劉裕在午前時分抵達廣陵城外，戰馬已疲不能興，下馬入城。
到城門時立感氣氛異樣，守城的衛士人人哭喪著臉，沒有半點朝氣活力。
他們都認得他是劉裕，其中一名衛士雙目一紅，涌出熱淚，悲呼道︰"安公昨晚去了！""轟"！
這個消息像晴天起個霹靂，轟得他頭皮發麻，全身發軟。
縱使明知謝安捱不了多久，可是總有種不願去面對的心態。又似乎此事永遠不會發生，但卻已成眼前殘酷的事實。
南朝兩大支柱，江左的兩位巨人，桓沖已去，現在有天下第一名士之譽的謝安亦撒手歸西，團結南朝的力量終告冰消瓦解。
整個廣陵城為愁雲籠罩，人民哭奔于道旁，沒有謝安的南晉，再不能保持清平興盛的好日子。
沒有謝安的支持，謝玄將變成孤軍作戰。他雖是無敵的統帥，卻缺乏像謝安般對皇室和高門權貴的影響力。司馬道子和王國寶之流將更肆無忌憚。
劉裕恍恍惚惚，行尸走肉地來到位于城心的刺史府，更感受到因謝安之死而來的悲痛哀傷。
他不知說過甚麼話，胡里胡涂地被引進迎客室，也沒有人對他的忽然出現生出好奇心，就像所有人的心均因謝安的離開而死去。
不知坐下多少時間，一把熟悉的聲音在旁邊響起道︰"劉裕！竟真的是你！"劉裕神不守舍地循聲瞧去，一張似曾相識的臉孔出現眼前，好一會方認出是謝府家將梁定都。兩人呆視片刻，後者雙眼驀地通紅，淒然淚下道︰"安公去了！"同是一句"安公去了"，由謝府的家將親口道出，份外有不能改移、生死有定的威力。劉裕很想陪他痛哭一場，只是沒法哭出來。自離開邊荒集後，他一直像活在一個沒法月兌身的噩夢里。
現實中的可怕夢魘和咀咒！
梁定都顯然也哭盡了淚水，以袖拭眼後強忍悲痛，道︰"大少爹在書房，請你去見他。"劉裕搖搖晃晃的站起來，任梁定都一把扶著，後者駭然道︰"你沒有事吧？"劉裕感到頭重腳輕，苦笑道︰"我的臉色是否很難看？"梁定都表現出他愛嘔氣的性情，道︰"現在誰的臉色會好看呢？"謝玄坐在書房一角，垂首沉思。
沒見面不到十天，謝玄卻像衰老了十多年，兩鬢花斑，再無復淝水之戰時的英氣，顯示他的內傷不但沒有痊愈，且有急劇惡化的情況。
梁定都把他引到門外，著他自行進去。
劉裕的腦子仍充滿沿途來此所目睹謝府上下人等的悲痛情景，踏進書房內下跪道︰"玄帥在上，劉裕回來哩！"謝玄抬頭往他瞧來，一呆道︰"你受了傷？快起來！"劉裕像見著最親近的人，不由想起邊荒集，想起紀千千和燕飛等人，更想起最不該想的王淡真、謝安的死亡，熱淚終奪眶而出，泣不成聲。
謝玄嘆道︰"別哭哩！這豈是哭的時候，邊荒集失陷了嗎？快起來！"劉裕勉強起立，強忍淚水，依謝玄指示在他左方的太師椅坐下。
謝玄現出一個心力交瘁的表情，強振精神的道︰"說罷！"劉裕感到身體陣寒陣熟，很不舒服。知道因心情郁結和疲勞過度，致尚未完全復原的身體舊患復發。不過此時那還顧得這麼多，硬撐著把整個情況，一五一十的交待出來。
謝玄听罷皺眉道︰"你難道看不穿這是個陷阱嗎？"劉裕深感有口難言的痛苦。
他當然不能告訴謝玄，他要回來面稟謝玄的事，是曼妙便是司馬曜的新寵，因為曼妙和任青-與他的關系，已成他于謝玄步謝安後塵時唯一在軍中掙扎求存的本錢。
所以他不得不在此關鍵上向謝玄撒謊，也是第一次欺騙謝玄，而唯一能解釋自己親回廣陵的理由是為逞荒巢向謝玄求援。
劉裕清楚感覺到謝玄對自己的不滿和失望，卻仍不得不硬撐下去，頹然道︰"當我發-自己看錯時，已恨蠟難返。"謝玄目光灼灼地仔細打量他，沉聲道︰"當你逃離孫恩的魔爪，為何不立即趕回邊荒集與燕飛並肩作戰？"劉裕的心扭曲了地痛苦滴血，這會成為他平生之恨！死在邊荒集總好過傷害王淡真；現在又被謝玄看輕和誤會。早知如此，不若與王淡真一走了之，甚麼都管他的娘。
謝玄是他劉裕最感激和敬重的人，現在卻要對著他說違心之言，心中的矛盾可想而知。
他听到自己在說道︰"當時我受了重傷，只能坐在小艇調息靜養，當任青-離去且遇上聶天還的戰船隊，已錯失回頭的機會。"謝玄仰望書房橫梁，淡淡道︰"這並非英雄的行徑。"劉裕腦際轟然一震，憤怨之情從心底狂涌而起。
謝玄並不相信他的話，不相信他確曾動過趕回邊荒集的念頭。只認為他是貪生怕死的懦夫。
唉！
今趟真是一切完蛋，謝玄再不會視他為繼承人。
謝玄會否心中在想，他劉裕只是借個借口逃離險地，若是如此，自己真的不應該回來。這時他心中想到的只有王淡真。
在失去一切之後，只有這靈巧慧黠的美麗淑女，方令他感到生存是有意義的。
也難怪謝玄對自己失望，他托負自己的事完全泡湯，既保不住邊荒集，又沒法保護紀千千，更沒法阻止"大活彌勒"竺法慶南來復仇。
想到這里，意識逐漸模糊，最後似乎听到謝玄的呼叫聲從千山萬水的遠方傳來，然後逐漸消失，最後是絕對的虛無和黑暗。
※※※
劉裕逐漸蘇醒過來，發覺自己躺在床上，身邊還有人坐著。
睜開眼楮，入目的是宋悲風的臉龐。
劉裕掙扎著坐起來，發覺渾身腰酸骨痛，嘴內有濃烈的藥材余味。
宋悲風肋他挨著狀頭坐奸，欣然道︰"你終于醒來了！"劉裕茫然道︰"發生了甚度事？"
宋悲風不厭其詳的解釋道︰"你在書房輿大少爺說話之際，忽然昏倒過去，你太累哩！致令舊傷復發。在這時勢，最緊要養好身體。我也在床上躺了十多天，這兩天才好一點。傷病來時，方明白甚叫英雄氣短。"劉裕逐分逐寸重整昏倒前的回憶，駭然道︰"我躺了多少天？"他的精神逐漸好轉，體內真氣亦可運轉無礙，酸痛迅速減退，只是仍有點虛弱，或許是因多天沒有進食。
宋悲風道︰"你躺了足有十二天，明天便是安公大殮的日子，各地來奔喪的有百多人，唉！入土為安也是一種解月兌，誰人到頭來能免一死呢？自東山復出後，大人他從來沒有真正地快樂過。"劉裕失聲道︰"十二天！"
宋悲風滿懷感觸，漫不經意地點頭應是。
劉裕一把抓著宋悲風衣袖，緊張的道︰"有沒有邊荒集的消息？"宋悲風目光迎上他焦慮的眼神，淒然道︰"邊荒集淪陷了，我們從逃離邊荒集的人得到支離破碎的片段，到現在仍弄不清楚確實的情況。"劉裕頭皮發麻，放開抓著宋悲風的手，一顆心直沉至無邊的淵底，渾身寒滲滲的，沒法說出一個字來。
宋悲風道︰"教人意想不到的是︰指揮邊荒集聯軍反抗入侵的竟是千千小姐；他們非常勇敢，與慕容垂和孫恩的圍集軍激戰三天三夜後，敵人仍然沒法攻入夜窩子的最後也是最堅固的防線。且數次反擊，把強大的敵人逐出去。可惜到慕容垂放水灌邊荒集，破去穎水西岸的陣地，接著又怞干河水，慕容垂麾下一萬養精蓄銳的步軍，迅速渡過干涸的穎河，邊荒集方告失守。"劉裕雙目涌出熱淚，道︰"燕飛和千千等是生是死呢？"宋悲風道︰"直到此刻仍沒有人弄得清楚，集破時情況混亂至極點。千千小姐下令以爆竹驚嚇牲畜群，任它們沖突逃竄，然後趁敵人陣腳大亂之際，四方八面的突圍逃亡。不過能逃返南方的荒人不足百人，可見其時戰況之滲烈。千千小姐和燕飛均不知所終。玄帥已派人到邊荒打听他們的下落，若你不是病倒，你會是到邊荒的最佳人選。"劉裕勉強忍著熱淚，慘笑道︰"玄帥怎樣應付如此局面？"宋悲風雙目神光一閃，道︰"玄帥可以做甚麼呢？司馬道子已把此事攬上身，透遇司馬曜傳旨明令玄帥和桓玄不準過問邊集的情況。現在建康的水師船隊駐扎在穎口，試圖封鎖邊荒集南方水陸交通。哼！邊荒集若可輕易被截斷與南方的交通，邊荒集便不成邊荒集了，不走水路便走陸路，邊荒集南方邊界延綿千里，誰可封鎖得住呢？"又向劉裕道︰"可以吃東西了嗎？"
劉裕頹然道︰"我沒有食欲。"
宋悲風道︰"怎都要吃點東西，否則如何恢復體力？你好好休息一會，我著人送飯來，也要通知玄帥一聲，他很關心你的病情呢！"听到謝玄關心他，劉裕羞愧交集，但感覺上亦好了點兒，至少謝玄尚未完全放棄他。
劉裕在宋悲風的婢女小琦侍候下，吃過東西，不理小琦的反對，痛痛快快洗了個澡，離正午尚有半個時辰。
他居住的是刺史府後院東北隅，專供有身分家將和親衛住宿的榴園，有二十多間廂房。宋悲風的房間就在他隔壁，另一邊的鄰房依次是何無忌和梁定都。
何無忌是劉牢之的外甥，因悍勇善戰被提拔為謝玄親兵之首，與劉裕同為副將，但當副將的資歷則要比劉裕深。在高門內等級分明，照現在居室的安排，他劉裕在謝家的地位，猶在何無忌之上。
偌大的榴園空空蕩蕩，只有兩名男僕在打掃房間。或因要預備明天的喪禮，宋悲風等也各忙各的去了。
小琦離開後，劉裕乘機調息練氣，靜心等待謝玄的召喚。
他同時下了決心，要把任青-與他的關系和盤托出，再由謝玄決定該如何辦。他真的不願欺騙謝玄。若謝玄認為該揭發曼妙，便照謝玄的意思去做，只有如此他方可以減輕心頭的負擔。
豈知調息近一個時辰，過了午時，謝玄仍沒有使人來找他。劉裕又呆等一個時辰，仍是白等，禁不住心情低落，胡思亂想起來。謝玄是否再不看重他呢？換過以往的日子，不論謝玄干甚麼事，總要他侍候在旁，可是現在自己昏迷了十二天，醒轉後謝玄卻沒有興趣看他半眼，是否表示謝玄對他已愛寵不再，如此他留在北府兵還有甚麼意義？
又想起被攻陷的邊荒集，心中的淒苦悲涼，只有自己承受著。
足音響起。
劉裕精神大振，听出來者有七、八個人，以這等陣勢，難道是謝玄紆尊降貴親來探望他？忙從椅內跳起來，從臥室走出小廳堂。
踏入門來是個三十多歲、身形高頎、長得頗為清秀、穿了將軍服的漢子，後面跟著七名北府兵，見到劉裕，大喜道︰"果然醒來哩！"對方雖不是謝玄，但劉裕仍心中歡喜，忙施軍禮道︰"副將劉裕，拜見孫大人。"來的正是冠軍將軍孫無終，在淝水之戰前，他一直是孫無終的部屬，此時隨孫無終來者，均是他熟識的同袍兄弟和戰友，分外有親切感。
孫無終趨前一把抓著他雙肩，大喜道︰"差點以為小裕你永遠醒不過來呢！"其它人也興高采烈的把他團團圍住，不是打他一拳，便是捏他一把，非如此不足表示心中興奮之情。
孫無終拍拍他道︰"我早說以你的體質肯定可捱過這一關劫，來！坐下說話。"拉著他到一邊坐下，其它人分坐各處，沒座位的便站著，小客廳登時鬧哄哄的。
孫無終道︰"剛才我往見玄帥，曉得小裕你蘇醒過來，所以立即領你的一班兄弟來見你。"另一人道︰"我們曾多次來探望你，每次你都是出氣多入氣少，病得剩下半絛人命，又胡言亂語，教人擔心。"此人叫魏泳之，乃孫無終手下最出色的人材之一，現為校尉，與劉裕一向稱兄道弟。事實上劉裕在北府兵內人緣極佳，因他生性謙恭有禮，深懂與人相處之道。
劉裕暗吃一驚，自己不會在半昏迷里大喚王淡真的名字吧？忙問道︰"我胡叫些甚麼呢？"眾人齊聲哄笑，有人道︰"既是胡言亂語，誰听得清楚呢？"劉裕放下心來，但又另起心事。
謝玄既清楚他醒轉過來，為何卻不屑見他一面？孫無終還是自己要來見他，非是謝玄的指示。
想到這里，手足也冰冷起來，暗忖與謝玄親近的關系，應已告終。
孫無終道︰"不要鬧哩！小裕大難不死，必有後福。我們立即和他到廣淮大街的醉月樓大吃一頓，賀他變回生龍活虎。"魏泳之皺眉道︰"安公大喪尚未舉行，家家哀悼，酒館食肆均沒有營業哩！"孫無終道︰"醉月樓是我的老朋友孔靖開的，找著他便有辦法。"眾人大喜，扯著劉裕出門去了。