七天後，散花峰，丐幫總舵來了三位貴賓。三人正是無才夫人母女和單劍飛。
三人由于跟丐幫關系不同，是以未經通報，便一直向谷中重地走入，然而怪事出現了，天下第一大幫的丐幫總舵，今天竟連過三道防卡都沒有看到一名丐幫弟子，一直到達那座聚義正廳台階下，方自廳中一跛一跛的走出一名三結弟子，這名三結弟子，單劍飛是認識的，這時單劍飛見對方不但不良于行，而且額上還扎了一塊染血的白布，不禁大詫道︰「錢司事，您這是……」
那位錢姓三結司事搖搖頭，苦笑道︰「一言難盡，進來坐。」
三人人廳，錢司事接著說道︰「事情發生在三天之前，幫主去了關洛分舵，其他五結以上弟子，也都奉幫主之命，分赴天下各處，與各地分舵聯絡要務，幫中只剩下一名四結香主，二名四結護法，就在當天黃昏時分，突然闖來五名青衣蒙面人，五人身于，均極了得，尤其是為首那個使劍的……」
單劍飛攔住話頭問道︰「結果呢？」
錢司事黯然低頭道︰「黃衣申象玉被搶走，張香主當場喪于劍下，一位護法重傷，余人無不帶彩，這尚是敝幫總舵自開幫以來……」
單劍飛又道︰「有否看出來人是何來路？」
錢司事搖搖頭道︰」看不出來，因為五人從來到走，準也沒有說過一句話，據丘護法說，他僅看到五人中，為首使劍的那人，左手似乎只有四根指頭。」
單劍飛頓足失聲道︰「公孫長虹！」
無才夫人皺眉道︰「公孫長虹何許人？」
單劍飛道︰「神威宮以前的一名護法，現在的金錦武士正統領，此人熟知天下各門各派之劍法，一身造詣，超凡月兌俗，雖然說他在關外時，曾不慎被迷魂倩女唐心儀姑娘以淬毒暗器毀去一根小指……」
楚卿卿姑娘瞪大眼楮道︰「誰是迷魂倩女？」
單劍飛點點頭道︰「這一段我還沒有告訴過你，等會詳說不遲。」
楚卿卿默默不語，單劍飛又向那位錢司事問道︰「舒意老哪里去了？」
錢司事道︰「跟幫主去了洛陽，可能過幾天就會回來。」
單劍飛道︰「那麼，錢司事您請去養傷吧，這兒小弟很熟我們可以照應自己，舵中警戒，你們也暫時別管，那批魔崽子概不會再來，如果再來，總叫他有來路，無去路電就是了。」
那位錢司事顯然傷得不輕，經過這頓交談，臉色已經變了，額上血漬隱滲，當下道聲謝，徑自進去後院。
無才夫人忽然吩咐楚卿卿姑娘道︰「卿丫頭去弄飯。」
楚卿卿以眼角瞥了單劍飛—下，似有邀單劍飛一同入廚之意，無才夫人輕輕咳了一聲，起身道︰「劍飛賢佷，我們去各看看。」
楚卿卿無可奈何．只好一人怏怏而去。
這邊，單劍飛陪著無才大人走出大廳，無才夫人將單劍飛至一處僻靜地方，站下來轉過身子道︰「不瞞賢佷說，由于今丐幫事件，妾身實在對車蓋山那些丫頭們有點放心不下，如果楚卿卿這丫頭知道，一定又要纏住不放，或者纏著也要跟回去，這兒人手不夠，有了她，多少有個呼應，而且……」
無才夫人說至此處，忽然頓住，單劍飛不便岔口，靜靜等待者，無才夫人輕嘆了一聲接下去道︰「而且有賢佷在她身邊，老身也沒有不放心的。」
單劍飛知道無才夫人想說什麼而沒有說出來，臉孔微燒，俯首低聲道︰「是的，伯母盡管放心，卿妹雖然有點孩子氣，但有時她似乎還肯听我的，小佷敢向伯母保證，只要小佷活著一天，將無論如何也不會使她受到損害。」
無才夫人停了片刻，點頭道︰「那麼，我先走了。」
單劍飛戀戀地道︰「伯母怎麼說走就走，在這兒留兩天再走又有何妨？」
尤才夫人嘆了一口氣，搖頭道︰「孩子，你還年輕，你不會了解到伯母這種年齡人的心情，伯母如今只望你們小一輩的，人人人平，個個幸福，便于願已足，伯母雖然從未適人生育，但經伯母帶大的，便是伯母的骨肉，伯母以未嫁之身而自稱夫人，又何嘗不是為了讓這些丫頭們在心理上—獲得一種母愛的慰藉？唉唉……孩子……好了，你快點進去伴著她吧！」
口口口
送走無才夫人，單劍飛一路回來，心神止不住沉人一片遐思之中，他想︰無才夫人楚素心柔靜嫻淑，玉帳仙子雲解語冷傲堅毅，這對師姐妹，在性格方面雖然各趨一端，然二人之多情和專痴，則同屑千古罕見，當初如能各捐一己之偏，而仿娥皇女英故事，今天的恩師，該多幸福啊。
假如那樣，說不定今天恩師也不會失蹤。
不過，話說回來，要是如果真的那樣，自己今天，勢將不會成為七星門下，那時也將不會像今天這樣認識「玫瑰聖女」雲師師、「瑤台玉女」楚卿卿，自然更不會因有關外之行而認識「追魂倩女」唐心儀了……
單劍飛想著，不禁深深一嘆，他不知道造成今天這種境遇，對自己而言，究竟是值得慶幸？抑或是令人遺憾？
世上事，往往如此，一個人常向往著未能獨得的某些東西，而忽略了本身已經獲得的，殊不知要如一旦易地以處，說不定今天的自己，很可能又是那時所向往的對象，正如某些人只知羨慕別人，而不知自己也同樣有人羨慕一樣……
單劍飛正想得出神，耳邊忽有人輕輕哼了一聲道︰「那位什麼‘迷魂倩女’，看來果然名不虛傳，兩地相隔數千里，一經提起，居然還有這等魅力——單大少俠，您快撞著柱子啦！」
單劍飛凝神止步，抬頭之下，身前果然攔著一根木柱，他也不知道自己是怎麼樣走進這座大廳的，錯愕之余，雙頰不禁微微一紅。
楚卿卿見他紅臉無言，益發以為自己之猜測不錯，當下不由得重重一哼，放下手中木盤，轉身便走。
單劍飛連忙上去叫道︰「你要去哪里？」
楚卿卿腳下一停，扭臉又扭腰道︰「你管得著？」
單劍飛笑道︰」管不著，問問總可以吧？」
楚卿卿啐道︰「賴皮！」嬌軀一擰，繼續向廳後走去。
單劍飛情急智生，提高聲音道︰「剛才我說過要告訴你有關那位唐姑娘的故事，你這一走，意思是不是不想听了？」
這一著，果然收效，楚卿卿身不由己，再度扭過臉來，但卻故意矜持地哼了—聲，板著臉孔道︰「你說！」
單劍飛側身指著木盤道︰「飯菜既然都好了，我們一邊吃，‘邊淡，豈不要比這樣寧著肚皮站著說，來得強些？」
楚卿卿仍然不動道︰「我不餓！」
單劍飛笑道︰「你不餓，我可餓了，好的，那麼我就一個人先吃，不過，你要听，也得站過來點呀I」
單劍飛從容坐下，自木盤中取出碗筷，楚卿卿僵持了片刻，不知不覺在挨攏過來，單劍飛盛了兩碗飯，將其中一碗輕輕推去對面。也不管楚卿卿接不接，掌起湯匙，嘗一口湯，皺眉自語地道︰「味道還不錯，就是淡了點。」
楚卿卿勃然道︰「胡說！」
單劍飛佯驚道︰「誰胡說？」
楚卿卿滿面怒容的指著湯說道︰「知道你吃咸，我還特地多放了—把鹽，我試嘗時，幾乎不能進口，這樣如果還嫌淡……」
單劍飛不待她說完，趁勢遞過湯匙道︰」不信你再試嘗一下看！」
楚卿卿果然接過去舀了一匙，一面品嘗，一面眨著眼皮道︰「你是存心挑剔麼？」
單劍飛招招手道︰「坐下來，坐下來，剛才可能是沒有攪勻的關系……，咳咳……那位唐姑娘……咦，飯都快冷了，你怎麼還不吃？」
楚卿卿為了要听下文，終于端起飯碗。于是，單劍飛一邊吃，一邊將關外遇見唐心儀的經過說了一遍。
這里面，他當然隱去二人情愫暗生的部分，最後，他說︰「前些日子．我自長安動身去君山時，一路上似听傳言，說有一批神秘人物去過關外，回來時只剩去時的一半不到，並說其中‘人左手還少了一根指頭，經過打听，，我知道那人就是神威宮中的的一名護法，也就是這次來丐幫總舵劫走申象玉的那個公孫長虹……」
楚卿卿插口道︰「听說關外景色不錯，等小舒他們回來，煩你帶個路，我們再去關外玩上一趟如何？」
單劍飛未及答言，廳外忽有人接口笑道︰「誰在等著小舒小舒回來啦！」
人影出現，正是小叫化舒意。
兩人見到小舒，均是一喜，但接著想到舵中所發生的不幸不禁又轉默然，小叫化看了兩入神情，為之訝然︰「你們剛才還在有談有說的，怎麼見了……」
單劍飛知道瞞也瞞不住，只好先招呼小叫化坐下，然後婉轉的將事件真相說出，小叫化咬牙切齒罵道︰「萬惡的鼠輩，就月知道抽冷子。」
楚卿卿道︰「你怎麼只有一個人回來？令師呢？」
小叫化神色一動，忽然反問道︰且慢，適才我仿佛听到你們提及說要去關外，你們先說說看，去關外是為了什麼事？」
楚卿卿搶著回道︰「不用你管！」
小叫化眨著眼皮道︰「是不是去找四川唐家什麼人？」
楚卿卿杏眼一瞪道︰「是又如何？」
小叫化搖搖頭道︰「假如是的話，關外可以不必去了！」
單劍飛听出小叫化話中有話，忙問道︰「此語何意？」
小叫化嘆了口氣道︰「我在洛陽時，听本幫川東一名分舵主謁見幫主時說，塵封了數十年的唐氏故第，近日忽然挑出素簾白燈，似乎是唐家什麼後人已然返回，正在舉辦一件喪事，他們想進去打听，卻給擋在門外……」
單劍飛失聲道︰「不好，一定是唐太夫人遭遇變故了！」
楚卿卿默然片刻，抬頭道︰「那麼，你意思……」
單劍飛站起身來，正容誠懇地道︰「希望卿妹能夠諒解，為了感激太夫人之慨救七老，愚兄曾稱將有所報答于她老人家，如果這次真是她老人家見背，于情于理，愚兄都是要趕去一趟的，卿妹如肯同行，自屬求之不得……」
小叫化忽然以嚴肅的語氣接口道︰「你們二人一起人川，小弟力表贊同，不過，兩位此行之目的，小弟倒想為你們稍稍修正一下。」
單劍飛和楚卿卿均是一呆，不知小叫化意何所指，小叫化目注二人，緩緩接下去，說道︰「小弟這次趕回來，就是為了將舵上安排一下，然後再出去找你們，沒想到有這等巧事，你們正好都在。」
楚卿卿實在忍不住了，皺眉催促道︰「快說正文好不好？」
小叫化依然從容不迫地道︰「關于唐老夫人之喪，單兄心情，小弟可以想像，不過，老夫人那邊，早去與遲去相差有限，兩位入川，最好改裝易容，先到酆都一帶走走，橫豎酆都離涪陵唐家也沒多遠，辦妥一件事再趕去亦不為遲。」
單劍飛惑然道︰「辦件什麼事？」
小叫化壓低聲音道︰「據本幫酆都分舵密報，酆都城外之乎都山附近，近一年來經常有神秘人物出現，時間多在夜半三更左右，身手奇高，該舵本想一察究竟，不意先後派出了五批弟子，卻一個個均是有去無回，所以特地趕來向幫主報告，經幫主會同七老研判結果，認為該處很可能是神威宮一秘密洞窟，或許藏有大批財帛，或許藏有重要禁犯，幫主與七老刻下均有要務在身，不克前往，憑單兄和卿姊一身成就，明查敵蹤或不足，暗探應該有余，七星劍桑前輩至今下落不明，有此發現，可說是個相當重要的線索……」
單劍飛和楚卿卿全為之動容，兩人不待小叫化語畢，互瞥一眼，同時向廳後匆匆走去。
酆都城外，有平都山一座，碑碟所傳，稱系前漢王方平與周漢陰長生二人得道仙去處，後漢末年，黃巾以道流惑世，以訛傳訛，托稱該處幽明分界，即地獄中之酆都城，為十殿閻羅主事之所，以致漢代以下，該城即被視為鬼域，而事實上，該地除域外苗疆，形勢稍覺荒涼外，其與附近之城鎮，並無它異。
初冬，十月中旬，酆都城中忽一先一後來了兩名販賣白蠟的商人。
兩名白蠟商人雖然一同歇在一家客棧中，彼此之間卻似乎並不相識，一為身材昂藏之黑臉大漢，一為身材瘦小之羸弱老者在酆都城中出現這等客商，一點不足為奇，所以，二人雖操外鄉口音，卻很少引入注意。
二人身份一經表明，立有城中著著前來洽談，然而，這兩個蠟商討厭得很，不是嫌這一家蠟不白，便是嫌那家蠟不純，一連三天過去，洽談者為之絕跡，可是，他們二人卻似乎仍不死心，整天在城里城外，分頭各處亂逛，仿佛自信早晚終會找到合意的貨色一樣。
二人四處訪遍，結果依然一無所取，最後，漸漸找去離城三里許，相傳為鬼域所在的平都山方面……
彤雲低飛，北風砭骨，氣候愈來愈冷了，傍晚時分，酆都城外的江面上，忽從三峽方面駛來一條巨型江船。
豐都為長江水站之一，在這兒，有扛船停靠，原算不得什稀奇事，不過，現在停靠的這條江船卻似乎有點特別。
在這條巨型江船來到之先，傍著江岸，已有數十條小型快船，成馬蹄形，散散落落圍泊在江面上，後到的這條巨型江船不偏不倚，正好駛入馬蹄形的中間空檔里，遠遠望去，那數十條小型快船就像有意排成這種隊形，守候在那里專等這條巨型江船來到後加以拱衙似的。
尤其令人奇怪的是，這條江船自從落碇泊定後，廣闊的艙面上，即未再見有人出現；而四周圍那些快船，自顧炊食，亦無人對這條透著怪異的巨型江船加以理會。
酆都城中，市面蕭條，船只停在這里，除了收購一點土產，便是補充船上人員之糧食，這條巨型扛船既然無人上下，岸邊靠搬運生活的苦力們也就馬上對它失卻興趣，一個個于岸邊張望了一陣之後，又復紛紛散去……
天黑了，夜漸深沉，酆都城歸入一片岑寂，而城外的江面上，卻相反的漸漸熱鬧……
首先，江船艙口的兩盞風燈被取了下來，接著挑出的，是兩盞斗大的油紙紅燈，起上一邊一個仿宋體剪金大字︰「神」「威」！
同時，篷頂主桅上，亦有一盞絹制方燈冉冉升起，絹燈每一邊，均繡著「公孫」兩個隸書小字︰「公孫」兩字的周圍並圈有三道金線瓖框；冒看上去，就好像這是條官船，而公孫兩字，正是船上這位官員的姓氏似的。
土桅上方燈升起時，四周快船上，早已靜悄悄的分別出現一名劫裝大漢，那些大漢們的數十雙目光，在方燈上升之際一個個目不轉楮，仿佛他們雖然知道這條江船來自何處。至于船上主人之身份，卻仍須等待這盞方燈升起後，方能確定一般。
方燈升起了，所有的大漢，目光均是直，心底同時訝呼道︰「來的竟是‘金錦統領’？」
人漢們上身挺得很直，似是，一雙腿卻止不住軟了下來，剎那間，同時跪下船頭。
江船艙面上，從容走出一人，一身金錦勁裝，外披一襲軟綢風衣．手扶腰際劍把，奕奕雙楮自黃紗孔中四下‘掃，似甚滿意
地點點頭，接著，回身向船艙中一招手，三頂小轎由六名黑衣人自艙中抬出。
三頂小轎在形式上稍有區別，中間一頂，黃篷赤杠，轎角並副以金翅孔雀各一，兩旁兩頂，則一色為常見之藍布小轎，三轎抬出，接著走出十二名錦衣劍士，這些錦衣劍士單看外在氣派就比四下里那些勁裝壯漢要強得多。
金錦統領手一揮，快船上數十名壯漢魚貫著飛躍登岸，金錦統領本人帶著三頂小轎趕上岸來，十二名錦衣劍士則在行列的最後面。不一會，江面又趨沉靜。在岸上，浩蕩的行列，正沿扛向平都山方面進發。
長長的行列，不聞一絲人語，不聞一絲腳步聲，快速、緘默、井然有序。
到達山腳下，數十名壯漢領先人山，金錦統領則稍稍放緩腳步，似在等候山中派人出迎。
月被浮雲遮住，天上沒有一顆星星，陣陣夜風吹來，充滿寓意，透著無邊之陰森鬼氣；酆都鬼城，經此襯托，這批活生生的人物，隱約看去，倒真有些像是僵尸行軍了……
就在迎面山頂上遙遙出現一串火炬，金錦統領再度移步向前之際，走在稍後面的一名金錦劍士，眼皮眨了眨，忽然皺著眉頭轉過臉來，他是十二名金錦劍士的倒數第二名，在他後面，應該還有一個伙伴，然而，他在感覺上，卻似乎覺得到這時的身後已經空無一物……
這名金錦劍士的感覺，可說完全正確，當他回顧身後時，身後，果然已經失去另外那名伙伴的影子。
看清之下，這名金錦劍士不禁既疑且驚，但是，他的身份以及目下這種嚴肅的處境，別說走失j－一名伙伴，就是天塌了下來，也是不便胡亂聲張的。他猶豫了一下，最後覺得知情不報的這份責任實在擔當不起，于是，他轉過身去，準備越列超前，悄悄報告前面的金錦統領。
就在這時，忽然有人在他肩上輕輕叩了一下，轉臉一看，原來那名伙伴又回來了。
由于這批金錦劍士在神威宮中之地位遠異于一般衛士，一旦離開神威宮，依例人人均必須以紗覆面，因他們在衣著上另有特定之標志，別人看他們，似乎個個一樣，而他們自己，卻不難一看便能認出誰是誰。
當下只見那名金錦劍士第十一號，朝失而復現的劍士第十二號眨眨眼皮，于眼神中發出無聲的責問︰「你去了哪里？」
劍字第十二號揉揉肚子，露出苦笑神情，接著，好似感到慚愧般地迅速低下頭去。
十一號沒有再表示什麼，俗雲︰沒人吃了五谷不生災。水土不調，以致引起肚皮不爭氣，就是武功再好的人，也是難免要遇上的事。
行列完整，繼續前進。迎來的一行走近了，但見最前面走的是個儒衣儒巾、遍體深灰、五官英俊，年約三旬出頭。膚色白皙得不帶一點血色的青年人。
這時，那名灰衣青年人腳下一停，抱拳朗聲道︰「酆都陪宮內殿總監陰井明，謹代表懿德娘娘恭迎總宮金錦統領公孫大人！」
金錦統領公孫長虹僅僅皮動肉不動地答了句︰「陰總監您好！」
這位陰姓總監，正是前此天魔教中之地府書生陰井明。
當下地府書生揚臂一揮，隨行壯漢全隊後轉，執炬前導，舍寬闊之山道不走，斜斜奔向一條雜草叢生的岔道，高高低低，左盤右繞，愈走愈崎嶇，愈走愈荒涼，先後深入約莫十余里光景，最後方在一座僻谷中停頓了下來。這種地方，別說在夜晚，就是大白天，明知道這山中有這種所在，要想找來，恐亦不易。
谷中，依著山勢建有一座古式宮殿，由于建材多半系取自附近之山石，殿頂殿腳又長滿了野草，生滿鮮苔，縱然人已入谷，如果一個不留意，仍然會忽略過去的。
不過，這時情形不同的是，宮門大開著，兩階排滿武士，人手火炬一支，將整座谷中照耀得如同白晝，一旦入谷，自不難弄清谷中形勢了。
這位來自神威總宮的金錦統領，以及隨行之十余名總宮武士，顯然均是第一次來到這座酆都陪宮，這可以從每個人表面裝得很嚴肅，一雙眼神卻不時偷偷四下打量的神情看得出來。
前面的陪宮武士退向兩旁，僅由陪宮內殿總監，地府書生陰井明，一人領著總宮之金錦統領以及三頂小轎和十余劍士入宮直趨後殿。
後面大殿中，早已點滿燈火，大殿正中，高約丈許的太妃錦椅上，這時端坐著一名紫衣中年美婦，臉垂透明薄紗，映著明亮燈光，艷媚的面龐依稀可辨。
美婦身後，緊立著一名白發老嫗，兩旁則分立著六名垂髫小婢。
入殿後，地府書生緊上一步，躬身稟報道︰「總宮金錦統領，公孫大人到！」
地府書生于報金錦統領四字時，語氣特別加重，似乎有意提醒他們這位懿德娘娘不可忽略來使此行之重要性一般。
金錦統領公孫長虹雖說是今天神威宮中三人以下，千百之上的人物，但是，君臣有別，一名衛隊長終究比不上一位陪宮娘娘，所以，這時一俟地府書生通報完畢，立即上前拜倒道︰「卑職參見懿德娘娘！」
紫衣美婦玉手一揮道︰」公孫統領免禮。」
接著，含笑脆聲又道︰「本宮前奉帝君飛鴿傳旨，僅知總宮近日有專差要來，卻不悉來使將是何人，以及此行之任務，想不到來的竟是公孫……咳咳……竟是公孫統領，金錦統領駕臨，真是本宮無上榮幸。」
她—時不慎，「公孫」下面，幾將「護法」兩字沖口帶出，升官之後踫到熟人，這種情形總是免不了的。
公孫長虹不得不躬身道︰「承娘娘瞧得起……」
紫衣美婦接著笑道︰「公孫統領親自來此，任務之重要，自不難想見，敢問公孫統領這次前來，是提取藏珍還是押送……」
公孫長虹不答，返身用手一招，歇在殿外的三頂小轎相繼抬入。
紫衣美婦微微一愣道︰「轎中何人？」
公孫長虹俯身道︰「西宮歐陽娘娘，以及歐陽娘娘的兩名婢女，媚媚和香香。」
紫衣美婦呆了，停了好半晌才訥訥地道︰「既是西宮歐陽姊姊……」
公孫長虹輕輕咳了一聲，躬身道︰「稟知懿德娘娘，歐陽娘娘及兩婢之主要穴道已經點閉，咳咳，也許，咳，也許這只是帝君一時之誤會，不過，帝君特別交代，歐陽娘娘送來此處，須請入神字一號大牢，並須指派內殿得力人員專職看護，不久的將來，帝君本人可能要親自來此。」
紫衣美婦輕哦道︰「原來……」
她意思似說︰怪不得鴿旨上什麼也沒有說明，怪不得要派金錦統領押送，原來竟是這麼三名特等人犯！
紫衣美婦頓了頓，改門道︰「歐陽大姊何事忤觸帝君？」
公孫長虹意甚為難地道︰「這個……帝君也交代過……不過……依卑職看來．帝君對歐陽娘娘仍然是信任的，不然也不會請歐陽娘娘暫時住到陪宮來了，所以，卑職以為，咳咳，其實，卑職也不怎麼清楚，帝君脾氣，懿德娘娘是知道的……」
听到最後這一句，紫衣美婦眼神一變，果然沒有再追問下去，默然片刻後，紫衣美婦道︰「本宮擬派內殿陰總監擔任看護大牢之職，公孫統領意下如何？」
公孫長虹連忙俯身道︰「娘娘作主，卑職何人，怎敢參與陪宮決策？」
紫衣美婦玉手一揮道︰「陰總監帶人大牢！」
地府書生躬身應命，指揮陪宮武士將三頂小轎抬出大殿，紫衣美婦又向公孫長虹道︰
「公孫統領在本宮可否多盤桓幾天？」
公孫長虹躬身答道︰「是的，卑職在此，尚需停留約十日之久，從現在起，卑職將遵東宮陰娘娘之命，往涪陵方面查察唐家動靜，陰娘娘與四川唐家的過節，懿德娘娘想必清楚，陰娘娘據報唐家後人已經返回故居，屆時說不定尚需陪宮撥出部分人力相助于卑職。」
紫衣美婦道︰「如有需要，本宮人手公孫統領盡管任意支遣就是了。」
公孫長虹躬身道︰「謝娘娘恩典。」
紫衣美婦朝殿中另一名武士頭目下令道︰「王隊長恭引公討統領去前殿賓館安歇，同時傳諭全宮，除內殿值日武士外，其余隨時听由公孫統領指揮！」
公孫長虹再三謝恩，然後隨著那名工姓隊長，領著十余總宮武士退出。
這邊，紫衣美婦容諸人走淨，吩咐閉殿、熄燈，各就職守」，然後也領著一嫗六婢走向自己的地下密室。
這間陪宮懿德娘娘所居之地下密室，構建得異常奇妙，它就在後宮大殿之下，密室後窗開在一道峭壁上，出了窗子，下臨百丈深淵，峭壁上苔滑如油，神仙也難立足，所以，向後的一面既通風而又絕對安全。
那麼，前面如何呢？出了密室，是條羊腸小道，道狹僅容一人，沿道機關密布，外人人內，如不請走法，最多向前走出三步，便會命送道中。
而奇妙的一點，便是秘道盡管蜿蜒曲折，九轉十八盤，地面上那個出入口，卻正對著密室之頂，室頂通有一條筆管粗細的孔道，兩邊安有特制鏡片，人躺床上，如有敵人欲向密道中進入，隨時抬頭可見，進入者卻萬難覺察到此一秘密。所以，縱有人進入密道後能將諸般機關破去，但等對方走完曲折盤旋的狹道，這邊密室，也就盡有充裕時間準備應敵了。
除了那名白發老嫗，六婢中僅有兩婢跟人地下密室，到達密室，兩婢留在門外，又只剩有那名白發者嫗一人跟了進去。
密室不寬，但布置卻極精致靈巧，這時，室中小桌上已準備奸一份宵夜酒肴，人室掩門，那名白發老嫗竟毫不客氣地跟紫衣美婦面對面坐下。
白發老嫗為紫衣美婦斟了一杯酒，紫衣美婦接過，卻不就樣，只一味對著那道後窗外面漆黑的夜谷出神。
白發老嫗跟著扭臉望了後窗一眼道︰「是不是嫌涼？」
說著，起身去窗邊將窗簾拉上，町是當白發老嫗回座看時，紫衣美婦仍然坐在那里一動不動，白發老嫗迷惑了，她皺眉道︰意娘，你怎麼了？」
紫衣美婦緩緩轉過臉來道︰「依你看，歐陽瑤玉到底犯了什麼錯？」
白發者嫗微微一笑道︰「這還用得著問？」
紫衣美婦一怔道︰怎麼呢？」
白發老嫗笑道︰「前此武林中的四大美人除了神女柳含姻嫁了七殺翁，同時四美本來也數她年齡最大，縱然不嫁七殺翁，秦老兒也不一定會看得中之外，其余三美，鬼女陰美華，東宮；妖女歐陽瑤玉，西宮；你魔女胡意娘，居陪宮懿德娘娘，可說已給秦老鬼一網打盡，而秦老鬼，說他不，他卻是見美心動，說他真的吧，他又是有無皆可，別的不說，就你這座陪宮，自你入主至今，他又共計來過幾次？」
魔女胡意娘听至此處，不禁深深一嘆，默然將手中滿杯美酒一飲而盡。
白發老嫗有點獻殷勤地又道︰」要非有老身為你解寂寞……
魔女睨視著瞟了老嫗一眼，眼中充滿感激之意，不知她這時是否另外想到了些別的什麼，豐腴如脂的雙頰下，竟同時泛起兩圈淺淺的紅暈。
白發老嫗詭秘地低笑道︰「意娘，你該寬衣了。」
魔女點點頭，老嫗立自床頭取來一襲軟綢睡衣為魔女換下重裝，她一件件月兌著，由外而內，直至一縷不剩，方將那襲綢衣魔女輕輕披上，她一手托在魔女腰後，另一手，有意無意地在魔女身上到處捏，嘴里還在含混地輕噴著，不知是在贊美著魔女身體的美好，抑或在以這種暖昧的碎音增加魔女這舒暢感受。
而魔女，玉體半倚，秀日微閉，雙頰緋紅加濃，老嫗手指所到之處，嬌軀不動自顫，不但不怪老嫗無禮，還好像暗示著老嫗這樣做仍嫌不夠似的。
她微喘著，夢囈般喃喃逆︰「是的，我已經可以想像得到可能足怎麼回事，但是，我，孜仍舊要你說，說得清楚點……」
老嫗也有點喘息了，貼頰輕語道︰「意娘，這不是淺而易見的事嗎？老賊自許為武林之帝，宮中卻無一個男人是太監，加之老賊為擴張勢力，在宮時候少，出門時候多，就算那些年輕力壯的護法香主們畏于老賊婬威，不敢生出非分之想，可是妖女和鬼女是什麼出身？她們，能忍受得住嗎？想想看就以你來說……」
魔女嗯著挨擦了一下，意似不依，但是，雙目卻閉的更緊，雙頰更紅，呼吸電愈來愈迫促。
老嫗猛然一口向魔女那兩片微微翕動的紅唇吮去，一頭白發，飄然掉落，赫然竟是個大男人。
魔女掙扎著，好像要閃避，其實卻向上迎湊得更緊，丁香舌，早似蛇信般突唇遞出。
「老嫗」因為含了一條軟軟的香舌，呼吸更喘了，吐出的語音，也因之含混不清，只約略听到︰「意娘……她們不及你，只有仍；最聰明……我，‘金陵紅粉叟’……所謂姜是老的辣，人雖不年輕，床第方面……意娘，意娘……別……別急，等我將衣服去了……」
口口口
厚達三寸許的鐵門，粗如兒臂的柵條，天窗一線，四壁皆石……千古以來，怕沒有再比神威宮酆都陪宮後山有座神字第——號更堅固的囚人之牢了。
這座大牢不但堅固，它的內部布置，以及對待囚犯的方式，世似平與所有的牢獄大不相同。
一般牢獄，為了怕犯人逃月兌或自盡，牢中是很少放著家具的而今這所謂神字第一號大牢中，卻幾乎應有盡有，同時，現在關在牢中的這名犯人，也與所有入牢後的犯人不一樣妖女歐陽瑤五，前此的神威宮西宮娘娘，刻下的獄中囚，這時，正對著一面光亮的銅鏡，一會兒抹點胭脂，一會兒畫畫眉毛一會兒將一頭秀發攏握手中，左瞧右瞧，一會兒忽又頭一搖，驀然松手抖散……
牢門外，地府書生背手來回踱著，他，已給牢中這位不知犯了什麼過錯的西宮娘娘折騰得夠苦的了；片刻要那樣，片刻要這樣，鏡子、梳子、胭脂、花粉，他，不敢得罪，只有照辦。
三更人牢，現在是四更將盡，憑他地府書生一身修為，別說熬個把天，即使十天十夜不合眼，他也不會在乎的，然而，過去的這一個更次，他卻覺得比十年還要長久，比連戰五十名強敵還要累人。
隔著鐵柵，妖女在牢中對鏡弄姿，風情萬種，全然漠視于鐵柵外地府書生的存在，而他，先前還帶有幾分好奇，到現在，他已連多朝聿內望上一眼的興趣也沒有了。
地府書生背著手，走過來，又走過去，突然，牢中妖女問道︰「陰總監，外面就只有你一個人嗎？」
地府書生哼一般的應了聲︰「是的，娘娘。」
妖女柔聲道︰「陰少俠，您怎麼還不去睡？」
地府書生隔柵仰臉道︰「卑職陪伴娘娘。」
妖女輕輕一嘆道︰「你這人也真是死心眼，命令上雖然要你看守住本宮，但是，您想想看，一旦來到這里面，除了神仙誰出得去？」
地府書生不開門，妖女又道︰「你再想想，本宮之武功已失，幾與常人無異，縱然是牢門大殲，于本宮也是一樣，陰少俠，你這是何苦？就是不肯去睡，在外面地上打個盹，或是盤坐調息一下也是好的呀！陰——老弟，你怎麼這樣不愛惜你的身體？」
地府書生似乎有點感動，但仍強忍著沒有開口。
妖女深深一嘆，白沿道︰「到天亮，雖說快了，但是更次，卻是很久的呀，唉唉，春宵苦短，冬宵卻又苦長，唉，人生不過數十年，究竟所為何來？唉！」
地府書生唇角微扯，忽然一咬牙，掉身走離柵門。
妖女也不說話了，移正銅鏡，又一度對鏡梳弄起來，一面梳弄秀發，一面頻頻嘆息，嘆息聲很低，仿佛在竭力抑制著，生怕給外面地府書生听到會影響到後者的寧靜心情似的。
地府書生不能確切的了解自己此刻到底有著什麼樣的心情，不知不覺間，他又走去鐵柵口。
妖女緩緩掉過頭來，好像很意外似的輕咦了一聲，皺眉道︰「你——還沒有走？」
音節一字比一字更低、更柔，充滿了關切，充滿躍動的情意，但卻說得那樣自然，好似涌自心底深處一般。
地府書生低下視線道︰「謝……娘娘。」
他也想說得自然些，就像滿不在乎一樣，甚至希望語氣中能表現出一股隱約的嫌煩意味；可是，話經喉頭，竟然不由自主地顫抖起來；不過，他並不後悔，因為這附近並沒有第三個人，他心跳得很厲害，他有一種即使超過這種露骨表示電將在所不惜的沖動……
對這一切，妖女恍若毫無所覺，臉一轉，又去對鏡顧盼起來。
地府書生稍稍安心，妖女這種故作不知的態度令他感激，由感激，他不禁生出猜想︰她怕不已有四十多歲了吧？可是，—點看不出，你瞧，那身段兒，那臉蛋兒，尤其那…頭亮如油絲的烏發……
還有，他繼續想︰就算四十吧，那又算得什麼呢？—個人不到這年齡能懂什麼？剛才如換上個卜七八歲的毛丫頭她會那樣曲迎人意？成熟，成熟就是美，圓潤的美，柔貼的美，令人融化的美……
他舍不得離開了。他問自己︰我為什麼要離開？我為什麼不可以站在這里多望她一會兒？
這里沒有第三人，而且她又……
妖女悠悠抬頭，懇求似的道︰「井明，我們隨便談談可以嗎？」
地府書生想說一句可以，但是，喉頭似有什麼東西阻塞著，他只好干咳了一口，雙頰發燒地點點頭。
妖女望望鏡中的自己，皺皺眉，忽然轉臉以手指著眉梢道︰「這兒，好像給什麼蟲子咬過一口，鏡面不清楚，可惜你又無法走過來替我看看，唉唉……」
低頭望望腳上的鏈條，黯然發出一聲低嘆。
地府書生手插懷中，緊握著那根啟牢鎖匙，愈握愈緊，冷汗涔涔而出。
打開進去！
不！
打開進去！
不！
打開，不，打開，不，不不……一陣熱汗冒過，地府書生清醒了，生命畢竟是可貴的。
妖女期切地望著他道︰「你怎麼不說話？」
地府書生吸人一口氣，淡淡一笑道︰」娘娘，你最好還是躺下來歇歇，您在這兒，可能不是—︰天的事，像這樣下去，老實說，卑職是無所謂的，嘿嘿嘿。」
地府書生感到一陣滿足，他得意于自己能夠懸崖勒馬，得意于能夠這樣不卑不亢，恰到好處地暗示于對方︰娘娘，您最好少來這一套！
妖女目不轉楮地望著他，忽然有所領悟似地點點頭，自語道︰「好聰明的人……」
地府書生隔柵微微躬身，笑道︰「謝娘娘夸獎！」
心中卻在暗哼道︰想換一種方式，來個變相的高帽子麼？抱歉，陰某人靈智已朗，什麼手段也用不上了。
妖女嘆道︰「既然陰總監如此多疑，橫豎天也快亮了，睡既睡不著我們就換個題目，另外談點別的也好。」
地府書生微笑道︰「理應恭陪！」
他心想︰來吧，現在大概是隨你談什麼我也不會人彀的了。
妖女盈盈凝視著他，平靜地道︰「本宮何以會被送來此地，你知不知道？想不想知道呢？」
是的，這倒的確是個上佳的話題。地府書生精神一振，興趣馬上給引了起來。好好的一位西宮娘娘，怎麼一下子會由炙手可熱的地位而淪為階下囚的呢？這一點，可說是目前這座酆都陪宮中，人人都亟欲弄清楚究竟的一個疑團，地府書生那有不想知道的理由？
于是，他故意裝出一副不安和同情的神態，懇切地道︰「是的．以歐陽娘娘前此之身份、地位、武功和才華，而竟有今日之不幸，我們實在有點想不透……」
妖女截住他的話頭道︰「這是陰總監在謙虛，以你陰少俠之聰明，應該早就猜到才對！」
地府書生連忙正容道︰「卑職是說實在話。」
妖女淡淡接口道︰「你將本宮所有的長處都列舉出來了，但卻漏列了最重要的一項。」
地府書生微感惶然道︰「那一項？」
妖女簡潔地道︰「！」
地府書生猛然一呆，幾乎有點刁；敢相信自己的耳朵，妖女若無其事的掠了一下秀發，接下去說道︰「我是與人通奸給當場捉獲的。」
地府書生為之目瞪口呆，妖女繼續說道︰「天性奇婬’——這是武林朋友前此加諸我歐陽瑤玉的批語，一點不錯，不，簡直恰當極了！我歐陽瑤玉是怎樣的一個女人，秦老賊並不是不知道，說得露骨些，他老賊看中我歐陽瑤玉的，很可能也就是這一點；可是，俗語說得好︰沒有好肚皮，千萬別上桌。他秦老賊，一對一，都不一定對付得了，而他，卻東宮西宮、南宮北宮的，弄進一個又一個，我不偷男人怎辦？」
地府書生舐了舐干燥的嘴唇，期期地道︰「他……是誰？」
妖女靜靜地道︰「金嘯風，丐幫以前的五結總香主，本宮後來的黑衣分宮主。」
地府書生輕輕噢了一聲，眼光中露出一種恍然之色，帶著一絲鄙夷，也帶著一絲絲羨慕和妒忌。
妖女雙目微合，臉上現出一抹陶醉神情，回憶著道︰「雖然他只是粗人一個，不像陰少俠這樣溫文有禮，有著一股令人心儀的儒雅氣質……不過，這冤家也就夠害人的了。」
地府書生干咽了一口，胸口熱的難受，天氣好像一下子反常起來，妖女喃喃接著說道︰
「那夜，像夢，一個可怕的夢，但也是個陶醉的夢，今生今世，令人難以忘懷。」
「怎……怎麼會給發覺的？」
「那時，我們正……這叫我如何出口……你應該可以想像得到……本來，他是有機會可以逃走的，可是，他不肯，因為那時雙方均在緊要關頭，他一口一口的咬著我，喘喚著︰
不，瑤玉，讓他們來，讓，讓我死……」
地府書生慘白的臉孔突然火紅．雙目發直，呼吸急促，妖女不勝嬌羞地斜睨了他一眼，拉開衣襟，露出上胸脯一角，峰壑隱現，臼膩如脂的肌膚，低低而幽怨地道︰「你過來看看，嘍，這兒就是他咬的……」
地府書生周身抖動起來，他抖著手模出那支鎖匙，但是，他卻將好時光延誤了。金雞報曉，東方發白，走廊那頭同時傳來一陣腳步聲。
他貼上鐵柵，顫聲哀求似的低低說道︰「玉，等今晚……」
妖女無限柔情地點點頭，低答道︰「井明，我會等著你的。」
口口口
陪宮娘娘，魔女胡意娘，每晨例行升殿視事，神態莊重，一如往日那般凜然不可侵犯，她召來陪宮內外兩殿總監，首先詢問那名外號「萬家生魔」，姓吳名仁信的外殿總監道︰
「公孫統領可好？」
外殿總監萬家生魔躬身答道︰「公孫統領昨夜就出去了。」
魔女微訝道︰「何以這麼急？十二名金錦劍士都跟去了嗎？」
萬家生魔道︰「公孫統領說，東宮娘娘吩咐很嚴，他不敢多事耽擱，十二名金錦劍士留下兩名，第十二號好像有點不舒服，由第十一號陪伴著。」
魔女點點頭，輕輕嘆道︰「果然忠心耿耿……」忽然舉袖掩門，原來她因心生感慨，嘆氣之余，不白禁打出一個呵欠，她的事務並不繁重，實在投有萎靡不振的理由，自不能讓部屬看到這種既不雅，又易啟人疑竇的動作。
總算她善于應變，衣領近口，旋即迅速拂出︰「好，你退！」
外殿總監萬家生魔退出後，魔女又向內殿總監地府書生陰井明問道︰「一號大牢昨夜情形如何？」
地府書生連忙俯軀道︰「很……很平靜。」
他由于心虛之故，不但話說得極不自然，竟連雙腿都微微搖動起來，不過他向為魔女倚重，平常亦不，魔女自然不會想到其它方面，結果，這種誠惶誠恐的表現，反而大獲魔女歡心。
于是，魔女安慰他道︰「沒有關系，陰總監，你這是奉命行事，西宮娘娘將來干復還位，也絕不會見怪于你的……」
地府書生深深吐出一口氣，恭聲道︰「仍望娘娘栽培。」
魔女想了想，忽然說道︰「來，井明，帶本宮去大牢看看，西宮本宮原為手帕交，讓本宮問問她這次到底為了什麼事，看本宮有沒有辦法代她在帝君面前開月兌。」——
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