」
這一來使得巴天義更是難堪了，厲聲道︰「老家伙，你滿口嚼些什麼蛆，誰又派人去通知了？」
帳房先生看了他一下才道︰「巴大爺，您要是不敢承認就算了，但您心里明白，我老頭子說的是不是真話，如果要證據，我還可以找幾個人來證明，我們雖是做小買賣的生意人，同行之間的道義還有，比你們這些保鏢的義氣強多了，小六子，告訴大伙兒一聲，今兒這酒座上的帳都甭收了，算是咱們請客，只有巴大爺那一桌，可得算算清楚，一個子兒也不能少，而且先要了來。」
小二答應了一聲，到那邊桌子，來到巴天義的面前，道︰「一共是二兩四錢。巴大爺，請先會一會。」
巴天義怒道︰「混帳東西，大爺還沒吃完呢。」
小二笑笑道︰「您沒吃完可以回去慢慢吃，現在這些帳是您已經要過的酒菜，請您先賞下，您如果還要什麼，只要先把帳付了，小的立刻給您送上來。」
巴天義感到臉上無光叫道︰「那家的酒館是先付帳後吃的？」
帳房先生慢斯條理地道︰「沒有一家有這規矩，小號也是對您巴大爺特別，本來客人上門就是衣食父母，咱們理該尊敬，可是您巴大爺卻是存心要我們關門砸招牌來的，我們對您不必尊敬。」
「老家伙，你說話明白點，我怎麼是存心砸招牌來的？」
帳房先生冷笑道︰「你派人到每一家都打過招呼了，獨獨漏了我們這一家，分明是打算在小號鬧事，這兩位客人進來後，你果然過來鬧事了，這不是存心是什麼？沒第二句話說的，巴大爺，酒菜銀子請先會下，因為照你說了不算的習慣，很可能一轉眼，你連這一頓也給賴了。」
「混帳東西，巴大爺幾時賴過人的帳。」
帳房先生笑道︰「你以前的信用如何不知道，至少你派人挨家通知是事實，沒多久的事你就翻臉不認了，對你巴大爺的為人也就可以想像而知了，你說一聲，銀子付不付吧。」
「不付！我姓巴的從沒受過這種侮辱。」
帳房先生冷笑道︰「不付就算了，才二兩多銀子，小號還賠得起，就當小號做好事，齋了孤魂野鬼了。」
說完他冷冷地回到櫃上去了，而且還道︰「大家听著，以後有保鏢的上門，一律先收錢後上菜，給多少銀子上多少菜，一個子兒都不準賒欠，這些保鏢的專好逞強使刁耍無賴。」
這句話把旁座上的幾個鏢師都惹火了，一個壯漢立刻一拍桌子，厲聲吼道︰「老家伙，你說什麼？」
帳房先生淡淡地道︰「秦爺，您別發橫，姓巴的賴帳您听見了沒有？」
那個大漢是鎮遠鏢局的鏢師秦剛，外號叫霹靂火，鎮遠鏢局的總鏢頭趙鎮遠號稱神刀鎮三山，與一輪明月趙九洲是同族弟兄，因此鎮遠鏢局跟嵩雲別莊上官世家的交情非同泛泛，自然也是真心支持上官紅他們的。
秦剛看見上官紅與司馬青進來，知道一定會鬧事，所以留下來沒走，也是看機會要為他們幫幫場子。
現在見到這酒樓里跟巴天義鬧開，心中有點明白，這家酒樓必然是與上官紅或司馬青有點淵源，否則一個做生意的人，說什麼也不會用這種態度對待客人的，何況得罪的還是有點名望的江湖人。
秦剛覺得自己也應該表明一下態度，免得讓司馬青與上官紅誤會了他們也是衛天風一氣的。
就著帳房先生的問話，冷笑一聲道︰「我沒听見，我只听見畜生在放屁，懶得理會，掌櫃的，姓巴的不是人，你可別扯到鏢行的頭上，我們保鏢的里頭固然有些雜種畜生，但也有響叮當的好漢。」
巴天義這下子可找到發泄的了，對司馬青，他是為了對方的劍所懾，不敢再發橫，對那個老帳房，他要顧全身份，不便發作，可是對秦剛，他卻不能再忍，龍武鏢局的規模比縝遠大，他是堂堂總鏢頭，叫對方一個鏢師給壓了下去，長辛店就真的不能混了。
倏地轉身，沖到秦剛的桌子面前︰「秦剛，你剛才說些什麼？」
秦剛毫無畏懼地道︰「老子說的就是你這無膽的鼠輩，你自己看看你做的那一件像人事，跟司馬大俠與上官姑娘過不去，還可以說是你恬了衛天風的眼，老子還可以原諒你，可是吃了幾兩銀子的酒帶菜想要賴不付，連叫人家生意人把咱們鏢行界的瞧扁了，老子再不開口，不就跟你一樣不是人了。」
巴天義氣極就想拔劍，秦剛卻冷笑一聲道︰「慢來，要打架老子不含糊你，可是咱們不要在這兒打，折損了人家的東西，你王八蛋一定又耍賴不肯賠，要老子替你賠上你那一份兒，老子也不甘心，等老子吃夠了，喝足了，到外面去較量去。」
說完又自顧坐下，掏了一塊銀子丟在桌上道︰「掌櫃的，來把銀子收去。」
聞人杰過來笑道︰「秦爺！咱們老爺子說過了，今兒這些座上的酒菜算是小號孝敬了，您要什麼只管吩咐，賞賜卻不敢領。」
秦剛笑笑道︰「我听見了，我這邊就謝謝了，這是替那一桌上付的，那個王八蛋口中說代表長辛店所有的鏢行同業，卻干出那種沒廉恥的事，叫我坐在一邊都臉紅，人家不要臉，長辛店開鏢行的不會都是沒臉的人。」
巴天義氣得嗆然拔劍，可是四座忽地站起了十幾個人，都是短打佩刀的武林中人，全體都圍了過來。
巴天義急了道︰「各位這是干什麼？」
一個花白胡子的老者道︰「巴兄，咱們北地鏢行同業對上官盟主十分敬仰，對天風堡也很客氣，因此他們兩家的料紛，我們感到很難插手，只有置身事外，這一點請上官姑娘與司馬大俠見諒。」
上官紅笑了一笑道︰「老爺子言重了，上官紅身負家難，但也知道天風堡勢力通天，不敢奢求各位協助。」
老者的臉紅了一紅才嘆道︰「上官姑娘，說句老實話，令尊上官盟主威震北五省，但是對我們鏢行同道的照顧，實在還不如天風堡來得周密，令尊執事的時候，我們跟綠林道上的朋友時有沖突，一定要等我們出了事兒，求告到令尊那兒才能解決，可是衛堡主只要一句話就可以太平無事了，我們干保鏢這一行雖是以賣力氣，賣性命為常事，但是能夠平平安安地吃碗飯，總是比成日拿家伙跟人拚命強，姑娘以為然否。」
上官紅低頭無言，司馬青卻笑道︰「借問老前輩高姓大名。」
秦剛已經嘴快搶著道︰「這是銀槍邱廣超邱老爺子，他的廣和鏢局在長辛店的字號最老，輩份也最尊，真正要代表長辛店的鏢行業，邱老爺子說句話，大家還肯听得進，他巴天義算是什麼玩意，恬著天風堡的就當招牌了。」
巴天義又要發作，邱廣超沉下臉來攔住道︰「巴老弟，老朽也不是倚老賣老，衛堡主與老朽的交情總比你深，天風堡與上官家的料紛，老朽也向衛堡主表示過意見，我們實是不便介入，衛堡主也通達人情，並沒有要大家怎麼樣，因此你老弟代表長辛店鏢行同業所作那些言行，老朽實在難以苟同，所以，老朽特別聲明一句，人各有志，無法勉強，老弟眼衛堡主也許關系不同，你要為天風堡多盡點力，那是你的事，可別把大家都帶進去。」
巴天義沒想到邱廣超也會上來扯他的後腿，不禁急了道︰「邱老爺子，兄弟不是跟各位打過招呼了嗎？」
邱廣超道︰「不錯！貴行的人是到敝局來過，但是老弟做事太莽撞了，你只是派人知會了一聲，並沒有問問我們的意見，是否同意你這樣做，老弟，我相信這只是你自己一個人的主張，衛堡主至少不會這麼胡鬧的，因此你既不能代表衛堡主，也不能代表長辛店的同業。」
巴天義道︰「兄弟也是得到天風堡來人的指示才這樣做的。」
邱廣超冷笑道︰「那就更豈有此理了，我們承了衛堡主的情，心中是很感激，但是還沒有要到听命指示的程度，我相信就是衛堡主自己來了，也不會說出指示這兩個字。」
巴天義孤立無助地看看左右，連他身邊的那幾名漢子也都收起兵刃退開了，不禁大是著急︰「尤兄！吳兄！二位也說句話呀。」
一個漢子冷冷地哼了一聲︰「扶不起的阿斗，巴總鏢頭，堡主看你平時很能干的，才請你向各位朋友連系一下，那知道你是這樣辦事的，損了堡主的名頭不說，還替堡主得罪了朋友，昨天我們來，你還拍胸膛說一切都辦妥了，敢情是這麼回事兒，要像這個樣子，何必還借重你的大名，干脆由堡主自己寫封信給每家鏢局，請大家支持了，堡主的面子還會沒有你姓巴的叫得開。巴天義，從現在開始，你自己愛怎麼干都行，可不準再牽上天風堡三個字。」
巴天義更是著急了，向那兩名漢子道︰「尤兄，這………這是做什麼呢？」
那姓尤的漢子冷冷地道︰「巴天義，衛堡主敬重的是俠義英雄，結交的是肝膽豪杰，不是貪生怕死，狐假虎威的鼠輩。」
語畢又對邱廣超拱拱手道︰「邱老爺子，兄弟尤青雄，這是敝拜弟海獅，咱們弟兄一直都在海上討生活，跟陸上英雄疏于親近，承蒙衛大哥不棄，結為手足………」
邱廣超一怔道︰「莫非是渤海龍王尤大當家與吳二當家二位。」
尤青雄笑道︰「不敢當，尤某兄弟過去在渤海混世面，沒做過什麼值得驕傲足以讓人稱道的事，深感慚愧，自從與衛大哥結交後，才懂得了許多做人的道理，故而把海上的攤子收了，願以此身為江湖俠義略盡棉薄，尚祈邱老不吝賜誨。」
邱廣超駭然變色道︰「二位昔年威鎮渤海，聲勢之盛，無與輪比，想不到………」
吳海獅淡淡一笑道︰「邱老爺子言重了，敝兄弟當年不過是一個海盜頭子而已，沒什麼值得稱道的，倒是追隨衛大哥之後，才覺得不負此生。」
司馬青听了也暗覺心驚，這兩個家伙是渤海之霸，也是綠林道上最負盛名的四海龍王之一，想不到居然會被衛天風網羅了去，可見衛天風確有過人之處。
邱廣超沉吟片刻才道︰「關于上官家與衛堡主之間的恩怨，老朽已經說過了，我們局外人不便介入，至于巴天義的那種作法………」
尤青雄立刻道︰「邱老，在下方才對巴天義表明了，他以前怎麼做的，尤某實在不知道，但是尤某可以保證，衛大哥只是想跟武林同道共同合作以期天下武林共揚武道，和平相處，絕對無意要壓迫那一個家或是跨在誰的頭上，以後再有人敢出那種言行；邱老盡管加以教訓就是，假使邱老不願意生閑氣，就請知會在下一聲，敝兄弟受衛大哥之托，在京師負責澄清一些武林朋友的誤會，目前敝兄弟宿寓在京師東大街集安客棧，過些日子，那兒有一家天風居酒樓開張，敝兄弟就在那兒落腳，舉凡武林朋友有什麼需要衛大哥效勞之處，無論大小，只要知會一聲，敝兄弟一定竭誠服務，如若是敝兄弟辦不了的，也會轉請衛大哥全力支持。」
他笑笑又向司馬青與上官紅道︰「司馬大俠，上官姑娘，在下也帶來了衛大哥一句話，你們對衛大哥有什麼不滿意的地方，盡管可以去找他當面解決，卻不可以在背後詆毀衛大哥的名譽。」
上官紅冷笑道︰「清者自清，濁者自濁，衛天風如果行事果真問心無愧，就不必怕人批評。」
尤青雄一沉臉道︰「衛大哥當然不在乎，而且他是長輩，不便與你們計較，只是我們這些做弟兄的對衛大哥十分敬仰，不願意見到衛大哥的英名受損………」
司馬青微微一笑道︰「閣下很清楚，我們自從進門後有沒有說過什麼，倒是衛天風的爪牙咄咄逼人，讓人看得不順眼了，閣下既是衛天風的心月復，不妨多注意一點，衛天風如果要想在武林上稱義而立威，最好多用一些如閣下這種識大體會辦事的，少用那些張牙舞爪的小人。」
尤青雄的涵養很好，居然笑道︰「這是好話，在下一定會記住，而且會把這種情形轉告衛大哥，請他在別的地方也注意一下，以免損卻天風堡的盛名，至于二位，在下只有一句忠告，二位如果是為公義，是非自有公論，如果是為私怨，大可自行與衛大哥作個解決，千萬別把朋友也拖進去，言盡于此，告辭了。」
說完走到帳房前，拋下兩錠赤金道︰「對不起，老先生，今日之事，因天風堡而起，不能讓寶號白受損失，這是代那些沒付帳的朋友付的酒帳，多下來的就作為寶號上下的辛苦酬勞吧，打擾了，衛大哥對那位聞人杰老弟感到很抱歉，只有在別的地方補償他，以後對貴號的生意，廣為推薦，請武林朋友多來捧場了。」
語畢朝聞人杰笑了一笑，倒是把他弄呆了。
酒樓中一時很沉默，尤青雄與吳海獅帶著兩名漢子走了，留下了巴天義，顯得更為旁徨孤立，簡直就像要哭的樣子。
邱廣超嘆了一口氣道︰「巴老弟，武人最要緊的保持風骨，尤其是在江湖上混，誰也不可能一手遮天的，吃鏢行這碗飯雖然不願多事，但至少不能有軟骨頭，因為我們畢竟是賣血肉以求生的，你熱衷過了度，那位老哥則軟過了頭，自己都沒有把自己當個人，又怎能得到別人的尊敬呢，你的龍武鏢局也不必開了，開了也不會再有生意上門的，還是回家去過幾年太平日子吧。」
巴天義木然地轉身下樓，看著他的下場，雖說是咎由自取，但每個人的心頭都很沉重。
邱廣超又對司馬青與上官紅道︰「老朽對二位也很抱歉，如果老朽只有一個人，或是老朽年紀還輕，說不定還能追隨二位一灑熱血，但是老朽已經上了年紀，家有老小，更有一大堆的伙計人員指著鏢行養家活口，所以老朽只有兩不得罪，萬祈賜諒。」
上官紅只有躬躬身道︰「多謝邱老爺子，有老爺子這句話，使再晚知道公道自在人心，晚輩已經感謝不盡。」
邱廣超嘆了口氣，臉上多少帶點歉意，也帶著一大堆人走了，酒座上只剩下了秦剛等三四個人，他倒是滿腔熱血，一拍案子道︰「他XXXX的，什麼武林道義，都是些膽小鬼，上官女俠，咱們總鏢頭接到他堂兄趙大爺的來信後就對全局的同仁表示過了，咱們一致支持你………」
上官紅恭身致禮道︰「謝謝你，秦大叔，請致上趙伯伯，我非常感激他的盛情，只是目前情勢，恐怕還不是與衛天風公然相抗之時，請趙伯伯暫時忍耐一下。」
秦剛道︰「上官姑娘，如果不趁這個時候力謀對策，等時日一久，天風堡勢日長，人心傾向，就更難對付了？」
上官紅看看司馬青，然後道︰「秦叔叔，假如衛天風真能做到使人心歸向，以正義為心，造福武林，再晚的這點私仇就算了。」
這個答覆頗出秦剛意料之外，上官紅接道︰「先父去世前，已經把一部份忠心的部屬遣散隱伏，等侯我去召集，因此再晚並不欠缺人手，先父遺留的人力雖然不足以輿天風堡為敵，卻也夠踞一地以自保的，但是再晚不想動用這些人，也是為大局著想，只要衛天風善盡一個武者的責任，我絕不跟他作對。」
秦剛肅然道︰「姑娘的心胸可敬，可是巴天義所說陳三泰之事………」
司馬青道︰「有的，我們風聞他在大名開設雙泰鏢局，前去訪問，原是想把昔日恩怨弄個清楚，到了那兒，才發現雙泰鏢局根本上是個幌子，局中暗藏大批高手，完全不以保鏢為業，他也承認了昔年嫁妹之舉是應衛天風的邀約而為，起先的目的是想打擊上官盟主的威望，但是到了後來，衛天風忽又改變了主意，故意忍了下來，以義相脅，使他的妹妹得以進入上官世家，逐步相計，取代了上官盟主的地位與實力，直等事機成熟，才下手鴆害了上官盟主………」
「這些都是陳三泰自己說的？」
「不錯，他看見我們只有兩個人前去，以為我們必難逃過那些高手的圍攻，這整個計劃是他們得意之作，忍不住要向我們炫耀一番，結果………」
「結果他反而死在二位的劍下了。」
「不！這是一個最有力的人證，我們怎會殺死他，但是那些人見無法攔下我們，卻不願留下個活口。」
「是他們自己人下的手了。」
司馬青苦笑了一聲︰「不過沒人會相信的，由于陳三泰之死，我們探悉的真相也就失去了證據，只是明白了昔年因果而已。」
秦剛外號叫霹靂火，為人卻粗中有細，極富心計，听了這些籠統的話，居然已模出了頭緒，沒再多問，只是道︰「太極陳在中間又有什麼好處？」
「太極陳雖是一門之長，但太極門已分為南丁北陳，而南丁之聲譽日隆，凌駕北陳之上，衛天風答應助他重振聲威，這是個很動人的條件，他當然會接受了。」
「衛天風真能做得到嗎？」
上官紅笑了一聲道︰「秦大叔，連渤海龍王那等人物，都能為衛天風所網羅而自甘屈居于下，衛天風對扶持一個門派復起，自是綽有余力，只可惜太極陳不是那塊材料，得意太早，他只要多忍耐幾天，不多久，太極門就可以重新抖起來了。」
「衛天風的確是個梟雄之才。」
司馬青凝重地道︰「是的，只看他在長辛店所施的手法就知道了，先弄幾個小人起來作威作福，試試大家的態度，一看那一套行不通，他立刻就有第二套辦法出來了。」
「上官姑娘，你放心好了，長辛店這邊的人不會真正倒向他的，邱廣超只是逼于現勢，內心還是傾向于你這邊的，別處想來也差不多，衛天鳳真正控制的是黑道勢力，所以趙總鏢頭對他絕不假以辭色，他也明白敝局與上官世家的交情，根本也不來找我們。」
「我知道，秦大叔，請你跟趙伯伯說，暫時還是別去惹他，黑白兩道一直是利益沖突，難以兩全的，他既以黑道勢力為後盾，多少總會偏向于綠林道，對白道中多方壓迫，那時才是我們公開向他聲討之時。」
司馬青道︰「听說他已經授意黑道中幾個魁首，向鏢行提出通知，如果沒有天風堡的令旗隨行，過路的例費要提高一倍。」
「似乎有這個說法，但是敝局卻沒有接到通知。」
司馬青想了一下道︰「這正是他高明的地方，貴局與上官盟主私誼極篤，明擺著不會與他妥協，對你們特別客氣，可以作為他借口，使得那些受到警告的鏢局，想揭發他的威脅也無人會信，因為貴局明著跟他作對也沒怎麼樣。」
「這個倒是沒想到，我要跟總鏢頭從長計議一番，二位如果在此居住不便，可以到敝局去。」
司馬青搖頭道︰「不必了，而且我們在此地行動，有時必須與他們正面沖突，住到貴局去，反而會給貴局添麻煩，我們也下去拜會趙總鏢頭了，倒是貴局如果接下什麼重鏢，不妨知會一聲，我想衛天風不會容忍貴局長時公開與他作對的，但也不便公然打擊貴局，必須要找一個一舉能造成貴局大損失的機會方才下手的。」
秦剛笑了一笑道︰「趙總鏢頭想到這一層了，真要有這種事發生了，我們會應付的，但也一定會告訴二位，趁機揭穿他的偽善面具。」
他告辭走了，酒座整個地空了，外面雖然有著熙攘往來的行人，但大家連望都不望這兒一眼，似乎已經知道這是個非之地，不敢進來找麻煩了。
聞人杰看了情形，把跑堂的帽子摘下往桌上一拋道︰「衛天風是厲害，多年前先兄在這兒設下這片生意，原是作著一時退路之用，布置十分隱密，帳房上那位劉二先生是小弟的師叔，從不在江湖走動，受敝兄弟的懇托，來此開設酒樓客棧，一應人手也都是他老人家在北京所收的門人，與山寨從無連絡，想不到他還是知道了。」
司馬青笑笑道︰「那不足為奇，衛天風是個有心人，有心做一件事情，一切相關的事物都會特別留心，再說這座客棧的掩飾工作做得並不好，所有的人手雖然都是小心從事，但是每個人都有著一股不甘心的神氣，招呼雖然殷勤卻不熱衷，不像是唯利是圖的生意人。」
聞人杰一怔道︰「有這麼許多毛病？劉師叔還一再告誡大家要注意呢。」
司馬青道︰「兄台也不必為此耿耿，拆穿了也好，大家原不是干這個的，何必硬受罪呢，貴同仁也不是不小心，只是武人的天生氣質難以掩藏而已。」
劉二先生也過來了，笑笑道︰「司馬大俠，老朽不知道什麼地方出了破綻，敬祈指教，老朽就怕孩兒們不行，每天都親自在櫃上照料著，看他們都很老實稱職，沒什麼不對。」
司馬青一笑道︰「再晚進來後，看見有兩起食客付帳離去，一起是兩個大商人，叫了六個菜，共計三兩銀子，他們付了五兩銀子，還聲明不必找了。」
「長辛店的豪客很多，這並不出奇，天天都有。」
「另一起是兩位武朋友，只吃了兩盤羊肉，一斤餅，算帳是一吊二，只給了一百小錢外賞，那位伙計連聲道謝。」
「原來是這個，老朽關照過，做生意以和氣生財，上門就是主顧，不能夠以勢利取人！」
「話是不錯，但二兩銀子的外賞與一百小錢的小帳之間，差別很大，真正的生意人，態度應該有所不同。」
劉二先生笑了起來道︰「說得對，這是老朽疏而未及之處。」
聞人杰道︰「師叔，底子既然被揭開了，咱們這買賣不做也罷。」
劉二先生道︰「為什麼？這是正正當當的行業，我答應你們出來做這行買賣，主要是為你們留個退路，以前你們的局面鬧得太大，我無法勸你們收下來，現在你哥遭了事，正是你退出江湖的時候，你給我老老實實的做生意。」
「可是哥哥的仇不能不報。」
「你哥哥的仇沒有報的價值，江湖人的下場不是殺人就是被人殺，難道你還是想不透。」
聞人杰急了，劉二先生又道︰「但是對支持司馬青大俠與上官姑娘的義舉，我不反對，我們練了一身武功，原應該有所作為，如有必要，連我這身老骨頭，加上店里十六個孩兒，全數賠上也在所不惜，但是我們只為義而犧牲，不為私仇而拚命。」
司馬青對這個老人倒是充滿敬意，一拱手道︰「前輩的教誨句句金玉，再晚也受教了。」
劉二先生笑了道︰「大俠客氣了，大丈夫立身處世，有所為有所不為，連這一點都弄不清楚，就不配學武功，舍師佷兄弟倆早年不慎，誤入歧途，所幸尚未違義，所以老朽未子深責，但行俠之途，假手綠林總是下策，聞人俊身死不論，只剩這小子，老朽要代死去的師兄好好管教他，只有眼隨大俠行事，老朽是放心的。」
司馬青反倒感到很慚愧，連連謙辭不敢。
劉二先生道︰「杰兒，司馬大俠與土官姑娘旅途勞頓，你送他們去休息吧，記住，你還是個開店的，別又使出你二大王的性子。」
聞人杰也只有苦笑答應著，將二人引到後面道︰「這兩間上房是專為二位留著的，中間只隔著一間客堂，很清靜，呼應也方便。」
上官紅卻道︰「聞人兄，不必了，另外一間可以租出去，只要一間。」
聞人杰不禁一怔，隨即笑道︰「原來二位已經………恭喜了………」
上官紅的臉紅了一紅，但仍是大方地道︰「是的，客中匆匆未及公告諸親好友，但是先人已有遺命，而且為了習俗，如未能在先父喪後百日內出嫁，就必須要等三年喪滿，我們這三年內很忙………」
聞人杰一笑道︰「是！是！其實二位是天作之合，早就是武林公認的一對佳耦了，只是這件喜訊來得太遲………」
他見到二人的臉上神色都沒有什麼興奮之色，遂也不便多說，把他們引到一間雅房中，就告辭退出道︰「二位還有什麼吩咐？」
上官紅道︰「沒有了，今天我們只想好好休息一下，麻煩聞人兄告訴外面一聲，即使有人來找，也說我們出去了。」
聞人杰笑道︰「是！二位放心好了，在這兒落腳，絕對不會有人來打擾的，而且房中的臥具太簡陋，也不是為二位準備的，掀開鋪板，下面另有一間密室，才是供二位休息之用，二位如果要出去不想驚動人，也可以從下面的密道離開，那兒通向隔街的一座小社公祠，祠中只有一個火工老道姓胡，是個很靠得住的人，只請二位將去向告訴他一聲，以便急要時，可以找得到二位。」
司馬青大喜道︰「這個設計太好了，我正愁有時要辦點事不方便。」
「司馬兄上這兒來駐腳，自然要為兄台設想周到一點，再見了！二位大喜的消息………」
上官紅笑著道︰「自己的朋友就告訴他們好了，這也不是什麼秘密。」
「那就太好了，等著喝二位喜酒的人不知有多少，現在雖因情勢不合其時，喜酒是喝不成了，但是這個喜訊讓關心二位的人知道了，也好為二位高興一下。」
他這下子倒是真的走了。
上官紅才掩上門，撩起炕上的席子，翻開鋪板，果然有一道階梯下去，下面是一間布置得很精美的臥室，她再把兩人的馬包也拿了下來，掩好了蓋板，望著那點上的紅罩馬燈，嬌羞地道︰「青哥，這就是我們的洞房了。」
司馬青望著她，頗為不解地道︰「小紅，你為什麼要這樣做呢？」
上官紅臉色一莊道︰「有一個最重要的原因，就是我知道衛鐵民對我還沒有死心，讓那個消息傳出去，他好死心塌地了；第二個原因就是我希望真正地成為你的妻子。」
「那也不必這麼草草呀，我們已經說好了，難道你還怕我會變卦不成？」
「我不是怕，我知道你也不是那種人，可是我怕衛天風，今天在酒樓上，我才了解到他勢力的雄厚，更了解到他的厲害，爹告訴我，在長辛店我可以找到一些幫助我的人，可是我來到後，除了鎮遠鏢局外，似乎再也沒有第二家朋友了，趙伯伯固然是一番盛情，但我不想連累他，因此今後我們要孤軍奮斗了。」
「這原是在我的意料中，我也告訴過你了。」
「是的，我並不會為此而氣餒，但是我怕我們隨時隨地都會有殺身之危，死，我並不在乎，只是我不願意這麼孤單單的死去，一個女人的一生並不在江湖，為人婦，為人母，才是女人的本份，為人母？太遙遠了，我不敢奢望，至少我可以盡到為人婦的責任。」
她殷勤地整好了床鋪，便推著司馬青上了床，為他除去了靴子，放下了帳子，司馬青含笑地由她擺布，而且在帳子里笑道︰「洞房之夕，都是新娘子在床上等新郎的。」
「我這個新娘子不同。」
帳簾一掀，倒把司馬青嚇了一大跳，因為上官紅已經除去了衣服，赤果果地站在他面前，手中擎著那盞燈。
「小紅，你這是干什麼？」
上官紅把燈舉向一側，照著自己的左臂︰「青哥，你看清楚了，這是守宮砂，是我從小就點上去的，你一定要驗明了我才上床。」
她的聲音很冷靜，但是她擎燈的那只手卻在發抖，這證明她的冷靜都是裝出來的——
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