泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西。檀羽沖終于來到了臨安，倘佯于西子湖邊了。
「湖光瀲艷晴方好，山色空蒙雨亦奇，若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」這是蘇東坡贊美西湖的句子。
「江南好，風景舊曾諳︰日出江花紅似火，春來江水綠如藍，能不憶江南？」這是白居易卸官之後，因對杭州的思念而填的三首《憶江南》中的一首。同樣，也表達了對西湖的贊美。西湖，千百年來，曾受過多少詩人詞客的歌詠，贊嘆！檀羽沖來到的時節，正是春暖花開的早春二月——西湖最美麗的季節。但他在心迷目醉于西湖美景之余，卻也不禁另有一番感慨。西湖兩邊的蘇堤白堤都滿是游人，他倘佯湖畔，放眼四顧，湖上是畫船載酒，穩泛平波；堤上是油壁香車，分花拂柳。湖上岸上都是隱隱竺歌處處隨。那里看得出一點備戰氣氛？他想起從金國的南來途中，一路所見的車轔轔、馬蕭蕭的景像，實是不禁為這作為南宋「戰時首都」的臨安嘆息了。「趙宋南渡，把杭州改名臨安，臨安其實即是苛安，看來他們是想在臨安以圖苟安的了。」他想。
不知不覺，他已走到了西湖邊最負盛名那家酒樓——樓外樓的門前了。
他想起的不是贊美西湖的詩詞，卻是和樓外樓有關的一首詩，一首諷刺意味很濃的詩。
「山外青山樓外樓。
西湖歌舞幾時休？暖風燻得游人醉，直把杭州作汴州。」
他搖頭苦笑，走上樓外樓，他選了一個臨窗的座位，點了樓外樓的名菜「醋溜魚」和「蜜方」（最好的蜜汁火腿），要了一壺「加飯」（上好紹酒），暫且把胸中的抑郁放開，低斟淺酌，欣賞西湖風景。
一條畫船在窗外的湖面經過，船中的歌女正在唱一首新詞。
唱的是張于湖的《西江月》︰「問那湖邊柳色，重來又是三年。
來風吹過我湖船，楊柳絲絲拂面。
世路如今已慣，此心到處悠然。
寒光亭下水連天，飛起沙鷗一片。」
鄰座的兩個官員同贊︰「好詞！」一個說道︰「果然不愧是狀元之才。」（按︰張孝祥，號于湖，是紹興二十四年狀元）一個搖頭晃腦說道︰「世路如今已慣，此心到處悠然。真是能夠看破世情，心境平和，能把鬧市當作山林雋語。听人歌此詞，我也想在湖山終老了。」
另一個座頭的客人，頭戴方巾，身穿藍布長衫，雖然不是衣裳破舊，質料卻很普遍。看來像是落魄秀才。他卻忽地冷冷說道︰「張于湖的詞有出世的一面，也有入世的一面。他最好的詞，可不是這一首。」
一個官員皺眉，說道︰「哦，依你看來是哪一首？」
那窮秀才模樣的中年人，斟了滿滿一杯，一飲而盡，高聲吟唱起來︰「長淮望斷，關塞莽然平。
征塵暗，霜風勁，悄邊聲，黯銷凝。
追想當年事，殆天數，非人力；誅泗上，弦歌地，亦羶腥。
隔水氈鄉，落日牛羊下。區月兌縱橫。
看名王宵措，騎火一川明。
笳鼓悲鳴，遣人驚。
念腰間箭，匣中劍，空埃蠢，竟何成！
時易失，心徒壯，歲將零。
渺神京，干羽方懷遠，靜鋒燧，且體兵。
冠蓋依，紛馳騖，若為情。
聞道中原遺老，常南望翠葆霓旌。
使行人到此，忠憤氣填膺，有淚如傾！」
這首詞調寄《六州歌頭》，是張于湖感懷國事之作。尤其最後兩句，寫中原遺老，盼望南宋收復故土的心情，含有無限悲憤。檀羽沖情不自禁的贊道︰「好詞，好詞！」
那兩個官員都是不約而同的皺眉道︰「狂生！狂生！」
就在此時，又來兩個客人。一個年約四旬，面白無須，頭戴烏沙，身穿官服、另一個不過二十歲左右，衣服華麗，看來也是富貴人家的弟子。
這兩人一進來，酒樓上倒有一半客人站了起來，爭著和他們打招呼。檀羽沖鄰座那兩個官兒，更是趨前迎接，一個說道︰「史大人，怎的今日這樣好興致來喝酒？」一個問道︰「這位公于是——看來這個姓史的中年官員，官階很是不小。
檀羽沖卻不理會這個史大人是什麼人，倒是那個少年令他吃一驚。他從未見過這個少年，怎好似曾相識。
那「史大人」道︰「這位譚公子是我的世交，他剛從外地到，故此我請他來樓外樓觀賞西湖。」
旁人听說這少年是他的世交，當然都不禁對他另眼相看了。檀羽沖鄰座那兩個官兒便道︰「難得譚公子運道而來，請讓我們為公洗塵。」
那「史大人」道︰「怎能讓你們破費？」
那兩個官兒道︰「這是請都請不到的，何況我還想向史大人討教呢。」
那「史大人」推辭不掉，便道︰「也好，我這世佷初來乍到，就讓他多交兩位朋友吧。這們位是藍編修，這位是黃編修，他們都是在翰林院。」
檀羽沖听得這少年自稱姓「譚」，「檀」「譚」音近，他自己也曾改姓「譚」的，心中一動，難道他也是——」
那「史大人」坐下來道︰「剛才我好像听見有人在唱張于湖的詞？」
那姓藍的官兒道︰「不錯，湖上的畫船有個歌女唱了張于湖那首西江月，這酒樓上也有人唱了他那首六州歌頭。」
「史大人」道︰「我都听見了。」
那姓黃的官兒道︰「我正想請教大人，這兩首詞究竟哪一首好？」
「史大人」笑道︰「你們兩位都是翰林院學士，是該我向你們請教才對。」
兩個官兒齊聲說道︰「秦相爺生前都夸贊過大人的文才的，我們這點學問，怎能和大人比較？」
檀羽沖心里想道︰「他們說的秦相爺想必就是秦檜，原來這個史大人是秦檜提拔的。」
「史大人」道︰「兩首詞風格不同，各有各的好處。不過我喜歡那首西江月更多一些。此心到處悠然，真有幾分淵明詩的味道。」
那姓藍的官兒道︰「是呀，我們也是這樣想的。這正是——」他本來想說︰「這正是英雄所見略同」的，但想若這樣說，豈非把自己的身份提高到和「史大人」一樣，急忙住口。
那落魄秀才模樣的人正在喝酒，忽地噗嗤一笑，酒都噴了出來。
那姓藍的官兒道︰「你笑什麼？」
那秀才道︰「我不能笑嗎？」這兩句好像也是陶淵明的詩。弦外之音，淵明詩和于湖詞一樣，都是有兩面的。
「史大人」似乎不屑和這個窮秀才計較，微笑說道︰「我和兩位說故事，前幾天有個姓俞的學士在一間酒館的壁上題了一首詞，最後兩句是︰明日重排殘酒，來尋陌上花鈿。給當今聖上知道，笑道‘窮秀才寒酸氣太甚了’，御筆一改，改了兩字，攜字改為扶字，酒字為醉字，你們念念！」
兩個官兒聲念道︰「明日重扶殊醉，來尋陽上花鋼。果然是天子氣象——」
那「史大人」道︰「不，御筆改詩，還是要用原來那人的口吻的，不過別忘了那人也是個官。」兩個官兒又同聲道︰「對，對，是富貴氣象，一洗原作的寒酸氣了！」
「史大人」道︰「從這個故事，你們也可得知聖天子也是願意見到飲酒賦詩的升平氣象了吧？」兩個官兒會意，拍掌笑道︰「對了，要念念不忘于刑天舞干戚，猛志回常在，那還有什麼升平氣象可言？」
那窮秀才忽然又冷笑了。
姓藍那官兒按捺不住，站起來道︰「你一再冷笑，什麼意思？」
窮秀才越發冷笑，說道︰「我覺得好笑就笑，關你什麼事？」
姓黃那官兒趨奉不甘人後，跟著也站起來道︰「我發現你兩次冷笑，都是在史大人說話之後。」
窮秀才道︰「那又怎樣？」他不分辨，顯然是直認不諱了。
兩個官兒同聲說道︰「史大人的高論，你敢不服氣麼？」
窮秀才道︰「他有他的高論，我有我的低論，我為什麼一定要服他！」
「史大人」變了面色，那少年卻笑道︰「听說江南詞風最盛，賣唱的多唱一些，著名詞人所填的詞，果然不錯，可惜我剛才只听了半闋，唱得也不怎麼好。」那條畫船已去得遠了。但樓下卻正有一個手拉三弦的老者和一個少女經過，看來像是祖孫。
「史大人」忙道︰「公子若有雅興，就叫她上來唱唱吧。這姑娘長得頗為秀麗，想必也會唱得不錯。」那少年點了點頭。「好，就叫她過來唱個曲子給我听。」檀羽沖听了他的說話，更為詫異，原來他說的是江南流行的官話，但卻是北方的口音，而且還好像是金京人士口音。
那老者攜了孫女過來，打了個手勢逆︰「公子點什麼曲子。」
那少年道︰「隨你們的便，只要好听就行。」
那老者道︰「公子，我們給你彈唱一曲柳永的望海潮如何？」
那公子的神情似乎有些異樣，愣了一愣，說道︰「你說是柳、柳永的那首新詞？」
那老者陪笑道︰「是。公子，你若是不合意的話——」那公子不待他把話說完，便即說道︰「柳永的詞，好，很好！就這一首吧，你彈。」
柳永的詞當時最為流行，名聞中外，有個西夏官員出使宋國回來言道︰「凡有井水處，皆能歌柳詞。」可知他的詞流傳之廣。「即使他是金人，知道有個柳永，也不稀奇。」檀羽沖暗自想道。
那老者撫起三弦，小姑娘便即唱出柳永那首《望海潮》！
東南形勝，江吳都會，錢塘自古繁華。
煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。
雲樹繞堤沙。
怒濤卷霜雪，天塹無涯。
市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖爹疊巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。
千騎擁高牙。
乘醉听蕭鼓，吟賞煙霞。
異日圖將好景，歸去鳳池夸。
那公子閉目輕打節拍，如有所思。小姑娘唱完了那首詞，他還沒有張開眼楮。
老者咳了一聲，說道︰「獻拙了，不知可中公子之听？」
那公子如夢初醒，方知鼓掌贊道︰「好，好！三秋桂子，千里荷花，把江南的美景、繁華，都寫得淋灕盡致，怪不得，怪不得——」
小姑娘道︰「怪不得什麼？」
那公子想了一想。說道︰「怪不得人人盡說江南好了。」
「人人盡說江南好」是韋莊《菩薩蠻》詞中的一句，他用一句出名的詞句來作答復，可知他也是讀過不少詩詞的。
但听他語氣，看他神情，那老者和檀羽沖都可以猜得到，他原來想說的「下文」必定不是這樣。
那老者道︰「這首詞是天下聞名的，說起來還有一個和它有關的故事呢。」
那公子道︰「是嗎？說來听听。」
那老者道︰「听說柳永這首《望海潮》傳到金國，金國的皇帝讀了大為贊賞，因而也寫了一首詩，表達他對不貳的山川秀美、人物風流的傾慕。金國的皇帝居然會寫漢詩，你想不到吧？」
那公子道︰「這首詩你還記得嗎？」
那老者道︰「我是听人說的。大概這首詩寫得不怎麼高明，所以並沒傳抄。」
公子吟吟笑道︰「你這可真是道听途說了！」
老者道︰「哦，根本沒有這回事嗎？」
公子道︰「有是有的。不過幾乎都給你說錯了。第一，金主寫的這首詩，是因柳永的詞而激發起他的雄心壯志的，是自述抱負之作。說他想往江南的秀麗山川，還勉強可以，什麼仰慕江南的人物風流等等，那就簡直是胡說一通了。第二，他這首詩可稱絕妙好詩，李白杜甫恐怕都比不上他，怎能說他寫得不高明？」那小姑娘道︰「真的嗎？我可不能相信！」
那少年道︰「這首詩我倒還記得，你不信，我念給你听。」念道︰混一車書四海同，江南豈有別疆封。
提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰！
原來正如檀羽沖所料，這個貴公子模樣的少年，不但是金國的貴族。他剛才想說的「下文」其實正是這個故事，只因怕給別人起疑，故而沒說出來的。但現在那老者先提起此事，對金國的皇帝又頗有「不敬」的話語，他就忍不住要說了。
他等待那老者的贊好，（他是出錢點唱的大爺，老者稍為懂得世故的話，一听他念完這首詩，就該贊好的。）不料老者竟一言不發。
那小姑娘卻忽地說道︰「我不懂什麼詩詞歌賦，也不知道誰是李白杜甫，但依我看來，這首詩只是混賬說話！」
老者喝道︰「小丫頭，別亂說話！」
那少年變了面色，但一想自己是在宋國，倒也不便發作。只能冷冷說道︰「別攔阻她，我倒想听她的高見。」
那小姑娘道︰「金國的賊皇帝想來西湖耀武揚威，叫他來世也別想，他要是敢來欺侮咱們大家的話，別說立馬吳山，未過長江，恐怕他已是要葬身魚月復了。」
那少年哼了一聲，小姑娘道︰「我說得不對嗎？」那少年不敢暴露身份，當然也就不敢說這小姑娘長大宋的志氣，滅金國的威風乃是不對。但這口氣咽不下，他看那小姑娘一眼，惡念陡生，斟了一杯酒，說道︰「瞧不出你小小年紀，倒也知愛國，賞你一杯酒喝。」
他把酒杯遞給那小姑娘，暗中已是運上內力，只要那小姑娘—接，就要受內傷，但這內傷是過後方始發作的。
小姑娘道︰「我不會喝酒。」少年道︰「喝一杯不礙事的，你不喝就是不給我面子！」手臂一振，酒杯已是貼近那小姑娘的臉孔了。看來那小姑娘仍然不肯喝的話，他就要強行灌酒。
老者一看不妙，忙道︰「她真的一杯酒都不能喝的，我替她喝！」
「當卿」一聲，酒杯掉落地上，碎成片片。
那老者接連退了三步，恍似風中之燭，搖搖欲墜。
檀羽沖再也忍耐不住，搶先上去喝道︰「住手！」
少年哼了一聲道︰「你想怎樣？」
檀羽沖道︰「沒什麼，只是想請公子別再難為這位小姑娘。」
那少年道︰「你是他的什麼人？」
檀羽沖道︰「素不相識，我只不過是個過路的客人。」
那少年道︰「你也太愛多管閑事了！」突然就向檀羽沖發出一掌。這一掌是在十步距離之外發出，但這劈空掌力，己是把檀羽沖那張桌子震動起來，酒杯和飯碗踫撞乒乓乒乓響個不停。
檀羽沖只當不知，合掌一揖，說道︰「公子若嫌我多事，我在這廂陪禮了。不過，這位小姑娘，我仍是希望公子你別要將她難為。」
他輕描淡寫的一揖，絲毫不帶風聲，表面看來，比那少年的劈空拳差得遠了。但他這一揖的內力卻是有如暗流洶涌，不但把劈掌力抵消、而且反震回去，掌力激動，發出更強的勁風，不過這股勁風是反卷回去的。
那少年雙掌在胸前一擋，但上衣還是給風吹得飄揚，露出了他貼身的背心。背心上繡有一條金龍在海中鼓浪，空中卻有一頭大鵬，作勢撲向這條金龍。
檀羽沖呆了一呆。原來這「大鵬斗金龍」的圖案，正是檀家的「家徽」。但也並不是檀家的每個人都可以穿這件繡有「家徽」的衣裳，必須是繼承爵位的主人才可以穿。亦即說，穿這件衣裳的人，不是貝勒（親王）就是貝子（小王爺）。
那公子可不知道檀羽沖的身份，他見自己的內功比不過檀羽沖，登時就要拔劍。
不料他剛要拔劍，檀羽沖忽然就到了他的面前。
「公子何必動怒，有話好好的說。請坐下來吧。」檀羽沖伸出手來，在他肩頭上輕輕一按，說道。
這少年的武功殊非泛泛，他已經看見了檀羽沖神手向他按下，仍然閃避不開，不覺嚇出一身冷汗。要知肩上的琵琶骨對練武的人來說最關緊要，琵琶骨倘被捏碎，多好的武功也要變作廢人。檀羽沖所按的部位，正是他的琵琶骨。
不過，值羽沖絲毫也沒用力，那少年一坐下來，他的手也松開了。
「奇怪」，這小子怎麼對我手下留情？料想他不會知道了我的身份吧？晤，對了，他雖然不知道我真正的身份，卻一下以為我是臨安的貴人，所以不敢做得太絕。」
他那知道，檀羽沖不是不敢，而正是因為知道了他的身份，方始手下留情的。倘若檀羽沖不是剛剛看見了他的家族徽記，早已把他的琵琶骨捏碎了。
檀羽沖淡淡說道︰「我只奉勸公子兩句，听不听隨你。到了人家的地方，就該尊重人家，切莫做惹人討厭的惡客。」
那公子心頭一凜︰「听這口氣，難道他竟已知道我的身份？」變了面色，說道︰「你這話是什麼意思？」
檀羽沖道︰「哦，我以為已經說得夠明白了，你還不懂嗎？」
突然改用金京的口音說道︰「完顏亮想要立馬吳山第一峰是做不到的，我希望你只是以普通游客的身份來江南，你懂了吧？」
「史大入」拍案喝道︰「反了，反了，把他拿下。」與他相鄰的兩張桌子，坐的都是軍官。
一個軍官奔向檀羽沖，給植羽沖揮袖一拂，撲通跌倒。
另一個軍官見識較高，早就看出檀羽沖武功不凡，喝道︰「那酸秀才也不是好東西，一並拿下！」他一來想討好那被酸秀才得罪過的「史大人」，二來又怕這酸秀才也會武功，沖上前去，立即重拳擊出，想把他一拳擊暈，然後抓他。他練的是猛虎拳，這拳足有三百斤氣力。檀羽沖想救也來不及，暗叫「耍詐」。不料只听得「乒」的一聲；一個人仰八叉的倒在地上，但卻不是那個秀才，反而是打他的那個軍官。
檀羽沖這才知道，這個貌不驚人的窮秀才，竟是個武林高手。他心里暗暗叫了一聲「慚愧」，這「秀才的沾農十八跌功夫，縱然不在我之上，也絕不在我之下。」
另外還有幾個軍官，本是想來助陣的，一見這秀才如此厲害，嚇得急忙拔出腰刀，圍著「史大人」坐的那張桌子，但卻不敢上前惹那秀才了。這一下酒樓上更亂了。那秀才哈哈笑道︰「你們怕什麼；我又不會打人，動手打人的是你們這些大小官兒。好，算我怕了你們，我們走！」把銀子放在桌上，在大笑聲中揚長而去。檀羽沖跟著結賬也走。那秀才好像不知檀羽沖跟在他後面似的，樓外樓在孤山腳下，他出了樓外樓，便走上孤山。檀羽沖也不敢在人多的地方和他說話，不即不離的跟他走上孤山。走到一個沒人的地方；兩人不經而同的停下腳步。那秀才道︰「你跟著我做什麼，是不是因為我還欠你一聲多謝？」
檀羽沖道︰「適才晚輩不自量力，教前輩見笑了。敢請問前輩高姓大名。」
那秀才道︰「哦，原來像想來和我結交的。」
這話可說得有點不大客氣，而且他臉上的神色，也顯得有幾分冷意嘲笑的意味。
檀羽沖的滿腔熱情好像給潑了一盆冷水，心里不禁也是有點不大舒服，說道︰「結交二字，晚輩自知高攀不起，只盼前輩指教。」
那秀才道︰「你知道我是什麼人？」
檀羽沖道︰「只就剛才在酒樓上的一事而論，晚輩已知前輩乃是慷慨悲亢的豪俠之士！」
那秀才道︰「我不要你亂戴高帽，我只問你，你知道我是什麼人？」
檀羽沖只好說道︰「不知。所以晚輩才要來——」他本來想說，正因不知，所以才向你請教的。那知話猶未了，那窮秀才已是冷冷說道︰「你根本不知道我是誰就要和我結交？」
檀羽沖的熱心冰冷，拱手說道︰「前輩若是不屑折節下交，晚輩告辭！」
秀才陡地喝道︰「且慢！」
檀羽沖止步道︰「前輩有何見教？」
那秀才道︰「你問了我，我還沒有問你呢，你又是什麼人？」
檀羽沖的身份本來就是不便和人說的，何況這秀才對他的態度又是如此冷，便不願意和他實說了。
便道︰「我只是個來游西湖的過路客。」
那秀才道︰「我不是問你這個，我是問你的姓名、來歷！」那口氣更像審問了。
檀羽沖雖然「相信」他是俠義中人，但也不能一見面就傾吐平生的，何況又是在這樣一種情況之下，便不能說了。
「前輩既是不願下交，那又何必多問？好，算是我來得冒昧，就此別過。」
那秀才冷笑道︰「給我站住！」
植羽沖道︰「前輩不屑與我結交，又不放我走，這是為何？」
那秀才冷笑道︰「你以為憑著你剛才在樓外的一番做作，就可以騙我上當麼？」
檀羽沖一愕道︰「這是什麼意思？」
那秀才哈笑道︰「你不知道我是誰，我可知道你是誰，你是金國派來的奸細！」
檀羽沖大吃一驚，叫道︰「前輩，你誤會了——」
話猶未了，那秀才已經出手，一出手就抓他的瑟瑟骨，檀羽沖哪里還能解釋，只好接招。
那秀才疾攻，在第七招檀羽沖閃躲避不開，化解也難化解，只好硬接。「蓬」的一聲，雙掌相交，秀才晃了兩晃，檀羽沖退後三步，胸中氣血翻涌，要說話也說不出來。
那秀才被他的掌力所震，幾乎站立不穩，也是吃驚不小。霍的一個轉身，把藏在衣衫內的那支判官筆拿了出來，喝道︰「好，我倒要看你能夠接我幾招！」
他的鐵筆點穴另有一功，好像寫字一樣，最先寫的是「草書」，筆走龍蛇，來得有如狂風暴雨，檀羽沖連接險招，暗暗後悔，沒有拿出暖玉簫，那秀才猛地喝聲「著」他已經使出了「狂草」的最後一筆，筆尖戳向檀羽沖胸膛。
檀羽沖迫于無奈，只好使出師門絕技——彈指神通，錚的一聲，把他的判官筆彈開，不由自己的又再退了三步。
秀才使了一套「狂草」筆法，總算已不下百招，仍然未能點著檀羽沖的穴道，見檀羽沖嘴角掛著冷笑，他不禁也是臉上發熱了。本來此時他若是立即追擊，檀羽沖最多只能抵擋三招，但他是江南武林中數一數二的人物，卻又怎好意思在對方只憑一雙肉掌，接了他一百招之後，續施殺手，何況對方只是個二十歲都恐怕末到的少年。
他停下腳步，喝道︰「現在我殺了你，你也不會心服，亮出你的兵刃吧！」
檀羽沖有師門秘傳的上乘內功心法，運氣三轉，氣血已是暢通，本來他此時是可以開口說話了，但他也是個心高氣傲的人，幾乎被那秀才點著穴道，亦有點惱怒，暗自想道︰「若不還你一點顏色，倒教你小覷了。」
「好，我就用這管玉蕭請前輩再指教幾招，幾十招，或幾百招！」玉簫一個「橫掃六合」，把秀才的鐵筆蕩開。
秀才听他說話頗有嘲諷意味，心中也是惱怒，但也不能不有點吃驚了，他這支玉簫好像傳說的一件異寶，難道他就是那個異人的弟子！這秀才和檀羽沖的師父耶律玄元並不相識，不過卻也是彼此聞名的。
檀羽沖有玉簫在手，形勢大變，不但扳成平手，而且漸漸佔了一點上風了。但那窮秀才的筆法也是跟著再變。從「狂草」變為「楷書」，一點一畫、一撇一捺，毫不苟且，那是工筆楷書的筆法。
檀羽沖打起精神應付，玉簫忽而當作判官筆使。他的點穴手法和完顏家的驚神筆法大同小異，雖然火候未夠，遠不及完顏長之神妙，但亦已足以令得那秀才大為驚異。原來這秀才仍是江南第一點穴名家，極為自負，人家說他是江南第一，他還是不滿足的，此時見了檀羽沖的筆法，這才知天外有天，人外有人，暗自想道︰「這少年的筆法似乎還未練到流轉自如的超凡月兌俗境界，筆意稍嫌澀滯，看來他不是專攻點穴這一門的功夫。但雖然如此，以他筆法的本身而論，卻只有在我之上，絕不在我之下了。」他見「工筆楷書」不能取勝，又再變為刻「石鼓文」的筆法，楷書是用三個指頭拿筆的，刻石鼓文則是五指齊伸，用手來「握」筆了。這套筆法使開，當真就像石匠刻字一樣，點、撇、捺、豎，都是鑿下去的。沉重有力，登時壓得檀羽沖好像背上了千斤重擔！
幸好檀羽沖的暖玉簫是件寶物，還能勉強招架。但這麼一來，已經是變成了內力的較量了，在這方面，檀羽沖卻是稍遜一籌的。
秀才剛才那套「狂草」快到極點，此際這一套石鼓文的筆法則剛好相反，慢到極點。檀羽沖額頭見汗，越來越覺吃力，只好拿出最後一門絕技，暗運玄功，趁他筆法慢吞吞的將鑿而未鑿下之時，玉簫湊到唇邊，嗚的一口罡氣吹了出去。
秀才初時以為他放暗器，要知玉簫中空，如果用梅花針之類的暗器，是可以從簫管里吹出來的、他哼了一聲，罵道︰「下三濫——」罵聲剛出，只說得三個字，陡然只覺脈門一震，檀羽沖的玉簫橫掃過來，當的一聲，把他的鐵筆蕩開，要不是他功力深厚，鐵筆都幾乎掌握不牢，饒是如此，他也不能不接連退了四步，比剛才檀羽沖接不著他的「狂草」之時，還多退了一步。
這秀才見多識廣，此時當然知道檀羽沖是利用暖玉簫這件武林異寶吹出來的罡氣了，他正要變換筆法，上前搶玫。忽听得三弦撥動的聲音自遠而近，不過一會，剛才在酒樓拉三弦那個老者已是和他的孫女來到，哈哈笑道︰「鐵筆書生果然名不虛傳，筆走龍蛇，令我大開眼界，但你卻誤會好人了！」
檀羽沖驚道︰「前輩敢情是文大俠？」心里自思︰「倘若我早知道他是鐵筆書生文逸凡，只怕在百招之內，我已是非得落敗不可了。
原來在檀羽沖藝成出師之日，他的師父曾與他談及江南的武林人物，準備他有一天前往江南，不至于全無所知，談及江南的武林人物，當然是少不免要提及江南的第一點穴名家——鐵筆書生文逸凡了。
文逸凡沒有理睬檀羽沖，逕自問那老者︰「鐘老三，你知道他的姓名來歷？」
那老者道︰「不知！」
文逸凡冷冷道︰「那你怎知他是好人？」
這次是那小姑娘搶著說︰「佷女讀書很少，但記得不知哪個古人，好像說過這麼一句話︰白頭如新，傾蓋如故。不知該當如何解釋，請文叔叔指教。」
「白頭如新」的意思，是指有人相交一輩子，到了頭發白的時候，彼此還是不了解對方，好像新朋友一樣。但有的人乘車在路上相逢，停車交談一會，就好像老朋友一樣。「傾蓋」說的即是停車之時，車蓋傾斜。這句話是出于鄒陽（戰國時代人）的《獄中上梁王書》的。
文逸凡哈哈笑道︰「鐘老頭，你這孫女真是能言善辯，連我都有幾分佩服她了。」
那小姑娘道︰「文叔叔，你別‘損’我好不好，我是誠心向你請教。」
文逸凡正容說道︰「傾蓋如敵，還是多少會知道那個人的為人的，或者恰好踫見他做某一件事，是值很欽佩的。那才會結為知己。」
那小姑娘道︰「爺爺和我被人欺負，他替我們打抱不平，要不是他，我們只怕不死也受重傷。他是我們的恩人，怎能不是好人？」
文逸凡道︰「你們是只知小事，不知大事。」
那小姑娘道︰「救命之恩，怎能說是小事。」那老者則道︰「你說的大事又是什麼？」
文逸凡道︰「這個我也是剛得來的消息，有人告訴我說，他、他——」他和那老者的交情還未到推心置月復的程度，正自思忖，要不要把秘密告訴他，老者己說道︰「原來你也是听人說的，小事縱然不足為憑，也免于輕信人言。」
文逸凡呆了一呆，哼一聲道︰「好，今日我賣給你一個人情，要是——」他注視著植羽沖的暖玉簫，「要是」怎樣，沒說出來，忽然就走了。
文逸凡走後，檀羽沖道︰「鐘老爺子，多謝你給我解圍，我還未請教你老大名呢？」
鐘老頭道︰「我叫不鳴。我這孫女兒叫靈秀。」
鐘靈秀笑道︰「爺爺的名字是‘不平則鳴’的簡省。他姓名叫鐘不鳴，其實他這口鐘卻是經常大鳴特鳴的，是為不平而鳴的。相公，你貴姓？嗯，我知道你是受人誤會的，依我看來，那個欺負我的小子才是奸細呢！」
檀羽沖笑道︰「你的名字起很好。小妹子，你真是名如其人。我比你大幾歲，你就叫我一聲譚大哥吧，別稱什麼相公了。」
鐘靈秀也不客氣，說道︰「譚大哥，我陪你游湖好不好？」
檀羽沖很喜歡這小姑娘，不過要是和他們祖孫一同游湖，卻是有點不便，因此躊躇未答。
鐘老頭說道︰「你這丫頭真不懂事，咱們怎能和譚相公一同游湖？」
鐘靈秀道︰「你是說咱們身份不配麼？我相信譚大哥不會——」
鐘老頭道︰「譚相公當然不會看輕咱們，但卻會引起別人注意。萬一又再踫上那個奸細的話，就更糟了。」
檀羽沖道︰「對啦，我正想問你們，你們怎知道那小子是奸細？」
鐘靈秀道︰「就因為他是和那個什麼史大人同在一起，說的又是外路口音。」
檀羽沖道︰「那個‘史大人’是什麼人？」
鐘不鳴道︰「此人名叫史浩，是秦檜門生，現任吏部侍郎。」
接著嘆道︰「當今皇上雖然下詔追復少保（岳飛）原官，但泰檜的兒子和門生還是位居要津。令人浩嘆。岳少保的沉冤也還未能說是已經昭雪呢。檀羽沖听了他們的談論，方知秦檜的兒子秦熹，也是一個三品官，而且頗得重用，公布朝廷政令的朝報就是由他主編的。
鐘不鳴道︰「那個金國奸細的後台，恐怕還不僅僅是位居侍郎的史浩呢。」
檀羽沖道︰「哦，還有誰？」
鐘不鳴道︰「樞密使湯思退！」樞密使是軍事大臣，岳飛生前，實職也只是做到樞密副使而已。
檀羽沖吃了一驚道︰「你怎麼知道的？」
鐘不鳴道︰「你走了之後，我听得兩個官兒談論，其中一個是湯思退門客，他說︰你以為那位譚公子僅僅是史浩的世佷嗎？他其實也是住在湯大人家里的，史浩不過是奉陪這位譚公子出游而已。可能他說和這位譚公于是世交也是假的。不過，這是一個秘密，你可切莫亂對人說，我和那兩官兒都是從樓外樓跑出來的，他們小聲說話，我在他們的背後，距離頗遠，他們當然不會注意我這麼一個賣藝人，以為沒人听見，誰知卻給我听見了。」
說至此處，他想了起來，問檀羽沖道︰「在樓外樓，那奸細沒認出來你嗎？」檀羽沖道︰「我不知道。或許他雖然認出，卻怕我揭破他是金國人的身份，故而不敢生事。」
鐘不鳴卻不能不為他擔心，說道︰「人多的地方他不敢生事，但你可必須提防他的暗算。」
檀羽沖道︰「是，我會小心的了。」
檀羽沖在湖濱找了一間小客店住下，他準備做的第一件事情是給他的外曾祖岳飛祭墳。
其實秦檜的黨羽雖然尚未鏟除，秦檜的黨羽甚至在朝廷還頗為得勢，但因為百姓景仰岳飛，岳墳一建，每天都幾乎有川流不息的人群，到他的墳前吊祭。因此，檀羽沖很容易打听到岳墳的所在，而且並沒引別人對他特別注意。
原來岳墳就在棲霞嶺下，和他所住的這間客店，距離甚近，走路最多也不過是走一支香時間。
檀羽沖不便白天上墳．于是預先買好香燭，三更過後。才去夜祭。
那時岳墳初建，當然還沒有後來的「風光」。既未立祠，也未鑄有奸臣的跪像。那副著名的對聯「青山有幸理忠骨，白鐵無辜鑄佞臣」，當然也還是未有的。有過人到墳前痛罵奸臣，有聯沒聯，都是一樣。
岳飛是檀羽沖母親的外公，他的感觸就更深了。他點起香燭，跪在墳前，想起爺爺慘死，父母雙亡，和墓中的這位一代名將都有關系，但如今，金宋兩國還是在兵連禍結，未息干戈，不禁熱淚盈眶，好不容易才忍住沒哭出聲。
岳墳後面有塊石碑，檀羽沖吊祭過後，走去看那石碑上刻的字，一看又禁不住熱淚盈眶，滿懷悲憤，那石碑上刻的正是岳飛寫的那首《滿江紅》，而且是模仿岳飛的書法刻的。（按︰岳飛這首滿江紅的真假問題，是學術界爭論問題之一。有人認為此詞非岳飛不能寫，但也人說是後人偽造的。不過，小說雖然不能違背歷史，但並不過全等于歷史。請恕我不去考證真偽問題，在小說中當成是岳飛的真作了。）岳飛手寫的《滿江紅》真跡，檀羽沖還藏在身上，這是他的「公公」張炎寧舍了性命，也要保存的「寶物」，「公公」臨終之際，才交給他的。他想起這位舍身為主的母親的義父，自己一直把他當外公的「公公」，更加忍不住淚涌心傷了。
他雖然不敢狂歌當哭，卻也禁不住低聲念起這首詞來。「怒發沖冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。拍望眼，仰天長嘯，壯懷激烈……」一直念到「壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭，收拾舊山河，朝天闕。」
忽听得一聲冷笑，有人說道︰「胡虜？匈奴？你好像忘記自己是哪一國的人了！」檀羽沖抬起頭來，一個人已經出現在他的面前，正是那個相貌和他有點相似的少年，亦即是差不多已經被證實了是金國派來的奸細的那個少年！
那少年道︰「我知道你一到臨安，必定會來這里，果然我沒料錯！」
檀羽沖道︰「我也沒料錯。」
那少年道︰「哦，你沒料錯什麼？」
檀羽沖道︰「我已經知道你是誰了！」
那少年道︰「知道就好。」邊說邊解開外衣，露出那個繡有檀家徽記的錦袍，說道︰「檀羽沖，你的身份也不用瞞我了。這件錦袍本來是應該穿在你的身上的。」
檀羽沖淡淡說道︰「我不稀罕。」
那少年道︰「你不稀罕是你的事。我還是要多謝你看在這件錦袍的份上，對我手下留情。」原來正因為此事猜到檀羽沖的身份的，此不過是求證而已。
檀羽沖道︰「你來此地，不只是特地為了向我道謝吧？」
那少年哈哈一笑，說道︰「問得好，我當然不只是為了道謝來的。咱們現在已用不著隱瞞身份，是應該可以打開天窗來說亮話了！」
檀羽沖道︰「我們的身份早已不同了，還有什麼話好談？」
那少年道︰「只要你願意，你隨時都可以恢復原來身份。」
檀羽沖冷冷說道︰「我剛剛說過的話，你都好像忘了。」
那少年道︰「不管你是否願意，咱們還是一家人是不是？你大概還未知道我的名字吧，我叫檀世英，我和你是同一個曾祖父的兄弟。」
原來自從檀羽沖的祖父檀公直逃亡之後，他的親王爵位即改由他的同胞兄弟檀公義世襲，檀公義去世，爵位傳給長子檀道隆，檀道隆是金國的兵馬副元帥，權勢之大，僅次于皇叔完顏長之。檀世英則是檀道隆的獨生兒子。檀家的爵位，將來定由他承繼的了。
檀羽沖道︰「不錯，我們同是一家人，但也有不同之處。」
檀世英道︰「什麼不同之處？」
檀羽沖道︰「剛才你問我是那一國人，現在我可以答復你，我是金國人，也是宋國人！」
檀世英道︰「我知道你的母親是岳飛的外孫女兒，但一個人總是不能腳踏兩條船，要嘛你就做金國人，要嘛你就做宋國人！」
檀羽沖道︰「對我來說，父母之邦都是一樣。金人是人，宋人也是人。並非一生下來，就非敵對不可！」
檀世英道︰「但事實上兩國是在開戰。」
檀羽沖道︰「只要化干戈而為玉帛，兩國就可親如一家。」
檀世英毫無表情，說道︰「你的抱負倒是不小。」檀羽沖道︰「我的爺爺當年就這樣做，我必須繼承他的遺志，而且我希望你也這樣做。」
檀世英道︰「這是軍國大事，只能由皇上聖裁。但你既然有這樣主張，不妨和我同回燕京，向皇上面陳。」檀羽沖道︰「你以為皇上會听從我的主張？我的爺爺當年曾這樣做過，結果還不是落得個欽犯的罪名？」
檀世英道︰「當今皇上和先帝並不一樣。」說至此處，壓低聲音道︰「實不相瞞，我此次南來，就是奉了皇帝之命，來試探宋國是否有謀和誠意的。」
檀羽沖道︰「你們希望達成怎樣的和議？」
檀世英道︰「這是國家機密，恕我不能奉告了。不過，你若已經恢復貝子身份，那又另當別論。」檀羽沖道︰「咦，你好像是替誰做說客似的，我回去做貝子，對你有什麼好處？」檀世英笑道︰「你猜錯了。老實告訴你吧，你到過京城，此事皇上亦已知道了。你和完顏王爺作對，皇上並不生氣，還認為你是個人材呢。因此，他差我南來，順便找你回去。皇上說可以讓我們檀家有兩個親王的爵位，你有好處，我也有好處。」
檀羽沖道︰「這個好處，我不想要。我只盼望金宋兩國的百姓，都得到好處。」
檀世英道︰「皇上不正是想要和宋國議和麼？所以你即使不想封王，也應當和我回去，論親誼，皇上也是咱們的表兄呢。」
檀羽沖道︰「好，那我就等待皇上撤兵，以及把侵佔宋國的地方都歸還之後，我就回去。」
檀世英道︰「你為何樣熱心幫忙宋國？」
檀羽沖笑道︰「你不是說皇上要和宋國講和嗎？不撤兵，不還地，怎能算得是和？」
檀世英似乎有點不耐煩了，說道︰「我不想和你談什麼大道理。只想勸你為自己想想。岳飛在宋國，他的官也只不過太子少保，比起咱們檀家的親王爵位還差得遠呢！你難道還要像你的爺爺那樣做傻子？做傻子的下場你應該比我更加清楚！」
檀羽沖滿懷悲憤，一聲長笑，說道︰「多謝你的好意，但即使是家破人亡，像我爺爺那樣，我也還是要做傻子！」
檀世英苦笑道︰「看來我是請不動你了。你不听良言我也沒有辦法，望你好自為之。」
檀羽沖道︰「我也望你好自為之。」
忽听得有人冷笑道︰「好大的架子，檀貝子也請你不動，但你莫以為就沒人能請得動你的大駕了。」
岳墳後面，突然走出兩個人來，一高一矮。說話的是那個矮子。
檀羽沖道︰「哦，兩位也是來請客的麼？」那高個子道︰「不錯。我家主人有清。」
檀羽沖道︰「你家主人是誰？」
兩個人齊聲說道︰「樞密使湯大人！」
檀羽沖哈哈一笑，說道︰「原來是湯思退差遣你們來的。看來我的面子倒是不小，一到江南，就接連有人請客。」
那矮子道︰「你知道湯大人給你的面子就好，那就走吧！」
檀羽沖淡淡說道︰「可借你家湯大人的面子不夠！」
那兩人怒道︰「你敢小看我家主人，你知不知道——」
檀羽沖切斷他們的話，說道︰「湯思退大人不過是一個樞密使而已，金國的皇帝都請不動我，湯思退的面子難道還能大得過金國的皇帝嗎？」
那高個子道︰「俗話說得好，山高皇帝遠，不怕它，只怕管，臨安是在我們湯大人管轄之下，金國的皇帝管不到你，湯大人可管得到你。」
那矮子接著道︰「所以我勸你還是識趣的好，莫要敬酒不吃吃罰酒！」
檀羽沖道︰「我這個人就是最不識趣，敬酒罰酒我都不喝！」
此言一出，那矮子立即就撲上來，冷笑說道︰「你不喝也要喝！」一招「惡虎掏心」，左掌橫胸，右掌猛搗。
檀羽沖心道︰「這人的外家功夫倒是練得不錯！」使了個「卸」字訣，輕輕一撥，將他的拳頭技開。那人身形一轉，改用「鷹爪手」，向他的瑟瑟骨抓下，檀羽沖喝道︰「去！」霍地一個鳳點頭，避招進招，掌力一吐，把那矮子逼得倒退了六七步！
檀羽沖這一掌是已經用上了內家真力的，這矮子居然沒有如他料的跌個四腳朝天，倒是令他不禁有點詫異。
那高個子見伙伴抵敵不住，使即上前夾攻。他用的是一把彎刀，直砍三刀，刀法頗為奇特。
檀羽沖識得是「五虎斷門刀法」，不覺又是暗暗奇怪，須知「五虎斷門刀法」乃是保定府田家的獨門刀法，在北方已經罕見，想不到卻在江南踫上，原來這兩個人都是北方來的，而且他們本來是完顏長之的門客，由完顏長之「薦」給湯思退的。矮的那個是獨腳大盜出身，復姓南宮，單名一個「造」字。江湖上人稱南山虎。那高個子則是復姓「濮陽」單名一個「剛」字，他的哥哥濮陽堅是金國大內衛士，他倒是「正途」出身的。
他們二人聯手，刀影縱橫，掌風虎虎，佔了七成攻勢。
檀世英咳嗽一聲，清理喉嚨，正想出言，再行誘逼，不料就在此時，只見一片碧綠光華，把濮陽剛的刀光壓了下去，原來檀羽沖已經拿出了暖玉簫。
當的一聲，濮陽剛的彎刀給玉簫蕩開，只覺肩井穴一麻，穴道給點個正著。濮陽剛「哼」了一聲，倒縱出去。南宮造趕忙收掌，和濮陽剛並肩站在一起，他們都是面向檀羽沖怒目而視，但已是不敢向前了。檀羽沖不禁也是有點吃驚，肩井穴是個感覺最靈敏的麻穴，濮陽剛給點中「肩並穴」，「應該」不能動彈的，而他居然還是令得檀羽沖有點「莫測高深」了。「難道他會挪移穴道的功夫？」
不過，這一次卻是檀羽沖把敵人估計得過高了，濮陽剛的內功是不錯，但比起檀羽沖還是頗有不如的。他並不會「挪移穴道」，只是稍微懂得「閉穴」的功夫。他被玉簫點，立即自行「閉穴」，故而在那瞬間還能縱躍。此刻他正在調勻氣息，解消穴道所受的外力沖擊。所以他只能對檀羽沖怒目而視，連開口說話都不能夠，假如檀羽沖早已模著他的深淺，此時只要上去輕輕一推，就能把他推倒。
檀世英咳嗽一聲，說道︰「請你們都看在我的份上，別再打了。」
檀世英總算沒有出手，只是出口。當然，假如他出手的話，也未必就勝得了桓羽沖，但檀羽沖以一敵三，總是較難應付了。
檀羽沖冷冷說道︰「多謝你沒有幫他們逼我喝這杯罰酒。」這話是還有嘲諷味道，但也並非完全是「反話」。不過，他這「多謝」二字還是說得太早了。
檀世英勉強笑道︰「說什麼咱們都是兄弟，大哥，剛才我和你說過的那些話，希望你回去想一想。」
南宮造接著說道︰「我們可以讓你多想兩天，你可別打逃跑的主意。」說罷，突然抖開一幅書圖，圖中人像，正是檀羽沖。
「臨安城外各處關卡，都已有這幅書圖，你要跑是跑不掉的。看在檀貝子的份上，這兩天我們不打擾你的游興。等你游罷西湖，我們再來討你回音。」
說罷，他和濮陽剛就跟著檀世英走了。
檀羽沖回到那家客店，路上倒是並沒有發覺有人跟蹤。
他盤膝打坐，養了一會神，不久就天亮了。
他剛打開房門，就看見一個伙計站在門前，正是昨天招呼他進房的那個伙計。
他也早已準備有這樣的事發生，把一錠元寶塞過去，說道︰「你不必害怕，我不是強盜，也不是壞人，只是想和朋友開開玩笑，這點茶錢，你收下吧，你是聰明人，應該懂得怎樣做的。」
房飯錢他是昨晚就已付的，但「這點茶錢」卻比房飯錢多了十倍不止。他再給那伙計的時候，暗運指力，捏了一道指痕。
根據這一年來他走江湖的經驗，這種威迫利誘，雙管齊下的辦法，通常都是很有效的。
果然那伙計就說道︰「客官放心，我不會對人說的。」他說的這些話是早在檀羽沖意料之中，但他的面上卻並沒驚慌神色，卻是稍微出乎檀羽沖意料之外。好在他發覺這一點，突然他又發現另外一點更大的可疑之處了。