燕飛一砍一劈，橫掃直刺，均實而不華，劍招甚至令人感到乎平無奇，看來很容易擋格似的，偏是追殺進來的七、八名胡人戰士，卻沒有人能擋得他一招半式，紛紛濺血倒地。
高彥和龐義正一左一右挾著那名逃進來渾身浴血的鮮卑人，同時看呆了眼。他們以前屢見燕飛出手，都沒有今次的震撼。燕飛實已臻化腐朽為神奇的地步，看似無意，卻是隨心所欲，再沒有任何斧鑿之痕，招與招間的變化欲斷還連，彷如天馬行空。
燕飛毫不停留迎著給他嚇慌了不知該殺進來還是退出去，攔在大門處的另四名敵人攻去，喝道︰"扶小瓢上馬。"高彥和龐義這才知道被迫殺者是燕飛舊識。待要攙扶他出去，叫小瓢的猛地掙月兌。嚷道︰"我還可以騎馬！"搶往燕飛身後。
高彥和龐義雖感不是滋味，仍不得不暗贊一聲硬漢子。剛才扶著他時對方早渾身虛弱發軟，只呼吸兩口氣的光景便回過氣來。
慘叫聲中，燕飛街到長街上，攔門者全傷倒地上。
街心處站著十多名武裝大漢，人人體型驃悍，殺氣騰騰，領頭者矮壯強橫，手持單斧，隔遠持戟指喝道︰"來者何人？竟敢管我後燕盟的事！"燕飛騰身而去，在戰馬上掠過，往敵人投去。長笑道︰"原來是慕容勇送死來了。"身在敵方勢力範圍內，只有速戰速決一途，如讓敵人後援殺至，他本人或可全身而逃，高彥等三人肯定命喪當場。
那叫小瓢的首先飛身上馬，接著是機靈的高彥和龐義，先後拔出兵器斬斷系索，夾馬朝北門奔去。
他們均曉得明年今日此時肯定是慕容勇的忌辰，因為慕容勇面對的不但是邊荒的第一高手，更是有可能成為天下第一高手的燕飛。
※※※
"大王駕到"！
正侍候紀千千的小詩慌忙跪在一側，靜待慕容垂大駕。
紀千千擁被坐起來，秀層輕蹙，花容消瘦的她確是令人我見獵憐。
慕容垂威猛雄偉的身影出現入門處，穿的是儒服，為他增添了不少雅逸風流的懾人風采，負手跨過門坎，雙目閃閃生輝地凝望著紀千千，似是世上除這動人美女外，再無他物。
小詩見狀悄悄避了出去。
慕容垂直抵紀千千床頭，微笑道︰"千千終于戰勝病魔，可以參與我慕容垂的登基大典，我心中的欣慰，怎樣才可以向千千表白呢？"听著慕容垂情意綿綿的話，紀千千心中也有點感動，有情的話語，出自本應是冷酷無情的魔君之口，分外使人感到稀罕。更清楚自己心有所屬，對方的諸般努力終難免落空，心中亦不無惋惜之意，不忍說狠話打擊和傷害他。
避過他灼人的熾熱眼神，紀千千淡淡道︰"我還以為你早已稱帝哩！"慕容垂在床沿坐下，柔聲道︰"那只是下面的人放出風聲，以添聲勢，事實上因時機未至，我只是立國稱王。"這位縱橫天下的超卓霸主，就坐于雙方氣息可聞的近處，以他的人才武功，天下美女還不是任他予取予求。
紀千千心頭一陣感觸，道︰"現在時機成熟了嗎？"慕容垂輕輕道︰"苻堅已于五天前被叛變的將領攻殺。"紀千千"呵"的一聲叫起來，秀眸投向慕容垂。
慕容垂探手撫上紀千千的臉蛋，雄軀一震，見到紀千千露出不悅的神色，又無奈地把手欲舍難離的收回去。道︰"听到天王的死訊後，我為他守喪三天。對他我慕容垂到今天仍是心存感激，我當年被族人妒忌排擠，走投無路，如非他不理王猛的反對，把我收留，我豈有今日。只恨國家為重，個人為輕，只能把對他的感激銘記心頭，且要永遠埋藏心底處。"紀千千感到他沉重的心情，想不到在他堅強的外表下，竟隱藏著深刻的矛盾，一時也說不出嘲諷他的話。
慕容垂像得到唯一可傾訴心事的對象般，嘆一口氣道︰"每個人都有一個冷暖自知的故事，誰能幸免？苻堅今次被迫走上末路，關鍵處在于慕容沖，千千可想知道苻堅和慕容沖間的瓜葛？"紀千千－向關心局勢時事，聞言也不由心動，道︰"我在听著哩！"慕容垂見紀千千對他的話生出興趣，精神大振，侃言道︰"慕容沖是前燕慕容雋的兒子，當年我助苻堅消滅前燕，慕容沖和他的姐姐清河公主被押送往大秦首都長安。清河公主是前燕著名美女，年方十四已長得婷婷玉立，被苻堅收歸後宮。慕容沖當時十二歲，也長得眉清目秀，苻堅也忍不住龍陽之僻而侵犯他。此事傳遍長安，市井間還流傳著描述苻堅和他兩姐弟'一雌復一雄，雙飛入紫宮'的順口溜。可知當年是如何轟動。"紀千千現出不忍卒听的神色。
慕容垂接下去道︰"王猛風聞此事，力勸苻堅，苻堅無奈下打發慕容沖出宮，讓他到乎陽當太守。慕容沖一直視此為生平奇恥大辱，念念不忘，只是奈何不了苻堅。現在帶頭猛攻長安的正是慕容沖，此不但牽涉到國仇家恨，還有個人私怨，因果循環，報應確是絲毫不爽。"紀千千沉聲道︰"殺苻堅者是否即慕容沖呢？"慕容垂道︰"殺苻堅者雖非慕容沖，分別卻不大，因是由他親自督師，攻陷苻堅的最後根據地長安都城，苻堅被逼逃往附近的五將山。姚萇趁火打劫，包圍五將山，抓著苻堅，先索取玉璽，繼而逼他禪讓，遭到拒絕後，派人到囚禁苻堅的佛寺內把他勒死。大秦就此完了，只留下幾許風流幾許傷心事。"紀千千听他話裹充滿感慨，說不盡的欷獻傷情，深切感受到處于他這位置的人，不論表面如何風光，內裹確有一個如他所說的難以盡道的故事。
不由對他的惡感少幾分。
慕容垂苦笑道︰"姚萇是我尊敬的戰友，想到將來或許須在沙場決一死戰，那種滋味確可令人睡難安寢。"紀千千淡淡道︰"大王是否立即進軍關中？"
慕容垂脊腰一挺，神態立即變得威猛懾人，感懷傷情一掃而空，雙目芒光電射，沉聲道︰"現在還未是時候。如我現在朝西挺進，只會逼姚萇和慕容沖連手抵抗，我是慕容沖的叔父，很明白他這個人，他一直抑制對大秦的仇恨，現在仇恨像缺堤的洪水般涌出來，必然盡情屠戮秦人，把長安變成血腥的人間地獄，如此焉能守得住長安？一座城市的存亡，在乎統治者與民眾的關系，邊荒集便是最好的例子。我已等了多年，何用急在一時。"紀千千訝道︰"邊荒集發生了甚麼事？"
慕容垂知道這聰明慧黠的美女，已從他的語氣听出端倪，苦笑道︰"士心被你的好朋友燕飛成功刺殺，荒人已重奪邊荒集。"紀千千"呵"的一聲坐直嬌軀，秀眸閃出難掩飾的喜意。
慕容垂心內一陣刺痛，長身而起，道︰"千千貴體為重，好好休息，我還有很多事急于處理。"說罷頹然去了。
※※※
見過劉牢之後，孫無終又私下找劉裕談話，順道吃早點。
在面條鋪子內，兩人邊吃邊談。
孫無終道︰"玄帥不在，一切都不同了。你以後行事勿要獨行獨斷，玄帥可以容忍你，甚至欣賞你這種作風，其它人卻看不過眼。現在劉爺新官上場，志切立威，你千萬勿要觸怒他。"劉裕只好唯唯喏喏的答應。
孫無終道︰"劉爺吩咐下來，暫時免去你軍中的例行職務，讓你可以專心處理邊荒集的事，直至有新的任命為止。"劉裕心忖這或許是唯一的好消息，他早失去工作的情緒。
北府兵中慣以"爺"來稱呼上級，所以在劉裕等輩軍官中稱孫無終作孫爺，劉牢之則變孫無終口中的劉爺。
孫無終沉吟片刻，道︰"孔老大可算是我們半個北府兵的人，他發財等于我們發財，所以劉爺對你的提議非常重視，此事更是不容有失。在你去見孔老大前，我已為你在劉爺面前打過招呼。邊荒集最吸引入的地方是可以提供軍備，不用去求司馬道子那奸賊。"劉裕肯定地道︰"孫爺放心，此事我會辦得妥妥貼貼。"孫無終嘆道︰"司馬道子父子的勢力不住澎漲，希望劉爺可以頂得住他們，不過頂多能保住你的職位。玄帥既去，所有軍內的升遷都要上報朝廷，批核的還不是司馬道子，所以你最聰明的做法是韜光養晦，不求有功，但求無過。"劉裕很想說那我還留在北府兵干嘛？終不敢說出來。
孫無終見他欲言又止的不服氣模樣，笑道︰"年輕人，最緊要勿意氣用事。北府兵現在是你唯一保命之地。以你的本領，當然可以逃往邊荒集，可是你在京口的家人如何呢？他們將會被牽累，相信我，世事的發展往往出人意表，玄帥看上你，是一種緣份，你當時想得到嗎？現在長江下游有三股勢力，分別是建康軍、王恭的京口軍和我們北府兵。上游也有三大勢力，以桓玄的荊州軍居首，其它分別是殷仲堪的江陵軍和楊全期駐守襄陽的軍隊，余下的均不足道。"劉裕皺眉道︰"楊全期不是桓玄的人嗎？還助桓玄打下巴蜀，開拓進軍關中之路。"孫無終道︰"表面看確是如此，如桓沖仍在，楊全期肯定沒有異心。可是桓玄並不是桓沖。桓玄一向目空一切，自以為家世高貴，性格驕悍。楊全期雖是東漠名臣楊震的後裔，但桓玄卻因楊全期晚過江而鄙視他，只當他作走狗和工具，故而楊全期一直因此憤怨不平，且和殷仲堪秘密來往。殷仲堪當然喜與楊全期眉來眼去，可是他知道楊全期兵法超疲勇猛大膽，對他亦非全無顧忌。"劉裕听得頭也大起來，道︰"原來如此。"
孫無終笑道︰"我們大晉固是四分五裂，人人各懷鬼胎，北方諸胡亦是亂成一團，無暇南顧，在這樣的情況下，未來的變化誰能預估？還有是孫恩聲勢日大，亂事將臨，只要小裕你能沉得住氣，將來必有出頭的一天。"劉裕心中感動，孫無終繞了個大圈，仍是為了激勵自己。心忖不論將來形勢如何發展，自己怎都要維護孫無終，以報答他的恩情。
點頭道︰"小裕受教了！多謝孫爺。"
孫無終見振起他的斗志，拍拍他的肩頭欣然道︰"我要走先一步，你若和孔老大問有甚麼新的發展，記得先通知我，我會為你在劉爺面前說好話。用心點干。"說罷去了。
劉裕呆坐片晌，正要付賬離開，孫無終原先的位子已多了一個人。
劉裕訝然瞧去，接觸到一對明亮如夜空明星，但也如夜星般神秘而美麗的大眼楮，深藏在掩去大半邊臉龐的斗篷和輕紗里。
劉裕想起燕飛曾提及的一位美女，一顆心兒竟忐忑跳動起來。
※※※
四人三騎，狂奔近兩個時辰後，遠離雁門城。
他們在一座密林下馬休息，燕飛這才有空向高彥和鹿義介紹叫小瓢的胡漢，原來竟是拓跋瓢，拓跋圭的親弟。
高彥道︰"我行囊裹有刀傷藥……"
拓跋瓢笑道︰"只是皮肉之傷，找條溪水清洗便可以了。"轉向燕飛道︰"大兄沒有夸大，燕飛你的劍法果然了不起，只幾個照面便干掉了慕容勇。"燕飛正運功細听，欣然道︰"前方不遠處有道小河，恰好作你洗淨傷口之用。勿要逞強，敷點刀傷藥總是有益。"拓跋瓢不再堅持，四人拖著馬兒，穿林過野，前方果然有一道清溪，人馬同感興奮，馬兒趕去喝水，而拓跋瓢索性月兌掉衣服，只剩下短褲，站在深可及腰的溪水中痛快地洗濯身上大小傷口。
燕飛坐在溪旁的石上，雙足浸在冰涼的水里，悠閑自得。
高彥和龐義俯伏溪旁，埋頭喝水，好不痛快。
拓跋瓢道︰"想不到我們的小飛竟會到草原來，大兄必然喜出望外。大兄經常提起你，常說如有燕飛在旁並肩作戰，何愁大業不成。"燕飛不答反問道︰"你怎會弄至如此田地？"
拓跋瓢現出憤恨之色，狠狠道︰"我奉了大兄之命，出使燕國中山，原意是和慕容垂修補頻臨破裂的關系，豈知見不著慕容垂，卻給他的兒子慕容詳扣起來作人質，威脅大兄供應五千匹戰馬，否則便把我殺掉。幸好我覷準機會，在朔方幫安排下逃了出來，卻被慕容詳派人追殺，更幸運的是竟遇上你。"高彥把頭從水里拔出來，任由河水從頭臉涔涔流下，笑道︰"你們需要的是個像我般的情報高手，竟茫不知邊荒集發生的事，你們早和慕容垂決裂，還貿貿然到中山送死。"拓跋瓢苦笑道︰"對邊荒集的事我們不是沒有收到風聲，可是大兄為集中力量對付赫連勃勃，所以想先穩住慕容垂。現在證明此路不通，大兄會為此非常頭痛。"龐義坐在溪邊，道︰"我們今次不遠千里而來，正是要助你們對付慕容垂。"拓跋瓢露出沒好氣的神色，瞪龐義一眼，轉向燕飛道︰"以我們目前的力量，進攻慕容垂只是以卵擊石。一旦他的大軍回師，我們恐怕連盛樂也保不住。"燕飛淡淡道︰"待我見到小圭再說吧！"
忽然露出傾听的神色。
三人呆看著他。
燕飛跳起來道︰"有追兵到！"
拓跋瓢忙從溪水躍起，投往岸邊。
此時高彥等也隱隱听到急驟的蹄聲。
拓跋瓢迅速穿衣，叫道︰"敵騎超過一千之數，該是慕容詳的人。"听到是慕容鮮卑的精銳騎兵，高彥和龐義均為之色變。他們的馬兒均勞累不堪，實難和敵人比拼馬力。
燕飛道︰"隨我來！"
首先牽著馬兒，沿溪水疾行。邊走邊道︰"只要能捱到日落，我們將有機會偷出長城。"三人忙跟著他去了。