建康都城，瑯琊王府。
司馬道子和王國寶在內堂議事，兩人均神色凝重。
司馬道子皺眉道︰"如此說，謠言竟然非是謠言了。"王國寶冷哼道︰"謝家的事，能瞞過任何人，卻怎能瞞得過我？謝玄今次回東山去，肯定不是休隱一段時間如此簡單，而是生于斯也願死如斯的心態。謝玄把他的情況連女兒也瞞著，知情者只有謝道韞、宋悲風、何無忌、娉婷那賤人和謝琰。幸好我早收買了那賤人的貼身小婢，那賤人躲暗里哭過多少次也瞞不過我。"司馬道子邪笑道︰"不止是收賣吧？"
王國寶瀅笑道︰"那妮子樣貌普通，身材卻是第一流，在床上更是蚤媚入骨。哈！"司馬道子沉吟片刻，道︰"如謝玄確是命不久矣，對我們實是利害難分。近來皇兄不知如何，總在很多事情上刁難我，令我處處受制。而王恭的權力卻不住擴大，謝玄若去，我恐怕北府兵權會落入王恭手上。"又道︰"你肯定謝玄傷勢真的嚴重至此？"
王國寶道︰"謝玄如非命不久矣，宋悲風絕不會陪他回東山去，因宋悲風與謝安曾有協議，謝安辭世後宋悲風可回復自由身，以宋悲風的性格，是不會戀棧不去的。"司馬道子點頭道︰"你這推論很有說服力，如此說謝玄應是命不久矣，他裝作若無其事地送謝安遺體回建康安葬，只是強壓下傷勢，以惑人耳目。"王國寶道︰"眼前的形勢清楚分明，誰能奪得北府兵的軍權，誰便可佔盡上風。幸好北府兵一向輿荊州軍勢如水火，對我們非常有利。"司馬道子道︰"以謝玄的為人行事，怎會容外人于他死後輕易插手到他一手建立的北府軍內去？他到建康來也不是白來的，他兩次向皇兄請辭，都被皇兄挽留，肯定從而得到甜頭。他更輿朝中大臣眉來眼去，現在我們當然曉得他是在安排後事。事實上北府兵的權柄已逐漸轉移到劉牢之于上，如我們試圖改變北府兵的權力分配，等于把北府兵送給王恭或桓玄，此事萬萬不可。"王國寶微笑道︰"我們從劉牢之人手又如何呢？只要把劉牢之爭取到我們這一邊來，北府兵將可為我們所用。"司馬道子道︰"這個當然最理想，不過卻是知易行難。"王國寶笑道︰"此事說難不難，只要我們能令劉牢之感到自己並非能穩坐北府兵大統領的帥位，而我們是唯一可以完成他這個夢想的人，加上他對桓玄的恐懼，便有很大可能使他站在我們的一方。"司馬道子喜道︰"可有妙策？"
王國寶湊過身去，在司馬道子耳邊說出自己的妙計。
司馬道子听畢拍案叫絕道︰"果然是一石二鳥的絕計，唯一的問題是如何可以控制皇兄呢？"王國寶又在他耳邊說出另一奸謀，听得司馬道子連連叫好。
王國寶欣然道︰"先安內後攘外，除此之外，我更想出一計，可以助我們肅清朝廷上不听話的人。方法非常簡單，便由我聯同我方大臣，聯名上書皇上，要求給王爺加封殊禮，誰反對的，我們便以種種手段鏟除，如此權力將盡歸于王爺之手，何愁大事不成？"司馬道子訝道︰"國寶你今次北返，像變成另一個人似的，思如泉涌，隨手拈來都是妙絕之計，教人意外。"王國寶赧然道︰"國寶不敢隱瞞王爺，這些計策全由師娘親自提點，當然妙絕天下。"司馬道子長笑道︰"原來如此！好！如若事成，大活彌勒便是我大晉的國師，我司馬道子更不會薄待你王國寶。"※※※
任青-的縴手玉足像靈蛇般纏上劉裕，把他扯進被窩里，這美女動人的在他懷內水蛇般抖動，的廝磨帶來強烈的刺激，滿懷女兒幽香的當兒，此女封上他的嘴唇，丁香暗吐，以劉裕的定力，一時也完全迷失在她蓄意為之的誘惑里。
唇分。
任青-嬌喘細細的道︰"人家很掛著你哩！-兒甚麼都听你的，好不好？"劉裕尚有三分清醒，探手抓著她一對香肩，把她推開少許，道︰"小姐你弄錯了！我並不是你的情郎，只是伙伴，勿要破壞我們良好的合作關系。"任青-凝望他片刻，一對果腿纏上他腰股，媚笑道︰"我並不是瀅娃蕩婦，而是貨真價實的黃花閨女，不信可以試試看。"劉裕心叫救命，說這美女不吸引自己就是騙人的，尤其在此暗室之中一被之內，更要命是自己酒意未過，又長時間沒有親近過女人。幸好他比任何人更清楚這是朵有毒刺的鮮花，如此一意獻身，肯定不會有好結果。
強把高漲的欲火壓下，苦笑道︰"虧你說得出口，如你真是黃花閨女，為何對男女之事如此熟練？"任青-嬌嗔道︰"人家曾修習《素女經》嘛！現在拋開女兒家的羞恥心來討好你，還要這麼說人家。男人不是最喜歡佔女兒家的便宜嗎？你是否男人來的？人家肯讓你佔最大的便宜哩！"劉裕心中叫苦，曉得再如此被她肉誘，絕撐不了多久，忙改變策略道︰"長夜漫漫，何用急在一時，男女間的事，要好好培養情緒方行，怎可躁之過急呢？"說到這里，心中一動，暗忖她既然開口閉口均堅稱自己是黃花閨女，沒有被其它人動過，看來不假。立即反客為主，一對手滑進她的汗衣里去，頑皮的活動起來，同時道︰"王恭究竟是甚麼一回事？為何他偷偷去見殷仲堪，隨後又來廣陵見劉牢之？"任青-果然在他活躍的手下抖顫起來，臉紅似火，香體發熱，壓抑不住的嬌吟道︰"你這樣人家如何說話呢？"劉裕差點停不了手，把她再推開少許，道︰"說罷！"心中不得不承認此妖女確是天生尤物。
任青提閉上美眸喘息片刻，然後半睜半閉地橫他嬌媚的一眼，再次閉目。
當劉裕不知她會有何異動之際，任青-幽幽嘆了一口氣，柔聲道︰"謝安去世後，朝廷的變化很大，司馬曜的想法亦有改變。淝水之戰後，他一直擔心謝安叔佷乘勢北伐。現在謝安已死，謝玄因傷處于半退隱的狀態，而司馬道子則勢傾內外，其左右之人，爭權弄柄，賄賂公行，刑獄謬亂，敗壞政局，司馬曜豈無悔意，與其弟司馬道子的矛盾開始浮現。"劉裕道︰"便是因此司馬曜重用以王恭為首的大臣，以對抗司馬道子和王國寶？"任青-低聲道︰"你信也好，不信也好，我們兩姊妹辛苦經營，全為你的將來鋪路搭橋。曼妙她點醒司馬曜，是希望司馬曜能從司馬道子手上奪回權力，如此便可以助你在北府兵裹扶搖直上，以對付孫恩。只恨王恭亦是有野心的人，私下通過殷仲堪勾搭桓玄，令情況更趨復雜。尤可慮者，是司馬道子已對曼妙生出疑心，以司馬道子現在的權傾朝野，曼妙已陷身險境，情況非常不妙。"劉裕听得欲火全消，皺眉道︰"即使司馬曜能成功鞏固皇權，仍沒法令我一步登天，坐上北府兵大統領的位置。北府兵講究的是資格，軍中更是山頭派系重重。如有幾年的時間，且須不住立功，我或有少許機會。"任青-道︰"這個我反不擔心，你是當局者迷，我卻是旁觀者清。現在劉牢之已穩坐大統領之位，謝玄把你安置在他旗下，正是予你最好的機會。南方大亂即至，以你的才干，肯定可以大有作為。我們可以為你做的事已盡力做了，希望你不會忘記我們的協約。"劉裕首次對任青-生出憐意，不由把她摟緊少許，心忖自己已有負于王淡真，而孫恩更是自己勢不兩立的大仇家，為己為人，也不應讓任青-失望。
保證道︰"我劉裕豈是言而無信的人。"
說出這句話後，方感慚愧，至少他對王淡真便是言而無信。
任青-擠入他懷里，手足再次纏上來，吐氣如蘭的道︰"原來我們的劉爺也有憐香惜玉之心。"劉裕皺眉道︰"你還有心情嗎？"
任青-嬌笑道︰"為何沒有心情呢？且是心情大佳。我是故意試探你的，扮出可憐兮兮的樣子，看你會以甚麼態度對付人家。坦白告訴你，我雖然解散了逍遙教，仍保留最有用的部分。帝君經多年部署，豈是可輕易被毀掉的，我對你依然有很大的利用價值。你不敢做的事，我可以代你出手。"劉裕有點給地玩弄于股掌之上的無奈感覺，不悅道︰"你如再對我用心機，我便和你來個一拍兩散，各走各路。"任青-輕吻他嘴唇，嬌媚的道︰"劉爺息怒，奴家錯哩！任憑大爺處罰。"劉裕正軟玉溫香抱滿懷，聞言心中一蕩，分外感到懷內胴體火辣辣的誘惑，充滿青春和建康卻是原始野性的驚人吸引力。
盡最後的努力道︰"我對你的處罰是命你立即離開，為我好好辦事去。"任青-故意扭動嬌軀，嬌嗔道︰"這可不行，其它任何處罰都可以，但必須在床上執行。劉爺啊！-兒真的很想啊！你不要人家嗎？"劉裕的欲火"蓬"的一聲烈燒起來，心忖擋得住她第一次的色誘，也擋不住她另一次的色誘，終有一次失守，既然如此，何須苦苦克制。
就在此理智讓位于欲火的一刻，急驟的腳步聲由遠而近。
任青-一把推開他，低呼道︰"截住來人！"
劉裕滾出帳外，從地上彈起來。
來者推門而入。
劉裕搶出房門，截著氣急敗壞、臉青唇白的魏泳之，駭然道︰"甚麼事？"魏泳之淚水奪眶而出，悲呼道︰"玄帥歸天哩！孫爺在主堂等我們。"他的話像晴天霹靂，不但轟走劉裕體內升起的欲火，還轟得他腦袋空白一片，失去思索這個一直在等待的噩耗的能力。
※※※
"小姐！小姐！"
紀千千逐漸清醒，本遠離她的意識一點點地回到她思感的空間內。
曾有一段時間，她想放棄一切，可是或者因為小詩，又或仍舍不得燕飛，她又留下來。只要她失去斗志，她便可以離開這苦難重重的人間世。
她不知自己病倒了多久，日子似在徘徊于蘇醒和沉睡、生存與死亡之間。
她想坐起來，立感渾體酸痛，四肢乏力，眼前模糊，呼吸不暢，有種沉進水底遇溺般的感覺。
"小姐！"
小詩的呼叫聲比先前接近了點，同時她感到小詩正扶著她。
紀千千似乎只剩下呼吸的氣力，下一刻又好了些兒，艱難地張開美眸。
小詩的臉龐出現眼前，逐漸清晰。
"小詩！"
小詩撲入她懷里，悲泣道︰"小姐！你不能棄小詩而去啊！"紀千千發覺自己臥在床上，住處是間布置古雅的房間，窗外黑沉沉的，傳來古怪的聲音。
她輕抱小詩，訝然問道︰"這里是甚麼地方？外面甚麼東西在叫呢？"小詩梨花帶雨地從她懷內坐起來，淒然道︰"這里是榮陽城的太守府，給大王征用作行宮。外面叫的是秋蟬，快天亮哩！"紀千千駭然道︰"現在是秋天嗎？"
小詩道︰"小姐在到洛陽前病倒了，已有兩個多月，十二天前是立秋。小姐啊！不要再想燕爺好嗎？再這樣下去，你會……你會……"紀千千感覺到恢復了點體力，雖然仍是虛弱，已好過得多。柔聲道︰"我自有分寸，看！我不是好起來了嗎？噢！你瘦了！"小詩垂淚道︰"只要小姐沒有事，其它小詩都受得了。"紀千千挨在床頭處，閉目低念了幾遍榮陽城，再睜開美眸道︰"是否已攻下洛陽呢？"小詩點頭道︰"早攻下洛陽多時，現在關東地區，只余下鄴城仍在苻堅之子苻丕主事下堅守頑抗，大王已把此城包圍日夜強攻，看來快守不住了。"紀千千奇道︰"听你的口氣語調，像是站在燕人一邊的模樣。"小詩抹淚赧然道︰"小詩是自然而然依他們的語調說話吧！小詩懂甚麼呢？只要小姐康復起來，其它一切小詩都沒有興趣去管。"紀千千心神轉到燕飛身上，正要用心去想，驀地頭痛欲裂。
"小姐！小姐！你怎樣哩！"
紀千千喘息道︰"沒有甚麼！唉！"
小詩膽顫心驚的問道︰"小姐要不要吃點東西？"紀千千道︰"先給我一點清水。"
小詩侍候她喝過清水後，怯怯的道︰"小詩須立即通知大王，他說只要小姐醒過來，不論何時也要立即通知他的。"紀千千皺眉道︰"天亮再告訴他吧！我現在不想見他。"又問道︰"他對你好嗎？"
小詩垂首道︰"大王對小詩很好。他對小姐更好，每天都來看小姐，有時一天會來二、三次，有幾次還在床邊坐了超過一個時辰，只是呆看著小姐。"紀千千心中涌起難言的滋味，她究竟該痛恨慕容垂，還是應感激他呢？
慕容垂絕不像他表面般的冷酷無情，事實上他有深情的一面，只不過他的敵人永遠接觸不到吧！
紀千千道︰"有沒有邊荒集的消息？"
小詩茫然搖頭，道︰"沒有人提起過邊荒集。"紀千千發覺臥室的一角放置另一張床，微笑道︰"你一直在陪我。"小詩點點頭，目光投往窗外，輕輕道︰"又一天哩！"窗外漸趨明亮。
天亮了。
可是紀千千仍感到自己陷身沒有天明的暗夜里，未來是一片模糊。
燕郎啊！
何時我們再可以一起生活，永不分離呢？