飛雲觀主做夢也未料到洞內藏有人，洞僅三尺見方，他必須鑽出，腦袋剛入洞、右肩便被一只鐵鉗般的大手扣住了，五指深入肉中，大拇指扣緊了井肩袕，任何練氣高手也無法再抗了。
接著，一把鬼頭刀的鋒利刀尖，抵住了他的咽喉，把他吊在洞口上，上下皆難。
滿天花雨低沉的向後叫︰「張兄，你先到外面去設法將網弄下來。」
洞中鑽出恨地無環，降下支臂站好，說︰「砍斷巨索或者將網拉上便可。」
飛雲觀主已被制住，仍然頑強地惡狠狠地說︰「巨索一斷將有毒煙噴出，你們別想活。
網放下之後，壓下地面的機捩，水門自啟，你們全得死。」
恨地無環向老道背後連劈三掌，惡狠狠地說︰「狗東西還敢嘴硬？你這無恥的江湖敗類豬狗不如，老夫投帖登門求情，你卻在酒中下毒將老夫鎖在石牢中折磨，你眼中還有江湖規矩？說︰怎樣才可將人放出？不然，哼！你將死活都難。」
三劈掌下手甚重，飛雲觀主的脊骨軟了，下半身軟綿綿地。滿天花雨也咬牙切齒地說︰
「這家伙確是罪該萬死，他在岳陽做案，先向在下下手，在我家水並中下毒，將我一家人昏迷，把我擄來百般威迫，要俞某做他的狗腿子，委實欺人太甚，不殺他此恨難消。老道，你說是不說？」
飛雲觀主還未開口，對面牆上的一盞長明燈突然無故自熄。他桀桀笑，傲然地說︰「貧道的弟子己將所有的出路封閉，你們誰也別想活，放下貧道，咱們慢慢商量。」
「哼！你還想要挾麼？」滿天花雨怒叫。
「放下貧道來！不然你們死定了。」飛雲觀主也怒叫。
「哈哈！難道你不死？」滿天花雨問。
「有你們幾個人陪死，貧道何所懼哉？放手！」
滿天花雨大怒，鬼頭刀連閃兩次，老道兩耳飛墜坑底，鮮血外涌。
「太爺好好伺候你，看你凶橫到幾時，我不相信你臨死還會比太爺凶。」滿天花雨厲聲說。
「哎……你們將死無葬身之地……」飛雲觀主仍然凶狠地叫，但後面的話已叫不出來了。
滿天花雨將刀尖伸至他的口中，猛地一絞，傳出一陣暴響，老道滿口牙齒一顆顆往外跳。
下面網中的秋嵐叫︰「俞兄，請奪下老道右脅下的大革囊，在下感激不盡……。」
恨地無環將革囊取下，掛在腰上說︰「老弟台，老朽先替你。暫時保管。」
刀尖剛離開老道的口中，老道含糊地叫︰「天鶴，關……關機……關。」
對面燈座的方孔中，伸出臉色蒼灰，有氣無力的天鶴，他被九華羽士打得頭青臉腫，內傷甚重，一直在秘室養傷，觀中有警，所有的人全逃了，他忍不住扶病而起，想看看外面的形勢，恰好被他趕上了。他爬伏在洞口，叫「師父，已經閉死了……」
恨地無環巨斧疾飛，相隔四丈，斧化電虹一閃即至。
天鶴話未完，突見巨斧飛到，合該他死于非命，雙手一掌便待退出。但身子已經不靈活，想退已嫌晚了，「 」一聲斧刃劈開頭顱，直抵頸胸。
斧刃受阻．斧柄向上扔，斧柄長有四余尺，洞只有三尺高下，「叭」一聲擊中了洞上壁，巨斧反彈而出，掉下坑去了。
滿天花雨扭頭一看，驚道︰「糟！洞後已被巨石填死了。」
「下去再說。」恨地無環說。
下面的秋嵐高叫道︰「不可下來，何不由上面的翻板設法出困？」
「桀桀桀……所有的機關皆封閉了，你們都……都得……死！」飛雲觀主厲惡地笑著說。
滿天花雨冷笑一聲，將刀擱在老道的頸子上，冷笑道︰「可是，你得先死。」
他缺德，不一刀將頸子砍斷，卻來回拖動，象鋸子般慢慢拖拉，鋒刃先入皮，再割破肌肉。
耳下的大動脈一斷，鮮血激流。飛雲觀主不再嘴硬了，含糊地竭力地大叫︰「住手！
住……手！我……我說……」
可是一切都嫌晚了，耳下的大動脈一斷，鋒刃已割入頸骨縫，渾身一震，他已說不出話來，腦袋拼命向下縮，牙關緊收。
滿天花雨想不到老道臨死失威，收手已來不及，一咬牙，鬼頭刀的鋒刃一帶，飛雲觀主的腦袋向下飛墜。
「這家伙好沒種，便宜了他；」恨地無環說。
滿天花雨丟掉老道的尸體，向後退，片刻重中︰「不行，石厚不下五尺，是千斤閘一類重家伙堵住了，咱們被困啦！」
「先別管，救下面的恩人上來再說。」恨地無環叫。
他抓住巨索，向上拉。滑輪徐轉，怪網上升。
豈知他剛怞出一手向前抓，拍一聲暴響，巨索突然齊牆根而折，怪網急沉。他站在支架上，重心倏失，人向前栽，立腳不牢，被網索帶倒了。
「砰」一聲響，怪網落地，秋嵐也隨網躺下了。他內傷沉重，獨角天魔一腦袋沉重已極，撞得他內腑離位，這時連站也站不住了。
恨地無環卻末掉下去，百忙中抓住了支架，懸吊在架上，手一帶，人又重新上了支架。
驀地，地底吱格格一陳暴響，出現了四個尺大水孔，水柱上沖，高有二丈余，幾乎噴至坑頂聲勢駭人。
「快下去破網。」滿天花雨大叫，一躍而下。
「先解網上的人，那是東海神尼前輩。」秋嵐在下面叫。
支架對向伸出，各長丈二，中間只有丈六空間。恨地無環飛躍而過，信手抓住巨索一拉，巨索果然也應手而出。他慢慢松手，一面叫︰「老菩薩，小心著地。」
網放下了，他也一躍而下。兩人火速將網口的套環解開，放出網中的人。恨地無環拾回巨斧怞著冷氣叫︰「糟！我不諳水性，豈不完了？」
五個人中，東海神尼師徒水性了得。秋嵐更不必說，滿天花雨生長在洞庭湖畔，水性自然過得去。
「我會照顧你，別慌。」滿天花雨說。
東海神尼向兩人道謝畢，苫笑道︰「如果上面的翻板上不曾加了重物，月兌困不難，不然危矣也！貧尼先上去瞧瞧。」
她抓住另一張怪網向上柔升，上了支架，用游龍術斜攀上坑口的翻板伸手探看。
水急劇上漲，不片刻便到胸口了。
琬君不住向秋嵐打量，她認得秋嵐所穿的水靠，星眸中泛上惑然的神色，訝然問︰
「你……你不是被我失手打……打死了麼？」
她口不擇言，大概被怪網捆住了。秋嵐一面接過恨地無環的大革囊，一面檢查防水油綢包得是否嚴密，一面說︰「姑娘，你怎知找死了？」
滿天花雨不知姑娘的來路，不悅地說︰「小姑娘，你怎麼這般冒失？也不知忌諱，憑你也敢說能失手將這位恩公打死了？」獨角天魔也被他擊倒哩！如果沒有他，咱們這些人早就沒命了。」
琬君吃了一驚，意似不信地叫︰「獨角天魔被擊倒了？是真的？」
「誰騙你了？這位恩公也受了傷，只是，他仍咬緊牙關支撐，窮追飛雲觀主……」
話未完，秋嵐身形一晃，說︰「諸位，快先登上木架。最好能助神尼老前輩開路月兌困。
水淹至箭口，留箭可能發射，浮在水面太危險。」
他的聲音已有點變了，內傷開始發作。姑娘從他的雙眼中看出了危險，急忙挽住他說；「你受了嚴重的內傷，趕快按下心神。我這里有最好的疏經保腑靈丹，先服下保全元氣再說。」
滿天花雨也靠近相扶，關心地問︰「要不要在下推拿疏血？能支持得住麼？」
秋嵐服下姑娘送至口中的兩顆靈丹，道謝畢，苦笑道︰「獨角天魔果然可怕，我已內腑離位了，但仍能支持，謝謝兩位的關心。快上，在下必須在今晚離開，不然將誤人性命，請諸位費心速找出路。」
滿天花雨向姑娘說︰「請姑娘照顧他，在下去助神尼找出路。」他放了手，招呼恨地無環攀繩柔升。
翻板已經切死，推為開扳不動，而且無處立足使勁。三位高手只能扳吊在坑口旁，用一手以刀斧狠命砍劈，危險萬狀，稍一大意便會失足墜下。
姑娘挽住秋嵐，一手攀住巨索。水勢洶洶，不久便接近了兩丈高的箭口。
「離開支架。」秋嵐低叫。
驀地，十六個箭口在水花翻涌中，噴射出無數勁矢。姑娘拖住秋嵐向水底一鑽，躲過了箭雨片刻，預計水已淹沒了箭口，方冒出水面。
她發覺秋嵐已毫無掙扎的模樣，吃了一驚，尖叫道︰「你……你怎麼了？怎麼了？」
秋嵐一無動靜，雙目已經閉上了，渾身軟綿綿，逐漸變冷。
她大驚失色，拉掉了秋嵐的頭罩，看到他蒼白的俊臉，似乎已經死去多時啦！
水向上漲，直漲至三丈五六了，上面的翻板只被砍開一個兩尺大的小孔。板厚約在五寸左右但板上方似乎蓋了一塊巨大的鐵葉板，刀砍在上面響聲震耳，火星飛濺。
水快近頂，危機己至。
根地無環心中焦躁，向滿天花雨叫︰「抓住我的腳，送我到壁根站好。」一面叫，一面將巨斧交與東海神尼。
滿天花雨游近，抓住恨地無環的雙腳，送至壁旁。水已淹至下頷，他已感到吃不消了。
他叫道︰「將我的身子擺平，雙腳抵住坑壁上。」
滿天花雨心中也焦急萬分，但又無可奈何，只好托平他的身子，使恨地無環的雙腳抵在坑口壁上。
先前身子懸空，只能一手用力，恨地無環無用武之地，這時有人托住了身子，腳便可平實地蹬實了坑口壁，是時候了。他雙手托住上層的鐵葉板，喝聲「起」！
鐵葉板奇跡地升起七八寸。一旁的東海神尼眼明手快，急將巨斧向里塞，抵住了鐵葉板不許下沉。
但根地無環已經力盡，鐵葉板再也無法上升了。
姑娘挽帶著秋嵐，但她不敢將秋嵐的景況驚動正在合力闢出路的人，芳心大亂，看了坑口的光景，她心中一涼，不消多久，他們全得淹死在水中了，已經剩下不足五六寸的空間，必須仰面方可呼吸，大難將至。
秋嵐突然悠悠蘇醒，低叫道︰「姑娘，放下我。」
「不！你……」姑娘焦急地抗議。
「我要助張老前輩一臂之力。」他答，手一掙，便月兌離姑娘的掌握。
生死關頭，他似乎已恢復了體力，一手扳住坑口，一手頂住著鐵葉板，向恨地無環叫︰
「張老前輩，我叫三聲，咱們同時用力。一！二！三！」
「起！」恨地無環大吼。
數千斤的沉重鐵葉板，在兩個具有千斤神力的高手下，逐漸翹升而起，直升至兩尺四五方行止住。
「快出去、在上面揭住鐵板。」秋嵐居然還可以說話。
東海神尼先丟出巨斧，側挪而出。滿天花雨在中，琬君姑娘殿後。三人出了坑，合力抵住了鐵葉板，神尼叫︰「兩位可以出來了。」
「你先出。」秋嵐向恨地無環叫。
他們全部出了坑，水剛好漲滿坑口。放下鐵葉板，姑娘掏出火摺子擦亮，叫苦道︰「是一座死室，天呀！」
確是一座死室，寬僅兩丈，四周是兩尺大小的巨石砌成的石牆，頂上是巨大的橫木，蓋上了同樣大小的巨石。四面的牆上，四盞長明燈已經熄了火。
東海神尼接過火摺子，點燃了長明燈，說︰「先仔細想想，我們剛才是從何處進來的。
為師記得進來時木門虛掩，發覺後面有暗器攢射，便閃入門中著了道兒。找到進來的方向，那一面石壁必定薄些。」
三人分頭用兵刃在牆上敲打，姑娘則替秋嵐在胸口推拿，一面埋怨道︰「你……你真是，傷勢沉重，你還……還……」她說不下去了，秋嵐臉額上冷汗直冒，頰肉痛苦的痙攣。
她無限憐惜地凝視著他，顫聲說︰「原諒我，我……錯了，如果沒有你，我們都得淹死在石室中。原諒我，你……你得保重。」
秋嵐已陷入昏迷中，突然大叫道︰「出去！出去！我必須出去，有人在等著我援救，他們在坐以待斃，我非出去不可。」
他瘋狂地掙起，姑娘驚叫︰「不！不！你必須躺下來休息養神，你……」
她怎能按得住秋嵐？秋嵐形如瘋狂，撥開姑娘奔向恨地無環，一把搶過巨斧，「錚」一聲暴響，火星飛濺，石屑激射。
「錚錚錚錚！」他連攻五斧，用斧背狠擊，巨石裂碎了一角，石塊松動。
「我必須出去。」他瘋狂地叫，又是一斧欣出。
「讓我來。」恨地無環大叫，不管三七二十一奪過巨斧。
秋嵐似乎已經力盡，虛月兌倒地，倒在搶到的瑰君姑娘懷中，他仍在喃喃地叫︰「我必須出去的，必……須出去，時辰不……不多……了……」
「你必須安靜些，急不是辦法的。」姑娘淒然地低叫。
石牆不是砌的，而是瓖合，所以相當費勁，而唯一可用的工具只是一把斧頭，破牆的進展相當慢。費了好半天功夫，打碎了一塊巨石，卻發現外面還有一道更厚的石牆，把全力闢路的人急得心中發焦，如果這時有人在外面，豈不可伯？
外面陽光高照，已經日上三竿了。
金四娘呆呆地坐在後山坡的大樹下，門中不住在念，「我該不該等他？該不該等他？獨角天魔一群人會不會轉回來？他是否會回來？」
她還不知道秋嵐已經被困在觀中，還以為他追飛雲觀主去了。
樹倒猢猻散，飛雲觀的老道似乎沒有人返回觀中。即使有人返回，看到坡上屆高臨下監視著觀殿的金四娘，豈敢再留？早巳悄悄溜走了。
同一期間，飛龍秋雷與一劍三奇的船，已經到了巫峽的巫山十二峰下，踫上了先一步趕上的水寇。巴山蒼猿的死黨五蛟龍，誓為死去的寨主報仇，志在必得。
一劍三奇的人死傷慘重，逃的逃，散的散，殘余的五艘快船人數所剩無幾。
也在同一期間，巫山縣的碼頭上，笑彌勒與慕容永叔望穿秋水，等待著秋嵐。船上每一個人神色緊張，焦躁不安。如果午夜一到，喬家姐弟只好準備後事了。
喬家泊船的碼頭左面，十艘大船陸續離開了碼頭，下放巫峽，船上有龍形劍王玉堂和綠鳳孟娥。
密室中，三個人輪流運斧向石牆進攻，不知經過了多少時光，反正所有的人都饑火中燒，力道漸減了。瓖砌的石牆，必須逐石擊碎，而且牆共有兩層，洞開得小便不易運勁，可知工作相當艱巨。
第一道石牆厚有兩尺，第二道竟有三尺厚。
輪到恨地無環向石牆進攻，滿天花雨擦掉臉上的石屑和汗水，走近姑娘身旁，低聲關切地問道︰「姑娘，他怎樣了？」
「服了家師的安神藥，他睡著了。」姑娘黯然地答。
東海神尼臉色沉重，說︰「假使在兩個時辰內，他不能獲得象少林八寶紫金奪命丹一類療傷聖藥，可能將變成殘廢，他的傷勢太沉重了。再就是他心中焦慮，影響傷勢惡化，委實令人擔心的。俞施主可知道這位施主的來歷麼？」
滿天花雨搖搖頭，苦笑道︰「在下一無所知，只知道他是為了金四娘盛蠱的革囊而來的人，他一直不願通名道姓，甚至不想以真面目示人。」他將秋嵐進入秘牢救人，直至與獨角天魔交手，活僵尸突然現身的事一一說了，最後說︰「想不到他年紀小小，竟有如此超凡入聖的高明身手。看來，金四娘也許已經走了，哪位能將革囊帶出，金四娘如果不在便無處交換解藥，他這次冒險入觀的心血，前功盡棄，多令人傷心啊！」
姑娘心神已亂，沒頭沒腦地問︰「俞前輩，他要解藥救什麼人？」
滿天花雨聳聳肩，苦笑道︰「我連他的姓名也一無所知，怎知他要救的人是誰？由他拼命和無比關心的情形看來，待救的人必定是他的親人無疑。我和張兄恨地無環是個恩怨分明的人，所以願追隨他盡力，豈知卻踫上這令人急死的鬼石室，真要命。賢師徒到中原行腳，怎會到這兒來冒險的？」
東海神尼長嘆一聲，說︰「貧尼受荊州府長沙寺一心大師之托，前來拯救一個姓黎的姑娘，好不容易得入後殿，卻掉在網窟內等死，幸得諸位相救月兌險，貧尼感激不盡。看來，那位黎姑娘恐怕已遭了毒手，貧尼慚愧已極。」
「听說惡道將擄來的美女藏在靜室中，贖款奇高，所以事實上願花巨款贖回的入少之又少，因此他除了自己留下以外，大都將人送給他的爪牙糟蹋，師太恐怕來遲了。」滿天花雨在東海神尼之火上，澆了一盆冷水。
正說間，「吟」一聲暴響，地面一震。恨地無環大叫道︰「打通了！有救了！」
眾人大喜，向前一擁。第二道石牆被恨地無環打通一個三尺見方的大洞，里面黑沉沉。
大喜過望的恨地無環正待鑽入，東海神尼低喝道︰「且慢！稍等等。」
她拾起數塊石屑，一聲沉喝，伸手穿洞灑出。
滿天花雨也不慢，他已打出了三把石屑。
黑暗中，傳來一聲淒厲的慘叫。
東海神尼拂塵急舞，突然穿洞而出。
「錚」一聲暴響，有兵刃被擊飛的聲音，接著「嗆當當」清響震耳，顯然有刀劍一類兵刃落地。
黑暗中，傳來東海神尼一聲低喝︰「俞施主，可以掌燈出來滿天花雨取下長明燈，鑽出洞外。姑娘抱起了秋嵐，由根地無環斷後，鑽出洞外左右一分。
這是一問被鐵葉門閉住的靜室，相當寬敞，前面有兩座鐵葉門，左右各一座，密布著錢大的圓頭鋼釘。室中設有神案、拜壇、鼎爐，還有三根皮鞭，一張形如老虎凳的怪長案。燈光一映，室中景物在目。一個年青道人腦袋被石塊所擊破，另一名年青道人，臉色死灰站在牆角，被東海神尼用拂柄抵在他的胸前，壓擠在牆角動彈不得，兩把長劍遺落在地上。
「帶咱們出去，不然你得死。」恨地無環大叫。
年青人怞著冷氣叫︰「如果能出去，小道早就出去了。小道是看守靜室看管女肉票的人，從未單獨外出過，不知這扇外出的門是怎樣開啟的。」他指了指右首的銅釘鐵葉門，恐怖地搖頭。
秋嵐恰在這時醒來，掙扎一下，急問道︰「道長，觀主的靜室在何處？」
年青人向左首鐵葉門一指說︰「這間就是。」
「能開門麼？」
「可以，除了進出的門，余三間小道皆可打開。但三間秘室皆無出路。」
秋嵐揮揮手說︰「勞駕，把三扇門全部打開。」
三扇門的開啟機捩皆是門左的燈座，門打開了，眾人眼前一亮。飛雲觀主的居室，牙床錦被極盡奢華，金珠寶玩在燈光下寶光四射，那象一個方外人的居室？簡直是皇侯的寢宮。
另兩室中，共有十九名擄來的美女，由兩名中年道姑裝扮的女人管領，驚惶地縮在室中發著抖。
秋嵐一把拉著小道人奔入室中，說︰「小道長，我保證你的安全，但你得將觀主百日飛升丹的解藥給我。」
小道人大喜，說︰「不難，施主希能言而有信。」
眼看天色已近黃昏，山坡上的金四娘焦躁已極，她坐立不安，盯視著下面靜靜的飛雲觀，心亂如麻，銀牙一咬，自語道︰「我只好走了，看來，我只得暫時放下洞庭的事，先找毒王拔除百日飛升丹的毒質再說。可是……可是，我的法寶已失，怎能迫毒王乖乖拿出解藥來？爺爺的行蹤如謎，不然找到爺爺便任何都不怕了！」
她正待動身離開，突覺左側林中有人影一閃。
她不愧稱老江湖，先不移動身軀，緩綏用目光搜視。不錯，有人，一個老道。她認得，那是飛雲觀主的大弟子天鴻道人，正從一棵大樹後竄出，閃電似的躲到另一棵巨樹後藏身。
她不肯失時機，立即蹲下。雙方相距約有十余丈，中間隔了無數樹木，不留意是很難發現對方的。天鴻的注意力全放在下面的飛雲觀，沒留心附近有人。
是禍躲不過，老道活該倒霉，他那兒看不清觀後的景物，便小心的逐樹縱躍，向這兒竄來。
金四娘早巳伏身樹後，從草梢頭的空隙中全神待敵。
近了，天鴻從三丈外一棵樹後竄出，捷逾電光石火，一閃便至，恰好到了金四娘藏身的巨樹後。
金四娘伏在樹的另一面，不等老道將身藏好，突起發難，伸手扣住老道的右腳猛帶，同時一掌劈出，「噗」一聲劈中天鴻的膝蓋，膝蓋立碎。
「哎……」天鴻厲叫，仰面便倒。
金四娘暴起，一腳掃出，小蠻靴的鋼尖比利刀鋼錐更霸道，將老道的左跨骨踢得出現一個大血孔，傷至骨內。
老道狂叫一聲，伸手拔劍。
金四娘冷笑一聲，俯身一把扣往老道拔劍的手向上提，左手出如電閃，一連三劈掌全落在老道的胸頸旁，老道殺豬般哀號不已。他毫無還手的機會，做夢似的躺下了。
金四娘奪過長劍，劈胸一把將老道抓起，拖死狗似的往林木深處走，在一叢松林中將人往下丟，叱道︰「你先看看，要死要活悉從尊便。」
天鴻下半身已成了廢人，上半身麻木，但一雙眼卻可見物，在落日余暉中，他頭上的景象令他汗毛直豎，魂飛魄散。
頭上，玉虛子的手腳，被四根山藤勒住，倒吊在兩棵松樹之間，上腳不沾天，頭下不沾地，口中勒了一條布帶，眼耳鼻中血不住往外沁，臉上的肌肉不住扭曲痙攣，顯然還未斷氣。腳筋和肩筋已被扭斷，山藤拉得緊緊地。看了這光景，天鴻感到毛骨悚然，魂飛魄散。
「晚間，蛇蟲便會替他收尸了。」金四娘冷酷的說，一面解老道的劍鞘自己佩上。
「饒……饒命」老道驚飾地叫。
「你要活？」
「請……請高抬貴……貴手。」
「貴觀主的下落，招出來。」
「貧道不……不知，所以前來探……探著。」
「百日飛升丹的解藥，拿來。」
天鴻搖頭，哀叫道︰「姑娘明鑒，家師的解藥，只有他自己知道……」
「你不說？」金四娘切齒叫。
天鴻驚得屁滾尿流，雙手吃力地亂撐，哀聲叫︰「貧道確實是不知，師父平時只叫兩個內房小師弟取出收入，不由他人經手。師父的秘室，不許觀中任何人進入，里面的兩個小師弟也不許外出，誰也不知……」
「你兩個小師弟呢？」金四娘搶著問。
「大概仍在觀中秘室，他兩人不知道出路。」
「你該知道入室的路，你是十三弟子中的老大。」
「貧道只進過一次，恐怕記不得了。」
金四娘拔劍砍一兩個樹叉，丟下說︰「站起來，帶我走。」
天鴻不敢不走，掙扎著拾起樹叉當拐杖用。在拾樹叉時，他眼中冒出一陣怨毒的火花。
他們從側殿進入。金四她緊隨將天鴻，天鴻用不上勁，吃力地仗著兩支樹叉走路。
進入了黑暗的，金四娘一把扣住天鴻的後頸，亦步亦趨，一面凶狠地說︰「你如果想搗鬼，不活剝了你的皮，我金四娘就不配稱三凶之一。」
「貧道怎……怎敢？」天鴻戰栗著答。
轉了幾個彎，長明燈的微弱光芒從每一轉角處透出，所看到的全是石室、鐵葉門、石走道、神憲，上不見天，下不見土，這兒是永不見天日的秘室內部。
天鴻一面走，一面說︰「金姑娘，小心腳下，進入秘室的人，今生再也不會重見天日了，這兒隨處皆有凶險，隨時皆有不測之禍。」
「廢話！為何今世再也不會重見天日？」
天鴻扭轉身軀，突然哈哈狂笑。
在笑聲中，傳出陣陣撞擊的震耳巨響。
金四娘臉色一變，厲聲問︰「你笑什麼？」
「哈哈哈哈！笑我今生艷福齊天，有你這位早年四大凶人的孫女兒陪葬，我怎能不笑？
哈哈哈哈！」
金四娘知道不妙，伸手便抓。
天鴻將雙叉擲出，撲上叫︰「來吧！一刻千金，妙啊！哈哈！」
「轟隆隆」連聲大震暴起，前後走道被突然移來的沉重鐵葉門閉死了，左面的石牆徐徐收攏了。天在動，地在搖，機輪軋軋聲刺耳，八尺寬的走道愈來愈窄。左右兩盞長明燈的火焰不住跳動、逐漸移近。
金四娘大吃一驚。一腳將天鴻踢倒，慌亂地兩頭急奔找出路，但一切已來不及了。
石牆漸近，四尺，三尺了。
她背抵住石牆，手腳死撐住前面移來的活牆，但萬斤力道她擋不住，牆仍在移動。
「 ！」兩盞長明燈一擠，斷了，燈光候滅。
「完了！想不到我竟死在這個鬼地方。」她絕望地叫。
石牆迫近了，她的手腳已軟，長嘆一聲，切目待死，準備迎接變成扁鴨，骨碎肉溶的最後一刻到來。石牆接觸她的胸口了，一擠之下，她急得昏厥了。
不知經過多久，她突然在寂滅中悠然醒來，吁出一口長氣，徐徐張開鳳目，眼前燈光大明，耳听耳畔有人在叫︰「好了，她醒來了。」
她大吃一驚，一躍而起。
這是一間走道旁的雅室，涼風習習，窗門大開，可以看到窗外的樹影。室中燈火通明，她看到室中四個男女，正站在她面前注視著她。她身前，正站著穿了水靠戴了頭罩，一再救了她的人手中提著她的大革囊，倚在一個千嬌百媚的小姑娘腕臂中。
「我……我不是做夢？」她吃驚地問。
戴頭罩的人正是秋嵐，他虛弱地說︰「金姑娘，你被機關陷住，恰好我們在隔鄰密室中，石牆自啟，我們出險時便發現了你，幸而你處身在近鐵葉門的一端，所以能及時將你救出。」
「哦！又是你救了我。」
「不！救你的人是東海神尼老前輩，在下已自身難保，不敢居功。」
「你-一-」
「我被獨角天魔撞了一頭，內腑離了位。哦！這是姑娘的革囊和百日飛萬丹的解藥，尚請將解蠱藥見賜。」
金四娘接過革囊，問︰「解藥從何處得來的？」
秋嵐向外面一指，說︰「外面有滿天花雨俞兄，救了十九名難女。還有一個小道士守著，他是飛雲觀主的秘室二童之一，解藥是他取來的，絕無虛假。姑娘，請將解藥見賜。」
金四娘吞下三顆玉色丹九，急忙解開革襄，逐一檢視里面的瓶盒籠袋。
她抬起頭，粉頰綻上了朗笑，向眾人掃了一眼，笑道︰「壯士，你太冒險了。」
「什麼？」
「革囊入我之手，你們這些人隨時可以喪生，你卻大意……」
「貧尼卻是不信。」東海神尼冷然說。
金四娘淡淡一笑，傲然地說︰「信不信由你，我金四娘決不是浪得虛名的三凶之一，但你們盡可放心。這位壯士三番兩次救我的命，我金四娘再沒有人性，也不會對他下手。老實說，象這種具有坦蕩胸懷的人，世間確是少見，這種人殺之不祥。」她轉向秋嵐，笑問︰
「你說吧！要什麼解蠱藥？」
「你的藍蠱虹和蠱納環的解藥，尚請見賜，時辰不多了。」
「什麼？你……」金四娘訝然問，隨即冷笑一聲，說︰「哦！原來你是為洛陽喬家的人討解藥。說，你與他們有什麼淵源。」
秋嵐搖頭苦笑，說︰「在下與喬家素不相識，但在酆都那天，喬家姐弟兩人之所以被姑娘所傷，起因全為了在下。因此，在下有責任替他們討解藥。」
「為何起因在你？怪事！」
「在仙都觀下，喬小弟是跟蹤在下的，不小心而被姑娘所傷。」秋嵐只好撤謊，他不願說出在酆都城的事。
金四娘吁出一口氣，苦笑道︰「就因為這點原因，你便不惜生命替他們姐弟賣命？」
「救人一命，勝造七級浮屠。如果他們死了，在下一輩子永難安心，必須盡力替他們設法。」
金四娘死死地盯著他，久久方說︰「你是非常人，世間象你這種蠢才實不多見，我服了你。」她取出兩種藥丸，一灰一藍，每樣倒了五粒，又道︰「看顏色你便可對癥下藥了，一粒外敷，一粒內服，足矣夠矣！余三粒送你防身，可解一般蠱毒。
但你得趕快了，午夜一過，你就不必用藥了，目下已是初更將盡啦！」
「謝謝你，金姑娘。」秋嵐感激地說，伸手接藥。
「且慢！我有條件。」金四娘又變卦了。
「你……」秋嵐大吃一驚。
「讓我看看你的廬山真面目，好麼？」金四娘問。
秋嵐大急說︰「請見諒，金姑娘，不是在下不敢以真面目示人，委實情非得已，在下決不是矯情。江湖凶險，在下不是江湖人，不願招惹麻煩，尚望……」
金四娘嘻嘻一笑，將藥交給他說︰「好了，好了，看你急成這個樣子。」
說完，她一聲嬌笑，穿窗而去。
秋嵐將丹丸小心的收藏好，向眾人行禮道︰「救人如救火，在下先走一步了。那些姑娘們，勞神各位送她們至官府……」
「你一個人走？你……你走得動？」姑娘急問。
「那也是無法之事，還有一個更次，我必須趕到。」
「到何處？」恨地無環急問。
「巫山縣碼頭，喬家的船在那兒苦等。」
「我的天！一個更次趕四十里，你……」
東海神尼斷然地說︰「琬兒，你背他上路，為師帶那些姑娘們明晨起程至巫山交與官府去處理。」
恨地無環不吭聲，拉下窗簾往秋嵐身前一蹲，說︰「上，老朽送你一程。」
湖天花雨在外搶入，叫道︰「我也走一遭，在路上也有些照應。」
姑娘不管秋嵐肯是不肯，把他向前一推，說︰「走！俞前輩，請和家師在這兒善後，晚輩與張老前輩走一趟，這條道路晚輩熟悉。」
秋嵐事實上已無法支持，一再強提余力為月兌險而掙扎，鐵打的人也吃不消，他連站也不易站穩哩！被姑娘一推，便伏倒在恨地無環的背上了，立即陷入昏迷境地。
恨地無環將簾布系好，說︰「姑娘請引路，快！」
兩人飛搶出門，展開絕頂輕功，隱入夜幕之中，向巫山縣如飛而去。
碼頭上萬籟無聲，只有江水嗚咽。
喬家的船與其他的船不同，桅燈、艙首燈、船尾燈，全點起了。艙首燈旁，一條綠巾隨風飄揚。
笑彌勒和幕容永叔不時站在船頭向黑暗的城廂凝望，不時走到碼頭上遠眺，象熱鍋上的螞蟻般，往復走動，長吁短嘆。
月影西斜，天宇中斗轉星移。，城中傳來的更鼓聲，一記記似乎在他們心頭狠狠地敲擊。這些天來，他兩人似乎蒼老了不少。
午夜將至，兩人心亂如麻。
午夜一過，唯一可做的事便是替喬家姐弟倆準備後事，雖然仍可活一天。卻無藥可救了。
艙中，喬姑娘姐弟倆腫毒已消，但只能躺下，渾身發著高燒，肌肉不住怞動。毒王的解毒藥解不了蠱，姐弟倆擺平在中艙，瘦得不成人形，一雙星眸已呈現朦朧之象。兩名使女不住飲泣，忙著替姐弟倆用冷水擦身。
夜深了，江風微凜，好美的江上之夜。
心頭沉重的慕容永叔跳上跳下，笑彌勒不住長吁短嘆。英雄有淚不輕彈，只緣末到傷心處，他兩人眼角皆隱有淚光，可知他們心中的沉痛。
右側停泊的船群中，有一艘下放湖廣的客船，原來靜悄悄的艙面，突然出現了人影，一個幽靈似的女人身影，在微弱的桅燈照射下，可以看出她穿了一身桃紅衫裙。她緩緩地倚在艙門盤膝坐下，手中挽了一具琵琶。
調弦聲乍起，三兩聲短音符在天宇下跳動，打破了四周的沉寂。
接著，一陣珠落玉盤似的弦聲飛揚，逐漸低沉，然後化成懶散輕愁的旋律。
歌聲如虛似幻，輕輕地，甜甜地，幽幽地，象是天宇外隱隱傳來︰「古廟依青峰，行宮枕碧流，水聲山色鎖妝樓，往事思悠悠。雲雨朝變暮，煙花春復秋。猿啼何必近孤舟，行客自多愁。
歌聲徐落，弦聲徐斂，接著三兩個零星音符輕輕跳動，令人興起追憶緬懷的情緒，耳畔仿佛余音裊裊。
慕容永叔突然「哇」一聲噴出一口鮮血，顫聲說︰「完了，我怎對得起主人？我……我不想活了。」
「大管家，沉著些兒。」笑彌勒扶住他低喚。
笑彌勒知道慕容永叔听了「行客自多愁」而觸景生情，嘔出一口鮮血，也無法安慰慕容永叔，因為他對秋嵐絕了望。
弦聲又起，歌聲遙傳︰「人人盡說江南好，游人只合江南老。春水碧于天，畫船听雨眠，壚邊人似月，皓腕凝霜雪。未老莫還鄉，還鄉須斷腸。」
笑彌勒一生中，極少生氣沖動，平時笑口常開，所以叫做笑彌勒，這時心中煩躁，火氣特大，听到這些飽含哀愁的歌聲，愈听愈焦躁，放下慕容永叔，奔向客船躍上跳板，火暴地叫︰「姑娘呀！別唱好不好？」
緋衣女郎變色而起，粉臉一繃，冷笑著問︰「尊駕多管閑事，難道歌聲擾了尊駕的清夢麼？」
「正是此意。」笑彌勒強項地答。
「你是誰？」
「我，笑彌勒柳文華。」
緋衣女人吃了一驚，吁出一口長氣，打退堂鼓說︰「好，算你行，日後有機會，你會知道我緋衣三娘不是善男信女，本姑娘記下了。」說完，拉開艙門入艙而去。
笑彌勒哼了一聲說︰「在江湖上找我就是，隨時恭候姑娘芳駕。」說完，躍下碼頭。
城廂方向，兩個黑影如同星跳丸擲，飛躍而至。
笑彌勒心中一動，飛掠迎上叫︰「什麼人，慢來。」
黑影站住了，是一男一女，男的背上還有人。
「請教，喬家的船在何處？」男的沉聲問。
「你-」
「送藥來的。」女的急叫。
「天啊！是山壯士送來的麼？」慕容永叔奔近叫。
恨地無環火速的將昏迷不醒的秋嵐解下，抱在手中，說︰「老朽不知誰姓山，請看是不是這位，他帶來了金四娘的解藥。」
笑彌勒將人接過，大驚道︰「我的天！他……他……他……」
姑娘接口道︰「快！藥在他懷中，時辰不多，救人要緊。」
恨地無環卻不上船，目光向來路搜索，沉聲說︰「後面有人追來，可能是金四娘。」
慕容永叔急急地說︰「走！老伯，上船，移舟對岸暫避。」
對岸，是一座小鎮，叫老關廟，船剛滑出碼頭，碼頭上已出現了人影，果然是金四娘，她無意對恨地無環不利，只想看看秋嵐的廬山真面目而已。
客船人影又現，緋衣三娘出現在艙面，向急急奔來的金四娘揚聲叫︰「誰願意和笑彌勒搗蛋的，我緋衣三娘願助他一臂之力，西安柳家的人都是旱鴨子，到水中請他去見龍王爺。」
金四娘見了水便害怕，怎敢再追，她向緋衣三娘走去，笑道︰「好妹子，別胡思亂想了，船上有一個宇內無雙的水中好漢，你不必亂打主意，送我下夷陵州，怎樣？」
「你，咦！原來是金四姐，一向可好？」緋衣女郎躍下碼頭，向金四娘迎來。
「不好不壞，差點兒將老命送在飛雲觀，好妹子，你還沒答應我呢？」金四娘走近笑道。
「小事一件，我正要往下走，歡迎四姐做伴。」
慕容永叔確是對金四娘有所顧忌，不得不移舟暫避，船泊老關廟，他仍深懷戒心，吩咐手下嚴加提防，他守住艙口，不住出聲詢問艙內的消息，笑彌勒同樣緊張，他已听清緋衣三娘和金四娘的對話，心中暗暗後悔，沒想到一時沖動，無意中和緋衣三娘結下仇怨，假如在這緊要關頭中鬧將起來，豈不耽誤了喬家組弟的性命，他在前艙安置了秋嵐，心里卻放不下外面的事，深恐金四娘追來。
內艙中，琬君姑娘和兩名侍女，迫不及待的向喬家姐弟上藥，內外齊下，恰好趕上城中午夜的更鼓聲。
不消片刻，姐弟倆的熱度迅速下降，朦朧的眼光漸有神采，肌肉不再怞搐痙攣，呼吸逐漸平靜。
「謝謝天！解藥對癥了。」琬君拭掉額上的汗水低叫。
艙外的慕容永叔然急地問︰「癥狀如何？盼告。」
一名使女拉開艙門，喜悅地叫︰「一切大好，大管家請安心。」她將癥狀說了。
「小梅，好好伺候，請那位姑娘至前艙一敘，以便面謝。」
前艙中燈光明亮，眾人客套一番，通過名號，圍繞著已近昏迷的秋嵐，大家面色沉重，恨地無環听慕容永叔將喬家姐弟的癥狀說了，嘆口氣道︰「金四娘殺人如麻，人性已失，但在山壯士誠摯而坦蕩的襟懷所感召下，交出了解藥，也算是一大奇跡。唉！目下咱們須設法如何搶救山壯士了。」
笑彌勒神情肅穆地說︰「瀾老，可否將山壯士受傷的情形說出，以便下藥。」
恨地無環便將秋嵐入石室救人，直至與獨角天魔交手的事一一說了。
姑娘接口道︰「家師曾替山壯士驗過傷，認為如無少林的八寶奪命丹，傷勢十分討厭呢！」
幕容永叔一蹦而起，笑道︰「小姐身旁還有三顆，老朽即去討來應用。」
慕容永叔走了，姑娘向笑彌勒問︰「柳前輩，山壯士真與喬家毫無淵源麼？」
笑彌勒沉重地說︰「琬姑娘，柳某所說的話，毫無虛假，不僅毫無淵源，而且在小可與山壯士在酆都大街道相遇之前，他與喬柳二家任何人皆不曾見過面，山壯士確不是江湖人，至于他的為人與家世，相信世間知者極為罕見。」
「那……那他為何不顧一切……」
「姑娘，如果你曾經乘船到嘉定州，你必可在船家的口中，認識鎮江大佛下常年候機救人的兩個人，這人便是山壯士和他的師父虛雲大師，由此，你便該知道他的心地和為人了。」笑彌勒神情凝重的說。
恨地無環一巴掌拍在自己的大腿上，恍然地叫︰「天！我真是瞎了眼，該看出他是虛雲活佛的弟子的，我見過他多次嘛！但……但……怪！他該是姓……」
「噤聲！」笑彌勒急急止住他往下說，又道︰「千萬不可說出他的姓名，他曾鄭重的表示過了，不在江湖上泄露真姓名的。」
姑娘的鳳目中，突然煥發出一陣奇異的神采，但她己佣轉了頭、眼神的變化並未落在眾人的眼中，本來，她懷疑秋嵐所以拼死找金四娘要解藥，可能牽涉著情愛二字，沒想到秋嵐會為了兩個陌生人曾冒萬千之險，她的心目中，對秋嵐生出極為美好的印象。
笑彌勒以為對隱瞞秋嵐身世之事不滿，向她說︰「琉姑娘，請怨在下有難言之隱，山壯士之所以不願姓名外傳，確有他的苦衷，正相姑娘只願通名而不願示姓一般，尚請姑娘見諒。」
姑娘燦然一笑，說︰「前輩幸勿誤會，江湖忌諱甚多，這也是不得已的事。」
「柳老弟今後如何打算，山壯士又如何處理？」恨地無環問。稍頓又道︰「老朽本應等待山壯士康復之後，方可動身返回重慶，但敝伴當已經將人救走，沿途是否有變不得而知，老朽只好先行趕回，日後再專程向山壯士道謝援手之德，尚請老弟向山壯士解說……」
笑彌勒不假思索池說︰「在下即與慕容管家返回洛陽，山壯士養傷之事，瀾老盡可放心，山壯士這次義簿雲天，義救喬家姐弟，恩比天高，無以為報，至少在下也得將山壯士請至喬家小留一段時日，不然笑孟嘗文忠兄豈不怪我麼？」
「好，老弟如果將山壯士接至洛陽，老朽放心，夜已深，老朽該告辭了。」
笑彌勒大笑而起，說︰「瀾老，什麼話，難道嫌在下俗不可耐不肯下交麼，經整天風險，瀾老與姑娘該已訊渴難當了，聊以三杯水酒，先為兩位壓驚，船中寬敞，今晚兩位委屈一宵，明晨等神尼前輩到達時，再一並面謝。」
且回頭看看飛龍秋雷。
晨間，五艘快船下放巫峽，一劍三奇以為巴山蒼猿尸沉江底，認為沿途決不會再生枝節，不會有麻煩了，卻末料到巴山蒼猿的死黨五蛟龍放他們不過，誓代當家的報仇，已在前面等他們了呢。
船過金盔銀甲峽，向青石洞下放，舟行似箭．距巫山十三峰已是不遠。
第三艘快船中一劍三奇結義三兄弟，與秋雷安坐艙面，一面觀賞水光山色，一面縱談江湖大局。
天色開始變了，變得陰沉沉地，天際傳來隱隱殷雷，山中有雷雨。
一劍三奇相當得意，他已在沿途派人收拾殘局，準備接受巴山蒼猿留在三峽的基業，眼看三峽便可納入自己的範圍了，難怪他志得意滿，滿臉春風，他不住撫著頷下的美須，趾高氣揚地說道︰「秋老弟，這次如果沒有你飛出一劍，兄弟很不容易置巴山蒼猿于死地，日後得費不少工夫的，兄弟感甚，今後，咱們依前議行事，並希你我攜手合作，你北我南，相信不久之後，江湖中將成為你我的局面，把酒論英雄，惟君與我，三凶三邪二龍二鳳，算得了什麼，哈哈！」
秋雷心中暗恨，心說︰「這家伙被巴山蒼猿打得亡命而逃，沒有我那一劍，他不全軍覆沒才怪，他卻在口氣中不願承認哩，好家伙，他在打我北他南雙雄並立的如意算盤，可惡。」
但他一人雙手空拳，不敢將不滿的神色形于表面，說︰「晁兄的意思，三峽水道……」
「兄弟立即派人清除巴山蒼猿的爪牙，也許我會將夷陵州的基業遷至楚府生根，許州方面，兄弟不再過問，沖老弟的金面，兄弟決不再提，咱們今後衷誠合作，唇齒相依，老弟如果日後有困難，兄弟願為老弟分憂。」
一劍三奇的意思極為顯明，已經將三峽劃入了他的勢力範圍「哦！在下先為晁兄賀。」秋雷言不由衷地說。
「不敢當，哈哈，希望不久之後，再有一次象石淙天門峽的群雄大會，也許兄弟會自發行動，在巫山舉行一次空前絕後的盛會，舊事重提，舉出一位江湖盟主，那麼，今後江湖中便不會如此混亂了。」
一劍三奇愈說愈高興，有點得意忘形，秋雷淡淡一笑，不動聲色若無其事地說︰「好事嘛，在下願力促其成。」
一劍三奇哈哈大笑，不在乎老二江南浪子的搖頭苦笑，拍拍秋雷的肩說︰「老弟，兄弟先行謝過，希望全力支持，上次小鳳兒答應全力支持我的，卻被活僵尸把大會搗散，著實可怒，老弟呀，說起小鳳兒，兄弟想打個商量。」
「打什麼商量？晁兄請說。」秋雷惑然地問。
「小鳳兒確是可惡，反臉無情，從前她是我的人，想不到她卻助你謀奪我在許州的基業，而現在，她又離開你，飛上了高技兒，可能拼上了龍形劍那小子了。」
「真的？」秋雷酸溜溜地問。
「怎麼不真，有人看見他倆出現在荊州府哩，說老實話，小鳳兒為人雖說水性楊花人盡可夫，但她確也值得玩玩。老弟既然不要，我想，老弟別笑，兄弟我確有點懷念她，想和她重拾舊歡，老弟不介意吧？」
秋雷怎會不介意，他怒從心上起，惡向膽邊生，恨不得一拳把一劍三奇的腦袋打扁，心中恨極，仍他沉得住氣，心中暗罵︰「在我飛龍末公然宣布放棄小鳳兒之前，誰沾上她我要他的命，狗東西，你這家伙當面說這種話，豈不是欺人大甚麼？」
他心中涌上了無窮殺機，口中卻呵阿大笑道︰「小鳳兒人盡可夫，晁兄有本事重拾舊歡，盡管進行就是，只伯她不願意哩！龍形劍名震江湖，聲勢浩大，晁兄自問能和他競爭麼？」
「笑話，龍形劍不見得比我強，為何不敢和他爭，老弟，你等著瞧好了。」
一劍三奇得意忘形，同時早上一時高興多喝了兩杯，在秋雷面前口沒遮攔，既要策成公推江湖盟主的事，更想和小鳳兒重拾舊歡，兩樁事都大觸秋雷的霉頭，招來了殺身之禍，真所謂樂極生悲。
秋雷心中恨極，表面聲色不動，暗中卻在盤算該怎樣下手置一劍三奇于死地，更盤算著要一舉兩得毫無風險地奪獲一劍三奇的基業據為己有。
「哈哈！在下且拭目以待。」他豪放地大笑，似乎他與小鳳兒是陌路人一般。
「哈哈哈……」一劍三奇也狂笑不已，兩人的笑聲在山崖中綿綿回響。
巫峽，起自巫山縣，下迄官渡口，全長八十里，下放的船需要大半天，晚間至湖廣的巴東縣歇宿，官渡口至巴東，還有二十里。
巫山是統稱，這座山其實不止有十二峰，只不過這十二峰較為突出而已。山勢詭奇雄異，氣象萬千，但見青山翠崖峭拔而起，插天奇蜂雲霧映掩，一線江流在千峰萬巒中盤折回環，形成了令古往今來名流逸士謳歌的巫峽。船行其間，但見江流洶涌，左右絕壁千仞，如處身井底，前不知去向，後不見來路，一峰勝一峰，目不暇接。
十二峰中，有一峰在巴東境內，有幾峰根本不在江畔，除了當地土著，誰也弄不清那座是「飛鳳」「登龍」，那一座是「集仙」「聚鶴」，只有上入霄漢，下插江邊的神女峰無人不知，山腳下可以泊舟，建有兩座久享盛名的觀祠。觀稱凝真觀，祠叫妙用真人洞，妙用真人，也就是大名鼎鼎的巫山神女。
所謂神女廟，在巫山城而不在神女峰，陽台，也在縣城。後來有人在峰腰也建了一座陽台，不知出于何人之手，那時，訪妙用真人的人，決不是販夫走卒和升斗小民，這類人沒有閑工夫去浪費時間謁襄王神女，因此，平時極少有船舟泊碇，至于山頂上的高唐廟，早就垮台了。
船在群山中徐徐下航，江流比瞿塘峽稍平靜些，但仍然湍急，水沖擊崖腳，不時轉折，所以船不能放膽下瀉，不得不慢下來。
江流向右一折，前面奇峰當道，眼看江流已絕。
江南浪子倏然站起，向上一指，變色叫︰「大哥，瞧！那是什麼？」
迎面這座奇峰上拔干尋，峰腰以下是俯視著江流的峭壁，腰以上也是峻陡的山坡，一條小徑繞峰腰而過，半空中架起一段十來丈長的棧道，距江面太短有五十丈高下，抬頭上望，棧道象是小玩具一般，而峰以上的山坡上，卻排列了零星散落的梯田，看去綠油油地，不知種了些什麼，老天爺，那棧道會有人走，那些田是人種的，抬頭向上看，已夠令人心驚膽跳了。在上面向下看，別說有懼高癥的朋友站不住，有心髒病的朋友不用說，平常膽子大的人站上去，也會嚇得渾身發軟心中發虛，掉下來不粉身碎骨者，幾稀！
半點不假，山田確是人種的，還有人在除草哩，小徑上也有人走，那入肩上還騎了一個小女圭女圭呢。
棧道正位于崖口轉角處，站著一個青衣人，由上面往下看，面目難辨，青衣人看到下面的五艘船，突然取出一根長竿，迎風招展，奇怪的白幡迎風搖蕩，十分觸目。
「招魂幡！」一劍三奇訝然叫。
「什麼招魂幡？」秋雷好奇地問︰
玉面郎君臉色一變，說︰「是巴山蒼猿的人，在向咱們招魂。」
「鳴……」牛角長鳴聲震耳，從山腰的草木影中傳出，淒厲刺耳，令人聞之心中發緊。
船本來靠北岸航行，一劍三奇大喝道︰「往中間靠，小心上面。」
天宇中，有淒厲的呼叫聲振蕩︰「魂今歸來，魂今歸來！魂……今……歸……來……」
船剛向外移，崖頂部已落下無數石雨，初看並不大，愈降愈快，愈看愈大，老天，全是數百斤的大石頭、暴雨般從天而降。
「砰砰……」
「轟隆隆……」
巨霞聲如雷，水柱直沖三四丈高，江水在沸騰，水珠向飛瀑下瀉。
「砰！」巨震似焦雷，木石橫飛，最後一艘快船走避慢了些，一塊巨石恰好砸在艙面上。
「啊……」有人慘叫。
「砰砰！」又兩塊巨石從天而降、快船四分五裂，水花一涌，江面上只看到破板爛篷，人在水面逃命，在如雨的石陣中逃生。
「快！」一劍三奇臉色鐵青，催船急定，
不用他催，船拼命向外駛，浪花洶涌，船總算月兌出石陣以外。
「到下游救人。」江南浪子叫。
「不！先月兌險再說。」一劍三奇斷然拒絕。
秋雷心中早虛，他在水中確是一籌莫展，但他不得不強打精神故作鎮靜，向後面一指，說︰「晁兄，石雷已止，瞧，水中還有四名弟兄在掙命，理該救起他們……」
話末完，船四周丈外的水面有手伸出，一陣暗器象暴雨般射上船來，但見無數電虹一閃即至了。
秋雷是暗器大行家，電虹入目，他反應奇快，立即一按江南浪子的右肩，將江南浪子扳倒，他也爬伏在艙面上，右手在千鈞一發中一抄，抓住了將近咽喉的一把柳葉刀，躲過一場大難。
「哎呀！」江南浪子倒在艙面驚叫，他的左肩有一枝三稜鏢，穿透肩骨，仍留在肩上。
同一瞬間，一劍三奇驚叫一聲，向前一僕，他的有臂琵琶骨下方，釘了一把明晃晃的八寸小飛叉。
「哎……」
「啊……」
慘叫聲大起，「噗通通」水花翻涌，兩舷的十名控舟大漢，有七名已被暗器射落水中。
玉面郎君站近艙口，水中有警他己閃入艙中，火速褪下外衣，一聲大吼重行沖出艙面，飛躍入水了。
這次暗襲大出情理之外，誰也沒料到江底潛伏著人，原因是他們全都注意著石陣，事先沒有注意江心的埋伏，江中潛伏的人水性不但高明，而且用小竹管作為呼吸之用，下面用繩系上巨石沉下江底，入抓住巨索沉在水面下，用付管伸出水面呼吸，等到船從石雷陣漏網，便突起發難，果然得手，恰好截住一劍三奇的船。
船上大亂，其余三艘船上的水上舉手吶喊一聲，紛紛下水拒敵。
但晚了，一群赤膊大漢從遠處浮上水面，向江南岸撤走，斷後的五名大漢雄壯如獅，踩水術十分高明，水僅淹至他的肚臍下方，肘後隱著分水刺，露出上身古銅色的結實肌膚，油光閃閃，其中之一大叫︰「橫行三峽水。」
「翻江五蛟龍。」余四人接著大吼。
「咱們已為寨主報了仇，今後誰敢再走三峽的水路，咱們在水中埋葬了他。」為首的人大喝道。
不等船上的人追近，五蛟龍與水賊們潛入水中，片刻再浮出水面時，他們已遠出十余丈外去了。
江南浪子伸手起鏢，顧不了自己，抱起一劍三奇奔入艙中不住大叫︰「準備淨水，取裹巾來金創藥，快，奪命丹，快！」
秋雷心中一動，也潛入艙內，趁眾人忙亂中，抓過置在一旁的酒壺，探手懷中取出貼身藏著的天蠍瑪瑙。
玉面郎君追不上五蛟龍，心懸大哥安危，只好回船。
誰也沒料到五蛟龍明里退走，暗中留了不少入。
船向下飄流，驀地，第二艘快船有人大叫︰「糟！中艙漏水，不好！」
「啊……」第一艘快艙的掌尾橈大漢狂叫著飛墜江心。
玉面郎君顧不得入艙察看大哥的傷勢，奔向後艄，向最後面的快船叫︰「靠過來，棄船，我在水底護航。」
他這條船的控舟大漢死傷殆盡，只好將另一條船的人調來，船靠好後，他吩咐道︰「速向神女峰下靠，快！」說完，他一躍下水。
神女峰凝真觀有一個大名鼎鼎的人物主持，那就是武當第四代高手中，素以脾氣火暴出名的霹雷火玄恩道長，在神女峰附近，誰要是敢在這兒動刀動劍，對不起，他老實不客氣動手將人痛懲，說不定還得丟命，所以神女峰附近無形中變成為唯一的干淨土，武當外出行道的人，個個藝業超人，派譽日隆，高手輩出，敢于招惹武當派的人，少之又少。
玉面郎君知道五蛟龍不敢在太歲頭上動土，所以要船駛向神女峰。
江南浪子將奄奄一息的一劍三奇翻僕放平，奪命丹服下了，一劍三奇的元氣漸復，說︰
「可能傷了督俞袕，先替我制住足太陽膀胱經，不然流血過多，不易復元。酒，我感到昏眩。非酒不行。」
秋雷早知道這家伙要用酒壓下因失血而昏眩的癥狀，假意幫江南浪子準備起叉。
一名大漢將酒壺取過，誰也末留意這只灑壺曾經被秋雷弄過手腳。
江南浪子卻一手接過酒壺，說︰「大哥，先忍著點兒，目前不能喝，喝了會流血更多。」
小飛叉經過特殊的設計，每一股都留有血槽，尖比根粗，入肉後血便不住溢流，江南浪子一手抓壺；一手運指如風，制住袕上下的足太陽膀骯經。
秋雷心中暗急，心說︰「好小子。你自己千萬別喝，我還不想要你死。」
「大哥，忍著點兒，我起暗器了。」
「好，酒給我，些小傷勢，急什麼？」一劍三奇說，他居然連眉頭也不皺一下。
江南浪子將酒倒些在傷口上，顧手遞給一劍三奇，抓住叉柄輕輕一拉，叉尖離肉，鮮血一涌便被江南浪子用藥接住了。
「咕嚕嚕……」一劍三奇將大半壺酒一口氣喝干，遞給身旁的一名大漢，然後問︰「二弟，傷到內腑麼……」
話未完，他吁出一口長氣，頭向下一搭，象是睡著了。
江南浪子還沒發覺有異，信口答︰「大哥，不要緊，如無琵琶骨阻住一股叉尖，危矣！」
秋雷遞過裹傷巾，說︰「快扎上，經脈不可制得太久，同時，你的傷也得上藥。」
江南浪子熟練地裹傷，一面說︰「謝謝你，我還撐得住，大哥，痛麼？」
一劍三奇沒有作聲，他永遠無法出聲了。
江南浪子還不在意，仍問︰「大哥，你得靜養十天半月了，咦……」
他發覺平時最多話的大哥，怎麼不說話了，伸手一扳一劍三奇的臉，他怔在那兒了。
一劍三奇象是睡著了，睡象安詳，毫無異狀，但明眼人已可看出，他的呼吸早就停止了。
「天哪！」江南浪子狂叫，雙目睜得象燈籠。
「夏兄，怎麼啦？」秋雷失驚地問。
「怎……怎麼回事，怎麼回事？」江南浪子厲叫。
秋雷伸手一扳一劍三奇的腦袋，頹然放手怪叫道︰「咦！晁兄竟……竟然……糟！小飛叉必定淬有劇毒，糟了！」
船在大亂中靠泊在神女峰下，五條船只剩下兩條。
江南浪子不知大哥的死因，也無法交代，便到凝真觀請教霹雷火玄思道長，玄恩道長是個者江湖，但也被這件命案弄糊涂了，小飛叉經過檢驗，證明毫無毒性，傷口平常得緊，即使叉傷內腑，也不至于死亡，怎麼回事？
最後，玄恩道長用兩只玉瓶，將傷口的血跡和一劍三奇口中的唾沫分別盛了，告訴江南浪子說，短期間無法驗出，必須交與對毒藥有研究的人詳加檢驗，方能答復。
江南浪子只好罷休，帶了一劍三奇的尸體，急急走了。
船平安抵達夷陵州，秋雷表示為盡朋友道義，助一劍三奇的遺屬里外張羅，一面領頭發喪事宜，一面調動爪牙，囑江南浪子糾集高手大舉入峽，與五蛟龍決一死戰，替大哥報仇。
他本意是借五蛟龍之手，再除去江南浪子和玉面郎君。可是，江南浪子還未著手進行，消息傳來，五蛟龍深怕飛龍秋雷加來報仇，已遣散了賊眾逃之天天了。
這一來，江南浪子和玉面郎君對秋雷感激不盡，願和秋雷聯手．舉秋雷為經營販鹽的主持人，借秋雷的名望，開設三峽各地的基業，請秋雷速派高手前來相助，清除巴山蒼猿的殘余分子。
在巫山血戰的當天，君山秀士的船走許久了，同時，九華羽土誤認秋雷可能隨君山秀士走了呢，所以緊盯君山秀土的船，卻不知後面的事。
君山秀士的船在荊州府逗留，九華羽士也在荊州府窮找秋雷。
秋雷在夷陵州逗留五天，暗中到爾雅台會合了金四娘，等一劍三奇的喪事告一段落，他便與金四娘雇了一艘輕舟，直放洞庭湖。
金四娘的兩個侍女失蹤，她們不知主人的下落。
秋雷的兩個小腸清風明月早到了夷陵州三天，與主人會合後，一直在身邊奔走，秋雷和金四娘還沒走，他們卻帶了主人的手書先行，星夜趕回許州呈送二莊主金鞭于莊，信上說，要火速派人至夷陵州听江南浪子的差派，其二是派莊中的四大金剛和七柳七煞，隨清風明月趕赴岳陽候命。他不再弧身行走江湖了。
四大金剛，是他在陝西結納的四個綠林惡寇，七柳七煞，是他在各地陸續結納的黑道之雄和白道敗類，都是了不起的人物，以七柳灣為名，叫七柳七煞，這些人全是他的心月復死黨，關系比二莊主金鞭于莊更密切，因為金鞭于莊過去是海天一叟龍光的人，他對于莊還不能完全放心，但表面不得不尊重于莊的二莊主名位。
船過夷陵州，江面開闊，大江平空增闊了好幾倍，江這一面看對岸，只能看到隱隱青山和一線江岸，船行平穩，直放洞庭。
行船的數天中，金四娘將飛雲觀的事說了，證實了綠鳳確已和龍形劍同行，秋雷恨得牙癢癢地，不但恨小鳳兒，也遷怒龍形劍，隱下了殺機。
金四娘加緊傳授他三陽神功，秋雷的進境十分驚人，他的先天真氣基礎打得好，人又聰明肯學，當然不會令金四娘失望。
喬家的船在巫山縣逗留，因東海神尼趕到之後，發覺秋嵐的傷勢確是沉重，而喬家姐弟也不易康復，力主在當地療養，不宜經過三峽冒風險，等到他們將近復原啟程東下時，已經是半月後的事了。
已經是五月中旬了，洞庭湖春汛已過，距秋汛還有個把月，這是洞庭湖最美好的一段時日，艷陽高照，天水一色，一望無涯，波浪不興，五百里的洞庭湖，那麼煙波浩瀚，壯觀已極，站在岳陽樓向西望，天連水水連大，二十里外的君山與南面的扁山遙遙相對，孤影若浮。
岳州府，當地人習稱岳陽，附廓則稱巴陵，稱岳州的人反而不太多。
岳州府當洞庭湖的出口，也是湖廣中部的大鎮，是往來雲夢的要沖，算得是龍蟠虎踞之地，往北，是中原武林的勢力範圍，江湖朋友活動的分界點就在這兒，往南，可以說是名門大派以外的武林朋友的天下，在這分界點上，英雄豪杰，八方萃聚．名宿雲集，玩刀槍拳腳的武林朋友，多似天上的星星，在任何一座村莊小詞堂里，如果不沒有武館請師父教弟子，這座襯莊決不會是當地的人，準是從外地遷來不久的逃荒難民所建的爛窩子，可知這一帶的民風是如何的強悍，隨便抓一個小毛頭作代表，雖說他不見得能上山汀虎下水擒蛟，至少會來上幾套花拳踢上幾路繡腿的，論起拳腳眉飛色舞，打起架來決不會吃虧。
滿天花雨的家在東門內魯肅墓左近，算是當地名人之一，他本人還沒回來，只請人捎書返回說出巫山飛雲觀的事，不日可平安返鄉雲雲。
自從飛雲觀主在岳州府做案，滿天花雨神秘的失蹤的事發生後，當地的武林名宿中起了不大不小的蚤動，他們開始感到自己的安全受到威脅，無形中對那些跑碼頭的江湖朋友起了戒心，也無形中對外地來的江湖朋友油然興起敵意，對水路往來的人物留了神。
水路碼頭以岳陽樓以南的地帶為中心，往來三湘的船只以這一帶為集散地，陸路則在東門，從長安驛來的客人大多在東門左近落店，東門的滿天花雨還未返鄉，負責這一帶治安的人是出生南岳的閃電手奚守成。
岳陽樓碼頭負責的人，是號稱岳陽水中第一條好漢水怪桑九原，財勢榮居岳陽第一首富，家中的食客，金是粗胳膊的英雄好漢。
五月十五這一天，一群驃悍的老少人物進入了東門，人數共有十三人之多，其中有兩個清秀的小伙子，他們落腳在東門的遠來客店，神氣地站住了一間獨院、之後，他們滿街溜達，但並不若事招非，誰也不知他們的來歷，他們也不和任何人打交道，住下來便沒有走的意思，花起錢來相當大方。
閃電手留了神，但查不出任何岔眼的線索。
而三天前，兩艘客船先後靠上了西碼頭，先後有兩批客官登岸，分別在西門內落店。
第一批客人是一個千嬌百媚的中年美婦，只帶了一個長包裹，沒有引起任何人的注意，當天她落了店，次日便結清店錢上路，從此失了蹤。
第二批也是一個人，一個俊逸瀟灑的青年書生，提著一個包裹，沒有引起任何人的注意。佩著一把長劍，青衫飄飄，光采照入，原來是個游學書生。
書生在迎祥老店要了一間雅房，然後在岳陽附近名勝區流連，賃小舟在湖中尋幽探勝，一連五天還不想走。
水怪桑九原雖是個老江湖，卻大意得忽略了這個俊書生，這幾天他也實在忙，忙得忽略了碼頭的事，因為君山秀土傳來手書，說是十天半月方可返回，請他就近照顧君山水域附近是否有岔眼人物出沒，可能巴山蒼猿的手下死黨五蛟龍，也許會求泰山頭上動土，君山秀士是三邪之一，但在洞庭湖王府一州二十二縣中，沒拆過爛污，附近的人誰敢不和君山秀士攀交情，即使心中咒罵，表面也得敷衍，不然將有橫禍飛災，水怪桑九原自不例外，他只好自己在君山附近留心巡視，幾天虛應故事，耽誤了好些天。
君山的南岸，近湖濱建了一座湘山祠，祀奉著大舜的妻子湘君，據說是湘水之神，兩座神像左是娥皇，右是女英，為了這座祠，秦始皇大怒之下，派了三千刑徒，把山上的草木全都拔光，連祠也給拆了，秦始皇死了，湘山祠又重新建起，但從此之後，傳說中的長生酒消失了，春天再也聞不到不知從何而來的酒香了，吳楚相通的巴陵地道也淹沒不見了，據說，在吳地包山的石孔也因之而閉塞。
湘山洞的左方，有一座小漁村，設有茶樓、酒館、旅舍，便利前來游君山的名流官紳住宿。
右首半里地，有一座廣約百畝的橘林，林中有十余棟宏麗的大宅，那就是君山秀土的宅院，最高那棟三層大樓，叫做煙波樓，雄峙園中氣象萬千，與三十里外的岳陽樓遙遙相望，飛檐畫角下的風鈴叮當作響，樓前有一條馳道，透過橘林直達湖濱，湖濱是一座小灣，建有一座浮式碼頭，泊了十余艘大小船只，其中有兩艘有水輪，與君山秀士駛往三峽那艘怪船型式完全相同。
小漁村就叫做湘山村，林東半里地近湖濱處，有兩棟茅屋，四周翠竹圍繞，幽靜無塵，一艘扁舟靜靜地泊在水邊的竹林下，一群雞鴨在岸上湖中覓飲浮游，怕然自得，整座茅舍顯得安詳平靜，清雅出塵，這就是一代俠隱君山漁父歐陽嘉隆的隱居處所，一個性情孤僻的怪老人的小天地。除了他的師弟毒王，天下間知道他底細的人，太少太少了，金四娘便是太少太少中的一個。
武林有個怪現象，藝業愈精的人，便愈來愈古怪，有些人不甘寂寞，胡作非為，有些游戲風塵，行俠仗義，有些則看破世情，甘願與草木同腐，君山漁父就是第三種人，他安貧樂道，愛上了個煙波浩瀚的洞庭湖，以打魚為生與世無爭，與一子一孫甘願與草木同腐。
可是，他遺棄江湖，江湖卻不放過他，十余年前愛子歐陽逸泉得了瘋癥，此中原因無人加道內情。
君山秀士和他比鄰而居，但卻不知老人家是武林最凶狠最霸道的劍絕學沉雷劍法的繼承人，僅知他是毒王的嫡兄，而毒王的業藝在武林算不了什麼，料定他可能對毒物有研究，在兵刃拳腳上，了不起勉強可列一派高手而已。
誰也不知道金神金樣這個早年四大凶人之一的絕頂高手，早年曾領教過歐陽嘉隆的利害，老人家對過去的往事諱莫如深，外人自然無從得悉。
這天，朝陽在湖面灑下了萬丈光芒，旭日剛升上東面岳陽城後的山頭，百數十艘漁舟，正張帆鼓風滿載著魚歸來，但見朝霞的光芒中，微波粼粼的湖面帆影片片，構成最美妙的一幅畫面。
君山漁父的船，照的在巳牌初正之間方能返回，比其他的漁船間來晚些，但魚獲量比任何一條船都多。
一艘輕舟在朝陽下鼓風飛馳，到了君山西面十來里，突然下了風帆，轉過頭來駛向君出。
輕舟的艙面，用竹竿加添了一座竹架，上面加了一塊青色布篷便于擋太陽，一個青年書生安坐在艙面，膝上置了具箏，信手輕挑，細碎的音符在湖面跳動，弄箏，不象躁琴，躁琴的規矩麻煩，要焚香，要淨手，要設座……羅羅嗦嗦，弄箏則有也可，放在膝上同樣可以撥弦高歌。
船夫共有五人，鞘公輕搖著尾橈，有兩個在後艙整治酒食，兩個則坐在後艙面低聲聊天，狀極悠閑。
遠遠地，一葉扁舟從後面鼓風飛馳，前艙面，一個清淑出塵的少女，穿一身青市兩截衫褲，正在清理著一盤盤的繩，後鞘，老鞘工白發如銀，相貌清 ，古銅色的臉上市滿了歲月刻上的軌跡，一雙深沉而犀利的老眼依然光亮，風帆控索掛在栓上，一手按住舵柄，坐在那兒不言不動，看上去顯得有點龍鐘了。
他就是君山漁父歐陽嘉隆，和他的孫女歐陽慧。
歲月如流，多年來平安無事，他做夢也未料到，有人正向他張開了天羅地網。等待著他向里闖。
匹夫無罪，懷璧其罪，誰教他身懷無雙絕學沉雷劍法呢，武林中最引入覬覦的東西，不是財也不是寶，而是得之足以橫行天下的絕藝。
沉雷劍法真是致禍的原因麼？也不見得對，另有原因。
兩船逐漸接近，前面青年書生的輕舟，正檔在祖孫倆的航線上。
「爺爺，你听到琴聲了麼？」慧姑娘扭頭問。
老人家微微一笑，說︰「丫頭，是箏，不是琴，你可听出小掃中的，唉！說你也不懂。」接著，他收斂了笑容，神色慘淡地說︰「爺爺已有三十年未親近箏了，手都僵了。想當年……哦！還想什麼當年？爺爺老昏了。」
「爺爺……」姑娘假嗔地叫，在嬌憨的神態中，有心人很可能看出她心中的不平靜，和些少淒戚的感情。
「丫頭，你听。」老人家趕忙岔開，又道︰「你听得出他唱的是什麼？」
「宋朝張于湖的念奴嬌。」姑娘不假思索地答。
弦聲悠揚，歌聲裂石穿雲，清晰入耳︰「洞庭青草，近巾秋更無一點風色，玉界瓊田三萬頃，著我扁舟一葉，素月分輝，明河共影，表里皆清澈，悠然心會，妙處難與君說。應念嶺表經年，肝膽皆冰雪……」
兩船並進時，恰好到了最後兩句，君山漁父活該倒霉，被弦聲歌調抓著了癢處，老興大發，伸手一拉帆索，風帆急落，他也高聲應和道︰「……叩舷獨嘯，不知今夕何夕。」
弦垢候落，青年書生整衣站起，行禮道︰「老丈高明，高明，小生在班門拜斧了，罪過。」
君山漁父呵呵笑，爽朗地說︰「小敢當，倒教公子爺見笑了，于湖公這首詞是詠洞庭夜景，目下，朝霞滿天，不是不切題麼？」
「小生真該打，哦！小生姓雷名鳴遠，河南府人氏，游學至此，請教老丈高姓大名。」
姑娘舉目向雷鳴遠看去，沒來由地粉臉綻上酡紅。
這位自稱雷鳴遠的人，雖則穿了一襲儒衫，但雄壯如獅，而且人才一表，英氣照人，唇紅齒白，在英武俊逸中，透出三分瀟灑的書卷氣。在君山附近，君山秀士荀飛鴻算得是岳州府的美潘安，但和這位雷鳴遠一比，便差上三分了，難怪慧姑娘看了第一眼，使覺砰然心動，沒來由的粉頰綻上酡紅，羞意漾溢。
兩船相並而行，雙方的船相隔不足兩丈，君山漁父本來滿臉堆笑，情形大佳，但突然看到艙旁擱著一把劍，同時已看出雷鳴遠目朗鬢豐，眼神凌歷，已知這個年青人的游學書生身份完全是鬼扯，立刻沉下臉，向慧姑娘叫︰「丫頭，升帆。」