且說那追魂扇言人午擊斃三名花子，沖開重圍，縱過了茅屋，立即擰身竄上山坡，如飛逃遁。
在他的身後，那瘦長中年花子和七名弟兄喝聲如雷，緊追不舍！……
言人午的輕功相當不弱，在黑暗的山地里，躥高縱低，左穿右轉，竟是靈活異常，晃眼便已翻過了兩座山頭！
可是，窮家幫的花子爺們，也是久走山林野地，尤其是在這分舵百里以內的範圍，簡直可說是一草一木都模得清清楚楚，因此言人午雖然輕功了得，逃命的功夫甚高，但也無法將這群花子爺甩得月兌。
在這種情形之下，言人午是愈逃愈覺心驚，只好盡量采取迂回潛跡之術，好找機會月兌身……
他知道，一落在花子們手中，那就是死定了。
好不容易又翻過了兩座山頭，已經費了將近兩個更次的時光，天上，疏星已更零落，殘月如鉤，斜掛天邊，黎明前的黑暗已快來臨……
但驚人的是，一群花子爺仍然緊緊盯在他後面，就是甩不掉，簡直成了附骨之疽！
這個把更次的時間看起來是很長，但由于他逃走的路線是迂回曲折的，所以，實際算起來也不過才逃出四十里地而已。
可是，雙方也就感到氣喘吁吁，腳下快不起來了。
此際，山勢似乎變得平坦了些，將近要奔出山區了。
就在山腳下，有一片旱田，一座小小莊院靠山面因而建，莊院四周圍著千竿翠竹，莊內隱約有三兩戶人家，共有七八間房舍，其中一間較大的，堂屋兩邊的窗戶里，透出微弱的燈光。
可能是這戶人家敬菩薩的心比較虔誠，神案上的琉璃燈竟然徹夜長明。
那育人午乍見那兩點微弱燈光，仿佛看見了救苦救難的菩薩向他招手一般，身形一折，飛也似地朝山腳下面撲落……
瘦長中年花子在後面發現這情形，突然一打手勢，止住跟來的弟兄，然後掩蔽身形，慢慢跟著模下去……
只見那言人午縱落山腳。口中發出幾下短促的夜梟叫聲，身形似輕煙般竄入莊內，一閃不見了。
這種情形，那瘦長中年花子當然明白，這座莊院必是對方的暗窯無疑，不由心中大恨。
可是，窮追了大半夜，如果讓這惡賊就此逃月兌，心中委實想不過，這口惡氣也沒處去消！
但，如果貿然跟蹤追進莊去，又怎知對方這座窯里，究竟藏了些什麼扎手的人物？
這瘦長花子帶了七名弟兄，一面凝神戒備地往山腳下趟去，一面心中不住盤算……
是就此回頭？
是直沖進莊去？
還是在莊外監視著，派人回去送信？
他們到達了山腳下面，瘦長中年花子心中已有了決定，那就是在莊外監視著，派人回去搬兵！
可是，當他有了決定而尚未付諸行動之際，對方卻已采取行動了。
只听「吱呀」一聲，那莊院的兩扇柴扉突然打開，快步走出兩名高舉著燈籠的黑衣大漢，領著一名勁裝少年，迎著瘦長中年花子他們疾奔過來，眨眼之間，已將近來到山腳下面……
瘦長中年花子一瞧，心中已有些不妙的感覺，當下，側顧一名花子，低促地吩咐了兩句！
那名花子霍地轉身朝來路飛馳而去，誰知……
他身形剛一掠起，突然「哎」的一聲慘叫，「砰」然跌落地上，滾了一滾，便寂然不動！
瘦長中年花子及六名弟兄不由大吃一驚，腳下一頓……
這時，那勁裝少年已當先到達，在瘦長中午花子前面丈許之遙，停步拱手，笑道︰諸位花子爺遠來不易，跑了這大半夜，想必已口干舌燥，請進敝莊喝一口熱茶，歇一歇腿，如何？」
對那名花子被暗殺一事，竟然只字不提，好像不曾看見一般。
瘦長中年花子驚怒之下，忿然道︰「尊駕盛情心領，只是這般卑鄙手段傷人，尊駕得還咱們窮花子一個公道！」
勁裝少年「嘻嘻」一笑，道︰「公道麼！這是敝莊的規矩，凡是踏入敝莊範圍以內的朋友，那就只準進，不準出，剛才那位花子爺不識規矩，自食其果，嘻嘻！那也怪不得誰了！」
瘦長中年花子目光四下一掠，夜色暗沉中，不知對方究竟有多少埋伏在周圍，眼前雖只有三個，倘若動起手來，那就難料了，他心念電轉之下，只好忍下這口惡氣，一抱拳，道︰
「在下陳方，隸屬丐幫五福集分舵，未請教尊駕貴姓大名，貴上如何稱呼？」
勁裝少年也不還禮，仍是「嘻嘻」一笑，道︰「咱們用不著攀親帶故，此地也不是談話之所，請進莊來歇歇腿，有什麼那時再說不遲。」
瘦長中年花子陳方情知這一進莊，就無異進了龍潭虎穴，但此時此景，退亦不易，當下只好硬著頭皮，咬牙道︰「好！那就煩尊駕先行領路便了。」
勁裝少年「嘻嘻」一笑，轉身舉步向莊院行去，那兩名高舉燈籠的大漢隨著他身後而行。
瘦長中年花子陳方暗向同伴示意，要大家凝神戒備，這才一同舉步，跟在兩名黑衣大漢後面，向莊院行去……
穿過了翠竹籬牆，進入莊院，勁裝少年不向正中那座有燈光的大屋走去，往右一折，來到一棟頗為寬大的瓦屋門前，咳了一聲，道︰「客人來了，快亮燈！」
這里話聲一落，屋中立時透出燈光，兩扇木門「呀」然開啟，勁裝少年朝陳方作了個手勢，道︰「請！」
陳方這時已把心一橫，也不客套，大步跨進屋內，那六名花子也緊緊跟著進去。
勁裝少年隨即吩咐那兩名黑衣大漢守在門口，然後舉步進入屋中，指了指一張八仙桌周圍的幾條凳子，笑道︰「請坐！坐下來好談話！」
陳方進得屋來，但見燈光明亮，卻不見半個人影，不知剛剛把燈點亮的人到哪里去了，不由心下嘀咕，聞言回過頭來，沉聲道︰「屋內還有些什麼朋友，何不一道清出來相見？」
勁裝少年笑道︰「現在不到時候，等一會兒諸位就可以見到了。」
陳方「嘿嘿」一笑，道︰「既然這樣，咱們也用不著多講客套，站著談談就是，關于在下剛才請教尊駕的話，此時總可以見告了吧？」
勁裝少年笑道︰「當然可以，但你陳副分舵主請先將來意說出來听听。」
陳方沉聲道︰「咱們追趕一名叫言人午的鼠輩，眼看他逃進了貴莊，因此……」
勁裝少年截口道︰「諸位因何要追趕那姓言的？」
陳方忿然道︰「敝幫五福集分舵團頭梁松，慘遭此賊無故暗算斃命，因此……」
勁裝少年又截口道︰「貴幫梁團頭何以見得是被那姓言的殺害的？」
陳方從懷中模出一個窄長破布卷兒，打開來，現出一根長約八寸，寬有一指，暗泛藍光，鋒銳異常的薄薄鋼片，沉聲道︰「梁團頭就是傷在那姓言的鐵骨扇內所藏的這種暗器之下，尊駕與那姓言的有何關系，何妨明白劃出道來？」
勁裝少年仍然笑嘻嘻地道︰「諸位當真不知道那姓言的為了什麼要殺害貴幫的梁團頭麼？」
陳方忿忿道︰「目前雖然不知，但等抓到那姓言的鼠輩，還怕他不招出來！」
勁裝少年臉色一沉，冷冷道︰「很抱歉，諸位這輩子用不著知道了！」
話聲甫落，身形疾朝門口退去，口中一聲斷喝︰「殺！」
左，右，後三面牆上，突然露出許多小洞，但听「咋咋咋咋」繃簧之聲亂響，弩箭像飛蝗般從那些小洞中飛射出來，在屋內交織成一片箭網……
「哎！啊！噢！……」弩箭銳嘯聲中，慘叫痛哼亂成一片，眾花子紛紛倒地，掙扎哀號……
那陳方的經驗閱歷較豐，乍見對方話落身動之頃，心中就知道要糟，忙不迭一矮身，緊跟著勁裝少年撲向門口，竟然躲過了這一陣箭雨刺體之厄！
可是，就在他撲到勁裝少年跟前，眼看就要面面相對，距離伸手可及之際，勁裝少年突然一抬手，冷叱道︰「退進去！」
一縷寒光，閃電般直射陳方的胸膛！
雙方距離只不過三尺，陳方剛一瞥見寒光，渾身立時如遭電擊，「嗯」了一聲！上身一挺，腳下一連幾個踉蹌，腳步大亂地倒退回屋中……
他雙目圓睜，嘴也張得大大的，卻發不出半點聲音，雙手緊接著胸口，晃了一晃，「砰」
然僕在地上，寂然不動！
在他周圍，倒臥著六名花子，個個像刺猖一般，早已氣絕斃命！
勁裝少年站在門口，目光四下掃了幾掃，這才滿意地吁了口氣，轉身吩咐門外的兩名黑衣大漢道︰「你兩人好好守在這里，等我稟過公子再說。」言罷，徑直朝那座透出燈光的大屋走去……
廊柱下的暗影里，隱伏著兩名黑衣大漢，見勁裝少年踏上石階，便閃出一名伸手推開了大門，道︰「林管事請！」
勁裝少年微一頷首，跨進了大門，不走正中的大廳，卻向左轉到側廂房門前，扣指「得得得」彈了三下！
廂房中燈光搖動，隨听傳出一聲︰「進來！」
勁裝少年輕推房門，閃身而入，隨即反手將門關好。
這廂房中陳設頗為考究，一明一暗，這明間里，赫然坐著金龍大俠尚文烈，正自椅旁的茶幾上，端起了茶碗，悠然品茗……
在他的身前側方五尺，站著個垂手垂頭的言人午。
尚文烈一見勁裝少年進房，緩緩把茶碗一擱，道︰「弄妥了？」
勁裝少年越前三步，躬身道︰「都收拾了！」
尚文烈道︰「究竟是怎麼回事？」
勁裝少年道︰「稟公子，事情是這樣的……」隨將瘦長中年花子陳方所說過的言語，一字不漏地說了。
尚文烈靜靜听完，輕輕「哼」了一聲，道︰「小林，你立即吩咐他們嚴加戒備，大麻煩恐怕還在後頭，千萬不可大意！」
勁裝少年小林應了聲︰「是！」轉身出房而去。
尚文烈這才抬目望著言人午冷冷道︰「你還有什麼話好說的？」
言人午的臉色比死人還難看，低垂著頭，口中囁囁地說不出半句話來……
尚文烈冷哼一聲，道︰「這時候，老胡他們恐怕已經完蛋了，本公子也不追究你為何臨陣月兌逃，可是……」臉色一沉，冷峻地道︰「你為什麼把丐幫的花子牽進來？誰叫你把梁松殺死的？你說！」
言人午囁嚅道︰「屬下該死，求公子開恩！」
尚文烈冷冷道︰「你該死是你的事，本公子要明了個中原因，你說！」
言人午正急得滿頭大汗，答不出話之際，那小林——林明，又已推門進來，朝尚文烈躬身道︰「稟公子，都布置好了！」
尚文烈點了點頭，又將目光移注言人午的臉上，那利如刀鋒的眼神，似乎要將言人午整個剖開來，半晌忽地目光一掠林明，冷冷道︰「小林，在他身上搜一搜！」
林明躬身應了聲「是」，一跨步，到了言人午面前，冷然道︰「老言，是你自己把身上的零碎掏出來，還是等小弟動手？」
言人午這時臉色慘變，簡直不似活人的顏色，恐懼地速速倒退，訥訥道︰「不！不……
我身上沒有什麼……」
林明冷笑連聲，道︰「有什麼就掏什麼，就算有只虱子也不能留，快！」
言人午一退再退，雙手緊緊地抱在胸口上，嘴唇抖動，已然說不出話來……
林明冷笑一聲，道︰「看來是非要小弟動手了，嗨，站住……」
此時，言人午已將退到窗戶下面，突地足跟用力一頓，整個身子倒掠而起，「嘩啦」一聲，背部立將窗框撞碎……
林明一聲暴喝︰「你走得了！」身形疾躍上前，探手便抓……
尚文烈冷哼了一聲，右手一抬，中指倏地一彈！
「哎！」言人午的身子已然飛出了窗戶，突地一聲慘哼，整個身子也忽然縮作一團，砰然砸在窗台上……
林明伸出的五根指頭，剛好一把將言人午的身子抓住，一族身，右手一摔，「砰」地將言人午摔在尚文烈面前！
尚文烈冷冷道︰「給我搜！」
林明應聲俯身下去，雙手在言人午身上一陣猛搜……
言人午這時周身綿軟，動彈不得，只好任由林明擺布，兩眼中，露出絕望，恐怖，仿佛是拖到法場的死回一般……
半晌工夫，林明已在言人午身上掏出了一大堆東西，統統放置在尚文烈旁邊的茶幾上面。
尚文烈兩道冷厲眼神在這堆零碎東西上面一掃，突然冷哼了一聲，伸手撿出一只密封的錦盒，看了一眼，腳尖倏伸，「葉」地將言人午挑了一個翻身，峻聲道︰「怪不得你要了梁松的命，哼！該死的東西，你這一胡攪，害死了多少人，說！是誰教你這樣干的？」
言人午顫聲道︰「屬下該死，求公子慈悲！」
尚文烈「哼」了一聲，朝林明一擺手。
林明躬身一禮，探手拖起了言人午，拖死狗一般拖出房外去了。
半晌，他匆匆回房來，躬身道︰「稟公子！小的已吩咐他們把那廝活埋了，但剛才小楊那邊送回的急訊，說又發現了夜行人的影跡，方向正是朝著咱們這邊，如何處理，請公子定奪。」
尚文烈略一沉吟，道︰「你吩咐下去，留下一半人，其余的跟本公子撤走，那留下來的人可見機行事，能拖多久就算多久，不必死撐。」
林明應聲退出廂房，一會兒工夫，又走進來，躬身道︰「小的已將公子吩咐傳下去了，一切都已弄妥，請示公子是否馬上動身？」
尚文烈點了點頭，道︰「那兩個人都弄好了吧？」
林明躬身道︰「都已照料好了，現已裝在車上。」
尚文烈想了想，道︰「你跟我一起走，通知小楊殿後，注意不要留下任何痕跡。」言罷，又端起茶碗喝了口茶，這才舉步走出廂房，朝大廳後面行去……
這時，莊里莊外，人影亂晃，進進出出地過了一盞熱茶工夫之久，方始靜了下來，全莊上下，只留了一處透出微弱的燈光——就是瘦長中年花子陳方和六名弟兄被害的那一棟瓦屋。
又過了約莫一盞熱茶工夫，莊外的田野里，突然響起幾聲「咯咯！咯咯！」的沉悶蛙鳴！
未幾，那疏落的翠竹籬牆又「唰」的一響，枝葉微搖，嗖嗖嗖掠出三條人影，飛落莊院內的曬谷坪上。
殘月微光之下，這三條人影，赫然是隨後趕來的黑矮老丐和兩名花子！
三人站穩身形，六道眼神，四下打量了一下，一名花子低聲道︰「稟護舵，這座莊院似乎很正常，咱們……」
黑矮老丐一擺手，低聲道︰「陳副分舵主沿途所留的標識，絕不會有錯，確是到此為止，咱們千萬不可大意，小心地搜一搜！」
說著，目光又向四下一掠，自然而然地落在那棟仍有微弱燈光透出的瓦屋，他仔細注視了一會兒，朝兩名花子伸手比了個手勢！
兩名花子點了點頭，身形齊閃，一掠到了那棟瓦屋門前，兩側一分，貼耳門上傾听了一下，然後一人在門外戒備著，一人伸手輕輕一推木門……
「吱呀」一聲，木門竟然沒有上閂，他進入屋內。
「咦！」他剛一進屋，頓听他發出了一聲詫呼！
守在門外的那一名花子聞聲一震，不由自己地應聲竄進屋中……
那黑矮老丐一掠也到了門口，壓著嗓子問︰「什麼事？」
屋內傳出那花子的聲音，有點發抖︰「護舵請進來瞧瞧！」
黑矮老丐一晃身，閃進了屋里，目光觸處，心頭登時一陣劇震……
原來，地上橫七豎八地倒著七具尸骸，個個身上插滿了弩箭，赫然竟是他們的副分舵主陳方和六名弟兄的尸體。
黑矮老丐心頭大震之下，口中低喝一聲︰「退！」
喝聲出口，人亦同時當先向門口飛掠……
「咋咋咋……」繃簧之聲暴響，震人心魄，無數弩箭似蝗蟲般從牆壁的小孔中疾飛出來，房間塞得密不透風……
「哎！啊！」兩聲慘叫，那兩名跟隨黑矮老丐的花子身形慢了一些，剎那間立被蝗蟲撲得滿身，幾乎成了刺蝟一般，滾倒在地上，哼哼不絕……
黑矮老丐驚怒交迸，但此時也顧不得弟兄的死活了，同時，也虧他見機得快，佔先了半步，飛掠出了門口，免了身化刺蝟之厄。
他身子剛剛掠出門口，陡地兩股森森冷風，一上一下，猛厲吹來，吹得他渾身一顫，他想也不想，身形暴縮，倏地倒掠入屋中，就在穿過門框之頃，忽地雙手一伸，抓住了門楣，身子一蜷，縮在了門楣上面，總算躲過了兩柄鬼頭大砍刀！
門外一聲冷喝︰「好身手！伙計們把這屋子堵上，休教這老花子溜了！」喝聲一落，屋子四周立時響起一片人聲。
黑矮老丐心頭一涼，情知今夜凶多吉少，說不定就要在此地升天歸位，當下，把心一橫，雙足運聚功力，朝上猛然一蹬！……
「嘩啦啦啦」！一陣木板瓦片碎裂的聲音驟響，塵灰飛揚中，黑矮老丐身形疾似離弦勁矢，從那瓦面的破洞中飛射而出！
那許多包圍在屋子四周之人，根本沒防到黑矮老丐會這一手，耳听響聲眼見人影疾飛出來，俱不由一怔！
但也在這一怔之間，黑矮老丐的身形又復騰空而起，飛掠向莊外……
「追！」
等到那許多人當中有人突然驚覺，喝叫追趕之時，黑矮老丐的身形已穿出了翠竹籬牆！
那許多人相繼追出莊外，此刻但見四野漆黑一片，天空中連星星都隱沒了，哪還看得到黑矮老丐的蹤影！
眾人面面相覷，做聲不得，其中一名中年大漢揮了揮手，沉聲喝道︰「走了這老花子，此地已不能再呆，大家快去按照原定計劃，動手收拾，務必不留任何痕跡，弄好了就馬上離開，到前面據點會合，快！」
那許多人齊應了一聲，立時分散開來……
暗夜中，但見莊內莊外，人影幢幢，忙忙碌碌地撥弄著東西，不時發出一兩聲低沉的呼喝……
足有半個時辰之久，那幢幢人影才陸續消失不見，整座村莊是這樣安靜地浸在黎明前的黑暗中！
又過了一刻，那東邊的山頭上，慢慢現出了一抹灰蒙蒙的曙色，四野的黑暗也漸漸消褪，天快要亮了。
就在這曙光朦朧中，那山區里突然出現九條人影，前四後五地分作兩撥，剛剛掠出山坡，身形齊齊一頓，似乎在打量這片田野的情況……
半晌，這九條人影再次移動，仍是四前五後，目標卻正是朝著這座村莊，以不快不慢的速度，徐徐接近……
不多一會兒，這九條人影已停身在村莊外面，朦朧的曉霧中，但見前面的四人赫然是五葷彌陀這一伙人，後面的自然就是勝靈光弟兄和剩下的三名武師了。
「喔喔喔」！雄雞報曉聲中，這村莊里也有了響動。
灶房頂上的煙囪冒出裊裊炊煙，在角落里的大小棚屋中人影晃動，是種莊稼的農夫們在整理農具，準備開始這一天的農作……
五葷彌陀等人在村莊外面瞧得目瞪口呆，幾乎不相信各人自己的眼楮！
可不是，他們辛辛苦苦地跟著那車輪的遺轍，好不容易模索到這里，以為又找到了一處‘金龍宮’的據點，誰知……
這明明是一座極平常的農莊，怎樣看也不像是武林人物盤踞的地方嘛！
五葷彌陀連連搖頭，自言自語道︰「奇怪！的確不像，難道找錯了方向？」
周兄在旁邊「嘿」了一聲，說道︰「依我周某人看來，這地方像極了，你閔兄一點兒也沒把方向找錯！」
五葷彌陀眼皮一翻，道︰「何以見得？」
周兄「嘿嘿」一笑，道︰「這是根據你閔兄的高論而來的卓見。」
五葷彌陀冷冷道︰「我閔某人發表過什麼宏論了？」
周兄語帶嘲弄地說︰「須知，愈是表面看起來平淡無奇的地方，也就愈加凶險，這個道理難道你閔兄不明白？」
這幾句話，也就是五葷彌陀在天馬集胡大爺莊院外面，對他周兄教訓分析的那幾句至理名言，如今由周兄拿來作為立論之根據，頓時令五葷彌陀為之氣結。
五葷彌陀翻了半天白眼，又道︰「這怎能以彼論此，你周兄不是抬杠麼？」話聲一頓，抬手一指，道︰「你看！」
原來，這時候已經天色大亮，有幾個農夫肩上扛著農具，趕著兩條大水牛枯，從村莊里走出來。
周兄似乎有些下不了台，眉頭一皺，「哼」了一聲，冷冷道︰「我周某人不信這個邪！」
話聲一落，突然身形一掠，縱到那幾名農夫面前，伸手一攔，冷喝道︰「幾位老鄉請站住，在下有事請教！」
就在這同一時間，又有一條人影縱落，哈哈一笑，道︰「兄弟也有同感，咱們來問個清楚！」
周兄掉頭一瞧，見是勝文光站在身旁，不由得意地一笑，道︰「哈！當真是英雄所見略同，勝二公子請先問。」
這時，那幾個農夫已滿臉惶惑之色，停下腳步，呆呆地望著周兄和勝文光，看樣子，似乎是被這兩個陌生人嚇住了。
可不是，山地里的種田人，幾時見過提刀握劍的武林人物？這些窮地方，根本就連土匪強盜都不屑光顧的。
那勝文光被周兄這麼一讓，起先心里還有一點點飄飄然的感覺，嘴里謙遜了一下，往前邁了兩步，一張口，哦！可把他難住了。
須知，開口向人請問指教這類事情，說來是很容易，但真要做得恰到好處，使得發出去的問話能有個滿意的回答，這一手功夫可就不簡單了。
如今，倘若勝文光面對著的乃是幾名提刀佩劍的彪形大漢，或是勁裝疾服的武林人物，情形就簡單了。他只要一抱拳，拿出江湖道上通用的切口一問，譬如說︰「朋友們是哪條道上的？」或是——「朋友們來自何方，上下如何稱呼？」甚至來一聲大喝︰「嗨！朋友們亮萬！」
這種種方式都可以作為問話的開場白，可是，在目前的情況下，勝文光都無法把這幾套拿出來使用一下。
因為，站在他面前的這幾個人，怎樣看也看不出半點江湖人的神態，怎樣聞也聞不出一絲江湖人的氣味，十足的莊稼漢，道地的種田人。
試問，勝文光面對著這幾個種田人，又怎生開口？
不但勝文光一時開口不得，就連那位周兄也深覺難以接過這個茬來，愣愣地站在勝文光後面，做聲不得。
他們兩個嘴巴張不開，而那個種田人卻開了口︰「喂！你們是干什麼的？大清早的擋在路上，想搶人是嗎？」
這下可妙了，問人的沒問成功，反而被人問是不是想搶人，豈不是滑天下之大稽？
勝文光臉一紅，火就要往上沖……
周兄忙跨前兩步，抱拳笑道︰「老鄉請不要誤會，咱們是縣衙門里辦案的，昨晚上追蹤一班強盜，眼看他們逃進了貴莊子里，咱們班頭怕貴莊的人要吃虧，故此……」
話未說完，那個種田人已連連搖頭道︰「沒有沒有，昨晚上我們莊里平安無事，哪有什麼強盜土匪的，諸位差爺大概是看錯了吧！」
勝文光這時候腦筋也靈活過來，猛地一瞪眼，喝道︰「大爺們眼楮不花，哪有看錯之理，哼哼！看你這廝掉頭鼠目，就不是個好東西，走！快帶咱們進村子去搜一搜！」
他滿心以為這些山地里的莊稼漢少見世面，還不是三幾句大聲一點的呵叱，就可以唬得他們乖乖听話的了！
誰知，事實卻不然，這個種田人倒似是見過幾天世面，絲毫沒有被勝文光這幾句話唬住，反而雙眼一翻，「嘿」了一聲，道︰「這位差爺說話請不要這樣隨便好不好，誰不知道我張老實在這山谷里幾輩子都是種地的，怎見得會不是好東西？」
勝文光被人家這麼一頂，頓時有下不了台之感，一紅臉，瞪目喝道︰「你這刁民還敢出言頂撞，伙計們來！把這家伙鎖上，帶回衙里慢慢收拾他。」
那種田人大概也是個死不肯認輸的人物，不但不改口求饒，反更敞開了喉嚨，大聲道︰
「怎麼，我又不是強盜土匪，你憑什麼拿我？」
這時，已有兩名武師應聲撲上前來，那種田人後面的一名年紀較大的莊稼漢子眼見情形不妙，慌忙急行兩步，上前對勝文光打拱作揖地賠笑道︰「差爺請息怒，我們這位張老實脾氣生來就是個牛性子，請差爺不用和他一般見識，饒他一次……」
勝文光自然乘機下台，表面上仍然惡狠狠地道︰「哼！你既然這樣說，太爺就不跟他計較，但你得帶咱們進村子里搜一搜。」
那年紀較大的莊稼漢子連連應道︰「是是是！小的這就領各位去見村長。」說著，掉頭對那種田人和其他幾名莊稼漢子道︰「你們先到田里去吧，我領這幾位差爺到村長那兒去了就來。」
那幾名莊稼漢也沒開口，各自扛起農具，趕著牛，徑自走了。
那年紀較大的莊稼漢這才轉對勝文光笑道︰「差爺請！」
勝文光一擺手，道︰「你帶路！」
那名年紀較大的莊稼漢應了聲︰「小人道命！」轉身往村莊里走去。
勝文光和周兄緊緊跟在後面，暗自凝神戒備，五葷彌陀等人則將距離稍為拉遠一些，相隨行入莊院中。
這時，村莊里面已有不少莊稼漢子陸續走出家門，牽著大水牛，扛著農具，準備到田間工作，俱不由停下腳步，詫異地望著這一群不速之客！
那年紀較大的莊稼漢子一面走，一面跟一些好奇而上前來打招呼詢問究竟的村民們簡單地解釋，不多一會兒，便已到達村子當中那座大廳堂，他停了下來，轉身對勝文光賠笑道︰
「請差爺稍等一下，待小人去稟知村長出來迎接。」
勝文光大模大樣地一擺手，道︰「快去！」
那年紀較大的莊稼漢子應了一聲，匆匆走入大廳堂里去了。
片刻工夫，便見一位須發俱白的老叟，扶著一根壽星杖，急急從廳里走出來，身後，跟著那名莊稼漢子。
那白發老叟出得門來，一眼瞧見勝文光等人，似乎愕了一下，隨即拱手道︰「哪一位是縣里來的班頭老爺？」
勝文光也把手一拱，道︰「是我！」
那白發老叟似乎是個見過世面的，他一雙老眼將勝文光上下一打量，又拱手行禮道︰
「敢問公爺，未穿公服，老漢未便……」
周兄把眼楮一瞪，喝道︰「少嗦，咱們這是追緝強盜，便衣辦案，你懂不懂？」
那白發老叟嚇得一哆嗦，連聲道︰「是是是！老漢多嘴，公爺有事盡管吩咐。」
勝文光哼了一聲，道︰「咱們昨夜追拿強盜，眼見有幾個躲進這村子里來，你身為村長，當知窩藏盜匪，就得與盜匪同罪，快把人交出來便罷，否則你就跟咱們到衙門去見大老爺去！」
那白發老叟一听，登時嚇得渾身發抖，雙手亂搖，結結巴巴地又說道︰「不……不……
沒有……沒有……」
周兄又是一瞪眼，大喝道︰「怎會沒有？咱們親眼看見的難道錯了？」
白發老叟直打哆嗦道︰「老漢敢發誓村子里沒有強盜，公爺們要是不信，可以搜一搜看！」
勝文光他們就是要他說出這句話來，當下，勝文光又是一哼，喝道︰「那你就快領咱們去搜，你這村子一共有多少人丁？先報來听听！」
白發老叟連聲應是，想了一想，扳著指頭說道︰「小村子一共有男丁三十三口，堂客二十一位，連老漢在內，共是五十四丁口！」
勝文光點了點頭，一揮手，道︰「走！咱們要一間一間屋子地搜！」
白發老叟一迭聲應是，扶著壽星拐杖，轉身道︰「就請諸位先從老漢這里搜起好了。」
說著，當先領路，跨過大廳里去……
五葷彌陀這時才對勝靈光低聲交待了幾句，叫他帶著三名武師和掛了彩的徐、陶兩兄，留在外面防守，他自己則一躍上前，同了勝文光、周兄兩人，緊跟著白發老叟往大廳里搜……
頓飯工夫不到，五葷彌陀等人已隨著那白發老叟，搜遍了村子的每一個角落，甚至連堆肥的草屋都翻過了，卻是一點線索都沒有發現！
這個村子，的的確確是個平凡的山村，村子里的人實實在在是種莊稼的人，沒有一絲江湖氣息，也沒有半點江湖人居留過的痕跡！
當然，那丐幫的一批花子爺中伏被害的那一間大瓦屋，早就打掃得干干淨淨，連牆上那許多發射弩箭的小孔都看不見了。
問既問不出個所以然來，看也看不出半點頭緒，五葷彌陀等人好生失望，無精打采地回到村中那座大廳。
那白發老叟賠笑道︰「諸位公爺一夜辛勞，想必已有些饑餓，如不嫌小村的山蔬野味，就請賞光用點早飯如何？」
勝文光一撇嘴，正待拒絕，但五葷彌陀卻已搶著笑道︰「村長既然是這樣誠心招待，咱們怎好不賞光，請請請！」
那白發老叟欣然轉身，領先進入大廳。
五葷彌陀卻趁此空當，對勝家弟兄及周兄等人連連使眼色，囑咐他們小心戒備，不可隨便亂吃……
勝靈光等人一頭霧水，莫名其妙，只好各自暗聚真力，凝神戒備著跟那白發老叟進入大廳。
這大廳里面陳設甚為簡單，白發老叟恭請五葷彌陀等人在廳中的八仙桌旁的長條凳上落座，隨即吩咐村漢送上早飯。
不多一會兒，早飯端上桌子，果然甚為簡單，一大桶玉米稀飯，一大盤烙餅，幾碟咸菜，外加一碟油炸花生米而已。
五葷彌陀等人一見這些飯食，登時放心不少。
因為，這些東西都是不宜滲人蒙汗藥的，既然沒有了這層顧慮，于是也就不再客氣，絕招齊施，對那一大桶玉米稀飯和烙餅咸菜展開一輪猛攻……
須知，他們昨夜里一夜不曾合眼，馬不停蹄地奔馳了百數十里，各人的五髒廟早就垮了，怎肯放過這大好機會，修補修補五髒廟？
眾人一陣沖鋒之下，稀飯、烙餅，咸菜甚至花生米便已片甲不留，一掃而空！
不但五髒廟修好了，並且沒有任何異狀，五葷彌陀拍拍肚皮，笑嘻嘻地站起身來，打算說兩句感謝的話，就此告辭，誰知——
他還不曾開口，那白發老叟已連連擺手道︰「不忙不忙！諸位公爺請稍微歇一歇，老漢還有一點微薄的敬意，馬上就來了。」
五葷彌陀方自一怔，只見一個村漢雙手捧著一盤散碎銀子，匆匆走進大廳來到那白發老叟面前！
白發老叟站起身子，拱手笑道︰「小小薄禮，不成敬意，聊作諸位公爺的茶資，萬望公爺們回去，在大老爺面前包涵一二，老漢和全村的父老兄弟就感恩不淺了！」
勝文光變色道︰「這是什麼話？咱們……」
五葷彌陀伸手一攔，笑著對那白發老叟道︰「你老請放心，這一點包在咱們弟兄身上，至于這盤子東西，嘻嘻！實在不好意思，不好意思……」
一邊說著，一邊左手一伸，便將那盤散碎銀子接了過來，全部裝入佩囊里去。
勝文光直瞪眼楮，勝靈光和周兄等人也深覺莫名其妙，不知五葷彌陀為何竟連這幾兩銀子也貪起來了？
五葷彌陀似乎毫不在意，一面收撿銀子，一面對白發老叟笑道︰「至于那班強盜，既然沒在貴莊中逗留，極可能是適往別處去了，不知貴村還有哪些道路是可以通到其他地方去的？」
白發老叟想了想，答道︰「小村通往別處的道路，除了諸位來的那條，另外還有兩條，一條是常用的，比較寬坦一些，可到‘商南’，一條小些的可到‘紫荊關’，此外，若是從山谷里穿行，就可以進入‘熊耳山’里去，不知公爺是打算從哪條路去追拿強盜？」
五葷彌陀搖頭道︰「現在還不能決定，等到外面去看過才曉得。」語聲微頓，站起身來拱手笑道︰「咱們不再打擾了，村長若是有機會進城，不妨到衙門來找兄弟伙聊聊，喝兩盅水酒。」
白發老叟也不再挽留，起身送客，一面往外走，一面搖頭笑道︰「除了辦年貨的日子，老漢是從不到城里去的，謝謝公爺的盛意。」
把五葷彌陀等人一直送到村莊外面，白發老叟才行禮轉回，五葷彌陀等人則依著白發老叟所說，先到那條通往‘商南’的道路上察看……
遠離了村莊，勝文光皺眉道︰「閔兄身上又不是沒有錢，怎的……」
五葷彌陀笑著截口道︰「二公子且慢責備，容我閔某人問你一句……」
勝文光皺了皺眉，道︰「不知閔兄有何指教？」
五葷彌陀笑道︰「咱們這捕快差役是假冒的是不是？」
「不錯！」勝文光莫名其妙地點頭說。
五葷彌陀又笑道︰「既是要假冒，就必須假得像真的，是不是？」
勝文光有些不耐煩地道︰「那還用你閔兄說出來麼！」
五葷彌陀「哈哈」一笑，道︰「我的二公子！你什麼時候看見過不伸手拿人家銀子的差役沒有？」
「哦！……」勝文光愣了！
的確，在這世上，哪有不見錢眼開的捕快行役？
五葷彌陀又是一笑，道︰「我閔某人雖是愛財，但頗知取之有道，如果這些銀子當時咱們不要，恐怕就得露出馬腳，另外還有一點，就是這座村莊和里面的男男女女，我閔某人到現在還是有些懷疑，不過抓不著證據，無法翻臉硬來罷了。」
勝文光矍然道︰「什麼？你閔兄說這村子有問題？嗨！沒關系，你閔兄不好意思翻臉硬來，我去試試！」
五葷彌陀笑道︰「二公子有沒有想到，萬一人家來個鳴鑼告警，驚動了其他村莊，咱們豈不是自找麻煩？」
勝靈光也勸道︰「二弟，算了，咱們還是趕快另找線索追搜下去才是正經。」
這時，眾人已來到那條通往「商南」的路上，遂分散開來，仔細尋找，看有什麼可疑的事物……
搜索了一大段路程，竟然沒有絲毫可疑的痕跡發現，整個路面平平整整的，除了他們自己的腳印，就再也沒有旁的東西了！
五葷彌陀等人倒退回來，又到那條通往「紫荊關」的小路上搜索，結果也是同樣的失望，毫無線索發現。
至于那道可以進入「熊耳山」的山谷，則更是雜草叢生，連人都不易行走，根本就休想馬車通過！
這一來，頓使五葷彌陀猛抓腦袋，口中不住地喃喃自語︰「奇怪！奇怪！難道一輛馬車會長出翅膀來，平空飛走了不成？」
盧靈光愣了一會兒。忽然道︰「閔兄！依你看來，尚文烈那廝會不會溜回他的‘金龍總宮’去？」
五葷彌陀連連點頭道︰「當然！當然！他不溜回老巢，還有什麼地方好去！」
勝靈光道︰「既是如此，咱們何不取一個直撲‘金龍總宮’的方向，追搜下去？」
五葷彌陀沉吟了一下，道︰「在沒有辦法當中，也只好如此了，走！咱們就走這條大路，先往‘商南’去瞧瞧再說！」
就在他們一行人消失在大路的遠方之際，村子里，突然「撲撲撲」地飛起兩只鴿子，在空中略一盤旋，竟然直往那道進入「熊耳山」的山谷飛去！……——
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