一張可怖的面孔湊在穿雲劍金燕子的粉頸上，似乎在吸吮著什麼金燕子雙目緊閉，面色蒼白如紙。
葉秋白見狀，又驚又怒，大喝一聲，不顧一切猛撲上去。
那可怖的面孔抽搐了一下，似乎被這聲喝斥所驚動，突然呱的一聲怪叫起來，血肉模糊的嘴唇倏從金燕子的頸間移開。
葉秋白尚未撲到，怪人已經閃電般站起身來。
一張模糊丑怪的臉孔，令人感到恐怖萬分；這一站起，那枯瘦嶙峋的軀體．仿佛附著干肉的骷髏，白骨隱約可見，更令人不寒而栗。
葉秋白悚然心驚，人未撲到，便猝然發出一掌擊向怪人。
他用足了八成力量，威力奇猛，準備一掌擊斃怪人。
不料事出意外，怪人見掌風襲到，毫不躲閃，噗的一聲，結結實實的挨了葉秋白一掌，身形只不過微微晃動了一下。
葉秋白大吃一驚，手中火熠子已經熄滅，洞中又恢復了漆黑一片。
怪人呱地一聲怪笑，雙腿移動，木偶般走了過來。
葉秋白怕他暗中下手突襲，一聞腳步聲，連忙後退了丈余遠近。
口中喝道︰「是人是鬼，說個明白，不然小俠可要不客氣了！」
話雖如此說，心中卻如打鼓一般，驚跳不已。
有生以來，葉秋白還沒有見過如此丑怪恐怖之物，乍見之下，自然驚慌無措。
他擔心穿雲劍的安危，恐怕她已遭毒手，心頭一熱，膽氣頓時大上。
突然雙手，氣凝掌心，準備一有不妥，立刻施展合靈掌，將宣怪物擊為粉碎。
對這種似人非人的怪物，他自然用不著顧忌師父的戒命。
怪物聞言，突然呱呱連聲，暴笑起來，震得洞頂灰塵，紛紛降落。
葉秋白凝神注視，片刻後已能在黑暗中視物……
他見那怪物在連聲怪笑之後，身形立定，不再向這邊移來。
心神一定，乃又開口向怪物道︰「是人是鬼，趕快說話，等下後悔就來不及了，小俠不信閃靈掌擊不碎你這一身臭皮肉！」
怪物听了閃靈掌三字，似乎怔了一怔。
半晌，怪物突從喉嚨中努力進出幾個字來︰「你，你，閃靈掌，奈何，不了我……」
聲音斷斷續續，古怪生澀，哪像出自人類之口？葉秋白聞言，不由一愕。
心想︰「原來這怪物也能說話，那他是人無疑了。」
忽想起這山洞，乃是數十年前塌陷封閉的，怪人如何能在洞中生存如此之久！
他既然能開口說話，應是當年困在洞中未死之人，這數十年歲月，也虧他熬得過來。
葉秋白忖思至此，忙開口道︰「哦！原來你是人不是鬼，當年困在洞里的都是有名有姓人物，想必你也是其中之一，何不報出名來，在此裝神弄鬼，又算那門子英雄？」
怪人聞言，呱呱怪笑一陣，掙扎說道︰「老夫，數十……年來，不曾……說話，並非……
裝佯，你這小子……膽敢……罵我……」
葉秋白知他所言非虛，乃又說道︰「老前輩切莫誤會，在下破洞而入，驀見前輩之面，不明究里，所以出言相激，既然前輩已能說話，何不賜告尊諱，以便稱呼？」
怪人聞言，突然仰首向著洞頂凝想起來，良久良久始開口道︰「老夫……名字……記不得了……」
說完，突然怪聲大笑起來，笑聲中隱含著無限的淒涼孤寂。數十年洞中獨居歲月，豈是常人所能忍受得了？
此刻，葉秋白突對這困處洞中已達四十年的怪人，產生了一份莫名的憐憫。
忽想起金燕子還倒在地上，連忙縱身過去……
不料怪人伸手一攔，將葉秋白擋下，道︰「你這小子……要做……什麼……？」
葉秋白見怪人並無相害之意，早巳放心，聞言說道︰「那人是我同來之人，前輩是否已經將她害了？」
怪人吼道︰「老夫……餓極了……洞中人……尸體……已被老夫……全部……吃光……
這女娃兒……老夫……吸她……新鮮之血……」
葉秋白大吃一驚，這才明白怪人何以未死，不由一陣嘔心，喝道︰「前輩即使餓極，也不該吸食生人之血，現洞口已被震開，前輩不妨出外尋食，救人要緊，在下無暇多言。」
說完，推開怪人枯干的手臂，向洞底縱去。
怪人似乎一愕，手臂垂下，喃喃道︰「洞口……已經……震開了嗎？」
自言自語半晌，突然拉開大口，呱呱連聲怪笑起來，手舞足蹈，狀似瘋狂。
突然笑聲煞止，嶙嶙雙目，一陣亂轉，似乎想起什麼要緊之事一般。
他將身一轉，雙腿木偶般向葉秋白停身處走了過去，口中吼道︰「不行……不行……」
葉秋白這時已將金燕子抱在懷里，見她頸間有一處傷口仍在汨汨流血，想是被怪人咬破吸血之故，不由心中大怒。
見怪人直直走了過來，心中一震，疾忖︰怪人難道想阻攔我不成？
盤算之間，怪人已經來到身前，口中吼道︰「不行……不行……」
葉秋白心中怒極，聞言喝道︰「什麼不行？……」
怪人枯干手臂突然伸向左右，攔住葉秋白去路，口中掙扎道︰「老夫……這身皮肉……
一見……陽光……便化……濃水……你……不能……奪去老夫……到口……食物……」
說來吃力萬分，情急之狀，流露無遺。
葉秋白又氣又怒，原先對這洞中怪人的一絲同情，瞬間消失。
未及回答怪人之言，從懷中取出一顆血石髓，納入金燕子櫻口，頸間流血立即停止。
葉秋白急快一想︰怪人功力似乎在自己之上，剛才一掌用足八成力量，未能將他擊倒，便是明證，如果強行出洞，恐怕不大容易。
目光一閃，停留在怪人嶙剛丑臉之上，沉聲道︰「前輩之意，是要將在下同伴，當作食物不成？」
怪人吃吃笑道︰「老夫……仗著洞底……靈乳……活到現在……幸而不死……月復饑……
已極……你如……替老夫覓來……食物……老夫便……讓你走路……」
葉秋白忙道︰「在下對前輩遭遇，十分同情，出洞之後，一定替前輩找食物來，請前輩讓開，讓在下出洞。」
說完，連忙抱著穿雲劍金燕子，要從怪人身旁通過。
突然怪人一聲咆哮，墾後一步，吼道︰「老夫不……信……你……放下……女娃兒……
自己……出洞……去取食……物……女娃兒……留作……人質……」
葉秋白一怔，想不到怪人心思靈敏，想出這種主意，一時左右為難，作聲不得。
半晌，他才勉強抑住胸中怒火，緩緩說道︰「既然前輩不信在下之言，在下只好依言遵辦。」
說完，偷眼一瞥怪人，見他連連點頭，似乎十分高興，張開的手臂也垂了下來。
葉秋白這一瞬間，驀然想起一個主意，就趁放下金燕子的機會，騰出雙手，倏然真元暗聚，氣凝掌心，雙手微吐，發出威力極大的太虛狂氣。
心想︰「怪人得意之余，必無防備，這一掌必能致怪人于死地。」
那知事情又是大出人意料之外，怪人忽覺掌風襲到，似乎一愕。
砰然一聲，太虛狂氣擊在怪人身上，如擊敗革，怪人身子搖晃了兩下，仍末倒下。
突聞怪人一聲大吼，響如行空焦雷，震耳欲聾，怒道︰「什麼人…暗算……老夫……好大……膽子！
雙目一閃，盯在葉秋白面上，喝道︰「是……是你不是？……趕快……實說……」
葉秋白大吃一驚，想不出這全身枯干、毫無血色怪人，何以能在毫無抗拒之下，抵受自己一掌太虛狂氣？
心中—震，忙道︰「在下依言放下懷中之人，哪有工夫暗算前輩？前輩莫非眼花了？」
怪人吼道︰「不要……多說……去取食……物！」
葉秋白只好死心塌地，放下金燕子，緩緩向洞口走去。
怪人露齒而笑，不再攔他。
＊＊＊
葉秋白白缺口躍下，又怒又急，在這荒野之地，何處去取食物？金燕子仍在洞中，自己如不取來食物，怪人必不放過她。
心中紛亂，恐怕金燕子遭遇不測，又不敢離開山洞太遠。
忽想起玄清子仍在洞底，連忙奔了進去，來到玄清子倒臥處。
玄清子听得有人來到，突然開口道︰「葉小俠，是你嗎？」
葉秋白連忙應是，正待開口相詢怪人之事……。
玄清子已長嘆一聲，道︰「你們在洞頂談話，老夫完全都听見了想不到峨嵋派沙門神陀困在洞中四十年之久，尚未死去，真是不可思議！」
葉秋白一震，忙道︰「難道那洞頂怪人，就是昔年峨嵋派掌門沙門神陀嗎？」
玄清子苦笑道︰「不錯，老夫一聞其聲，便知其人，絕對是沙門神陀無疑，此人乃是峨嵋派金頂和尚唯一高徒。
四十年前，隨著眾人同困洞中，想不到他仍然未死，此人一出，必定懷恨昔年奪寶的人江湖上又將掀起一場腥風血雨。」
葉秋白忽想起怪人之言，忙道︰「這—前輩大可不必擔心，沙門神陀自稱皮肉枯萎，一見陽光便化濃水，想他不至出去害人。」
玄清子道︰「他白天雖不能出外尋事，誰知他夜間會不會出外害人？」
－說到這里，突然想起一事，又道︰「葉小俠，你那同伴被他挾持了難道以你武功，還敵不過這樣一個枯干的活死人嗎？」
葉秋白暗道一聲慚愧，遂將自己全力發掌，卻擊不倒怪人之怪事，說了出來。
聞言，玄清子突然大喝道︰「不好！天冥靈異寶一定落在沙門神陀之手，難怪你擊他不倒，唉！老夫數十年辛苦竟落得如此下場，豈非天意？」
說完，長嘆一聲，似乎再也支持不住，頹然垂下頭來，不言不動。
葉秋白心頭猛震，玄清子雖然一言點破了他心中疑惑，但卻更增加他的不安與憂慮。
他明白玄清子的心情，知道他想以天冥靈療治盲眼，現在天冥靈落入沙門神陀之手，難怪他失望已極。
葉秋白微喟一聲，忖思︰天冥靈一定不能留在怪人身上，以免他行凶害人，但如何從他身上奪取過來，倒是煞費心思之事。
星目向外一望，看見那條適才被自己擊死的死蛇，仍然僵臥地上，心中一動，連忙飛身上前，一把將死蛇提了起來。
再一縱身，鑽人洞頂缺口，心中暗笑︰這條死蛇，沙門神陀恐怕會引為美食．人到洞底，將手一揚，死蛇拋在怪人身邊。
葉秋白道︰「在下遵命取食物來了！」
怪人喉嚨之中一陣咕嚕細響，枯手箕張，—把搶過地上死蛇。
突然怪笑一聲，竟伏在死蛇之上，大嚼特嚼起來，腥血四濺。
葉秋白—陣嘔心，不忍再看下去，這種窮凶極惡，慘暴野蠻的情況，一生中哪曾見過？
走到金燕子臥地之處，低頭—看，她此刻氣息均勻，似乎尚在夢中，不禁心中稍慰。
他撫模著金燕子蓬亂的秀發，心頭浮起無限的憐愛。
但腦中卻疾快的思忖著如何對付怪人，並且奪取他身上的天冥靈異珍。
怪人狂嚙了—陣．面上紫血斑駁，恐怖丑惡已極，突然得意的一陣呱呱大笑，站起身子向葉秋白緩緩行來，口中吼道︰「小……小子不錯……老夫……十分……滿意……」
葉秋白見他並沒有加害之意，心中已安，聞言說道︰「前輩此刻已經吃飽，可以讓我等離開了吧？」
怪人雙目一睜，大吼道︰「不行……不行……」
葉秋白強抑怒你，道︰「前輩之意，難道要我倆在此，陪你過一輩子不成？」
怪人聞言，呵呵笑道︰「不……錯……不錯……就是此意……你們……陪老夫……老夫定會……厚……報……你們……哈哈……」
葉秋白大怒，正待發話，突覺懷中的金燕子香唇微啟，嗯的一聲，已然醒轉過來。
金燕子睜開剪水雙眸，發現自己正躺在葉秋白懷里，連忙坐起身子。
忽然想起剛才一番恐怖的經歷，不禁又是一陣顫栗。
她喘息半晌，低聲問道︰「葉哥哥，這不是原來的山洞嗎？那怪物哪里去了？」
葉秋白道︰「剛才發生之事，你還記得嗎？」
金燕子點頭道︰「玄清子老前輩叫我上來找天冥靈助他復明，說好了在他復明之後，就將天冥靈送給我們。
我躍了上來！突然遇見一個滿面血污的怪物，吃驚之下，尚未拔劍，便被一股腐尸之氣迷昏跌倒，此後之事即完全不知，葉哥哥，那怪物可是被你趕跑了嗎？」
葉秋白苦笑一聲，道︰「你且回過頭去看看！」
金燕子回頭一望，立刻接觸到怪人那張血污猙獰的面孔，大吃一驚，猛然撲入葉秋白懷中，顫抖著道︰「葉哥哥，這是怎麼回事？難到你也被他……？」
葉秋白安慰道︰「金姑瑯，不要害怕，那怪人並沒有加害我們之意，只不過要我們陪他一會兒，這來龍去脈，讓我以後再給你解釋，現在不要多問，我自有道理。」
說完，回頭向怪人說道︰「前輩原來是峨嵋派沙門神陀，失敬失敬。」
怪人聞言，雙目亂問，吼道︰「你小子……叫我……什麼……沙門？」
葉秋白見他錯愕之色，似乎不似假裝，但口中仍然說道︰「沙門神陀老前輩，你真面目被人認出，何必再裝神扮鬼呢？」
怪人大喝道︰「住口！你這小子果然厲害，被你認出老夫是沙門神陀，但老夫卻容不得你了，明年此刻便是你的忌辰！」
說來流利之極，毫無剛才結結巴巴之狀，葉秋白一怔之後，大笑說道︰「沙門神陀果然厲害，在下被你作弄了大半天，兀自不覺。」
話雖如此說，但暗中早已全神戒備，以防沙門神陀猝起攻擊。
沙門神陀面帶陰笑，突然走上一步，單手高舉，目光詭譎，並不擊下。
葉秋白見狀，心中一動，知道對方此舉定然隱含詭異招式，自己以八成力量，尚且擊他不倒，如他全力發掌，必然能擊倒自己……
一見此狀，連忙後退兩步，沉聲喝道︰「沙門神陀！在下與你無冤無仇，你這般對待在下，是何道理？難道真不怕閃靈掌，碎骨粉身的威力不成？」
沙門神陀聞言，呵呵笑道︰「你能施展閃靈掌，必是絕命殺神之徒，老夫此刻身懷天冥靈絕世奇珍，不怕任何掌風，不信你就試試看！哈哈哈……」
葉秋白冷笑一聲，正待施展閃靈掌，忽又想道︰投鼠忌器，萬一靈掌損壞了天冥靈異寶，豈不可惜，乃垂下手來，靜觀不動。
沙門神陀似乎亦有顧忌，佇足不前，兩人頓時僵持不下。
突然，缺口處傳來一聲慘厲大吼……
葉秋白大吃一驚，連忙拉著穿雲劍金燕子，如飛向缺口處撲去。
沙門神陀聞聲似乎也是一怔，收起裝腔作態，身形一縱搶先跳下口。
葉秋白與金燕子由缺口跳下，放眼一看，不知伺時洞里已多出不少人。
金粉人魔與絕命殺神站在玄清子身旁，剛才那聲慘吼，乃是玄清臨死前發出的。
洞口，一排站著五個身著袈裟、面色蒼老的僧人，都是一鏟在手，目光凝定。
這些人一見沙門神陀由洞頂躍下，都不由大吃一驚。
金粉人魔與絕命殺神冷酷的面上，微微變色。
沙門神陀目光一掃眾人，冷笑道︰「你們都是為天冥靈而來的嗎？」
金粉人魔與絕命殺神左而復返，顯然已經參悟出壁圖的奧秘，發現玄清子所居山洞便是藏寶地點。
金粉人魔何曾受人愚弄，一怒之下，將奄奄一息之玄清子斃在掌下。
至于洞口五個年老高僧，乃是峨嵋派中五位長老，包括掌門方丈，也恰在此時尋到了這處山洞。
這些人一出現，各懷鬼胎，小小山洞之中，充滿了騰騰殺氣。
沙門神陀一問之後，不見有人回答，勃然大怒，緩緩向站得最近的金粉人魔走去。
金粉人魔冷笑聲中，也移步向沙門神陀走去。
兩人越走越近，洞中人全部屏住呼吸，準備看著一場驚天動地的故事發生。
兩人走得更近了，兩丈……一丈……五尺……三尺……
快要身形相貼了……兩尺……一尺……
這是怎麼回事，葉秋白心中劇跳，想不出兩人身體己經行將相貼，為何還不出掌。
絕命殺神面上隱含冷笑，只有他一人心里明白，金粉人魔和沙門神陀，是在互以本身真元，作生死之拼斗。
每一移步，都耗費不少真氣，兩人身上熱氣外透，真元之氣源源不絕進體而出，只要一個疏神，立為對方所傷。
洞中是死一般的靜，突然一聲細微的輕響，發自金粉人魔之口。
砰的一聲，金粉人魔如一座大山一般頹然倒下。
這個武林絕頂異人，竟然敵不過怪人的驚人功力。
絕命殺神微喟一聲，緩緩垂下頭來。
沙門神陀一聲怪笑，吼道︰「老夫沙門神陀，自師父金頂和尚手中承受天冥靈珍寶，任何人妄想奪取，都將如此人下場！」
洞口五個年老僧人，閌言大驚，噗通一聲，全部跪倒在地，其中一人朗聲道︰「峨嵋派掌門方丈悟真，及派中四名掌院，謁見師父！」
沙門神陀目光一閃，落在自稱悟真的掌門方丈面上，略一打量，忽道︰「原來是悟真，你們來此何為？」
悟真道︰「弟子等來此尋取師門珍寶天冥靈，以免落人他人之手，現天冥靈天幸為我師所得，弟子等就此促請大駕，同返峨嵋！」
沙門神陀搖頭道︰「貧僧幸而未死，但一身皮肉一見陽光便化濃水，只好居此洞中。」
說至此，目光落在葉秋白臉上，又道︰「有此二人為老夫覓取食物，老夫別無所需，你們可以回去了！」
絕命殺神聞言，疾快閃至葉秋白身邊，說︰「你們兩人趕快與我離開這里，沙門神陀由我應付，知道嗎？別忘了玄機地府之約，為師一二日內一定先到等你！」
說完，一掌推向葉秋白……
葉秋白立刻立足不住，拉著穿雲劍金燕子跌跌撞撞向洞口撲去。
突然沙門神陀怒喝一聲，雙手箕張，身形微動，閃至絕命殺神身旁，一掌揮出。
絕命殺神冷笑一聲，退後一步，雙手一指一劈，大股蓬風電射而出，迎向沙門神陀。
葉秋白閃至洞口，突聞悟真一聲大喝道︰「小子別走！你還是留在洞中，替我師父尋取食物好些！」
葉秋白大怒，一手將金燕子拉在懷中，另手突然揚起，發出太虛狂氣。
他困在洞中，氣悶已久，正苦無處發泄，這時見有人阻擋，正好將一腔怨氣發在這些人身上。
砰然一聲大震，五位峨嵋派掌院大師立刻立足不住，紛紛後退。
葉秋白回頭一望，絕命殺神與沙門神陀已斗在一處，飛沙走石掌風山涌。
心中一動，忖道︰此人雖然不大可能是自己師父，但他對自己似乎並無惡意，不如留在此處，助他一臂之力好些。
突聞絕命殺神一陣大笑，道︰「沙門神陀，不過如此！哈哈……」
葉秋白心中一動，這才放下心來……
洞口五位掌院被他震退之後，這時已悄無聲息將他團團圍住。
突聞絕命殺神一聲暴喝，怒道︰「秋兒！怎麼還不離去？難道你連峨嵋區區五個飯桶，都應付不了嗎？」
葉秋白聞言，心頭一熱，也不回答，單手揚處，太虛狂氣再度發出。
這一次峨嵋派五位高手知道厲害了，掌風一到，立刻躍退。
葉秋白冷笑一聲，拉耆金燕子疾馳而出……
峨嵋派五位掌院，不敢再攔，只好任由他倆從容離去——
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