夕陽西下，落日的余暉映射著大地……
官道上，一個瘦小的影子，緩緩地走著……
他的頭上沾著許多沙塵，他的臉上也充滿了疲憊的神色，但是，他那緊抿的唇角卻表示了他堅決的意志……
「得得——得得——」
一陣清脆的馬蹄聲傳來，他一回頭，立在道旁揚了揚手。
「咻——」
一輛馬車從他身旁擦過，趕車的將長鞭一揚，回答了他……
「嘿！驅！」
「咻——」
兩匹駿馬，揚起了馬蹄飛奔起來，一片黃沙揚起，飄落，掩住了清晰的輛轍……
晚霞，將大地抹上了一片昏黃……
他那孤獨的影子，拉得長長的，顯得更孤獨了……
「人人盡說江南好，游人只合江南老，春水碧于天，晝船听雨眠。
爐邊人似月，皓腕凝曙雪，未老莫還鄉，還鄉須斷腸。
如今卻憶江南樂，當時年少春衫薄。騎馬過斜橋，滿樓紅袖招。
翠屏金屈曲，醉入花叢宿，此度見花枝，白頭誓不歸。」
這首「菩薩蠻」是唐末大詞人韋莊所著，詞中道出了江南數不盡的旖旎春光，也說明了柳綠花紅的江南迷人景致。
的確，江南實在是太令人懷念了，尤其是對曾經到過江南的人來說。
大街上，經常可以見到一些公子哥兒們，手托著鳥籠兒，前呼後擁的登上茶樓酒肆，有些紈褲子弟，又三五成群的，跟在那些鄉下進城的大姑娘背後嘻皮笑臉的評頭論足，或者，有些更走上前去，伸手朝姑娘背後那油光水滑的大辮子拉上一把，惹得大姑娘們轉過頭來杏眼圓睜，啐上一口，于是，又是一陣哄笑。
或者，又有些頭覆文生巾的讀書人，手搖折扇，跨著駿馬，「的的——得得」的蹓過大街，引得滿樓的紅袖相招，也羨煞了路側的行人，這一切，都是江南令人懷念的地方。
且說江南有一個小鎮，由于地處南北往來的通衢，商賈、販客、騷人、墨客、三教九流之徒大都聚會于此，同時，整潔寬闊的街道，一排排整齊的樓房，顯得街面也是繁榮非常。
臨街的兩旁更是客棧林立，那五顏六色的招牌，點綴著牌樓市面，益發增添了春水新綠的江南岸旁風光。
在街口有一座閣樓，雕梁畫棟，朱門廣廈，顯得建築甚是恢宏，那伸出街口的檐下懸著一塊黑底金漆的大匾，「六福客棧」四個金字在日光下閃爍著光芒。
瞧那終日門庭若市，車水馬龍，出入客人如過江之鯽的熱鬧情況，可見客棧的生意不惡，可不是嗎？屋里嘈嘈雜雜的呼喝談笑聲，與門外的車馬響成了一片，而那些掌櫃和伙計們還站在門口堆著笑臉迎接著出入的客商……
西方的一輪火球，已經慢慢的落下。
「我——武——維——揚——」
遠處，傳來一聲聲長長的吆喝，那聲音，拉得長長的，傳得遠遠的。
慢慢的，聲音近了，原來是趟趕路的鏢車過境。
剎時，客棧又熱鬧起來，吆喝、吶喊，鬧成了一片，掌櫃、伙計們，紛紛列起隊，準備歡迎客人……
「得得——得得——」幾匹駿馬馳過大街，來到了客棧前，幾個鏢師打扮的人一翻身，干淨俐落的跨下馬鞍。
「啊！劉大鏢頭！一路辛苦啦！快！快進去歇會兒！」掌櫃的堆著笑臉拱了拱手。
「噢！李大鏢頭，您也來啦！辛苦！辛苦！」旁邊的伙計急忙上前拉住了馬。
「呵！錢鏢師，好久不見啦！」
「喂！小毛！小黃！快！快替爺們把馬牽進去，好生喂足了草料，刷洗干淨。」
掌櫃的又扯開喉嚨吆喝著伙計……
于是，那些風塵僕僕的鏢師，被前呼後擁的帶進了客棧……
「骨轆轆——骨轆轆——」
輪軸輾在路面，發出了沉重的聲音，接著，一輛輛插著三角鏢旗的鏢車出現了。
「伙計呀！快給大爺來五斤白干，十斤牛肉，二十只……大爺餓死了！」
「掌櫃的，水準備好了沒有？大爺要洗澡哇，唔！髒死了！回頭讓娘兒們見了又要皺眉頭了，哈哈！」破鑼似的嗓子在叫著。
「噢！大爺們！別急！都準備好啦，快進來歇會兒吧！」伙計們提高了嗓門兒，大聲地應著。
「小二呀！快替爺們把車子推進去！小心別踫壞了東西呀！」
高聲的吆喝，爽朗的豪笑，奉承的應答，織成了一片「熱」，漸漸地沸騰、升華，幾乎掀起了屋頂……
日落西山，晚霞，映得大地成了一片紅……
就像那紅紅的晚霞，前院的聲音，始終嘈嘈雜雜，永無歇止似的……
後院，一塊空地的南面，是座馬廄，此時，正有幾匹馬在低頭吃著草科。
一匹高大的黃驃馬，正埋首水槽里，飲著清水，一個伙計，執著把長長的毛刷，用勁地刷著……
「＊＊＊，畜生！你怎地搞了這一身髒，害大爺手都刷酸了！」他口中嘰哩咕嚕的直發著牢騷……
「畜生，快！快把轉過來，大爺替你刷干淨……咦！你沒听到？……」
那伙計口中說著，一抬頭只見那匹黃驃馬正低頭對著水槽里的清水，搖頭晃腦，根本就沒有听他的話，相反的，還搖了搖尾巴。
「哼！畜生，你還想瞧瞧自己的尊容呀，真是‘馬不知臉長’！咄！」
他一伸手，拉了一下轡頭。哪知那馬兒極為不願地一擺頭。
「咄——」地一聲，濺起了一片水花。
「＊＊＊，老子這身衣裳可是新做的，就讓你濺了一身水，畜生！」
說著，他拿起長刷狠狠地拍了一下「馬屁」，馬兒長嘶了一下，一揚蹄——
那伙計正低頭拍著身上的水，冷不防一蹄飛來，正踹在他的腿彎里，「咯蹬」，他不由自主的磕了個響頭。
「哈哈！」
那伙計正皺著眉在揉著膝蓋，一听有人笑他，回頭一看，只見一個年輕的伙計正提著一只水桶站在他的身後。
「小俞呀！你這才來呀！你瞧！這混蛋畜生，我替它刷身子，他不領情，反而還踹了我一腳，哼！真是……真是‘馬踹呂洞賓，不識好人心’！」
那伙計一面皺著眉、噘起嘴嘀咕著，一面又齜了齜牙，笑道︰「小俞，前面的客人招呼好啦？」
那被稱作小俞的伙計搖了搖頭道︰「還沒呢！那些走鏢的鏢師也真夠瞧的！一會要這，一會要那，忙死了！掌櫃的怕你一個人忙不來，叫我來幫你！」
「喔！那就麻煩你羅！喏！那邊三匹已經刷好了，那匹黑的和那匹吃草的還沒刷，勞駕啦！」
那伙計伸手指點著，又執起刷子繼續刷著。
「噢！」小俞應了一聲，走過去牽了那匹黑馬，沾著水刷了起來。
「喂！小俞呀！回頭咱們喝兩盅去吧！剛討了賞錢呢！」
「不啦！張大哥！我沒空呢！你的好意我心領了！」那小俞抬起頭說道。
「唉！我告訴你好幾次了，只看你一天到晚捧著那勞什子書本死啃活啃，哪能啖出個鳥來！灌兩杯黃湯多來勁兒，再說你又不去考狀元。」張大哥噘起嘴說著。但是那小俞也沒有接口，他抬起頭看了看小俞，又聳了聳肩，搖搖頭……
「唉！皇帝老子呀！你這一身‘龍垢’總算刷干淨了！快！快去吃‘御草’去！」
刷了半晌，那張大哥一拋毛刷，在黃驃馬的臀上重重地拍了一下，馬兒嘶叫一聲，往馬棚跑去。
張大哥笑了笑，回頭對小俞說道︰「小俞！麻煩你一下啦！我到前院去看看！回頭再來！」
小俞應了一聲，繼續刷著，張大哥便提起水桶向前院走去……
天，已經暗了下來——
前院，似乎已沒有先前那般嘈雜，偶爾還可听到一些客人在猜著拳令的聲音，或者，一些大概是喝醉了酒的人，在含含糊糊的哼著不知名的小調……
剛完了最後的一刷，小俞一擲長刷，直起身來，他拍了一拍馬背，低聲道︰「馬兒呀！
快去吃草吧！」
那髦毛被刷得油亮亮的馬兒，長嘶一聲，一振足蹄向馬棚跑去，小俞笑了笑，又走進馬廄抱起一捆草，喂著那些馬。
有些已經吃飽的馬，正趾高氣揚的繞著空地跑圈子；有些低著頭繼續吃著；有些，則把頭鑽在水里飲著水。
望著那些馬，小俞長嘆一聲，轉身走到一個水槽，一挽袖子洗了洗手，又解開衣襟俯首洗起臉來。
那槽里的清水，經過一陣波動，慢慢的又靜了下來，如鏡的水面，清清楚楚的映出他那俊秀的臉龐……
挺正的鼻梁，兩道筆直的劍眉和微微翹起的緊抿著的嘴，襯上兩粒烏黑的眼珠，他正是離開歸雲莊，流浪江湖的平兒。
他用袖子揩了一下臉上的水珠，長長的吁了一口氣，凝視著那清澈的水發起怔來……
他清楚的記得，那是在另一個地方和另一個時間里，也是面對著清水，他在洗滌著自己的頭、臉，那時，他全身都是血污和泥污……
同時，渾身遍布著一種痛楚，但是他堅強的忍受下來了，因為，他心里有一個意念，因之他便拖著踉蹌的步子，開始了他的旅程……
他不知道應該走哪一條路，但是，他想到他曾經發誓闖遍天涯，于是，他便沿著官道走去……
雖然，一路的風塵非常艱辛，但他都咬著牙承受了，有時候，遇到過路的車馬，他會要求他們搭載一下，有時候他遭受拒絕，但有些仁慈的人也會很樂意地載他一程……
他身上沒有錢，但他不願意去乞討，因之，一路上他替人家做著零碎活兒，等他收下了足夠的錢，他又繼續走了下去，經常，他遭受到一些凶惡東主的欺凌和辱罵，甚至于責打，但他都承受下來了，他覺得這樣可以磨礪他的意志和決心……
他遭受責打的原因，並不是因為他偷懶，他從來不曾偷懶過，但是不知道為什麼，每當他做到沉重的工作時，便會覺得渾身像是千萬只螞蟻在鑽噬著，接著，他便目眩神惑，不醒事物，因而有時摔壞了東西，或者……
他清楚的記得，有一次，那是在他流浪的時候，因為天黑了，他沒有找到地方歇息，結果，他只得在一塊荒郊的林內過夜，那晚，天很冷，蕭瑟的寒風，吹得他不住的打著寒顫，好不容易捱到了天亮，他又繼續著行程，但是，等到中午的時候，他便覺得渾身像有千鈞重力壓制著他，同時，一身發熱，像是一團火在燃燒著。終于，他昏倒下去……
等他醒來的時候，他發覺自己躺在一個農家，一位面貌慈祥的婦人告訴他，他昏倒在道旁，被她救了回來。但是他病情很重，那位農婦又替他延請了一位大夫……
經過了半個月，他的病總算有了起色，那位大夫告訴他，他是因為受了內傷沒有醫治，日積月累成了瘀傷，結果又受了風寒以致成了病，幸虧發覺得早，否則他也無能為力了，不過，他還不能勞動，因之，他只得在那農家住了下來……
從他與那農婦的談話中，他獲悉農婦的丈夫曾經是一位江湖有名的人物，但是，有一次去赴一個仇人的約會，就再也沒有回來，她帶著稚齡的孩子為了尋找丈夫而到處流浪，但是不久，她那稚齡的男孩又突然失蹤了，因之，她傷心得幾乎瘋狂……
後來，一位仁慈的地主收容了她，她便做著那地主的管家婦，不久，她又離開了那位地主而定居下來，依靠著一些田地過活……
曾經有無數個日子，她希望能夠見到她的兒子，但是她始終是失望的，當她遇到平兒的時候，她幾乎以為是自己的兒子歸來，因為他們竟是那樣的相像，不過，她兒子的年齡要比他大……
他傾听著那婦人的敘述，曾經感慨地落淚，因為，那婦人的行動充分地表現著做為一個母親的人，是如何愛護著自己的子女，而他又是從小就缺乏了母愛……
當他向她敘述完自己的一切時，那婦人也是憐惜地痛哭，但他最後說出自己的願望時，那婦人又高興地笑了起來，因為，他認了她做義母……
經過了兩個月，他能夠行動了，他堅持著繼續他的行程。他的義母曾經再三的挽留他，但他表示出自己的意志，最後，他保證，當他尋到父母的時候，一定再來接她，于是，那農婦才依依不舍地送他踏上了行程。
他牢牢地記住了，那位農婦的丈夫名叫「沖霄劍客」司馬驤，她的兒子叫司馬凌空，他發誓，只要有機會，他一定要將他們帶回到她的身邊……
在他後來的一段歲月里，他幾乎任何事情都做過，雖然有的事情在人們的眼光里看來是卑賤的，但他卻認為只要是光明磊落地用自己勞力換來的錢，都是神聖的……
他曾經在鏢局里當過打雜的伙計，從那些縱橫南北的鏢師口中，他冀圖探听到二莊主羅名望的消息，但他卻失望了，不過，有一次當他在一處客棧里當跑堂的時候，從一些客人的談話中，他獲悉了一些事情，那里面也牽涉到了二莊主羅名望的名字……
那是為了有一本什麼「回龍秘辛」突然出現在江南，于是轟動了江湖，不論三山五岳、黑白各道的人物，都紛紛地到了江南，準備奪取那本「回龍秘辛」，因為「回龍秘辛」上面載有許多稀世的武功，那是練武的人求之而不可得的，只要學會了上面所載的武功，便可縱橫江湖，揚名天下……
他想，難怪二莊主匆匆的離開了歸雲莊，大概也是因為听說「回龍秘辛」出現在江湖的事，于是，他又急忙辭去了工作，向江南而來……
等到他抵達江南的時候，「回龍秘辛」的事卻不再听到有人提起，當然也沒有見到二莊主，于是，他只得又在「六福客棧」當起伙計來，他堅信總有—天他會尋到二莊主的，只不過那是早晚的事。
不久，又有一些一鱗半爪的消息，在江湖傳了開來，說是那本「回龍秘辛」已被一位塞外的異人奪了去；又有人說，當大家正在爭奪那「回龍秘辛」的時候，突然出現了一個年輕的書生，瀟瀟灑灑的以一身詭絕怪異的武功，震服了在場的武林高手，而奪走了「回龍秘辛」；有的傳說卻是︰「回龍秘辛」隨著一位絕代麗人的出現而消失，因為那麗人殺光了在場所有的人……
甚至有人說，根本就沒有什麼「回龍秘辛」，一切傅說那是謠言……總之，紛紜的傳說傳遍了江湖，鬧得滿城風雨……
他曾經向著那些過路的江湖人物，多方面的打听，但是……
平兒長長的吁了口氣，抬起頭來，又若有所思的模了模項上，拿出了那塊弓形的白玉，摩挲著，把玩著……
一彎新月，不知什麼時候已經廾起，柔和的月色，淡淡的灑落在大地……
月下，那塊晶瑩的白玉顯得剔透而玲瓏，一條隱隱的血龍，從那白玉中透出，恍若盤龍凌空而舞爪……
「二莊主說，從這白玉可以尋到我的父母，但是叫我到哪兒去找呢？……」他沉思起來……
「喂！小俞呀！你在想個什麼勁兒呀！天都黑啦！」
平兒驚覺地回頭一看，只見先前那位張大哥此時提著盞燈籠走了過來，口中在嘀嘀咕咕的說著。
「我說！小俞呀！剛才掌櫃找了你半天，要你去買點東西，喏！東西都開在紙上，回頭銀子找賬房拿，快去吧！」
說著，那位張大哥伸手遞過一張紙，平兒默默的接過，一面整著衣襟，一面說道︰「張大哥，麻煩你啦，水涌刷子都在這兒，你幫忙收一下吧！」
張大哥接口道︰「你去吧！一切我收拾好了！」
平兒拂了拂衣袖說道︰「我走啦——」
說著轉身向前院走去……
望著他消失的背影，那張大哥搖了搖頭，自言自語的說道︰「我就不知道一天到晚哪來那麼多勁兒窮在呆想，難道這還比灌黃湯來得上勁兒？真絕！」
說著，他又不以為然的搖了搖頭——
一劍小天下OCR，獨家連載