第二批劍士仍然由無情金劍帶頭，落腳的地方也仍舊是城里的四方客棧。
只有兩件事不同。
第一件事是，這次的劍士中多了一位身份不明的中年儒士。
第二件事是，這批劍士自從住進四方客棧，整日里飲酒作樂，一連三天過去，始終不見采取任何行動，就好像他們這一次前來洛陽，並不是為了清剿天殺幫，而只是閑得無聊，出來消遣似的。
這可把楊家莊這邊的一干天殺幫徒全給弄糊涂了。
當初，依方姓漢子的主張，本想來個先下手為強，立即點齊人手，揮軍沖殺過去，但這一主張深為陰陽貧等人所反對。
這老魔的看法是宋巧巧那丫頭已經跑了，他們現在住的地方，已無秘密可言，對方遲早自會找上門來，以逸待勞；豈不省事得多？
方姓漢子想想也是有道理，所以也就沒有堅持。
然而，出人意外的，三天過去了，這邊不眠不休，平白緊張一場，結果竟連鬼影子也沒有等到一個！
這一來方姓漢子可有點沉不住氣了。
因為申無害當時沒有參加意見，所以他認為陰陽翁和黑心書生等人皆不足與論大事，只有這位天組統領，多少還算一個人物。
這天早上，申無害正跟粉樓怪客等人在堂屋中喝酒聊天，方姓漢子忽然從外面走了進來，揮手吩咐眾幫徒退出，只留下了粉樓怪客、竹葉青蔡三，和申無害等三人，然後坐下來，向三人說道︰「已經過去三天了，城里還是老樣子，像這樣一直耗下去，我看不是個辦法，不知三位對這事可有什麼意見？」
粉樓怪客和竹葉青蔡三都拿眼楮望著申無害。
申無害對粉樓怪客曾有活命之思，而竹葉青蔡三的天字組副統領，也是申無害一手王成的，所以兩人對申無害始終敬佩有加。上次兩人奉申無害密令，帶人去捉魚龍掌，雖然都受了重傷，卻無一句怨言，便是基于這一淵源。
如今方姓漢子發問的對象雖是他們三個，但兩人心里都很明白，除非申無害轉向他們兩個發問，根本就輪不著他們兩個表示意見。
申無害端起酒來喝了一口，笑道︰「如果間本座對這事有什麼意見，本座的意見只有五個字︰繼續等下去！」
方姓漢子似乎有點意外道︰「繼續等下去？」
申無害笑笑道︰「對這種按兵不動的現象，副座該不會認為對方是有所顧忌吧？」
方姓漢子道︰「當然不是！」
申無害笑道︰「那麼會不會是因為對方尚未模清我們落腳的所在呢？」
方姓漢子搖搖頭道︰「也不可能，因為那個姓宋的丫頭已經溜掉了，這丫頭如果知道又來了大批劍士，一定不會放過公報私仇的機會。」
申無害道︰「好！現在問題就單純多了。對方遲遲不見有所行動，既不是因為有所顧忌，也不是因為無從著手，那麼，副座有沒有想到，除此而外，對方不動手的原因，還會是為了什麼呢？」
方姓漢子突然瞪大了眼楮，愣了一下，才道︰「張頭兒的意思是說——」
申無害微微一笑道︰「等人！除此而外，再無更好的解釋。」
方姓漢子遲疑地說道︰「對方不是已經請來了一名中年德士嗎？還要等什麼人呢？」
申無害笑道︰「等一個可以化解驚天三式的高人！對方現在請來的那名中年儒士，顯然還夠不上這副料子。」
方姓漢子先是一怔，接著哈哈大笑道︰「好，好，讓他們去等吧！」
申無害笑道︰「所以我說我們也不妨等下去，本座的一點玩藝兒，雖不能與副座相提並論，但在過去的這幾年中，也曾深深領略過沒有敵手的苦惱。只是那批窩窩囊囊的劍士，我知道一定提不起副座的興趣，因此，本座倒真希望對方能請到一個能在副座手底下走上幾個照面的角色，可以讓副座過過手癮，也好讓我們開開眼界！」
方姓漢子大笑道︰「只怕不容易！」
這種話要是由別人說出來，一定會使人听了很不舒服。
但是，它由這姓方的口中說出來，卻顯得十分自然，就連申無害听了，都沒有一點刺耳的感覺。
因為這是事實。
這也是申無害時常想到的一個問題。
直到目前為止，除了他這位天殺星，他還想不出當今武林之中，有哪一派的武學能與驚天三式相頡頏。
十大門派團不足論，就是劍宮中的薛老兒，他相信都不一定就能對付得了這個姓方的。
申無害微笑著正待要再說什麼時，忽然神色一動，輕咳著轉過身去，又抓起桌子上那酒壺，然後回過身來，舉著酒壺笑道︰「副座要不要來一點？」
那是一陣很細微的腳步聲。
無論什麼時候。
無論什麼地方。
無論環境多麼嘈雜，或是當時有多少人在座，申無害都能在談笑之余，經常保持高度的警覺。
只要周圍百步之內一有異乎常情的風吹草動，第一個覺察到的，就絕不會是別人。
這是他自幼生長關外，在那種獸比人多的環境里，與武功同時練成的另一種本領了。
這種本領雖不能跟他的一身武功相提並論，但武功只教會了他如何去殺人，而這種過人的听覺，卻曾不止一次幫他躲過可怕的狼吻和仇家的暗算。
但現在，他卻只能裝作什麼也沒有听到。
人情世故，他懂得不多。
但有一件事，他很清楚。
他知道除了自己的兒子，很少有人喜歡一個比自己更聰明的人。
這陣腳步聲，方姓漢子顯然還沒有听到。
而這名方姓漢子，也顯然不是「個有雅量的人，所以他只有等待。」
等待方姓漢子自以為是第一個覺察到這陣腳步聲的人。
腳步聲愈來愈近。
申無害已從這陣腳步聲中，猜出來人可能是誰，以及可能發生了什麼事，才使來人的腳步顯得如此匆促而慌亂。
方姓漢子終于也覺察到了。
但這陣腳步聲並未引起這位副幫主的注意，因為來人進入院子之後，很快就奔進了西廂房。
西廂房是天組弟子居住的地方，有人進進出出，並不稀奇。
只有申無害仍在等待。
因為只有他知道來人並不是天組中的弟子，也只有他知道來人馬上就會找到這邊堂屋里來。
他猜對了。
不消片刻，門口光線一暗，一人匆匆進屋，來的正是那位黑心書生。
黑心書生的儀表很不錯，但進屋時的臉色，卻難看得無以復加，他一眼看到方姓漢子和申無害等人都在座，這才如獲大赦般，深深舒出了一口氣。
方姓漢子也看出情形有異，忍不住揚頭注目道︰「是不是城里有了新消息？」
黑心書生點點頭，走到一張凳子上坐下，從申無害手中接過酒壺，一連喝了好幾大口，這才放下酒壺，長長噓了口氣，微喘著道︰「我們失算了……」
因為申無害剛才已經分析過了，對方之所以按兵不動，無非是在等候一個人，而從這位黑心書生的語氣上听來，誰都不難聯想到，這位黑心書生底下要說的是什麼。
方姓漢子眨眨眼皮，注目接著道︰「對方新到的這位幫手，生做何等模樣？」
黑心書生呆住了！他怎麼也沒有想到他的話還沒有說出來，就被這位副幫主猜透了他的心思，真是掃興之至！
黑心書生嘆了口氣，不甚起勁地道︰「副座猜對了，對方除了那個同來的中年德士，果然又請來了一個新的幫手。」
方姓漢子道︰「這個我早料到了，我問你來人生做何等模樣？」
黑心書生道︰「一個老家伙，大約六十來歲，個兒矮矮瘦瘦的，駝背、塌鼻梁，頭發已經禿光，但一雙眉毛，卻又濃又粗，有如板刷。」
方姓漢子想了想，又道︰「這老家伙用的是什麼兵刃？」
黑心書生道︰「未見佩帶兵刃，只隨身帶著一支旱煙筒，這支旱煙筒或許就是老家伙的兵刃也不一定。」
方姓漢子道︰「這老家伙抵達已有多久了？」
黑心書生道︰「早上剛到。」
方處漢子問道︰「就只這老家伙一個人？」
黑心書生道︰「是的，就老家伙一個人。」
方姓漢子回過頭來向申無害等人掃了一眼道︰「三位有沒有听說過這麼一個人？」
申無害搖頭道︰「沒有。」
粉樓怪客和竹葉青蔡三也都一齊搖頭，表示從沒有听說江湖上有過這樣一號人物。
方姓漢子思索了片刻，又向黑心書生問道︰「這事你向幫主報告過了沒有？」
黑心書生道︰「還沒有，我準備馬上就去向幫主報告。」
方姓漢子道︰「那你就快去吧！」
黑心書生離去之後，方姓漢子立即召集天殺兩組幫徒，采取備戰行動。
從這廝有條不紊的種種安排上，申無害又一次發覺，這廝如不是走錯了路，實在是一個難得的人材。
他首先下令︰對方這一次來的既然全部是錦衣劍士，殺字組的人除了雙方發生混戰之外，一概不許搶著出手。
所有的錦衣劍士，全由天字組對付。
粉樓怪客和竹葉青蔡三準備對付那名中年儒士，他本人則等著對付那個來路不明的怪老頭。
然後，他將殺字組三十二名幫徒分成四個小隊，每隊八人。
第一小隊化裝入城，負責探听消息，對方一有新的行動，立即返回報告。
第二小隊專司守望，以防敵人冷襲。
第三小隊和第四小隊則準備刀創藥丸、門板、布正、熱水等，以備隨時救護受傷的人手。
吩咐完畢，殺字組三十二名幫徒，首先展開工作。
沒有指派固定任務的只有兩個人，一個陰陽翁孫一缺，一個黑心書生羊百城。
兩人當然不會沒有事情做。
對方錦衣劍士，既然由天字組應付，申無害身為天字組統領，在原則上，那位無情金劍自然應該由他應付。
但方姓漢子深恐申無害應付不了，故特地留下這兩支奇兵，以備于必要時，助申無害一臂之力。
申無害最欣賞的，也就是這一點。
這並不是說對方顧到了他，他才有這種想法，而是因為對方如此安排，在人力運用上極富彈性，頗合兵家用兵之道。
如果必須動用這一老一少來幫助他，那乃是一種最壞的打算。
因為這姓方的無疑還不十分清楚他的一套刀法究竟具有何等火候。
但可以斷定的，就憑他已知的人屠張弓，若再加上這一老一少，將絕對不會應付不了一個無情金劍！
若再往好處想一想，萬一人屠張弓有辦法獨力應付那位無情金劍呢？
那時候這一老一少豈不變成憑空多出來的一支生力軍？
申無害相信，那位無情金劍不但武功不是這個方姓漢子的對手，就是在智謀方面，顯然也較這姓方的差得多！
如今雙方的形勢已很明顯，劍王宮方面要想贏得這一仗，就全靠那個怪老頭是不是真有一套了。
※※※※※
天色漸漸黑下來了。
洛陽城里，炊煙四起。
就在這時候，天氣忽然轉變。
已經停了兩三天的鵝毛大雪，竟又重作馮婦，再度披上舞衫。
而西北風，就像一個擁著舞娘狂舞不休的登徒子，也跟著趁機肆虐，一陣接著一陣愈刮愈緊，愈刮愈緊。
大街上，車馬冷落，行人稀少，到處呈現著一片蕭瑟淒清的景象；除了少數幾種行業，大部分的店鋪，差不多都已關門打烊。
客棧，是少數幾種尚未打烊的行業之一。
其實，如果要嚴格地說起來，客棧這一行業，根本就談不上打烊不打烊。
因為，住客棧並不一定要白天才能進去。
無論在什麼時候，只要還有空房間，客棧就不能同時也不會拒絕一個客人住進去。
那麼，客棧有沒有打烊的時候呢？
照理應該說沒有。
但有時也不盡然。
今天的四方客棧，便是一個很好的例子。
※※※※※
今天的四方客棧，幾乎沒等天黑，兩扇棧門就緊緊關上了。
關上棧門的四方客棧，在門楣上，一字平排，高挑著五盞油紙燈籠。
每一盞燈籠，都寫著三個相同的大紅仿宋漆字；上面橫著寫的是「四方」，下面則是一個大大的「滿」。
風吹得燈籠不停的搖晃，燈籠上的那幾個字，幾乎都變成了一個字。
「滿」！
「滿」！
「滿」！
「滿」！
「滿」！
四方客棧今天真的住滿了客人？
是的。
滿了！
這家客棧分前後三進，共有十二個大統間，十八間上房，如果住滿了，大約可容下二百五十人左右。
而今天，賬櫃上收到的，卻幾乎是五百個人的房錢，整整超出了一倍。
站在棧東的立場上來說，今天不但賣了個爆滿，而且可以說是滿過了頭。
然而，實際上的真象又如何呢？
實際上的住客，連兩成也不到！如果說得確切一點，今天的住客，一個不多，一個不少，是四十三個人。
這四十三位客人，都住在後院的第三進。
第三進的住客，本來只有四十二個，直到近午時分，才又多了一位。
棧東今天的一筆意外收入，就是這位客人帶來的，而趕跑其他客人的人，也就是這位客人！
這位後到的客人不是別人，正是黑心書生羊百城口中的怪老頭。
這一個怪老頭其實一點也不怪。
因為，他也像普通上了年紀的老年人一樣，有著一般老年人所特有的脾氣和嗜好。
喜歡指正別人，支使別人。
喜歡別人恭維。
喜歡別人侍候。
喜歡喝酒、抽煙、聊天。
喜歡垂詢別人的近況。
喜歡高談自己的過去。
倘若沒有外人或晚輩在座，偶爾也喜歡說說笑話，或是談談別人。
如果一定要說有什麼不同的地方，便是這怪老頭似乎特別喜歡說笑話，而不怎麼喜歡將女人的事經常掛在口邊。
對于女人，他喜歡的比較實際——他喜歡經常有個把女人站在身後，或是坐在腿上。
尤其是當他喝酒的時候。
如今，他的身後和腿上，就分別站著和坐著一個女人。
因為他此刻正在喝酒。
身後的那個女人，為他添酒，為他捶背，一雙手直忙個不停，侍候得無微不至。
而怪老頭本人的一雙手也並未閑著。
就像身後那女人的一雙手不是為他添酒就是為他捶背一樣，他自己的一雙手，除了端酒和夾菜之外，也一直在侍候著他腿上的那個女人，只不過侍候的位置，稍有不同而已。
這兩個粉頭的年紀，都已經不小了。
大的一個，已三十出頭，將近四十；小的一個，也在二十七八歲左右。
這兩個娘兒們不但年紀不輕，姿色亦極平常。
坐在腿上的那個，也就是年歲較大的那一個，不僅眼角已經有了魚尾紋，同時在右頰上還有一個疤痕。
這並不是因為四方客棧叫不到年輕漂亮的姑娘，只好拿這種下等貨來充數，而是這怪老頭就歡喜這個調調兒。
這也可說是一般老年人的偏嗜。
凡是上了年紀的人，除了極少數之外，大都不大願意接近過于年輕的女人。
因為他們知道，年輕的女人，除了看在銀子的份上，有時不得不假以顏色之外，絕不會對一個老頭子發生興趣。
另一個原因是，年輕的女人多半不懂得遷就。
就是懂得，也不願意。
老年人無論做什麼事，都是慢吞吞的，手腳永遠不會干淨利落，在侍候一個老頭子時，女人需要的不是嬌聲浪語，而是耐心，耐心等候。
如果和一個不懂得或是不願意遷就的女人在一起，在一個上了年紀的老人來說，樂趣便要大打折扣了。
老年人喜歡選擇歲數較大和姿色平庸的女人，便是基于此一理由。
因為這一類的女人，為了彌補本身條件的不足，大部分都比較隨和、比較體貼、比較懂得風情。
一個上了年紀的老人，想在女人面前維持自尊心，通常都是一件吃力不討好的事。
在這種情形之下，只有一個解風情的女人，才知道如何使一個老人感覺自己沒費多少氣力就討好了對方。
年輕的女人，很少懂得這一套，即使勉強裝出來，也很少不被識破。
只有年歲較大和姿色平庸的女人，才會成為此道中的高手，如今這兩個女人，便是一個例子。
就因為這兩個女人侍候周到，怪老頭的興致越來越好。
他已經喝下了不少酒，也講了很多的笑話。
每個笑話都使人笑得喘不過氣來。
無情金劍除了陪著喝酒，笑聲幾乎一直就沒有停歇過。
這位劍宮總管的酒量，固然早就馳名武林，而現在這個怪老頭的酒量，看起來竟似乎比無情金劍還要來得驚人。
一張八仙桌兒，只坐了三個人，先後不到兩個時辰，屋角的空酒壇子，竟已達八只之多。
這八壇子酒，一兩不少，足重四十斤重。
四十斤酒，可說全是怪老頭和無情金劍兩個人喝下去的。
因為打橫相陪的那名中年儒士，雖然面前也放了酒杯，但兩個時辰下來，他面前的那一樽酒，只淺下去一小半。
他所喝下去的酒，大概只抵得上怪老頭和無情金劍兩人在听完一個笑話之後的一大口。
不論怪老頭酒量多好，要想在這方面難倒無情金劍，顯然也不是一件容易事，但另外有一件事，卻使我們這位大總管大為苦惱。
那便是笑！
怪老頭說的都是一些老笑話。
其中有個呆女婿的笑話，無情金劍少說點也听過十次以上，可是，盡管如此，他在听了這個笑話之後，仍然笑得前仰後合，就如同初次听得一般！
這位劍宮總管之所以有無情之號，就因為天生一張冷面孔，臉上常年不見笑容。
如今不僅要他笑，而且要不斷地笑，實在是一件痛苦的事。
但他不得不笑，也不敢不笑。
因為這個怪老頭的來頭實在太大了，別說是他，即令換上他的那位賢主人劍王薛應中，恐怕也沒有更好的選擇——
書香門第