飛馬會北門驛站氣氛緊張，自今早開始，飛馬會的戰士一直處于戒備狀態中，所有攤檔店鋪大小驛站停止交易。
大驛站更是兵力集中處，守衛森嚴，所有進出口莫不架設人為障礙，高處則布有箭手。
燕飛領著紅子春在驛站主堂見到全副武裝的拓跋儀，後者神色凝重，對燕飛于此時刻帶個外人到飛馬會的核心重地來，表面雖看不出絲毫異樣，但燕、紅兩人均肯定他心生疑惑。
燕飛雖曉得紅子春心知肚明拓跋儀方是飛馬會真正的主事人，仍循例介紹兩人認識。
坐下後，燕飛開門見山的道︰‘赫連勃勃是否全無異動？’拓跋儀一震道︰‘你是猜到的還是收到風呢？’燕飛道︰‘當然是猜的。我已失去高彥，至少變成半個又聾又盲的人。不過幸好老天爺仍沒有完全離棄我們，我目下已大致弄清楚邊荒集內外的情況。’拓跋儀瞥紅子春一眼，沉聲道︰‘高彥怎會出事的？’燕飛扼要解釋一遍，然後道︰‘暫時不要問我消息的來源，現在已弄清楚慕容垂和孫恩將會親自督師進犯邊荒集，而天師道與兩河幫同一鼻孔出氣，赫連勃勃則大有可能是慕容垂的走狗。昨夜對付花妖時的內奸不是姬別而是另有其人，至于姬別究竟是哪方的人，希望待會可于議會時弄個水落石出。’拓跋儀道︰‘你可以肯定你的情報絕對精確嗎？’燕飛苦笑道︰‘該有八、九成的準繩，現在任何行動，與賭博沒有太大分別，更有可能一鋪輸清，分別是在我們已陷身非賭不可的賭局。我可以猜到赫連勃勃沒有動靜，是因想到他的主力軍應潛伏于邊荒集北面某處，所以不用在集內勞師動眾，引致打草驚蛇。’紅子春忍不住問道︰‘拓跋兄不是準備撤退嗎？因何反加強驛站的布置，似防敵人來攻打的樣子？’拓跋儀瞧他半晌，最後目光移往燕飛。
燕飛點頭道︰‘紅老板現在最關心的是能否能逃難避禍去也，因為他曾被孫恩迫害，清楚孫恩誅除異己的作風。’拓跋儀露出懷疑的神色，向紅子春皺眉道︰‘紅老板的發跡地不是洛陽嗎？’紅子春苦澀的道︰‘若在洛陽混得風生水起，又何用到邊荒集來？北方排斥南人，南方排斥北人，天下間只有邊荒集不會理會你是南人或北人。我對南方早不存任何冀望，以為苻堅統一的北方會有一番新氣象，豈知並好不到哪里去。為此才來到邊荒集，怎知剛有點成績，忽然大禍臨頭。天下雖大，可是最後一片能容身的樂土，終于也要失去。’拓跋儀沉吟片晌，忽然道︰‘我們今天派出五路探子，照約定應于一個時辰前以飛鴿回報情況，可是現在卻如泥牛人海，一去無蹤。紅老板自己考慮一下吧！’轉向燕飛問道︰‘不再懷疑呼雷方了嗎？’
燕飛道︰‘既然郝長亨確有問題，呼雷方便非妖言惑眾，而毋須懷疑他最有力的理由，是若然慕容垂入主邊荒集，他的羌族將面臨滅族滅種的厄運。’拓跋儀沉聲道︰‘我們該怎麼應付呢？’
以他的才智，仍一臉無奈地說出這句話，可知他已失去方寸。
燕飛正容道︰‘以慕容垂的雄材偉略，孫恩的深謀遠慮，全力來犯邊荒集，是籌謀已久的行動，絕不止于為佔領邊荒集而滿足那麼簡單。首先，他們要把邊荒集所有勢力連根拔起，不容任何一方有東山再起的機會，更重要是長期雄霸邊荒集，牽制北府兵，慕容垂便可以從容統一北方，而孫恩和聶天還則可分別進犯揚荊二州。我們現在是全無退路，唯一生機是先統一團結邊荒集，再全力與敵周旋，作置諸于死地而後生的打算。’拓跋儀默然不語，陷入深思之中，暗自咀嚼燕飛的提議。
紅子春容色慘白的呆望燕飛，眼神空空洞洞的。
燕飛長身而起道︰‘我還要去見屠奉三，我們再沒有猶豫的時間，待會的鐘樓議會將是敵我的第一次短兵相接。’‘砰’！拓跋儀一掌拍在桌面上，斷然道︰‘好！我和大家一起共進退，縱使戰死，也要敵人付出沉重的代價。’紅子春忽然低聲說了一串粗話，然後像變成另外一個人般道︰‘對！死也要死得像個漢子，今趟把我也算上吧！’燕飛心中一動，向紅子春道︰‘煩紅老板立即通知卓名士，告訴他飛馬會已加入我們的抗敵聯盟，鐵定于鐘樓議會召開之際先下手為強，把內奸連根拔起，此事至關緊要，請紅老板親傳口信。’紅子春一聲領命，昂然去了，像變成另一個人似的。
燕飛迎上正呆望著他的拓跋儀，沉聲道︰‘如今要勞煩你老哥親自出馬，我只想知道他去甚麼地方？見甚麼人？’拓跋儀一言不發的追著去了。
江文清在外堂接見慕容戰，陪她見客的有程蒼古和費正昌，後者表面並非漢幫的人，不過現在情勢危急，慕容戰于此時刻仍匆忙來見，肯定有大事商討。所以他們不再斤斤計較這方面的泄密問題。
慕容戰銳利的目光集中在江文清身上，道︰‘請容我慕容戰斗瞻問一句，听燕飛說宋兄乃大江幫的人，卻不知與江幫主屬何種關系？’江文清知對方並非著眼于自己是誰，因為以現在她擺出來會客的陣仗，只要不是盲的也知她是主事的人。而慕容戰有此一問，只是要試探自己的誠意，遂向程蒼古頷首示意。程蒼古代答道︰‘慕容當家垂詢，我們怎敢隱瞞，孟齊是江幫主唯一的高徒、大江幫的繼承人。’慕容戰皺眉道︰‘原來如此，請恕我孤陋寡聞，只听過江幫主有位如花似玉的女兒，卻未听過江幫主有位得意門生。’費正昌微笑道︰‘慕容當家沒听過孟齊之名，方合道理。因為江幫主對孟齊期望殷切，著力栽培，除親自為他扎穩根基，還送他往各地隨名師學藝，為免令孟齊成材前被仇家算計，故一直沒有向外宣揚，到近兩年方召孟齊回來處理幫務。’慕容戰縱有疑惑，也無暇計較，開門見山的道︰‘我今次來見諸位，是有關乎邊荒集各幫會存亡的要事奉稟，更是代燕飛、呼雷老大和卓館主與各位說話。’江文清雙目精光閃射，沉聲道︰‘慕容當家該知我們決定撤走，難道尚有更聰明的選擇嗎？’慕容戰暗叫厲害，宋孟齊這番話表面沒有甚麼，骨子裹卻迫得他沒法不把昕有籌碼拿出來，否則如何說服對方？嘆了一口氣道︰‘任遙被孫恩殺了。’江文清、程蒼古和費正昌三人听得面面相覷，一時說不出話來。
慕容戰解釋道︰‘我們的‘邊荒名士’卓狂生，一直是逍遙教布置在邊荒集的重要棋子，到昨晚仍是對任遙忠心耿耿，所以親自下手對付方總的靈鼻。剛才他收到‘妖後’任青-的傳書，整個人崩潰下來，終于向我們吐露實情，指出今晚慕容垂和孫恩將會親自督師進攻邊荒集。而燕飛肯定現在邊荒集已陷進敵人的天羅地網內，沒有一個幫會的人能逃得出去。我今次來見各位，是希望在鐘樓議會召開前，听取各位的意向。合則力強，分則力弱，我們若能團結一致，誓死抗敵，說不定尚有一線生機。’以江文清的智勇兼備，聞得慕容垂親來邊荒集，一時也亂了方寸，呆看著他。
慕容戰道︰‘據老卓所言，孫恩會截斷南面的水陸交通，假若我們沒有猜錯，兩湖幫和天師道已結成盟友，不用我指出各位也應清楚他們絕不容貴幫全身而退。任何人要威脅建康，必須控制大江上游，而貴幫則正是孫恩和聶天還的眼中釘。’程蒼古問道︰‘燕飛到哪里去了呢？’
慕容戰禁不住心中暗嘆一口氣，程蒼古有此一問，或者是因為燕飛具較超然的身分，或因他的才情劍法，又或因他與世無爭的性格，但不論是哪一個原因，都顯得燕飛是目下邊荒集最被信任的人，沒有他，邊荒集根本沒法團結起來。卓狂生說得對，燕飛加上紀千千，是號召邊荒集萬眾一心的絕配。
答道︰‘他要分別去見三個人，就是郝長亨、拓跋儀和屠奉三，三位該明白是甚麼一回事了吧？’稍頓又道︰‘邊荒集現在是外弛內張，隨時爆發大戰，一切必須于鐘樓議會內解決。我們要先把邊荒集置于絕對的控制下，方有資格談論其它的事。’江文清淡淡道︰‘照你們估計，敵人實力如何？’慕容戰道︰‘由于南北正處于大戰一觸即發的紛亂局勢中，所以慕容垂或孫恩均沒有可能傾巢而來。孫恩的情況我並不清楚，但卻敢肯定慕容垂能怞調的兵力當不會逾一萬之數。以此推之，孫恩的兵力亦應與此數相若，否則他們的聯盟將失去均衡。’費正昌倒怞一口涼氣道︰‘邊荒集以漢幫最人多勢眾，不過可用之兵仍未過千，像貴聯兵力也只在六、七百人間，但已是北方幫會之冠，即使所有人聯合起來，也只是五、六千人之數，而敵人的實力在我們四倍之上，這場仗如何能打？’慕容戰從容道︰‘淝水之戰又如何？謝玄以八萬兵擊垮苻堅的百萬大軍，正顯示戰爭講的是將才和謀略。我們已有全盤計劃，對邊荒的形勢我們更遠比敵人熟悉和了解。假若我們團結一致，同心抗敵，打不過才作撤逃打算時，也總比我們一盤散沙各行其事有機會多了。時間無多，敢請三位立即下個決定。’程蒼古和費正昌目光不由落到江文清身上，後者容色慘白，好半晌點頭道︰‘好！我們和慕容當家並肩作戰，至死不悔。’慕容戰精神大振，道︰‘我立即把大計全盤奉上，然後我想見千千一面，向她請安問好。’燕飛來到刺客館的大門外，心中百感交集。他卻是明知不可為而為，拋開生死地去打一場沒有可能贏的戰爭。
慕容垂和孫恩分別是南北的首席武學大宗師，兩人更是征戰經驗豐富至無可再豐富、縱橫沙場的無敵統帥。其手下人人肯為他們效死命，人數又是邊荒集幫會總兵力的數倍之上。這場仗是不戰已知勝負。
慕容垂和孫恩並不是苻堅，穎水也不是淝水，邊荒集更缺乏一個謝玄，若劉裕未走尚勉強可以頂上。
想到這里，心中一動，似乎捕捉到點甚麼，偏沒法清楚說得出來。
紀千千又怎辦好呢？她正值花樣年華的黃金歲月，像一朵正盛開的鮮花，他怎忍心讓她陪自己送死？不！這一場仗他一定要贏，而要贏此仗，他首先須像謝玄般信心十足，從容籌劃。
為了紀千千，他絕不能輸。
燕飛忽然整個人平靜下來，晉入萬般皆空的境界，所有擔憂全拋到腦後，就像一個面對強敵的劍手，心神沒有半絲空隙破綻。
燕飛倏地加速，轉過屏風，置身昨天方成立，但已驚動整個邊荒集的刺客館內。
江文清領慕容戰進入漢幫總壇被命名為‘穎園’，位于建築物組群中心處的亭園，指著位于園內荷塘上的六角亭道︰‘千千小姐和小詩姐正在亭內賞花，慕容當家請自便，恕孟齊失陪了。’說罷轉身便去。
慕容戰暗贊他識相，亭內的紀千千在向他招手，表示歡迎。
慕容戰心中忽然涌起神傷魂斷的感覺。燕飛確比自己更有資格得到紀千千，不是因他在某一方面勝過自己，或佔了早一步認識她的便宜。而是自己的命運已與族人的存亡掛上鉤，欠缺燕飛自由自在的寫意，縱使今晚死不掉，紀千千跟著他慕容戰絕不會有多少好日子過。
想著想著，一雙腿子卻把他帶往紀千千所在之處。
兩道凌厲的目光，同時落在燕飛身上。
燕飛從容一笑，往坐在刺客館大堂桌子處的屠奉三和陰奇舉步走去，道︰‘屠兄和陰兄不是在等我吧？現在邊荒集內怕沒有多少人尚有閑坐的情致。’屠奉三和陰奇起立歡迎，沒有顯示任何敵意。前者欣然道︰‘當然是專誠恭候大駕，事實上，當燕兄離開北門主驛，我們已猜到燕兄路過時或會賞面應約。如燕兄過門不入，我們只好冒昧請駕。燕兄請坐！’三人對桌坐下，陰奇居側，成‘品’字形。
燕飛沉聲道︰‘屠兄的陣營裹肯定有內奸。’陰奇微一錯愕，屠奉三仍沉著如故，淡淡道︰‘此話從何說起？’燕飛微笑道︰‘屠兄今早往見赫連勃勃一事該極端秘密，與其結成聯盟一事即管在貴方也不會是人人清楚，而郝長亨今早卻清楚肯定的告訴我，並明言貴方內有他的人，屠兄認為這是甚麼一回事呢？’陰奇臉上現出震駭的神色，往屠奉三瞧去，神色有點古怪，似是想到某事。
屠奉三則目射奇光，盯著燕飛。
燕飛望望屠奉三，又瞧瞧陰奇，皺眉道︰‘甚麼一回事？是否我說錯了？又或是郝長亨故意誣陷你們？’屠奉三嘆道︰‘此事千真萬確，亦正因我見過赫連勃勃，回來後愈想愈不妥當，所以想和燕兄見面。’陰奇插口道︰‘會否是赫連勃勃把此事泄漏予郝長亨呢？’屠奉三苦笑道︰‘成分很微，即使赫連勃勃與郝長亨蛇鼠一窩，但北人怎會信任南人？何況是立即知會郝長亨。若我是赫連勃勃，怎都會對郝長亨留有一手，至乎以我們牽制或損耗郝長亨的實力。哼！赫連勃勃是怎樣的一個人，我比很多人要更清楚。’只听他的說話，便知屠奉三一直在嚴密監察燕飛，而屠奉三肯直認與赫連勃勃結成聯盟，正表示他再不視燕飛為敵人。
屠奉三因何有此轉變？燕飛目光在兩人臉上掃射兩遍，終發覺異常之處，訝道︰‘陰兄的臉色為何忽然變得這般難看？’陰奇現出一絲苦澀的表情，雙目閃過恐懼的神色，艱難的道︰‘因為我方曉得老大今早去見赫連勃勃，並與他結盟一事者只有三個人，就是老大、我和老博。唉！而我陰奇卻是處于最不利的位置。因為老博臉上的舊疤痕正是郝長亨的得意之作，燕兄你說我的臉色可以不難看嗎？’燕飛明白過來，往屠奉三瞧去，只見他雙目精光閃動，充盈殺機，心叫不妙。